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出乎意外的，下了一寸的初雪。對十熊倉惶逃离的族人來說，這場雪正好覆蓋了他們的行蹤。他們定后在一個大峽谷的谷底，每個人都享受這美好的時光。六天后，有些落后的小團体也紛紛到齊了。 這儿的地勢陡峭，在蘇族人的歷史傳說中，認為這儿是大靈的階梯。峽谷有好几哩長，許多處都有一哩寬，有些陡峭的石壁，從頂到底有半哩高。每年冬天，他們要在這里住上几個月。大多數人們都記得，這儿是個非常理想的地點。不但有丰富的青草可以牧馬，也有丰富的水源供人畜吃喝，也有天然屏障，可以拒敵。 另外也有一族的大隊人馬，到了冬天也會到這儿來。大家見面，一如親朋故友般高興。一旦大家都會齊了，十熊的村子也搭好，但是他們仍無法完全歇息，一直要等到，他們知道救援小組的命運。 一天上午，派出去的偵察兵回來大叫，救授小組已經在回來的途中，而且与狼共舞也跟他們在一塊了。 站立舞拳跑在任何人前面，去迎接她的丈夫。她一邊跑一邊哭，最后她看到騎馬的人，有一個個子最高大的，就是他了。她喊叫著他的名字。 她不停地喊叫，一直到她握住他的手為止。 初雪，不過是可怕的暴風雪初兆。在一天下午，暴風雪來了。 接下來的兩天，人們在帳篷小屋中，門房緊閉。 与狼共舞和站立舞拳几乎沒有見到任何人。 踢鳥盡他一切可能，為与狼共舞的臉治療。如今已經消腫，他又試用任何草藥，讓他能恢复。頰骨雖斷了，但有自行長好的可能。 与狼共舞一點也沒有把他的傷勢放在心上，他心里有更沉重的顧慮，也在內心苦苦掙扎，但沒有讓任何人知道。 他只和站立舞拳說說話，可是說得也不多，大部份的時候，他躺在帳篷小屋里，像一個病人。她睡在他身邊，不知他有何心事，但仍耐心的等著，由他主動和她說后。她知道，最后他總會說出的。 大風雪的第三天，与狼共舞一個人，出去散步了好長好長一段時間，當他回來時，他要她坐下，并告訴她他的決定。 她听完跑了出去，几乎有一個小時，都呆坐不動。沉默的垂著頭，想著他所說的話。 最后她說：“一定得這樣嗎？”她的眼里充滿了悲傷。 与狼共舞也很悲傷。 “是的。”他安靜他說。 她哀愁的歎了一口气、盡力忍往了淚水。 “那只好這樣了。” 与狼共舞要求舉行一次會議，他要和十熊談談。他同時也邀了踢鳥、飄發、石牛，以及十熊認為該來的任何人，一起來參加會議。 會議就在第二天晚上舉行。這晚大風雪剛過，大家的精神也特別好，吃了東西抽抽煙，說著援救与狼共舞，在河邊打仗有趣的故事。 他等著他們說笑，与狼共舞的确很喜歡和這些朋友在一起。 大家談得差不多了，反倒陷入了沉默。 這時，与狼共舞對大家說：“我想告訴大家，我心里想的事。” 他說著，也算會議正式開始了。 大家知道，他即將要說的話，一定很重要，每個人都凝神傾听。十熊把听力較好的耳朵，對著与狼共舞，深怕听漏了一個字。 “雖然，在我成長的過程中，并沒有和大家一起，可是，我卻感到好像一輩子都是這么跟大家一起過來的，我驕做成為印第安人，我也喜歡印第安人的生活方式，我愛在座的每一個人，由衷希望能和大家流著同樣的血液多么好。在我的心中，我永遠和你們在一起。所以你們要知道，對我而言，很難說我要离開你們。” 屋內的每一個男人，听了這段話，既憤怒又不敢置信。飄發气得跳起來，連連揮手說，“這是什么餿主意。” 与狼共舞仍然坐著，大家七嘴八舌地叫嚷著。 他看著火，雙手安靜地放在膝上。 十熊抬起手，要大家安靜下來。小屋又再度沉寂下來。 飄發仍然很激動的站了起來，十熊向他吼叫制止。 “坐下來吧，飄發。我們這位兄弟，他的話還沒有說完呢！” 飄發口中抱怨，但還是坐了下來。這時与狼井舞又繼續說道： “在河邊殺了那些士兵，是一件好事。使我重獲自由，我的心充滿歡愉，看到我的兄弟來救助我。” “我并不在乎殺了那些人，倒很高興這么做。” “但是你們不知道，白人卻不能原諒我，他們認為我是個背叛者。因為，我選擇了你們，和你們生活在一起。我已經不去在乎，這么做是對還是錯。但是我說實話，白人認為我是錯的。” “白人會追緝一個背叛者，他們不會放過我的。” “等他們找到我時，他們也找到你們。他們會絞死我。也會用同樣方式懲罰你們。也許，我不在他們也會懲罰你們，這我就不知道了。” “這么一來，會連累到太多人，包括婦女小孩，都會受到傷害。所以，這就是為什么，我非走不可的原因。我已經告訴站立舞拳了，我們將一起离去。” 有好几秒鐘，都沒有人動。他們知道，他是對的。但是沒有人知道，該怎么說才好。 “你要去哪里呢？”踢鳥終于開口問道。 “我不知道。總之，很遠，离這里很遠的地方。” 又是一陣沉默，沉默得讓人難以忍受了。最后十熊輕輕咳了几聲。 “你說得很好，与狼共舞，只要蘇族的人活著，就會永遠記得你的名字。我們會永遠記得你。你什么時候要走？” “等雪停了。”与狼共舞溫柔的說道。 “明天雪就停了。”十熊說：“我們現在該睡覺了。” 十熊是一個很奇特的人。 他這一生歷經許多困苦折磨，想不到卻能活得這么長壽。這些丰富的人生閱歷，使十熊成為一位智慧老人。 他高瞻遠矚的智慧，無人能及，就是踢鳥也還不能領悟。雖然老人的听力日差，但是神奇的事發生了，他卻能听到智慧之聲。他開始能感覺他族人的生命。雖然，少年時期，他就表現得特別精悍，但現在他卻具有一种特別和神秘的能力，降臨在他身上。 可是，如今這股力量，卻遲遲才來。自從上次与狼共舞和他開會，此后又過了兩天，老人一直坐在屋里抽煙，總覺得什么不對勁了。 “明天雪就停了。” 那時，他不假思索說出這話，好像這話已放在他的舌尖上，但是并沒有說對。 現在雪不但沒停，而且風雪像從哪儿得了力气似的，更加肆虐。雪不但下得很深，帳篷上也覆蓋著厚厚的雪。每過一小時，雪就積得更高。十熊坐在自己的小屋里，就能夠感到雪一寸寸加高。 老人什么都不注意，每天只顧著抽煙，胃口也沒有。醒的時候，只是望著家中晃動的火焰。他的妻子問他話，他也沒有听見。他抱了毛皮，准備往外走，也不回答妻子，他要去哪儿。 事實上，他真的沒听到妻子的問話；因為他正在注意的听腦海里的聲音。那聲音只有一句話——“到与狼共舞的帳篷小屋去。”十熊服從這道指示。 十熊在漫天風雪中掙扎前行，最后到達營區邊緣的小屋前。在敲門之前，他猶豫了。 雪花狂舞，十熊几乎可以听到，每一片雪花掉下來的聲音。在寒冷中，他感到他的頭開始旋轉。有一陣子，他以為自己會昏了過去。 一只鷹在尖叫。當他抬頭看著那只鳥時，他看到与狼共舞的小屋的煙囪，冒著裊裊青煙。他拂去臉上的雪，開始敲敲門。 當門打開時．室內的一股暖气沖了出來，老人士身都裹了一層暖意。与狼共舞迎他進屋，他站在屋子中央，又開始感到昏眩。可是這是种樂陶陶的飄飄然。十熊微笑地看著与狼共舞年輕的臉。 与狼共舞發現自己不自覺說出。“請……坐在我的火邊。” 十熊坐下之后，看了看這小屋。他昏眩的腦子告訴他，這是個快樂、整齊的家。他拿下裹著的毛皮，讓火烤著他。 “這火真好，”他說：“在我這年齡，沒有什么比烤火更好的。” 站立舞拳，在每人身邊端了一碗食物，然后退到后面，拿起衣服縫補，一邊也注意听著他們的談話。 兩人沉默了几分鐘，十熊吃著食物，最后把碗推到一邊，輕輕地咳了起來。 “自從上次，你到我那談過話。我一直想，為什么你心情那么坏，所以我想親自來看看。” 他仔細看看小屋，然后又看看与狼共舞。 “住在這儿，看來不該心情不好的。” “不，”与狼共舞結巴地說：“我們住在這儿很快樂。” 十熊微笑地點了點頭。“我也是這么想。” 兩人又陷入沉默，十熊看著火焰，又合上眼，与狼共舞耐心等著，不知該怎么是好。 好一陣子，十熊開口，像在睡眠中說著話。 “我一直在想你上次說的話……你說必須走的理由。” 突然，他睜開雙眼。与狼共舞發現，那雙眼睛明亮而有神，像天上的星子般閃著亮光。 “你可以在任何你愿意的時候离開，但不能在冬季，這個時候走不對的。那些滿臉胡子的士兵，會來搜我們這儿，不過他們不會找到那個叫什么中尉的人。” 十熊輕松地攤攤手。“那個叫什么中尉的人不在這里，這儿只有一名勇敢的印第安戰士，和他的妻子在一起。” 這些話深深嵌在与狼共舞的心坎上，他回頭看看站立舞拳，他可以看到她臉上的微笑。但她沒有看他，他一時語塞。 當他回過頭來，看見十熊正低頭看一個剛制成的煙斗，它引起老人的興趣。 “這是你做的嗎？与狼共舞？” “是的。” 与狼共舞遞給他，老人仔細看著這支煙斗。 “這是支很漂亮的煙斗，好抽嗎？” “我不知道，”与狼共舞回答。“還沒有試過。” “抽抽看吧！”十熊說，把煙斗遞了回去。“這是很好打發時間的方式。” 這年冬天，大家除了偶有一次的狩獵之外，大多在自己的帳篷小屋中，烤火過冬。 到春天時，冰雪消融之后，他們又要遷移，每個人都有些挂慮。 這一年，找到了一個新的營區，离以前靠近席格威治的老營地要遠得很多。但這是個很好的地點，水草丰美，适合牧馬。有上千頭野牛經過，适合狩獵。狩獵時，僅有几個人受傷，夏未時，族人中有好多好多娃娃誕生了。 他們遠离人們往來的交通線。在他們住的地方，看不到白人的影子，僅有几個墨西哥商人。沒有什么人打扰，使大家過得很高興。 但是，人潮還是漸漸從東方涌來了。起初，也許只有一個，他們看不到，也听不到。但到西部拓荒的人愈來愈多，很快地又要占据印第安人美好的家園。 這年夏天，所擁有的美好時光，是他們所過的最后一季。他們的時代過去了。有不久的將來，就會永遠過去了。 |
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