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信心就是所望之事的實底，是未見之事的确据。 一位朋友談到他的父親在俄勒岡郊外獵席時發生的一件事。 他父親用手肘彎架著長槍，沿著樹林內一條几乎已被樹木遮蓋的伐水道路前進。那時才黃昏，他正打算返回營地，附近的樹叢中部傳出一种聲音。在有机會端起長槍之前，一團棕白兩色的斑點向他直奔過來。 我的朋友在講這故事的時候笑了起來。 “那一切發生得太快，父親根本沒時間去想。他往下一看，見有一只小野兔——已顯得精疲力竭——躲在他的一雙皮靴之間。那小東西正全身發抖，但它就這樣蹲在那里，動也不動。 “真是奇怪，野兔本來都很怕人，而且很不容易被人看見——更別說跑過來坐在你腳下了。 “父親正為此事困惑，另一個角色接著登場了。也許是在一二十碼開外，一只黃鼠狼從樹叢沖出來。當它看見我父親——和坐在他腳下的獵物——便突然停下腳步，嘴里發出喘息，眼睛發紅。 “那時父親方明白他介入了森林里一場小型生死劇。野兔已被追逐得精疲力盡，正面對死神，父親是它生存的最后希望。小動物忘記了本能的恐懼和提防，自然而然地靠攏他，逃避無情敵人的利齒。” 朋友的父親沒有令人失望，他舉槍故意朝著黃鼠狼前面的泥土射擊。那動物似乎馬上向上跳了二英尺之高，然后竭盡全力往森林飛奔而去。 有一陣子，小野兔沒有動彈，它只是坐在那里，在男人腳下縮成一團，男人于是在微光下向它溫柔地說話。 “它往哪里跑外東西，我看它不會再找你麻煩了，看來今晚你逃過了一劫。” 不久兔子便离開了它的保護者返回了森林。 親愛的，當你有所需要時，你往哪里跑？ 當你的力气用盡，你要轉向何方，當軟弱擺住你使你無力前行，你要轉向何處？ 你是否轉向那保護你、張開雙手站在前面、等待你前去。以他自己來保護你的那位？ 我的心為所有失去寶貴孩子的父母親難過。真的，我常听到經歷過類似悲劇的家長傾訴。 有一個家庭給我留下的印象特別深刻，這個家庭的父親把他為女儿布里絲都寫的悼文寄給我，使我知道了他的傷痛。他這樣寫著： 我親愛的布里絲都： 在你出生之前，我曾為你禱告。我心里知道你將是一位小天使，你果然是。 你在我的生日，四月七日出生，更證明你是主賜下的特別禮物。但你是何等丰厚的一份禮物，不僅是動听的笑聲和如玫瑰般的臉頰——不僅是我親生的骨肉，還有無法言喻的喜樂——你向我顯明了神無比的愛。布里絲都，你教會我上。何去愛。 我愛你：當你張開雙臂等待擁抱，翻身坐起，含糊地說出最初几句話。我愛你：當我痛苦地明白我出問題了——也許你不會像其他孩子發育那樣快，到后來我們明白情況比這個更嚴重。我愛你：當我們從醫院到診所，到醫生那里，找尋一個能帶來希望的醫療診斷。同時，當然，我們常為你禱告——再禱告。我愛你：當做檢驗時，那么多脊髓從你体內被抽出，你高聲哭叫。我愛你，當你呻吟哭號，當我和你的母親、你的姊妹連夜開車數小時，只為幫助你睡著。我愛你：當淚水令我雙眼模糊，當你不經意間咬到手指或嘴唇，當你的雙眼斜視，然后失明。 我更清楚我愛你：當你不再能言語，但我何等相信你的聲音。我愛你：當你的脊骨開始扭傷，身体扭曲，當我們把一根管子放進你胃里，因為食物曾堵塞在你的喉嚨，我們每頓飯花兩小時，一起一匙喂給你吃。我設法愛你：當你彎曲的肢体使給你換尿片的工作更加困難——那么多尿片——十年的尿片。布里絲都，我甚至仍然愛你：當你無法說出我最希望你說的一句話：“爸，我愛你。”布里絲都，我愛你：當我親近神，而他似乎离我甚遠，當我充滿信心，當我對他心存憤怒。 我愛你的原因——我的布里絲都，盡管有這些困難，是由于神把他的愛放在我心里。這是神的愛的奇妙本質，他在我們眼瞎耳聾時、扭曲時，愛我們——無論在身体或心靈方面皆然。神愛我們，哪怕我們不能告訴他我們愿回應他的愛。 我親愛的布里絲都，現在你自為了！我等待那一天，按照神的應許，我們將与主和你再次相聚，全然痊愈，充滿喜樂。我真高興你先得到冠冕。有一天我將跟隨你——在他安排的時候。 在你出生以前，我曾為你禱告。我心里知道你將是一位天使，你果然是！ 愛你的爸爸我雖然從未見到這位父親，卻能体會他心中的愛。他的描述看來雖然輕描淡寫，我每一次閱讀時卻仍難免流淚。 他出生于意大利，青年時來到美國學習變戲法，成為世界知名的藝人。 終于他決定退休，渴望返回家鄉定居。他帶著所有財產，買了返回意大利的船票，然后用所有剩余的金錢買了一顆鑽石，他把鑽石藏在艙房里。 登船后，他向一位男孩表演如何能同時拋要几個苹果。不久，一批群眾聚攏過來，此刻的成就使他非常得意，他跑回艙房拿出他的鑽石，向觀眾解釋說這是他畢生的積蓄，然后開始拋耍那鑽石。不久，他的表演愈來愈惊險。 后來他把鑽石丟得极高，觀眾皆屏息以待。眾人知道鑽石的价值，都求他不要再那樣做。 但由于當時的刺激，他再次把鑽石丟得更高。觀眾再次屏息，然后在他接住鑽石時松一口气。 要把戲的人對自己和自己的能力充滿信心，告訴觀眾他將再丟一次，這次他將把鑽石拋到一個新的高度，甚至它將暫時從眾人眼前消失。他們再次求他不要那樣做。 但他憑著多年經驗產生的自信，把鑽石高高拋向空中。真的消失了一會儿，然后鑽石又在陽光照耀下發出了閃爍的光芒。突然間，船只傾斜了一下，鑽石掉入海中，從此消失得無影無蹤。 我們都為著他失去他所有的財產而惋惜。但神看我們的靈魂比世上的財產更加寶貴。 如同故事中的人物一樣，我們有些人也在把玩看自己的生命。我們相信自己和自己的能力，以及過去成功的經驗，往往四周的人求我們不要再冒險，因為他們明白靈魂的寶貴。但我們仍繼續把玩…… 卻不知道船將在何時傾斜，而我們將永遠失去机會。 從前，在某個山崗上，三棵小樹站在上面，夢想長大后的光景。 第一棵小樹仰望天空，看著閃閃發光的繁星。“我要承載財寶，”它說，“要被黃金遮蓋，載滿寶石。我要成為世上最美麗的藏寶箱！” 第二棵小樹低頭看著流往大海的小溪。“我要成為堅固的船，”它說，“我要道游四海，承載許多強大的國王，我將成為世上最堅固的船！” 第三棵小樹看著山谷上面，以及在市鎮里忙碌來往的男女，“我要長得夠高大，以至人們抬頭看我時，也將仰視天空，想到神的偉大，我將成為世上最高的樹！” 許多年過去，經過日晒雨淋之后，小樹皆已長大。 一天，伐木者們來到山上。 第一位伐木者看到第一棵樹說：“這一棵樹很美，最合我意。”于是利斧一揮，第一棵樹倒下了。 “我要成為一只美麗的藏寶箱，”第一棵樹想，“我將承載財富。” 第二位伐木者看著第二棵樹說：“這一棵樹很強壯，最合我意。”利斧一揮，第二橡樹倒了下來。“現在我將邀游四海，”第二棵樹想，‘哦將成為堅固的船，承載許多君王！” 當第三位伐木者朝第三棵樹看時，它的心頓時下沉，它直立在那里，勇敢地指向天空。 但第三位伐木者根本不往上看。“任何樹我都合用。”他自言自語地說。利斧一揮，第三棵樹倒下來。 當伐木者把第一棵樹帶到木匠房里，它很高興，但木匠准備做的不是藏寶箱。他那粗糙的雙手把第一棵樹造成一個給動物喂食的料槽。 曾經美麗的樹本可承載黃金或寶石，但如今它被舖上木屑，里面裝著給牲畜吃的干草。 第二棵樹在伐木者把它帶到造船厂時發出微笑，但當天造成的不是一條堅固的大船。反之，那一度強壯的樹被做成一般的簡單的漁船。 這條船太小也太脆弱，甚至不适合在河流上航行，它被帶到一個湖里。每天它承載的均是气味四溢的死魚。 第三棵樹被伐木者砍成一根根堅固的木材，并且放在木材堆登場內，它心里困惑不已。 “到底是怎么一回事？”曾經高大的樹自問，“我的志愿是站在高山上，指向神。” 許多晝夜過去，這三棵樹都几乎忘記了它們的夢想。 一天晚上，當金色的星光傾注在第一棵樹上面，一位少婦把她的嬰孩放在料槽里。 “我希望能為他造一張搖床。”她的丈夫低聲說。 母親微笑著捏一I捏他的手，星光照耀在那光滑堅固的木頭上面。“這馬槽很美。”她說。 忽然，第一棵樹知道它承載著世匕最大的財寶。 一天晚上，一位疲倦的旅客和他的朋友走上那舊漁船。當第二棵樹安靜地在湖面航行時，那旅客睡著了。 不久強烈的風暴開始侵襲。小樹搖撼不已，它知自己無力在風浪中承載許多人到達彼岸。 疲倦的旅人醒過來，站著向前伸手說：“安靜下來。”風浪頓時止住如同起初一樣。 忽然，第二棵樹明白過來，它正承載著天地的君王。 星期五早上，第三棵樹惊訝地發現它竟從被遺忘的木材堆中拉出來。它被帶到一群憤怒挪榆的人群面前，它感到畏縮。當他們把一個男人釘在它上面時，它更是顫抖不已。 它感到丑陋、嚴酷、殘忍。但在星期天早晨，當太陽升起，大地在它之下歡喜震動時，第三棵樹知道神的愛改變了一切。 神的愛使第一棵樹美麗。 神的愛使第二棵樹堅強。 每次當人們想到第三棵樹時，他們便想到神。 這樣比成為世上最高大的樹更好。 耶穌又說：“一個人有兩個儿子。小儿子對父親說：父親！請你把我應得的家業分給我。 他父親就把產業分給他們。過了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起來，往遠方去了，在那里任意放蕩、浪費錢財。他耗盡了一切，又遇著當地大遭饑荒，就窮苦起來。于是投靠了當地一個人，那人打發他到田里去放豬。他恨不得拿豬吃的豆莢充饑，但竟連這也不可能。他醒悟過來，就說：我父親有許多雇工，口量有余，我不能倒在這里餓死。我要起來，到我父親那里去，向他說：父親！我得罪了天，又得罪了你。從今以后，我不配稱為你的儿子，把我當作一個雇工罷。于是他回到父親那里。父親遠遠看見，動了測隱之心，跑過去拖著他的脖子，連連吻他。儿子說：父親！我得罪了天，又得罪了你，從今以后，我不配稱為你的儿子。父親卻吩咐仆人說，把好袍子快拿出來給他穿上，把戒指給他戴上，把鞋穿在他腳上，把那肥牛犢牽來宰了，我們可以吃喝快樂，因為我這個儿子，是死而复活，失而又得的。他們就快樂起來。那時，大儿子正在田里，當他回家快到家時，听見跳舞作樂的聲音，便叫過一個仆人來，問發生了什么事。仆人說：你兄弟回來了，你父親因為他無災無病地回來了，把肥牛犢宰了。大儿子很生气，不肯進屋去，他父親就出來勸他。他對父親說：我服事你這么多年，從來沒有違背過你的命令，你并沒有給我一只山羊羔，叫我和朋友一同快樂； 但你這個儿子和娼妓吞盡了你的產業，他一回來，你倒為他宰了肥牛犢。父親對他說：儿啊！ 你常和我同在，我所有的一切都是你的。只是你這個兄弟，是死而复活，失而又得的，所以我們理當歡喜快樂。”（《路加福音》15：11－32） 這比喻告訴我們，每次當我們回到無父那里去時，等待著我們的是何等丰盛的愛。他一直在等待、期盼著我們。請看我們的神！這位神從遠處看著他的儿子，奔跑過去歡迎他。耶穌描述父親跑過去歡迎儿子，不僅是好久不見的表現而已。一位長者跑過去歡迎年輕人，是一种有失尊嚴的行為。亞里斯多德的意見也是如此：“偉人從不在公眾面前奔跑。”但請看浪子怎樣使父親跑過去迎接他。他跑得不夠快，他雙腿奔跑的速度不足以表現他對儿子的殷切期盼。 不論你是否相信關于神的其他任何事，請不要忽略這一點。他向我們奔跑過來，我們最小的回應，競触發他無限的回應。如今你我的神正向我們奔跑過來，以張開的雙臂歡迎我！ 他生在一個偏僻的村庄，是一位農婦的儿子。他在另一個村庄長大，在一家木工店里工作，直到三十歲。后來，有三年時間，他成為巡回傳道人。 他從未寫過一本書，他從未擁有一間辦公室，他從未成家，或擁有一間房子，他沒有念過大學，他從未离開出生地二百哩以外，他從未做過那些与偉大相關的事情。 他自己從未得過任何榮譽。 三十三歲時，群眾起來反對他。朋友棄地而去，他被交給敵人，在審判時受人嘲笑，他被釘在十字架上，且在兩個強盜之間。他在垂死之時，行刑者為他的衣服賭博，那是他在世上惟一的財產。他死后，被放在借來的墳墓里，那是出于朋友的同情。 19個世紀已然過去，今日他是全世界的中心，人類進步的領袖。 所有曾在世上行進的軍隊，所有航行的海軍，所有國會，所有曾經統治的君王，全數加起來，其影響力均不及此一孤寂的生命。 德米爾（CecilB．deMille）曾告訴我，他的電影《万王之王》在默片時代曾被八億人看過。 我問他為何不為這部電影配上聲音和顏色。 他回答說：“不行，如果我給耶穌配上南方口音，北方人就不會認為他是他們的基督。 如果我給他配上外國口音，美國人和英國人就不會以為他是他們的基督。” “像現在這樣，每個人都能接受他為基督。”他說。 牧師去看望一位不常參加聚會的信徒。 那人坐在火爐前，盯著燒紅的煤炭吐出火焰。那是一個寒冷的冬日，但煤炭是熾熱的，火不停地發散溫暖。牧師請求那人定期与神的百姓相聚，但那人仿佛沒有听進去。 于是牧師拿起火爐旁迎的鉗子，拉開遮帘，把煤炭逐塊分開。他安靜地看著。過不久，二人都感覺到寒冷……那人明白了牧師的意思。 羅杰·史密斯剛從軍中退役，巴不得馬上脫下軍服，回家過老百姓的日子。他用沿途搭便車的方式返鄉，肩膀上的行李袋使得這趟行程愈發艱辛。當他豎起大拇指，才看清楚迎面而來的是一部擦得發亮、昂貴的黑色轎車，車窗后還放著一個臨時執照、顯然是剛出厂不久，看來這部車子不會隨便搭載陌生人，他心里在想。 令他惊訝的是，車子竟然停下來，而且客座旁邊的車門也打開了。他跑過去，把行李袋小心放進后座，然后在前面的皮面座椅上坐下。一位相貌高貴、皮膚黝黑的老先生微笑著跟他打招呼。 “晦！小伙子。你是正要出門還是准備回家？” “我剛從軍中退役，這是我好几年來第一次回家。”羅杰回答。 ‘好，你要是想去芝加哥，就真是走運了。”老先生微笑著說。 “沒那么遠，”羅杰說，“但我家正好在路上。先生您住那儿嗎？” “是的，我在那里有點生意，我叫漢諾威。于是他們攀談起來。 兩人簡略地介紹了彼此的情況，天南地北聊了一番。之后，羅杰（他是個基督徒）產生了強烈的愿望，想向漢諾威先生介紹基督。可是向一位年長、富有、看來一無所缺的生意人傳福音，顯然并非易事。羅杰一直想打消這念頭。然而眼看目的地將到，他知道再不開口，恐怕以后便沒机會了。 “漢諾威先生，”羅杰終于開口，“我想跟您說一件很重要的事。”接著解釋救恩的內容，最后問漢諾威先生是否愿意接受耶穌做他的救主。令羅杰惊訝的是，老先生意把車子駛到路旁；有一瞬間，羅杰還以為漢諾威先生要把他赶下車。然后一件奇妙的怪事發生了——那位生意人竟低頭靠著方向盤，開始哭起來，他承認他要接受基督進入心里。他感謝羅杰向他傳福音，說：“這是發生在我身上最大的事。”后來他把羅杰送至家門，然后朝芝加哥方向開去。 五年過去，羅杰結了婚，生了一個孩子，又開創了自己的事業。一日，當他正收搶行李准備去芝加哥接洽生意時，不經意翻出一張烙印著金色字体的名片，那是數年前漢諾威先生給他的。 當羅杰抵達芝加哥時，便找尋漢諾威的企業所在，發現它在商業區一棟看來十分重要的高樓大廈里。接待員說，他不可能見到漢諾威先生，但假如他是他的老朋友，則可以見到漢諾威太太。在有點失望的情形下，羅杰被帶到一間豪華的辦公室，他看見一位五十來歲的婦人坐在一張大型的橡木辦公桌后。 她伸手過來，“你認識我的丈夫？” 羅杰解釋漢諾威先生如何好。已送他回家的事。 她臉上露出有興趣的神情：“你可以告訴我那是什么日子嗎？” “沒問題，”羅杰說，“那是五年前的五月七日，我從軍中退伍的當天。” “哪段路上發生過任何特別的事嗎廣羅杰有些猶豫。他應該提起作見證的事嗎？他倆是否曾為那事爭論，結果婚姻破裂或分手？但再一閃，他感到主的感動是真實的。“漢諾威太太，你的丈夫當天接受主進入他心中。 我向他解釋福音信息，他把車子駛到路旁哭泣，然后決定禱告接受救恩。” 忽然，她不能自己地哭了起來，几分鐘之后，她終于平靜了下來，并解釋她剛才的表現： “我在基督教家庭長大，漢諾威先生則不是。我曾為他的得救禱告多年，相信神必要救他。 那一年五月七日，當他把你送至家門后，他便与另一部車迎面相撞而過世。他沒有返抵家門，我以為神沒有信守諾言。從五年前起，我便不再為主而活，因為我責怪它沒有實現它的應許。” 我能体會漢諾威太太的感受。或許你也能夠。人生中有些漫長而孤單的日子，神好像對我們的遭遇無動于衷，對我們迫切的禱告听若不聞。 就如眼睛盯著樹下緊緊包裹著的神秘卻無法獲得的禮物。隨著時間的過去，盼望逐漸降低，我們開始怀疑神到底有沒有為我們預備禮物。 或許你一直等待著人生中某些狀況的改變。你期盼你的健康、人際關系、配偶、儿女、工作、財務和自己的命運有所改變，而現實卻遲遲未有改變，似乎圣誕節不會來。燈號似乎永遠不會更換，似乎您撥了“91厂千百次，他卻從不回應。 馬利亞和馬大深知這种感受，她們目睹弟弟日漸衰弱。他的生命如沙粒般從指間溜走，她們卻束手無策，主仍沒有來。 他終于來了，來得太遲，卻不嫌太遲。因為他的計划超過她們的思想、經驗、希望和夢想，以至她們從未想過求他那樣做。 那是一件非常好的東西包裹在一件非常坏的東西里頭。 他自己親手送到——正好准時，他常這樣做。 在小房間工作一整天后，年輕人只想回家休息，預備第二天的工作。走向電梯時，他听見尖叫聲，看見黑煙和火焰如波浪般在走廊出現。各种意念接連閃過他的腦際，惊惶抓住了他：“我在六樓上面，絕對無法下去，我會死掉卜’照他看來惟一的生路——走廊——已被火焰吞噬，根本不可能通行。當他的思緒繼續飛馳，他听見救火車的警鈴聲，想起辦公室旁邊是一列高大的窗戶，他一面咳嗽，一面搖晃著走向窗戶，企圖赶快逃离。但當地往下看，只見一道煙幕遮蓋著地面。透過火焰和煙霧，他明白一批群眾已經聚集在下面，連同消防員一起，他們都在喊：“跳下來！跳下來！”年輕人覺得自己被恐懼所籠罩。從擴育器中他听見大概是消防員的聲音：“你惟一的生路是往下跳，我們會用救生网把你接住，你會很安全的。” 當群眾繼續呼叫，年輕人明白他若看不見网，便沒有勇气往下跳。他的雙腳粘在地上。然后，擴音器傳來他父親的聲音：“孩子！沒問題的，你可以跳下來。”當熟悉的聲音傳來，他終于覺得自己的雙腳松開。 父子之間早已建立起來的信任与愛心，使他有勇气安全地跳到网上。 我們對無父的信和愛是否也有這般認識？ 有一則古老的傳說，說到一位富有的巴格達商人派仆人去市場。在市場上，人群中有人推擠了仆人一下，他回頭一看，原來是一個身被黑長袍的老婦人，他知道那是“死亡”。仆人赶忙跑回去，一面發抖，一面向主人述說方才的遭遇，以及“死亡”怎樣用奇特的眼神看著他，并露出威脅的表情。 仆人乞求主人借他一匹馬，好讓他騎到撒瑪拉，兔得“死亡”找到他。主人同意，于是仆人立刻上馬疾馳而去。 商人稍晚到市場，看見“死亡”就站在附近。商人說：“你為什么作出威脅的神情，恐嚇我的仆人。” “那不是威脅的神情，”“死亡”說，“我只是很稀奇會在巴格達看見他，我們明明約好今晚在撒瑪拉碰面的！” 大約在1490年，兩位朋友，丟勒（AlbrechtDurer）和奈斯丁（FranzKnigstein），均是奮斗中的畫家。由于貧窮，他們必須半工半讀才能繼續學四。 工作占去他們許多時間，二人的進步都很慢。最后，二人同意以抽簽方式決定一人工作以支持彼此的生活費，另一人則全心學習藝術。丟勒贏了，得以繼續學習，而奈斯丁則辛勤工作，供應二人的生活所需。他們協議，當丟勒成功以后，將支持奈斯丁學習藝術。 丟勒前往歐洲各城市學習。正如今日世人皆知，他不僅擁有才華，更具備天分。當他成功以后，便回去履行他与奈斯丁的協議。但丟勒很快發現他的摯友付出的代价。奈斯丁為了支持朋友而辛勤工作，以至手指已僵硬扭曲。他那原本优美敏感的雙手，已遭到終生的損坏，他已不能靈敏地操作畫筆了。雖然他成為藝術家的美夢已不可能實現，但他卻并不為此感到難過，反而為他朋友的成功而高興。 有一天，丟勒在未預先告知的情形去拜訪他的朋友，發覺他正合起多瘤節的雙手，跪在地上，安靜地為朋友的成功禱告，天才藝術家丟勒赶快描繪了他這忠心朋友的雙手，這幅畫后來成為舉世聞名的“禱告的手”。 今日，世界各地的藝廊均陳列著丟勒的名畫，其中這幅杰作訴說著這一高貴的故事，宣揚著何為愛心、犧牲、辛勞与感激。它提醒世界各地的人，告訴他們怎樣獲得安慰、鼓勵和力量。 他在星期四晚上歸問主，星期天便在教會出現。牧師宣告我們將在晚上舉行聚會，當然那位先生還不知道最好留在家里。于是他來了。那時他听到我們教會在周三晚上也有查經禱告會，于是周三晚他又來了。 我在禱告會中坐在他身旁，在開始以前，他轉過來問：“你想他們會不會介意我也禱告？” “當然不介意，”我回答，“我們來這里就是為了禱！” “對，我知道，”他說，“但我有個問題，我不懂得像你們那樣禱告。” 我告訴他：“沒關系，朋友，你應為此感謝神！” 于是我們開始禱告，我可以感覺到他太緊張，不好意思參与。最后，我把手放在他大腿上安慰他。我永不會忘記他的禱告：“主，我是杰米，”他開口說，“我就是上星期四碰見你的那個人。對不起，主，我不懂得像這些人一樣跟你說話，但我會盡量說明我的意思。我愛你，主。真的，非常多謝你。遲些時候再見。” 我告訴你，那個人的待台點燃了整個禱告會，我們有些人很會在禱告中談神學——你曉得，探究教義的宇宙，鑽營深奧學問的銀河系。但這家伙真的在禱告——很真誠！ 我的孩子教會我許多關于种學的事，當他們年紀尚小，曾有一位學者獲來拜訪我＃j。 飯后，我們依照平常的習慣舉行家庭崇拜儀式，也邀請鄧人參加。到了禱告的時間，孩子℃按照他們的方式，為著三輪車、玩具盒和篱笆等事物感謝耶穌。我的朋友迫不及待地把我拉到一旁。 “漢德克教授，”他開口，照著他平同演說的口吻，“你作為一位神學院教授，寬教導孩子們為這些事禱告嗎？” “當然，”我回答，“你為你的福特汽車禱告嗎？我知道他會的。他必須如此，因他大部分時間是憑著信心來駕駛那部舊車子。 “當然，”他回答，“但是那不同的。” “哦，真的嗎？”我反駁，“你憑什么以為你的福特汽車比孩子們的三輪車更重要？” 我更進一步說，“有經常上路，你會為安全禱告嗎？” “漢德克弟兄，我無論到哪里去，都求主給我平安的旅程。” “對了，我的孩子也是為了篱笆帶來的平安而感謝耶穌，那篱笆可以防止外面的惡犬哩！” 關于加斯伯（Gaspar）、梅爾基奧爾（M。Ichoir）和巴爾薩澤（Balthasar）怎樣送禮物給新生王的故事，至今已流傳几個世紀。呀，你說，每個人都知道了，他們送來黃金、乳香、沒藥。故事是這樣說的。 但這并非故事的全部，請听其余的部分。你將知道禮物的奧秘，觀看的人首先看見三位訪客站在門外：賈士帕，一位富翁，穿著上等天鵝絨做的斗篷，用毫無假疵的皮革裝飾。他們沒有看見天使加百列擋在加斯浪前面。 “鞏要進去的人必須帶著禮物。”加百列說。 加斯拍用力舉起一個精致的箱子，說：‘哦帶來了最好的金條。” “你的禮物，”加百列說，“必須是你內心最珍惜的東西。” “我已經帶來了。”加斯伯說。 但當他跪在圣嬰前面，放下黃金的時候，他突然直立起來。在他伸出來的手上不是黃金，而是一個鐵錘，它那痕跡斑斑和變黑的錘頭比人的拳頭還大，它的手把用堅韌的木料造成，跟人的手臂一樣長，加斯确頓時目瞪口呆。 天使輕聲說：“你手中掌握的是貪婪的鐵錘，用來敲取勞工的財富，好讓你自己過著奢華的生活，為自己建筑華宅，叫其他人住茅舍。”加斯伯羞愧地低頭想要走開。但加百列擋住他的去路，“不，你還沒有獻上禮物。” “這鐵錘廣賈士帕恐慌地說，“絕不可獻給君王！” “這是你來的原因，”加百列說，“你不可帶它回去。它太沉重，把它留下來，否則它將毀滅你。” “為什么呢？那嬰孩根本拿不動。 “惟有他拿得動，”天使回答。 接下來走到門外的是梅爾基奧爾，那位學者，他胡須的長度和額上的皺紋皆顯出他年齡所代表的智慧。他也被擋在門外。 “你帶來什么？”加百列問。 “乳香，來自遠方和古代的乳香。”梅爾基奧爾回答。 “你的禮物，”加百列提醒他，“必須是你內心珍惜的東西。” 梅爾基奧爾凝神屏气地站著，恭敬地跪下，從袍子里拿出一只銀造的瓶子，但在他手中的根本不是銀器，那只是普通的容器，粗糙而布滿斑點。惊訝地，他拔開瓶蓋，放在鼻子前噢著其中的气味。 “這是醋！”梅爾基奧爾怒吼。 “你把造成你的東西帶來了，”加百列說，“怨毒，因著嫉妒和憎恨而變得冷酷無情的人生酸酒，過去的創傷，聚積的仇怒、壓抑的怒气留在里頭已久。你追求知識，卻讓毒物充滿。” 梅爾基奧爾的雙肩下垂。轉臉過去，笨拙地要把瓶子收起來。加百列拉住梅爾基奧爾的手說：“等一下，你必須留下禮物。” 梅柯爾從內心發出痛苦的歎息，“但這是讓人生厭的東西，”他反對說，‘下一這嬰孩喝下去怎么辦？” “你必須把擔心交給神，”加百列回答，“甚至醋也有用。” 還有一位訪客大步向前走：巴爾薩澤，許多軍團的領袖，給眾城邑帶來災難的人。他握住一個黃銅框架的盒子。 “我帶來了沒藥，”他說，‘俄從最輝煌的戰爭中帶回來的戰利品。許多人為類似這樣的物品爭戰至死，這是由稀有植物制成的精華。” “但這是你內心最珍惜的嗎？” 軍人曳足向前移動，低頭俯伏几乎碰到地面，放下箱子的手把。但他放在地上的竟是自己的長矛。 “不可能，”他嘶啞的聲音低聲說，“一定是敵人下了咒語。” “這比你所知道的更真實，”加百列從后面說，“成千的仇敵向你下了咒語，使你的靈魂變作了一根長矛。你活著只為了征戰，其實你已被征服，你贏得的每場戰爭只帶來了一場戰爭。” 巴爾薩澤抓起武器轉身向門外走，“我不能留下這個。” “你确定嗎？”加百列問。 “留在這里。”戰士微聲說，“他只是一名嬰孩，這長矛足以把他利穿。” “你必須把這恐懼交給神。”加百列回答。 你問這些禮物后來怎樣了——鐵錘、醋和矛。另一則故事說到當它們再次出現，是多年以后，在耶路撒冷外的一座山上。但不要擔心，神解決了這個重擔，也惟有神能夠。 我讀到某個經歷心髒手術的男人的故事。他說動手術前一無，一位漂亮的護士進房來看我，叫我握住她的手，感覺它。我想這主意挺不錯！ “是這樣，”她說，“在明天的手術中，你將与你的心髒暫時分离，靠著某些机械來維持生命。當手術完成，你的心髒恢复功能的時候，你將在一間特別的恢复室醒過來，但是將有六個小時不能動彈。或許不能動，不能說話，甚至不能張開眼睛，但你將完全清醒，听得見，知道發生在身邊的一切事情。在那六小時內，我將在你身旁，握住你的手，就像現在這樣。 我將陪伴著你，直到你完全康复。雖然你將感到完全無助，你卻能感覺到我的手，你會知道我沒有离開你。” 事情一如護土所說的一般發生。我蘇醒過來，什么也不能做，但我在那几小時內皆感覺到護士的手。情況因此大為不同。 耶穌最得人喜愛的應許是圣靈的同在——在身邊的那一位。把耶穌的話銘刻在心中，直到它成為你的一部分，在你最沮喪的時候，不管你感覺如何，他都与你同在。 達拉斯神學院在1924年成立后，不久就几乎就難以為繼，它已瀕臨破產的邊緣。某一天，所有債主已准備好中午12時取消抵押。那天早上，學校的創辦人齊集在院長辦公室，祈求神的支持。 參加祈禱會中的一位是艾恩賽。輪到他開口禱告時，他用那爽快而坦白的語气說：“主，我們知道千山的羊、万山的牛都屬于你，請賣掉一些然后把錢給我們。” 大約在同時，一位穿著牛仔靴、開領襯衫的身材高大的德州人漫步走進辦公室，對秘書說：‘俄在福和市那邊賣了兩車牲口，本來打算把錢用來進行一筆交易，卻談不成條件。我覺得神要我把這筆錢奉獻給神學院。我不知道你們是否需要它，但支票在這里。”接著便把支票遞過去。 秘書接過支票，也知道當時的情況緊急，便走到正在祈禱的房間外面輕輕敲門。賽弗博士——神學院的創辦人及院長，出來應I’I，并從她手中接過支票。他看見上面的數字，正好是欠債的數目。當他看到簽發支票的人是一位販賣牲口的人，便轉身對艾思賽說：“艾思賽，神已賣了牲口。” 你若擔心自己可能上天堂住了一陣子，會覺得無聊或厭煩的話……別擔心！試著跟我一起想象一件事，試試想象你是一只住在生銹鐵籠里的小鳥，籠子里你有一盤食物，一面小鏡子和一根可以讓你在上面栖息搖晃的樹枝。 然后，有一天，一位好心人把你帶到一處美麗的樹林，那里散布著陽光，高大的樹木長滿了你眼所能見的高山低谷。那里有傾瀉的瀑布，垂著藍草感的樹叢。果樹，如地氈般的野花和供你自由飛翔的廣闊藍天。除此以外，還有數百万只其他的鳥儿從一根嫩綠的樹枝跳到另一枝。 找到足夠食物。 養育它們的家庭，終目盡情歌唱。 好了，小鳥能想象仍留在籠里的日子嗎？你能否想象說：“噢，請不要讓我出去，我將想念我的籠子。我會想念食物盤和其中的种籽，我會想那面塑膠的鏡子和我的小樹枝，我會在那樹林里感到無聊。” 這樣說很傻，對嗎？以為我們會在天堂感到無聊和不耐煩，也是一樣的傻！ 一晚我邀請耶穌基督進入我心。他的造訪何等奇妙！那是一件戲劇化、牽動情緒的事，卻是十分真實。在我生命中有些事發生，他進到我心黑暗之處，點亮了光明。他生起了爐火，驅走了寒冷，他在寂靜處打開了音樂，以他自己的仁愛和奇妙的團契，填補了空虛。我從未也絕不會后悔打開心門接納他。 我對耶穌基督說：“主，我愿將心歸你。我要你長居于此，以此作你的家。我的一切皆屬你。讓我帶你到處看看。” 書房 首先是書房——圖書館。在我家，這個心靈的小房間有著厚厚的牆壁，這是個重要的房間。可以說，這里是整間屋子的控制室。他与我一同進去測覽書架上的書籍、桌上的雜志、牆上的書畫。當我留意到他的目光，我開始感到不适。 夠奇怪的，過去我不會如此自疚，但現在他看到的東西都讓我感到尷尬，有些在那里的書是他那純洁的眼不該看見的。桌上也有些雜志是基督徒不該有的，至于牆上圖畫——那是頭腦的想象和意念——有些叫我羞愧。 我紅著臉對他說：“主，我曉得這房間應當清洁一番，重新安排。你愿意幫助我重新整理它嗎？” “當然！”他說，“我樂意幫助你，首先，先拿掉你閱讀和觀賞的東西中所有沒有益處、不洁、邪惡和虛假的部分，把它全部丟棄！然后在書架的空間放上關于圣經的書籍，把經文放滿圖書館，晝夜思考。至于牆上的圖畫，你將很難控制這些形象，但我有些東西可以幫助你。”他給我一些他自己的全身肖像。“把這個挂在中央，”他說，“挂在心靈的牆上。” 我照著去做，這些年來我發現當我心思集中在基督身上，他的純洁与力量能使不洁的思想离去。他幫助我將心思交他掌管。 餐廳 我們從書房走進餐廳，這是滿足欲望的地方。我在那里花許多時間和工夫來滿足自己。 我對他說：“這是最討人喜歡的地方，我确定你將會喜歡擺出來的食物。” 他与我同坐在餐桌前問：“今晚吃什么？”我說：‘哦最喜歡的菜是：金錢、學位、股票，還有報紙上面關于名譽和運气等的報導作為配菜。”這便是我喜歡的東西——世俗的食物。 當食物擺在他面前，他一言不發，我注意到他并沒有吃下去，我對他說：“主，你不喜歡？有什么問題？” 他回答：“我有食物吃，是你不知道的。你若要吃真能滿足你的食物，就來遵行天父的旨意吧！停止尋求自己的快樂、欲望和滿足。盡力討他喜悅，那是能滿足你的食物。” 在那桌上，他讓我嘗到遵行神旨意的喜悅。何等甘美！世上無食物能与之相比，誰有它能叫人滿足。 客廳 我們從餐廳走進客廳，這房間既親切又舒适。我喜歡它，里頭有火爐、有柔軟的椅子、沙發和一种安靜的气氛。 他說：“這里真是個令人愉快的地方，讓我們常到這里來，這里既隔离又安靜，我們可在此團契。” 作為一位初信者，我十分興奮。我想沒有其他事情比与基督親近片刻更加寶貴。 他答應將每早到此，在這里与我會面，我們一起開始每一天。 于是每天早上，我都下樓到客廳，他會從書架取下一冊圣經。我們打開它一起閱讀。他向找解開神保存奇妙真理的一部分。當他与我分享他對我的慈愛和恩典，我的心發出歌唱，這是美好的時光。 然而，逐漸地，在許多責任的壓力之下，這段光陰愈來愈短。我不知為什么，我想是太忙了，以致我不能固定与基督會面，這并非故意，你曉得。事情就是那樣。最后，這段時間不僅減少，而且更時有時無，要緊的事取代了与基督安靜交談的時間。 記得某天早上我赶忙下樓，急著出去辦事。我經過客廳發覺門正開著。往里一看，見耶穌坐在火爐前。我忽然沮喪地對自己說，“他是我的客人，我曾邀請他進入我心，他已進來作我的救主和朋友，可是我卻忽略他。” 我停下來，轉身在猶豫中走進去。我雙眼垂下，說：‘注，原諒我，你每早晨都在這里嗎？” “是的，”他說，‘俄說過每早晨我會在這里与你見面。記住，我愛你。我以重价救贖你，我珍惜与你的關系。你即使不為自己保留這段安靜間，也請為我這樣做。” 基督期待与我作伴，希望我与他在一起，并因此等待著我的行動，比其他原因更有力地改變了我安靜与神同在的時間。不要讓基督單獨在你心中的客廳等待，每天撥出時間，借著圣經和禱告，你可以与他同在。 工作室 不久，他問：“你家里有工作室嗎？”在我心中的車庫里有一張工作台和一些工具，但我很少用他。偶爾我會造些玩具，并非什么有用的東西。 我帶他前往，他看著工作台說：“好，這工作台很不錯，你怎樣用你的一生為主工作呢？” 他看著我丟在旁邊的一兩件玩具，拿起來問我說：“這是你在基督徒生命中為別人做的事嗎？” 我說：“主，我知道這不算什么，我真的想多做一些，可是，畢竟我沒有足夠的力量和技巧去做更多。” “你愿意做得更好嗎？”他問。 “當然。”我回答。 “好，把你的雙手交給我，放松，讓我的靈透過你作工。我知道你缺乏技巧、笨拙、不靈活，但圣靈是大工程師，他若掌管你的雙手和心靈，便會借著你工作。”他站在我身后，將他強有力的雙手放在我的手之下，用他熟格的手指拿起工具，開始透過我工作，我愈放松和信任他，他愈能借著我的生命做工。 游戲室 他問我有沒有一間玩耍和團契的房間，我本來希望他不要問起此事。有些朋友和活動，我不想讓別人知道。 一天晚上，當我与一些好友正要外出，他叫我停下來，看了我一眼，問：“你要出去嗎？” 我回答：“是的。” “好，”他說，“我想跟你一同出去。” “噢，”我不好意思地回答，“我想，主耶穌，你不會喜歡我們要去的地方，我們明天再出去罷。明晚我們到教會的查經班去，但今晚我另有約會。” “對不起，”他說，‘哦進入你家時，我以為每件事我們都將一起做，我們會成為親密的伙伴。我想告訴你，我愿意与你一同出去。” “這樣吧，”我支吾說，“我們明晚再到別的地方。”說著便溜出了門。 那天晚上過得很不好，我覺得自己很差勁，我算什么耶穌的朋友，竟故意把他排斥在生活之外，做一些他不喜歡的事，去一些他不喜歡的地方？ 當晚我回家時，他的房間有燈亮著，我過去跟他說這件事。我說：“主，我學到教訓。 如今我知道若沒有你，我的日子不會好過。從今起，我們一起做每件事。” 然后我們一起進入屋內的游戲室，他改變了它。他帶進了新朋友、新玩具、新的刺激，從此笑聲和音樂傳遍了房子。 大廳的柜子 有天我見他在門前等我，眼中有一种奇特的神情。當我進門，他說：“屋子里有一种特別的气味，這里必是什么東西死了。它在樓上，我想是在大廳的柜子里。” 他這樣一說，我立刻知道他在說什么。大廳里有一個柜子，只有几尺見方，在那里，我鎖著一些不愿意任何人知道的個人物品。 當然，我也不愿意基督看見，我知道在過去的生命有些死去、腐敗的東西，我十分珍惜它們，很伯承認它們的存在。 我勉強跟他上去，每上一級樓梯，气味就變得愈強。他指著門，我很憤怒，那是我准一留給自己的地方。我已為他打開了圖書館、餐廳、客廳、工作室、游戲室的門，如今他要我打開一個二乘四尺的柜子，我對自己說；“這太過分了！我絕不會把鑰匙交給他。” 他看透了我的想法，說：“你若以為我會留在二樓忍受這气味，你就錯了，我要出去。” 然后我看見他走下樓梯。 人在認識基督，愛上他以后，最難過的事莫過于失去他的同在，我必須降服。“我把鑰匙給你，”我難過地說，‘膽你必須自己打開柜門去清理它，我沒有力量那樣做。” “只要把鑰匙給我，”他說，“給我權力去處理這柜子，我會那樣做的。” 我用發抖的手指把鑰匙交給他，他接過去，走到柜子前面，打開，進去，把里面的腐朽拿出來丟掉，然后他清理柜子，重新油漆。這事一下子就辦好了。噢！當這些死去的東西從我生命中消失，那是何等解放和輕松的感覺！ 更名 一個意念產生了：“主，你是否可能接管整個房子，管理它如同處理這柜子一般？你愿負責保守我的生命，使我過有价值的生活嗎？” 他的臉發出亮光，說：“我很愿意，這正是我要做的。你憑己力不可能做一個成功的基督徒，讓我透過你為你做到吧！這是正确的方法。可是，”他慢慢地補充道，“我只是客人，我無權這么做，因這產業并非屬我。” 我跪下來說：“主，你一直是客人，我向來作主。從今起我愿成為仆人，請你來做主人。” 我盡可能快速地跑到保險柜邊，取出所有票据，上面寫著所有財產、地理位置和目前的狀況。我迫不急待地把這一切簽字讓給他，從今直到永遠。“這里，”我說，“我之所是、所有…詠遠屬你。現在起你管理這房子，我在此只是你的仆人和朋友。” 自從耶穌基督長久住下來，使我的心成為他的家，事情就不一樣了。 你也快到家了。可能沒注意到，但你比從前更接近家鄉了，每一刻都是一個腳步。每次呼吸都是翻開另一頁。每一天都是里程碑，是一座爬過了的山。你比從前更接近家鄉了。 在察覺之前，你便返抵家鄉，將走下坡道，走進城門。你將看見一些等待著你的面孔。 有些愛你的人會說出你的名字。另外，或許，只是或許——在人群的后面——那位宁愿死也不愿活著沒有你的，將從天上圣袍伸出釘痕的雙手……拍掌歡迎你。 ------------------ 圖書在線 |
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