論中國積弱由于防弊
（1896年10月27日）
先王之為天下也公，故務治事；后世之為天下也私，故各防弊。務治事者，雖不免
小弊，而利之所存，恒足以相掩；
務防弊者，一弊未弭，百弊已起，如葺漏屋，愈葺愈漏，如補破衲，愈補愈破。務
治事者，用得其人則治，不得其人則亂；務防弊者，用不得其人而弊滋多，即用得其人
而事亦不治。自秦迄明，垂二千年，法禁則日密，政教則日夷，君權則日尊，國威則日
損。上自庶官，下自億姓，游于文网之中，習焉安焉，馴焉扰焉，靜而不能動，愚而不
能智。歷代民賊，自謂得計，變本而加厲之？及其究也，有不受節制，出于所防之外者
二事：曰彝狄，曰流寇。二者一起，如湯沃雪，遂以滅亡。于是昔之所以防人者，則适
足為自敝之具而已。
梁啟超曰：吾嘗讀史鑒古今成敗興廢之跡，未嘗不悁悁而悲也。古者長官有佐無貳，
所以盡其權，專其責，易于考績。（《王制》、《公羊傳》、《春秋繁露》所述官制，
莫不皆然，獨《周禮》言建其正，立其貳，故既有冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司
空，复有小宰、小司徒、小宗伯、小司馬、小司寇、小司空。凡正皆卿一人，凡貳皆中
大夫二人，此今制一尚書、兩侍郎之所自出。《周禮》偽書，誤盡万世者也。）漢世九
卿，尚沿斯制。（漢、晉間太常等尚無少卿，后魏太和十五年始有之。）后世懼一部之
事，一人獨專其權也，于是既有尚書，复有侍郎，重以管部，計一部而長官七人，人人
無權，人人無責。防之誠密矣，然不相掣肘，即相推諉，無一事能舉也。古者大國百里，
小國五十，各親其民，而上統于天子，諸侯所治之地，猶今之縣令而已。漢世猶以郡領
縣，而郡守則直達天子。后世懼親民之官權力過重也，于是為監司以防之；又慮監司之
專權也，為巡撫、巡按等以防之；又慮撫、按之專權也，為節制、總督以防之。防之誠
密矣，然而守令竭其心力以奉長官，猶懼不得當，無暇及民事也；朘万姓脂膏，為長官
苞苴，雖厲民而位則固也。古者任官，各舉其所知，內不避親，外不避仇。漢、魏之間，
尚存此意，故左雄在尚書，而天下號得人；毛玠、崔琰為東曹掾，而士皆砥礪名節。后
世慮選人之請托，銓部之徇私也，于是崔亮、裴光庭定為年勞資格之法，孫丕揚定為掣
簽之法。防之誠密矣，然而奇才不能進，庸才不能退，則考績廢也；不為人擇地，不為
地擇人，則吏治隳也。古者鄉官，悉用鄉人，（《周禮》、《管子》、《國語》具詳
之。）漢世掾尉，皆土著為之，（《京房傳》：房為魏郡太守，自請得除用他郡人，可
知漢時掾屬無不用本郡人者，房之此請，乃是破格。）蓋使耳目相近，督察易力。后世
慮其舞弊也，于是隋文革選，盡用他郡，然猶南人選南，北人選北。（宋政和六年詔，
知縣注選，雖甚遠，無過三十驛。三十驛者，九百里也。）明之君相，以為未足，于是
創南北互選之法。防之誠密矣，然赴任之人，動數千里，必須舉債，方可到官，非貪污
無以自存也。土風不諳，語言難曉，政權所寄，多在猾胥，而官為綴旒也。古者公卿，
自置室老，漢世三府，開閣辟士，九卿三輔郡國，咸自署吏，（顧氏《日知錄》云：鮑
宣為豫州牧，郭欽奏其舉錯煩苛，代二千石署吏。是知署吏乃二千石之職，州牧代之，
尚為煩苛。今以天子而代之宜乎？事煩而職不舉。）所以臂指相使，情義相通。后世慮
其植党市恩也，于是一命以上，皆由吏部。防之誠密矣，然長佐不習，耳目不真，或長
官有善政，而末由奉行，或小吏有异才，而不能自見也。古者用人皆久于其任，封建世
卿無論矣，自余庶官，或一職而終身任之，且長子孫焉。
爰及漢世，猶存此意，故守令稱職者，璽書褒勉，或累秩至九卿，終不遷其位，蓋
使習其地，因以竟其功。后世恐其久而弊生也，于是定為几年一任之法，又數數遷調，
宜南者使之居北，知禮者使之掌刑。防之誠密矣，然或欲舉一事，未竟而去官，則其事
廢也；每易一任，必經營有年，乃更舉一事，事未竟而去如初，故人人不能任事。而其
盤踞不去，世其業者，乃在胥吏，則吏有權而官無權也。古者國有大事，謀及庶人，漢
世亦有議郎、議大夫、博士、議曹，不屬事，不直事，以下士而議國政，（余別有《古
議院考》。）所以通下情，固邦本。后世恐民之訕已也，蔑其制，廢其官。防之誠密矣，
然上下隔絕，民气散耎，外患一至，莫能為救也。古者三公坐而論道，其權重大，其体
尊嚴。（三公者一相、二伯。）漢制丞相用人行政，無所不統，蓋君則世及，而相則傳
賢，以相行政，所以救家天下之窮也。后世恐其專權敵君也，漸收其權歸之尚書，漸收
而歸之中書，而歸之侍中，而歸之內閣；漸易其名為尚書令，為侍中，為左右仆射，中
書侍郎，門下侍郎，為平章政事同三品，為大學士；漸增其員為二人，為四人，乃至十
人；漸建其貳為同平章事，參知政事，為協辦大學士。其位日卑，其權日分，于是宰相
遂為天子私人。防之誠密矣，然政無所出，具官盈廷，徒供畫諾，推諉延閣，百事叢脞
也。古者科舉皆出學校，教之則為師，官之則為君，漢、晉以降，猶采虛望。后世慮士
之沽名，官之徇私也，于是為帖括詩賦以錮之，浸假而鎖院，而搜檢，而糊名，而謄錄，
而回避。若夫試官，固天子近侍親信之臣，親試于廷，然后出之者也，而使命一下，嚴
封其宅焉；所至，嚴封其寓焉；行也，嚴封其舟車焉，若檻重囚。防之誠密矣，然暗中
摸索，探籌賭戲，驅人于不學，導人以無恥，而關節請托之弊，卒未嘗絕也。古之學者，
以文會友；師儒之官，以道得民。后世恐其聚眾而持清議也，于是戒會党之名，嚴講學
之禁。防之誠密矣，然而儒不談道，獨學孤陋，人才彫落，士气不昌，徒使無忌憚之小
人，借此名以陷君子，為一网打盡之計也。古者疑獄，泛与眾共，懸法象魏，民悉讀之，
蓋使知而不犯，冤而得伸。后世恐其民這狡賴也，端坐堂皇以聳之，陳列榜楊以脅之。
防之誠密矣，然刁豪者益借此以嚇小民，愿弱者每因此而戕身命，猾吏附會例案，上下
其手，冤气充塞，而莫能救正也。古者天子時巡，与國人交，君于其臣，賤亦答拜，漢
世丞相謁天子，御座為起，在輿為下，郡縣小吏，常得召見。后世恐天澤之分不嚴也，
九重深閉，非執政末由得見。防之誠密矣，然生長深宮，不聞外事，見賢士大夫之時少，
親宦官宮妾之時多，則主德必昏也。上下睽孤，君視臣如犬馬，臣視君如國人也。凡百
庶政、罔不類是，雖更數仆，悉數為難。
悠悠二千歲，莽莽十數姓，謀謨之臣比肩，掌故之書充棟，要其立法之根，不出此
防弊之一心。謬种流傳，遂成通理，以縝密安靜為美德，以好事喜功為惡詞，容容者有
功，嶢嶢者必缺，在官者以持祿保位為第一義，綴學者以束身自好為第一流。大本既撥，
末亦隨之，故語以開鐵路，必曰恐妨舟車之利也；語以興机器，必曰恐奪小民之業也；
語以振商務，必曰恐坏淳朴之風也；語以設學會，必曰恐導標榜之習也；語以改科舉，
必曰恐開躁進之門也；語以鑄幣楮，必曰恐蹈宋、元之轍也；語以采礦產，必曰恐為晚
明之續也；語以變武科，必曰恐民挾兵器以為亂也；語以輕刑律，必曰恐民藐法紀而滋
事也。坐此一念，百度不張。譬之忡病，自惊自怛，以廢寢食；譬之痿病，不痛不痒，
僵臥床蓐，以待死期。豈不异哉！豈不傷哉！
防弊之心烏乎起？曰：起于自私。請言公私之義。西方之言曰：人人有自主之權。
何謂自主之權？各盡其所當為之事，各得其所應有之利，公莫大焉，如此則天下平矣。
防弊者欲使治人者有權，而受治者無權，收人人自主之權，而歸諸一人，故曰私。雖然，
權也者，兼事与利言之也。使以一人能任天下人所當為之事，則即以一人獨享天下人所
當得之利，君子不以為泰也。先王知其不能也，故曰：“不患寡而患不均。”又曰：
“君子有絜矩之道，言公之為美也。”地者積人而成，國者積權而立，故全權之國強，
缺權之國殃，無權之國亡。何謂全權？國人各行其固有之權；何謂缺權？國人有有權者，
有不能自有其權者；何謂無權？不知權之所在也。無權惡乎起？曰：始也，欲以一人而
奪眾人之權，然眾權之繁之大，非一人之智与力所能任也，既不能任，則其權將糜散墮
落，而終不能以自有。雖然，向者眾人所失之權，其不能复得如故也，于是乎不知權之
所在。故防弊者，始于爭權，終于讓權。何謂讓權？天下有事，上之天子，天子曰議以
聞，是讓權于部院；部院議可，移文疆吏，是讓權于督撫；督撫以頒于所屬，是讓權于
州縣；州縣以下于有司，是讓權于吏胥。
一部之事，尚、侍互讓；一省之事，督撫互讓；一君之事，君國民互讓。爭固不可
也，讓亦不可也。爭者損人之權，讓者損已之權。爭者半而讓者半，是謂缺權；舉國皆
讓，是謂無權。夫自私之极，乃至無權。然則防弊何為乎？吾請以一言蔽之曰：因噎而
廢食者必死，防弊而廢事者必亡！
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一鳴掃描，雪儿校對
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