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1．好小子 位于岡崎平原的三河國（愛知縣），有一條水勢湍急的矢□川。 天文十九年（西元一五五○年）夏，深夜，這條川的大橋上，正有一群野武土（在鄉野的無主武土），在鎧甲鏗鏘聲中步伐整齊地行走著。 裸露的槍尖在明亮的月光下，閃爍著令人不安的光芒，，腳步聲也隱含殺气，像是剛從激戰中退出，飄散著血腥气味。 領頭的野武土走到橋中間時，看見一個人蓋著草席，四肢伸得長長的躺在橋的正中央，大喝了一聲：“叫化子，閃開！”然后，“颯”的一聲，槍柄撞去。 說時遲那時快，只見睡臥的人忽地撥開草席，翻身而起，緊緊握住了槍杆。 “放肆！”看似乞丐的家伙叱喝著來者。 “什么！一個乞丐，妨礙武土行走還敢罵人？” 野武土震怒，想奮力奪槍時，卻忽然愣住了。 “哎呀，你還是小孩子嘛？” 然后又仔細的看了他一眼。 躲槍時矯健的身手，懾人的叱喝聲，都令人覺得他是偽裝乞丐的武土。但在皎洁的月光下，可清楚地見到，抓槍杆睥睨著的，是個年紀不過十四、五歲的少年。他身上雖穿著髒污的白布衣，褲腳衣袖都嫌短了，但手腳都著上護套，腰插一把短刀，顯然不是乞丐。 野武土一則惊訝對方竟是一個少年；一則惊畏少年的目光炯炯有神。 “小子！你不怕我們嗎？” “一點也不怕。”少年答得很快。 “為什么？” “你們是人，我也是人。” “喔，說得倒蠻有趣。可是這把槍一撞過去，你就沒命了。” “我會躲開的。” “躲得開嗎？” “試試看。” “好大膽的小子。”野武士不禁贊歎少年的勇气。 “你叫什么名字？” “日吉丸。” “那里人？” “尾強國（愛知縣）中村人。” “父親叫什么名字？” “木下彌右衙門。” “武士嗎？” “羅哩羅嗦的，不要盡管問我，也該說說你自己。” “我是尾國海東郡蜂須賀村人，叫做蜂須賀小六正胜。剛剛擊敗危害這一帶的強盜。” “哦！叔叔是站在老百姓這一邊的人啊！我起先還以以為叔叔是盜賊呢。不是就好，我是不跟好人斗的。” 日吉丸說完后，淺淺一笑，露出洁白的牙齒，緩緩站起來，態度平靜，似乎一點也不把蜂須賀小六的百余名部下放在眼里。 蛙須賀小六心想，好厲害的小家伙，將來也許會成為名揚天下的大人物。 “日吉，看你睡在橋上，一定是离家出走到處流浪吧。怎么樣，要不要到我家來？” “去是可以去，但不能做你的部下。” “為什么？” “叔叔也許在蜂須賀村是有勢力的鄉紳，但野武土畢竟是野武士啊。我想奉為主人的是將來必成藩侯的真正武士。” 蜂須賀小六感到挨了一當頭棒喝。 小六雖然是名震海東郡的鄉紳，卻非藩侯屬下的武士；只是小六頗有野心，又是地方上有名的人物，得以號召三百多名農夫，經常鍛煉武藝和演練戰術。他屢次圍剿附近的強盜，就是想以實戰做為訓練，以備有朝一日，為藩侯效命時，建立戰功，揚名天下。 “好！不用做我部下，一起來吧。” “那就跟你走。” 日吉丸抬頭望望天空，高舉雙手，大大的伸了個懶腰。高挂天空的月亮，好似也凝視著他，庇佑他成為英雄。 2．幼年身世 天文五年（西元一五三六年）一月一日，正是家家戶戶屋檐垂著冰柱的寒冬，日吉丸涎生于尾強國中村一個貧農的茅屋內。中村是個只有五、六十戶人家的農村。 日吉丸誕生時，只有普通嬰儿的一半大。他沒有哇哇哭叫，倒像個仙人從百年長眠中醒來似的，來了個大哈欠。 他的父親木下彌右衛門，年青時投效織田備后守信秀（備后守是當時日本的官名），被分發在步卒隊的火槍隊中，是個地位卑微的兵士。 織田信秀是個勇武的大將，打敗了鄰近的名古屋城主今川左馬助氏丰，而代之以年僅兩歲的儿子吉法師丸。吉法師丸就是以后的織田信長。 木下彌右衛門在織田与今川的作戰中，立了汗馬功勞；不幸，大腿被槍刺傷，成為不良于行的跛子。所以只好放棄了名利之心，返回故鄉中村，与一位名叫奈加的姑娘，生下了日吉丸——以后的丰臣秀吉。日吉丸是第二個孩子，上有大他四歲的姊姊。 當時統治日本京都的足利幕府已經勢衰力竭，各地陸續出現了具有野心的武將，到處爭戰。 日吉丸正生在戰火遍野的戰國時代。 日吉丸從三、四歲起，几乎天天看到勇赴戰揚的武士，或落荒而逃的殘兵敗將。他的父親也常講戰爭掌故給他听。日吉丸既喜歡看武士，也喜歡听戰爭的掌故。 到了七歲左右，他就偷偷拿出父親的刀，自己做大將軍，指揮年紀比他大的少年。他總是沉醉于戰爭游戲中，一點也不幫家里的忙，成為村里最不可救藥的頑童，人們都說他是猴子出生的。 日吉丸确實有一副奇特的長相，与一般人全然不同。前額有兩條深深的皺紋，雙眼又突又大，眼光銳利，具有不可思議的威力；可是一旦菀爾一笑，任何人都會禁不住跟著微笑。他的個性具有明朗近人的魅力。 天文十二年一月，日吉丸家遭遇變故。父親木下彌右衛門去世了。本來就貧窮的家，更加貧窮了。 他的母親奈加，天不亮就起床，耕作田地，撿拾麥穗，摘集桑葉；夜晚則在家里紡紗，編織草鞋，做到深夜才休息。雖然如此勤勞，但單靠女人家的一雙手，似乎很難克服貧窮。 姊姊是個很溫順的女孩子，勤快地幫母親的忙。可是日吉丸依然故我，天天熱中于戰爭游戲，只有吃飯和睡覺的時候在家。 奈加為了減輕家累，終于決心讓日吉丸出家做和尚，把他帶到村郊山上的古寺“光明寺”日吉龍眼看母親流淚懇托住持，心里默默誓言要做一個好和尚，從那天起，他開始勤奮工件。住持看他頭腦靈活，討人喜愛，一點儿也不像村里傳說的調皮搗蛋，所以非常的疼他。 可是不到一年，日吉丸就覺得和尚的修行沒什么意思了，因為寺里生活枯燥無味，將來也沒甚么希望。 于是，當住持到各村庄托缽的時候，日吉丸就把藏匿的木刀拿出來，佩在腰際，大聲呼喚：“大家來啊！” 在山麓等待著的玩伴，即刻一擁而上。剎那間，寺內外成了這一群頑童的天下，鐘樓里的鐘亂響，瓦石紛飛，殿堂里灰塵滿地，佛壇翻倒。 雖然如此，和藹寬大的住持，總是搖頭苦笑忍耐過去了。 但是，有一天，托缽回寺的住持，且到正殿內的大香爐破裂，不禁大為震怒，那個大香爐是已有數百年歷史的傳寺之寶。住持終于忍無可忍，第二天，日吉丸就被帶回家去了。 于是奈加開始讓日吉丸學做生意。先是送到村里的染布后，但不到一個月就被辭掉了。后來也去做過泥水匠和打鐵匠，也在馬市賣過便當。不過，不論到那里工作，總沒有超過三個月的。 最后，日吉丸到清洲城商店街的一家碗具店做雜差。為了使母親安心，日吉丸決心這次至少要忍耐兩、三年。 工作了五十多天，對店務已大致熟悉了。一天下午，日吉丸被差到船運行去領取剛運到的貨物。 在白云飄忽的晴天下，他推著滿載陶器的車子，來到清洲城的護城河邊時，不知不覺停住了腳步，仰望高聳的城樓。 望著青天白日下，金碧輝煌的樓閣日吉丸不禁在心里告訴自己：“住在城里的領主是人，我也是人。只要努力，再逢時運，我一定也能做一城之主。” 野心勃勃的日吉丸，接著想到：“如何努力才能出人頭地呢？” 他一面想著這個問題，一面推著車子走。不過，再怎么想也想不出個道理來。心里只是不斷地念著：“等著瞧吧！我將來必定……” 這個時候—— “小子！放肆！” 一聲怒喝，使日吉丸從白日夢中清醒。但為時已晚，他的手推車撞上了一個武士。 “瞎眼的矮仔！” 武士一腳踢向日吉丸的腰板，日吉丸連車帶人翻倒在地。車上的碗盤壺盆掉在地上，跌得粉碎。 日吉丸不顧受傷的手掌在滴著鮮血，只是瞪視大踏步而去的武士背影，心里想著：“有什么法子使這樣子的武士跪在我面前呢？” 日吉九回過頭看了一眼地面上散亂的破碎陶瓷，心想：“不管如何耐著學，我到底不是做生意的材料。就此罷了吧！” 于是，他不管翻覆了的手推車，頭也不回的离開了。 3．母与子 當天晚上。 中村的木下家中，一對母女在爐邊辛勤地工作不息。 “這次，日吉好像能耐著性子工作了。” “真的，畢竟是城里最大的店舖。弟弟大概會認真的努力工作吧。” 正當兩人在聊著的時候，昏暗的前間，有人不聲不響的進來了。 “是誰啊？” 奈加問著。但是沒有人回答。人影擰立不動，是不想上來的樣子。 “唉？你不是日吉丸嗎？” “嗯……。” “怎么會在這個時候……” “娘，我不做了。” “哎呀！你又……” “不！這次不同，這次是我自己不告而辭的。” “那，又是為了什么呢？不論如何，先進來吧。” “不，我不進去，馬上就要走。” “到那里去呢？日吉丸！” “還沒決定到那里，不過我決定要去做武士。我一定要做個藩侯給人看！” “日吉丸！你瘋了嗎？” “我沒有瘋。娘，請等著我。總有一天，我會成為堂堂武士，到時候一定回來接娘。” “……” 母親抑制了胸中的悲切，凝視著儿子的臉。 過了好一會儿，母親似乎想通了。她忍住滿眶熟淚，以清晰、溫柔的聲音說：“日吉丸，去吧！走你自己喜歡走的路。” “謝謝，娘。” 日吉丸的眼里，也充滿了淚水。 “那么，娘、姊，我走了……” 日吉丸像是要把母親与姊姊的姿容銘刻于心般，凝視著母姊徐徐退到門口。 “呀！等一下……” 奈加叫了一聲，然后急忙跑到里邊，抱了一把刀出來。 “日吉丸，這把乃是木下家代代相傳的護守刀，你拿去吧。” “嗯。” 日吉丸愁眉一展，露出笑容，接下刀插在腰間。 “娘，那我走了。” “要保重，……做事要多考慮，千万別惹事生非，令人討厭。……做人要心地正直。” 不論到那里，不論做什么事，他總是被大人叱罵的頑童，所以母親不放心的囑咐著。 日吉丸終于走出了家門。那是一個下霜的寒夜，天空不見月亮，只有星星冷冷地閃爍著。日吉丸邁開大步，昂然前進。 兩年后，日吉丸就在矢□川的大橋上遇見了蜂須賀小六。 4．智取名刀 “猴子！猴子！”小六呼喚著日吉丸。 正在院子里掃落葉的日吉丸，大聲的應了一聲，馬上跑去。 他被帶到蜂須賀村小六的山間廣邸，已經二十多天了。 小六滿臉笑容的對日吉丸說：“猴子，你正如我所料的，是個非常聰明的家伙。怎么樣，你能不能拿走我佩帶的這一把刀？這是一把叫做青江村正的名刀。” 听完了話，日吉丸眼珠一轉，回答道：“好啊。” “能乾淨俐落的拿去嗎？” “是的。” 日吉丸語气堅定的回答。 “好，要多久？” “三天以內。” “真有趣！來吧。” 白天時小六總是隨身佩帶村正，所以白天里他一點也不必警戒日吉丸。既使日吉丸想乘隙拔取村正，小六是劍道高手，自信能立刻制伏日吉丸。 看情形，日吉丸只有夜晚才有机會拿取村正，所以，小六這兩夜都把村正放在枕邊，一直保持著极高的警覺，以備一有動靜，即時應付。可是，始終不見日吉丸有所行動。小六心想，猴子雖夸言三天內取走，到底是小孩子，可能害怕了，不敢進來偷取。 第三天的黃昏，小六從書房窗口看見日吉丸在院子里，悠閒地吹著口哨清掃落葉，不禁嘲笑他說：“猴子，不想要村正了嗎？想要卻不好拿，所以放棄了嗎？” 日吉丸卻蠻不在乎的回答說：“我說的是三天以內啊。所以，我也在想今天晚上該拿了。” “好啊！我就等著。” 小六決心徹夜不眠，通宵警戒了。 遠方犬吠也已止息的深夜，忽然有了雨聲。大約午后就已陰云密布的天空在下雨了。 抱著雙手，坐在書房臥榻上的小六，雙眼突然亮了一下，心想：“那是什么聲音？” 窗外屋檐下，好像有什么東西受著雨打。仔細一听，可以确定是斗簽。 “猴子終于偷偷靠近來了。”小六不禁得意的笑了笑。 “雖然聰明，到底還是小孩子。他沒想到，戴了斗笠避雨，會因雨打聲而被人察覺。” 小六想到自己緊張過度，也自覺好笑。想想看，自己是個劍道和膽气都過人的大人，竟与年僅十五歲的少年認真打賭，實在可笑。小六苦笑了之后，身心也隨著放松了。 窗外的日吉丸，好像仍戴著斗笠繼續蹲著。 半小時——。 一小時——。 兩小時——。 雨點打著斗笠的聲音一直不斷。 小六睡意漸濃。 “好有耐性的家伙，大概在等我弄熄燭火吧。” 小六忽然想，干脆主動抓他。于是吹熄燭台上的火，站立起來，悄悄走向窗邊，以便日吉丸開窗溜入時一舉擒住。 小六屏气傾听，等待窗外人的行動，所以就疏忽了其他微弱的聲息。与窗口相對的紙門，此時一點一點的打開，微弱的聲音被雨聲所掩蓋……接著，昏暗中有一個人影靜悄悄的潛入房間。 小六仍然注視著窗口，一點也沒察覺到背后的聲息。 突然響起了火石擦打的聲音，小六警覺過來。 “猴子嗎？” 惊喝聲中，燭台亮起火，點火的人朗聲應答：“是的。” 日吉丸已經把放在枕邊的名刀村正佩在腰上，對著小六微笑。不但取得了村正，而且當場亮火給小六看。 小六呆呆的望著日吉丸。 窗外依然響著雨打斗笠聲。日吉丸只是將斗笠放在窗外，采取聲東擊西之計。 “我輸了。猴子！那把名刀村正就給你了。” “謝謝。” 5．眼光銳利 “猴子！”几天之后，日吉丸又被小六叫喚了。 “有！” 日吉丸馬上跑向書房。 小六站在平台上凝望著石牆外的山麓地帶。 “是叫我嗎？”日吉丸跪著問。 “嗯。猴子，護城河邊站著一個虛無僧（日本普化宗的僧人），頭戴大笠，行跡可疑，你去試探一下。” “好的。” 日吉丸馬上站起來。 “等一下。絕不能用質問的態度對待那個人。” “知道了。” 日吉丸菀爾一笑，并不直赴虛無僧擰立的護城河邊，反而繞遠路，從后門出去了。 不久，日吉丸出現在虛無僧后面的路上，好像要回庄邸的樣子。 虛無僧站在護城河邊的樹下，手拿著尺八（表面無洞，背面一洞的日本獨特的竹制豎笛，類似中國的蕭），眼望著水面。他穿著髒兮兮的灰衣，滿臉胡須，手腳黝黑，簡直像個乞丐。 “叔叔，是不是肚子餓了？”日吉丸隨便的打下個招呼。虛無僧凝視這一貌相奇异的少年，答道：“不……看看溝里的水而已。” “叔叔，讓我來猜猜你在想什么事情，好吧。你是不是在想，這條護城河已經將近十年沒清浚了，泥土一定堆得很厚，有敵人來攻的話，絕不能發揮防衛效果，是不是？” 虛無僧一听，臉露惊訝之色，顯然猜中他的心事了。 “孩子，你是這個庄邸內的佣人嗎？” “不，不是佣人。我是食客。” “喔，這是怎么一回事呢？” “我不做野武士的部下。要嘛，就要選擇一個能稱霸天下的英雄。” “哦！”虛無僧把日吉丸上下端詳一番。 “你是武士吧。”日吉丸肯定地說。 虛無僧更為惊訝。 “你怎么知道我是武士？” “那是很容易看出來的。你雖然把手腳故意弄髒了，但是耳朵卻很乾淨；雖然晒黑了，但手指經卻白白的，可見喬裝虛無僧還沒多久。還有，你胸膛稍斜，兩腳分開而站的姿勢，是准備躲閃暗箭來襲的。普通的虛無僧，望著水面時，只是俯下頭而已。” “哦，好可怕的眼力！我通過敵境數十里而來到此地，但從沒被人識破……” 虛無僧真心贊歎。 “請問有何貴干？” “我是美濃國（今歧阜縣）領主齊藤秀龍的家臣，名叫難波內記。我奉命秘密拜會蜂須賀小六殿（武士間敬稱，通常用“殿”），有要事面陳。能否請你轉達小六殿？” “啊，好的。” 日吉丸首肯之后，馬上跑回去。小六正在書房內看書。 “頭領，那個虛無僧是美濃領主齊藤秀龍的密使。” “什么？你怎樣知道的？”小六詫异的緊蹙眉頭。 “那個虛無僧自己說的，所以准不會錯。” “對你這樣的小孩，竟然吐露自己的秘密身分，真是呆子。……好吧，總要見個面。帶他來吧。” “是。” 日吉丸再跑向護城河過去了。 美濃國的齊藤道三秀龍是當地最有勢力的藩侯。 四十年以前，小六之父正利為蜂須賀家的當家主人時。某夜，發現護城河邊有一個病倒的路人，像是正做武術修行的潦倒武士。正利是個心地仁慈的人，不但把他抱進邸內，還請醫生為他看病。十天以后，他病好要离開時，并給了他旅費。武士在辭別致謝時說：“有朝一日若能得志而成為一國之主，必定報答厚恩。” 這位武士就是齊藤秀龍。成為美濃國領主的秀龍，末忘昔日之恩，每年送米和武器給峰須賀家，已經連續送了五年。 听說秀龍派密使來，小六也猜不透究竟為了什么事。 一見日吉丸帶著虛無僧到庭院里來，小六立刻從書房的平台走下來迎接。 “在下是蜂須賀小六正胜。” “在下是秀龍家臣，難波內記。” 兩人鄭重有禮的見面。 “猴子，絕不要讓人進入樹林內。” 小六鄭重的交待日吉丸后，帶著難波內記進入庭院后面的樹林里面。 林中的蜂須賀小六与難波內記做了什么密談，日吉丸并不知道。他在林外，一邊望哨，一邊重覆咀嚼平日獨自思考的事情。 “……我出生于貧窮、卑微的兵士之家，所以不能依賴家世求功名。藩侯之子可以繼承為藩侯，我呢？不努力的話，連武士都做不成……何況，身上又一文不名……更糟糕的是，生在這种不打仗立功就不能出人頭地的亂世，我卻体小力弱，難望在戰場中仗勇立功；學劍道也不易進步。不學無術，相貌怪异……到底我能做什么呢？……是的，我能做的，就是不論做什么，都要認真熱心。是的，不論什么工作，只有一心一意努力的做。我只有這樣做才能成功。” 离家后的兩年間，日吉丸流浪諸國，倍嘗辛苦。他已經是一個有堅強決心的少年，而不是到處工作到處被逐的頑童了。 日吉丸气色爽朗的仰望高聳入云的松杉樹上，小鳥正在宛囀鳴叫。再往上看，只見廣闊的藍藍晴天，沒有一片云彩。 “但愿我的心地，有如藍天般清澄美麗。” 他邊想邊眯眼望著天空的時候，小六從林里出來了。 小六的神情非常愉快，兩眼炯炯有神，壯志凌云。 6．再度流浪 翌日，小六突然召集主要干部數十名開會密語，當天晚上，蜂須賀家中武藝高強或工于謀略的人，陸續出發遠行。日吉丸判斷，小六必定与喬裝虛無僧的密使已經有了什么協定。 三天后，日吉丸也被小六召喚。 “日吉丸。” 小六鄭重的凝視著他說：“我覺得你聰明，所以有事相托。不知你肯不肯到美濃國一趟？” “請問是什么差使？” “告訴你實情吧。美濃的齊藤道三秀龍，和他的長子義龍非常的不和。” “是親父子嗎？” “是的。戰國之世，習于骨肉相殘了。” “真令人厭惡。” “再听我說吧。長子義龍從小就不受父親秀龍喜愛，所以義龍愈長大愈恨父親。身高六尺余的偉丈夫義龍，現在已繼承為歧阜稻葉山城的領主，他的父親秀龍則隱居于長良川對岸的鷺山城。自此以后，他們父子之間有如仇敵，義龍再也不听父親的話。所以秀龍決心廢除嫡子義龍，立次子孫四郎為稻葉山的領主。” “就為了這一件事，秀龍，指派難波內記為密使來此地，是嗎？” “是的。我峰須賀家每年都接受秀龍的饋贈。這次被求助，勢難拒絕。所以已經約定，由我蜂須賀党潛入歧阜市街放火，等到城內一片火海的時候，秀龍既可越渡良川，一舉攻下城池。怎么樣，日吉丸？這是你立功的良机。你還是小孩子，比較不會被怀疑，就由你潛入稻葉山城內，一見城外市街起火，你就在城內縱火。完成這一重大任務的話，十五歲的你，立刻會被任用為堂堂武士！不要試試看？” 日吉丸俯首考慮。抬頭時，眼里含著毅然不屈的神采回答說：“恕難從命。”他斷然拒絕了。 “拒絕？為什么？不敢潛入敵方城內嗎？” “不，我一點也不怕。” “那么……不想立功成為武士嗎？” “不，我很想早日成為武士。” “那你為什么拒絕呢？” “因為這個戰爭不正當。” “猴子！要信口胡說。” “不。父子相殘之爭，不論誰胜，都會留下后患。人民心中再也不會尊敬君主，而不被人民尊敬的藩侯，必定會被滅亡。一國或一城之主，必須以身作則，做臣民模范。自古以來，有無子殺其父或父殺其子而興盛之例呢？” 听到這番義正辭嚴的話，小六啞口無言。 “我不想為了做武士，而屈就于不為臣民尊敬的君主。” 日吉丸陳述己見之后，站了起來。 “等一下，日吉！無論如何也不肯嗎？” “小六樣，您想必還記得，我來貴邸前曾經言明不做家臣吧。” “嗯……” “叨扰之恩，終生不忘！已拒絕所托，不宜再叨扰，就此告辭。” 日吉丸遇到平台，跳下庭院后，頭也不回地疾行而去。 “等等，日吉。” 待小六慌慌張張追出來時，日吉丸已遠离庄邸了。 小六傾心于日吉丸光明磊落的態度，一點也不生他的气。心想，這孩子實非泛泛之輩，將來一定會名揚天下。 小六感慨的凝視著逐漸遠去的日吉丸的背影。 7．松下嘉兵衛 那年冬天特別寒冷。真難想像只穿了一件長棉袍的日吉丸如何在嚴寒中流浪諸國。 過年就是天文二十年（西年一五五一年）了。當時的日本，群雄對峙；小田原（神奈州縣）有北條氏康，甲斐（山梨縣）有武田信玄，越后（新瀉縣）有上杉謙信，駿河（靜岡縣）有今川義元，尾張（愛知縣）有織田信長。 他們都在秣馬厲兵，養精蓄銳，戰火真可說是一触即發。 諸侯中，三河國（愛知縣）的松平不幸戰敗，投降今川；所以少年領主竹千代（以后的德州家康）被送往駿河，做今川義元的人質。 當時，今川義元在群雄中的勢力最強，隨時可能上京都，取代幕府的足利將軍，以掌握天下霸權。 日吉丸流浪諸國時，想必逐漸觀察到當時的天下形勢。 年已過，桃花初綻的時節，在濱松的一條道路上，時運不濟的日吉丸，沿街叫賣。 “針啊——京都的縫針啊——” 道路兩邊有排列整齊的松樹，連綿的田地里，有青青的小麥，有開黃花的芥菜、蘿卜等等。 有一位衣飾華麗，帶著隨從的武士，騎著馬過來。當他与日吉丸迎面而過時，注視著日吉丸的臉，不知想到什么，忽然勒住馬韁叫喚：“賣針的。” 被叫到的日吉丸，鄭重的低頭行禮說：“謝謝。是否需要修補鎧甲的粗針？” “不買針。只是見到你長得有趣，所以叫了一下。” “原來如此。”日吉丸很失望。 長久以來，日吉丸到處被人嘲笑，說是丑小子、猴面小子等等。所以他一肚子气，很想怒叱武士：“不要開玩笑了，去你的。” 但是他忍下沒說。 “賣針的。” “是。” “几歲了？” “十六歲。” “你的臉相很特別，依我看將來會成為大人物。你不是商人或農夫之子吧。” “家父叫木下彌右衛門，曾在織田樣手下做武士。” “哦，你不想一輩子賣針為生吧。” “是的。” “那就跟我來吧。” 武士說完后，策馬前馳。日吉丸毫不考慮的丟掉了針包，跟著武士后面跑。 日吉丸頗感興奮。因為他的猴面异相而賞識他的，首先是蜂須賀小六，其次是這位武士。這位武士名叫松下嘉兵衛之綱，是今川義元的旗本（諸侯直轄的武士，地位較高，有如清朝的八旗兵）。也是天龍川邊，驛站馬達的代官（幕府時代直轄領地的地方官，并管轄鄰近几個村，權力很大，其職位有如現代的警察局長。） 日吉丸喘著气，跟在武士及隨從的后面，來到面對大川的官邸門前。躍下馬的松下嘉兵衛，回顧日吉丸，微笑著問：“你在這儿工作，想先做什么？” “府上職位最低的是什么？” “好像是馬廄夫吧……” “那就做馬廄夫。” “好吧。” 嘉兵衛命令他的隨從帶日吉丸到馬廄。于是，日吉丸開始在武士家做事。 原來的馬廄夫有兩個，見到新人日吉丸來了，以一副老資格的身分頤指气使，下令道：“喂，小家伙。每天早上，在我們從馬廄帶馬出去之后，你要即刻把馬廄打掃乾淨，把馬糞拿去丟掉。” 翌日起，日吉丸先獨力掃除馬糞，然后，汲水砍柴，清掃門庭。不論多辛苦的工作，他都賣力的去做。 日吉丸雖然如此努力，但是很不幸的，誰也不疼惜他。因為他清澈的雙眸，帶有智慧的眼光，常使得小心眼又善嫉妒的佣仆和兵士感到很不自在。 “那個家伙好像很認真工作，其實為人刁鑽。” “他心里好像很瞧不起我們。” 這一類的批評，愈來愈強烈。可是，日吉丸一直咬牙忍耐。只有主人松下嘉兵衛，每次見到他就關切的招呼，使他感到欣慰。 朝夕旁觀年青武士們練武，以及晚上蹲在庭院里聆听嘉兵衛對家臣請解兵書，是日吉丸的最大樂趣。 兩年過去了。 日吉丸仍然是馬廄夫，也依然被其他佣仆頤指气使。但是，使日吉丸揚眉吐气的日子終于來臨。 劍道名家正田小伯在周游列國做武術修行途中，來訪松下邸時發生了一件事。 小伯是當時被譽為日本第一劍道家的上泉伊勢守秀綱的外甥。所以，當小伯率領十三名手下來到的時候，邸內年青武士都雀躍欣喜，只是苦了日吉丸。 一行四匹馬的照料、行李的搬運、宿舍的清掃、衣物的洗濯，以及雜差等等，都由日吉丸一手包辦。所以四、五天以后，日吉丸已經精疲力盡了。 夏夜苦短，何況這几天夜里，日吉丸忙得只能睡三、四個小時。 一天，日吉丸洗好十數套練習用衣后，因為疲憊不堪，終于在松樹下夢周公去了。很不巧，年青武士中武藝最好的橫澤神五郎，正好經過樹下，看見日吉丸在睡覺，認為他偷懶，不禁怒喝：“猴子！起來！” 神五郎踢了日吉丸一腳，使得他惊醒過來。 “呀，什么事？” “你竟在白天高聲打鼾，太不像話了。……來！讓我好好鍛煉你一下。” 神五郎緊抓日吉丸的手腕，日吉丸只好跟著走。 炎炎烈日下的空地里，年青武士們正以正田小伯及其十三名手下為對手，喊喝聲中揮舞木刀和槍，勤煉武藝。 “猴子。木刀也好，槍也好，拿好了過來打！” 說了之后，神五郎用力推開日吉丸。 被推得搖搖欲倒的日吉丸，好不容易穩住腳跟，咬緊嘴唇，從地上撿起一把練習用槍。 “哦，猴子要向神五郎殿討教了。” “猴子，好好干。”年青武士們嘲笑著圍觀。 日吉丸已處騎虎難下的情勢中，于是，他臉上露出堅定的神情。 “來吧！”神五郎握槍，擺好了架勢。 日吉丸也持槍相對，向前滑進了一步……這時，他不知發現了什么，忽然仰望天空，叫了一聲：“呀！” 神五郎不禁隨著仰望。 良机不再，日吉丸厲喝一聲：“呀——！” 用力刺出去的槍，結結實實的撞上了神五郎的胸膛。 神五郎仰天翻倒。 “卑鄙無恥！” “打！” 圍觀的年青武士們，怒气沖沖，舉起木刀和槍，正要圍毆日吉丸時，自始至終，靜觀事態的正田小伯喝道：“等一下！” 他制止了圍毆。 神五郎忍住胸部的疼痛，搖搖晃晃地站起來，滿臉通江，怒叱道：“猴子！你竟以詭計騙人上當，真是卑鄙！”說完，舉槍欲刺。 正田小伯制止說：“不罷手嗎？神五郎殿，是你輸了。” “但是，手段太卑鄙了……” “橫澤樣，如果你在戰場上因仰望天空而被刺死，你還能夠罵別人卑鄙無恥嗎？”日吉丸朗聲回答，并接著說：“我認為謀略也屬于劍道，所以故意仰望天空。” “哦——确是妙計。但是，小子。”正田小伯凝視著日吉丸說：“計謀只能用一次而已。与其如此，不如專心鍛煉，成為真正的武術家，以后，就可以憑實力胜人了。” “道理确是如此。但是，要成為高手或名家，一定得終生苦練吧。” “是的。” “可是我身体弱小，就是努力一生，我的武藝恐怕也只及得老師的一半，我還有其他更想做的事情。” “什么事？” “恕不奉告。” “為什么？” “怕您見笑。” “不會笑的，你放心說吧。” “真的不會笑我嗎？” “當然是真的。” “那么我就說了。我想，与其成為槍劍高手，不如成為大將，指揮槍劍高手作戰。如能成為大將，——恕我失禮——，像老師這般的高手名家，要用多少就有多少……” 日吉丸的話有如火上加油，使得年青武士們怒火沖天，有兩、三個武士突然扑上前去。 “住手！”正田小伯喝道。 若非正田小伯大聲喝斥制止，日吉丸恐怕已被搗成肉醬了。 那一夜，松下嘉兵衛召喚日吉丸。 “日吉丸。” “是。” “這儿有一點錢，你拿去。今夜就离開這里。” “……是！” 跪伏的日吉丸，抬頭看主人。 “离得愈遠愈好。” “知道了，您的高恩厚德，終生不忘！” “日吉丸。不論到那里，要記得收斂你的才能。鋒芒太露，易招人怨，惹來禍患。” “是。” “我早知你遭人嫉恨。但是，我認為有机會讓你學習忍耐是很好的，所以一直假裝不知道。……可是今天，你竟然大言不慚，犯了眾怒。正田小伯殿偷偷告訴我，年青武士們憤怒得想殺死你，所以還是讓你早點走比較好。日吉丸，你以后應該謹言慎行，不惹人怨，否則，有再高的才能也沒有用。” “是，您的忠告我將銘刻心中。” 日吉丸拭淚取錢后，叩頭退出。 從后門偷偷离去的日吉丸，依依不舍的回顧，喃喃自語：“真是一位仁人君子！” 日吉丸是個知恩圖報，不忘他人恩情的少年。心想，一定要出人頭地，報答他的好意。 可是，如今又無家可歸，流离失所的日吉丸，何去何從呢？ 日吉丸雖心怀大志，卻只得在夏夜星空下，茫無目的地順著天龍川，形單影只，疾行而去了。 1．織田信長 當日吉丸在諸國流浪的這段時間里，日本愈來愈亂，烽火連天，哀鴻遍野。 京都的將軍足利義輝，被三好長慶控制，而成為傀儡。 甲斐的（山梨縣）的武田信玄与越后（新瀉縣）的上杉謙信，在州中島短兵相接，雙方陷于苦戰。 小田原（神宗州縣）的北條氏康逐走關東地方的上杉憲政，揚威稱霸。 在中部地方，毛利元就在廣島的嚴島擊敗陶晴賢之后，气勢沖天。 在東海道方面，駿河的今川義元帶領十万大軍，整軍經武，正准備攻入京都打倒足利將軍的計畫。与今川義元旗鼓相當的是美濃的齊藤氏。齊藤的當家主人是殺死父親道三秀龍的義龍。夾于今川与齊藤二強之間的，就是尾張的織田氏。 尾張名古屋城的領主織田信長，年方二十五，兵力至多三千，卻能不被他國所滅而生存至今，可說是奇跡。諸國藩侯無不以為織田家遲早會被今川義元所滅。因為，他們都認為，織田信長自幼即我行我素，脾气暴躁，是個庸碌笨貨。 這种說法，在流浪中的日吉丸當然也听到了。日吉丸的父親木下彌右衛門曾仕于織田家，而日吉丸自己也曾經是個被認為無可救藥的頑童，如今風聞信長公是個我行我素之人，雖然，大家認為他很平庸，他卻很想見一見他。這個愿望居然實現了。 永祿元年（西元一五五八年）夏的一天黎明，乞丐模樣的日吉丸，坐在尾張國庄內川的河邊，腿上放著裝飯團的荷葉包，呆呆望著旭日下美麗的河水。 “咦？” 日吉丸抬起頭來。因為忽然听到一陣戰斗喊聲。 河邊有一群騎士奔馳而來。日吉丸不禁張大眼晴注視。心想，是織田家年青武士的馬戰訓練吧。回頭一看，又有一騎隊如旋風般疾馳而來。 喊叫聲，鐵騎聲与戰鼓聲響成一片，兩支騎隊在日吉丸隱身的草叢前相遇。雙方都手持竹槍，互刺互打，激烈揮舞，不像訓練，倒像實際作戰。 其中，有一位內著白絹上衣，外被革甲，腰佩赤紅鞘長刀的年青武士，尤其勇猛。竹槍靈活的左右挑刺，并且大叫：“敵方大將！有种的來和信長單打獨斗！” 草叢中的日吉丸，不禁伸長脖子來看。他看到了一個气宇軒昂，相貌不俗的人，那個人就是信長。他想，這樣的人實在不像庸碌之輩，一定會成為威震一方的大將軍。 “來了！” 對方大將躍馬襲向信長。 “看槍！” 日吉丸原以為信長要刺對方，沒想到竟用竹槍橫掃。可是對方的大將武藝高強，閃電般挑起信長的竹槍，并將之打落。信長急忙去拔腰間的長刀，但已來不及了，胸膛中了一槍，從馬上翻落水中，濺起一片水花。 日吉丸心中大呼厲害。想不到訓練時竟有家臣敢將君侯刺倒，落入水中。 全身淋濕，從水中站起的信長，露出皓齒，哈哈大笑，大聲說：“權六！打得好，竟把我刺落下來。我輸了。” 看到他們君臣都如此勇猛而豪爽，日吉丸心儀不已。 刺落信長的是柴田權六，即以后的柴田胜家。 “權六，明天要贏給你看。” 信長揚起眉頭說了之后，就飛躍上馬。 權六馬上大喊：“主上回城！” 這場爭戰中，有一半以上的人跌落水中，但都高聲大笑的上馬，排好隊伍后，就整齊的跑起來。 日吉丸認為這正是千載難逢的好机會，立刻從草叢中飛躍出來。他高舉雙手揮舞，大聲喊叫，緊張得自己也不知在叫喊什么。 真是拼死冒險！ 信長勒住馬韁，緊蹙雙眉，怒目注視日吉丸說：“什么人！” 信長怀疑他是化裝成乞丐的敵國間諜。 “拜托！拜托！” 拼命喊叫，奔向信長的日吉丸，兩眼發紅，閃著淚光。加上臉像猿猴般的异相，信長不禁一惊。 “何事相求？” “請讓我做你的家臣。拜托！我甘愿從兵士做起。” 一個年青武士大喊一聲：“夢想！”并用竹槍從后面打倒懇求中的日吉丸。可是，跌倒的日吉丸，又立刻跳起來。第二槍正要揮下的時候…… “住手！不要打！” 信長制止了。他似乎看出日吉丸是個与眾不同的人。 “什么理由呢？快說！” “謝謝。小的名叫日吉丸，想跟隨能稱雄天下的賢主，因此周游列國。來到此地后，就极想見主公一面。机緣湊巧，今天竟得見尊頑，深感主上确實是小的愿望中的賢主。因此不揣冒犯，請求錄用。敬請撿起小的一命，小的甘愿效忠。” “日吉丸！” “是。” “你的武藝如何？” “武藝低劣。” “學問呢？” “沒有學問。” “才智呢？” “自認并不优于他人。” “那，你究竟有何專長？” “并沒什么專長。” “哦！很老實嘛！那你憑什么追隨我呢？” “真心。” “真心？” “是的。為主上不辭一死的真心。” “哦！這倒是可取之處！好吧！到城里來吧。” “是！” 日吉丸大喜過望，為自己的光明前途興奮不已。 2．初上戰場 一年過去了。 日吉丸奉准把姓名改為木下藤吉郎，擔任草履夫（隨仕主人，處理雜務）。 這段期間，織田信長從名古屋城遷往清洲城。名古屋城則命令手下大將林美作鎮守。 那一年八月的一天深夜，突有使者騎馬飛奔到清洲城。信長叫使者進入寢室，一听是林美作叛亂，立刻從床上躍起，匆忙地穿好甲胄，手持長槍，奔向城門。 信長身后，連一個家臣也沒跟上。可是一到城門，卻有一個兵士牽著信長的愛馬，邊跑邊喊：“主上，馬來了。” 信長見到有人竟比自己早出來，甚為惊异，一躍上馬就問：“是誰？” “是木下藤吉郎。” “猴子啊。” 仔細一看，他竟已穿好兵士的甲胄。 “你怎知道我要出戰？” “使者的樣子殺气騰騰，想必是從戰場來的。因此我推想，主公馬上要揮軍出征。” “很好！猴子，來吧。你初上戰場，好好打仗建功。” 信長和藤吉郎在黑暗中已經走遠時，才見裝束齊備的武士，三十騎、五十騎、七十騎的從城里爭先恐后的奔馳而出。 叛軍正在進攻名冢地方的岩寨。 信長單騎馳入叛軍陣中，大喝：“叛賊！信長在此！誰敢上來？” 信長威風凜凜的喝聲，響徹四方，戰場即時靜肅，停止戰斗。 叛亂瞬間平息，倉惶逃跑的林美作，被木下藤吉郎，一槍刺斃。 “林美作的家臣听著，只要悔改，絕不追究。” 信長宣布后，隨即掉轉馬首，回清洲城。 一個薄霧緩緩飄散、清爽的黎明。 木下藤吉郎跟隨在信長后面，信長回頭呼喚：“猴子。” “在！” “你做草履夫實在可惜。即日起晉升你為武士，管理馬匹事務，薪俸三十貫（當時錢幣的最大單位），遷居武士住宅。” “呀，謝謝主公！” 藤吉郎仰望黎明的乳白色天空，心中默告母親，他終于成為武士了。 那時，藤吉郎是二十三歲。 藤吉郎成為年齡最小的武士遷入武士住宅后，馬上雇用老媽和男佣人，并且到鄰近的各武士家打招呼，然后到清洲城街上游逛。 他在估衣店前見到了桐葉紋樣的戰袍，買下來后即刻穿上。邊走邊想，母親如能看到自己現在的樣子，不知多高興！ 迎面而過的商人和農夫，都向藤吉郎敬禮。 藤吉郎來到護城河邊，仰望高聳的城閣，不禁回想起十年前的自己。 “……是的，我就是在這里連車一起被武士踢倒的。當時發誓，絕不做商人而要做武士！而今已如愿成為武土。可是絕不能自滿，還要努力，要更加努力！” 藤吉郎深自警誡，勉勵著自己。 3．修城立功升任隊長 那年的二百十日(日本的節气名，在立春后的第二百一十天，常有風災)有強烈台風來襲，清洲城牆崩毀了兩百公尺以上。 信長馬上召集木匠、泥水匠及石匠等數百人，開始大規模的修复工事。 堡事雖已進行了二十多天，但是進度緩慢。這是需要疊置大方塊岩石的艱難工事，所以人們都認為耗費時日是當然的。 “喂，等一下！” 站在工地高處的監督官山淵右近，大聲叫住路過的藤吉郎。 “請問有什么事？” “你一邊看工事一邊嗤笑，是什么意思？”山淵右近咄咄逼人地問著。 右近是織田家重臣鳴海城主山淵左馬介義遠的長子，地位比剛做武士的藤吉郎高得多。 藤吉郎只是默默地仰視右近。 “說！你為什么嗤笑？” 藤吉郎不答，反而哈哈大笑。 “放肆！討死！” 右近滿臉赤紅，手握刀把。藤吉郎卻鎮定如常，嚴肅的說：“山淵右近殿，你真得不知道在下為何而笑嗎？” “……” “清洲城四面臨敵。東有今川義元和武田信玄，北有齋藤義龍和朝倉義景，西有淺井長政，南有松平氏康，皆非等閒之輩。當此織田家危急存亡之秋，城牆卻毀于台風，若今日或明日，有敵軍大舉來攻，請問如何抵抗？可是，工事雖然已進行了二十多天，卻只完成三分之一。這么怠慢，怎不令人嗤笑？” 藤吉郎口若懸河，頭頭是道的一番話，震懾了對方。 “在這個亂世，筑城時應該遵守三個原則。第一要保密，盡早完成。第二、城地要以堅固為上，外觀美丑次之。三是工事進行中，必須嚴防敵人突襲。可是，這次工事完全沒有依照前述之原則進行。進度緩慢，又沒有計畫；城牆隨意修補，工地處處雜亂。在下藤古郎如果是敵方間諜，馬上會通報，趁机來襲的。” 說完，他就丟下啞口無言的右近及工頭等人，昂首往城外走去了。 翌日，藤吉郎進城拜候信長時。 “藤吉郎，听說你對城牆工事有點意見，是嗎？” “啊，主公已經听到了。” “今早山淵右近對我說了，并且堅持要我處罰你。但是，你說的也有點道理……” “誠感惶恐！” “藤吉郎，我認為你不是信口開河的人。……你有把握在几天內修好城牆？” 藤舍郎低首沉思后回答：“三天。” “哦！只要三天……” 信長以及左右的重臣們都不禁愕然。 即使任命筑城經驗丰富的人來監工，不論如何估計，也要十天以上，而毫無經驗，年紀又輕的木下藤吉郎，竟說只要三天就能做好。 “好！試試看。可是，不能如期完成時怎么辨？” “當即引咎切腹。” 藤吉郎很有自信的發誓。 當天，藤吉郎出城的時候，好友前田犬千代（即前田利家）從后面追上來，擔心的問：“喂，真有把握嗎？” “放心，等著瞧吧。”藤吉郎笑著回答。 木下藤吉郎代替山淵右近的消息，即刻傳抵工地。工頭們議論紛紛，猜測著猴臉矮子會有什么絕招。 藤吉郎到達工地后，立刻召集工頭—微笑著宣布說：“今天起，由我木下藤吉郎來執行工事，希望各位多多協助。我特別要聲明，我已和主公約定，三日內完成工事。三日內不能完成，我就切腹，我當然不希望如此，所以希望各位盡力工作。” 工頭們听了之后，相視冷笑。心里都在想：這個人怎會和主公約定三日內完成，而且不但不擔心，反而一副滿不在乎，高高興興的樣子，一定是瘋了。 工頭們隨即回到各人的工作場地，開始工作。但是，很顯然的，他們工作起來比山淵右近監督時更為怠慢懶惰。 不知為什么，藤吉郎既不督促，也不叱責。到了黃昏，工作時間將要完畢的時候，藤吉郎突然大聲下令：“全体到廣場集合！” 大家心想，要被責罵了，工地的气氛一下子緊張起來。工人們抱著不安和恐懼的心情，陸陸續續到廣場集合，沒想到，廣場的地上舖著席子，席上備有丰盛的酒菜。 藤吉郎仍舊笑嘻嘻的說：“今后三天，大家都得努力的勞動。所以今天晚上，就請大家好好吃喝一頓，養養气力。” 工人們對于自己的怠惰已感內疚，又見到酒菜非常的丰盛，不禁大為感動。心里都在想，真不好意思！ 看見大家猶疑躊躇，藤吉郎拿起酒壺說：“不要客气。喝了，喝了。喝了之后，要唱要跳都隨便。盡情享受吧。”邊說邊繞場替工人斟酒。 不久，大家看出藤吉郎的誠意，場面也就逐漸熱鬧起來。 藤吉郎自己也喝得臉都紅了，開自己的玩笑說：“怎么樣，我的臉愈來愈像猴子吧。”說完了，拍拍工人的肩膀，哈哈大笑。 月亮已高挂在天空，大家也都吃喝得差不多了，藤吉郎來到工頭們的席位，坐好后開口說：“請大家听听我的話。” 他的語調是正正經經的。 “我不知道你們抱著什么想法來修筑城牆。但是，我希望你們知道，為了保護你們的家族、房子以及土地，這個城非修筑得堅固不可。如果城牆脆弱，一旦受敵軍攻擊而被攻陷，結果將如何呢？想想看，如果織田家滅亡了，城街、領土被敵軍的鐵蹄蹂躪，哭父叫母的孤儿，無處容身的老人，無力逃亡而慘被殺害的人……你們也必定上有父母，下有子女吧。你們忍心讓家族遭受這种悲慘的境遇嗎？當然不忍，那就得把本城修筑得有如銅牆鐵壁，不論有几万大軍來襲，都能屹立不動，穩如泰山。” 藤吉郎的這席話，語聲鏗鏘，態度懇切，深深地打動人心。 工頭們都正襟危坐，仔細傾听。如今已經無人對藤吉郎有反感了。 “与其先蓋好自己的房子，不如先把城池修筑好，這樣才能保護自己的生命財產。我知道你們對我有反感，這一點我是不會計較的，但若因此而怠忽工事，那就大錯特錯了。城池既不是我的，也不是主公一個人的，而是全体百姓的。” 當藤吉郎說到這里時，工頭中年紀最大的一個，突然悲痛的說：“大人！是我們不好，尚請寬恕。” 他叩頭之后，接著又說：“大人的一席話，使小民覺得以前實在很愚昧！小民等是故意怠工的，小民甘愿擔負此罪。但請大人不必等到明天早晨，今夜此刻就開始赶工吧。” 他抬起頭，淚流滿面的望看大伙儿說：“大家愿意么？” 大家都异口同聲喊贊成。 藤吉郎以平靜的語气說：“我知道你們是被山淵右近教唆怠工的。” “大人所言正是，但如今完全覺悟了。請逮捕小民。是小民被山淵樣秘密囑咐，要大家怠工的。” “那現在你就告訴大家努力工作吧。” “是，是的！” “大家都明白了，我很高興。喝啊！喝酒唱歌，再去工作！” 于是大家一齊舉杯，并齊唱贊美清洲城的歌謠。 唱完后，齊喊一聲：“走呀！” 爭先恐后，赶赴工作場地。 三天過去了。 預定完工的那一天清早，信是帶著隨身侍從三、四人，來到工地。信長不禁惊歎地叫一聲，只見城牆已經完成，工地整理得乾乾淨淨。 “好家伙！竟然完工了。” 信長到城牆上觀看時，發現濠邊倒臥著數百個工人。不問也知，那是三日三夜不眠不休，如今怀著完成工事的喜悅，剛進入甜蜜夢鄉的一群工人。 “啊，木下藤吉郎來了。” 為好友的成功感到高興的前田犬千代，邊說邊指著大門前的橋。 和工人一起工作的藤吉郎，渾身泥汗，信長舉手招呼橋上的藤吉部說：“藤吉郎，做得好！” 藤吉郎一听，先敬了個禮，然后跑到信長面前。 信長問道：“我想增加你的俸祿。要多少？” “主公，与其加祿，不如加入槍兵隊。” 槍兵隊是与火槍隊一起站在最前線的精兵部隊。 “好，就編入槍兵隊。俸祿百貫，率領兵士三十名。” “敬謝主公！”藤吉郎跪謝信長。 終于如愿成為一隊之長了。一年前還是草履夫的藤吉郎，多渴望成為槍兵隊長啊！而被替換的山淵右近，竟于當天逃亡。數日后，急信來到，報告右近之父義遠在鳴海城造反。 右近之父義遠早就想歸順今川義元以謀反，所以密令其子右近設法延遲城牆工事，以便整備軍隊突襲清洲城，一舉擊滅信長。 山淵父子的反叛使信長大怒，立即親率兩千名部隊襲擊鳴海城，僅僅一天的功夫即將該城攻陷。山淵父子戰死。 4．深夜之舞 早就計畫進攻京都的駿河國領主今川義元，終于在永祿三年（西元一五六Ｏ年）五月一日出兵。 今川軍進攻京都，一定要經過織田信長的領土，信長當然不會任其通行。但是今川義元很有自信，他認為信長一旦听到四万大軍壓境，就會從清洲城逃走；即使不逃而反抗，他也可在一日之內殲滅信長軍。 今川大軍來襲的消息，傳抵清洲城的那一夜，城里仍和往常一樣，沒有任何動靜；可是听到消息的老百姓，卻惶恐不安；對于信長軍毫無舉動，深感訝异。 翌日，城里仍然沒有宣告要避難或准備打仗。所以，不安之中，商人仍開店做生意，工匠工作，農夫耕田。 城里的大堂內，重臣以及全國武將，徹夜開會商議。可是偏偏不見最要緊的信長。 信長昨夜得到這個消息后．面不改色，只是喃喃自語：“終于來了！” 進入寢室后，大概是安然入睡了。今晨則悠哉游哉的在庭院里散步。 大堂，還有連接大堂的一個一個的房間里，坐滿了織田家的武士，焦急的等待信長出來，等得腳都坐麻了。 藤吉郎坐在离大堂很遠的房間里的角落。 好不容易捱到近午，信長終于進入大堂。 信長一就座，立即樂觀的說：“大家不必愁眉苦臉。人生不過几十年，和天地之悠悠比起來，真像一場夢。人生在世有生必有死，大家如果這么想，一定隨時可含笑面臨死亡。” 但大家都不做聲、連一個咳嗽聲也沒有，只是一片肅穆。想到主公決心戰死，有誰能開朗！ “主公……”重臣之一忍不住說了，“有消息報告，今川軍四万，已經攻破丸根及沓挂的岩寨。” “哦……。” 信長一直凝視著天花板。 丸根和沓挂的岩寨已被擊破的話，今川的大軍就可毫無阻礙的通過尾州平原，直攻清洲城。 “而清洲城只有不足三千的士兵，有如怒濤中的小舟……” “住口！” 信長突然叱喝。 “我遲遲不來大堂，就因為不想听戰敗論者嘮叨不斷的悲觀論調。……在座有沒有認為信長軍會不戰而降今川義元的？有這种想法者，可立即离開此地，投棄其他藩侯。……信長一定要戰！一定与義元決戰！” 信長起立，嚴肅地宣布決心。 仰望著信長英姿的藤吉郎心想，這正是我愿意為他奉獻生命的藩侯啊。想著、想著，不禁熱血沸騰。 大家都以為，接著應該討論如何應戰，是守城以待妮？還是決戰于平原泥？那知信長竟說：“各位昨夜不會休息吧！看來一臉倦容，都回去睡覺好了。” 武士們不禁愣住了，可是信長已經頭也不回的走出大堂。眾人只好遵從命令。 那一天深夜，信長醒來后叫道：“有誰在？” 杉戶應聲拉開門，一名侍衛手捧燭台進來。 “主公醒來了嗎？” “嗯。拿甲胄來。馬也要上准備好。還有，拿吃的來。” “是。” 信長吃完飯后，命令道：“去拿那個叫鳴海瀉的小鼓來。” 信長接了那個有名的小鼓后，隨手敲了几下說：“深夜的鼓音，格外悅耳，替我敲鼓，我來歌舞一曲。” “遵命。” 侍衛是位名鼓手。 信長起立，“颯！”一聲打開摺扇。 名鼓嗚海瀉，響起悠揚清晰的鼓音，從靜悄悄的清洲城內，傳到滿布星星的夜空中。 …… 人生五十年， 輪轉變化中， 短促如夢幻。 天地之万物， 無有不死滅。 信長朗朗高歌，悠悠旋舞。 這是將赴戰場決戰，視死如歸者的歌舞，舞姿顯得崇高优美。 信長舞畢，杉戶即時拉開門，一身披甲胄的年青武士跪伏報告：“主公，馬已備好。” “哦，是藤吉郎。” 信長隨手施開摺扇，迅速披上侍衛提上來的甲胄。 “如听到余戰死的消息，即刻放火，把本城燒盡。” “遵命！” 侍衛應答后，一直跪叩。因為淚流不止，不敢抬頭望主人。 時為永祿三年（西元一五六Ｏ年）五月十九日黎明前。 5．胜敗之轉机 黎明前的星光中，信長胯下的白馬，在道路上奔馳如風。后面跟著木下藤吉郎率領的槍兵隊，唯恐落后地快步跑路。 信長已經決心不辭一死，迎戰強敵。為保衛自己的鄉土而犧牲的行為，正合大丈夫的愿望。 忽從一個路口，響起一陣叫喊聲，口口聲聲：“哦！主公！” 信長未曾停馬，只是大聲喊問：“是誰？” “柴田權六胜家，率一百六十騎隨駕。” “跟來！” 又一路口。 “主公！森可成率一百二十騎來了。” “好！隨后跟來！” 如此，一百騎、二百騎的兵士紛紛加入行列。東方的天空變成乳白，晨霧緩緩流散，而跟隨信長身后的將士，已達三千多騎了。 這支匆促成軍的隊伍根本無所謂陣形。那有時間排成整齊的出征行列呢？當路邊民房里的百姓，被噪音惊醒，慌忙睜開睡眼，往外探看的時候，大軍已揚塵而去了。可見，行軍的速度是多么快。 當信長在熱田神宮前勒馬停蹄的時候，四周圍已被初升的旭日照得明亮了，老杉樹梢上，早起的烏鴉在熱鬧的啼叫著。 信長躍下馬，走進神社，來到正殿。神宮的奉祀官出來迎接，呈上祭酒。信長舉杯喝乾祭酒后，跪在神前，高聲拍手，祈禱說：“吾土的守護神！敬祈觀覽我衛士之戰！” 信長既不祈求胜利，也不祈求庇佑自己的生命，只對神誓言盡力作戰。 走出神社，跨上愛馬的信長，對三千余騎部下宣布：“永祿三年五月十九日或將成為信長以及你們眾人的忌日。你們一直沒有享受，只有苦勞，如今尚未酬報反要下令拚死一戰，實令信長于心不忍。所以，如有不想死的，不必顧慮，可立即退出，決不追咎。你們認為如何？” “主公！我等愿隨主公赴湯蹈火！”藤吉郎大聲答應。 全軍隨著附和。 信長于是把馬首轉向東方，揮鞭前進。以三千余騎的兵力，進擊四万大軍。 鷺津和丸根的岩寨已陷入敵人之手。 信長經丹下岩寨，走到善照寺岩寨，就在那儿觀察敵方形勢。 黑末川經過山麓，彎曲的流向伊勢灣。中途匯入天白川的河口處有鳴海城，已被敵將岡部元信占領。 從黑末川上游直下南方的山野，到處都是敵方兵馬。根据判斷是敵方猛將朝比奈主計及三河國松平元康（德川家康）的軍隊。 但不知道今川義元的本營已推進到那里。 信長回頭問：“佐佐政次在不在？” “在。” “即刻率領三百人攻擊鳴海城。余則趁隙越渡黑末川，突破朝比奈及松平兩軍，直入義元本營。” “遵命！” 佐佐政次馬上率領敢死隊，由善照寺后山坡順勢而下，有如一股黑旋風，突襲鳴海城。 信長也大叫一聲：“走！” 忽然，藤吉郎從后面草叢中跳出來，站在信長馬前說：“主公！請等一下。” “為何阻擋？” “主公！尚不能确定今川的本營是否在黑末川對岸，請暫時等待。” “等待何事？” “在下已命令一名兵土化裝為農夫，去探索敵方本營，請等探兵回來。” 信長很欣賞藤吉郎腦筋的靈活。 “好，就等吧。” 此時鳴海城方面響起了突擊的喊殺聲。過了些時候，敢死隊中，僅有二、三名兵士，渾身血跡，跑回來報告說：“佐佐政次殿等都已戰死。” 信長听了，憤怒得唇頰微微顫抖，悲痛的說：“都已死了？” 接著臉露堅定的神色，大聲下令：“藤吉郎，不能等了！讓敵人看看信長的厲害！大家跟來！”說完，就要馳下山麓。 藤吉郎大叫一聲：“主公！”奮不顧身，上前阻擋。這時候，道路上箭般飛來一騎，藤吉郎即刻報告說：“主公！探兵回來了！” “哦！” 人影愈來愈大，毫無疑問地，是農夫打扮的藤吉郎部下。 焦急的藤吉郎，一見部下從山坡馳上來，就急忙把他拉下馬，帶到信長跟前。 “如何？查到義元本營了嗎？” “是！敵軍臨時改道，目前本營在桶狹間的山丘上，正在休息。” “哦！” 听到消息的信長，不禁大呼：“在桶狹間呀！真是天賜良机！” 在此以前，信長只是想奮戰到底，不計胜負。如今听到敵軍本營駐扎于桶狹間，直覺到能打胜仗了。 從善照寺到桶狹間的山道极為隱蔽，如果潛行到敵軍本營所在地的山麓，就能對敵人突襲，沖入本營，即使敵軍十倍、二十倍于我，殺取義元首級也并非不可能。 信長不禁莞爾一笑。 6．桶狹間之役 幸運之神對織田信長微笑了。 太陽將西下時，天空忽然電閃雷嗚，黑云密布，狂風大作。* 若非這种天候，不論如何偃旗息鼓，信長的三千余騎，仍不免被今川軍發現。如今，似有天助，全軍得以迅速前進。 信長下令：“馬傷了腳就放棄，軍旗纏上樹枝也放棄，只要有槍刀即可。我們的目的是敵方大將今川義元的首級。即使全軍覆沒，也必定要斬取義元首級！” 在人跡罕至的深山中，根本無路可走，全軍將士自己開路，涉川越岭，逼近桶狹間。 狂風終于召來暴雨。天昏地暗，雷嗚轟然，大雨傾盆。 信長淋著雨，高聲大叫：“天佑我！” 跟在后面的藤吉郎大聲報告：“主公！那邊就是本營，” 眼前崖下是在豪雨中顯得白蒙蒙的沼澤，再過去就是隆起的丘陵，名叫田樂狹間。閃電中依稀可見陵上有營帳、旌旗以及馬群等等。 “沖呀！” 號令一下，三千余將士沖下野草叢生的山崖。 沖鋒聲震撼了山谷，也壓過了雷鳴和豪雨聲。 今川的本營中，這時正在吃晚飯。織由軍從四周草木中沖出，使全營陷入難以形容的大混亂。今川軍的多數將士，還以為軍中有人叛亂呢！而織田軍則如入無人之境，所向披靡，喊殺聲中，只見血肉橫飛。 今川義元逃到一棵大樹下，不知所措，很難相信這是事實。義元身邊的諸將，也不知如何是好。 在他們周圍，只听織田軍將士們口口聲聲喊叫： “今川義元，出來一戰，我是織田家的柴田胜家。” “出來！駿河的統帥！織田旗下的前田犬千代在此。” 義元至此方才醒悟，憤怒喊道：“可惡的信長！竟敢來偷襲！” 這時，藤吉郎大叫：“哦！在那棵大樹下的就是今川義元殿！” 織田家的勇士們一听，都沖向大樹。 今川諸將也拚死抵抗。 兵刃相接，沖撞糾斗。只見，人影一個一個的倒下，草木都染紅了。 狂風驟雨中的大混戰，其慘烈真難以言詞形容。 義元砍殺了三、四個人，正想喘一口气的當儿，一武士叫喊：“今川殿，毛利新助秀高來取首級。” 喊聲中槍如閃電般剌出。 “呀！” 來不及閃開，被槍刺到腰部的義元終于跌倒在地上。 見到這一幕的藤吉郎，大聲叫喊：“敵我雙方都听好！今川義元的首級，已被毛利新助取得了。今川義元已經戰死了。” 胜敗已定。 雨也停了。 信長手提血刃十余人的長刀力，喃喃自語：“我胜了！這該歸功于奮戰的將士們。信長幸有如此忠勇的部下。” 在震撼田樂狹間的胜利呼聲中，信長神采煥發的率眾歸城。 看著信長英姿的藤吉郎，心中又不禁慶幸自己得仕賢主。 7．槍術辯論 由于桶狹間的大胜利，織田信長已被諸侯視為后生可畏的大將。但是，今川義元滅亡之后，他仍絲毫放松不得，因為周圍都是敵國的織田家，前途仍布滿荊棘，不知有多少戰爭在等待著。 敵國中最可怕的是美濃的齋藤家。另外三河國岡崎城的松平元康（德川家康），雖只有二十歲，也是個不可輕視的人物。他在桶狹間之戰中擔任今川軍先鋒，攻陷了織田家鷺津和丸根的岩寨，驍勇善戰；而在听到義元戰死之后，又能立即引兵退回三河。 信長經過深思熟慮之后，認為与齋藤決戰之前，應先与松平元康締結盟約，于是派遣使者到岡崎城。 永祿五年（西元一五六二年）元月，松平元康接受信長邀請，率領百余名家臣來到清洲城。 信長出城迎接，和顏悅色的招呼寒喧。元康也一團和气，頻頻道謝。 站在遠處觀望的藤吉郎，不禁又立下大志，有朝一日一定要成為一國之主。 這一年，織由信長二十八歲，松平元康二十一歲，而木下藤吉郎則是二十六歲。 當時恐怕沒人料想到這三個人——信長、藤吉郎（秀吉）、元康（家康）——會先后成為掌握天下大權的將軍吧。 織田家及松平家的家臣中，或許有人會認為自己的主人將稱霸天下。可是又有誰想到，槍兵隊長木下藤吉郎竟會位极大閣呢？ 元月間，歡迎元康的賀宴，盛大的連開三日。 藤吉郎娶弓箭隊長淺野又右衛長胜之女宁子為妻。 婚前藤吉郎曾寄信到家鄉中村，請母親務必參加婚禮，但母親卻自認是農家婦，恐怕影響到藤吉郎的面子，所以不來參加。 藤吉郎不禁為母親的關心与顧慮而流淚。婚后第一天，就對宁子說：“母親大人雖是農家婦，在我心目中卻是日本國最好的婦人。我想迎母親來奉養，希望你事事以母親為先，孝順為要，我則可置于其次。為夫的所望于你的，如此而已。” “是的。” 宁子跪伏，叩頭答應。以后，宁子果然不負夫托。當藤吉郎出征不在家時，克盡婦道，孝養婆婆奈加。 藤吉郎雖依例有婚假三天，但完婚翌日即登城服勤。這一天恰逢信長命令手下武藝高強者，演練槍術、劍術給元康觀賞。 約有十數人，依次演練武藝，其中最得眾人贊賞的是新近錄用的槍術家大澤主水。 酒筵時，信長問大澤主水說：“大澤，槍是長的好還是短的好？” “臣認為槍是短的好。” “什么理由？” “槍是七尺（約二公尺）的話，往前伸刺較易，挑撥對方武器也自如，甚是便利。可是槍長一丈（約三公尺）以上的話，前刺時不易用上力量，揮打也頗不便。所以認為槍長七尺最為适宜。” 帶著微笑，听了大澤主水充滿自信的答話之后，信長環視眾人，問道：“有沒有反對大澤意見的？” 大澤主水是槍術名家。如果因為提出相反意見，而被命令与其交手，就進退兩難了，所以眾人都默不作聲。 信長再問的時候，末座有人大聲說：“主公。不才木下藤吉郎，絕對反對大澤主水殿的意見。” “哦，是木下啊。” 信長莞爾一笑。所有的視線都集中在藤吉郎身上，心中卻多在嘲笑他口說大話，交手時恐將被大澤主水痛擊一番了。 藤吉郎起來，到了信長跟前。 “藤吉郎，說說你的理由。” “道理很明顯，面對面相沖刺的時候，長的比短的有利。”藤吉郎輕松的回答。 “木下殿到底用過長槍沒有？在下雖不才，卻也身膺織田家槍術指導，又曾周游列國，以短槍會過各地武術名家，結果認為短槍遠比長槍好使用。請木下殿再把理由進一層說明清楚。” 大澤主水憤然反駁。 藤吉郎和顏悅色的回答：“理由仍如前述。長的比短的先到，當然是長的有利。” “不，絕對不是。在下積二十年經驗，認為短槍好！” 微笑靜听長短槍辯論的信長，下令說：“好了，大澤主水認為短槍好，木下藤吉郎說長槍有利。現在，兩人各帶五十名兵士，訓練三天之后，兩隊交手看看。主水方一律用八尺竹槍，藤吉郎方一律用一丈八尺竹槍。” 不知何故，松平元康一直注視著藤吉郎。元康是否已看出藤吉郎是個英推人物呢？ 事后，元康确曾對親信部下酒井正親悄悄私語：“木下藤吉郎是個不可輕忽的人物。” 8．殿前比武 大澤主水帶了撥為自己部下的五十名兵士到家里，就立即在庭院開始嚴格的訓練。 憤怒的大澤主水，很想藉交手的机會把面目可憎的木下藤吉郎打得半死，所以仔細的教授槍法，說：“對方的槍長是我方的兩倍以上，所以要沖刺又沖刺，迫近身刺倒對方。” 他并且決定，盡量減少休息，三天連續不斷的練習。 可是一般的兵士從來沒有用過槍，所以一拿槍就覺得手足無措。不論如何仔細的說明和示范，架槍、刺槍等動作總是學不上來，笨手笨腳的。偏偏主水想在三天之內訓練得能如意用槍，一見姿勢不對就罵，太笨的甚至用竹槍責打。弄得兵士們愈來愈惶恐失措，几招基本槍術都學不好。 到了第三天，五十名兵士都已精疲力盡。主水見到訓練結果很不如意，怒气沖天。 長槍組的五十名兵士第一天報到集合的時候，藤吉郎已在宅內備好丰盛的酒菜，他說：“大家辛苦了，今天就請大吃大喝一頓。”于是自己先吃喝起來。 兵士們本以為是要來接受嚴格訓練的，雖感意外，還是高興的接受了招待。藤吉郎只叫他們盡情吃喝，好像把槍術比武，都拋到九霄云外了。眾兵士不知他葫蘆里賣什么藥。 次日一早集合后，藤吉郎命令各人手持丈八竹槍到河邊，可是并不訓練。有人說：“木下樣。對方昨天就已開始嚴格的訓練了。” “啊，是嘛？”藤吉郎只是點點頭，仍悠哉地看著天空。 有人等累了，催促說：“可以開始練習了吧。” 藤吉郎卻滿不在乎的回答：“哈！今天是寒冬里難得的暖和天，就在這里睡個午覺吧。你們平常總是忙忙碌碌，難得如此閒暇。今天就放松放松筋骨好了。” 到了第三天，藤吉郎才將五十個人分成三隊，排好后說：“我絕對有把握擊敗大澤主水，你們只要照我的命令行動即可。槍的使用技巧，我也不知道，所以你們也不必知道。” 訓示之后，他接著說明戰術：“左右各為十六人，正面為十八人。正面的一隊先攻敵，与敵方槍相接前的一瞬，我會舉扇號令，左右兩隊即時從兩側攻擊，而正面的一隊，則分成為九人的兩小隊，轉到左右兩隊的側面。如此依扇子的指揮來行動。” 藤吉郎說明完畢。就開始指揮兵士演練。兵士們見到藤吉郎的摺扇一揮，即分左右前進，見到摺扇一合，即刻后退。藤吉郎有如以絲線操縱傀儡，指揮自如，陣式的變化遠比奧妙的槍術容易學習。 比試當天，万里晴空，几只老鷹在天空翱翔。織田家寬敞的練兵場正面，搭有一紫色帳幕，信長与元康并坐其中，列席左右的還有柴田胜家、佐久間信盛等重臣。數千武士也整齊的列隊參觀。 三聲大鼓一響，大澤主水率五十名部下從右帳入場，左帳中則出現木下藤吉郎的隊伍。 一方挾八尺竹傖，另一方用丈八竹槍互相對峙著。 裁判官大喊一聲：“預備！” 大澤隊隊員各以各的姿勢架起竹愴來，毫無陣形可言。木下隊則中間十八人成一列演隊，把竹槍水平的架齊，左右各有十六人一行的縱隊，成為亡字陣形。 大澤主水一看，大吃一惊。他原先以為雙方一開始就沖鋒，成為一對一的亂軍之戰，如此則短槍必利于長槍，沒想到木下隊卻以整齊的陣形應戰。 大鼓又響了一聲。 “比試開始！” 大澤隊在大喊聲中，各自沖鋒。木下隊卻一聲不響，動也不動。 當大澤隊沖到木下隊前方約五十公尺時，藤吉郎摺扇一揚，中央橫隊即刻齊步前沖，槍尖相触的一剎那，木下隊齊喊一聲，奮力刺出長槍。 毫無陣式的大澤隊，一見密密麻麻的十八支槍刺來，不禁心慌膽怯，只顧閃躲叫喊，不敢進擊。 一丈八尺比八尺長一丈，這是三歲儿童也明白的事。 大澤隊的短槍，在木下隊十八支長槍齊剌齊收的一致攻擊之下。只顧防御閃躲，那有反擊之力？ 正當大澤隊無人能突破槍陣，而感受壓迫時，木下隊在藤吉郎摺扇的揮令下，左右兩個縱隊也整齊的開始側翼夾擊。大澤隊慌忙迎戰，但气勢上早被壓倒，再加上他們經過連續三天無休無止的訓練，早已筋疲力竭，根本就無力反擊了。 只見大澤隊被沖潰，三人、五人、十人的被刺倒在地上。藤吉卻見狀，把摺扇揮展，只見中央橫隊分為兩隊，轉向左右兩側，形成鶴翼之陣。 藤吉郎隨即大聲下令：“赶快夾擊！” 兩縱隊齊聲大喊，齊步夾擊。 大澤隊雖有二、三人以短槍成功的挑落長槍，但是從鶴翼陣中立刻有人補上，攻擊線始終保持完整。 躁急的大澤主水，手持短槍加入戰局，想突破敵陣。可是挑落了一支長槍，后面立刻有人補上空位，使他無可奈何。 藤吉郎見到被夾擊的大澤隊已被迫的無路可退了，于是下令：“退后！” 木下隊如潮水般后撤，退后約十公尺時，五十人已橫排成一直線。 藤吉郎的摺扇再度翩翩開展。木下隊惊天動地的齊聲一喊，有如一陣暴風，發動了總攻擊。 大澤隊中，揮舞短槍抵抗的只有七、八人，其余皆落荒而逃。 大鼓聲一響，比試告終。 信長問身旁的元康說：“元康殿，你認為木下藤吉郎如何？” 元康平靜的回答：“是個大將之才，不要說千人，就是十万大軍也能指揮自如。” 信長即刻升任藤吉郎為率領百名兵士的弓箭隊長。 當夜，大澤主水不告而別。 后來察知大澤主水是美濃齋藤家間諜時，信長問藤吉郎道：“藤吉郎，你是否早已識破大澤是敵國間諜？” 藤吉郎笑著回答：“就因認為是間諜，才向他挑戰。” “哦。如命令你与大澤一對一比試，你將如何？” “那就當面叱其為間諜，想主上必取長槍，親自刺殺大澤。” 信長愛用的槍的确很長，而且脾气火爆，一旦知道槍術指導大澤主水是敵國間諜的話，一定會怒喝：“余親自以真槍來試試，是長槍好還是短槍好。你去拿真的短槍來！” 信長一听藤吉部如此回答，不禁哈哈大笑說：“原來想讓余和大澤比武啊。果真如此，余也會像你一樣嬴他。” 君臣相視，撫掌大笑。 9．筑城 同年（永祿五年）三月。山上積雪一融，美濃的齋藤軍就陸續集結邊境。織田与齋藤間的決戰已免不了。 于是，織田信長決定在邊境要沖，名叫墨股的地方筑城御敵。可是，墨股面臨墨股川及木曾川，地勢低洼，每年一入雨季，河水即泛濫該地。如今，敵軍隔川虎視眈眈，若趁洪水來臨之際大舉來攻，那么在援兵不及赶到的情況下，信長的筑城軍勢將覆沒。但是信長一旦決定，就必定貫徹到底，所以雖然困難重重，仍不放棄努力。 清洲城大堂中，老臣林佐渡守、名古屋因幡守、佐久聞信盛、柴田胜家、織田勘解由等重臣，都极力反對筑城于墨股。信長卻毫無取消之意，他忽然叫喚：“木下藤吉郎，提出意見來。” 藤吉郎立刻挺起胸膛，用宏亮的聲音陳說：“……也難怪諸位重臣反對。其實，敵方也許做夢也沒想到我方將筑城在洪水泛濫的墨股。出人意料地完成這一大工事，可說是我織田家擊敗齋藤家的最佳策略。懼水則不能筑城于河邊，懼敵則不能攻入敵國。堅忍達成敵我都認為不可能之事，正是制胜之方。” 信長听完，轉望重臣說：“正合余意，有誰愿負責此事？” 佐久間信盛應聲回答：“主公既如此堅持，臣愿受此大任。” 兩天后，佐久間信盛率三千士兵及五千工人出發。 兩個月過去了。尾張及美濃已進入雨季，去墨股的佐久間信盛，仍杳無消息。 不久，來了急報，說墨股發生大洪水，又過了兩三天，佐久間信盛以及士兵、工人等落荒逃回清洲城。据說，洪水一起，齋藤軍就泛竹筏于濁流中突襲織田軍，使其溺死及戰死者達九百余人之多。 信長听完佐久間信盛的報告后，立即命令柴田胜家向墨股出發。可是，柴田胜家亦被洪水及齋藤軍所困，無法筑城，不久后慘兮兮歸來。但是信長仍不死心，再任命堂兄弟織田勘解由，可是他抵達墨股不到半個月，即受敵夜襲而戰死。 清洲城內外已開始秘密批評信長了，認為這件事本就行不通，他不該輕舉妄動，一意孤行。 不久，已屆秋風送爽的天气，信長一直沒有任何動靜。家臣們都以為信長鑒于三次的失敗，已經放棄筑城墨股的事了。其實不然。 有一天，信長召喚藤吉郎。藤吉郎听到要召見自己，心想終于輪到自己了。果然，一見到藤吉郎，信長就說：“我想任命你守護墨股。” “拜受任命。” “有自信嗎？” “已有一策，想必能筑成墨股城。若有差錯，臣甘愿領死。” “是何計策？” “恕軍机不可泄漏。” “那就不問了。可是不論有何妙計，完成筑城工事之前，若齋藤軍大舉來襲，你怎么辦？” “不，臣想齋藤軍不會如主公所言來襲。” “何故？” “佐久間樣、柴田樣以及勘解由樣都是織田家名將，都已接二連三的敗北，敵將必驕狂自滿。況臣年輕無名，敵必輕侮嘲笑，不屑來襲。將待筑好城池后，再來襲取。” “哦！好，城一完成即賜給你。” “謝主公！” 藤吉郎胸中到底有什么策略呢？ 10．野武士 兩天之后，木下藤吉郎單槍匹馬，前往海東郡蜂須賀村。 藤吉郎去的地方，是十年前曾經叨扰過的蜂須小六正胜的宅邸。 “木下藤吉郎？沒听說過啊。不過，既是織田家武士就請他來此。”如今年已四十，風采依舊的小六，吩咐著通報有客來訪的仆從。 不久，一位武士走進庭院內小路，邊走邊怀念的瀏覽周圍景物。 小六一見，覺得似曾相識，當武士來到眼前時，小六不禁大叫：“哦！猴子，不，日吉丸，木下藤吉郎就是你呀！” “久未拜見了。” 藤吉郎微笑行禮。 “終于如愿成為武士了！” “尚未成一城之主。” “不，很好很好。正如我所料。” 小六高興得仔細端詳藤吉郎。 兩人敘舊了一番之后，藤吉郎嚴肅的開口說：“今日專程拜候，實欲以織田家臣身分商量要事。” “哦？” “您可知織田信長公為日本天字第一號的英雄嗎？” “沒這么偉大吧！” “那就錯了。除信長公以外，無人能統一混亂的戰國，使全國步入和平。如今，蜂須賀小六殿，您應該率領兩千野武土，歸仕信長公了。” “住口！當了武土，就趾高气揚，來搬弄我小六正胜嗎？我蜂須賀家与美濃齋藤家有深厚淵源，怎能投向齋藤家的仇敵織田信長？我蜂須賀小六是天下間堂堂武士，決不卑劣背叛。” “心意固然很好。但，小六殿，您怎能平心靜气的看著齋藤家子殺父、臣叛君，老百姓又苦于苛政呢？這樣的國家尚能持續多久？雖然您与齋藤家是世交，卻絕非其臣下，反是令尊對齋藤家有恩啊。為此，竟要追隨齋藤家一齊滅亡，這就是野武士的道義嗎？實在愚不可及！” 藤吉郎的一段話使得小六啞口無言。 “小六殿，如今已非野武士亦可稱雄的時代了。” “那要在下如何效力織田呢？” 小六似乎識破了藤吉郎的來意。 “在下被命令筑城于墨股，本不敢接受，后因想及小六殿，才毅然接受此命令。” 事關緊要，藤吉郎很快的說下去。 “小六殿，要在墨股筑城，非借重熟悉該區地形的野武士之力不可。我想要商量的就是這件事。如何？不知能否賜助？” 小六沉思良久，終于答應道：“行，但并非為信長公，而是為閣下木下藤吉郎盡力。” 當天晚上，差使從蜂須賀邸向四面八方疾行而去。翌晨，兩千余野武士陸續集合，各個粗獷勇猛。集合之后，在小六命令下，向墨股出發。 11．墨股城完竣 野武士中有樵夫、船夫、木匠、石匠等等。這些勇士分成几組，他們將砍伐下來的大樹，推到木曾川中，然后綁成筏木，順著急流而下，木筏一到墨股岸邊，同心協力拖上岸，用來筑城。 挖土、堆石、擔土、砍木等工作，在蜂須賀家兩千余野武士的努力工作下，進展快速。 野武士們之所以廢寢忘食的努力工作，是因為城筑好之后，可在木下藤吉郎麾下成為真正的武士。也就是說，他們是在建筑自己住的城池！對于野武士，這是多大的魅力！ 不到一個月，墨股川邊的建筑，逐漸有了城的樣子。隔岸冷眼旁觀的齋藤軍兵士們，愈看愈覺不安，有人說：“奇怪？這次的大將叫做木下什么的，听說是兵士出身，可是筑城的速度倒蠻快嘛。” “為什么不去突襲呢？” “這次的命令是靜待工事終了。” “為什么？” “待城一建好，就突襲占領。” “原來如此！” 齋藤軍的下級兵士，如此七嘴八舌的議論。 又過了二十天，墨股城已經屹立河邊了。 對岸的領軍大將不破平四郎見了，得意的笑了一下，打算奇襲。 黑夜中，齋藤軍渡河突擊墨股城。可是，這次与前三次的戰況大不相同。為了保衛親手筑好的城池，兩千野武士士气高昂，他們本就勇猛善戰，加上藤吉郎指揮若定，使齋藤軍蒙受不利。 感覺不妙的不破平四郎大叫：“撤退！” 可是已經來不及了。 藤吉郎的伏兵，已在舟筏之上撥油，放火燃燒。三千余名齋藤軍陷入苦戰，前有刀傖，后有水火，即使僥幸不死，跳上未著火的舟筏而逃，也遭受如雨的矢箭。齋藤軍返回時真是死傷慘重。 野武土本就擅長暗夜中的山地戰，普通兵士很難与之抗衡。 兩天后的拂曉，不破平四郎以數倍于前的兵力，打算強取墨股城。不幸，又被木下軍打得落花流水。 第三次，齋藤軍又發動總攻擊。可是，木下軍似乎早已料到，守得有如銅牆鐵壁，并見机出城反擊，齋藤軍死傷八成以上，攻城的企圖終告失敗。 從此，齋藤軍不敢出動了。 墨股城終于完成，木下藤吉郎也成為一城之主。不但織田家全体將士贊歎，且因而揚名諸國。 蜂須賀小六正胜從此正式歸附于藤吉郎。 1．竹中半兵衛 墨股城雖是小城，畢竟實現了木下藤吉郎少年時代的夢。成為墨股城主人的他，想做的事非常多。他最注意的是延攬人才，獲得好部下。 他認為：自古以來，揚名天下的英推，皆非憑一己之力就能成功的；而是有長于智勇、人格高尚的部下協助。所以他想尋找出類拔萃的人物，做為自己的左右手。 一日，藤吉郎登上城樓，佇立良久，他一邊了望美濃平原及中部山脈的廣大景色，一邊尋思其中是否有隱居的杰出有謀略的勇士。 不久，蜂須賀正胜也來到城樓。他已把名字中間的小六改為彥右衛門，奉藤吉郎為君主，執臣下之禮，絲毫不計較過去的地位。 藤吉郎回顧正胜說：“中部諸國不知有無臥龍？” “龍？” “對，龍。一旦得云，即能飛天，呼風喚雨的龍。” 正胜會意了，稍為思考之后說：“有。有龍！” “有啊！是誰？”藤吉郎興奮的問。 “是美濃國不破郡岩手下的人，名叫竹中半兵衛重治。一年前离開齋藤家，如今隱居栗原山中。臣以為此人堪稱為龍。” “好，詳細告訴我，竹中半兵衛是個怎樣杰出的人物。” 于是，正胜說出如下的故事。 今年——元祿五年元月，美濃國齋藤家的稻葉城內，大將云集、齊來拜年的時候，老將安藤伊賀守向主人齋藤義龍諫言：“主公，今年起敬請整軍經武，愛護百姓。值此戰國亂世，若只知飲酒作樂，稻葉城恐遭鄰國織田之鐵蹄蹂躪。” 義龍自其父秀龍前年去世之后，一直不問政事，怠忽軍備，只是日日酒筵，歌舞作樂。 可是，良藥苦口，忠言逆耳。 “新年里頭，就說稻葉城會淪亡等不吉利話，真掃興！” 義龍一怒之下，返回內室。 安藤伊賀守不禁歎息，在這种昏君治理之下，齋藤家滅亡之期恐將不遠矣。正感黯然時，近侍傳話說：“主公在內有請。” 伊賀守心知不妙。果然，等待伊賀守的不是義龍，而是牢房。 安藤伊賀守被關的消息，很快的傳到菩提山城主竹中半兵衛耳中，因為他的妻子是伊賀守之女。患病臥床的半兵衛，听了這個意外消息，只是靜靜的點了一下頭。 半兵衛是個俊美青年，因自幼体弱，從未上陣作戰；但長于智謀，身為武士，十六歲第一次參与戰役時，以出人意料的計謀，使敵方大敗。自此以后，他受到重用，齋藤軍所以能連打几次胜仗，都是由于竹中半兵衛的策畫。 听到伊賀守被關的消息后，半兵衛緊閉城門，毫無動靜。直到二月二日，半兵衛才率領十六名強壯士兵，奔向稻葉城。 深夜，半兵衛命令一名部下在稻葉城下呼喊：“發生大事了！織田信長突率一万大軍越境入侵。” 守門兵士一听，急急把門打開。半兵衛等人像一陣風似的，立即跑入城內。他們用這种方法連闖了几關之后，終于到達義龍的居處。 半兵衛大聲叫喊：“欺君弄臣，出來受死！竹中半兵衛重治來了！” 慌忙跑出的齋藤飛驊守、長井新八郎等義龍親信的佞臣，都被半兵衛的部下一刀殺死。 听了近侍報告的義龍，大惊失色，他顫聲地急喚衛兵，一副可怜相。 這時，半兵衛麾下一千余騎，已經包圍了稻葉城。 義龍惊嚇過度，不敢見半兵衛，在四、五名近侍護衛下，從后門溜出，急急忙忙逃到稻葉郡黑野村的鶉飼城。 半兵衛只是想告誡義龍，救出岳父安藤伊賀守而已，并不想占領稻葉城。所以，從牢房里救出安藤后，半兵衛即刻离開，連菩提山城也不回去了，獨自一人到栗原山中。 他在寫給叔父竹中重利的信中，有一段說： ——雖為告誡，但惊嚇主公及占領稻葉城之罪甚重。侄本多病之身，所以辭官隱居，以度余生。 据說，從此以后，沒有人見過半兵衛。 藤吉郎听后，雀躍欣喜的說：“哦！确實是龍！我決定去請竹中半兵衛來墨股城。” “請稍待。竹中半兵衛雖棄義龍而隱居，道義上或許仍認齋藤家為主家，恐怕不會愿意為齋藤家之敵織田效勞。” “不。我想只要誠心相求，必能說服他出栗原山。” 次日，藤吉郎單身赴栗原山。 當夕陽染紅天際，太陽緩緩西沉的時候，他終于來到栗原山麓。山腰上有一間房子，周圍是蒼郁的松林。 藤吉郎從土垣的竹編門扉窺視，看到庭院中央的爐灶前，有一個少年蹲著燒枯枝。 “喂，孩子。” “誰？”少年應聲站起來。 “我是織田信長的家臣，叫做木下藤吉郎。想拜會竹中半兵衛殿，能否通報一聲？” “我家主人不在。” “哈哈哈，大概是半兵衛殿交待你，有客來訪就說不在吧。” 少年悶聲不響了。 “拜托，請通報一下。” “不行啦。老師從沒接見過外人的。” “沒關系，試一試嘛。”少年不得已進入屋內，但馬上就出來說：“還是不行啦，說是請回去。” “那么，我下次再來好了。” “再來也是不行。” “不，只要能見面，多少次也要來。” 藤吉郎說了之后，笑著下山。 翌日同一時刻，藤吉郎又出現在竹門前。 “呀，你又來了。” “通報一聲好吧。” “好，通報就通報。” 少年跑進里面，不一會儿又跑出來了。 “老師說，免了。” “那，明天再來。” “不！真是不行的。你還是看開點，不要再來了。” “不，明天一定再來。” 藤吉郎如言，次日一早就來了。 少年一見，不待呀咐，立即跑進通報。半兵衛仍是不見。 藤吉郎已經白跑了三次，但他一點也不气餒。他知道，中國三國時代的蜀漢帝劉備，為了請出諸葛孔明，曾三顧草廬，第三次，孔明正在午睡，劉備還在院子里站了半天。他決心學劉備，三次不行，五次、十次的去，直到見面為止。 于是，藤吉郎連續十五天上下栗原山。即使遇到大風大雨的日子，仍然不間斷。少年也已跟他很熱絡，一見到他來，就立刻替他入內通報，期待著老師答應見面。 第十五天正逢大雨。藤吉郎被半兵衛拒絕后，默默的蜷坐在泥泞中。 少年見到，慌慌張張的問：“叔叔，你要做什么呀？” 藤吉郎用屋內也听得到的音量說：“今天就坐在這里，不再走了！” “但是，叔叔坐在那里會淋雨呀。” “不要管我。” “哎呀，怎么辦……那，我再去問一次看看。” 少年急忙跑進去。過了一會儿，跑出來的少年，滿臉笑容，高興的說：“叔叔，老師說要跟你見面了。” “哦！謝謝！” 少年帶藤吉郎到室內等候，他心跳個不停。 “有勞等候。” 隨看年輕而清朗的聲音，竹中半兵衛走進室內來。 藤吉郎看了一眼，立刻知道半兵衛确實是人杰，心里慶幸自己努力堅持。他說：“多次來訪，打扰您的清靜。我木下藤吉郎……” 正要提及來意時，半兵衛舉手制止，說：“不用說了，你的來意我已經明白。衷心感謝你的誠意，身為墨股城城主，竟獨自到敵國之地，訪問十五次之多，令人佩服！” “那么……愿意到我方來了？” “從今天起，愿奉藤吉郎樣為主人。” “謝謝，真不知如何道謝。” “但，有一事請原諒。織田軍即將在近日內進攻美濃，屆時在下必保持中立。齋藤家滅亡之后，在下再赴墨股城。” “只要肯歸咐我方，即使明年、后年，也甘愿等候。” “今日請先帶這孩子同去，他將來必能建功。” 藤吉郎高興的答應了。 這個少年就是追隨藤吉郎，馳騁沙場三十年，建立不少戰功，晚年受封為出云及隱歧（皆在今島根縣）二國的藩侯，領有六十九万石俸祿的崛尾茂助吉睛。 如此，木下藤吉郎以常人所不及的熱誠謙虛，延攬到竹中半兵衛。齋藤家滅亡之后，半兵衛如約來到墨股城，正式立下主從之誓。 以后十年間，若沒有半兵衛的奇計良策，藤吉郎或許不能連戰連胜，建立大功。 藤吉郎所以能晉升為羽柴筑前守秀吉，也是得力于竹中半兵衛。 2．奇計 藤吉郎往訪竹中半兵衛的翌年八月，織田信長終于發兵一万余，浩浩蕩蕩渡越木曾川。 齋藤義龍大惊，催促重臣說：“叫竹中半兵衛來。快派人到栗原山……” 重臣們面面相覷，默不作聲。事到如今，就是召喚半兵衛，又有什么用呢？何況他是不會來的。雖知徒勞，仍然派出使者到栗原山。果然，半兵衛一句話都不回。 織田軍以木下藤吉郎率領的一千余士兵為先鋒，勢如破竹，攻陷各地岩寨，第十天即已逼近稻葉城。 但是，稻葉城周圍都是峻險的山岳，不容易攻陷，轉為山地戰之后，織田軍開始陷于苦戰。 因為齋藤軍有火槍隊，從山腰居高臨下射擊，頗占优勢；而貧窮的織田軍沒有配備火槍。面臨這种情勢的織田軍，如果背后又有敵軍來襲，极有可能全軍覆沒，所以非盡快占領稻葉城不可。 躁急的信長，召藤吉郎來問。 “有無妙計？” 藤吉部想了片刻之后，說：“只有舍生冒險一途！” “怎么做？” 藤吉郎沉著的回答說：“帶兵十名，潛入稻葉城。” “做得到嗎？” “誓必達成！” 當夜，藤吉郎將先鋒隊指揮權交給蜂須賀彥右衛門正胜后，帶領勇士十人，自陣營中消失。 原來，隨伴竹中半兵衛的少年茂助，非常熟悉稻葉城周圍的地形及山道。于是，由茂助向導，在黑夜中翻山越岭。經過千辛万苦，黎明前，藤吉郎一行人終于到達了稻葉山背后的瑞龍寺山的峰頂。 “先睡一覺。” 說完，藤吉郎与部下一起，橫躺在岩石上。但是茂助并不睡覺，一個人守望著東方的天空。 大約過了一個鐘頭，天已破曉。周圍逐漸的明亮，除了他們所在的峰頂，只見迷迷蒙蒙的一片云海。 藤吉郎最先起身。茂助指著東方曙光初露的天空說：“主公，太陽升上來了。” “茂助，下面山谷內，确是稻葉城嗎？” “不錯。” “好。你一個人留在這里，我們到谷底后會叫喚，你听到后就赶快放狼煙，知道嗎？” “知道了。” 茂助站在狼煙筒旁邊，目送其他人到谷底。 耀眼的陽光一出，云海即起翻騰，開始消散，濃尾平原清晰地呈現眼底。 藤吉郎一行神不知鬼不覺地出現在稻葉城后門，悠哉游哉的進入城內。把守后們的士兵，那會料想到敵方竟敢來此，還以為是己方的人，看也不注意看，就放他們進去了。 來到米倉后，藤吉郎舉起右手指揮。十名部下把木材點上了火，跑到米倉里面去。 守備士兵這才覺悟，大叫：“有敵人啊！” 但是，當守備士兵拿起武器追上來的時候，米倉已經冒出濃濃黑煙。 守備隊長急忙喊：“不要追敵人了，火！先救火。” 這時，山峰上響起了狼煙爆破聲，并引起了山谷的回響。這是茂助一听見城內鬧烘烘的聲音時，立即點火引發的。 等待狼煙信號的先鋒隊，在蜂項賀彥右衛門的攻擊令下，一千余騎一齊沖向七曲口、百曲口及井之口板三條道路，進攻稻葉城。 燒掉全城將土賴以維生的貯糧，引起齋藤軍的大混亂，士气低落。激戰數小時后，稻葉城陷落。齋藤義龍在十數名侍臣保護之下，落荒而逃。 于是，尾張國的織田信長合并了美濃國，一躍而成為一百二十万石俸祿的大藩侯。 九月，信長移駐稻葉城，改稱歧阜城。 木下藤吉郎接受了信長的道謝之后，凱旋墨股城。 3．慈母淚 “齋藤家既亡，織田家的外患已除。信長公入居歧阜城，我也成為這一小城之主。該是從清洲把母親大人与妻子接來的時候了。” 藤吉郎對蜂須賀彥右衛門吐露心事。 “這樣很好，在下就去迎接。” “那就拜托你了。” 藤吉郎的母親已從家鄉中村搬到清洲，与媳婦宁子一起平靜的過日子。 藤吉郎有好几年沒見到母親了，一想到不久即可見到想念中的母親与妻，竟有些沉不住气，再想到終于能如愿讓母親看到自己成為一城之主，更是飄飄然。 這個時候，墨股城的城門前，站著一位俊美青年。 “請轉告城主，竹中半兵衛特來拜見。” 一听通報，藤吉部親自跑到城門來。 “哦！你來了，真好。” “如約來拜會。” “謝謝。” 藤吉郎低頭行禮。 于是，藤吉郎的喜事成雙了。 翌日，藤吉郎率領數十名侍臣出城，到叫做征木村的地方迎接母親。 秋高气爽。農家庭院里，菊花盛開。收割后的稻田里，雀群在啄食落穗。 藤吉郎觀賞著田野景色，聯想到鄉下頑童出身的自己，不但成為一城之主，且上有慈母，下有天下無雙的謀士，實在幸福！于是請來村里的長老，命令集合村里所有的小孩子。 長老到村子里下達命令。村人心里都猜想著：領主要孩子們做什么？戰戰兢兢帶著孩子集合。 藤吉郎看到一百多個孩子來了，他滿臉笑容，向大家招呼：“來，來！給你們糖果餅乾吃！” 認為領主是不能親近、可怕的人物的孩子們，被這突來的禮遇嚇住了。 “來啊，不要客气。很甜的喲。” 藤吉郎從侍臣提著的箱子里拿了個餅，放在口里吃給孩子們看。 孩子們這才恢复常態，“哇！”的一聲，爭先恐后跑上前去。藤吉郎依序，將糖果一把一把的分給孩子們。孩子們的父母，跪在稍遠的地上，淚光盈盈的觀看這動人的一幕。 當時的日本，找不出別的領主，會親自分糖果給農家孩童。 藤吉郎和孩子們快樂地在一起，這時候，了望的侍臣跑回來報告說：“太夫人行列來了。” “哦，好。”藤吉郎高興地回答。 蜂須賀彥右衛門的馬隊，護衛他母親乘坐的轎子漸漸走近。彥右衛門見到藤吉郎，立即跳下馬，低身探頭，向轎中報告：“藤吉郎樣來迎。” “哦！”的一聲，母親自轎中伸出頭探望她朝思暮想的儿子。轎子停下來后，在武士跪叩中，藤吉郎來到轎前跪伏。 “母親大人……” 只叫了一聲，即哽咽了。 母親也只是凝視著儿子，激動地說不出話來。 “似夢似幻”——母親這么想。 當年，日吉丸在三更半夜，匆忙回到中村的老家又立即要遠行的時候，她忍著眼淚說：“日百吉九！走你自己要走的路……” 日吉丸點頭答應，說：“謝謝，娘。” 兩眼也是淚珠閃閃的呀…… 以前，不論到那里，做什么事，總是被大人責罵的日吉丸，如今，已成為一城之主，來迎接我這個做母親的人。 想著，想著，老母的雙眼，熱淚盈眶。 周圍的侍臣們，也感動地低聲說：“啊，真感人！” 遠方跪坐于地的百姓們，衷心慶幸他們有心地慈善的好領主。 妻子宁子也蹲伏在轎側，拭著喜悅的眼淚。天空中几只老鷹愉快的鳴叫著，盤旋飛舞，好像在祝福這宁靜安和的一刻。 4．明智光秀 移至岐阜城后，織由信長過了三年的平靜生活。 其間，織田家錄用了一位智勇兼備的大將明智光秀。他本是美濃國惠那鄉明智庄明智城的城主，也是齋藤秀龍的重臣，當秀龍被其子義龍所滅時，明智城也被攻破燒毀，他不得不逃亡，流浪日本各地十年。 光秀學問很好，在十年的流浪生活中又歷經艱難的修行，有許多難得的經驗，養成了与一般武土不同的膽識，所以，信長就錄用他為參謀。那時候，光秀三十九歲。 信長不是神仙，那里會料到以后自己被明智光秀背叛，含恨死于非命！ 當信長在岐阜城延攬人才，強化軍備的時候，諸國形勢也刻刻在變動。 京都方面，將軍足利義輝被三好義繼及松永文秀兩党襲擊慘遭殺害。義輝之弟義昭繼位為第十四代將軍，但不敢住在京都，而輾轉于諸侯間，苟延殘喘。這也就是說，統一日本的將軍，事實上已不存在了。 甲斐的武田信玄則整軍經武，秣馬厲兵，想等待机會擊破織田信長。 三河的松平元康已改名德川家康，与信長的來往愈來愈頻繁，訂下軍事同盟。 木下藤吉郎則在墨股城廣場新建一大館。全城將士，包括藤吉郎自己在內，都拜竹中半兵衛為師。每天在館內，上午接受論語、孟子等講授，下午訓練槍刀等武術，晚上則傾听其講解兵法軍事。 已是一城之主的藤吉郎，最憂慮自己沒有學問。他從少年時代起，就不會定下心讀書，難得現在既有良師又有時間，所以他非常用功。 唯一令人擔心的，是竹中半兵衛体弱多病。但是，半兵衛從未停過一天講授，努力地促使墨股城兩千人的軍隊，發揮不亞于一万或兩万人的戰力。 永祿十年（西元一五六七年），桑名城的瀧川一益突然派遣使者來信長處，說是被北田家所攻，形勢危急，請求急派援軍。信長立刻命令明智光秀率軍援救。 光秀認為這是建立功名的良机，奮勇出發，途經墨股城的時候，接受了城內的招待及軍糧的補充。這時，木下藤吉郎帶同竹中半兵衛，來拜訪光秀。 因為兩人素不相識，藤吉郎向士兵探詢之后，自己走到光秀面前說：“明智光秀殿，在下是本城守將，木下藤吉郎。” “啊，久仰。”光秀鄭重的答禮。 因為必須赶路，無暇多待，兩人交談了几句話之后，光秀點頭為禮，說：“要出發了，失禮。”然后走向自己的坐騎。 藤吉郎微笑著目送光秀后，回頭問半兵衛說：“如何？明智光秀像是聰明人物嘛。” 半兵衛微皺眉頭，注視光秀的背影，低聲說：“确是聰明模樣，不過，聰明有兩种，一种是真正的聰明；另一种則是旁門左道的聰明，我總覺得他有那儿不太對勁。看來冷靜沉著，卻帶著股陰險之气，不宜深交。” 藤吉郎點頭說：“所言不差。” 竹中半兵衛沒有看錯，二十年后，光秀突然背叛，夜襲本能寺，殺死信長。藤吉郎与光秀激戰之后殺了光秀，為信長報了仇。當然，藤吉郎做夢也沒想到，命運會安排自己与光秀爭斗。 明智光秀一到伊勢，作戰勇猛，給予敵人很大的威脅。可是，在伊勢國頗有勢力的北田家，很不容易擊敗，戰況愈來愈激烈，陷于膠著。 于是，信長一面下令木下藤吉郎赶往支援，一面准備親征。 將可藉此一展磨練三年成果的藤吉郎及麾下二千將士立刻進軍。 5．高岡城的降伏 進軍伊勢的藤吉郎，了解戰況后，与竹中半兵衛商量道：“現在是否以突破敵境，攻取敵方要沖之城池為上策？” “正是。我軍應攻取北伊勢之高岡城，該城守將為北田家第一強將山路彈正，如能攻下該城，北田家諸將，將陣腳大亂，惊慌失色。” “好！就此決定。” 木下軍趁著黑夜，閃電般地突破敵軍右翼后，深入北伊勢。 一夜之間就進迫高岡城的木下軍，在半兵衛指揮下放火燒光城外的街市。當日正逢大風，烈焰不但迅速蔓延市街鄉村，且通及山野。 孤立裸露的高岡城，被木下軍包圍得水泄不通。十天過去了，与友軍的聯絡被切斷的高岡城，軍糧即將告罄。但是強將手下無弱兵，絲毫看不出降伏的跡象。 “竹中，如何是好？是否議請求信長公增兵，一舉攻下？” “山路彈正手下之將士皆視死如歸，若強行攻城我軍必然死傷慘重，不如主公只身入城。” “可行嗎？” “想是可行。山路彈正維勇敢善戰，卻极重情理。用情理去感動他，想必成功。” “那就行。” 翌日，藤吉郎一個人來到高岡城的護城河邊，大聲嚷道：“請山路彈正殿一听！在下是織田信長之臣——木下藤吉郎。想拜見彈正殿，有話當面奉告。” 那知城方卻以開槍代替回話。 子彈從藤吉郎耳旁擦過，他仍動也不動，面不改色地大聲說：“山路彈正殿，在下不是來打斗，而是來洽談的，如此放槍豈不惹人恥笑？” 射擊聲停止了。城樓上有人大聲說：“有什么話，現在就說。” “豈有此理！在下是戰胜的織田軍使者，貴方是即將束手就擒的敗軍。應按禮節接待胜方使者入城。” “哦，雖是大言不慚，倒蠻有骨气的。好，進來。” 不久，城門打開了。對方說：“木下藤吉郎殿，請進。” 藤吉郎踏步過橋，走進城去。 城里的士兵都以充滿敵意、凶狠的眼光瞪著藤吉郎。士兵雖已好几天沒吃東西，但都抱著必死的決心，一個個殺气騰騰。 山路彈正站在樓下等藤吉郎。四目相接的剎那間，藤吉郎直覺到彈正的气宇軒昂；而彈正也感到對方相貌非凡，很可能是杰出人物。 “彈正殿！北田大納言雖然是公卿（日本皇朝朝臣之通稱），可是他的部下看來大多軟弱無能，沒想到貴城將士有如此高昂的士气，令人佩服！” “主家危急存亡之秋，誓死守城是我輩本分。” “但也得看時机与情況。” “時机与情況？” “閣下已決心拚死一戰以守此城，但是可曾想到后果？” “唉……” “高岡城一陷落，北昌家必將潰敗。北昌家是否有其他軍隊比得上貴部隊勇猛？” “……” 彈正緘默不語。他早就想到，若自己戰死了，友軍士气恐將一蹶不振。 “不論如何拚命，這樣下去，這個城恐怕無法再支持十五天以上……所以，在下特來勸降。信長公無意滅亡北田大納言殿，只是要平定天下之亂，使日本全國和平，不得不先統一諸國領土。此事要請多諒解，拚得一死不見得就合于忠義吧。” 藤吉郎非常誠懇而盡力地向彈正解釋。 彈正俯首默思良久，終于抬頭說話了。 “在下會考慮。” “無緣無故向信長投降，當然有違武士的道義精神，但是為了大義、為了天下，就不同了。切記！不要作無謂的犧牲。” 說完，藤吉郎离城而去。 三日后，山路彈正率領數名部下來到藤吉郎營地。藤吉郎立即帶彈正到邊境的本營，謁見出兵親征的信長。 信長接納彈正之請，允諾不殺北田大納言。 于是，不費一兵一卒，伊勢國全土平定了。 記功簿中記上的功勞，第一是木下藤吉郎，第二是明智光秀。 木下藤吉郎由于這次的功勞，改名為秀吉。 6．三少年 改名秀吉的藤吉郎回到墨股城后對蜂須賀彥右衛門說：“本想再找兩、三個像竹中半兵衛這樣的人才，現在不這么想了？” “為什么？” “找遍全日本，恐怕也找不到能与半兵衛媲美的謀土。所以我決定自己培養名將、勇士。” “所謂培養是……？” 彥右衛門感到不可思議似的回問。 “找少年英才來，請半兵衛教育。如何？這個构想很好吧。” “嗯……” “當我年老時，這些少年將是揚威天下的名將。沒有比這個更令人愉快的了。” 生長于中村的農家，吃過許多苦，好不容易有今天的秀吉，比他人深知學問的重要。所以，學漢字于大村由己；學和歌及古典文學于細川幽齋，學連歌于里村紹巴，習茶道于千利休等，用功不懈。 秀吉的語气更加熱切了。 “使优秀少年得以鑽研學問、兵法、軍事，鍛煉武術，對日本的將來有莫大助益。我少年時渴望不得之事，想實現在選出的少年身上。” “主公心意，令人感激。” “立即著手選拔家境貧寒的优秀少年。” “遵命。” 蜂須賀產右衛門立即傳令織田領地內各村村長，推荐智勇兼備的优秀少年，并親自選拔城內少年。 首先被選上的是尾州二寺的制桶木匠的儿子，年方十四，名叫市松。他幼時就是個頑童，頑皮得令父母也感到討厭，可是腦筋非常聰明。他的膚色黝黑，大鼻子、眼睛又突又大，神情傲慢。 竹中半兵衛問他：“想做武士嗎？” “是的。但是不做兵士或門衛，要做藩侯。” 半兵衛微笑著說：“好，很有志气。” 這個市松就是以后的福島正則。 其次被帶來的是与秀吉同鄉住在中村的光明寺山麓，名叫虎之助的少年。他的父親加藤彈正也是武士，由于作戰受傷殘廢，以致家道中落。 虎之助才七歲，但怎么看也像已經十來歲。嘴唇緊閉的樣子，看來很頑固。 半兵衛開玩笑的對他說：“你叫虎之助啊，好像很強壯嘛。” 他高興的回答說：“是啊。” “想做武士的話，要离開母親到城內來住，好嗎？” “好啊，我不怕。” “好。你父親加藤彈正殿是個好武士，不要輸給你父親啊。” 虎之助默默頭。 這個虎之助就是以后的加藤清正。 竹中半兵衛一眼就能看出一個人的個性。所以，一個少年不論如何聰明，如果眼光狡猾，或巧言令色，就決不入選。反之，不論如何固執、頑皮，看來能吃苦耐勞，說話又正直，就必定選上。 第三個被選上的是助作。他是被齋藤道三所滅的土岐左京夫的家臣的獨子，在墨股城附近山中与寡母相依為命。 半兵衛問他說：“你想做怎么樣的人？” 他以清澈的眼光望著半兵衛回答說：“有了地位不驕傲的人。” “哦，很好。” 這個助作就是以后的片桐且元。 經過嚴格挑選出來的三少年，以崛尾茂助為長，組成侍衛隊，接受竹中半兵衛嚴格的教導。 不到三年，這些少年個個气宇軒昂，武術兵法也進步得令一般人感到不是對手。這固然由于這些少年稟賦优异，但也要歸功于竹中半兵衛認真的教導。 7．決戰姊川 永祿十一年（西元一五六八年），流浪漂泊的將軍足利義昭來到歧阜。同情擁護他的信長，于九月率軍三万，向京都出征。德川家康也參加了這一軍伍。 秋高气爽，三万兵馬高舉旌旗，長槍如林，浩浩蕩蕩的向京都行軍。 京都的松永及三好兩党听到這個消息之后，大為惊恐，立即向信長求和，信長答應了。 信長一入京都，立即伴同將軍到皇官晉見天皇。 由于連年戰亂，天皇多年未獲諸國貢奉，皇宮一片蕭條。宮門破舊，屋宇傾斜，庭園荒蕪。元月里，天皇居然連年糕都不夠吃，公卿們更是衣服襤褸。 看到這一副慘淡景象的信長，立即親自畫好宮殿設計圖，命令三万部下大興土木，又下令諸侯歸還奪去的朝廷領地。 不到一年之間，信長就恢复了朝廷的气象，于是任命木下藤吉郎秀吉為京都守備，自己返回岐阜。 京都守備是非常顯赫的職務，秀吉對信長大為感激，誓言使京都和平安泰。 秀吉認為欲保京都安泰，守軍必須以身作則。于是下了一道軍令，嚴禁盜竊与侵扰人民，違者一律斬首。他認為胜兵易驕，所以對部下管理特別嚴格。 一天晚上，一位兵士在酒店喝酒之后，不付錢就离開。店主追上來請求付錢的時候，遭受毆打。巡視中的蜂須賀彥右衛門正好路過，立刻將其逮捕。听了報告的秀吉斷然下令斬首，并將該首級置于京都繁華大道，曝示七天。 京都居民，异口同聲的說：“守將木下樣，處處為人民看想，對自己部下的罪行也絕對不寬赦，真是公正的好官！” 如此嚴格的軍法下，木下軍的軍紀良好，守備嚴密，使得伺隙蠢動的三好及松永兩党，無机可乘。 秀吉鎮守京都的三年之間，從未發生兵火之亂。 元龜元年（西元一五七０年），信長三十七歲，秀吉三十五歲。 這年四月，一向不服信長的北國越前（福并縣）的朝倉義景，開始反抗了。 信長認為絕不可再姑息，下令七万大軍出征。 奮勇出擊的織田軍，翻山越岭，正要攻入越前敦賀。不料，江州的淺井長政突然背叛，從琵琶湖北方偷襲織田軍，這使得信長也大吃一惊。淺井長政之妻為信長之妹，也就是說，信長的內弟背叛。受到這种夢想不到的背后突襲，信長只好全軍撤退。 此時，秀吉自請殿后。大軍撤退后，秀吉据守金崎岩寨，抵御追擊的朝倉軍，全軍表現了誓死守城的決心与气慨。 一夜，月光皎洁，朝倉的追兵，如怒濤般，向金崎岩寨發動總攻擊。那知岩寨內空無一人，只剩下旗幟与炊煙飄蕩著。 木下軍已經往三國山脈中逃亡。不問究竟的朝倉軍拚命追擊，越度山谷時，突听轟然一聲，對面高地落下一大堆岩石，朝倉軍半數以上被岩石壓倒。原來，秀吉假裝逃遁，實則埋伏于此。 翌日，抵達京都的信長等人，正在為秀吉的生死擔心的時候，卻見他率領著軍隊安全歸來。 信長一見，不禁熱淚盈眶地說：“秀吉！余永遠會記得你這次的救命之恩。” 逃過險境的信長，一想起平常那么信賴和疼愛的淺井長政，竟背叛了自己，悲憤不已。他決心擊滅淺并，即使因而致心愛的妹妹于死地，也是情非得已！ 初夏時節，織田軍自岐阜出發。行軍的速度很快，三天后已迫近淺井長政的本城小谷。長政軍自恃有一万余朝倉援軍，可以發動猛烈的攻勢。 信長邀請率領五千名部隊參戰的德川家康商量戰術。家康主張隔著姊川（在今滋賀縣境內之河流）与之對峙，伺机決戰。信長見藤吉郎亦表贊同，就決定依此計作戰。 元龜元年六月二十八日黎明。朝霧之中，在姊川兩岸，信長与家康的聯軍二万三千，和淺井与朝倉的聯軍一万八千，肅然對峙。 朦朧中，除了水流聲，一片靜寂——正如台風來襲前一般，宁靜之中隱藏著殺机。 當天色漸白，朝霧漸漸消散的時候，一陣馬蹄聲突然划破了寂靜。 站在河邊的德川家康立時警覺。他發現對岸下流地方，有一隊敵軍正如旋風般，涉水而來。 辨認出敵軍旗幟的家康叫喊：“哦，那是淺井的勇將磯野丹波守。” 于是，家康軍的火槍隊開始集中射擊。但是，磯野丹波守率領的突擊隊仍然向信長的本營沖鋒。 這時，織由軍第二隊板井右近和第三隊池田胜三郎，齊喊一聲，向敵方突擊隊正面沖鋒，一瞬間，兵刃相接，人仰馬翻。只見陽光照射的水面一片血紅。 突擊隊想必是淺井軍中的精銳，織田軍第二隊与第三隊已被突破。 第四隊是木下藤吉郎秀吉。他也從來沒有遇見過如此猛烈沖鋒的敵人，禁不住說：“野豬群沖來了……” 竹中半兵衛一見情勢不妙，大叫說：“不好！正面沖突要吃虧。” 但已來不及，又是一場慘烈血戰。 幸而德川隊适時赶到，從側面猛攻。 磯野丹波守一看情勢逆轉，乃大聲下令撤退。這時，一個少年跑過去，向他猛刺了一槍，丹波守不防，腰肋被刺中，翻落水中濺起一片水花。 得手的少年，高聲喊叫：“崛尾茂助領取丹波守首級。” 突擊隊的領隊大將被殺，土气瓦解，死的死，逃的逃。 日已高升，陽光照得姊川耀眼眩目，兩軍陷入浴血苦斗。 站在后方高地，目不轉睛地觀察戰況的信長，注意到決定胜負的一瞬即逝的戰机來臨時，立即大喊：“德川軍已經深入敵軍右翼，就向那邊前進！就向那邊沖呀！” 听到這一號令的秀吉，立即向敵軍右翼沖鋒，部下亦追隨其后。 信長見狀，笑看喊道：“藤吉郎干得好！我軍胜利的時刻到了！” 果然，那儿正是敵軍的弱點，戰局就此急轉直下，淺井和朝倉的聯軍即刻被壓倒，節節敗退。織田軍乘勢追擊。 淺井長政終于慘敗，逃入小谷城內。 8．武田信玄之死 織田軍雖在姊川之戰大胜，卻無法乘胜追擊。因為武田信玄起兵了。 自甲斐翻山越岭而來的三万武田軍，擁向德川冢康的濱松城。武田信玄想擊敗家康，然后上京都。 家康及麾下五千武士，誓言不讓武田蹂躪，奮勇迎擊于三方原——在濱松之北約八百里的高原。 德川家康的五千精兵，不論如何奮勇作戰，遭遇到名將武田信玄率領的三万大軍，仍如以卵擊石，大敗之下，家康單騎亡命奔逃，回到濱松城。 照理武田軍應該繼續揮軍攻襲濱松城的，那知不然。武田信玄，突然死在營中。若非如此，濱松城必定會被信玄攻陷，德川家康也只好切腹自殺了。人的命運真不可思議！ 自姊川回到岐阜的信長，一听到信玄的死訊，慨歎的說：“啊！巨星終于隕落了！” 然后，閉目默禱片刻。 英雄惜英雄，信長認為可和他一爭天下的只有武田信玄，如今武田信玄死了，岐阜既無后顧之憂，信長可以安心地出擊，稱霸天下了。 有一天，信長見到許久沒來岐阜城的秀吉，對他說：“藤吉郎，余有事要与你談談。” 秀吉應了一聲，走向前。 “余正在考慮兩個戰爭，你猜猜看。” “臣猜，一是与朝倉義景及淺井長政兩人決戰；另一是痛懲京都的足利將軍。” “正是。該以那一個為先？” “當以足利將軍為先。足利將軍竟然忘記曾受吾君扶助之事，秘密放檄諸侯，計畫攻擊吾君，真是忘恩負義之愚夫！足利將軍的時代已經過去了，不論以前如何尊貴，腐朽之物總得除去，我國亦當去腐更新。” “正合余意。” 信長大為贊同他的意見。 天正元年（西元一五七三年）三月二十二日，新時代的英雄，為了實現統一天下的愿望，從岐阜出發了。 將軍義昭听到信長率十万大軍上京，頗為惊恐。曾接義昭密檄而允諾相助的關西、北陸、紀州等地的諸侯，見到信長神速的行動，不敢輕舉妄動，都對義昭采取置之不理的態度。 在將軍惊懼惶恐，不知所措之時，織田大軍進入京都。大軍包圍了將軍在二條的御所，既不發射火槍，也不引弓射箭，只是保持沉默。 提心吊膽的義昭，問侍臣三淵大和守說：“信長究竟打算如何？” “恐是暗示將軍向他道歉。” “身為將軍，怎么能向轄下藩侯低頭呢？” “也許，信長在靜候將軍從二條御所外出流亡。” “若不流亡，將如何？” “那么，信長就會攻擊二條御所，放火燒盡。” 義昭听了不禁戰栗。 數日后的陰雨之夜。從二條御所后門走出一小隊兵馬，過了濠橋后，默默不響，向北落荒而去。 負責監視的蜂須賀正胜報告說：“將軍确在一行之內。” “是嘛。那么，連續十五代的室町幕府，就此告終了。” 秀吉感慨良深的說。 時勢造英雄，英雄造時勢。自應仁之亂以來，混亂已极的戰國時代，從此局勢大變了。 七月底，信長率精銳部隊行向近江（滋賀縣北部）北方，出擊朝倉及淺井。 織田軍起先佯攻淺井長政的小谷城，然后鋒頭突然一轉，改攻木本的朝倉軍陣營。朝倉義景粗心大意，未曾嚴備，當即潰敗，逃回一乘谷城。織田軍馬不停蹄，追擊再追擊，乘勢攻城，一天就攻陷了一乘谷。 義景逃出城，躲入東云寺，但槍聲已逼近寺門，于是切腹自盡，而孤掌難嗚的淺井長政，也終于在八月底投降織田信長。 信長凱旋回師時，召見秀吉說：“淺井的領土十八万石賜与你。既成為大國領主，著即將姓改為羽柴。” 秀吉大為感激，叩首回答：“謝主公！此后即稱為羽柴筑前守秀吉。” 從日吉丸到木下藤吉郎，藤吉郎到秀吉，再從秀吉改姓加銜為羽柴筑前守，終于成為領有江州十八万石的藩侯。當時，是天正元年（西元一五七四年）秀吉才三十九歲。 秀吉并不移駐小谷城，而在該城南方，琵琶湖畔的長濱筑一新城，翌年春，從墨股城移來。 前臨琵琶湖及四明岳，后倚伊吹山脈的長濱城，在秀吉的經營下，日益興旺。 此時秀吉的麾下，有參謀竹中半兵衛，重臣亦皆以一當千之勇士，有秀吉之弟秀長、蜂須賀彥右衛門、生駒甚助、加藤作內、增田仁右衛門、山內一丰、大谷吉繼等。 侍衛隊則除了原來的崛尾茂助、福島市松、加藤虎之助、片桐助作，又新加入石田佐吉（即以后的石田三成）。 9．不朽的大志 甲斐的武田胜賴，自從父親信玄去世后，三年之間整軍經武，然后下令出擊三河國德川家康。全軍一万五千，在旌旗飄揚，戰鼓咚咚聲中，浩浩蕩蕩地出發了。 岡崎城的家康，不得不再与武田軍一決胜負。這一次，織田信長的援軍及時赶到。 兩軍相遇于設樂原。 天正三年五月二十一日黎明，武田胜賴充滿信心的發動總攻擊，甲斐一万五千勇士，士气如虹。 武田家位于遠离中央的偏遠地帶，不知海外進來的火藥、火槍等新武器已經改變了戰術。武田軍沒有火槍隊，仍以槍騎兵為先鋒，做猛烈的沖鋒。 一陣喊殺聲中，武田軍勇猛的沖鋒，織田与德川的聯軍則靜待時机。當聯軍陣地前的圍柵快被沖到的一剎那，一聲令下，各陣地的火槍齊發。震耳欲聾聲中，彈如雨下，只見武田軍勇士東倒西歪，陳尸遍野。 精銳的武田軍終究不敵火藥槍彈的威力，大敗而逃，生還的將士，不足三千人。這場戰役在日本史上稱為“長筱之役”。 此役中，羽柴秀吉擔任前鋒，又立下大功。 擊敗胜賴的信長，無暇休息。入夏，即上京晉見天皇。 天皇賜信長右大臣的官位，也賜信長的部下柴田胜家、林信胜、佐久間信盛、丹羽長秀、池田信輝、羽柴秀吉、明智光秀等人以爵位。 如今，織田信長名副其實的掌握了日本國的政權。 翌年——天正四年（西元一五七六年）元月，信長決定在近江的安土，興建一座堅固宏偉的城池，作為新居。 約在這個時候，越后的領主，名將上杉謙信死亡。 當安土城內高聳的，豪華壯麗的五層天主閣完成的時候，信長召喚秀吉。 “秀吉，能否代余做一件事？” “請說。” “率我三軍赴中部地方，使毛利一族歸服。” “遵命。” 不用說，秀吉對信長的知遇之恩，大為感激。織田与毛利之爭，是一場龍虎斗，秀吉被選為此戰的總指揮官，是無上的光榮。 “秀吉，攻略中部地方，恐將耗費時日，也許五年甚至十年也說不定。” “就是二十年也在所不辭。” “這段日子里，如果余死亡，領土也被奪，將如何？” “就取中部地方為領土。” “如從中部地方被逐，將如何？” “渡海取九州。” “如又自九州被逐呢？” “到朝鮮。從朝鮮被逐，就到大明（指中國明朝）。男子志在四方，何處不可去？” “好，可去。” 信長笑了，并將愛用的摺扇賜給秀吉，摺扇上繪有亞洲地圖，不但有日本、朝鮮、中國，連暹羅（今泰國）、印度也在內。 秀吉軍威風凜凜的自安土城出發。 据說，自天主閣目送大軍的信長，無限感慨的說：“啊！那髒兮兮的日吉丸，竟有這么一天……” 兵力強大的毛利家，是不容易擒服的。正如信長所料，統一中部地方或許需五年甚至十年。 必于這一點，秀吉心里也已有准備。幸而，進入播州（兵庫縣）時，秀言得到一位智多星黑田官兵衛（即黑田如水）。 以竹中半兵衛、黑田官兵衛為左右手的秀吉，興筑姬路城做為大本營，与廣島的毛利輝元遙相對峙。 扶助毛利輝元的兩名謀將，小早川隆景与吉川元春都很有信心能逐退秀吉軍。 天正六年（西元一五七八年）三月，毛利輝元率三万五千大軍出發東行。秀吉軍雖僅七千五百名，卻是竹中半兵衛訓練出來的精兵，不懼數倍于己的敵軍。中部地方戰云密布。 三木城（今兵庫縣三木市）的別所長治突然背叛，投奔毛利輝元。秀吉立即飛馬傳報信長。 信長遣長子信忠率軍兩万馳援。七月，秀吉与信忠兩軍合力攻擊三木城，但是，別所長治的軍隊与越前或甲斐的軍隊不同，他們頑強地抵抗，再加上中部地方的諸侯都備有大量的火藥、火槍及大炮，于是苦斗持續了一年多。 不幸的事情發生了。 一天黃昏，在白霧蒙蒙的山上，秀吉佇望三木城，心里在想：包圍三木城已經一年了，糧道已斷，水路已塞。城中之人可說已成瓮中之鰲，卻仍不投降。三千五百守兵到底在吃什么？真是不可思議，只能說是奇跡。啊！雖說是敵人，別所長治确是勇將…… 這時，一名侍衛喘著气，急急跑來，臉色泛青。 “佐吉，怎么啦？” 石田佐吉跑到近旁，跪伏于地，激動的哭起來。 “到底怎么了？只是哭，我怎么知道。” “竹中樣……剛剛吐血……好像……” “什么！半兵衛……” 秀吉急忙跑下山，到了陣營中，飛也似的跑進一間板造小屋內。 只听秀吉悲痛的叫了一聲：“半兵衛！” 昏暗燈火下的竹中半兵衛瞼色死灰。 當秀吉坐到枕邊時，听見聲響而張開眼的半兵衛，突然想要起身。秀吉急忙阻止，但半兵衛搖搖頭，緩緩坐起。秀吉、醫生以及伺候他的家臣們，都屏息凝視。 半兵衛終于起身，端坐在床上后，用雙手撐著床，伏身行禮說：“吾君，臣命限已到。……高恩厚德，衷心感謝。……回顧已往，無所建樹，非常慚愧！” 聲音雖小，卻清晰的傳遍小屋的各角落。 這是，他以最后的生命力，放出的光彩！ 秀吉悲切地說：“半兵衛！就這樣留下我离開呀！” “吾君，請勿悲傷。吾君還有黑田官兵衛等眾多杰出勇將……又，臣所教導之少年，必將大有作為……吾君！全國正在大動亂之中……此際，出現吾君這等偉大英推，幸甚……臣要獻最后一言……右大臣信長公雖已鎮伏諸國，平定了百年大亂。但尚須統一中都、四國、東北、關東等地，是故真正的和平，尚須持十年或十五年……全國底定之后，建設新文化則有賴吾君了。” 半兵衛的每一句話，都深深印在秀吉心中。 “半兵衛，謝謝指點！” “不敢。臣感于吾君人格之偉大，故奉獻一點淺見而已。吾君……敬請保重……” 言畢，半兵衛的上半身，有如朽木，仆俯于前。 “半兵衛！” 秀吉探身抱起一看，他已安祥永眠了！ “哦！龍終于升天！” 秀吉淚流不止。 約百日之后，三木城終于投降。城主別所長治請求赦免三千五百名部下之后，切腹自盡。秀吉將這批忠勇的士兵收于麾下。 10．水攻高松城 經過了無數次戰役，秀吉軍克服一切困難，依次攻略了但馬、播磨、因幡、伯耆等國。但是中部地方的統一，尚遙遙無期。 吉川元春与小早川隆景都是智勇兼備的名將，發揮惊人潛力，堅強抗戰。吉川元春在山的北面，小早川隆景在山的南面，都布置了銅牆鐵壁般的防線。 秀吉的對策是向鳥取城發動總攻擊。 鳥取城必須利用海上運輸來補給軍糧武器。黑田官兵衛識破之后，搜購船舶，組織海軍，切斷了海上運輸路線。鳥取城繼續抵抗了半年，終因彈藥糧食皆盡而投降。鳥取城的失陷，使毛利軍大受打擊。吉川元春不得不放棄山的北面防線，向后撤退。 回到姬路城的秀吉，接著計畫攻取備中。已攻陷了鳥取城，如再占領備中的高松城（今岡山縣真金町），就等于砍掉了毛利軍的手足，可經由山的南道大舉進攻廣島了。 天正十年二月，秀吉率領六万大軍，從姬路出發。大軍一到秀吉部下浮田秀家鎮守的岡山城，秀吉立刻命令蜂須賀彥右衛門及黑田官兵衛為使者，到高松城勸城主清水宗治投降，但遭受斷然的拒絕。不得已，秀吉決心攻擊高松城。 這時候，信長率軍五万攻進甲斐，在天目山大破武田軍，胜賴戰死，名門武田家滅亡。 听到這一好消息的秀吉，振奮不已。心想：得早日攻陷高松城，以便進攻廣島。 高松城位于岡山平原正中央，四面丘陵環繞，一看便知甚易攻陷。何況，城內守兵僅兩千，卻收容了轄下老百姓三千余人，不但無益于作戰，反而增加了糧食的消耗。 但前往勸降的黑田官兵衛及蜂須賀彥右衛門，回來后都向秀吉報告說：“清水宗治是极具膽气的勇將，恐不易攻陷該城。” 秀吉听了之后，也說：“對！余亦听說過。雖是小城，絕不可輕視。” 秀吉于是鞏固陣地，逐步縮小包圍圈，其間也發動兩、三次猛攻，高松城卻屹立不動。 白耗了兩個月，時序進入雨季。 雨中，雙方又交戰了多次，守軍士气卻愈來愈旺盛，反擊猛烈。 一天，望著連綿雨天的秀吉，忽然想到一件事，于是對黑田官兵衛高聲的說：“官兵衛！有一個計策可攻陷高松城。” “臣亦有一計。” “好。寫下來看看。” 于是兩人都取來筆紙，寫下來后，互相交換。一看，都是寫“水攻”。 秀吉哈哈大笑，說：“官兵衛，好！就這么辦吧。” 所謂水攻，就是貯積大量雨水，將其灌入高松城所在的岡山平原，化平原為湖泊。這個大計畫立即實行了。 包圍高松城用以連接各山之間的堤防，全長三公里；堤高七公尺，寬十公尺，是件大工程。 秀吉召集數千名工人，搭建數百間小屋后，開始輪班工作，晝夜不停的筑堤。 工事于五月七日開始，第十四天就完成了。 11．圍攻本能寺 不久，高松城附近七條河川的水，一齊被引進岡山平原內。 一天夜里，高松城主清水宗治听到搖撼大地的大洪水聲，急忙起身，跑上城樓。 狂流從四面八方向高松城滾滾而來，吞沒了田野、樹林、道路、房子等平原上一切的一切。 又惊又怒的宗治，悲憤的說：“可惡的羽柴！竟然采取‘水攻’。” 一夜之間，高松城變成湖中的孤城。而且，水還在不斷的升高。 當秀吉水攻高松城的時候，京都卻發生了事變——明智光秀突然背叛。 正當秀吉完成三公里堤防的那一天，信長在安土城大開酒筵，招待由岡崎城來訪的德川家康，這一次的饗應奉行（饗應是招待，奉行是主管）是明智光秀。 當天傍晚，信長和家康坐在大堂的上座，下方左右兩列并坐著一百多位重臣，面前各有一方盤，盛有山珍海味的晚膳。 當信長在燒烤鮮魚上挾動筷子的時候，忽然眉頭一皺，怒聲說：“好臭！” 眾人目光都投向信長。 “光秀！臭魚怎能吃？” 被信長怒目而視的光秀，面露愧色，俯首不住告罪。 時值梅雨季節，天气非常悶熱，以致特地從大阪買來的鮮魚中，有些腐腥气味。這對于身為饗應奉行的明智光秀來說，是一大恥辱。 信長脾气火爆，絲毫不為光秀的顏面著想，想到什么就說什么。 “光秀！你是饗應奉行，竟拿臭魚待客。混蛋！” 信長怒叱之后，抓起膳盤，擲向光秀，剛好有一個擊中光秀前額，額破血流。 “晚膳全部換掉。光秀，免除饗應奉行一職，明日率軍馳援秀吉，听令于秀吉！” “是……” 光秀血也不拭，俯伏行禮。回到宅邸之后，一人呆坐著，不知夜已深。想到僅僅為了一條腥魚，遭受這种奇恥大辱，光秀不禁咬牙切齒。他覺得信長雖然是主人，也未免太過分了。二十年來辛苦的工作，沒有功勞也有苦勞，否則織田家那有今天？這樣對待功臣的主人不要也罷。憤恨之下，光秀萌生背叛之心。 十天后——天正十年六月二日，明智率著他的部將一万三千人，來到山城國的老板。這里有兩條路，向右前往備中，向左則往京都。 在叉路勒馬的光秀，回轉馬首，焦急的眺望來路，只見一騎飛奔而來。騎士到光秀身旁，就著急的問：“情況如何？” “信長公确實已于上月二十九日入京。如今住在本能寺，沒有兵將隨行，身邊只有侍臣和侍衛二、三十人。” “好！” 夕陽西下，群山被染得通紅。全軍齊整，靜待命令，大家都已感覺出一种异樣的气氛。 光秀大聲宣布：“眾人听好！想必各位都已听聞，余任饗應奉行，招待德川家康，遭受右大臣信長的侮辱。至今前額尚有傷痕，斯可忍孰不可忍？大丈夫不能忍辱吞聲，血債必須血還，余決心今日襲擊信長！” 接著又喊：“眾人听著，進攻本能寺！” 一万三千精兵齊聲呼應，聲勢惊天動地。 當時日本的武士精神，就是以君恥為己恥，所以明智軍敵愾同仇，士气高昂。 全軍往京都本能寺前進。 12．信長之死 自少年時代起，百戰沙場，歷經危難的信長，有异于常人的敏銳感覺。他忽然醒來，直覺到某种异常气氛，向他逼近。 信長翻身而起，遠方傳來震撼地面的步伐聲，黑暗中彌漫了殺气。 信長大聲叫人。走廊傳來一陣疾跑的腳步聲，大聲叫喊：“主公！” 原來是侍衛森蘭丸。 “蘭丸進來。” 應聲入內的森蘭丸，報告道：“主公，真可恨！明智光秀背叛了！” “什么？” “我听見遠處傳來的行軍聲，所以跑上鐘樓觀看，明智光秀的桔梗旗幟正逐步迫近。” 信長勃然大怒。 “度量狹窄的光秀，竟然記恨前日之事！” 話剛說完，本能寺四周已響起了沖鋒聲。信長一听，知道已無法逃生了。 自知必死的信長，平靜的說：“蘭丸，你是十六歲吧。” “是的。” “原本希望看到你長大后，成為英雄，不幸遭逢這個變故，你才十六歲，余真對不起你。” “主公！怎如此說，臣……臣……” 森蘭丸嗚咽不止，泣不成聲。 “這也是武士的命運。……奮戰吧！至少可讓后世稱贊森蘭丸英勇護主。” “是。” 蘭丸應聲而起，快步跑到走廊，大聲下令：“眾侍衛！守住所有門口，不要讓敵人接近主公！” 明智軍已如浪濤般擁進寺內。二、三十名織田家的侍臣，揮舞刀槍迎敵，卻如螳臂擋車，不消多時，即被殺死。 明智軍的甲胄武士，有如瘋狂的野獸，往正殿和客殿的走廊沖著，接著，彈箭也如雹飛來。 信長上身著白綾小袖衣，下穿紫裙，手持确刀（類似關刀之長武器，但刀身較窄），出現在走廊。 明智軍一見，都爭先恐后，叫喊著向他沖去。 只見信長大喝一聲，确刀一閃，攀上走廊的武士，慘叫一聲，翻身倒下。 信長左右的森蘭丸、森力丸、森坊丸三兄弟，以及其他侍衛，都拚命抵抗。 發結斷落，頭發披散的信長，有如傳說中的白狐化身，妖异懾人。每逢信長一喝，必有敵人流血倒地。大約殺了十來人時，一支飛箭射中了信長肩膀。晃了一下的信長，搖晃中仍揮下一刀，砍到正要攀上來的一個敵人。 一見情況緊迫，信長棄刀疾奔入內。身為右大臣，首級如被無名士兵取得，將是身后一大恥辱。所以他跑進自己的居室，打算切腹自盡。 此時，由四面八方縱放的火，愈來愈盛，黑煙彌漫。黑煙中依稀可見人影纏斗。 森蘭丸守在信長居室的門前，持著槍，有如屹立不動的磐石。他要使信長能從容自盡，并防敵人取其首級。 走廊也冒起黑煙了。忽見煙中跑出一名武士，大聲喊問：“右大臣居室在此嗎？” “退后！無恥叛徒！” 蘭丸一喝，槍尖對准武士。 “我是明智家三勇士之一——安田作兵衛。看刀！” “試試森蘭丸一槍！” “哦——！” 槍刀相接有如閃電，火花四迸。蘭丸乘隙，一槍刺中安田作兵衛胸膛。 這時，信長清朗的聲音從里面傳來。 “蘭丸，再見。” 蘭丸一听，立即跪拜，然后飛身躍起，推開紙門。只見信長俯伏著，白衣染滿了鮮血。他于是立即推倒紙門，覆蓋于遺体上面，并點火燃燒。見到居室火焰熊熊之后，蘭丸盤坐在走廊中央，追隨信長自盡了。 一代英豪織田信長，就此魂斷本能寺。 將高松城變成湖沼中水城的秀吉，該營于石井山山麓的一間寺院，耐著性子等待清水宗治投降。 六月三日晚上，亥時（下午十時）左右，秀吉听到急促的腳步聲傳來，還以為清水宗治終于投降了。那知，蜂須賀彥右衛門气急敗坏的跑進來說：“主公！京都發生大事了！” “什么事？” “飛馬來報，信長公去世。” “什么？” 秀吉不禁大叫了一聲，這真是令人難以相信的惊人消息。昏暗不明的燈火中，彥右衛門看出秀吉臉色大變。 “而且，信長公是切腹自盡。……明智光秀突然背叛，襲擊本能寺。” 秀吉怒火中燒，肝腸欲裂，過了好一會儿，才呻吟似的出聲說：“原來是……光秀。” 已經作古的竹中半兵衛，初見明智光秀時就忠告秀吉：“光秀并非真英才。眉宇之間流露著深沉、陰險之气，不宜多与來往。” 真是被他料中了。 秀吉推想，信長公必定含恨而終，不禁頹然低頭，淚如雨下。 對于秀吉來說，信長公之恩如同再造。要不是他一手提拔武藝平平、出身低賤及面貌丑陋的日吉丸，怎么會有今天？如今秀吉不但是藩侯還被委為遠征軍總司令。 這一夜，秀吉誓言要為信長報仇。 但是悲傷哀歎是沒有用的。雖已誓言討伐叛賊明智光秀，但目前應如何降伏眼前之敵清水宗治？又如何對付毛利家的三万大軍呢？前途真是困難重重。他決心不計一切排除万難，達成使命，于是擦乾淚水，面對現實，對彥右衛門說：“余必須降伏清水宗治，并与毛利締結和約。” “是。臣愿主其事。” “好！只許成功，不許失敗。” “遵命。” 翌晨，蜂須賀彥衛門抱著誓死達成任務的決心，騎馬往毛利軍大本營。 蜂須賀彥右衛門經過四天的努力，終于達成和談。和約內容為：毛利割讓備中、備后、美作、因幡及伯耆五國，秀吉軍則須解高松城之水困，救城中五千人性命。 清水宗治覺得戰敗是可恥的事，不愿苟延殘喘—— 高松城遭受水困約二十天后的一個早晨，有一艘小船從秀吉的陣地划向城邊。 舟上的黑田官兵衛，大聲對城內說：“有事奉告城主清水宗治殿。今日，和談已經成立，當即引退大水，以救城內諸位生命。敬請安心。” 言畢，掉頭欲回時，宗治從城樓探身說：“請稍待，我方是否割讓領土？” “正是以割讓備中等五國為條件。” 宗治一听，緊抿了一下嘴唇，毅然的說：“請返告秀吉，清水宗治防守不力，使毛利家屈服于織田軍而割讓領土，已無顏苟生。只要救我城內五千軍民，宗治甘愿一死。” “胜負乃兵家常事，不必言死。” “哈哈哈……足下是黑田官兵衛吧，若足下是宗治呢，是否仍厚顏苟生？” 被反問的官兵衛無言可答。當然，他如處在宗治的立場，也是不想活的。 官兵衛的小舟离去后，宗治對軍民宣布：“今午泛舟湖上，余將在敵我雙方前切腹。” 城內吁歎聲四起，大家都悲歎愛護百姓、体恤部下、勇敢善戰的清水宗治。 時刻一到，載著清水宗治的小舟，從城牆緩緩划出。露出水面的城牆上，無數軍民目送著敬愛的領主，哀叫聲、哭泣聲、祈禱聲混成一片。 秀吉全軍亦屏息凝視。一見宗治的小舟停在湖面，秀吉方面豎有紅旗的小舟立時划出。 兩舟一接近，秀吉的使者說：“清水宗治殿，在下崛尾茂助吉晴參見。” “辛苦了。” “閣下長期守城，想必備嘗辛苦，在下主公羽柴秀吉備了些許酒肴，敬請賞光。” 于是將一桶酒和精制菜肴搬到對方舟中。 宗治道了謝，喝了几杯酒之后，手執白扇，站起說：“崛尾殿，請看鄉下武士一舞。” 他將手中的白扇一展，朗朗高歌，緩緩起舞，舞姿优雅。 城牆上的軍民看了，更是悲從中來，嗚咽不止。 在石井山本營內，遙觀此情此景的秀吉，不禁深為感動，說：“彥右衛門、官兵衛。清水宗治真是豪杰啊！” 宗治歌舞完畢，悲壯地喊道：“崛尾殿。請看宗治……” 說完，以短刀切腹而死。死時四十六歲。 13．激戰山崎 中部地方的遠征任務一結束，秀吉立即下令大軍向京都行進，討伐叛賊明智光秀。 一万余將士，從備中到備前，再經岡山城，一路向京都疾行。六月十一日，秀吉軍的先鋒已到達尼崎。 于是，一直按兵不動、靜觀情勢的諸將，陸陸續續率軍加入秀吉的陣營，其中有高山右近、中川瀨兵衛、池田信輝等人。行至淀川附近時，地方上的武士，又二十人、三十人的加入討伐軍，使全軍人數超過兩万。 十三日黎明，秀吉的馬幟——金葫蘆，在朝陽下，在山崎道上閃閃發光。先鋒部隊已向天王山東方的一支明智軍攻擊。秀吉見戰机已熟。向全軍下令總攻擊。 明智光秀在本能寺殺死信長之后，如狂風般襲卷了信長駐守的安土城及秀吉的長濱城，并糾集各地不甘屈服于織田信長的武士們，返回京都，以逸待勞，准備擊潰遠來的秀吉軍。 先是在天王山，雙方火槍隊猛烈交火，槍聲一停，雙方同時面對面沖鋒，展開了一場瘋狂的浴血戰。 這場戰役中，不負先師竹中半兵衛苦心栽培的崛尾茂助，率軍身先士卒，揮舞十字形長槍，如入無人之境，向天王山頂的明智軍猛沖。 太陽上升了，耀目的陽光，照在天王山坡道上，草叢中、松樹下、岩石陰影中到處是尸体。 不久，山頂上傳來話聲。說：“占領了！崛尾茂助吉睛占領了天王山！” 呼叫聲引起了山谷的回音，也引起了秀古軍的歡呼。高昂士气之下，未時末（下午三時）秀吉軍完全占領了天王山。 將本營推動到山崎八幡官的秀吉，傳令全軍，要在圓明寺川決戰。 圓明寺川長滿了蘆葦。明智軍左翼与秀吉軍右翼，隔河對峙。 過了一會儿，兩軍齊喊，沖向河中，河水四濺，兩軍就在河中央，正面沖突。但見血肉橫飛，河水越來越紅。 士气高昂的秀吉軍，一波又一波的突破明智軍，馳上了東岸。 東岸遍地竹林，埋伏在竹林中的明智軍，發動猛烈的反擊。 夕陽西下，天邊一片血紅。這場決戰，從下午四時一直持續到下午七時，誓言擊滅叛賊的秀吉軍，終因士气旺盛而壓倒了明智軍。明智軍潰敗。 明智光秀在御坊冢的本營中，听取了不斷戰敗的消息后，終于決心撤退。他對身邊的老臣比田帶刀說：“帶刀，余失算！攻擊信長前，忘了秀吉。秀吉實在不好惹，事到如今，只好先撤退，以后再說了。帶馬來。” 明智光秀在月光朦朧的山道上，向后方疾馳。只有數十隨從跟在后面。 翻山涉水，通過村道，進入一陰森竹林后不久，前頭的明智光秀，突然悶悶呻吟，伏在馬上。原來是被埋伏在竹叢中的人，一槍刺中腰際。后面的比田帶刀一聲惊呼，赶上前時，光秀已經不支，滾落地上。 擊滅信長于本能寺后僅十一夭，明智光秀死于無名小卒槍下。 六月十八日，秀吉來到安土城。繁華的市街，已被明智軍縱火焚毀，一片荒涼，秀吉不禁黯然長歎。 叛賊明智光秀已被討滅，可是，此后將如何呢？ 柴田胜家、德川家康，不知正在想什么？毛利一族、四國的長曾我部元親、小田原的北條氏政以及其他諸侯，又對此一意外變故有什么看法？日本難道又將成為戰亂時代嗎？或者會變得比以前更坏、更慘？ “不！”秀吉自語。 “決不能再度成為亂世。決不能使信長公的偉業就此煙消云散。” 秀吉想起竹中半兵衛臨死前的遺言。 “完成日本的統一之后，還有新文化的建設，這些都要靠吾君了。” 秀吉凝視已化為灰燼的安土城，心中立下大志：“對！此事舍我其誰？代信長公恢复全國和平的，既不是柴田胜家，也不是德川家康，必須是我羽柴筑前守秀吉。” 兩天后，秀吉回到自己的長濱城，城池依舊，人民看到金葫蘆馬幟，都欣喜雀躍。秀吉在馬上對路邊的人民，含笑打招呼。 進城后的秀吉，不斷詢問出入的重臣：“找到母親大人了嗎？” 明智軍來襲時，秀吉的母親与妻子逃匿無蹤，至今沒有消息。 入夜時分，侍衛隊的石田佐吉，不知從那里匆匆忙忙的跑回城內報告說：“主公太夫人，安然無恙。” 秀吉高興的詢問：“佐吉，那里找到的？” “臣以前居住的寺院。臣出征前，秘密安排該寺為太夫人和夫人的隱匿場所，以備本城被敵占領時，安然避敵。那知果然用上。” “哦！做得好！余自己也沒想到長濱城會被占領，虧你想到，并且安排周全。謝謝！” 秀吉由衷欣賞考慮周詳的青年石田佐吉。 秀吉馬上派人到寺院迎接母親与妻子。 秀吉跪接其母，低頭說：“母親大人，有勞奔波，敬請寬恕。” 母親卻平靜的問：“右大臣樣的仇報了沒有？” “儿已于山崎擊滅明智光秀。” “我就是想听到這件事。如無功而返，就是見到你安然無恙，我也不會高興。” 秀吉感動得說不出話來，心里卻想大呼：“啊！我的母親是全國最偉大的母親！” 1．清洲會議 織田信長有信忠、信雄、信孝及信胜四子。 本能寺事變時，長子信忠正在二條城。他听見父親戰死的消息，就率領少數手下突襲明智軍，不幸戰死。信忠頗有信長的風范，死時才二十七歲。 次子信雄為北田家養子，三子信孝為神戶家養子，四子信胜為秀吉養子。 信忠戰死，留下信維及信孝是織田家的不幸，因為兩人都是淺薄而沒有見識的男子。 信長死后第二十五日——天正十年（西元一五八二年）六月二十七日，織田家重臣群集清洲城開重大會議。參加的有柴田胜家、羽柴筑前守秀吉、丹羽長秀、高山右近、中川瀨兵衛、佐久間玄蕃、筒井順慶、前田利家等人。 會議席上，為了繼承人問題，柴田胜家与羽柴秀吉的意見相左。柴田胜家說：“應由神戶信孝殿繼承信長公。” 秀吉說：“信孝殿為神戶家養子。當然該由信忠殿之子三法師君繼承。” 信忠之子三法師雖只三歲，但正如秀古所言，是繼承織田家的正統人選。 但是，柴田胜家對于草履夫出身，而獲得顯赫功名的秀吉，一向反感，所以詰問秀吉說：“信孝殿是智勇兼備的人物，僅僅三歲的三法師君，怎能治理剛統一的日本！” 柴田家是織田家歷代重臣，當兵士時的藤吉郎是沒資格与胜家直接交談的。如今，諸侯看待羽柴秀吉竟遠比柴田胜家為重，使得胜家十多年來，心中甚為嫉妒和憤恨秀吉。隱藏在心中的不滿，如今爆發了。 秀吉据理力爭不肯讓步，面帶微笑說：“擁戴三法師為君，以神戶信孝殿及北皇信雄殿兩位為攝政，共同治理織田家為宜。” 他們意見一直不合，無法折衷。 贊成胜家的是佐久間玄蕃，擁護秀吉的是丹羽長秀，前田利家等人則采取中立的態度。 秀吉終于說：“既然如此，胜家殿不妨自行擁戴信孝殿為君，在下則奉三法師君于長濱城。” 言畢，自行返回長濱城。 胜家大為气憤，對信孝說秀吉的坏話，并煽動說：“情形已极明顯，秀吉是個想扳倒織田家，奪取天下的野心者。擁戴年僅三歲的三法師君，只是欺世盜名的手段。信孝殿，請討伐秀吉。” 信孝如果是思慮周密的人，就不會輕率的被柴田胜家的言辭左右。可是，信孝相信了胜家的話，竟說：“秀吉确是妄自尊大！” 于是興起打倒秀吉的念頭，并開始准備。 風聲當然傳到了長濱城。秀吉神色黯然，對黑田官兵衛等重臣說：“信孝殿真是愚鈍。余雖不愿与信長公之子作戰，但如不防備，恐將被滅亡……如今只有与柴田胜家決戰一途了。” 秀吉立即飛檄四方。 于是天下一分為二。 柴田胜家一方為佐久間玄蕃盛政、胜家養子柴田胜政、佐佐成政、安井左近、毛受胜助、德山秀有、原彥次郎氏次、不破元治等，全軍六万人。 羽柴秀吉一方為丹羽長秀、高山右近、黑田官兵衛、蜂項賀彥右衛門等，四万人。 織田家的龍虎，彼此傾其全力，一步一步邁向非胜即死的大決戰。 2．賤岳七槍揚威 天正十一年三月，戰火點燃于中部及近畿的山野。 這一場大決戰，展開在高山峻岭、大湖周圍、城外民家密集的市街、平原、森林等地。但是，決定最后胜敗的血戰，卻极為短促。地點是賤岳。 五月二十一日晨，清朗的晴空下，以耀眼的金葫蘆為旗幟，在法螺聲、戰鼓聲及鉦聲中，秀吉軍排山倒海般急追柴田軍而進入賤岳。 在崛切斷崖的一處絕壁，柴田胜家儿子的柴田胜政軍有的攀登、有的滑落，正喘著气，辛苦的撤退。對面三十公尺左右也是絕壁，往谷底看去，令人寒栗。 上午七時，突然一陣槍聲響自對面的東斷崖，只見數百名胜政軍墜落谷底。胜政軍愕然之下一看，連西側斷崖也出現了秀吉軍，真是四面受敵。 跳躍灌木叢，踢散野杜鵑花，直沖上來的秀吉軍中，有一組特別引人注目。那就是名傳后世的賤岳七槍——已故竹中半兵衛組訓的侍衛隊的七個年青人：福島市松、加藤虎之助、片桐助作、奧村半平、大谷平馬、加藤孫六、石田佐吉。 另外，還有被稱為賤岳三刀士的石川兵助、伊木半七、櫻井佐吉。 看見這些年青人，為了敢得強敵首級，縱橫戰場，勇敢善戰，秀吉感到非常的痛快。 挑戰柴田方首屈一指的猛將拜鄉五左衙門的是十八歲的少年石川兵助。 拜鄉五左衙門見是少年，喝了一聲：“小子，閃開！” 隨即以搶揮打。 “看刀！” 從槍下穿過的兵助用白刃橫掃，只听得馬悲嗚一聲，舉起前足躍立，兵助扑向跌落地面的拜鄉。一瞬間，糾纏著的兩個人，從崖上倒栽到谷底去了。 “兵助！” 片桐助作邊喚邊往下滑；谷底的兩人已死，卻仍互纏不放。 加藤虎之助与敵方火槍隊長戶波年人，互顯絕技，殺得難解難分，終于以十字形槍刺穿年人胸膛。 福島市松与敵方大將淺井吉兵衛，纏斗數十分鐘之久，終于取得吉兵衛首級。 加藤孫六擊取山路將監，糟屋助右衛門擊斃德山五兵衛，櫻井佐吉殺死宿屋七左衛門。由于這些年青武士的奮戰，柴田軍潰敗，一路向西敗走。 秀吉軍乘勢急追再急追，由山地戰轉為平地戰，柴田胜政血濺田野而死，佐久間玄蕃則被活捉。柴田全軍如霧般潰散無蹤，胜家逃回北庄本城。 但，北庄城內僅有兩千余殘兵把守，城外卻有秀吉軍四万，將城四周包圍得水泄不通。 胜家在城閣內點亮燈火，与重臣們把酒交談之后，從容進入內室切腹自盡。真不愧是名門武士出身。 一听到柴田胜家大敗的消息，神戶信孝离開自己住的岐阜城，到木曾川邊的一間古寺，切腹自盡，時年二十六。 3．天下統一 信長死后僅僅一年之間，天下平定了，已經沒有可与羽柴秀吉相抗衡的人物。本來傾向胜家的伊勢國瀧川一益也已投降；廣島的毛利一族，不得不承認秀吉勢不可當，保持著靜默；九州的大友義統也派使向秀吉敬致賀辭；越后的上杉景胜（謙信之子）派使簽訂同盟。 但是，仍有一潛藏著的英雄，默默地注意著秀吉如何征戰取胜。那就是德川家康。 秀吉很想知道家康究竟在想什么，有些什么打算。當然，家康或許也在小心地揣測，秀吉對自己有什么看法。 不久，家康派使呈上親筆書信給秀吉。祝賀大敗胜家，天下太平。 秀吉當然非常高興。 戰爭已結束，和平終于來臨了！日本全土子民，同聲慶幸四海升平！ 是年，秀吉四十八歲。 秀吉已是稱霸四方，無人敢反抗的人物，能順自己的理想施政了，而秀吉的性格是，地位愈高，愈重視自己的責任。如今既已成為名副其實的天下第一人，秀吉首先想到的是如何确保日本的和平。 于是秀吉命令諸侯實行“刀狩”。所謂“刀狩”就是征收民間的所有武器，然后全部熔鑄成鐵釘、螺釘夾等，用于京都新建的大佛殿上。當時的日本，不僅武士，就是和尚或老百姓，也都持有刀、槍、确刀、弓箭、火槍等武器。其實這也難怪，因為天下混亂，隨時隨地可能有戰事發生，大家為了自衛，都備有武器，可是反過來說，連老百姓都有武器的話，難免動不動就動力動槍，這就難怪戰亂頻仍了。秀吉所以斷然實行“刀狩”，就是期望獲得真正的和平。 秀吉又推行的一种治理方法是“城割”，也就是把多余的城一一柝除。因為他認為日本國好不容易統一了，以前作為戰爭根据地的城仍然很多的話，諸侯易起背叛。 其他，廢止關哨、開發交通、發展商業等等，秀吉腳踏實地的施行良政，可說是前所未見的大政治家。 4．興建大阪城 戰后，秀吉腦中有一個大計畫——興筑大阪城。 當時，文化的中心是城。高聳入云的天主閣是文化的象征。 恰如夏夜里無數的飛蛾喜歡到燈火周圍，蟻群趨往甜蜜的食物，新的城一建好，人民就怀抱著美麗的希望，群集于城的周圍謀生，那么新時代的新文化必定跟著產生。 秀吉想建筑空前未有的、豪華壯麗的城，是由于企盼實現文化建設的理想。戰爭是破坏，破坏之后就必須建設。 大阪真是非常适合作為建設之地，它一面臨海，境內有淀川，直通皇官所在地京都，并与港口界為鄰和外地貿易，左有美麗古都奈良，右有山陰及山陽兩道。連結四國与九州海陸通道的大平原的中心地——大阪。不但宜于建設新文化，而且便于號令天下。 地點既然選好了，秀吉立刻著手進行，預計一年完成。下定決心以后，就貫徹到底，排除万難，且絕不拖延，是秀古的成功處，也是他偉大的地方。 秀吉的构想很大。前田玄以遵從他的囑咐，盡量做大規模的設計，但是秀吉看過設計圖后，仍然嫌小，秀吉認為天下已經平定，緊接著的是積极建設和拓展對外貿易，因此，必須把大阪建設成日本空前未有的大城。 秀吉最討厭“蕭規曹隨”式的英雄。日本全土統一之后，他的眼光立即轉向海外。他認為日本想富有，不但要輸入海外的文化，本身也必須有不亞于外國文化的偉大成就，城就是其中之一。要有能讓外人贊歎的大規模而美觀的建筑，才能使日本与外國有同等地位，做平等交易。從這個觀點看起來，設計成的大阪城，在秀吉眼中仍嫌太小。 興筑大阪城的工事開始了。工人六万，木材由各地砍伐后。經由海陸路運來；城牆用巨石，由四國及中部地方以數百艘船運來。普請（工事）奉行是石田三成、增田長盛及淺野長政。筑城的同時，大阪市區也開始建設。 某日，秀吉來視察這一大工事。 昔日的荒野不見了，沼地填滿，山丘鏟平，濠溝縱橫挖鑿，市區道路拓寬，商店林立。遙望港口，只見無數帆船，匆忙出入，運輸木材及石材。視力所及的陵地上——東至大和川，北及淀川，西到橫掘川，南止大濠溝的工地，有辛勤工作著的數万工人。 建造出日本國土上從未出現過的大城。宏愿得償的秀吉，滿足的點著頭。 和那些生為諸侯之子而只知墨守祖先遺業的人相比，秀吉的抱負遠大多了。 出生于貧窮的農家，生長于難言的逆境，度過無暇求學的少年時代的秀吉，一旦出頭，仍能不斷充實自己。他的思想隨著地位的升高，愈來愈成熟，也愈來愈有遠見。英雄的偉大在于此。 于是，由一般藩侯也許要十年甚至十五年才能完成的巨城，僅只一年就大功告成。 八重天主閣、五層城樓以及本殿，從此夜夜大放光明，增添了大阪夜空的光彩。人民仰望城中燈火，發現日本已獲得了有力的新統治者，都深感心安。 5．小牧山之役 天正十二年（西元一五八四年）春，信長次子北田信雄突然勸說德川家康，合擊秀吉。 信雄這年二十七歲，是伊賀、伊勢及尾張三州一百零七万石的領主，并不缺什么，但他仍感不滿；常說伊勢是鄉下地方。大阪城完成后，他數說秀吉不該筑城，又覺得自己是信長之子，應該是他住大阪城。埋怨累積成憤恨，終于認為秀吉已忘了亡父之恩，乃決心与家康合力攻打秀吉。 信雄是個看不出時代已經完全改變的公子哥儿。 德川家康受到信雄的勸說之后，認為這或許是攻打秀吉的良机。家康知道秀吉把自己當作強敵，所以他覺得与其被動的挨打，不如主動的攻擊，這也是日本戰國時代勇將的一般想法。既然遲早要決戰，何不乘秀吉分心于興建大阪城，而疏忽軍備的現在來攻打？家康于是答應了信雄。 听到信雄和家康的聯軍來攻，秀吉歎息著說：“笨蛋！家康這等人物竟不知余心！余實不欲日本國內再見戰火。戰亂百年，生靈涂炭！………啊，家康為自己之猜忌心所蔽，終受信雄所誘！” 但局勢緊迫，不能躊躇。家康与信雄的聯軍，有六万之多！秀吉立即下令出征。 三月二十一日，總數三万余的將士，自大阪城出發。 這是秀吉有生以來，第一次不想作戰。天下二分，再起大戰，則人民將完全絕望，陷入大混亂中。行軍時，秀吉好几次在心里罵家康笨蛋。 家康軍由濱松出發，經岡崎，很快來到清洲。 東西兩大軍終于對陣于小牧山。西軍的秀吉方總數八万八千，東軍的家康方總數六万七千。 滿山都是兵馬旌旗，蔚為天下大觀！秀吉胜，則天下歸于秀吉，家康胜，則天下歸于家康。 四月九日，戰机成熟。秀吉看似將發出惊天動地的總攻擊令，那知不然，他派遣池田信輝密襲家康的岡崎城。 由于放密探知悉此事的家康，全軍自小牧山迅速撤退，反轉攻擊池田軍。 當密襲岡崎城的池田軍殿后部隊，夜行到名叫白山林之地，暫作休息時，東軍追到，雙方發生激戰。 旭日上升時，慘烈的戰場已經回复寂靜，只是飄散著血腥气味。 兩軍各戰死數百名，負傷千余名之后，殿后部隊為了脫离德川軍糾纏，急向池田軍本隊會合，而德川軍則隨后追擊。 于是，池田軍与德川軍又在岐阜岳及神戶狹間兩地激戰。戰況更為猛烈，用血肉橫飛有如暴風雨來形容，也非言過其實。 激戰于下午一時結束，顯然是德川軍獲胜。 听到戰敗的報告后，秀吉立即站起來說：“回大阪！准備撤退！” 以為會下令決戰的諸將，不禁茫然。 秀吉爽朗的說：“哈哈哈，不必惊异，家康嬴了，想必已滿足……如此就好。家康一見余撤退，自會撤退……家康想必知道，兩軍浴血苦戰，對彼此都沒有好處？若在小牧山決戰，余自信必胜。但余卻率軍奇襲岡崎城，以引家康去追擊。家康軍果然隨后追擊，以致兩軍互有死傷……家康并不笨，不會返來和余決戰，所以余要引軍回去。” 一知秀吉全軍西返的德川諾將，都很興奮，异口同聲的說：“一气追擊，必可一舉擊潰！” “這正是我軍大胜之良机！” 但家康卻搖頭說：“不可！戰事已畢。筑前守引軍歸去之心，如今余已明白，其意為勿使彼此之部下枉死。如加以追擊，必遭埋伏之敵軍反擊。” 家康制止了全軍追擊，目送秀吉撤退。因此引起家康与北昌信雄間之不和。信雄气憤地返回伊勢的長島城。 秀吉回大阪城以后，見机親赴信雄處。信雄見秀吉只帶數百騎而來，先是不解，后來才明白秀吉之意在不使其故主之子滅亡，不禁又是慚愧又是感激，于是和議成立。 秀吉隨后遣使与家康談和，家康當然立即接受。 于是，天下又太平了。 天正十二年就此過去。秀吉擁立為織田家繼嗣的三法師，不幸在這年夭折。 6．不忘舊恩 天正十三年（西元一五八五年），秀吉五十歲了。 七月，天皇召見秀吉，賜以朝臣中的最高位——關白，成為布衣宰相，位居一人之下，万人之上。天皇更賜他朝臣的姓——丰臣。 秀吉大為感激，在京都建筑了一所豪華大邸，命名為聚樂第。 聚樂第是東達大宮，南至春日，西及朱雀，北有一條的巨大邸宅，四周圍以石垣，并有鐵柱銅扉的樓門。居室數百間，其內器物皆飾有金銀。隔間之門壁，皆由天才畫家狩野永德所繪的四季花草。 天正十五年，聚樂第落成時，秀吉招待了天皇。天正十八年，秀吉在此接見朝鮮使節，天正十九年也在此迎接意大利傳教士亞歷山大．華利奈尼。 為了讓天皇游樂，或接見外國使節而營建的聚樂第，可能是秀吉美夢的實現。秀吉生在屋檐傾頹，逢雨就漏的茅屋，或許從少年時代起就抱著住豪華宮殿的夢想。 天皇在聚樂策落成時，特別高興，做了一首歌： 万代复八百，万世雖已逝， 此時此刻永不褪色。 秀吉非常感動，和了一首歌如下： 言有盡時，意有窮時； 吾君之壽永無窮盡。 此時此刻的聚樂第內，聚集了日本全國六十余州諸侯，他們都身著華美的衣冠東帶，馬、鞍、弓等都飾有金銀。天皇方面則有親王、公卿、女御、女中等數百人伴隨，在伶人演奏安城樂中臨幸聚樂第。 秀吉以黃金百枚、金欄二十卷、麝香二十個、御衣百仲、絹百匹、馬十頭獻給天皇。 聚樂第內有如人間天堂，盛宴連開五日五夜。有酒宴、夜游的樂宴、和歌的應酬、伶人的舞樂等等，极盡聲色之美。 這正是絢爛的桃山時代（丰臣秀吉時代）的全盛期。 此后十年直至慶長三年（西元一五九八年）秀吉六十三歲去世為止，他都過著幸福無比的生活。 但，秀吉并非耽溺于幸福的英雄，他仍繼續致力于文化建設，并次第完成。 天正十四年（西元一五八六年），他在京都東山建立大寺院，安置十六丈（約五十公尺）高的大佛——以九州、信州的木曾、紀州的熊野運來的木材做木像，漆以彩色的羅沙那佛，又允許曾被信長燒毀的比睿山寺院复建；鑄造大判及小判兩种金幣，以利經濟發展。 秀吉對于偏僻地區仍不服從的諸侯，以言辭鄭重的親筆書信勸說，使其大半歸服，只有小田原的北條氏政頑固不服。 秀吉于是在天正十七年十二月，親率德川家康等數百名勇將討伐，費時三個月，攻陷了小田原城。并勸家康說：“除足下之外，無人能統治關東。筑江戶（今東京）城而居，以統治此地如何？” 家康高興的接受了此一提議。 在討伐北條之際，秀吉偶然間听到，年老的松下嘉兵衛孤獨的住在三河鳳來寺山內，于是派石田三成傳話，說秀吉要報昔日之恩。松下嘉兵衛非常的感動，但是以年老体衰，一再推辭。三成不得已，帶了嘉兵衛的儿子回來。 秀吉感歎著說：“松下嘉兵衛真是重視武士精神的人物。” 秀吉在統一全國以后，立松下嘉兵衛為藩侯。 7．安詳去世 秀吉自小田原歸來之后，与朝鮮使節會見于聚樂第。他原想与朝鮮締結盟約。促進文化的交流。但是，話沒有談攏，決裂之后，出兵期鮮。 慶長三年（西元一五九七年）夏，日本軍在蔚山血戰的時候，在京都新建的优見城內，秀吉身患重病，自知多采多姿的生涯已近尾聲。 其實秀吉在二、三年前就已自覺身体衰弱，他自認還不能死，擔心自己一死，不知日本將如何，更不知丰臣家會如何。如今臥床不起，想到嗣子秀賴才六歲，死也不能放心的秀吉，終于想到了一策，那就是選任大老（將軍麾下權位皆高的顧問五人以及奉行五人），賴以鞏固丰臣家的基礎。 秀吉從眾多臣屬中，選出認為最能信賴的十個人。五大老是：前田利家、上杉景胜、毛利輝元、字喜多秀家及德川家康。五奉行是：淺野長政、石田三成、增田長政、長束正家及前由玄以。 任命以后，秀吉很快的召集五奉行及五大老到病床前，嚴肅的下命令要求大家：“合力扶助秀賴，守護丰臣家，以保天下長久和平。” 他本來想說拜托拜托的，但又覺得不能顯得軟弱，因而作罷。 五大老五奉行都親自書寫誓言：“決不違背太閣樣之命令，誓必擁護秀賴樣。”并蓋上血判。所謂血判，是割破小指，滴血時蓋上的指印，是武士最崇高的誓言之證。 秀吉總算放心了。不知是否為此，殘暑過去，涼爽的秋風吹起時他的病況驟然加重，不論誰都認為他不行了。有人認為該召喚五大老及五奉行來，但秀吉斷然阻止道：“絕不能打扰任何人。大家各自堅守其城善盡職守印可，勿使欲謀反者有可乘之机。” 他以遺書致五老，或許是死期將近之故，遺書的筆調柔和而懇切。 其中一段如下：“至盼照護秀頓早日成長，以繼承余之遺業。余所望者唯此而已，別無任何遺憾。拜托！拜托！” 秀吉的文章雖很簡洁，卻是真情畢露。他幼年時雖然讀書不多，由于日后的努力，不但遣辭得當而且書法充滿秀逸之气。他臨終時還做了一首和歌： 朝露消逝如我身，世事已成夢中夢。 詠畢此歌，疲倦已极的秀吉，閉上雙眼，平靜的去了，英雄從此長眠。在結束變化万千的一生之前，不知秀吉腦中在想些什么？也許在想：“功成名就之后，在大阪城所度過的繁華愉悅的日子，有如夢中夢……”也許在擔心“德川家康會打倒丰臣家。” 不論秀吉死前想到了什么，秀吉死的時候，態度安詳而面帶微笑。 也許，秀吉臨終時，身旁只有啜泣的婦女及幼童，反而不致于扰亂了他的安宁。 總之，秀吉的一生，于慶長三年（西元一五九八年）的舊歷八月十八日黎明，在伏見城內殿的一室，安靜的去世了。 ---------------- 由臥虎居（http://nsh.yeah.net)掃描校正排版 |
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