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苗民問題


  湘西苗民集中在三個縣份內,就是白河上游和保靖毗連的永綏縣,洞河上游的乾城縣,麻陽河上游与麻陽接壤的鳳凰縣。就地圖看,這三個縣份又是相互連接的。對于苗民問題的研討,應當作一度歷史的追溯。它的沿革、變化与屯田問題如何不可分,過去國家對于它的政策的得失,民國以來它隨內戰的變化所受的种种影響。他們生計過去和當前在如何情形下支持,未來可能有些什么不同。他們如何得到武器,由良民而成為土匪,又由土匪經如何改造,就可望成為當前最需要的保衛國家土地一分子。這問題如其他湘西別的問題一樣,討論到它時,可說的話實在太多。可是本文不擬作這种討論。大多數人關心它處,恐不是苗民如何改造,倒是這些被逼迫到邊地的可怜同胞,他們是不是當真逢貨即搶,見人必殺?他們是不是野蠻到無可理喻?他們是不是將來還會……這一串疑問都是必然的。正因為某一時當地的确有上述种种問題。
  這种舊賬算來,令人實在痛苦。我們應當知道,湘西在過去某一時,是一例被人當作蠻族看待的。雖愿意成為附庸,終不免視同化外。被歧視也极自然,它有兩种原因。一是政治的策略,統治一省的負責者,在習慣上的錯誤,照例認為必抑此揚彼,方能控制這個漢苗混處的區域。一是缺少認識,負責者對于湘西茫然無知,既從不作過當前社會各方面的調查,也從不作過歷史上民族性的分析,只憑一群毫無知識詐偽貪污的小官小吏來到湘西所得的印象,決定所謂應付湘西的政治策略。認識既差,結果是政策一時小有成功,地方几乎整個糜爛。這件事現在說來,業已成為過去了。未來呢,湘西必重新交給湘西人負責,領導者又樂于將責任与湘西优秀分子共同擔負,且更希望外來知識分子幫忙,把這個地方弄得更好一點,方能夠有個轉机。對整個問題,雖千頭万緒,無從談起;對苗民問題,來到這十三縣作官的,不問外來人或本地人,必須放棄二三千年以征服者自居的心理狀態,應當有一根本原則,即一律平等。教育、經濟以及人事上的位置,應力求平等。去歧視,去成見,去因習慣而發生的一切苛扰。
  在可能情形下,且應獎勵客苗互通婚姻。能夠這樣,湘西苗民是不會成為問題的。至于當前的安定,一個想到湘西來的人,除了作漢奸,販毒品,以及還怀著荒唐妄想,預備來湘西搜刮剝削的無賴漢,這三种人不受歡迎,此外戰區逃來的臨時寄居者,擬來投資的任何正當商人,分發到后方的一切公務人員和知識分子,以及無家可歸的難民婦孺,來到湘西,都必然得到應有的照顧和幫助,不至于發生不應當有的困難。
  湘西人歡喜朋友,知道尊重知識,需要人來開發地面,征服地面,与組織大眾,教育群眾。凡是來到湘西的,只要肯用一點時間先認識湘西,了解湘西,對于湘西的一切,就會作另外看法,不至于先入為主感覺可怕了。一般隔靴搔痒者惟以湘西為匪區,作匪又認為苗人最多,最殘忍,這即或不是一种有意誣蔑,還是一种誤解。殊不知一省政治若領導得人,當權者稍有知識和良心,不至于過分勒索苛刻這類山中平民,他們大多數在現在中國人中,實在還是一种最勤苦、儉朴,能生產而又奉公守法,极其可愛的善良公民。
  湘西人充過兵役的,被貪官污吏坏保甲逼到無可奈何時,容易入山作匪,并非樂于為匪。一种開明的賢人政治,正人君子政治,專家政治,如能實現,治理湘西,應當比治理任何地方還容易。
  湘西地方固然另外還有一种以匪為職業的游民,這种分子來源复雜,不盡是湘西人,尤其不是安土重遷的善良的苗民。大多數是邊境上的四川人、貴州人、湖北人,以及少數湘西人。這可說是几十年來中國內戰的產物。這些土匪寄身四省邊界上,來去無定。這种土匪使湘西既受糜爛,且更負一個“匪區”名分。解決這問題,還是應當從根本上著手,使湘西成為中國的湘西,來開發,來教育。統治者不以“征服者”自居,不以“被征服者”對待苗民,一切情形便大不相同了。


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