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我們与紳士

作者:葉圣陶

   

  知人論世,立身處事,都必須取一种態度并用一种方法。
  我們所取所用的是這樣子,別人所取所用的也可以這樣子。誰能夠要求“專利權”呢?這樣,可以說在某一樁事件某一個問題上,我們与別人步調相同;但不能說誰附和了誰,誰利用了誰。這道理淺顯不過,不用申說。
  但是,在蘇州頗有人傳說,我們《蘇州評論》社的人包圍蘇紳的某派,同時立言持論都為某派張目。證据呢?某派不滿從前的教育行政人員,而我們也攻擊從前的教育行政者;某派似乎有澄清蘇州的意趣,而我們也號召“改善蘇州”。
  這就是說我們要想在某派的旗幟之下,達到我們的目的;說得坏一些,就是我們想借這一种勢力摧敗那一种勢力;說得更坏一些,就是我們想迎合著某派,借此圖點私利。
  我們不希望有人從更坏的一層意思來說我們,因為他們這樣做徒然自己表白他們的“小人之心”而已。至于我們想不想在任何派紳士的旗幟下達到我們的目的,以及借這一种勢力摧敗那一种勢力是否有點儿好處,就在后面說。
   

  現在先論紳士之分派別。紳士者,或者世家子,或曾作官,或登從前的科第,或得晚近的學位如時人所稱為“洋翰林”者,或營盛大的商業,或有一二百畝乃至几千畝的田產。
  總之紳士是地方的特殊階級,与一個小學教師、布店伙計固然不同,与一個泥水匠、机織工尤其不能比類。他們因利害的關系,親疏的關系,歷史的關系等等,這几個人團結在一 起發議論辦事情,那几個人又另行團結在一起發議論辦事情:這就分派別了。兩派當然不能一致,于是不免彼此攻擊。
  紳士階級出面謀事,當然也會得到福利,但是這福利只屬于紳士階級。至于地方上,即有沾潤,亦微細极了。然而紳士偏歡喜說為地方上謀福利。我們不愿存“小人之心”,不妨相信他們良心上的确如是想。但是,他們的立腳點不對啊!
  立腳點是紳士階級,無論如何不能為地方上謀得充分的福利。
  小有好處,他們就板起施与者的面孔來。誰甘愿受施与呢?事關公眾,他們往往代當了家。誰委托了他們呢?他們那种不自覺的傲慢,沒來由的守舊,就可以給人家造成不少的損失。
  如或存心魚肉別人,那更不堪問了。
  回過來說我們《蘇州評論》社。比方蘇州紳士有兩派,我們想同他們鼎足而三么?或者有三派,我們想充“三缺一”里頭的“一”么?不,決不。第一個原因,自然在我們并不是紳士。第二個原因呢?以下詳說。
  我們結社,我們糾合同志,在別人看來自然也成為一派。
  但是這個派与紳士之某派某派的性質根本不同,所以不得与他們等列齊觀。他們的立腳點是特殊階級,我們的立腳點是一個市民,一個蘇州的市民。我們希望泥水匠、机織工、布店伙計、小學教員,乃至所謂紳士等,各以一個市民的資格來圖謀蘇州的事業,把蘇州改善,因而各得其應享的福利。這當然不是立刻就辦得到的事。所以我們要鼓吹我們的主旨,使它漸漸成多數人的意思。直到大家都相信應該這樣的時候,我們的希望就實現了。一個地方,唯有做到這樣,方是個永久長進的地方,十分健全的地方。一個市民,唯有努力促成這樣,方是個愛地方的市民,真愛自己的市民。
  試問,紳士的某派某派,也作如是想么?
  試問,在任何派紳士的旗幟之下能夠達到我們的目的么?
  借這一种勢力摧敗那一种勢力會有什么好處么?
  如其相信我們是言必由衷的,一定知道我們是決不愿意去走那些無益的路徑的。
   

  看了我們上一節的文章,須知我們所不滿意者不是姓張姓李的個人,乃是姓張姓李的個人以紳士的資格來圖謀地方的事。姓張姓李的如其舍棄了紳士的資格,他們的市民資格還在。他們若以市民資格來圖謀地方的事,我們就絕無不滿意。這是應該注意的一點。
  在全体市民尚未一致起來的時候,地方事情當然還在紳士手里。這當儿,自信無他而确想服役于地方的紳士,實在很有可以用力之處。他在社會的眼光里是紳士,可得到許多的便利;但是他自認只是一個市民,就避免了階級的過惡;這樣,成績自然不會差。如其有這樣的紳士,我們也相當的贊許。這是應注意的又一點。
   

  但是所謂“自信無他”這句話太沒憑證了,利用社會眼光里的地位也未免欺人。賢人政治是反社會的,已不适于人類思想既經解放到社會本位的現代。
  所以我們又這樣說:從市民這方面,決不該希望有“其心無他”的紳士出來,把大家的擔子都挑了去,讓大家躲在一旁專待他賞賜福利。市民只該及早覺悟,地方的事非市民起來圖謀不可,于是真個起來,用自己的力量,求得地方与自己的种种福利。

  1926年8月31日發表于《蘇州評論》

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