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看變戲法




  游光
  我愛看“變戲法”。
  他們是走江湖的,所以各處的戲法都一樣。為了斂錢,一定有兩种必要的東西:一只黑熊,一個小孩子。
  黑熊餓得真瘦,几乎連動彈的力气也快沒有了。自然,這是不能使它強壯的,因為一強壯,就不能駕馭。現在是半死不活,卻還要用鐵圈穿了鼻子,再用索子牽著做戲。有時給吃一點東西,是一小塊水泡的饅頭皮,但還將勺子擎得高高的,要它站起來,伸頭張嘴,許多工夫才得落肚,而變戲法的則因此集了一些錢。
  這熊的來源,中國沒有人提到過。据西洋人的調查,說是從小時候,由山里捉來的;大的不能用,因為一大,就總改不了野性。但雖是小的,也還須“訓練”,這“訓練”的方法,是“打”和“餓”;而后來,則是因虐待而死亡。我以為這話是的确的,我們看它還在活著做戲的時候,就癟得連熊气息也沒有了,有些地方,竟稱之為“狗熊”,其被蔑視至于如此。
  孩子在場面上也要吃苦,或者大人踏在他肚子上,或者將他的兩手扭過來,他就顯出很苦楚,很為難,很吃重的相貌,要看客解救。六個,五個,再四個,三個……而變戲法的就又集了一些錢。
  他自然也曾經訓練過,這苦痛是裝出來的,和大人串通的勾當,不過也無礙于賺錢。
  下午敲鑼開場,這樣的做到夜,收場,看客走散,有化了錢的,有終于不化錢的。
  每當收場,我一面走,一面想:兩种生財家伙,一种是要被虐待至死的,再尋幼小的來;一种是大了之后,另尋一個小孩子和一只小熊,仍舊來變照樣的戲法。
  事情真是簡單得很,想一下,就好像令人索然無味。然而我還是常常看。此外叫我看什么呢,諸君?
  十月一日。
       
  〔1〕 本篇最初發表于一九三三年十月四日《申報·自由談》。


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