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一夜的大風直到天明方才收煞，接著又下起牛毛雨來，景象很是陰森。靜女士拉開蚊帳向西窗看時，只見晒台上二房東太太隔夜晾著的衣服在細雨中飄蕩，軟弱無力，也像是夜來失眠。天空是一片灰色。街上貨車木輪的轆轆的重聲，從濕空气中傳來，分外滯澀。 靜不自覺地歎了口气，支起半個身体，惘然朝晒台看。這里晾著的衣服中有一件是淡紅色的女人襯衫；已經半舊了，但從它的裁制上還可看出這不過是去年的新裝，并且暗示衫的主人的身分。 靜的思想忽然集中在這件女衫上了。她知道這衫的主人就是二房東家稱為新少奶奶的少婦。她想：這件舊紅衫如果能夠說話，它一定會告訴你整篇的秘密——它的女主人生活史上最神圣，也許就是最丑惡的一頁；這少婦的歡樂，失望，悲哀，總之，在她出嫁的第一年中的經驗，這件舊紅衫一定是目擊的罷？處女的甜蜜的夢做完時，那不可避免的平凡就從你頭頂罩下來，直把你壓成粉碎。你不得不舍棄一切的理想，停止一切的幻想，讓步到不承認有你自己的存在。你無助地暴露在男性的本能的壓迫下，只好取消了你的庄嚴圣洁。處女的理想，和少婦的現實，總是矛盾的；二房東家的少婦，雖然靜未嘗与之接談，但也是這么一個溫柔，怯弱，幽悒的人儿，該不是例外罷？ 靜忽然掉下眼淚來。是同情于這個不相識的少婦呢，還是照例的女性的多愁善感，連她自己也不明白。 但這些可厭的思想，很無賴地把她纏縛定了，卻是事實。她憎恨這些惡毒思想的無端襲來。她頗自訝：為什么自己失了常態，會想到這些事上。她又歸咎于夜來失眠，以至精神煩悶。最后，她又自己寬慰道：這多半是前天慧女士那番古怪閃爍的話引起來的。實在不假，自從慧來訪問那天起，靜女士心上常若有件事難以解決，她几次拿起書來看，但茫茫地看了几頁，便又把書拋開。她本來就不多說話，現在更少說。周圍的人們的舉動，也在她眼中顯出异樣來。昨日她在課堂上和抱素說了一句“天气真是煩悶”，猛听得身后一陣笑聲，而抱素也怪樣地對她微笑。她覺得這都是不怀好意的，是侮辱。 “男子都是坏人！他們接近我們，都不是存了好心！” 慧的話又在耳邊響起來。她歎了一口气，無力地讓身体滑了下去。正在那時，她仿佛見有一個人頭在晒台上一伸，對她房內窺視。她像見了鬼似的，猛將身上的夾被向頭面一蒙，同時下意識地想道：“西窗的上半截一定也得赶快用白布遮起來！” 但是這斗然的虛惊卻把靜從灰色的思潮里拉出來，而多時的興奮也發生了疲乏，竟意外地又睡著了。 這一天，靜沒有到學校去。 下午，靜接到慧寫來的一封信。 靜妹：昨日和你談的計划，全失敗了；三方面都已拒絕！咳！我想不到找事如此困難。我的大哥對我說： “多少西洋留學生——學士，碩士，博士，回國后也找不到事呢。像你那樣只吃過兩年外國飯的，雖然懂得几句外國話，只好到洋行里做個跑樓；然而洋行里也不用女跑樓！” 我不怪大哥的話沒理，我只怪他為什么我找不到事他反倒自喜幸而料著似的。嫂嫂的話尤其難受，她勸大哥說：“慧妹本來何必定要找事做，有你哥哥在，還怕少吃一口苦粥飯么。”我听了這話，比尖刀刺心還痛呢！ 靜妹，不是我使性，其實哥哥家里不容易住；母親要我回鄉去是要急急為我“擇配”；“嫁了個好丈夫，有吃有用，這是正經，”她常常這么說的。所以我現在也不愿回鄉去。我現在想和你同住，一面還是繼續找事。明天下午我來和你面談一切，希望你不拒絕我這要求。 慧 ５月２１日夜 靜捏著信沉吟。她和慧性格相反，然而慧的爽快，剛毅，有擔當，卻又常使靜欽佩，兩人有一點相同，就是嬌養慣的高傲脾气。所以在中學時代，靜和慧最稱莫逆，但也最會嘔气吵嘴。現在讀了這來信，使靜想起三年前同宿舍時的情形，宛然有一個噘起小嘴，微皺眉尖的生气的“嬌小姐”——這是慧在中學里的綽號——再現在眼前。 回憶溫馨了舊情，靜對于慧怜愛起來。她將自己和慧比較，覺得自己幸福得多了：沒有生活的恐慌，也沒有哥哥來給她气受，母親也不在耳邊絮聒。自己也是高傲的“嬌小姐”，想著慧忍受哥哥的申斥，嫂嫂的冷嘲，覺得這樣的生活，一天也是難過的。 靜決定留慧同住几時，為了友誼，也為了“對于被壓迫者的同情”。況且，今晨晒台上人頭的一伸，在靜猶有余惊，那么，多一個慧在這里壯壯膽，何嘗不好呢。 下面二房東客堂里的挂鐘，打了三下，照例的骨牌聲，就要來了。靜皺著眉尖，坐到書桌前補記昨日的日記。 牌聲時而緩一陣，時而緊一陣，又夾著爆發的嘩笑，很清晰地傳到靜的世界里。往常這种喧聲，對于靜毫無影響，她總是照常地看書作事。但是今天，她補記一頁半的日記，就停了三次筆，她自己也惊訝為什么如此心神不宁，最后她自慰地想著：“是因為等待慧來。她信里說今天下午要來，為什么還不見來呢？” 牛毛雨從早晨下起，總沒有停過，但亦不加大；軟而無力的濕風時止時作。在靜的小室里，黑暗已經從壁角爬出來，二房東還沒將總電門開放。靜躺在藤榻上默想。慧還是沒有來。 忽然門上有輕輕的彈指聲。這輕微的擊浪壓倒了下面來的高出數倍的牌聲笑聲，刺入靜的耳朵。她立刻站起，走到門邊。 “我等候你半天了！”她一面開門，一面微笑地說。“密司章，生了病么？”進來的卻是男同學抱素。“哦，你約了誰來談罷？”他又加一句，露著牙齒嘻嘻地笑。靜有些窘了，覺得他的笑頗含疑意，忙說道：“沒……有。不過是一個女朋友罷了。”同時她又聯想到昨天在課堂上對他說了句“天气真是煩悶”后他的怪樣的笑；她現在看出這种笑都有若干于己不利的議論做背景的。她很有几分生气了。 抱素在書桌前的椅子上坐了，一雙眼閃爍地向四下里瞧。 靜仍舊回到她的藤榻上。 “今天學生會又發通告，從明天起為‘廢除不平等條約的宣傳周’，每日下午停課出發演講。”抱素向著靜，慢慢地說。“學校當局已經同意了。本來不同意也沒有辦法。周先生孫先生本已請了假，所以明后天上午也沒有課。今天你沒到校，我疑惑你是病著，所以特來報告這消息。借此你可以靜養几天。” 靜點了點頭，表示謝意，沒有回答。 “放假太多了，一學期快完，簡直沒有讀什么書！”抱素慨歎似的作了他的結論。這結論，顯然是想投靜之所好。“讀書何必一定上課呢！”靜冷冷地說。“況且，如果正經讀書，我們的貴同學怕一大半要落伍罷。” “罵得痛快！”抱素笑了一笑，“可惜不能讓他們听得。但是，密司章，你知道他們是怎樣批評你來？” “小姐，博士太太候補者，虛榮心，思想落伍，哦，還有，小資產階級。是不是？左右不過是這几句話，我早听厭了！我誠然是小姐，是名副其實的小資產階級！虛榮心么？哼！他們那些跑腿大家才是虛榮心十足！他們這班主義的迷信者才是思想落伍呢！” “不是，實在不是！” “意志薄弱！哦，一定有許多人說我意志薄弱呵！”靜自認似的說。 “也不是！”頗有賣弄秘密的神气。 “那么，我也不愿意知道了。”靜冷冷地回答。 “他們都說你，為戀愛而煩悶！” 我們的“小姐”愕然了。旋又微笑說：“這真所謂己之所欲，必施于人了。戀愛？我不曾夢見戀愛，我也不曾見過世上有真正的戀愛！” 抱素倒茶來喝了一口，又訕訕地加一句道：“他們很造了些謠言，你和我的。你看，這不是無聊么？” “哦？”聲音里帶著几分不快。靜女士方始恍然她的同學們的种种鬼態——特別是在她和抱素談話時——不是無因的。 向后靠在椅背上，凝視著靜的面孔，抱素繼續著輕輕儿說道：“本來你在同班中，和我談話的時候多些。我們的意見又常一致。也難怪那些輕薄鬼造謠言。但是，密司章是明白的，我對你只是正當的友誼——咳，同學之誼。你是很孤僻的，不喜歡他們那么胡鬧；我呢，和他們也格格不相入。這又是他們造謠言的根据。他們看我們是另一种人。他們看自己是一伙，看我們又是一伙；因而生出許多無聊的猜度來。我素來反對戀愛自由，雖然我崇拜克魯泡特金。至于五分鐘熱度速成的戀愛，我更加反對！” 靜雙眼低垂，不作回答。半晌，她抬眼看抱素，見他的一雙骨碌碌的眼還在看著自己，不禁臉上一紅，隨即很快地說道：“謠言是謠言，事實是事實；我是不睬，并且和我不相干！”她站起身來向窗外一看，半自語道：“已經黑了，怎么還不來？” “只要你明白，就好了。我是怕你听著生气，所以特地向你表白。”抱素用手掠過披下來的長發，分辯著說，頗有些窘了。 靜微笑，沒有回答。 雖然談話換了方向，靜還是神情不屬地隨口敷衍；抱素在探得靜确是在等候一位新從國外回來的女朋友以后，終于滿意地走了。 突然一亮，電燈放光了。左近工厂嗚嗚地放起汽笛來。牛毛雨似乎早已停止，風聲轉又尖勁。天空是一片烏黑。慧小姐終于沒有來。 抱素在歸途中遇見一位姓李的同學，那短小的人儿叫道： “抱，從密司章那里來罷？” “何消問得！”抱素賣弄似的回答。 “哈哈！恭賀你成功不遠！” 抱素不回答，大踏步徑自走去，得意把他的瘦長身体漲胖了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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