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且說伊麗莎白一走進家門，吉英便問她：“親愛的麗萃，你們到什么地方去了？”等到他們倆人坐下來的時候，家里所有的人都這樣問她，她只得說，他們倆人隨便逛逛，后來她自己也不知道走到什么地方去了。她說話時漲紅了臉；可是不管她神色如何，都沒有引起大家怀疑到那件事上面去。 那個下午平平靜靜地過去了，并沒有什么特別的事情。公開的那一對愛人有說有笑；沒有公開的那一對不聲不響。達西生性沉靜，喜悅不形于色；伊麗莎白心慌意亂，只知道自己很幸福，卻沒有确切体味到究竟如何幸福，因為除了眼前這一陣別扭以外，還有种种麻煩等在前頭。她預料事情公開以后，家里人有何种感覺。她知道除了吉英以外，家里沒有一個人喜歡他，她甚至顧慮到家里人都會討厭他，哪怕憑他的財產地位，也是無法挽救。 晚上，她把真心話說給吉英听。雖說吉英一向并不多疑，可是對這件事卻簡直不肯相信。 “你在開玩笑！麗萃。不會有這种事！跟達西先生訂婚！不行，不行，你不要騙我；我知道這件事不可能。” “一開頭就這樣糟糕，可真要命！我唯一希望全寄托在你身上，要是你不相信我，就沒有人會相信我了。我決不是跟你胡說。我說的都是真話。他仍然愛我，我們已經講定了。” 吉英半信半疑地看著她。“噢，麗萃，不會有這种事的。我知道你非常厭惡他。” “你一點也不明白這里面的曲折，這种話不必再提。也許我一向并不象現在這樣愛他。可是這一類的事，總不應該把宿怨記得太牢。我從今以后也一定要把它忘記得干干淨淨。” 班納特小姐仍然顯出非常詫异的樣子。于是伊麗莎白更加一本正經地重新跟她說，這是事實。 吉英不禁大聲叫道：“老天爺呀！真有這件事嗎？這一下我可應該相信你了，我的好麗萃，親麗萃，我要恭喜你，我一定得恭喜你；可是，對不起，讓我問你一聲：你能不能斷定……能不能百分之百地斷定，嫁了他是否幸福？” “這當然毫無疑問。我們倆都認為我們是世界上最幸福的一對。可是你高興嗎，吉英？你愿意要這樣一位妹夫嗎？” “非常非常愿意。彬格萊和我真是再高興也沒有了。這件事我們也考慮過，談論過，都認為不可能。你當真非常愛他嗎？噢，麗萃，什么事都可以隨便，沒有愛情可千万不能結婚。你确實感覺到你應該這樣做嗎？” “的确如此！等我把詳情細節都告訴了你，你只會覺得我還做得不夠呢。” “你這話是什么意思？” “噯，我得承認，我愛他要比愛彬格萊更深切。我怕你要生气吧。” “好妹妹，請你嚴肅一些。我要听你嚴肅地談一談。凡是可以對我說的話，赶快對我說個明白，你是否愿意告訴我，你愛他有多久了？” “這是慢慢儿發展起來的，我也說不出從什么時候開始，不過我覺得，應該從看到彭伯里他那美麗的花園算起。” 姐姐又叫她嚴肅些，這一次總算產生了效果；她立刻依了吉英的意見，鄭重其事地把自己愛他的經過講給吉英听。班納特小姐弄明白了這一點以后，便万事放心了。 她說：“我現在真是太幸福了，因為你也會同我一樣幸福。我一向很器重他。不說別的，光是為了他愛你，我也就要永遠敬重他了；他既是彬格萊的朋友，現在又成了你的丈夫，那么除了彬格萊和你以外，我最喜歡的當然就是他啦。可是麗萃，你太狡猾了，平常連一點口風也不向我吐露。彭伯里的事和藍白屯的事從來沒有說給我听過！我所知道的一些情形，都是別人說給我听的，不是你自己說的。” 伊麗莎白只得把保守秘密的原因告訴了她。原來她以前不愿意提起彬格萊，加上她又心緒不宁，所以也不講起達西，可是現在，她大可不必再把達西為麗迪雅婚姻奔忙的那段情節，瞞住吉英了。她把一切事都和盤托出，姐妹倆一直談到半夜。 第二天早上，班納特太太站在窗口叫道：“天哪！那位討厭的達西先生又跟著我們的彬格萊一塊儿上這儿來了！他為什么那樣不知趣，老是要上這儿來？我但愿他去打鳥，或者隨便去干點什么，可別來吵我們。叫我們拿他怎么辦？麗萃，你又得同他出去散散步才好，不要讓他在這里麻煩彬格萊。” 母親想出這個辦法來，正是伊麗莎白求之不得的，她禁不住要笑出來，可是听到母親老是說他討厭，她亦不免有些气惱。 兩位貴客一走進門，彬格萊便意味深長地望著她，熱烈地跟她的握手，她一看見這情形，便斷定他准是消息十分靈通；不多一會儿工夫，他果然大聲說道：“班納特太太，這一帶還有什么別的曲徑小道，可以讓麗萃今天再去迷路嗎？” 班納特太太說：“我要勸達西先生、麗萃和吉蒂，今天上午都上奧克漢山去。這一段長路走起來挺有味，達西先生還沒有見過那儿的風景呢。” 彬格萊先生說：“對他們兩人當然再好也沒有了，我看吉蒂一定吃不消。是不是，吉蒂？” 吉蒂說她宁可待在家里。達西表示非常想到那座山上去看看四面的風景。伊麗莎白默默表示同意，正要上樓去准備，班納特太太在她后面說： “麗萃，我很對不起你，逼你去跟那個討厭的人在一起，你可不要計較。你要知道，這都是為了吉英；你只消隨便敷衍敷衍他，不必多費心思。” 散步的時候，兩人決定當天下午就去請求班納特先生表示允許；母親那儿由伊麗莎白自己去說。她不知道母親是否會贊成。母親實在太厭惡他了，因此伊麗莎白有時候竟會認為，即使以他財產地位，也挽回不了母親的心，可是，母親對這門婚姻無論是堅決反對也好，欣喜若狂也好，她的出言吐語反正都是不得体。叫人家覺得她毫無見識。她對達西先生不是欣喜欲狂地表示贊成，便是義憤填胸地表示反對，伊麗莎白想到這里，心里實在受不了。 當天下午，只見班納特先生剛一走進書房，達西先生便立刻站起身來跟著他走，伊麗莎白看到這情形，心里焦急到了极點。她并不是怕父親反對，而是怕父親會給弄得不愉快。她想，她是父親最寵愛的女儿，如果她選擇了這個對象，竟會使父親感到痛苦，使父親為她終身大事憂慮惋惜，未免太不象話。她擔心地坐在那儿，直到達西先生回到她身邊，面帶笑意，她這才松了口气。一會儿工夫，達西走到她跟吉蒂一塊儿坐著的那張桌子跟前來，裝做欣賞她手里的針線，輕聲地跟她說：“快到你爸爸那儿去，他在書房里等著你。”她馬上就去了。 她父親正在房間里踱來踱去，看他那种神气，既是嚴肅，又是焦急。 他說：“麗萃，你在鬧些什么？你瘋了嗎，你怎么會要這個人？你不是一向都恨他嗎？” 她這時候真是焦急非凡。假若她從前不是那樣見解過火，出言不遜，那就好了，那現在用不到那么尷尷尬尬地去解釋和剖白了。可是事到如今，既是免不了要費些唇舌，她只得心慌意亂地跟父親說，她愛上了達西先生。 “換句話說，你已經打定主意，非嫁他不可啦。他當然有的是錢，可以使你比吉英衣服穿得更高貴，車輛乘得更華麗。難道這就會使你幸福嗎？” 伊麗莎白說：“你認為我對他并沒有感情，除此以外，你還有別的反對意見嗎？” “一點沒有。我們都知道他是個傲慢而不易親近的人；不過，只要你真正喜歡他，這也無關緊要。” 女儿含淚回答道：“我實在喜歡他，我愛他。他并不是傲慢得沒有道理。他可愛极了。你不了解他真正的為人，因此，我求你不要這樣編派他，免得我痛苦。” 父親說：“麗萃，我已經允許他了。象他那樣的人，只要蒙他不棄，有所請求，我當然只有答應。如果你現在已經決定了要嫁他，我當然決計允許你。不過我勸你還是再仔細想想：我了解你的個性，麗萃。我知道，你除非真正能敬重你的丈夫，認為他高你一等，你便不會覺得幸福，也不會覺得得意。以你這樣了不起的才能，要是婚姻攀得不相稱，那是极其危險的，那你就很難逃得了丟臉和悲慘的下場。好孩子，別讓我以后眼看著你瞧不起你的終身伴侶，為你傷心。你得明白，這不是鬧著玩的” 伊麗莎白更加感動，便非常認真、非常嚴肅地回答他的話；后來她又几次三番地說，達西确實确實是她選中的對象，說她對他的敬愛已經步步提高，說她相信他的感情決不是一朝一夕生長起來的，而是擱置了好几個月考驗出來的；她又竭力贊揚他种种优美的品質，這才打消了父親的猶疑，完全贊成了這門婚姻。 她講完了，他便說道：“好孩子，這么說，我沒有別的意見了。當真這樣，他的确配得上你。麗萃，我可不愿意讓你嫁給一個夠不上這种標准的人。” 為了要使得父親對達西先生更有好感，她又把他自告奮勇搭救麗迪雅的事告訴了父親，父親听了，大為惊奇。 “今天真是無奇不有了！原來一切全仗達西的大力，他一手撮合他們的婚姻，為他們賠錢，替那個家伙還債，給他找差使！這是再好也沒有了。省了我多少麻煩，省了我多少錢。假如這事是你舅舅做的，我就非還他不可，而且可能已經還他了；可是這些狂戀熱愛的年輕人，樣樣事都喜歡自作主張。明天我就提出還他的錢，他一定會大吹大擂，說他怎么樣愛你疼你，那么事情就這樣完了。” 于是他記起了前几天給伊麗莎白讀柯林斯先生那封信的時候，她是多么局促不安；他又取笑了她一陣，最后才讓她走了；她正要走出房門，他又說：“如果還有什么年輕人來向曼麗和吉蒂求婚，帶他們進來好了，我正閒著呢。” 伊麗莎白心里那塊大石頭這才算放了下來，在自己房間里待了半個鐘頭定了定心以后，便神色鎮定地去和大家待在一起了。所有歡樂愉快的事情都來得太突然，這個下午就這樣心曠神怡地消磨過去了；現在再也沒有什么重大的事情需要擔憂了，但覺心安理得，親切愉快。 晚上母親進化妝室去的時候，伊麗莎白也跟著母親一起去，把這個重要的消息告訴她。班納特太太的反應极好。她初听到這消息，只是靜靜地坐著，一句話也說不出，過了好一會儿，她才听懂了女儿的話，才隱隱約約地明白了又有一個女儿要出嫁了，這對于家里有多少好處。到最后她才完全弄明白了是怎么回事，于是在椅子上坐立不安，一會儿站起來，一會儿又坐下去，一會儿詫异，一會儿又為自己祝福。 “謝謝老天爺！謝天謝地！且想想看吧！天啊！達西先生！誰想得到喲！真有這回事嗎？麗萃，我的心肝寶貝，你馬上就要大富大貴了！你將要有多少針線錢，有多少珠寶，多少馬車啊！吉英比起來就差得太遠了……簡直是天上地下。我真高興……真快樂。這樣可愛的丈夫！那么漂亮，那么魁偉！噢，我的好麗萃！我以前那么討厭他，請你代我去向他求饒吧！我希望他不會計較。麗萃，我的心肝，我的寶貝。他在城里有所大住宅！漂亮的東西一應俱全！三個女儿出嫁啦！每年有一万鎊收入！噢，天啊！我真樂不可支了。我要發狂了！” 這番話足以證明她完全贊成這門婚姻；伊麗莎白心喜的是，幸虧母親這些得意忘形的話只有她一個人听見。不久她便走出房來，可是她走到自己房間里還沒有三分鐘，母親又赶來了。 母親大聲叫道：“我的心肝，我腦子里再也想不到旁的東西了！一年有一万鎊的收入，可能還要多！簡直闊得象個皇親國戚！而且還有特許結婚證……你當然要用特許結婚證結婚的。可是，我的寶貝，告訴我，達西先生愛吃什么菜，讓我明天准備起來。” 這句話不是好兆頭，看來她母親明天又要在那位先生面前出丑；伊麗莎白心想，現在雖然已經十拿九穩地獲得了他的熱愛，而且也得到了家里人的同意，恐怕還是難免節外生枝。好在事出意料，第二天的情形非常好，這完全是多虧班納特太太對她這位未來的女婿极其敬畏，簡直不敢跟他說話，只是盡量向他獻些殷勤，或者是恭維一下他的高談闊論。 伊麗莎白看到父親也盡心竭力地跟他親近，覺得很滿意；班納特先生不久又對她說，他愈來愈器重達西先生了。 他說：“三個女婿都使我非常得意，或許韋翰是我最寵愛的一個；可是我想，你的丈夫也會象吉英丈夫一樣討我喜歡。” |
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