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燕西坐在車上，他由清秋的鞋子上，不覺想得糊涂了，只管看。清秋先是自己低了頭，不曾知道。及至偶然一抬頭，見燕西的眼睛，看著自己的鞋子，自己明知鞋子太不高明了，于是把腳相疊著，向里縮了一縮。燕西這才醒悟。一抬頭，這汽車也停止了，正是圈子胡同燕西屋子的大門口。燕西就請他們下車，請他們穿屋而過。到了里面，一定留著冷太太吃點心。說道：“這已經算到了家里了，早一點儿回去，遲一點儿回去，那是沒有什么關系的。”冷太太笑道：“花費了金先生許多鈔，這樣夜深，還要吵鬧。”燕西道：“并不費什么，我向來是喜歡晚上看書的，廚房里天天總給我預備一點面食。今天也沒有別的，大概是一點湯面。這個廚子是南京人，倒是江南口味，冷太太何不嘗嘗他的手段？”宋潤卿听到說吃面，先有三分愿意，說道：“既然如此，我們就老實一點罷。”清秋對此，卻有些不愿意，便輕輕地對韓媽道：“那就我們先回去罷。”燕西道：“隨便用點面，不必客气，馬上就分付廚子送上來，并不耽擱的。”冷太太道：“那你就也坐下罷，讓韓媽一個人先回去得了。”清秋見母親如此說，只得留下。一會儿，廚子送上東西來，擺了一桌子葷素碟子。燕西請冷太太一家三人入了席，親自給他們斟酒。斟到清秋面前，她也站起身來，捧著杯子相接，目光可射在手上，不敢正視。燕西也就恭恭敬敬，現出庄重知禮的樣子。各人只喝了一杯酒，廚子便送上面來。清秋向來食量不大好，而且又是半夜，不敢多吃。只挑了几根面吃，呷了兩口湯。燕西看見，便問道：“冷小姐，何以不用，嫌髒嗎？”清秋笑了一笑，說道：“言重了。向來是量小，請問家母便知道。”說著，便坐在一邊，抽閒一看這屋子，一色紫檀雕花的小件木器，非常精巧，不象平常的木器那樣大而且笨。椅子上舖著紫色緞子的繡墊，兩邊兩座鏤云式的紫檀木架，高低上下，左右屈曲，隨著格子，陳設了一些玉石古玩，文件花盆。總而言之，屋子里一切的東西，都是仿古的。就是電燈這樣東西，也用宮燈紗罩，把它籠著。門邊兩個銅刻的高燭台，差不多有一人高。上面用紅玻璃，制成紅燭的樣子，卻在里面安了百支光的電燈。最高的是蜡燭頭上，不知道用了一种什么金屬的東西，做成光焰的樣子。她便輕輕地對冷太太道：“媽！你看這一對蜡燭真好玩。”冷太太看了，也是贊不絕口。燕西道：“既然說這東西好，我就可以奉送。”冷太太笑道：“我們家里那個房子，不配放這東西，況且也沒有電燈。”燕西道：“現在住家沒有電燈，是不很方便的。而且電燈的消耗費，和煤油燈相差也無几。”宋潤卿笑道：“雖然相差無几，但是那起首一筆裝設費就不算了嗎？”燕西道：“宋先生要不要電燈？若是要的話，可以在我這里牽了線過去，极是省事。”宋潤卿見他要送電燈，又是占便宜的事，雖不好馬上就答應，也不肯推辭，便道：“過兩天再說罷。”吃完了面，略坐了一坐，冷太太一行三人，辭了燕西，從他后院回去。 燕西這一場歡喜，著實不小。心想，既已認識，又曾說話，更又同席，從此一步一步做去，前途便不可思議了。回頭又想到她的鞋子襪子，太不高明，要替她送些去，一來是孟子上說的，不知足而為屨，使不得，二來是無緣無故，怎樣送去？盤算了一陣，竟沒有法子。心想，金榮知道事太多了，這回不要問他。便叫了張順進來，問道：“我問你，有送人鞋子襪子的規矩嗎？”張順摸不著頭腦，便道：“有的。”燕西道：“送這种東西要什么時候送，才合宜，要用些什么東西相配？”張順道：“這是北京混混儿干的。若是要謝謝人家，就送人家一兩雙鞋，不要什么配。”燕西道：“怎樣知道人家腳大腳小呢？”張順笑道：“這是体面人不干的事，七爺不明白，其實送鞋子，并不是真送鞋子，是送一張鞋子票給人，隨人家自己去試呢。”燕西道：“我們那家熟舖子安康鞋庄，他也出這個票子嗎？”張順笑道：“這是做生意，他為什么不出？”燕西听說，就拿了兩張十元的鈔票，交給張順道：“你去和我買一張票子來。票子上面，一定要注明是坤鞋。”張順道：“這個舖子里不拘的，不過票子上載明多少錢。回頭拿票子去，只要是他舖子里的東西，在票子上价錢以內，什么都可以拿。”燕西道：“你糊涂！什么也不懂。我要怎樣辦，你給我怎樣辦就是了。”張順碰了釘子，拿錢自出去了。到了次日早上，便到安康鞋庄，買了一張禮票來。燕西他已想好主意，便用一個紅封套，將禮票來套上。簽子上用左手寫字，來標明奉贈金七爺，隨便就壓在桌上墨盒底下。 這几天，宋潤卿是天天到這邊來的。他來了，一看紅紙封套，便問道：“燕西兄，有什么喜事？不能相瞞，我也是要送禮的。”燕西笑道：“哪里是，因為我介紹一家鞋庄做了兩三筆大生意，大概有千把塊錢的好處。他還想拉主顧呢，就送我這一張票。”說時，將票子抽出來，給宋潤卿一看，說道：“你看，我又不能用。”宋潤卿見那上面注明，憑票作价二十元，取用坤鞋。笑道：“果然無用。這鞋庄上送男子的禮，何必注明坤鞋呢？”燕西道：“他以為我要拿回家去呢。不知道我家一些人，正和他們把生意鬧翻了，我要拿張票回去，他們還要怪我多事，是給鞋庄介紹生意呢。”宋潤卿道：“這樣說來，他這個人情，竟算白作了。”燕西笑道：“我還可以作人情呢，我就轉送給宋先生罷。宋先生拿回家去，總不象我，會發生問題的。”這与宋潤卿本人，雖沒有什么利益，但是很合他占小便宜的脾气，便笑謝著收下了。他拿回去給冷太太看，冷太太倒罷了。這一來，正中清秋的意思。不久同學結婚，時髦衣服是有了，要一雙很時髦的鞋子，非五六元不可，不敢和母親要錢買。而今有了這張禮票，這問題就解決了。心想，真也湊巧，怎么這姓金的，他就會送這一張禮票給我們？無論如何，她卻沒有想到燕西是有心送她的。燕西那邊心里卻不住著急，她將鞋子取來了沒有？ 又過了四天，這日燕西拿著一本《李義山集》，到這邊來會宋潤卿，恰好他不在家，便一個人坐在他小客室里。原來冷家這邊院子雖小，卻有三株棗樹，丁字式的立著。這棗花開得早，四月中旬，已經開了一小部分。這日天气正好，大太陽底下，照得棗樹綠油油的濃蔭，一小群細腳蜂子，在樹蔭底下，嗡嗡地飛著，時時有一陣清香，透進屋里來。樹蔭底下，一列擺著四盆千葉石榴。燕西正在窗子里向外張望，只听見韓媽笑道：“哎呀！我的姑娘，真美！”燕西連忙從窗子里望去，只見冷清秋穿了一件雨過天青色錦云葛的長袍，下面配了淡青色的絲襪，淡青色的鞋子。她站在竹帘子外面，廊檐底下，那种新翠的樹蔭，映著一身淡青的軟料衣服，真是飄飄欲仙。燕西伏在窗子邊，竟看呆了。忽然身后有人拍了一下，說道：“燕西兄看什么？”燕西回頭一看，乃是宋潤卿。心里未免有些心虛，連忙說道：“你這院子里三株棗樹，實在好，清香扑鼻，濃翠愛人。我那邊院子里可惜沒有。我看出了神，正在想做一首詩呢。”說著，便將手上拿的《李義山集》隨便指出兩首詩，和宋潤卿討論一頓。正在這時，听清秋笑語聲音由里而外，走出去了。燕西隔著帘子，看見她穿了那身衣服，影子一閃，就過去了。他坐著那里出神，宋潤卿指手划腳地講詩，他只是含著微笑，連連地點頭。宋潤卿把詩的精微奧妙，談了半天，方才歇住。燕西伸了一個懶腰說道：“我談話都談忘了，還有人約著我這時相會呢。”于是便赶忙回去，將那本詩往桌上一丟，自己便倒在躺椅上，兩只手，十個指頭相交，按在頭頂心上，定著神慢慢去想。以為惟有這种清秀的衣服，才是淡雅若仙。我這才知道打扮得花花哨哨的女人，實在是俗不可耐。 正在這里想時，電話來了。金榮道：“是八小姐來的，請七爺說話。”燕西接了電話，那邊說：“七哥，你用功呀，怎樣好几天不回來？”這個小姐是燕西二姨母何姨太太生的，今年還只十五歲。因她長得標致，而且又天真爛漫，一家人都愛她，叫她小妹妹。她的名字，也很有趣味的，叫做梅麗。所以叫這個名字的緣故，又因為從小把她做個洋娃娃打扮，就索性替她起個外國女孩子的名字了。現在她在一個教會女學校里讀書。每天用汽車接送。國文雖然不很好，英文程度是可以的。尤其是音樂舞蹈，她最是愛好。學校里有什么游藝會，無論如何，總有她在內。燕西在家里時，常和她在一處玩，放風箏，打网球，斗蟋蟀儿，無所不為。這天梅麗回來得早些，想要燕西帶她去玩，所以打個電話給他。燕西便問：“有什么事找我，要吃糖果嗎？我告訴你吧，我昨天在巴黎公司，用五塊錢買了一匣，送在姨媽那里了。”梅麗道：“糖我收到了。不是那個事，我要你回來，咱們一塊儿去玩哩。”燕西道：“哪里去玩？”梅麗道：“你先回來，我們再商量。”燕西在這里，除了到冷家去，本來是坐不住的，依舊一天到晚在外面混。現在梅麗叫他回去，他想家里去玩玩也好，便答應了。挂上電話，便坐了汽車，一直回家來。 燕西到了家，知道梅麗喜歡在二姨媽房子外那間小屋里呆著的，便一直到那里來。一進院子，便听到二姨媽房里，有兩人說話，一個正是他父親金銓的聲音，連忙縮住了腳，要退回去。只听見他父親喊道：“那不是燕西？”燕西听見，只得答應了一個是，便從從容容地走了進去。金銓躺在沙發椅子上，咬著半截雪茄煙，籠著衫袖，對著燕西渾身上下看了一遍。說道：“只是你母親告訴我一聲，說是你和几個朋友組織一個詩社，這是你撒謊的，還是真的？”燕西道：“是真的。”金銓道：“既然是真的，怎樣也沒有看見你做出一首詩來？不要是和一班無聊的東西組織什么俱樂部吧？這一程子，我總不看見你，未必你天天就在詩社里做詩？”燕西的二姨媽二姨太太便道：“你這話，也是不講理。你前天晚上，才從西山回來，共總只有昨天一天，怎樣就是一程子了？”燕西被他父親一問，正不知道要怎樣回答，二姨太太這一句話，替他解了圍，才醒悟過來。便道：“原不天天去做詩，不過几個同社的人，常常在社里談談話，下下棋。”金銓道：“我說怎么樣？還不是俱樂部的性質嗎？”燕西道：“此外并沒有什么玩藝。”金銓道：“你同社是些什么人？”燕西便將親戚朋友會做詩的人，報了几個，其余隨便湊一頓。金銓摸著胡子笑道：“若是真做詩，我自然不反對，你且把你們貴社里的詩，拿給我看看。”燕西一想，社都沒有，哪里來的詩？但是父親要看，又不能不拿來。便道：“下次做了詩，我和社友商量，抄錄一份拿來罷。”金銓道：“怎么這還要通過大眾嗎？你們的社規，我也不要做破坏，你且把你做的詩，拿來我看看。”燕西這是無法推辭了，便道：“好，明天拿回來，請父親改一改。”金銓噴了一口煙，笑道：“我雖丟了多年，說起做詩，那是比你后班輩強得多哩。”二姨太太道：“梅麗剛才巴巴的打電話找你呢，你見著她了嗎？”燕西道：“我正找她呢。”說著，借此緣故，便退出去了。原來金家雖是一個文明家庭，但是世代簪纓，又免不了那种世襲的舊家庭規矩，所以燕西對于他父親，也有几分懼怕。現在父親要他的詩看，心里倒是一個疙瘩，不知要怎樣才能夠敷衍過去。 正自低頭走著，只听見一片叮叮當當的鋼琴聲，抬頭一看，不知不覺，走到正屋外面來了。這個地方一列是三間大樓，樓上陳設完全西式。有時候，大宴來賓，就可以在此跳舞，也可以說是個小小的跳舞廳。燕西听那琴聲，又象在樓上，又象在樓下。那拍子打得极亂，快一陣，慢一陣。心想，這种惡劣的琴聲，不是別人打的，一定是梅麗。尋著琴聲，輕輕地走上樓，心里想著，她不能一個人在這里，看看究竟是誰？走到樓上，偏是沒人，原來又在樓外那個月台上。這地方，四周是楊柳和梧桐樹。這個時候，柳樹上半截，拖著長條，正披到平台上來。只听見有人說道：“別再站過去，掉下去了，仔細摔斷了腿。”又一個人道：“你看我這樣子象不象呢？”燕西听那個后說話的正是梅麗，先說話的，卻是白小姐白秀珠。這白小姐是金家三少奶奶王玉芬的表姊妹，因為玉芬的介紹，所以她和燕西認識了。認識以后，兩人慢慢就發生戀愛。從前是隔不了一天便見面的，不過現在才疏遠了些。這時燕西隔著玻璃一望，只見秀珠穿了一套淡綠色的西服，剪發梳成了月牙式，脖子和兩雙胳膊，全露在外面。背對著這面，正坐在鋼琴邊下。梅麗穿了一套白色的大袖舞衣，蓬著頭發，兩只手抓著柳條，把腳時時懸了起來，打秋千地一般擺動。燕西看見哈哈地笑道：“別動，我去拿快鏡來，照一個像。這是愛情之神呢？還是美術之神呢？”秀珠站起來回頭一看，拍著胸道：“哎喲？嚇了我一跳。你几時來的？”梅麗也跑了過來，執著燕西的手道：“七哥，你看我扮得象不象？”燕西笑道：“象是象，但是神仙有穿黑皮鞋的嗎？”梅麗一看，果然自己還穿的是一雙漆皮鞋，笑道：“我忘了換呢。”燕西道：“穿這种舞衣，應該打赤腳，至少也要穿和衣裳一色的鞋子。穿這樣美麗的衣服，配一雙漆黑的鞋子，比老太太的小腳還寒磣呢。”梅麗道：“你等我一會儿罷，我去換衣服就來，回頭我們和秀珠姐一塊去玩去。”說著，連跑帶跳地走了。秀珠見梅麗走了，便笑著問燕西道：“你忙些什么？我怎樣兩天不見著你？”燕西道：“我不是告訴過你了嗎？和朋友組織了一個詩社呢。”秀珠冷笑道：“你不是那樣能斯斯文文玩儿的人，不要騙我。”燕西道：“你不信，我把我們做的詩稿，送給你看。”秀珠道：“我不要看。我又不懂，我知道你們鬧的是什么呢？”燕西見她兩只雪白的胳膊，全露在外面，便伸手去握著她一只手，正要低頭用鼻子去嗅。秀珠使勁一摔，將手摔開。卻掉過臉，手攀著柳條，用背對著燕西。燕西道：“這個樣子，又是生气，我很奇怪，怎么你見我就生气了？難道我這人身上，帶著几分招人生气的東西，所以人家一見我，就要生气嗎？得！我別不識相，盡管招人生气罷。”說畢，掉轉身也就要走。秀珠連忙轉過來，說道：“哪里去，不愿意和我們說話嗎？”燕西道：“你瞧，正是你把話倒說。分明你不愿理我，還要說我不理你。”秀珠笑道：“我若是不理你，我到府上來是找誰的？”燕西道：“那我怎樣知道？”秀珠道：“你當然不知道。你要是知道的話，哪里還用得著梅麗打電話請你回來。大概你還不知道我在這儿，要是知道我在這儿，你都不上樓了。”燕西道：“我們又不是冤家，何至于此？”秀珠道：“不是冤家，將來總有成為冤家的一日。”燕西含笑執著她的手，往怀里便拉，說道：“這話是真的嗎？從哪日開始呢？”秀珠道：“別拉拉扯扯，一會儿梅麗來了，又給人家笑話。”說著，將手往回一奪。燕西道：“我不和你鬧，你把鋼琴按一個調子我听。”秀珠道：“好！我按一個進行曲給你听。”于是繃冬繃冬，便按起來。 只听樓下有人問道：“樓上是秀珠在那里嗎？”秀珠答應道：“是我，樓下是表姐嗎？”說時，王玉芬和著燕西的五姐敏之，一路上來。敏之是個美國留學生，未曾畢業回來的，秀珠醉心西方文明，對敏之是极端地崇拜。看見敏之上樓，連忙上前，和她握手。笑著問玉芬道：“表姐，你怎樣知道我在這里？”玉芬抿嘴笑道：“我們這些人里面，只有兩位鋼琴圣手。一位是八妹，我們在樓下已經碰見她了。還有一位，就是表妹。剛才我們听那段琴，既知道八妹不在樓上，自然是你了。”秀珠舉起拳頭，在玉芬背上輕輕敲了一下。說道：“你這小鬼，把話來損我，我不知道嗎？凡是一樁事，總要由淺入深，誰也不能生來就會呀。”又對敏之道：“五姐，你看這話對不對？我想，你既在美國回來，鋼琴一定是好的，能不能夠彈一個曲子給我們听？”燕西笑道：“你這話，就不合邏輯，難道在外國回來的人，都應該會彈鋼琴嗎？”秀珠道：“人家又沒有和你說話，要你出來多什么事？”敏之笑道：“我倒真是不會。密斯白要學鋼琴的話，我路上有一個外國朋友，他倒是很在行，我可以介紹你去和他學。”秀珠道：“那就好极了。看你二位，是要出門的樣子，上哪里去玩？”敏之道：“我要買點古董，送几個回美國的朋友。你也去一個嗎？”玉芬對敏之丟了一個眼色，說道：“她剛來，哪里能就走？”秀珠道：“我不奉陪了，我還約著梅麗去玩呢。”玉芬道：“怎么樣？我就知道你不能走呢。”秀珠道：“要走就走，有什么不能去呢？”玉芬拉著敏之，說道：“走罷，走罷，不要在這里打攪了。”說畢，拉著敏之一陣風地走了。秀珠道：“燕西，你真不客气，當著人面，就笑我。”燕西道：“要什么緊？都是一家人。”秀珠道：“我不姓金，怎么是你一家人呢？”燕西笑道：“你還不打算姓金嗎？我今天非……” 一語未了，梅麗哈哈大笑，從玻璃格扇里鑽了出來。秀珠笑道：“你這小東西，也學得這樣坏，又嚇我一跳。”梅麗道：“我什么也沒說，我只笑了一笑，就是坏人。這坏人怎樣如此容易當呀？”說著，便對燕西道：“我告訴你實話，今天不是我要你回來，是秀珠姐她……”秀珠抽出手絹，走上前，將梅麗的嘴捂住，笑道：“你亂撒謊，我不讓你說。”燕西解開道：“不要鬧了，我們上哪里去玩？”梅麗道：“看電影去。”燕西道：“白天看電影，沒有意思。”梅麗道：“逛公園去。”燕西道：“公園里去得多了，象家里一般，沒趣味。”梅麗道：“這樣也不好，那樣也不好，玩什么呢？”燕西道：“我有一個玩法，咱們自己開汽車，跑到城外去兜個圈子，比什么也解悶。”秀珠道：“自己開汽車罷了。上次，也是你開汽車，一直往巡警身上碰，我真嚇出了一身冷汗。”燕西道：“這樣罷，車夫送我們出城。出了城那里人稀少，我們再自己開，你看好不好？”梅麗道：“這個倒使得，我們就去。”燕西就按了電鈴，叫了听差，分付開一輛敞篷車，他們三人坐了車子，出得阜成門，向八大處大道而來。出城以后，燕西叫車夫坐到正座上去，自己三人卻坐到前一排來，燕西扶著机子，開足馬力，往前直奔。梅麗道：“七哥，這里沒有人，你讓我開著試試看。”燕西道：“沒有人，就可以亂開嗎？一不留心，車子就要開地里去的。車子坏了是小事，弄得不好，人還要受傷呢。”他們正在說話時，秀珠哎喲了一聲，果然出了事了。 |
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