紀度受到挖苦，他用尖刻的話頭回敬了那班不怀好意的人。

    愛米莉亞講完故事，就只差女王和第奧紐兩個還沒講了，而第奧紐又是享有特權的，必
須留在最后一個講，所以女王就這樣開始道：

    美麗的小姐們，我要講的故事，至少有兩個都給你們搶先講去了，幸虧我還留著一個，
這故事末了的一句俏皮話說不定比你們所講過的要潑辣些。

    大家知道，我們佛羅倫薩城從前本有著許多善良可喜的風俗，現在卻都蕩然無存了，這
都是由于我們的城市越來越富有，而人也變得越來越貪婪，所以再也不要那些古老的風俗
了。我們單說其中的一個風俗：從前佛羅倫薩的紳士常常結社聚會，不過只容許出得起錢的
人們加入，由各人輪流排日請客，請客的地點并不一定，有時還要邀請一些外國來的賓客和
本城的人士。每年至少一次，逢到重大的紀念日——尤其是逢到喜气洋洋的節日，或者是傳
來捷報的日子，他們就穿著一色的衣服，騎著馬繞城游行，有時還舉行武技競賽。

    在這些社團中，有一個是貝多·勃倫奈萊希大爺主辦的，他和他的朋友极力想羅致紀度
（他是卡維康蒂的儿子）加入，這不是沒有原因的。且不說他是當世最偉大的論理學家，又
是個高明的哲學家（他們對于哲學可一點都不感興趣），而且他談風很健，富于風趣，凡是
一個紳士所應該具有的才藝，他無一不精，無一不胜過別人。再說，他又有錢，招待起他愿
意結交的朋友來真是十分闊綽。可是貝多卻始終沒法使他加入到他們的社團里來，貝多和几
個朋友推論的結果，認為這是由于他時常沉入冥思，對于世事不聞不問的緣故。而且他還多
少傾心于伊壁鳩魯的學說，大家都傳說他一心一意想證明天主是不存在的呢。

    有一天，紀度從奧多·圣米歇爾起程，取道科索·阿台馬利，到圣約翰禮拜堂去，這是
他常走的一條路。在那時候，圣約翰禮拜堂一帶地方全是大理石或是別的石塊筑成的陵墓，
就象現在的圣萊巴拉達禮拜堂的墳地那樣，紀度正在緊著的禮拜堂門前，墳地的云斑石柱中
間徘徊著，恰巧貝多和几位朋友騎著馬從圣萊巴拉達廣場一路來到這里，他們望見了紀度正
在墳地里，說道：“讓我們去挖苦他一下吧。”

    他們于是踢了一下馬腹，催著馬直向他那儿奔去，等他抬起頭來時，早已來到他面前
了。他們說道：“紀度，你怎么不肯加入到我們這社團來，不過請問你，即使你果真發現了
天主是不存在的，那又有什么好處呢？”

    紀度看見被他們包圍了，立即回答道：“你們在自己的老家里，愛怎么跟我說話就怎么
說吧。”

    他這么說著，就一手按在墳墓上，施展出他那矯捷的身手，一下子跳了過去，擺脫他們
的包圍。

    那班紳士看到這情景，不覺呆了一下，接著你一句我一語的都說這個人神經有些不正常
了，所以語無倫次，他們站立的地方，跟他們——尤其是跟紀度有什么相干呢？他們還不是
跟別人一樣，只是過路人嗎？但是貝多卻回頭對他們說道：

    “要是你們不明白他話里的意思，那么倒是你們神經失常了。他只講了一兩句話，卻把
我們罵個狗血噴頭。你們怎么不明白，這許多墳墓就是死人的老家，因為死人永遠躺在里
邊，他把墳墓說是我們的老家，因為象我們這班不學無術的蠢貨，跟他、以及象他那樣的學
者出起來，比死人還不如呢，所以他說我們是在自己的老家里呀。”

    大家這才恍然大悟，深深感到慚愧。從此不敢再挖苦他，同時認為貝多是一個才思敏
捷、知情達理的紳士了。



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