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張愛玲 請您尋出家傳的霉綠斑斕的銅香爐，點上一爐沉香屑，听我說一支戰前香港的故事。您這一爐沉香屑點完了，我的故事也該完了。在故事的開端，葛薇龍，一個极普通的上海女孩子，站在半山里一座大住宅的走廊上，向花園里遠遠望過去。薇龍到香港來了兩年了，但是對于香港山頭華貴的住宅區還是相當的生疏。這是第一次，她到姑母家里來。姑母家里的花園不過是一個長方形的草坪，四周繞著矮矮的白石字欄杆，欄杆外就是一片荒山。這園子仿佛是亂山中憑空擎出的一只金漆托盤。園子里也有一排修剪得齊齊整整的長青樹，疏疏落落兩個花床，种著艷麗的英國玫瑰，都是布置謹嚴，一絲不亂，就像漆盤上淡淡的工筆彩繪。草坪的一角，栽了一棵小小的杜鵑花，正在開著，花朵儿粉紅里略帶些黃，是鮮亮的蝦子紅。牆里的春天，不過是虛應個景儿，誰知星星之火，可以燎原，牆里的春延燒到牆外去，滿山轟轟烈烈開著野杜鵑，那灼灼的紅色，一路摧枯拉朽燒下山坡子去了。杜鵑花外面，就是那濃藍的海，海里泊著白色的大船。這里不單是色彩的強烈對照給予觀者一种眩暈的不真實的感覺——處處都是對照；各种不調和的地方背景，時代气氛，全是硬生生地給攙揉在一起，造成一种奇幻的境界。 山腰里這座白房子是流線型的，几何圖案式的构造，類似最摩登的電影院。然而屋頂上卻蓋了一層仿古的碧色琉璃瓦。玻璃窗也是綠的，配上雞油黃嵌一道窄紅邊的框。窗上安著雕花鐵柵欄，噴上雞油黃的漆。屋子四周繞著寬綽的走廊，當地舖著紅磚，支著巍峨的兩三丈高一排白石圓柱，那卻是美國南部早期建筑的遺風。從走廊上的玻璃門里進去是客室，里面是立体化的西式布置，但是也有几件雅俗共賞的中國擺設，爐台上陳列著翡翠鼻煙壺与象牙觀音像，沙發前圍著斑竹小屏風，可是這一點東方色彩的存在，顯然是看在外國朋友們的面上。英國人老遠的來看看中國，不能不給點中國給他們瞧瞧。但是這里的中國，是西方人心目中的中國，荒誕，精巧，滑稽。葛薇龍在玻璃門里瞥見她自己的影子——她自身也是殖民地所特有的東方色彩的一部分，她穿著南英中學的別致的制服，翠藍竹布衫，長齊膝蓋，下面是窄窄的褲腳管，還是滿清末年的款式；把女學生打扮得像賽金花模樣，那也是香港當局取悅于歐美游客的种种設施之一。然而薇龍和其他的女孩子一樣的愛時髦，在竹布衫外面加上一件絨線背心，短背心底下，露出一大截衫子，越發覺得非驢非馬。 薇龍對著玻璃門扯扯衣襟，理理頭發。她的臉是平淡而美麗的小凸臉，現在，這一類的“粉扑子臉”是過了時了。她的眼睛長而媚，雙眼皮的深痕，直掃入鬢角里去。纖瘦的鼻子，肥圓的小嘴。也許她的面部表情稍嫌缺乏，但是，惟其因為這呆滯，更加顯出那溫柔敦厚的古中國情調。她對于她那白淨的皮膚，原是引為憾事的，一心想晒黑它，使它合于新時代的健康美的標准。但是她來到香港之后，眼中的粵東佳麗大都是橄欖色的皮膚。她在南英中學讀書，物以希為貴，傾倒于她的白的，大不乏人；曾經有人下過這樣的考語：如果湘粵一帶深目削頰的美人是糖醋排骨，上海女人就是粉蒸肉。薇龍端相著自己，這句“非禮之言”驀地兜上心來。她把眉毛一皺，掉過身子去，將背倚在玻璃門上。 姑母這里的娘姨大姐們，似乎都是俏皮人物，糖醋排骨之流，一個個拖著木屐，在走廊上踢托踢托地串來串去。這時候便听到一個大姐嬌滴滴地叫道：“睇睇，客廳里坐的是誰？”睇睇道：“想是少奶娘家的人。”听那睇睇的喉嚨，想必就是适才倒茶的那一個，長臉儿，水蛇腰；雖然背后一樣的垂著辮子，額前卻梳了虛籠籠的頭。薇龍肚里不由得納罕起來，那“少奶”二字不知指的是誰？沒听說姑母有子嗣，哪儿來的媳婦？難不成是姑母？姑母自從嫁了粵東富商梁季騰做第四房姨太太，就和薇龍的父親鬧翻了，不通慶吊，那時薇龍還沒出世呢。但是常听家人談起，姑母年紀比父親還大兩歲，算起來是年逾半百的人了，如何還稱少奶，想必那女仆是伺候多年的舊人，一時改不過口來？正在尋思，又听那睇睇說道：“真難得，我們少奶起這么一大早出門去！”那一個鼻里哼了一聲道：“還不是喬家十三少爺那鬼精靈，說是帶她到淺水灣去游泳呢！”睇睇哦了一聲道：“那，我看今儿指不定什么時候回來呢。”那一個道：“可不是，游完水要到麗都去吃晚飯，跳舞。今天天沒亮就催我打點夜禮服，銀皮鞋，帶了去更換。”睇睇悄悄地笑道：“喬家那小子，慪人也慪夠了！我只道少奶死了心，想不到他那樣机靈人，還是跳不出她的手掌心去！”那一個道：“罷了！罷了！少嚼舌頭，里面有人。”睇睇道：“叫她回去吧。白叫人家呆等著，作孽相！”那一個道：“理她呢！你說是少奶娘家人，想必是打抽丰的，我們應酬不了那么多！”睇睇半天不做聲，然后細著嗓子笑道：“還是打發她走吧，一會儿那修鋼琴的俄羅斯人要來了。”那一個听了，格格地笑了起來，拍手道：“原來你要騰出這間屋子來和那亞歷山大·阿歷山杜維支鬼混！我道你為什么忽然婆婆媽媽的，一片好心，不愿把客人干擱在這里。果然里面大有道理。”睇睇赶著她便打，只听得一陣劈啪，那一個尖聲叫道：“君子動口，小人動手！”睇睇也噯唷連聲道：“動手的是小人，動腳的是浪蹄子！……你這蹄子，真踢起人來了！真踢起人來了！”一語未完，門開處，一只朱漆描金折枝梅的玲瓏木屐的溜溜地飛了進來，不偏不倚，恰巧打中薇龍的膝蓋，痛得薇龍彎了腰直揉腿。再抬頭看時，一個黑里俏的丫頭，金雞獨立，一步步跳了進來，踏上那木屐，揚長自去了，正眼也不看薇龍一看。薇龍不由得生气，再一想：“閻王好見，小鬼難當。”“在他檐下過，怎敢不低頭？”這就是求人的苦處。看這光景，今天是無望了，何必賴在這里討人厭？只是我今天大遠的跑上山來，原是扯了個謊，在學校里請了假來的，難道明天再逃一天學不成？明天又指不定姑母在家不在。這件事，又不是電話里可以約好面談的！躊躇了半晌，方道：“走就走罷！”出了玻璃門，迎面看見那睇睇斜倚在石柱上，摟起褲腳來捶腿肚子，踢傷的一塊還有些紅紅的。那黑丫頭在走廊盡頭探了一探臉，一溜煙跑了。睇睇叫道：“睨儿你別跑！我找你算帳！”睨儿在那邊笑道：“我哪有那么多的工夫跟你胡鬧？你愛動手動腳，等那俄國鬼子來跟你動手動腳好了。”睇睇雖然喃喃罵著小油嘴，也撐不住笑了；掉轉臉來瞧見薇龍，便問道：“不坐了？”薇龍含笑點了點頭道：“不坐了，改天再來；難為你陪我到花園里去開一開門。” 兩人橫穿過草地，看看走近了那盤花綠漆的小鐵門。香港地气潮濕，富家宅第大都建筑在三四丈高的石基上，因此出了這門，還要爬下螺旋式的百級台階，方才是馬路。睇睇正在抽那門閂，底下一陣汽車喇叭響，睨儿不知從哪儿鑽了出來，斜刺里掠過薇龍睇睇二人，登登登跑下石級去，口里一路笑嚷：“少奶回來了！少奶回來了！”睇睇聳了聳肩冷笑道：“芝麻大的事，也值得這樣舍命忘身的，搶著去拔個頭籌！一般是奴才，我卻看不慣那种下賤相！”一扭身便進去了。丟下薇龍一個人呆呆站在鐵門邊；她被睨儿亂哄哄這一陣攪，心里倒有些七上八下的發了慌。扶了鐵門望下去，汽車門開了，一個嬌小個子的西裝少婦跨出車來，一身黑，黑草帽檐上垂下綠色的面网，面网上扣著一個指甲大小的綠寶石蜘蛛，在日光中閃閃爍爍，正爬在她腮幫子上，一亮一暗，亮的時候像一顆欲墜未墜的淚珠，暗的時候便像一粒青痣。那面网足有兩三碼長，像圍巾似的兜在肩上，飄飄拂拂。開車的看不清楚，似乎是個青年男子，伸出頭來和她道別，她把脖子一僵，就走上台階來了。睨儿早滿面春風迎了上去問道：“喬家十三少爺怎么不上來喝杯啤酒？”那婦人道：“誰有空跟他歪纏？”睨儿听她聲气不對，連忙收起笑容，接過她手里的小藤箱，低聲道：“可該累著了！回來得倒早！”那婦人回頭看汽車已經駛開了，便向地上重重地啐了一口，罵道：“去便去了，你可別再回來！我們是完了！”睨儿看她是真動了大气，便不敢再插嘴。那婦人瞅了睨儿一眼，先是不屑對她訴苦的神气，自己發了一會愣，然后鼻子里酸酸地笑了一聲道：“睨儿你听听，巴巴的一大早請我到海邊去，原來是借我做幌子呢。他要約瑪琳趙，她們廣東人家規矩嚴，怕她父親不答應，有了長輩在場監督，趙家的千金就有了護身符。他打的這种主意，虧他對我說得出口！”睨儿忙不迭跌腳歎息，罵姓喬的該死。那婦人且不理會她，透過一口气來接下去說道：“我替人拉攏是常事，姓喬的你不該不把話說明白了，作弄老娘。老娘眼睛里瞧過的人就多了，人人眼睛里有了我就不能有第二個人。唱戲唱到私訂終身后花園，反正輪不到我去扮奶媽！吃酒，我不慣做陪客！姓喬的你這小雜种，你爸爸巴結英國人弄了個爵士銜，你媽可是來歷不明的葡萄牙婊子，澳門搖攤場子上數籌碼的。你這猴儿崽子，膽大包天，到老娘面前搗起鬼來了！”一面數落著，把面紗一掀，掀到帽子后頭去，移步上階。 薇龍這才看見她的臉，畢竟上了几歲年紀，白膩中略透青蒼，嘴唇上一抹紫黑色的胭脂，是這一季巴黎新擬的“桑子紅”。薇龍卻認識那一雙似睡非睡的眼睛，父親的照相簿里珍藏著一張泛了黃的“全家福”照片，里面便有這雙眼睛。美人老去了，眼睛卻沒老。薇龍心里一震，臉上不由熱辣辣起來。再听睨儿跟在姑母后面問道：“喬家那小子再俏皮也俏皮不過您。難道您真陪他去把趙姑娘接了出來不成？”那婦人這才眉飛色舞起來，道：“我不見得那么傻！他在汽車上一提議，我就說：‘好吧，去接她，但是三個人怪僵的，你再去找一個人來。’他倒贊成，可是他主張先接了瑪琳趙再邀人，免得二男二女，又讓趙老爺瞎疑心。我說：‘我們順手牽羊，拉了趙老太爺來，豈不是好？我不會游泳，趙老太爺也不會，躺在沙灘上晒晒太陽，也有個伴儿。’姓喬的半天不言語，末了說：‘算了罷！還是我們兩個人去清靜些。’我說：‘怎么啦？’他只悶著頭開車；我看看快到淺水灣了，推說中了暑，逼著他一口气又把車開了回來，累了他一身大汗，要停下來喝瓶汽水，我也不許；總算出了一口气。”睨儿拍手笑道：“真痛快！少奶擺布得他也夠了！只是一件，明儿請客，想必他那一份帖子是取消了，還得另找人補缺吧？請少奶的示。”那婦人偏著頭想了一想道：“請誰呢？這批英國軍官一來了就算計我的酒，可是又不中用，喝多了就爛醉如泥。哦！你給我記著，那陸軍中尉，下次不要他上門了，他喝醉了盡粘著睇睇胡調，不成体統！”睨儿連聲答應著。那婦人又道：“喬誠爵士有電話來沒有？”睨儿搖了搖頭笑道：“我真是不懂了：從前我們爺在世，喬家老小兩三代的人，成天電話不斷，鬼鬼祟祟地想盡方法，給少奶找麻煩，害我們底下人心惊肉跳，只怕爺知道了要惱。如今少奶的朋友都是過了明路的了，他們反而一個個拿班做勢起來！”那婦人道：“有什么難懂的？賊骨頭脾气罷了！必得偷偷摸摸的，才有意思！”睨儿道：“少奶再找個合适的人嫁了，不怕他們不眼紅！”那婦人道：“呸！又講呆話了。我告訴你——”說到這里，石級走完了，見鐵門邊有生人，便頓住了口。薇龍放膽上前，叫了一聲姑媽。她姑媽梁太太把下巴頦儿一抬，眯著眼望了她一望。薇龍自己報名道：“姑媽，我是葛豫琨的女儿。”梁太太劈頭便問道：“葛豫琨死了么？”薇龍道：“我爸爸托福還在。”梁太太道：“他知道你來找我么？”薇龍一時答不出話來，梁太太道：“你快請罷，給他知道了，有一場大鬧呢！我這里不是你走動的地方，倒玷辱了你好名好姓的！”薇龍賠笑道：“不怪姑媽生气，我們到了香港這多時，也沒有來給姑媽請安，實在是該死！”梁太太道：“喲！原來你今天是專程來請安的！我太多心了，我只當你們無事不登三寶殿，想必有用得著我的地方。我當初說過這話：有一天葛豫琨壽終正寢，我乖乖地拿出錢來替他買棺材。他活一天，別想我借一個錢！”被她單刀直入這么一說，薇龍到底年輕臉嫩，再也敷衍不下去了。原是濃濃的堆上一臉笑，這時候那笑便凍在嘴唇上。睨儿在旁，見她窘得下不來台，心有不忍，笑道：“人家還沒有開口，少奶怎么知道人家是借錢來的？可是古話說的，三年前被蛇蛟了，見了條繩子也害怕！葛姑娘您有所不知，我們公館里，一年到頭，川流不息的有親戚本家同鄉來打抽丰，少奶是把膽子嚇細了。姑娘您別性急，大遠地來探親，娘儿倆也說句体己話儿再走。你且到客廳里坐一會，讓我們少奶歇一歇，透過這口气來，我自會來喚你。”梁太太淡淡的一笑道：“听你這丫頭，竟替我賠起禮來了。你少管閒事罷！也不知你受了人家多少小費！”睨儿道：“呵喲！就像我眼里沒見過錢似的！你看這位姑娘也不像是使大錢的人，只怕還買不動我呢！”睨儿雖是一片好意給薇龍解圍，這兩句話卻使人難堪，薇龍勉強微笑著，臉上卻一紅一白，神色不定。睨儿又湊在梁太太耳朵邊唧唧噥噥說道：“少奶，你老是忘記，美容院里馮醫生囑咐過的，不許皺眉毛，眼角容易起魚尾紋。”梁太太听了，果然和顏悅色起來。睨儿又道：“大毒日頭底下站著，仔細起雀斑！”一陣風把梁太太撮哄到屋里去了。 薇龍一個人在太陽里立著，發了一回呆，腮頰晒得火燙；滾下來的兩行淚珠，更覺得冰涼的，直涼進心窩里去。抬起手背來揩了一揩，一步懶似一步地走進回廊，在客室里坐下。心中暗想：“姑媽在外面的名聲原不很干淨，我只道是造謠言的人有心糟踏寡婦人家，再加上梁季騰是香港數一數二的闊人，姑母又是他生前的得意人儿，遺囑上特別派了一大注現款給她，房產在外，眼紅的人多，自然更說不出好話來。如今看這情形，竟是真的了！我平白來攪在渾水里，女孩子家，就是跳到黃河里也洗不清！我還得把計划全盤推翻，再行考慮一下。可是這么一來，今天受了這些气，竟有些不值得！把方才那一幕細細一想，不覺又心酸起來。葛家雖是中產之家，薇龍卻也是嬌養慣的，哪里受過這等當面搶白，自己正傷心著，隱隱地听得那邊屋里有人高聲叱罵，又有人摔門，又有人抽抽咽咽地哭泣。一個小丫頭進客廳來收拾喝殘了的茶杯，另一個丫頭便慌慌張張跟了進來，扯了扯她的袖子，問道：“少奶和誰發脾气？”這一個笑道：“罵的是睇睇，要你嚇得這樣做什么？”那一個道：“是怎樣鬧穿的？”這一個道：“不仔細。請喬誠爵士請不到，查出來是睇睇陪他出去過几次，人家樂得叫她出去，自然不必巴巴的上門來挨光了。”她們嘰嘰咕咕說著，薇龍兩三句中也听到了一句。只見兩人端了茶碗出去了。 薇龍一抬眼望見鋼琴上面，寶藍瓷盤里一棵仙人掌，正是含苞欲放，那蒼綠的厚葉子，四下里探著頭，像一窠青蛇，那枝頭的一捻紅，便像吐出的蛇信子，花背后門帘一動，睨儿笑嘻嘻走了出來。薇龍不覺打了個寒噤。睨儿向她招了招手，她便跟著走進穿堂。睨儿低聲笑道：“你來得不巧，緊赶著少奶發脾气。回來的時候，心里就不受用，這會儿又是家里這個不安分的，犯了她的忌，兩面夾攻，害姑娘受了委屈。”薇龍笑道：“姐姐這話說重了！我哪里就受了委屈？長輩奚落小孩子几句，也是有的，何況是自己姑媽，骨肉至親？就打兩下也不礙什么。”睨儿道：“姑娘真是明白人。”一引把她引進一間小小的書房里，卻是中國舊式布置，白粉牆，地下舖著石青漆布，金漆几案，大紅綾子椅墊，一色大紅綾子窗帘，那种古色古香的綾子，薇龍這一代人，除了做被面，卻是少見。地下擱著一只二尺來高的景泰藍方樽，插的花全是小白骨嘟，粗看似乎晚香玉，只有華南住久的人才認識是淡巴菰花。薇龍因為方才有那一番疑慮，心里打算著，來既來了，不犯著白來一趟，自然要照原來計划向姑母提出要求，依不依由她。她不依，也許倒是我的幸運。這么一想，倒坦然了。四下里一看，覺得這間屋子，俗卻俗得妙。梁太太不端不正坐在一張金漆交椅上，一條腿勾住椅子的扶手，高跟織金拖鞋蕩悠悠地吊在腳趾尖，隨時可以啪的一聲掉下地來。她頭上的帽子已經摘了下來，家常扎著一條鸚哥綠包頭，薇龍忍不住要猜測，包頭底下的頭發該是什么顏色的，不知道染過沒有？薇龍站在她跟前，她似乎并不知道，只管把一把芭蕉扇子闔在臉上，仿佛是睡著了。 薇龍趔趄著腳，正待走開，梁太太卻從牙縫里迸出兩個字來道：“你坐！”以后她就不言語了，好像等著對方發言。薇龍只得低聲下气說道：“姑媽是水晶心肝玻璃人儿，我在你跟前扯謊也是白扯。我這都是實話：兩年前，因為上海傳說要有戰事，我們一家大小避到香港來，我就進了這儿的南英中學。現在香港生活程度一天一天的漲，我爸爸的一點積蓄，實在維持不下去了。同時上海時局也緩和了下來，想想還是回上海。可是我自己盤算著，在這儿書念得好好的，明年夏天就能夠畢業了，回上海，換學堂，又要吃虧一年。可是我若一個人留在香港，不但生活費要成問題，只怕學費也出不起了。我這些話悶在肚子里，連父母面前也沒講；講也是白講，徒然使他們發愁。我想來想去，還是來找姑媽設法。” 梁太太一雙纖手，搓得那芭蕉扇柄的溜溜地轉，有些太陽光從芭蕉筋紋里漏進來，在她臉上跟著轉。她道：“小姐，你處處都想到了，就是沒替我設身處地想一想。我就是愿意幫忙，也不能幫你的忙；讓你爸爸知道了，准得咬我誘拐良家女子。我是你家什么人？——自甘下賤，敗坏門風，兄弟們給我找的人家我不要，偏偏嫁給姓梁的做小，丟盡了我娘家那破落戶的臉。嚇！越是破落戶，越是茅廁里磚頭，又臭又硬。你生晚了，沒赶上熱鬧，沒听得你爸爸當初罵我的話哩！”薇龍道：“爸爸就是這書呆子脾气，再勸也改不了。說話又不知輕重，難怪姑媽生气。可是事隔多年，姑媽是寬宏大量的，難道還在我們小孩子身上計較不成？”梁太太道：“我就是小性儿！我就是愛嚼這陳谷子爛芝麻！我就是忘不了他說的那些話！”她那扇子偏了一偏，扇子里篩入几絲黃金色的陽光，拂過她的嘴邊，正像一只老虎貓的須，振振欲飛。 薇龍賠笑道：“姑媽忘不了，我也忘不了。爸爸當初造了口舌上的罪過，姑媽得給我一個贖罪的机會。姑媽把我教育成人了，我就是您的孩子，以后慢慢地報答您！”梁太太只管把手去撕芭蕉扇上的筋紋，撕了又撕。薇龍猛然省悟到，她把那扇子擋著臉，原來是從扇子的漏縫里盯眼看著自己呢！不由得紅了臉。梁太太的手一低，把扇子徐徐叩著下頦，問道：“你打算住讀？”薇龍道：“我家里搬走了，我想我只好住到學校里去。我打听過了，住讀并不比走讀貴許多。”梁太太道：“倒不是貴不貴的話。你跟著我住，我身邊多個人，陪著我說說話也好。橫豎家里有汽車，每天送你上學，也沒有什么不便。”薇龍頓了一頓方道：“那是再好也沒有了！”梁太太道：“只是一件，你保得住你爸爸不說話么？我可擔不起這离間骨肉的罪名。”薇龍道：“我爸爸若有半句不依，我這一去就不會再回來見姑媽。”梁太太格格笑道：“好罷！我隨你自己去編個謊哄他。可別圓不了謊！”薇龍正待分辯說不打算扯謊，梁太太卻岔開問道：“你會彈鋼琴么？”薇龍道：“學了兩三年；可是手笨，彈得不好。”梁太太道：“倒也不必怎樣高明，揀几支流行歌曲練習練習，人人愛唱的，能夠伴奏就行了。英國的大戶人家小姐都會這一手，我們香港行的是英國規矩。我看你爸爸那古董式的家教，想必從來不肯讓你出來交際。他不知道，就是你將來出了閣，這些子應酬工夫也少不了的，不能一輩子不見人。你跟著我，有机會學著點，倒是你的運气。”她說一句，薇龍答應一句。梁太太又道：“你若是會打网球，我練習起來倒有個伴儿。”薇龍道：“會打。”梁太太道：“你有打网球的衣服么？”薇龍道：“就是學校里的運動衣。”梁太太道：“惡！我知道，老長的燈籠褲子，怪模怪樣的，你拿我的運動衣去試試尺寸，明天裁縫來了，我叫他給你做去。”便叫睨儿去尋出一件鵝黃絲質襯衫，鴿灰短褲；薇龍穿了覺得太大，睨儿替她用別針把腰間折了起來。梁太太道：“你的腿太瘦了一點，可是年輕的女孩子總是瘦的多。”薇龍暗暗擔著心事，急欲回家告訴父母，看他們的反應如何，于是匆匆告了辭，換了衣服，攜了陽傘，走了出來，自有小丫頭替她開門。睨儿特地赶來，含笑揮手道：“姑娘好走！”那一份儿殷勤，又与前不同了。薇龍沿著路往山下走，太陽已經偏了西，山背后大紅大紫，金綠交錯，熱鬧非凡，倒像雪茄煙盒蓋上的商標畫，滿山的棕櫚，芭蕉，都被毒日頭烘焙得干黃松鬈，像雪茄煙絲。南方的日落是快的，黃昏只是一剎那。這邊太陽還沒有下去，那邊，在山路的盡頭，煙樹迷离，青溶溶的，早有一撇月影儿。薇龍向東走，越走，那月亮越白，越晶亮，仿佛是一頭肥胸脯的白鳳凰，栖在路的轉彎處，在樹椏叉里做了窠。越走越覺得月亮就在前頭樹深處，走到了，月亮便沒有了。薇龍站住了歇了一會儿腳，倒有點惘然。再回頭看姑媽的家，依稀還見那黃地紅邊的窗欞，綠玻璃窗里映著海色。那巍巍的白房子，蓋著綠色的琉璃瓦，很有點像古代的皇陵。 薇龍自己覺得是《聊齋志异》里的書生，上山去探親出來之后，轉眼間那貴家宅第已經化成一座大墳山；如果梁家那白房子變了墳，她也許并不惊奇。她看她姑母是個有本領的女人，一手挽住了時代的巨輪，在她自己的小天地里，留住了滿清末年的淫逸空气，關起門來做小型慈禧太后。薇龍這么想著：“至于我，我既睜著眼走進了這鬼气森森的世界，若是中了邪，我怪誰去？可是我們到底是姑侄，她被面子拘住了，只要我行得正，立得正，不怕她不以禮相待。外頭人說閒話，盡他們說去，我念我的書。將來遇到真正喜歡我的人，自然會明白的，決不會相信那些無聊的流言。”她那天回去仔細一盤算，父親面前，謊是要扯的，不能不和母親聯絡好了，上海方面埋個伏線，聲气相通，謊話戳穿的机會少些。主意打定，便一五一十告訴了母親，她怎樣去見了姑母，姑母怎樣答應供給學費，并留她在家住，卻把自己所見所聞梁太太的家庭狀況略過了。她母親雖然不放心讓她孤身留在香港，同時也不愿她耽誤學業。姑太太從前鬧的那些話柄子，早已事過境遷，成為歷史上的陳跡，久之也就為人淡忘了。如今姑太太上了年紀，自然与前不同，這次居然前嫌冰釋，慷慨解囊，資助侄女儿讀書，那是再好也沒有的事。薇龍的母親原說要親身上門去道謝，薇龍竭力攔住了，推說梁太太這兩天就要進醫院割治盲腸，醫生吩咐靜養，姑嫂多年沒見面，一旦會晤，少不得有一番痛哭流涕，激動了情感，恐怕于病体不宜。葛太太只得罷了，在葛豫琨跟前，只說薇龍因為成績优良，校長另眼看待，為她捐募一個獎學金，免費住讀。葛豫琨原是個不修邊幅的名士脾气，脫略慣了，不像他太太一般的講究禮數，听了這話，只夸贊了女儿兩句，也沒有打算去拜見校長，親口謝他造就人才的一片苦心。 葛家老夫婦歸心似箭，匆匆整頓行裝，回掉了房子。家里只有一個做菜的老媽子，是在上海用了多年的，依舊跟著回上海去。另一個粗做的陳媽是在香港雇的，便開銷了工錢打發她走路。薇龍送了父母上船，天已黑了下來，陳媽陪著她提了一只皮箱，向梁太太家走去。 那是個潮濕的春天的晚上，香港山上的霧是最有名的。梁家那白房子黏黏地溶化在白霧里，只看見綠玻璃窗里晃動著燈光，綠幽幽地，一方一方，像薄荷酒里的冰塊。漸漸地冰塊也化了水——霧濃了，窗格子里的燈光也消失了。梁家在這條街上是獨門獨戶，柏油山道上空落落，靜悄悄地，卻排列著一行汽車。薇龍暗道：“今天來得不巧，姑媽請客，哪里有時間來招呼我？”一路拾級上街，只有小鐵門邊點了一盞赤銅攢花的仿古宮燈。人到了門邊，依然覺得門里鴉雀無聲，不像是有客，側耳細听，方才隱隱听見清脆的洗牌聲，想必有四五桌麻將。香港的深宅大院，比起上海的緊湊，摩登，經濟空間的房屋，又另有一番气象。薇龍正待撳鈴，陳媽在背后說道：“姑娘仔細有狗！”一語未完，真的有一群狗齊打伙儿一遞一聲叫了起來。陳媽著了慌，她身穿一件簇新藍竹布罩褂，漿得挺硬。人一窘，便在藍布褂里打旋磨，擦得那竹布淅瀝沙啦響。她和梁太太家的睇睇和睨儿一般的打著辮子，她那根辮子卻扎得殺气騰騰，像武俠小說里的九節鋼鞭。薇龍忽然之間覺得自己并不認識她，從來沒有用客觀的眼光看過她一眼——原來自己家里做熟了的佣人是這樣的上不得台盤！因道：“陳媽你去吧！再耽擱一會儿，山上走路怪怕的。這儿兩塊錢給你坐車。箱子就擱在這儿，自有人拿。”把陳媽打發走了，然后撳鈴。小丫頭通報進去，里面八圈牌剛剛打完，正要入席。梁太太听說侄小姐來了，倒躊躇了一下。她對于銀錢交易，一向是仔細的，這次打算在侄女儿身上大破慳囊，自己還拿不定主意，不知道這小妮子是否有出息，值不值得投資？這筆學費，說大不大，說小也不小，好在錢還沒有過手，不妨趁今晚請客的机會，叫這孩子換件衣裳出來見見客。俗語道：“真金不怕火燒。”自然立見分曉。只是一件，今天在座的男女，都是配好了搭子的，其中布置，煞費苦心。若是這妮子果真一鳴惊人，雛鳳清于老鳳聲，勢必引起一番騷動，破坏了均衡。若是薇龍不濟事的話，卻又不妙，盛會中夾著個木頭似的孩子，更覺掃興；還有一層，眼饞的人太多了。梁太太瞟了一瞟她迎面坐著的那個干瘦小老儿，那是她全盛時代無數的情人中碩果僅存的一個，名喚司徒協，是汕頭一個小財主，開有一家搪瓷馬桶工厂。梁太太交游雖廣，向來偏重于香港的地頭蛇，帶點官派的紳士階級，對于這一個生意人之所以戀戀不舍，卻是因為他知情識趣，工于內媚。二人相交久了，梁太太對于他竟有三分怕懼，凡事礙著他，也略存顧忌之心。司徒協和梁太太，二十年如一日，也是因為她摸熟了自己的脾气，体貼入微，并且梁太太對于他雖然不倒貼，卻也不需他破費，借她地方請請客，場面既漂亮，應酬又周到，何樂而不為。今天這牌局，便是因為司徒協要回汕頭去嫁女儿，梁太太為他餞行。他若是看上了薇龍，只怕他就回不了汕頭，引起种种枝節。梁太太因低聲把睨儿喚了過來，吩咐道：“你去敷衍敷衍葛家那孩子，就說我這邊分不開身，明天早上再見她。問她吃過了晚飯沒有？那間藍色的客房，是撥給她住的，你領她上去。”睨儿答應著走了出來。她穿著一件雪青緊身襖子，翠藍窄腳褲，兩手抄在白地平金馬甲里面，還是《紅樓夢》時代的丫環的打扮。惟有那一張扁扁的臉儿，卻是粉黛不施，單抹了一層清油，紫銅皮色，自有嫵媚處。一見了薇龍，便搶步上前，接過皮箱，說道：“少奶成日惦念著呢，說您怎么還不來。今儿不巧有一大群客，”又附耳道：“都是上了年紀的老爺太太們，少奶怕你跟他們談不來，僵得慌，叫給姑娘另外開一桌飯，在樓上吃。”薇龍道，“多謝，我吃過了飯來的。”睨儿道：“那么我送您到您房間里去罷。夜里餓了，您盡管撳鈴叫人送夾心面包上來，廚房里直到天亮不斷人的。”薇龍上樓的時候，底下正入席吃飯，無線電里樂聲悠揚，薇龍那間房，屋小如舟，被那音波推動著，那盞半舊的紅紗壁燈似乎搖搖晃晃，人在屋里，也就飄飄蕩蕩，心曠神怡。薇龍拉開了珍珠羅帘幕，倚著窗台望出去，外面是窄窄的陽台，鐵欄杆外浩浩蕩蕩都是霧，一片□□乳白，很有從甲板上望海的情致。薇龍打開了皮箱，預備把衣服騰到抽屜里，開了壁櫥一看，里面卻挂滿了衣服，金翠輝煌；不覺咦了一聲道：“這是誰的？想必是姑媽忘了把這櫥騰空出來。”她到底不脫孩子气，忍不住鎖上了房門，偷偷的一件一件試著穿，卻都合身，她突然省悟，原來這都是姑媽特地為她置備的。家常的織錦袍子，紗的，綢的，軟緞的，短外套，長外套，海灘上用的披風，睡衣，浴衣，夜禮服，喝雞尾酒的下午服，在家見客穿的半正式的晚餐服，色色俱全。一個女學生哪里用得了這么多？薇龍連忙把身上的一件晚餐服剝了下來，向等上一拋，人也就膝蓋一軟，在床上坐下了，臉上一陣一陣的發熱，低聲道：“這跟長三堂子里買進一個討人，有什么分別？”坐了一會，又站起身來把衣服一件一件重新挂在衣架上，衣服的脅下原先挂著白緞子小荷包，裝滿了丁香花末子，熏得滿櫥香噴噴的。薇龍探身進去整理那些荷包，突然听見樓下一陣女人的笑聲，又滑又甜，自己也撐不住笑了起來道：“听那睨儿說，今天的客都是上了年紀的老爺太太。老爺們是否上了年紀，不得而知，太太們呢，不但不帶太太气，連少奶奶气也不沾一些！”樓下吃完了飯，重新洗牌入局，卻分了一半人開留聲机跳舞。薇龍一夜也不曾合眼，才合眼便恍惚在那里試衣服，試了一件又一件，毛織品，毛茸茸的像富于挑撥性的爵士樂；厚沉沉的絲絨，像憂郁的古典化的歌劇主題歌；柔滑的軟緞，像《藍色的多瑙河》，涼陰陰地匝著人，流遍了全身。才迷迷糊糊盹了一會，音樂調子一變，又惊醒了。樓下正奏著气急吁吁的倫巴舞曲，薇龍不由想起壁櫥里那條紫色電光綢的長裙子，跳起倫巴舞來，一踢一踢，淅瀝沙啦響。想到這里，便細聲對樓下的一切說道：“看看也好！”她說這話，只有嘴唇動著，并沒有出聲。然而她還是探出手來把毯子拉上來，蒙了頭，這可沒有人听得了。她重新悄悄說道：“看看也好！”便微笑著入睡。第二天，她是起早慣了的，八點鐘便梳洗完畢下樓來。那時牌局方散，客室里煙气花气人气，混沌沌地，睨儿監督著小丫頭們收拾糖果盆子。梁太太脫了鞋，盤腿坐在沙發上抽煙，正在罵睇睇呢。睇睇斜簽靠在牌桌子邊，把麻將牌慢吞吞地擄了起來，有一搭沒一搭地丟在紫檀盒子里，唏哩嘩啦一片響。梁太太扎著夜藍縐紗包頭；耳邊露出兩粒鑽石墜子，一閃一閃，像是擠著眼在笑呢；她的臉卻鐵板著。見薇龍進來，便點了一個頭，問道：“你几點鐘上學去？叫車夫開車送你去。好在他送客剛回來，還沒睡。”薇龍道：“我們春假還沒完呢。”梁太太道：“是嗎？……不然，今儿咱們娘儿倆好好的說會子話，我這會子可累极了。睨儿，你給姑娘預備早飯去。”說完了這話，便只當薇龍不在跟前，依舊去抽她的煙。 睇睇見薇龍來了，以為梁太太罵完了，端起牌盒子就走。梁太太喝道：“站住！”睇睇背向著她站住了。梁太太道：“從前你和喬琪喬的事，不去說它了。罵過多少回了，只當耳邊風！現在我不准那小子上門了，你還偷偷摸摸的去找他。打量我不知道呢！你就這樣賤，這樣的遷就他！天生的丫頭坯子！”睇睇究竟年紀輕，當著薇龍的面，一時臉上下不來，便冷笑道：“我這樣的遷就他，人家還不要我呢！我并不是丫頭坯子，人家還是不敢請教。我可不懂為什么！”梁太太跳起身來，唰的給了她一個巴掌。睇睇索性撒起潑來。嚷道：“還有誰在你跟前搗鬼呢？無非是喬家的汽車夫。喬家一門子老的小的，你都一手包辦了，他家七少奶奶新添的小少爺，只怕你早下了定了。連汽車夫你都放不過。你打我！你只管打我！可別叫我說出好的來了！”梁太太坐下身來，反倒笑了，只道：“你說！你說！說給新聞記者听去。這不花錢的宣傳，我樂得塌個便宜。我上沒有長輩，下沒有儿孫，我有的是錢，我有的是朋友，我怕誰？你趁早別再糊涂了。我當了這些年的家，不見得就給一個底下人叉住了我。你當我這儿短不了你么？” 睇睇返身向薇龍溜了一眼，撇嘴道：“不至于短不了我哇！打替工的早來了。這回子可趁了心了，自己骨血，一家子親親熱熱地過活罷，肥水不落外人田。”梁太太道：“你又拉扯上旁人做什么？嘴里不干不淨的！我本來打算跟你慢慢地算帳，現在我可太累了，沒這精神跟你歪纏。你給我滾！”睇睇道：“滾就滾！在這儿做一輩子也沒有出頭之日！”梁太太道：“你還打算有出頭之日呢！只怕連站腳的地方也沒有！你以為你在我這里混過几年，認得几個有大來頭的人，有了靠山了。我叫你死了這條心！港督跟前我有人；你從我這里出去了，別想在香港找得到事。誰敢收容你！”睇睇道：“普天下就只香港這豆腐干大一塊地么？”梁太太道：“你跑不了！你爹娘自會押你下鄉去嫁人。”睇睇哼了一聲道：“我爹娘管得住我么？”梁太太道：“你娘又不傻。她還有七八個女儿求我提拔呢。她要我照應你妹妹們，自然不敢不依我的話，把你帶回去嚴加管束。”睇睇這才呆住了，一時還体會不到梁太太的意思；呆了半晌，方才頓腳大哭起來。睨儿連忙上前半推半搡把她送出了房，口里數落道：“都是少奶把你慣坏了，沒上沒下的！你知趣些；少奶气平了，少不得給你辦一份嫁妝。” 睨儿与睇睇出了房，小丫頭便躡手躡腳鑽了進來，送拖鞋給梁太太，低聲回道：“少奶的洗澡水預備好了。這會儿不早了，可要洗了澡快上床歇歇？”梁太太趿上了鞋，把煙卷向一盆杜鵑花里一丟，站起身來便走。那杜鵑花開得密密層層的，煙卷儿窩在花瓣子里，一霎時就燒黃了一塊。 薇龍一個人在那客室里站了一會，小丫頭來請她過里間去吃早飯；飯后她就上樓回到自己的臥室里去，又站在窗前發呆。窗外就是那塊長方形的草坪，修剪得齊齊整整，洒上些曉露，碧綠的，綠得有些牛气。有只麻雀，一步一步試探著用八字腳向前走，走了一截子，似乎被這愚笨的綠色大陸給弄糊涂了，又一步一步走了回來。薇龍以為麻雀永遠是跳著的，想不到它還會踱方步，倒看了半晌，也許那不是麻雀？正想著，花園的游廊里走出兩個挑夫，擔了一只朱漆箱籠，哼哼呵呵出門去了，后面跟著一個身穿黑拷綢衫褲的中年婦人，想是睇睇的娘。睇睇也出來了，立在當地，似乎在等著屋里其他的挑夫；她的眼睛哭得又紅又腫，臉上薄薄地抹上一層粉，變為淡赭色。薇龍只看見她的側影，眼睛直瞪瞪的，一些面部表情也沒有，像泥制的面具。看久了，方才看到那寂靜的面龐上有一條筋在那里緩緩地波動，從腮部牽到太陽心——原來她在那里吃花生米呢，紅而脆的花生米衣子，時時在嘴角掀騰著。薇龍突然不愿意看下去了，掉轉身子，開了衣櫥，人靠在櫥門上。衣櫥里黑黑成黑成地，丁香末子香得使人發暈。那里面還是悠久的過去的空气，溫雅，幽閒，無所謂時間。衣櫥里可沒有窗外那爽朗的清晨，那板板的綠草地，那怕人的寂靜的臉，嘴角那花生衣子……那肮髒，复雜，不可理喻的現實。 薇龍在衣櫥里一混就混了兩三個月，她得了許多穿衣服的机會：晚宴，茶會，音樂會，牌局，對于她，不過是炫弄衣服的机會罷了。她暗自慶幸，梁太太只拿她當個幌子，吸引一般年輕人，難得帶她到上等舞場去露几次臉，總是家里請客的次數多。香港大戶人家的小姐們，沾染上英國上層階級傳統的保守派習气，也有一种驕貴矜持的風格，与上海的交際花又自不同。對于追求薇龍的人們，梁太太挑剔得厲害，比皇室招駙馬還要苛刻。便是那僥幸入選的七八個人，若是追求得太熱烈了，梁太太卻又奇貨可居，輕易不容他們接近薇龍。一旦容許他接近了，梁太太便橫截里殺將出來，大施交際手腕，把那人收羅了去。那人和梁太太攀交情，原是醉翁之意不在酒，末了總是弄假成真，墜入情网。這樣的把戲，薇龍也看慣了，倒也毫不介意。 這一天，她催著睨儿快些給她梳頭發，她要出去。梁太太特地撥自己身邊的得意人儿來服侍薇龍；睨儿不消多時，早摸熟了薇龍的脾气。薇龍在香港舉目無親，漸漸的也就覺得睨儿為人雖然刻薄些，對自己卻處處熱心指尋，也就把睨儿當個心腹人。這時睨儿便道：“換了衣服再梳頭罷，把袍子從頭上套上去，又把頭發弄亂了。”薇龍道：“揀件素淨些的。我們唱詩班今天在教堂里練習，他們教會里的人，看了太鮮艷的衣料怕不喜歡。”睨儿依言尋出一件姜汁黃朵云縐的旗袍，因道：“我又不懂了。你又不信教，平白去參加那唱詩班做什么？一天到晚的應酬還忙不過來，夜里補上時間念書念到天亮。你看你這兩個禮拜忙著預備大考，臉上早瘦下一圈來了！何苦作踐自己的身体！”薇龍歎了一口气，低下頭來，讓睨儿給她分頭路，答道：“你說我念書太辛苦了。你不是不知道的，我在外面應酬，無非是礙在姑媽面上，不得不隨和些。我念書，那是費了好大的力，才得到這么個机會，不能不念出些成績來。”睨儿道：“不是我說掃興的話，念畢了業又怎樣呢？姑娘你這還是中學，香港統共只有一個大學，大學畢業生還找不到事呢！事也有，一個月五六十塊錢，在修道院辦的小學堂里教書，淨受外國尼姑的气。那真犯不著！”薇龍道：“我何嘗沒有想到這一層呢？活到哪里算到哪里罷。”睨儿道：“我說句話，你可別生气。我替你打算，還是趁這交際的机會，放出眼光來揀一個合式的人。”薇龍冷笑道：“姑媽這一幫朋友里，有什么人？不是浮滑的舞男似的年輕人，就是三宮六嬪的老爺。再不然，就是英國兵。中尉以上的軍官，也還不愿意同黃种人打交道呢！這就是香港！”睨儿扑嗤一笑道：“我明白了，怪不得你饒是排不過時間來還去參加唱詩班；听說那里面有好些大學生。”薇龍笑了一笑道：“你同我說著玩不要緊，可別認真告訴姑媽去！”睨儿不答。薇龍忙推她道：“听見了沒有？可別搬弄是非！”睨儿正在出神，被她推醒了，笑道：“你拿我當作什么人？這點話也擱不住？”眼珠子一轉，又悄悄笑道：“姑娘你得留神，你在這里挑人，我們少奶眼快手快，早給自己挑中了一個。”薇龍猛然抬起頭來，把睨儿的手一磕磕飛了，問道：“她又看上了誰？”睨儿道：“就是你們唱詩班里那個姓盧的，打网球很出些風頭；是個大學生吧？對了，叫盧兆麟。”薇龍把臉漲得通紅，咬著嘴唇不言語，半晌才道：“你怎么知道她……”睨儿道：“喲！我怎么不知道？要不然，你加入唱詩班，她早就說了話了。她不能讓你在外面單獨的交朋友；就連教堂里大家一齊唱唱歌也不行。那是這里的規矩。要見你的人，必得上門來拜訪，人進了門，就好辦了。這回她并不反對，我就透著奇怪。上兩個禮拜她嚷嚷著說要開個園會，請請你唱詩班里的小朋友們，聯絡聯絡感情。后來那姓盧的上馬尼拉去賽球了，這園會就擱了下來。姓盧的回來了，她又提起這話了。明天請客，里頭的底細，你敢情還蒙在鼓里呢！”薇龍咬著牙道：“這個人，要是禁不起她這一撮哄就入了她的圈套，也就不是靠得住的人了。我早早瞧破了他，倒也好。”睨儿道：“姑娘傻了。天下老鴉一般的黑，男人就愛上這种當。況且你那位盧先生年紀又輕，還在念書呢，哪里見過大陣仗。他上了當，你也不能怪他。你同他若是有几分交情，趁早給他個信儿，讓他明天別來。”薇龍淡淡的一笑道：“交情！八字還沒有一撇呢！”當下也就罷了。次日便是那園會的日子。園會這一舉，還是英國十九世紀的遺風。英國難得天晴，到了夏季風和日暖的時候，爵爺爵夫人們往往喜歡在自己的田庄上舉行這种半正式的集會，女人們戴了顫巍巍的寬帽檐的草帽，佩了過時的絹花，絲質手套長過肘際，斯斯文文，如同參与廟堂大典。鄉下八十里圓周內略具身份的人們都到齊了，牧師和牧師太太也叨陪末座。大家衣冠楚楚，在堡壘遺跡，瓦礫場中踱來踱去，僵僵地交換談話。用過茶點之后，免不了要情商几位小姐們，彈唱一曲《夏天最后的玫瑰》。香港人的園會，卻是青出于藍。香港社會處處模仿英國習慣，然而總喜歡畫蛇添足，弄得全失本來面目。梁太太這園會，便渲染著濃厚的地方色彩。草地上遍植五尺來高福字大燈籠，黃昏時點上了火，影影綽綽的，正像好萊塢拍攝《清宮秘史》時不可少的道具。燈籠叢里卻又歪歪斜斜插了几把海灘上用的遮陽傘，洋气十足，未免有些不倫不類。丫頭老媽子們，一律拖著油松大辮，用銀盤子顫巍巍托著雞尾酒，果汁，茶點，彎著腰在傘柄林中穿來穿去。梁太太這一次請客，專門招待唱詩班的少年英俊，請的陪客也經過一番謹慎選擇，酒气醺醺的英國下級軍官，竟一個也沒有，居然气象清肅。因為唱詩班是略帶宗教性質的，她又順便邀了五六個天主教的尼姑。香港的僧尼向來是在交際場上活動慣的，交接富室，手段极其圓活。只是這几位師太都不是其中的佼佼者，只會說法文与拉丁文；梁太太因薇龍在學校里有法文這一課，新學會了几句法文，便派定薇龍去應酬她們。薇龍眼睜睜看著盧兆麟來了，梁太太花枝招展地迎了上去，拉了他的手，在太陽里眯縫著眼，不知說些什么。盧兆麟一面和她拉著手，眼光卻從她頭上射過來，四下的找薇龍。梁太太眼快，倒比他先瞧見了薇龍；一雙眼睛，從盧兆麟臉上滑到薇龍臉上，又從薇龍臉上滑到盧兆麟臉上。薇龍向盧兆麟勉強一笑。那盧兆麟是個高個子，闊肩膀，黃黑皮色的青年；他也就向薇龍一笑，白牙齒在太陽里亮了一亮。那時候，風恰巧向這面吹，薇龍依稀听得梁太太這樣說：“可怜的孩子，她難得有机會露一露她的法文；我們別去打攪她，讓她出一會儿風頭。”說著，把他一引引到人叢里，便不見了。 薇龍第二次看見他們倆的時候，兩人坐在一柄藍綢條紋的大洋傘下，梁太太雙肘支在藤桌子上，嘴里銜著杯中的麥管子，眼睛銜著對面的盧兆麟，盧兆麟卻泰然地四下里看人。他看誰，薇龍也跟著看誰。其中惟有一個人，他眼光灼灼地看了半晌，薇龍心里便像汽水加了檸檬汁，咕嘟咕嘟冒酸泡儿。他看的是一個混血女孩子，年紀不過十五六歲；她那皮膚的白，与中國人的白，又自不同，是一种沉重的，不透明的白。雪白的臉上，淡綠的鬼陰陰的大眼睛，稀朗朗的漆黑的睫毛，墨黑的眉峰，油潤的猩紅的厚嘴唇，美得帶些肅殺之气；那是香港小一輩的交際花中數一數二的周吉婕。据說她的宗譜极為复雜，至少可以查出阿拉伯，尼格羅，印度，英吉利，葡萄牙等七八种血液，中國的成份卻是微乎其微。周吉婕年紀雖小，出山出得早，地位穩固；薇龍是香港社交圈中后起之秀，兩人雖然不免略含敵意，還算談得來。 這會子薇龍只管怔怔地打量她，她早覺得了，向這邊含笑打了個招呼，使手勢叫薇龍過來。薇龍丟了個眼色，又向尼姑們略努努嘴。尼姑們正絮絮叨叨告訴薇龍，她們如何如何籌備慶祝修道院長的八十大慶，忽然來了個安南少年，操著流利的法語，詢問最近為孤儿院捐款的義賣會的盛況。尼姑們一高興，源源本本把港督夫人駕臨的大典有聲有色地描摹給他听，薇龍方得脫身，一徑來找周吉婕。 周吉婕把手指著鼻子笑道：“謝謝我！”薇龍笑道：“救命王菩薩是你差來的么？真虧你了！”正說著，鐵柵門外起了一陣小小的騷動。只見睨儿笑盈盈地攔著一個人，不叫他進來，禁不住那人三言兩語，到底是讓他大踏步沖了進來了。薇龍忙推周吉婕：“你瞧，你瞧，那是你令兄么？我倒沒有知道，你還有個哥哥。”吉婕狠狠地瞅了她一眼，然后把眉毛一聳，似笑非笑地說道：“我頂不愛听人說我長的像喬琪喬。我若生著他那一張鬼臉子，我可受不了！趁早嫁個回回教的人，好終年蒙著面幕！”薇龍猛然記起，听見人說過，周吉婕和喬琪喬是同母异父的兄妹，這里面的詳情，又是“不可說，不可說”了。難怪吉婕諱莫如深。于是自悔失言，連忙打了個岔，混了過去。誰知吉婕雖然滿口地鄙薄喬琪喬，對于他的行動依然是相當地注意。過不了五分鐘，她握著嘴格格地笑了起來，悄悄地向薇龍道：“你留神看，喬琪老是在你姑媽跟前轉來轉去，你姑媽越是不理他，他越是有意地在她面前賣俏，這下子老太太可真要惱了！”薇龍這一看，別的還沒有看見，第一先注意到盧兆麟的態度大變，顯然是和梁太太談得漸漸入港了。兩個人四顆眼珠子，似乎是用線穿成一串似的，難解難分。盧兆麟和薇龍自己認識的日子不少了，似乎還沒有到這個程度。薇龍忍不住一口气堵住喉嚨口，噎得眼圈子都紅了，暗暗罵道：“這笨虫！這笨虫！男人都是這么糊涂么？”再看那喬琪喬果然把一雙手抄在褲袋里，只管在梁太太面前穿梭似的踱來踱去，嘴里和人說著話，可是全神凝注在梁太太身上，把那眼風一五一十地送了過來。引得全体賓客連帶的注意了梁太太与盧兆麟。他們三個人，眉毛官司打得熱鬧，旁觀者看得有趣，都忍不住發笑。梁太太盡管富有涵養，也有點* 她迎著他走去，老遠的就含笑伸出手來，說道：“你是喬琪么？也沒有人給我們介紹一下。”喬琪喬和她握了手之后，依然把手插在褲袋里，站在那里微笑著，上上下下的打量她。薇龍那天穿著一件磁青薄綢旗袍，給他那雙綠眼睛一看，她覺得她的手臂像熱騰騰的牛奶似的，從青色的壺里倒了出來，管也管不住，整個的自己全潑出來了；連忙定了一定神，笑道，“你瞧著我不順眼么？怎么把我當眼中釘似的，只管瞪著我！”喬琪喬道：“可不是眼中釘！”這顆釘恐怕沒有希望拔出來了。留著做個永遠的紀念罷。”薇龍笑道：“你真會說笑話。這儿太陽晒得怪熱的，到那邊陰涼些的地方去走走吧。” 兩人一同走著路，喬琪輕輕地歎了一口气道：“我真該打！怎么我竟不知道香港有你這么個人？”薇龍道：“我住到姑媽這儿來之后，你沒大來過。我又不常出去玩。不然，想必沒有不認識你的道理。你是在外面非常活動的，我知道。”喬琪喬道：“差一點我就錯過了這机會。真的，你不能想象這事夠多么巧！也許我們生在兩個世紀里，也許我們生在同一個世紀里，可是你比我早生了二十年。十年就夠糟的了。若是我比你早生二十年，那還許不要緊。我想我老了不至于太討人厭的，你想怎樣？”薇龍笑道：“說說就不成話了。” 她再向他看了一眼，試著想象他老了之后是什么模樣。他比周吉婕還要沒血色，連嘴唇都是蒼白的，和石膏像一般。在那黑壓壓的眉毛与睫毛底下，眼睛像風吹過的早稻田，時而露出稻子下的水的青光，一閃，又暗了下去了。人是高個子，也生得停勻，可是身上衣服穿得那么服帖、隨便，使人忘記了他的身体的存在。和他一比，盧兆麟顯得粗蠢了許多。薇龍正因為盧兆麟的緣故，痛恨著梁太太。喬琪喬是她所知道的唯一能夠抗拒梁太太的魔力的人，她這么一想，不免又向喬琪喬添了几分好感。喬琪問知她是上海來的，便道：“你喜歡上海還是喜歡香港？”薇龍道：“風景自然香港好。香港有名的是它的海岸，如果我會游泳，大約我會更喜歡香港的。”喬琪道：“慢慢的我教你——如果你肯的話。”又道：“你的英文說得真好。”薇龍道：“哪儿的話？一年前，我在學校課室以外從來不說英文的，最近才跟著姑媽的朋友們隨口說兩句；文法全不對。”喬琪道：“你沒說慣，有些累，是不是？我們別說英文了。”薇龍道：“那么說什么呢？你又不懂上海話，我的廣東話也不行。”喬琪道，“什么都別說。你跟那班無聊的人應酬了半天，也該歇一歇了。”薇龍笑道：“被你這一說，我倒真覺著有些吃力了。”便揀了一張長椅坐下，喬琪也跟著坐下了。隔了一會儿，薇龍噗嗤一笑道：“靜默三分鐘，倒像致哀似的。”喬琪道：“兩個人一塊儿坐著，非得說話不可么？”一面說，一面把手臂伸了過來，搭在薇龍背后的椅靠上。薇龍忙道：“我們還是談談話的好。”喬琪道：“你一定要說話，我說葡萄牙話給你听。”當下低低的說了起來，薇龍側著頭，抱著膝蓋，听了半晌，笑道：“我又不懂你在說些什么。多半你在罵我呢！”喬琪柔聲道：“你听我的口气是在罵你么？”薇龍突然紅了臉，垂下頭。喬琪道：“我要把它譯成英文說給你听，只怕我沒有這個膽量。”薇龍掩住耳朵道：“誰要听？”便立起身來向人叢中走去。 那時天色已經暗了，月亮才上來。黃黃的，像玉色緞子上，刺繡時彈落了一點香灰，燒糊了一小片。薇龍回頭見喬琪跟在后面，便道：“這會子我沒有工夫跟你纏了，你可不要再去攪扰我姑媽。謝謝你！”喬琪道：“你不知道，我就愛看你姑媽發慌。她是難得發慌的。一個女人，太鎮靜過分了，四平八穩的，那就欠可愛。”薇龍啐了一聲，再三叮囑他不要去招姑媽的討厭。喬琪輕輕地笑道：“你姑媽是難得失敗的，但是對于我，她失敗了。今天她正在志得意滿的時候，偏偏看見了我，處處提醒她上次的失敗，也難怪她生气。”薇龍道：“你再滿嘴胡說，我也要生气了。”喬琪道：“你要我走開，我就走。你得答應我明天我們一塊儿去吃飯。”薇龍道：“我不能夠。你知道我不能夠！”喬琪道：“我要看見你，必得到這儿來么？你姑媽不准我上門呢！今天是因為這儿人多，她下不了面子，不然，我早給轟出去了。”薇龍低頭不語。正說著，恰巧梁太太和盧兆麟各人手里擎著一杯雞尾酒，潑潑洒洒的，并肩走了過來，兩人都帶了七八分酒意了。梁太太看見薇龍，便道：“你去把吉婕找來，給我們彈琴。趁大家沒散，我們唱几支歌，熱鬧熱鬧。”薇龍答應著，再看喬琪喬，早一溜煙不知去向了。薇龍四處尋不到周吉婕，問娘姨們，回說在樓上洗臉呢。薇龍上了樓，只見姑母的浴室里點著燈，周吉婕立在鏡子前面，用小方塊的棉紙蘸了淨膚膏擦去了臉上的浮油。薇龍道：“他們請你下去彈琴呢。”吉婕道：“又不知道是誰要露一露金嗓子了！我沒有那么大的耐心去伴奏。”薇龍笑道：“沒有誰獨唱，大家唱几支流行歌湊湊熱鬧。”吉婕把棉紙捻成一團，向鏡子上一擲，說道：“熱鬧倒夠熱鬧的。那班人，都是破竹嗓子，每個人一開口就像七八個人合唱似的。”薇龍噗嗤一笑，斜倚在門框上道：“你醉了！”吉婕道：“可不是？給他們灌的。”她喝了几杯酒，臉上更是刷白的，只是眼圈儿有些紅。薇龍道：“今天這些人，你仿佛都很熟。”吉婕道：“華南大學的學生，我原認識不少，他們逢時遇節舉行茶舞會或是晚餐舞，或是野宴，總愛拉扯上我們姊妹，去年我姊姊進了華南大學，自然更少不了我們一份儿了。”薇龍道：“明年畢了業，打算進華南么？”吉婕道：“依我的意思，我恨不得遠走高飛，到澳洲或是檀香山去進大學，在香港待得膩死了。”薇龍道：“那喬琪喬，也在華南大學念書么？”吉婕道：“他！他在喬家可以算是出類拔萃的不成材了！五年前他考進了華大，念了半年就停了。去年因為我姊姊吉妙的緣故，他又入了華大，鬧了許多話柄子。虧得他老子在兄弟中頂不喜歡他，不然早給他活活气死了。薇龍你不知道，雜种的男孩子們，再好的也是脾气有點陰沉沉的，帶點丫頭气。”薇龍有一句話到口頭又咽了下去，向吉婕笑了一笑。吉婕連忙說道：“是呀！我自己也是雜种人，我就吃了這個苦。你看，我們的可能的對象全是些雜种的男孩子。中國人不行，因為我們受的外國式的教育，跟純粹的中國人攪不來。外國人也不行！這儿的白种人哪一個不是种族觀念极深的？這就使他本人肯了，他們的社會也不答應。誰娶了個東方人，這一輩子的事業就完了。這個年頭儿，誰是那么個羅曼諦克的傻子？”薇龍倒想不到她竟和自己深談起來了，當下點點頭。啃著手指甲笑道：“真的！我從來沒有想到這一層，原來你們選擇的范圍這么窄！”吉婕道：“就為了這個，吉妙也是一心的希望能夠离開香港。這儿殖民地的空气太濃厚了；換個地方，种族的界限該不會這么嚴罷？總不見得普天下就沒有我們安身立命的地方。”說著，眼圈儿上的紅暈更深了一層。薇龍笑道：“你真醉了，好端端的傷起心來！”頓了一頓，又含笑同道：“后來呢？”吉婕不懂，問道：“后來？”薇龍道：“喬琪喬和你姊姊。”吉婕道：“哦，你說的是他們。后來可笑的事多著呢！把我姊姊气得了不得，你不知道喬琪那張嘴夠多么坏，在外頭造了多大的謠言……”一語未完，睨儿敲門進來，說底下在催請了。吉婕只得草草收拾完畢，和薇龍一同下樓，一路走，一路說著話。 兩人在客廳里一露面，大家就一陣拍手，逼著薇龍唱歌。薇龍推辭不得，唱了一支《緬甸之月》；唱完了，她留心偷看梁太太的神色，知道梁太太對于盧兆麟還不是十分拿得穩，自己若是風頭出得太足，引起過分的注意，只怕她要犯疑心病，因此固執不肯再唱了。這園會本來算是吃下午茶的，玩到了七八點鐘，也就散了。梁太太和薇龍只顧張羅客人，自己卻不曾吃到東西，這時便照常進膳。梁太太因為盧兆麟的事，有些心虛，對薇龍加倍的親近体貼。兩人一時卻想不出什么話來說，梁太太只說了一句：“今天的巧格力蛋糕做得可不好，以后你記著，還是問喬家借他們的大司務來幫一天忙。”薇龍答應著。梁太太手里使刀切著冷牛舌頭，只管對著那牛舌頭微笑。過了一會，她拿起水杯來喝水，又對著那玻璃杯怔怔的發笑。伸手去拿胡椒瓶的時候，似乎又触動了某种回憶，嘴角的笑痕更深了。薇龍暗暗地歎了一口气，想道：“女人真是可怜！男人給了她几分好顏色看，就歡喜得這個樣子！”梁太太一抬頭瞅見了薇龍，忽然含笑問道：“你笑什么？”薇龍倒呆住了，答道：“我几時笑來？”梁太太背后的松木碗櫥上陳列著一張大銀盾，是梁太太捐助皇家醫學會香港支會基本金所得的獎牌，光可鑒人，薇龍一瞧銀盾里反映的自己的臉，可不是笑微微的，連忙正了一正臉色。梁太太道：“賴什么！到底小孩子家，一請客，就樂得這樣！”說完了，她又笑吟吟的去吃她的牛舌頭。薇龍偶一大意，嘴角又向上牽動著，笑了起來，因皺著眉向自己說道：“你這是怎么了？你有生气的理由，怎么一點儿不生气？古時候的人‘敢怒而不敢言’，你連怒都不敢了么？”可是她的心，在梁太太和盧兆麟身上，如蜻蜓點水似的，輕輕一掠，又不知飛到什么地方去了。姑侄二人這一頓飯，每人無形中請了一個陪客，所以實際上是四個人一桌，吃得并不寂寞。晚餐后，薇龍回到臥室里來，睨儿正在那儿舖床，把一套月白色的睡衣折好了，攤在枕頭上。一見薇龍，便笑道：“那喬琪喬，對你很注意呀！”薇龍冷笑道：“真是怪了，這姓喬的也不知是什么了不得的人，誰都看不得他跟我多說了兩句話！”睨儿道：“這個人……雖然不是了不得的人，可是不好惹。”薇龍聳了一聳肩膀：“誰惹他來著！”睨儿道：“你不惹他，他來惹你，不是一樣的么？”薇龍一面向浴室里走，一面道：“好了，好了，不用你說，剛才周吉婕已經一五一十把他的劣跡報告了一遍，想必你在門外面早听清楚了。”說著，便要關浴室的門。睨儿夾腳跟了進來，說道：“姑娘你不知道，他在外面盡管胡鬧，還不打緊，頂糟的一點就是：他老子不喜歡他。他娘嫁過來不久就失了寵，因此手頭并沒有攢下錢。他本人又不肯學好，喬誠爵士向來就不愛管他的事。現在他老子還活著，他已經拮据得很，老是打饑荒。將來老子死了，丟下二十來房姨太太，十几個儿子，就連眼前的紅人儿也分不到多少家私，還輪得到他？他除了玩之外，什么本領都沒有，將來有得苦吃呢！”薇龍默然，向睨儿眼睜睜瞅了半晌，方笑道：“你放心。我雖傻，也傻不到那個地步。” 她既然說出了這句話，果然以后寸步留心。喬琪喬并沒有再度闖入梁宅，但是每逢她出去應酬，不論是什么集會，總有他在座。薇龍對于他便比初見面時冷淡了許多。她這一向格外在外面應酬得忙碌；梁太太舍得放她出去，卻是因為嫌她在家里礙眼。梁太太正与盧兆麟打得火熱，知道薇龍和盧兆麟是有過一些特別的感情的，猜度著薇龍心里不免存著些芥蒂，因此巴不得她暫時离了眼前，免得盧兆麟分了心。誰知好事多磨，梁太太的舊歡司徒協忽然回香港來了。那司徒協雖然年紀不小了，性情卻比少年人還要毛躁，又愛多心。梁太太不愿為了一時的歡娛，得罪了多年的朋友，因把盧兆麟捺過一邊，聚精會神的來敷衍司徒協。 兩人一同走著路，喬琪輕輕地歎了一口气道：“我真該打！怎么我竟不知道香港有你這么個人？”薇龍道：“我住到姑媽這儿來之后，你沒大來過。我又不常出去玩。不然，想必沒有不認識你的道理。你是在外面非常活動的，我知道。”喬琪喬道：“差一點我就錯過了這机會。真的，你不能想象這事夠多么巧！也許我們生在兩個世紀里，也許我們生在同一個世紀里，可是你比我早生了二十年。十年就夠糟的了。若是我比你早生二十年，那還許不要緊。我想我老了不至于太討人厭的，你想怎樣？”薇龍笑道：“說說就不成話了。” 她再向他看了一眼，試著想象他老了之后是什么模樣。他比周吉婕還要沒血色，連嘴唇都是蒼白的，和石膏像一般。在那黑壓壓的眉毛与睫毛底下，眼睛像風吹過的早稻田，時而露出稻子下的水的青光，一閃，又暗了下去了。人是高個子，也生得停勻，可是身上衣服穿得那么服帖、隨便，使人忘記了他的身体的存在。和他一比，盧兆麟顯得粗蠢了許多。薇龍正因為盧兆麟的緣故，痛恨著梁太太。喬琪喬是她所知道的唯一能夠抗拒梁太太的魔力的人，她這么一想，不免又向喬琪喬添了几分好感。喬琪問知她是上海來的，便道：“你喜歡上海還是喜歡香港？”薇龍道：“風景自然香港好。香港有名的是它的海岸，如果我會游泳，大約我會更喜歡香港的。”喬琪道：“慢慢的我教你——如果你肯的話。”又道：“你的英文說得真好。”薇龍道：“哪儿的話？一年前，我在學校課室以外從來不說英文的，最近才跟著姑媽的朋友們隨口說兩句；文法全不對。”喬琪道：“你沒說慣，有些累，是不是？我們別說英文了。”薇龍道：“那么說什么呢？你又不懂上海話，我的廣東話也不行。”喬琪道，“什么都別說。你跟那班無聊的人應酬了半天，也該歇一歇了。”薇龍笑道：“被你這一說，我倒真覺著有些吃力了。”便揀了一張長椅坐下，喬琪也跟著坐下了。隔了一會儿，薇龍噗嗤一笑道：“靜默三分鐘，倒像致哀似的。”喬琪道：“兩個人一塊儿坐著，非得說話不可么？”一面說，一面把手臂伸了過來，搭在薇龍背后的椅靠上。薇龍忙道：“我們還是談談話的好。”喬琪道：“你一定要說話，我說葡萄牙話給你听。”當下低低的說了起來，薇龍側著頭，抱著膝蓋，听了半晌，笑道：“我又不懂你在說些什么。多半你在罵我呢！”喬琪柔聲道：“你听我的口气是在罵你么？”薇龍突然紅了臉，垂下頭。喬琪道：“我要把它譯成英文說給你听，只怕我沒有這個膽量。”薇龍掩住耳朵道：“誰要听？”便立起身來向人叢中走去。 那時天色已經暗了，月亮才上來。黃黃的，像玉色緞子上，刺繡時彈落了一點香灰，燒糊了一小片。薇龍回頭見喬琪跟在后面，便道：“這會子我沒有工夫跟你纏了，你可不要再去攪扰我姑媽。謝謝你！”喬琪道：“你不知道，我就愛看你姑媽發慌。她是難得發慌的。一個女人，太鎮靜過分了，四平八穩的，那就欠可愛。”薇龍啐了一聲，再三叮囑他不要去招姑媽的討厭。喬琪輕輕地笑道：“你姑媽是難得失敗的，但是對于我，她失敗了。今天她正在志得意滿的時候，偏偏看見了我，處處提醒她上次的失敗，也難怪她生气。”薇龍道：“你再滿嘴胡說，我也要生气了。”喬琪道：“你要我走開，我就走。你得答應我明天我們一塊儿去吃飯。”薇龍道：“我不能夠。你知道我不能夠！”喬琪道：“我要看見你，必得到這儿來么？你姑媽不准我上門呢！今天是因為這儿人多，她下不了面子，不然，我早給轟出去了。”薇龍低頭不語。正說著，恰巧梁太太和盧兆麟各人手里擎著一杯雞尾酒，潑潑洒洒的，并肩走了過來，兩人都帶了七八分酒意了。梁太太看見薇龍，便道：“你去把吉婕找來，給我們彈琴。趁大家沒散，我們唱几支歌，熱鬧熱鬧。”薇龍答應著，再看喬琪喬，早一溜煙不知去向了。薇龍四處尋不到周吉婕，問娘姨們，回說在樓上洗臉呢。薇龍上了樓，只見姑母的浴室里點著燈，周吉婕立在鏡子前面，用小方塊的棉紙蘸了淨膚膏擦去了臉上的浮油。薇龍道：“他們請你下去彈琴呢。”吉婕道：“又不知道是誰要露一露金嗓子了！我沒有那么大的耐心去伴奏。”薇龍笑道：“沒有誰獨唱，大家唱几支流行歌湊湊熱鬧。”吉婕把棉紙捻成一團，向鏡子上一擲，說道：“熱鬧倒夠熱鬧的。那班人，都是破竹嗓子，每個人一開口就像七八個人合唱似的。”薇龍噗嗤一笑，斜倚在門框上道：“你醉了！”吉婕道：“可不是？給他們灌的。”她喝了几杯酒，臉上更是刷白的，只是眼圈儿有些紅。薇龍道：“今天這些人，你仿佛都很熟。”吉婕道：“華南大學的學生，我原認識不少，他們逢時遇節舉行茶舞會或是晚餐舞，或是野宴，總愛拉扯上我們姊妹，去年我姊姊進了華南大學，自然更少不了我們一份儿了。”薇龍道：“明年畢了業，打算進華南么？”吉婕道：“依我的意思，我恨不得遠走高飛，到澳洲或是檀香山去進大學，在香港待得膩死了。”薇龍道：“那喬琪喬，也在華南大學念書么？”吉婕道：“他！他在喬家可以算是出類拔萃的不成材了！五年前他考進了華大，念了半年就停了。去年因為我姊姊吉妙的緣故，他又入了華大，鬧了許多話柄子。虧得他老子在兄弟中頂不喜歡他，不然早給他活活气死了。薇龍你不知道，雜种的男孩子們，再好的也是脾气有點陰沉沉的，帶點丫頭气。”薇龍有一句話到口頭又咽了下去，向吉婕笑了一笑。吉婕連忙說道：“是呀！我自己也是雜种人，我就吃了這個苦。你看，我們的可能的對象全是些雜种的男孩子。中國人不行，因為我們受的外國式的教育，跟純粹的中國人攪不來。外國人也不行！這儿的白种人哪一個不是种族觀念极深的？這就使他本人肯了，他們的社會也不答應。誰娶了個東方人，這一輩子的事業就完了。這個年頭儿，誰是那么個羅曼諦克的傻子？”薇龍倒想不到她竟和自己深談起來了，當下點點頭。啃著手指甲笑道：“真的！我從來沒有想到這一層，原來你們選擇的范圍這么窄！”吉婕道：“就為了這個，吉妙也是一心的希望能夠离開香港。這儿殖民地的空气太濃厚了；換個地方，种族的界限該不會這么嚴罷？總不見得普天下就沒有我們安身立命的地方。”說著，眼圈儿上的紅暈更深了一層。薇龍笑道：“你真醉了，好端端的傷起心來！”頓了一頓，又含笑同道：“后來呢？”吉婕不懂，問道：“后來？”薇龍道：“喬琪喬和你姊姊。”吉婕道：“哦，你說的是他們。后來可笑的事多著呢！把我姊姊气得了不得，你不知道喬琪那張嘴夠多么坏，在外頭造了多大的謠言……”一語未完，睨儿敲門進來，說底下在催請了。吉婕只得草草收拾完畢，和薇龍一同下樓，一路走，一路說著話。 兩人在客廳里一露面，大家就一陣拍手，逼著薇龍唱歌。薇龍推辭不得，唱了一支《緬甸之月》；唱完了，她留心偷看梁太太的神色，知道梁太太對于盧兆麟還不是十分拿得穩，自己若是風頭出得太足，引起過分的注意，只怕她要犯疑心病，因此固執不肯再唱了。這園會本來算是吃下午茶的，玩到了七八點鐘，也就散了。梁太太和薇龍只顧張羅客人，自己卻不曾吃到東西，這時便照常進膳。梁太太因為盧兆麟的事，有些心虛，對薇龍加倍的親近体貼。兩人一時卻想不出什么話來說，梁太太只說了一句：“今天的巧格力蛋糕做得可不好，以后你記著，還是問喬家借他們的大司務來幫一天忙。”薇龍答應著。梁太太手里使刀切著冷牛舌頭，只管對著那牛舌頭微笑。過了一會，她拿起水杯來喝水，又對著那玻璃杯怔怔的發笑。伸手去拿胡椒瓶的時候，似乎又触動了某种回憶，嘴角的笑痕更深了。薇龍暗暗地歎了一口气，想道：“女人真是可怜！男人給了她几分好顏色看，就歡喜得這個樣子！”梁太太一抬頭瞅見了薇龍，忽然含笑問道：“你笑什么？”薇龍倒呆住了，答道：“我几時笑來？”梁太太背后的松木碗櫥上陳列著一張大銀盾，是梁太太捐助皇家醫學會香港支會基本金所得的獎牌，光可鑒人，薇龍一瞧銀盾里反映的自己的臉，可不是笑微微的，連忙正了一正臉色。梁太太道：“賴什么！到底小孩子家，一請客，就樂得這樣！”說完了，她又笑吟吟的去吃她的牛舌頭。薇龍偶一大意，嘴角又向上牽動著，笑了起來，因皺著眉向自己說道：“你這是怎么了？你有生气的理由，怎么一點儿不生气？古時候的人‘敢怒而不敢言’，你連怒都不敢了么？”可是她的心，在梁太太和盧兆麟身上，如蜻蜓點水似的，輕輕一掠，又不知飛到什么地方去了。姑侄二人這一頓飯，每人無形中請了一個陪客，所以實際上是四個人一桌，吃得并不寂寞。晚餐后，薇龍回到臥室里來，睨儿正在那儿舖床，把一套月白色的睡衣折好了，攤在枕頭上。一見薇龍，便笑道：“那喬琪喬，對你很注意呀！”薇龍冷笑道：“真是怪了，這姓喬的也不知是什么了不得的人，誰都看不得他跟我多說了兩句話！”睨儿道：“這個人……雖然不是了不得的人，可是不好惹。”薇龍聳了一聳肩膀：“誰惹他來著！”睨儿道：“你不惹他，他來惹你，不是一樣的么？”薇龍一面向浴室里走，一面道：“好了，好了，不用你說，剛才周吉婕已經一五一十把他的劣跡報告了一遍，想必你在門外面早听清楚了。”說著，便要關浴室的門。睨儿夾腳跟了進來，說道：“姑娘你不知道，他在外面盡管胡鬧，還不打緊，頂糟的一點就是：他老子不喜歡他。他娘嫁過來不久就失了寵，因此手頭并沒有攢下錢。他本人又不肯學好，喬誠爵士向來就不愛管他的事。現在他老子還活著，他已經拮据得很，老是打饑荒。將來老子死了，丟下二十來房姨太太，十几個儿子，就連眼前的紅人儿也分不到多少家私，還輪得到他？他除了玩之外，什么本領都沒有，將來有得苦吃呢！”薇龍默然，向睨儿眼睜睜瞅了半晌，方笑道：“你放心。我雖傻，也傻不到那個地步。” 她既然說出了這句話，果然以后寸步留心。喬琪喬并沒有再度闖入梁宅，但是每逢她出去應酬，不論是什么集會，總有他在座。薇龍對于他便比初見面時冷淡了許多。她這一向格外在外面應酬得忙碌；梁太太舍得放她出去，卻是因為嫌她在家里礙眼。梁太太正与盧兆麟打得火熱，知道薇龍和盧兆麟是有過一些特別的感情的，猜度著薇龍心里不免存著些芥蒂，因此巴不得她暫時离了眼前，免得盧兆麟分了心。誰知好事多磨，梁太太的舊歡司徒協忽然回香港來了。那司徒協雖然年紀不小了，性情卻比少年人還要毛躁，又愛多心。梁太太不愿為了一時的歡娛，得罪了多年的朋友，因把盧兆麟捺過一邊，聚精會神的來敷衍司徒協。 在樓頭的另一角，薇龍側身躺在床上，黑漆漆的，并沒有點燈。她睡在那里，一動也不動，可是身子仿佛坐在高速度的汽車上，夏天的風鼓蓬蓬的在臉頰上拍動。可是那不是風，那是喬琪的吻。薇龍這樣躺著也不知道過了多少時辰，忽然坐起身來，趿上了拖鞋，披上了晨衣，走到小陽台上來。雖然月亮已經落下去了，她的人已經在月光里浸了個透，淹得遍体通明。她靜靜的靠在百葉門上，那陽台如果是個烏漆小茶托，她就是茶托上鑲嵌的羅鈿的花。她詫异她的心地這般的明晰，她從來沒有這么的清醒過。她現在試著分析她自己的心理，她知道她為什么這樣固執地愛著喬琪，這樣自卑地愛著他。最初，那當然是因為他的吸引力，但是后來，完全是為了他不愛她的緣故。也許喬琪根据過去的經驗，早已發現了這一個秘訣可以征服不可理喻的婦人心。他對她說了許多溫柔的話，但是他始終沒吐過一個字說他愛她。現在她明白了，喬琪是愛她的。當然，他的愛和她的愛有不同的方式——當然，他愛她不過是方才那一剎那。——可是她自處這么卑下，她很容易地就滿足了。今天晚上喬琪是愛她的。這一點愉快的回憶是她的，誰也不能夠搶掉它。梁太太，司徒協，其他一群虎視眈眈的人，隨他們愛怎樣就怎樣吧，她有一种新的安全，新的力量，新的自由。她深幸喬琪沒跟她結婚。她听說過，有一個人逛了廬山回來，帶了七八只壇子，里面裝滿了廬山馳名天下的白云，預備隨時放一些出來點綴他的花園。為了愛而結婚的人，不是和把云裝在壇子里的人一樣的傻么！喬琪是對的，喬琪永遠是對的。她伏在欄杆上，學著喬琪，把頭枕在胳膊彎里，那感覺又來了，無數小小的冷冷的快樂，像金鈴一般在她的身体的每一部分搖頭。她緊緊地抱住了她的手臂。她還想抱住別的東西，便輕輕地吹了一聲口哨，房里跑出一只白獅子狗來，搖著尾巴。薇龍抱著它，喃喃地和它說著話。那時已是上午四點鐘左右，天上還有許多星，只是天色漸漸地淡了，像一幅青色的泥金箋。對面山上，虫也不叫了，越發鴉雀無聲。忽然陽台底下一陣腳步響，走來了一個人。薇龍想道：“這花匠好勤快，天沒亮就起來了。”她那時候心情輕快，完全和孩子似的頑皮，便伸出一只手來指著那個人，把嘴湊在狗耳朵邊低聲笑問道：“你看那是誰？你看那是誰？”狗便汪汪地叫了起來。薇龍仔細再向那人一看，嚇得心里扑通扑通跳——花匠哪儿有這么臃腫？熱帶地方的天，說亮就亮，天一白，樓下那模模糊糊的肥人的影子便清晰起來，原來是兩個人緊緊地偎在一起走路，粗看好像一個人。那兩個人听見樓上狗叫，一抬頭望見薇龍，不及躲避，早給她認清了喬琪和睨儿的臉。薇龍的一只手，本來托著小狗的下頦儿，猛然指頭上一使勁，那狗喉嚨管里透不過气來，便拼命一掙，掙脫了薇龍的臂膀，跳下地去，一路尖叫著，跑進屋去了。薇龍也就跟著它跌跌絆絆跑進去；進了房，站在當地，兩條手臂直僵僵地垂在兩邊，站了一會，扑向前倒在床上，兩只手仍舊直挺挺地貼在身上，臉跌在床上，重重地撞了一下，也不覺得痛。她就這樣臉朝下躺著，躺了一夜，姿勢從沒有改過。臉底下的床單子漸漸的濕了，冰涼的水暈子一直侵到肩膀底下。第二天她爬起身來的時候，凍得渾身酸痛，腦門子直發脹。屋里的鐘已經停了，外面太陽晒得黃黃的，也不知道是上午是下午。她在床沿上坐了一會，站起身來就去找睨儿。睨儿正在樓下的浴室里洗東西，小手絹子貼滿了一牆，苹果綠，琥珀色，煙藍，桃紅，竹青，一方塊一方塊的，有齊齊整整的，也有歪歪斜斜的，倒很有些畫意。睨儿在鏡子里望見了薇龍，臉上不覺一呆，正要堆上笑來；薇龍在臉盆里撈出一條濕淋淋的大毛巾，迎面打了過來，唰的一聲，睨儿的臉上早著了一下，濺了一身子的水。睨儿噯喲了一聲，偏過頭去，抬起手來擋著，手上又著了一下，那厚毛巾吸收了多量的水，分外沉重，震得滿臂酸麻。薇龍兩只手捏緊了毛巾，只管沒頭沒臉的亂打，睨儿只顧躲閃，也不還手，也不辯白，也不告饒。可是浴室里免不得有些聲響，小丫頭們跑來看見了，嚇得怔住了，摸不著頭腦。有兩個看得不服气起來，便交頭接耳地說道：“正經主子，且不這么作踐我們；這是哪一門子的小姐，這樣大的脾气！睨儿姐姐，你平時也是不肯讓人的人，今儿你是怎么了？”睨儿歎了一口气道：“由她去吧！她也夠可怜的！”這句話正戳到薇龍的心里去。她狠命的再抽了睨儿一下，把毛巾一丟，人一軟，就癱到浴盆邊上去，捧著臉，嗚嗚的哭了起來。 這一場鬧，早惊動了梁太太。梁太太到場的時候，睨儿正蹲在地上，收拾那瓷磚上一汪一汪的水。一面擦地，她自己衣襟上的水兀自往下滴。梁太太喝道：“這是怎么回事？”睨儿不答。再問薇龍，哪里問得出一句話來。旁邊的小丫頭們也回說不知姑娘為什么生气。梁太太當時也就不再追問下去，只叫人把薇龍扶上樓去休息，然后把睨儿喚到密室里，仔細盤問。睨儿無法隱瞞，只得吞吞吐吐說出姑娘怎樣約了喬琪來，自己怎樣起了疑，听見姑娘房里說話的聲音，又不敢聲張，怕鬧出是非來，只得在園子里守著，想趁那人走的時候，看一個究竟，不料被姑娘發現了，怪我監督她的行動，所以今天跟我發脾气。梁太太听了，點頭不語，早把實情揣摩出了八九分。當下把睨儿喝退了，自己坐著，越想越惱，把臉都气紫了。本來在剔著牙齒的，一咬牙，牙簽也斷了，她嗤的一聲吐掉了牙簽頭儿，心里這么想著：這喬琪喬真是她命宮里的魔星，几次三番的拿她開玩笑。她利用睇睇來引他上鉤，香餌是給他吞了，他還是优游自在，不受羈束。最后她下了決心，認個吃虧，不去理他了。為了他的搗亂，她勢不能留下睇睇。睇睇走了，她如失左右手，一方面另起爐灶，用全力去訓練薇龍，她費了一番心血，把薇龍捧得略微有些資格了，正在風頭上，身价十倍的時候，喬琪喬又來坐享其成。這還不甘心，同時又順手牽羊吊上了睨儿。梁太太賠了夫人又折兵，身邊出色人材，全被他一网打盡，如何不气？ 但是梁太太到底是個識大体的人，沉吟了半晌，竟按下了一肚子火，款款地走到薇龍房里來。薇龍臉朝牆睡著，梁太太便在床沿上坐下，沉默了一會，然后顫聲說道：“薇龍，你怎么對得起我？”說著，便抽出手絹子來揉眼睛。薇龍不言語。梁太太又道：“你叫我在你爸爸面上怎么交代過去？照說，你住在我這儿，你的行動，我得負責任，就怪我太相信你了，疏忽了一點，就出了亂子。……咳！你這可坑坏了我！”薇龍自己知道被她捉住了把柄，自然由得她理直气壯，振振有詞。自己該懊悔的事，也懊悔不了這許多，把心一橫，索性直截了當地說道：“我做錯了事，不能連累了姑媽。我這就回上海去，往后若有什么閒言閒語，在爹媽的跟前，天大的罪名，我自己擔下，決不致于發生誤會，牽連到姑媽身上。”梁太太手摸著下巴頦儿道：“你打算回去，這個時候卻不是回去的時候。我并不是阻攔你回家。依我意思，恨不得雙手把你交還了你爸爸，好卸了我的責任，也少擔一份心。可是你知道世上的嘴多么坏，指不定你還沒到家，風里言，風里語，倒已經吹到你爸爸耳朵里去了。他那暴躁脾气，你是曉得的。你這一回去，正證實了外邊的謠言。你這一向身体就不大好，那里禁得住你爸爸零零碎碎逐日給你气受！”薇龍不做聲，梁太太歎道：“怪來怪去，都怪你今天當著丫頭們使性子，也不給你自個儿留一些余地！這么大的人了，還是一味小孩子脾气，不顧臉面，將來怎樣做人呢？”薇龍紅了臉，酸酸地一笑：“姑媽要原諒我，我年紀小，脫不了毛躁的脾气。等我到了姑媽的歲數，也許我會斯斯文文的談戀愛，也未可知！”梁太太冷笑道：“等你到了我的歲數，你要有談戀愛的机會，才怪呢！你看普通中等以下的人家的女人，一過三四十歲，都變了老太太。我若不是環境好，保養得當心，我早就老了。你呀—— 你這么不愛惜你的名譽，你把你的前途毀了，將來你不但嫁不到上等階級的人，簡直不知要弄到什么田地！”這一席話，触耳惊心，薇龍不由自主的把雙手捫著臉，仿佛那粉白黛綠的姿容已經被那似水流年洗褪了色。 梁太太一歪身，把胳膊撐在薇龍的枕頭上，低聲道：“一個女人，頂要緊的是名譽。我所謂的名譽和道學家所謂的名譽，又有些分別。現在腦筋新一些的人，倒不是那么講究貞節了。小姐家在外面應酬應酬，總免不了有人說兩句閒話。這一類的閒話，說得人越多，越熱鬧，你的名望只有更高，對于你的未來，并沒有什么妨礙。唯有一樁事是最該忌諱的。那就是：你愛人家而人家不愛你，或是愛了你而把你扔了。一個女人的骨架子，哪儿禁得起這一扔？像你今天這一回子事，知道內情的人，說你是孩子脾气，想到哪里做到哪里。給外面嘴頭子刻毒的人說起來，說你為了喬琪喬同一個底下人慪气。這該多么難听？”薇龍歎了一口气道：“那我管不了這許多。反正我是要回去的。我今生今世再也不要看見香港了！”梁太太皺眉道：“又來了！你動不動就說回上海，仿佛回家去就解決了一切似的。問題不是那么簡單。我隨你呵——你有你的自由！可是我替你發愁，回家去，你爸爸不會給你好日子過。這不是賭气的事。你真要掙回這口气來，你得收服喬琪喬。等他死心塌地了，那時候，你丟掉他也好，留著他解悶儿也好——那才是本領呢！你現在這么一跑，太便宜了他了！”薇龍微微一笑道：“姑媽，我同喬琪，早完了。”梁太太道：“你覺得這件事太沒有希望？那是因為你對他的態度，根本從起頭就不對。你太直爽了。他拿穩了你心里只有他一個人，所以他敢那么隨隨便便的，不把你當樁事看待。你應當勻出些時候來，跟別人親近親近，使他心里老是疑疑惑惑的，他不希罕你，希罕你的人多著呢！”薇龍見她遠兜遠轉，原來仍舊是在那里替司徒協做說客，忍不住，差一些噗嗤一笑，她覺得她糊涂的地方就多了，可是糊涂到這個地步，似乎還不至于。她上了喬琪的當，再去上了司徒協的當，喬琪因此就會看得起她么？她坐起身來，光著腳，踏在地板上，低著頭，把兩只手攏著蓬松的鬢發，緩緩的朝后推過去，說道：“謝謝姑媽，你給我打算得這么周到。但是我還是想回去。”梁太太也隨著她坐起身來，問道：“你主意打定了？”薇龍低低的應了一聲。梁太太站了起來，把兩只手按在她肩膀上，眼睛直看到她眼睛里去，道：“你來的時候是一個人。你現在又是一個人。你變了，你的家也得跟著變。要想回到原來的環境里，只怕回不去了。”薇龍道：“我知道我變了。從前的我，我就不大喜歡；現在的我，我更不喜歡。我回去，愿意做一個新的人。”梁太太听了，沉默了一會，彎下腰來，鄭重的在薇龍額角上吻了一下，便走出去了。她這充滿了天主教的戲劇化气氛的舉動，似乎沒有給予薇龍任何的影響。薇龍依舊把兩只手插在鬢發里，出著神，臉上帶著一些笑，可是眼睛卻是死的。梁太太一出去，就去打電話找喬琪，叫他來商議要緊的話，喬琪知道東窗事發了，一味的推托，哪里肯來。梁太太便把話嚇他道：“薇龍哭哭啼啼，要回上海去了，她父母如何肯罷休，上海方面自然要找律師來和你說話，這事可就鬧大了！你老子一生气，管叫你吃不了兜著走。我是因為薇龍是在我這里認識你的，說出去，連我面子上也不好看，所以忙著找你想補救的方法。誰知道你倒這么舒坦——皇帝不急，急煞了太監！”喬琪雖來了，依然笑嘻嘻地，道：“我雖然不是中國通，對于中國人這一方面的思想習慣倒下過一些研究。薇龍的家庭如果找我說話，無非逼著我娶她罷了！他們決不愿意張揚出去的。”梁太太盯了他一眼道：“娶她！你肯娶她么？”喬琪道：“你別說，薇龍有薇龍的好處。”梁太太道：“你老老實實答一句罷：你不能夠同她結婚。”喬琪笑道：“你這不是明知故問么？——我沒有婚姻自主權。我沒有錢，又享慣了福，天生的是個招駙馬的材料。”梁太太把指尖戳了他一下，罵道：“我就知道你是個拜金主義者！”兩人商議如何使薇龍回心轉意。喬琪早猜著這件事引起法律糾葛的危机，一大半是梁太太故甚其辭。若要釜底抽薪，第一先得把自己的行動對梁太太略加解釋，剖明心跡。兩人談了一晚上，梁太太終于得到了她認為滿意的答复。 第二天，喬琪接二連三的向薇龍打電話，川流不息地送花，花里藏著短信。薇龍忙著下山到城里去打听船期，當天就買了票。梁太太表示對她的去留抱不干涉態度，因此一切都不聞不問。薇龍沒有坐家里的汽車，走下山去搭了一截公共汽車，回來的時候，在半山里忽然下起傾盆大雨來。陡峭的煤屑路上，水滔滔的直往下沖，薇龍一面走一面擰她的旗袍，絞干了，又和水里撈起的一般，她前兩天就是風寒內郁，再加上這一凍，到家就病倒了，由感冒轉了肺炎；她發著燒，更是風急火急的想回家。在家里生了病，房里不像這么堆滿了朋友送的花，可是在她的回憶中，比花還美麗的，有一种玻璃球，是父親書桌上面著來鎮紙的，家里人給她捏著，冰那火燙的手。扁扁的玻璃球里面嵌著細碎的紅的藍的紫的花，排出俗气的齊整的圖案。那球抓在手里很沉。想起它，便使她想起人生中一切厚實的，靠得住的東西——她家里，她和妹妹合睡的那張黑鐵床，床上的褥子，白地、紅柳條；黃楊木的舊式梳妝台；在太陽光里紅得可愛的桃子式的瓷缸，盛著爽身粉；牆上釘著的美女月份牌，在美女的臂上，母親用鉛筆濃濃的加上了裁縫，荐頭行，豆腐漿，舅母，三阿姨的電話號碼……她把手揪著床單，只想回去，回去，回去……越急，病越好的慢。等到這病有了起色，香港那霪雨連綿的夏季早已結束，是蕭爽的秋天了。 薇龍突然起了疑竇——她生這場病，也許一半是自愿的；也許她下意識地不肯回去，有心挨延著……說著容易，回去做一個新的人……新的生命……她現在可不像從前那么思想簡單了。念了書，到社會上去做事，不見得是她這樣的美而沒有特殊技能的女孩子的适當的出路。她自然還是結婚的好。那么，一個新的生命，就是一個新的男子……一個新的男子？可是她為了喬琪，已經完全喪失了自信心，她不能夠應付任何人。喬琪一天不愛她，她一天在他的勢力下。她明明知道喬琪不過是一個极普通的浪子，沒有什么可怕，可怕的是他引起的她不可理喻的蠻暴的熱情。她躺在床上，看著窗子外面的天。中午的太陽煌煌地照著，天卻是金屬品的冷冷的白色，像刀子一般割痛了眼睛。秋深了。一只鳥向山巔飛去，黑鳥在白天上，飛到頂高，像在刀口上刮了一刮似的，慘叫了一聲，翻過山那邊去了。薇龍閉上了眼睛。啊，喬琪！有一天他會需要她的，那時候，她生活在另一個家庭的狹小的范圍里太久了；為了适應環境，她新生的肌肉深深地嵌入了生活的柵欄里，拔也拔不出。那時候，他再要她回來，太晚了。她突然決定不走了——無論怎樣不走。從這一剎那起，她五分鐘換一個主意—— 走！不走！走！不走！在這兩個极端之間，她躺在床上滾來滾去，心里像油煎似的。因為要早早結束這苦痛，到得她可以出門了，就忙著去定船票。定了船票回來，天快晚了，風沙啦沙啦吹著矮竹子，很有些寒意。竹子外面的海，海外面的天，都已經灰的灰，黃的黃，只有那丈來高的象牙紅樹，在暮色蒼茫中，一路上高高下下開著碗口大的紅花。 薇龍正走著，背后開來一輛汽車，開到她跟前就停下了。薇龍認得是喬琪的車，正眼也不向他看，加緊了腳步向前走去，喬琪開著車緩緩的跟著，跟了好一截子。薇龍病才好，人還有些虛弱，早累出了一身汗，只得停下來歇一會儿腳，那車也停住了。薇龍猜著喬琪一定趁著這机會，有一番表白，不料他竟一句話也沒有，不由得看了他一眼。他把一只手臂橫擱在輪盤上，人就伏在輪盤上，一動也不動。薇龍見了，心里一牽一牽地痛著，淚珠順著臉直淌下來，連忙向前繼續走去，喬琪這一次就不再跟上來了。薇龍走到轉彎的地方，回頭望一望，他的車依舊在那儿。天完全黑了，整個的世界像一張灰色的圣誕卡片，一切都是影影綽綽的，真正存在的只有一朵一朵挺大的象牙紅，簡單的，原始的，碗口大，桶口大。 薇龍回到了梁宅，問知梁太太在小書房里，便尋到書房里來。書房里只在梁太太身邊點了一盞水綠小台燈，薇龍离著她老遠，在一張金漆椅子上坐下了，兩人隔了好些時都沒有開口。房里滿是那類似杏仁露的強烈的蔻丹的气味，梁太太正搽完蔻丹，尖尖的翹著兩只手，等它干。兩只雪白的手，仿佛才上過拶子似的，夾破了指尖，血滴滴的。薇龍臉不向著梁太太，慢慢地說：“姑媽，喬琪不結婚，一大半是因為經濟的關系嗎？”梁太太答道：“他并不是沒有錢娶親。喬家雖是不濟，也不會養不活一房媳婦。就是喬琪有這心高气傲的毛病，總愿意兩口子在外面過舒服一些，而且還有一層，喬家的家庭組織太复雜，他家的媳婦豈是好做的？若是新娘子自己有些錢，也可以少受些气，少看許多怪嘴臉。”薇龍道：“那么，他打算娶個妝奩丰厚的小姐。”梁太太不做聲。薇龍垂著頭，小聲道：“我沒有錢，但是……我可以賺錢。”梁太太向她飄了一眼，咬著嘴唇，微微一笑。薇龍被她激紅了臉，辯道：“怎么見得我不能賺錢？我并沒問司徒協開口要什么，他就給了我那只手鐲。”梁太太格格的笑將起來，一面笑，一面把一只血滴滴的食指點住了薇龍，一時卻說不出話來；半晌方道：“瞧你這孩子！這會子就記起司徒協來了！當時人家一片好意，你那么亂推亂搡的，仿佛金鋼鑽要咬手似的，要不是我做好做歹，差一些得罪了人。現在你且試試看開口問他要東西去。他准不知道送你糖好還是玫瑰花好——只怕小姐又嫌禮太重了，不敢收！”薇龍低著頭，坐在暗處，只是不言語。梁太太又道：“你別以為一個人長的有几分姿色，會講兩句場面上的話，又會唱兩句英文歌，就有人情情愿愿的大把的送錢給你花。我同你是自家人，說句不客气的話，你這個人呀，臉又嫩，心又軟，脾气又大，又沒有決斷，而且一來就動了真感情，根本不是這一流的人材。”薇龍微微地吸了一口气道：“你讓我慢慢地學呀！”梁太太笑道：“你該學的地方就多了！試試也好。”薇龍果然認真地練習起來，因為她一心向學的緣故，又有梁太太在旁隨時地指撥幫襯，居然成績斐然。圣誕節前后，喬琪喬和葛薇龍正式訂婚的消息，在《南華日報》上發表了。訂婚那天，司徒協送了一份隆重的賀禮不算，連喬琪喬的父親喬誠爵士也送了薇龍一只白金嵌鑽手表。薇龍上門去拜謝，老頭儿一高興，又給她買了一件玄狐披風。又怕梁太太多了心去，買了一件白狐的送了梁太太。喬琪對于這一頭親事還有几分猶疑，梁太太勸他道：“我看你將就一點罷！你要娶一個闊小姐，你的眼界又高，差一些的門戶，你又看不上眼。真是几千万家財的人家出身的女孩子，驕縱慣了的，哪里會像薇龍這么好說話？處處地方你不免受了拘束。你要錢的目的原是玩，玩得不痛快，要錢做什么？當然，過了七八年，薇龍的收入想必大為減色。等她不能掙錢養家了，你盡可以离婚。在英國的法律上，离婚是相當困難的，唯一的合法的理由是犯奸。你要抓到對方犯奸的證据，那還不容易？”一席話說得喬琪心悅誠服。他們很快地就宣布結婚，在香港飯店招待來賓，自有一番熱鬧。香港的公寓极少，兩個人租一幢房子嫌太貴，与人合住又嫌耳目混雜。梁太太正舍不得薇龍，便把喬琪招贅了進來，撥了樓下的三間房給他們住，倒也和獨門獨戶的公寓差不多。從此以后，薇龍這個人就等于賣了給梁太太与喬琪喬，整天忙著，不是替梁太太弄錢，就是替梁太太弄人。但是她也有快樂的時候，譬如說，陰歷三十夜她和喬琪兩個人單獨的到灣仔去看熱鬧。灣仔那地方原不是香港的中心區，地段既偏僻，又充滿了下等的娛樂場所，惟有一年一度的新春市場，類似北方的廟會，卻是在那里舉行的，屆時人山人海，很多的時髦人也愿意去擠一擠，買些零星東西。薇龍在一爿古玩攤子上看中了一盆玉石梅花，喬琪擠上前去和那伙計還价。那人蹲在一層一層的陳列品的最高層上，穿著緊身對襟柳條布棉襖，一色的褲子，一頂呢帽推在腦后，街心懸挂著的汽油燈的強烈的青光正照在他廣東式的硬線條的臉上，越顯得山陵起伏，丘壑深沉。他把那一只手按在膝蓋上，一只手打著手勢，還价還了半晌，只是搖頭。薇龍拉了喬琪一把道：“走罷走罷！”她在人堆里擠著，有一种奇异的感覺。頭上是紫粲的是密密層層的人，密密層層的燈，密密層層的耀眼的貨品——藍瓷雙耳小花瓶；一卷一卷的蔥綠堆金絲絨；玻璃紙袋，裝著“吧島蝦片”；琥珀色的熱帶產的榴蓮糕；拖著大紅穗子的佛珠，鵝黃的香袋；烏銀小十字架；寶塔頂的大涼帽；然而在這燈与人与貨之外，有那凄清的天与海——無邊的荒涼，無邊的恐怖。她的未來，也是如此—— 不能想，想起來只有無邊的恐怖。她沒有天長地久的計划。只有在這眼前的瑣碎的小東西里，她的畏縮不安的心，能夠得到暫時的休息。這里髒雖髒，的确有几分狂歡的勁儿，滿街亂糟糟的花炮亂飛，她和喬琪一面走一面縮著身子躲避那紅紅綠綠的小掃帚星。喬琪突然帶笑喊道：“喂！你身上著了火了！”薇龍道：“又來騙人！”說著，扭過頭去驗看她的后襟。喬琪道：“我几時騙過你來！快蹲下身來，讓我把它踩滅了。”薇龍果然屈膝蹲在地上，喬琪也顧不得鞋底有灰，兩三腳把她的旗袍下擺的火踏滅了。那件品藍閃小銀壽字織錦緞的棉袍上已經燒了一個洞。兩個人笑了一會，繼續向前走去。喬琪隔了一會，忽然說道：“真的，薇龍，我是個頂愛說謊的人，但是我從來沒對你說過一句謊，自己也覺得納罕。”薇龍笑道：“還在想著這個！”喬琪逼著她問道：“我從來沒對你說過謊，是不是？”薇龍歎了一口气：“從來沒有。有時候，你明明知道一句小小的謊可以使我多么快樂，但是——不！你懶得操心。”喬琪笑道：“你也用不著我來編謊給你听。你自己會哄自己。總有一天，你不得不承認我是多么可鄙的一個人。那時候，你也要懊悔你為我犧牲了這許多！一气，就把我殺了，也說不定！我簡直害怕！”薇龍笑道：“我愛你，關你什么事？千怪万怪，也怪不到你身上去。”喬琪道：“無論如何，我們現在的權利和義務的分配，太不公平了。”薇龍把眉毛一揚，微微一笑道：“公平？人与人之間的關系里，根本談不到公平兩個字。我倒要問了，今天你怎么忽然這樣的良心發現起來？”喬琪笑道：“因為我看你這么一團高興的過年，跟孩子一樣。”薇龍笑道：“你看著我高興，就非得說兩句使人難受的話，不叫我高興下去。”兩人一路走一路看著攤上的陳列品，這儿什么都有，可是最主要的還是賣的是人。在那慘烈的汽油燈下，站著成群的女孩子，因為那過分夸張的光与影，一個個都有著淺藍的鼻子，綠色的面頰，腮上大片的胭脂，變成了紫色。內中一個年紀頂輕的，不過十三四歲模樣，瘦小身材，西裝打扮，穿了一件青蓮色薄呢短外套，系著大紅細褶綢裙，凍得直抖。因為抖，她的笑容不住的搖漾著，像水中的倒影，牙齒忒楞楞打在下唇上，把嘴唇都咬破了。一個醉醺醺的英國水手從后面走過來拍了她的肩膀一下，她扭過頭去向他飛了一個媚眼——倒是一雙水盈盈的吊梢眼，眼角直插到鬢發里去，可惜她的耳朵上生著鮮紅的凍瘡。她把兩只手合抱著那水兵的臂膀，頭倚在他身上；兩人并排走不了几步，又來了一個水兵，兩個人都是又高又大，夾持著她。她的頭只齊他們的肘彎。 后面又擁來一大幫水兵，都喝醉了，四面八方地亂擲花炮，瞥見了薇龍，不約而同地把她做了目的物，那花炮像流星赶月似的飛過來。薇龍嚇得撒腿便跑，喬琪認准了他們的汽車，把她一拉拉到車前，推了進去，兩人開了車，就离開了灣仔。喬琪笑道：“那些醉泥鰍，把你當做什么人了？”薇龍道：“本來嗎，我跟她們有什么分別？”喬琪一只手管住輪盤，一只手掩住她的嘴道：“你再胡說——”薇龍笑著告饒道：“好了好了！我承認我說錯了話。怎么沒有分別呢？她們是不得已，我是自愿的！”車過了灣仔，花炮啪啦啪啦炸裂的爆響漸漸低下去了，街頭的紅綠燈，一個赶一個，在車前的玻璃里一溜就黯然滅去。汽車駛入一帶黑沉沉的街衢。喬琪沒有朝她看，就看也看不見，可是他知道她一定是哭了。他把自由的那只手摸出香煙夾子和打火机來，煙卷儿銜在嘴里，點上火。火光一亮，在那凜冽的寒夜里，他的嘴上仿佛開了一朵橙紅色的花，花立時謝了，又是寒冷与黑暗…… |
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