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卻說家樹和鳳喜在內壇說話，一番熱心要幫助她念書。她听了這話，道了一聲謝，竟掉過臉，跑向柏樹林子里去。家樹倒為之愕然，難道這樣的話，她倒不愿听嗎？自己呆呆立著。只見鳳喜一直跑進柏樹林子，那林子里正有一塊石板桌子，兩個石凳，她就坐在石凳上，兩只胳膊伏在石桌上，頭就枕在胳膊上。家樹遠遠的看去，她好象是在那里哭，這更大惑不解了。本來想過去問一聲，又不明白自己獲罪之由，就背了兩只手走來走去。 鳳喜伏在石桌上哭了一會子，抬起一只胳膊，頭卻藏在胳膊下，回轉來向這里望著。她看見家樹這樣來去不定，覺得他是沒有領會自己的意思，因此很躊躇。再不忍讓人家為難了，竭力的忍住了哭，站將起來，慢慢的轉過身子，向著家樹這邊。家樹看了這樣子，知道她并不拒絕自己過去勸解的，就慢慢的向她身邊走來。她見家樹過來，便牽了牽衣襟，又扭轉身去，看了身后的裙子，接著便抬起手來，輕輕的按著頭上梳的雙髻。她那眼光只望著地下，不敢向家樹平視。家樹道：“你為什么這樣子？我話說得太唐突了嗎？”鳳喜不懂唐突我實在是一番好意，你剛才是不是嫌我不該說這句話？喜低著頭搖了一搖。家樹道：“哦！是了。大概這件事你怕家里不能夠答應吧？”鳳喜搖著頭道：“不是的。”家樹道：“那為什么呢？我真不明白了。” 鳳喜抽出手絹來，將臉上輕輕擦了一下，腳步可是向前走著，慢慢的道：“我覺得你待我太好了。”家樹道：“那為什么要哭呢？”鳳喜望著他一笑道：“誰哭了？我沒哭。”家樹道：你當面就撒謊，剛才你不是哭是做什么？你把臉我看看！你的眼睛還是紅的呢！”鳳喜不但不將臉朝著他，而且把身子一扭，轉過臉去。家樹道：“你說，這究竟為了什么？”鳳喜道：這可真正破怪，我不知道為著什么，好好儿的，心里一陣……"她頓了一頓道：“也不是難過，不知道怎么著，好好的要哭。你瞧，這不是怪事嗎？你剛才所說的話，是真的嗎？可別冤我，我是死心眼儿，你說了，我是非常相信的。”家樹道：我何必冤你呢？你和我要錢，我先給了你了，不然，可以說是我說了話省得給錢。”鳳喜笑道：“不是那樣說，你別多心，我是……你瞧，我都說不上來了。”家樹道：“你不要說，你的心事我都明白了。我幫你讀書的話，你家里通得過通不過呢？”鳳喜笑道：“大概可以辦到，不過我家里……"說到這里，她的話又不說下去了。家樹道：“你家里的家用，那是一點不成問題的。只要你母親讓你讀書，我就先拿出一筆錢來，作你們家的家用也可以。以后我不給你家用時，你就不念書，再去唱大鼓也不要緊。”鳳喜道：“唉！你別老說這個話，我還有什么信你不過的！找個地方再坐一坐，我還有許多話要問你。”家樹站住腳道：“有話你就問吧，何必還要找個地方坐著說呢！”鳳喜就站住了腳，低著頭想了一想，笑道：“我原是想有許多話要說，可是你一問起來，我也不知道怎樣，好象就沒有什么可說的了。你有什么要說的沒有？”說時，眼睛就瞟了他一下。家樹笑道：“我也沒有什么可說的。”鳳喜道：那末我就回去了，今天气來得是真早，我得回去再睡一睡。 當下兩個人都不言語，并排走著，繞上了出門的大道，剛剛要出那紅色的圓洞門了，家樹忽然站住了腳笑道：“還走一會儿吧，再要向前走，就出了這內壇門了。”鳳喜要說時，家樹已經回轉了身，還是由大路走了回去。鳳喜也就不由自主的，又跟著他走，直走到后壇門口，鳳喜停住腳笑道：“你打算還往哪里走？就這樣走一輩子嗎？”家樹道：“我倒并不是愛走，坐著說話，沒有相當的地方；站著說話，又不成個規矩。所以彼此一面走一面說話最好，走著走著，也不知道受累，所以這路越走越遠了。我們真能這樣同走一輩子，那倒是有趣！” 鳳喜听著，只是笑了一笑，卻也沒說什么，又不覺糊里糊涂的還走到壇門口來。她笑道：“又到門口了，怎么樣，我們還走回去嗎？”家樹伸出左手，掀了袖口一看手表，笑道：也還不過是九點鐘。 “已說到九點，這還不該回去嗎？明天我們還見面不見面？”家樹道：“明儿也許不見面。”鳳喜道：“后天呢？”家樹道：無論如何，后天我們非見面不可。因為我要得你的回信啦！鳳喜笑道：“還是啊！既然后天就要見面的，為什么今天老不愿散開？”家樹笑道：“你繞了這么大一個彎子，原來不過是要說這一句話。好吧，我們今天散了，明天早上，我們還是在這里相會，等你的回信。”鳳喜道：“怎么一回事？剛才你還說明天也許不相會，怎么這又說明天早上等我的回信？”家樹笑道：“我想還是明天會面的好。若是后天早上才見面，我又得多悶上一天了。”鳳喜笑道：“我就知道你不成。好！你明天等我的喜信吧。”家樹道：“就有喜信了嗎？有這樣早嗎？”鳳喜笑著一低頭，人向前一鑽，已走過去好几步，回轉頭來瞅了他一眼道：“你這人總是這樣說話咬字眼，我不和你說了。”這時鳳喜越走越遠，家樹已追不上，因道：“你跑什么？我還有話說呢！”鳳喜道：“已經說了這半天的話，沒有什么可說的了。明儿個六點鐘壇里見。”她身子也不轉過，只回轉頭來和家樹點了几點。他遙遙的看著她，那一團笑容，都暈滿兩頰，那一副臨去而又惹人怜愛的態度，是格外容易印到腦子里去。 鳳喜走了好遠，家樹兀自對著她的后影出神，直待望不見了，然后自己才走出去。可是一出壇門，這又為難起來了。自己原是說了到清華大學去的，這會子就回家去，豈不是前言不符后語？總要找個事儿，混住身子，到下半天回去才對。想著有了，后門兩個大學，都有自己的朋友，不如到那里會他們一會，混去大半日的光陰，到了下午，我再回家，隨便怎樣胡扯一下子，伯和是猜不出來的。主意想定了，便坐了電車到后門來。 家樹一下電車，身后忽然有人低低的叫了一聲"樊先生"。家樹連忙回頭看時，卻是關壽峰的女儿秀姑。她穿著一件舊竹布長衫，蓬了一把頭發，臉上黃黃的，瘦削了許多，不象從前那樣丰秀；人也沒有什么精神，膽怯怯的，不象從前那樣落落大方；眼睛紅紅的，倒象哭了一般。一看之下，不由心里一惊。因問道：“原來是關姑娘！好久不見了，令尊大人也沒有通知我一聲就搬走了。我倒打听了好几回，都沒有打听出令尊的下落。”秀姑道：“是的，搬的太急促，沒有告訴樊先生，他現在病了，病得很厲害，請大夫看著，總是不見好。”說著這話，就把眉毛皺著成了一條線，兩只眉尖，几乎皺到一處來。家樹道：“大姑娘有事嗎？若是有功夫，請你帶我到府上去，我要看一看令尊。”秀姑道：“我原是買東西回去，有功夫！我給你雇輛車！”家樹道：“路遠嗎？”秀姑道：路倒是不遠，拐過一個胡同就是。去吧！請大姑娘在前面走。”秀姑勉強笑了一笑，就先走。 家樹見她低了頭，一步一步的向前走，走了几步，卻又回頭向家樹看上一看，說道：“胡同里髒得很，該雇一輛車就好了。”家樹道：“不要緊的，我平常就不大愛坐車。”秀姑只管這樣慢慢的走去，忽然一抬頭，快到胡同口上，把自己門口走過去一大截路，卻停住了一笑道：“要命！我把自己家門口走過來了都不知道。”家樹并沒有說什么，秀姑的臉卻漲得通紅。于是她繞過身來，將家樹帶回，走到一扇黑大門邊，將虛掩的門推了一推走將進去。 這里是個假四合院，只有南北是房子，屋宇雖是很舊，倒還干淨。一進那門樓，拐到一間南屋子的窗下，就听見里面有一陣呻吟之聲。秀姑道：“爹！樊先生來了。”里面床上他父親關壽峰道：“哪個樊先生？”家樹道：“關大叔！是我。來看你病來了。”壽峰道：“呵喲！那可不敢當。”說這話時，聲音极細微，接上又哼了几聲。家樹跟著秀姑走進屋去，秀姑道：“樊先生！你就在外面屋子里坐一坐，讓我進去拾掇拾掇屋子，里面有病人，屋子里面亂得很。”家樹怕他屋子里有什么不可公開之處，人家不讓進去，就不進去。秀姑進去，只听得里面屋子一陣器具擺移之聲。停了一會，秀姑一手理著鬢發，一手扶著門笑道：“樊先生！你請進。” 家樹走進去，只見上面床上靠牆頭疊了一床被，關壽峰低著頭躺在上面。看他身上穿了一件舊藍布夾襖，兩只手臂，露在外面，瘦得象兩截枯柴一樣，走近前一看他的臉色，兩腮都沒有了，兩根顴骨高撐起來，眼睛眶又凹了下去，哪里還有人形！他見家樹上前，把頭略微點了一點，斷續著道：樊先生……你……你是……好朋友啊！我快死了，哪有朋友來看我哩！”家樹看見他這种樣子，也是慘然。秀姑就把身旁的椅子移了一移，請家樹坐下。家樹看看他這屋子，東西比從前減少得多，不過還洁淨。有几支信香，剛剛點著，插在桌子縫里，大概是秀姑剛才辦的。一看那桌子上放了一塊現洋，几張銅子，下面卻壓了一張印了藍字的白紙，分明是當票。家樹一見，就想到秀姑剛才在街上說買東西，并沒有見她帶著什么，大概是當了當回來了，怪不得屋子里東西減少許多。因向秀姑道：“令尊病了多久了呢？”秀姑道：“搬來了就病，一天比一天沉重，就病到現在。大夫也瞧了好几個，總是不見效。我們又沒有一個靠得住的親戚朋友，什么事，全是我去辦。我一點也不懂，真是干著急。”說著兩手交叉，垂著在胸前，人就靠住了桌子站定，胸脯一起一落，嘴又一張，歎了一口無聲的气。 家樹看著他父女這种情形，委實可怜，既無錢，又無人力，想了一想，向壽峰道：“關大叔！你信西醫不信？”秀姑道：“只要治得好病，倒不論什么大夫。可是……"說到這里，就現出很躊躇的樣子。家樹道：“錢的事不要緊，我可以想法子，因為令尊大人的病，太沉重了，不進醫院，是不容易奏效的。我有一個好朋友，在一家醫院里辦事，若說是我的朋友，遇事都可以优待，花不了多少錢。若是關大叔愿意去的話，我就去叫一輛汽車來，送關大叔去。” 關壽峰睡在枕上，抬了頭望著家樹，都呆過去了。秀姑偷眼看她父親那樣子，竟是很愿意去的。便笑著對家樹道：樊先生有這樣的好意，我們真是要謝謝了。不過醫院里治病，家里人不能跟著去吧？”家樹听說，又沉默了一會，卻赶緊一搖頭道：“不要緊，住二等房間，家里人就可以在一處了。令尊的病，我看是一刻也不能耽擱。我有一點事，還要回家去一趟，請大姑娘收拾收拾東西，至多兩個鐘頭我就來。”說時，在身上掏出兩張五元的鈔票，放在桌上，說道，"關大叔病了這久，一定有些煤面零碎小賬，這點錢，就請你留下開銷小賬。我先去一去，回頭就來，大家都不要急。”說著，他和床上點了一個頭，自去了。他走的是非常的匆忙，秀姑要道謝他兩句，都來不及，他已經走遠了。秀姑隨著他身后，一直送到大門口，直望著他身后遙遙而去，不見人影，還呆呆的望著。 過了許久，秀姑因听到里邊屋子有哼聲，才回轉身來。進得屋子，只見她父親望了桌上的鈔票，微笑道：“秀姑！天、天、天無絕人……之路呀……"他帶哼帶說，那臉上的微笑漸漸收住，眼角上卻有兩道汪汪的淚珠，斜流下來，直滴到枕上。秀姑也覺得心里頭有一种酸甜苦辣，說不出來的感覺。微笑道：“難得有樊先生這樣好人。你的病，一定可以好的。要不然，哪有這么巧，把什么都當光了，今天就碰到了樊先生。”關壽峰听了，心里也覺寬了許多。 本來病人病之好坏，精神要作一半主，在這天上午，壽峰覺得病既沉重，醫藥費又毫無籌措的法子，心里非常的焦急，病勢也自然的加重，現在樊家樹許了給自己找醫院，又放下了這些錢讓自己來零花，心里突然得了一种安慰；二來平生是個尚義气的人，這种慷慨的舉動，合了他的脾胃，不由得精神為之一振。所以當日樊家樹去了以后，他就讓秀姑疊了被條，放在床頭，自己靠在上面，抬起了半截身子，看著秀姑收拾行李，檢點家具，心里覺得很為安慰。 秀姑道：“你老人家精神稍微好一點，就躺下去睡睡吧。不要久坐起來，省得又受了累。”壽峰點了點頭，也沒有說什么，依然望著秀姑檢點東西。半晌，他忽然想起一件事，問秀姑道：“樊先生怎樣知道我病了？是你在街上無意中碰見了他呢，還是他听說我病了，找到這里來看我的呢？”秀姑一想，若說家樹是無意中碰到的，那末，人家這一番好意，都要失個干淨；縱然不失個干淨，他的見義勇為的程度，也大為減色。自己對于人家的盛意，固然是二十四分感謝了，可是父親感謝到什么程度，卻是不知，何妨說得更切實些，讓父親永久不忘記呢！因此，借著檢箱子的机會，低了頭答道：“人家是听了你害病，特意來看你的。哪有那么樣子巧，在路上遇得見他呢？”壽峰听說，又點了點頭。 秀姑將東西剛剛收拾完畢，只听得大門外嗚啦嗚啦兩聲汽車喇叭響，不一會工夫，家樹走進來問道：“東西收拾好了沒有？醫院里我已經定好了房子了，大姑娘也可以去。”秀姑道：“樊先生出去這一會子，連醫院里都去了，真是為我們忙，我們心里過不去。”說著臉上不由得一陣紅。家樹道：“大姑娘你太客气了。關大叔這病，少不得還有要我幫忙的地方，我若是作一點小事，你心里就過意不去，一次以后，我就不便幫忙了。”秀姑望著他笑了一笑，嘴里也就不知道說些什么，只見她嘴唇微微一動，卻听不出她說的是什么。壽峰躺在床上，只望著他們客气，也就不曾做聲。家樹站在一邊，忽然呵呢？大姑娘，你們同院子的街坊，能請來幫一幫忙嗎？”秀姑笑道：“這倒不費事，有我就行了。”家樹見她自說行了，不便再說。 當下秀姑將東西收拾妥當，送了一床被褥到汽車上去，然后替壽峰穿好衣服。她伸開兩手，輕輕便便的將壽峰一托，橫抱在胳膊上，面不改色的，從從容容將壽峰送上汽車。家樹卻不料秀姑清清秀秀的一位姑娘，竟有這大的力量。壽峰不但是個病人，而且身材高大，很不容易抱起來的。据這樣看來，秀姑的力气，也不在小處了。當時把這事擱在心里，也不曾說什么。 汽車的正座，讓壽峰躺了，家樹和秀姑，只好各踞了一個倒座。汽車猛然一開，家樹一個不留神，身子向前一栽，几乎栽在壽峰身上。秀姑手快，伸了胳膊，橫著向家樹面前一攔，把他攔住了。家樹覺得自己太疏神了，微笑了一笑。秀姑也不明緣由，微笑了一笑。及至秀姑縮了手回去，他想到她手臂，溜圓玉白，很合乎現代人所謂的肌肉美。這正是燕趙佳人所有的特質，江南女子是夢想不到的。心里如此想著，卻又不免抬了頭，向秀姑抱在胸前的雙臂看去。忽然壽峰哼了一聲，他便抬頭看著病人憔悴的顏色，把剛才一剎那的觀念給打消了。不多大一會，已到了醫院門口，由醫院里的院役，將病人抬進了病房。秀姑隨著家樹后面進去，這是二等病室，又寬敞，又干淨，自然覺得比家里舒服多了。家樹一直讓他們安置停當，大夫來看過了，說是病還有救，然后他才安慰了几句而去。 秀姑一打听，這病室是五塊錢一天，有些藥品費還在外。這醫院是外國人開的，家樹何曾認識，他已經代繳醫藥費一百元了。她心里真不能不有點疑惑，這位樊先生，不過是個學生，不見得有多少余錢，何以對我父親，是這樣慷慨？我父親是偌大年紀，他又是個青春少年，兩下里也沒有作朋友的可能性。那末，他為什么這樣待我們好呢？父親在床上安然的睡熟了，她坐在床下面一張短榻上沉沉的想著，只管這樣的想下去，把臉都想紅了，還是自己警戒著自己：父親剛由家里移到醫院里來，病還不曾有轉好的希望，自己怎樣又去想到這些不相干的事情上去！于是把這一團疑云，又擱下去了。 自這天气，隔一天半天，家樹總要到醫院里來看壽峰一次，一直約有一個禮拜下去，壽峰的病，果然見好許多。不過他這病体，原是十分的沉重，縱然去了危險期，還得在醫院里調養。醫生說，他還得繼續住兩三個星期。秀姑听了這話，非常為難，要住下去，哪里有這些錢交付醫院？若是不住，豈不是前功盡棄！但是在這為難之際，院役送了一張收條進來，說是錢由那位樊先生交付了，收條請這里關家大姑娘收下。秀姑接了那收條一看，又是交付了五十元。他為什么要交給我這一張收條，分明是讓我知道，不要著急了。這個人做事，前前后后，真是想得周到。這樣看來，我父親的病，可以安心在這里調治，不必憂慮了。心既定了，就离開醫院，常常回家去看看。前几天是有了心事，只是向著病人發愁，現在心里舒适了，就把家里存著的几本鼓詞儿，一AE騭帶到醫院里來看。 這一日下午，家樹又來探病來了，恰好壽峰已是在床上睡著了。秀姑捧了一本小本子，斜坐在床面前椅子上看，似乎很有味的樣子。她猛抬頭，看見家樹進來，連忙把那小本向她父親枕頭底下亂塞，但是家樹已經看見那書面上的題名，乃是"劉香女"三個字。家樹道：“關大叔睡得很香，不要惊醒他。”說著，向她搖了一搖手。秀姑微笑著，便彎了彎腰，請家樹坐下。家樹笑道：“大姑娘很認識字嗎？”秀姑道：“不認識多少字。不過家父稍微教我讀過兩本書，平常瞧一份儿小報，一半看，還一半猜呢。”家樹道：“大姑娘看的那個書，沒有多大意思。你大概是喜歡武俠的，我明天送一部很好的書給你看看吧。”秀姑笑道：“我先要謝謝你了。”家樹道：這也值不得謝，很小的事情。大恩不謝。樊先生幫我這樣一個大忙，真不知道怎樣報答你才好。”說到這里，她似乎极端的不好意思，一手扶了椅子背，一手便去理那耳朵邊垂下來的鬢發。家樹看到她這种難為情的情形，不知道怎樣和人家說話才好，走到桌子邊，拿著藥水妻子看了看，映著光看看妻子里的藥水去了半截，因問道：喝了一半了，這一起子是喝几次的？紙標，已經標明了，乃是每日三次，每次二格，原用不著再問的了。他問過之后，回頭看看床上睡的關壽峰，依然有不斷的鼻息聲。因道：“關大叔睡著了。我不惊動他，回去了，再見吧。”他說這句再見時，當然臉上帶著一點笑容。秀姑又引為破怪了，說再見就再見吧，為什么還多此一笑呢？于是又想到樊家樹每回來探病，或者還含有其他的命意，也未可知。心里就不住的暗想著，這個人用心良苦，但是他雖不表示出來，我是知道的了。 正在秀姑這樣推進一步去想的時候，恰好次日家樹來探病，帶了一部《儿女英雄傳》來了。當日秀姑接著這一部小說，還不覺得有什么深刻的感想，經過三天三晚，把這部《儿女英雄傳》，看到安公子要娶十三妹的時候，心里又布下疑陣了。莫非他家里原是有個張金鳳，故意把這种書給我看嗎？這個人做事，好象是永不明說，只讓人家去猜似的，這一著棋，我大概猜得不很离經。但是這件事，是讓我很為難的。現在不是安公子的時代，我哪里能去作十三妹呢？這樣一想，立刻將眉深鎖，就發起愁來。眉一皺，心里也兀自不安起來。 關壽峰睡在床上，見女儿臉上紅一陣白一陣，便道：“孩子，我看你好象有些不安的樣子，你為著什么？”秀姑笑道：我不為什么呀！你也有些倦了，不如你回家去歇兩天吧！”秀姑一笑道：“唉！你哪里就會猜著人的心事了。”壽峰道：“你有什么心事，我倒閒著無事，要猜上一猜。”秀姑笑道：“猜什么呢？我是看到書上這事，老替他發愁。”壽峰道：“咳！傻孩子，你真是'听說書掉淚，替古人擔憂'了。我們自己的事，都要人家替我們發愁，哪里有功夫替書上的人發愁呢？”秀姑道：“可不是難得樊先生幫了咱們這樣一個大忙，咱們要怎樣的謝人家哩。”壽峰道：“放著后來的日子長遠，咱們總有可以報答他的時候。咱們也不必老放在嘴上說，老說著又不能辦到，怪怪的！”秀姑听她父親如此說，也就默然。這日下午，家樹又來探病，秀姑想到父親"怪怪"的那一句話，就未曾和他說什么。 家樹看到關壽峰的病已經好了，用不著天天來看，就有三天不曾到醫院里來。秀姑又疑惑起來，莫不是為了我那天對他很冷淡，他惱我來了。人家對咱們是二十四分的厚情，咱們還對人家冷冷淡淡的，當然是不對。也怪不得人家懶得來了。及至三天以后，家樹來了，遂又恢复了以前的態度。便對家樹道：“你送的那部小說，非常有趣。若是還有這樣的小說，請你還借兩本我看看。”家樹道：“很有趣嗎？別的不成，要看小說，那是很容易辦的事情，要几大箱子都辦得到，但不知道要看哪一种的？”秀姑想了一想，笑道：“象何玉鳳這樣的人就好。”家樹笑道：“當然的，姑娘們就喜歡看姑娘的事。我明天送一部來吧，你看了之后，准會說比劉香女強，那里頭可沒有落難公子中狀元。”秀姑笑道：“我也不一定要瞧落難公子中狀元，只要是有趣味的就得了。” 家樹在客邊，就不曾預備有多少小說，身邊就只有一部《紅樓夢》，秀姑只說借書，并沒有說一定要什么書，不如就把這個借給她得了。當日在醫院里回來，就把那部《紅樓夢》清理出來，到了次日親自送到醫院里去。秀姑向來不曾看過這种長江大河的長期小說，自從看了《儿女英雄傳》以后，覺得這個比那小本子《劉香女》、《孟姜女》強得多，因此接過《紅樓夢》去，絲毫不曾加以考慮，就看起來。看了前几回，還不過是覺得熱鬧有趣而已，看了兩本之后，心里想著幸而父親還不曾問我書上是些什么。因此，只將看的一本《紅樓夢》卷了放在身上，拿出來坐得离父親遠遠的看，AE鋅余的卻用報紙包了，放在包裹里，桌子上依然擺著那部《儿女英雄傳》，"英雄傳"上面，又覆了一本父親勸看的《太上感應》。關壽峰雖認得字，卻耐不下性子看書，他以為秀姑看書，無非解悶，自己不要看，也不曾去過問。 秀姑看了兩天以后，便覺一刻也舍不得放下。一直到第三日，家樹又來探病來了，因問秀姑那書好看不好看？翻到什么地方了？秀姑還不曾答复，臉先紅了，复又背對著床上，不讓病人看見，嘴里支吾著一陣，隨便說道：“我還沒有看几本呢。”复又笑道：“不是沒有看几本，不過看了几回罷了。”家樹見她說得前后顛倒，就也笑了一笑。因壽峰躺在床上，臉望著他，便轉過身去和壽峰說話。秀姑是一种什么情形，卻沒有理會。醫院里本是不便久坐的，加上自己本又有事，談一會便走了。 秀姑見家樹是這樣來去匆匆，心想他也是不好意思的了。既然不好意思，為什么又拿這种書給我看哩！我看他問我話的時候，有些藏頭露尾，莫非他有什么字跡放在書里頭？想到這里，好象這一猜很是對勁，等父親睡了，連忙將包袱打開，把那些未看的書，先拿在手里抖摟了一番，隨后又將書頁亂翻了一陣，翻到最后一本，果然有一張半裁的紅色八行。心里先噗通跳了一下，將那紙拿起來看時，上寫"九月九日，溫《紅樓夢》至此，不忍卒讀矣。”秀姑揣測了一番，竟是与自己無關的，這才放心把書重新包好。不過《紅樓夢》卻是更看得有趣。晚上父親睡了，躺在床上，亮了電燈，只管一頁一頁的向下看去，后來直覺得眼皮有點澀，兩手一伸，打了一個呵欠，恰好屋外面的鐘，當當當敲過三下，心想糟了，怎么看到這個時候，明天怎樣起來得了呢？再也不敢看了，便熄了電燈。 秀姑閉眼睡覺，不料一夜未睡，現在要睡起來，反是清醒白醒的。走廊下那挂鐘的擺聲，滴嗒滴嗒，一下一下，听得清清楚楚。同時《紅樓夢》上的事情，好象在目前一幕一幕，演了過去。由《紅樓夢》又想到了送書的樊家樹，便覺得這人只是心上用事，不肯說出來的。然而不肯說出來，我也猜個正著，我父親就很喜歡他。論門第，論學問，再談到性情儿，模樣儿，真不能讓咱們挑眼。這樣的人儿都不要，亮著燈籠，哪儿找去？他是個維新的人儿，他一定會帶著我一路上公園去逛的。那個時候，我也只好將就點儿了。可是遇見了熟人，我還是睬人不睬人呢？人家問起來，我又怎樣的對答呢？…… 秀姑想著想著，也不知怎樣，自己便恍恍惚惚的果然在公園里，家樹伸過一只手來挽了自己的胳膊，一步一步的走。公園里人一對一對走著，也有對自己望了來的，但是心里很得意，不料我關秀姑也有今日。正在得意，忽然有人喝道：你這不知廉恥的丫頭，怎么跟了人上公園來？ 一看是自己父親。急得無地自容，卻哭了起來。壽峰又對家樹罵道：“你這人面獸心的人，我只說你和我交朋友，是一番好意，原來你是來約我的閨女，我非和你打官司不可！”說時，一把已揪住了家樹的衣領。秀姑急了，拉著父親，連說"去不得，去不得"，渾身汗如雨下。這一陣又急又哭，把自己鬧醒了，睜眼一看，病室的窗外，已經放進來了陽光，卻是小小的一場夢。一摸額角，兀自出著汗珠儿。 秀姑定了一定神，便穿衣起來，自己梳洗了一陣，壽峰方才醒來。他一見秀姑，便道：“孩子，我昨夜里做了一個夢。”秀姑一怔，嚇得不敢做聲，只低了頭。壽峰又道：“我夢見病好了，可是和你媽在一處，不知道是吉是凶？”秀姑笑道：你真也迷信，隨便一個夢算什么？若是夢了就有吉有凶，愛做夢的，天天晚上做夢，還管不了許多呢！”壽峰笑道：“你現在倒也維新起來了。”秀姑不敢接著說什么，恰是看護婦進來，便將話牽扯過去了。但是在這一天，她心上總放不下這一段怪夢。心想天下事是說不定的，也許真有這樣一天。若是真有這樣一天，我父親他也會象夢里一樣，跟他反對嗎？那可成了笑話了。 秀姑天天看小說，看得都非常有趣。今天看小說，便變了一种情形，將書拿在手上，看了几頁，不自然而然的將書放下，只管出神。那看護婦見她右手將書卷了，左手撐住椅靠，托著腮，兩只眼睛，望了一堵白粉牆，動也不動，先還不注意她，約摸有十分鐘的工夫，見她眼珠也不曾轉上一轉，便走到她身后，輕輕悄悄儿的蹲下身去，將她手上拿的書抽了過來翻著一看，原來是《紅樓夢》，暗中咬著嘴唇便點了點頭。 這看護婦本也只二十歲附近，雪白的臉儿，因為有點近視，加上一副眼鏡，越見嫵媚。她已剪了發，養著劉海式的短發，又烏又亮，和她身上那件白衣一襯，真是黑白分明。院長因為她當看護以來惹了許多麻煩，現在撥她專看護老年人或婦女。壽峰這病室里，就是她管理。終日周旋，和秀姑倒很投机。常笑問秀姑：“家樹是誰？”秀姑說是父親的朋友，那看護笑著總不肯信。這時她看了《紅樓夢》，忽然省悟，情不自禁，將書拍了秀姑肩上一下，又噗嗤一笑道：“我明白了，那就是你的賈寶玉吧！”這一嚷，連秀姑和壽峰都是一惊。秀姑還不曾說話，壽峰便問：“誰的寶玉？”女看護才知失口說錯了話，和秀姑都大窘起來。可是壽峰依然是追問著，非問出來不可。要知她們怎樣答話，下回分解。 |
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