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唐太斯盡管有點頭暈目眩的，而且几乎快要窒息了，他還算頭腦清醒，不時地屏住了他的呼吸。他的右手本來就拿著一把張開的小刀（他原准備隨時乘机逃脫時用的），所以現在他很快地划破口袋，先把他的手臂掙扎出來，接著又掙出他的身体。雖然他竭力想抑脫掉那鐵球，但整個身体卻仍在不斷地往下沉。于是他彎下身子，拚命用力割斷了那綁住他兩腳的繩索，此時他已几乎要窒息了。他使勁用腳向上一蹬，浮出了海面，那鐵球便帶著那几乎成了他裹尸布的布袋沉入了海底。 唐太斯在海面只吸了一口气，便又潛到了水里，以免被人看到。當他第二次浮出水面的時候，距离第一次沉下去的地方已有五十步了。他看到天空是一片黑暗，預示著大風暴即將來臨了，風在用勁地驅赶著疾馳的浮云，不時的露出一顆閃爍的星星。在他的面前，是一片無邊無際，陰沉可怕的海面，濁浪洶涌，滾滾而來在他的背后，聳立著一座比大海比天空更黑暗的，象一個赤面獠牙似的怪物，它那凸出的奇岩象是伸出來的捕人的手臂。在那塊最高的岩石上，一支火把照出了兩個人影。他覺得這兩個人是在往大海里張望，這兩個古怪的掘墓人肯定已听到了他的喊叫聲。唐太斯又潛了下去，在水下停留了很長一段時間。他從前就很喜歡潛泳，他過去在馬賽燈塔前的海灣游泳的時候，常常能吸引許多觀眾，他們一致稱贊他是港內最好的游泳能手。當他重新露出頭來的時候，那火光已不見了。 必須确定一下方向了。蘭頓紐和波米琪是伊夫堡周圍最近的小島，但蘭頓紐和波米琪是有人居住的，大魔小島也是如此。狄波倫或黎瑪最安全。這兩個島离伊夫堡有三哩路，唐太斯決定游到那儿去。但在黑夜里他怎樣來辨別方向呢？這時，他看到了伯蘭尼亞燈塔象一顆燦爛的明星閃爍在他前面。假如這個燈光在右面，則狄布倫島應左面，所以他只要向左轉就能找到它。但我們已經說過，從伊夫堡到這個島至少有三哩路。在獄中的時候，法利亞每見他顯出萎靡不振，無精打采的樣子時，就常常對他說：“唐太斯，你可不能老是這個樣子。要是你不好好地鍛煉身体，你就是逃了出去体力不支也會淹死的。”在海浪劈頭打來的時候，這些話又在唐太斯的耳邊響了起來，他使勁划起水來，以此看看自己是否真的体力不支。他很高興地看到長期的牢獄生活并未奪去他的力量，他以前常常在海的怀抱里象一個孩子似的嬉戲，而現在他仍是這方面的老手。 恐懼是一個無情的追逐者，它迫使唐太斯加倍用力。他側耳傾听，想听听有沒有什么聲音傳來。每次浮出浪峰時，他的目光就向地平線上搜索一下，努力透過黑暗望出去。每一個較高的浪頭都象是一只來追赶他的小船，于是他就使足了勁拉開了他和小船之間的距离，但這樣反复做了几次以后，他的体力便消耗得很厲害。他不停地向前游去，那座可怕的城堡漸漸地消失在黑暗里了。他雖看不清它的模樣，但卻仍能感覺到它的存在。 一小時過去了，在這期間，因獲得了自由而興奮不已的唐太斯，不斷地破浪前進。“我來算算看，”他說，“我差不多已游了一小時了，我是逆風游的，速度不免要減慢，但不管怎樣，要是我沒弄錯方向的話，我离狄布倫島一定很近了。但要是我弄錯了呢？”他渾身打了個寒顫。他想浮在海面上休息一下，但海面波動得太猛烈，無法靠這种方法來休息。 “好吧，”他說，“我就游到精疲力盡為止，游到雙臂麻木，渾身抽筋，然后淹死算了。”于是他孤注一擲，使出全身力气。 突然間，他覺得天空似乎更黑更陰沉了，稠密的云塊向他頭頂上壓了下來，同時，他感到膝蓋一陣劇痛。他的想象力告訴他自己已中了一顆子彈，一剎那間，他就會听到槍聲，然而并沒有槍聲。他伸出手，覺得有個東西擋住了他，于是他伸出腳去，碰到了地面，這時他才看清了自己錯當成烏云的那個東西了。 在他的面前，聳立著一大堆奇形怪狀的岩石，活象是經過一場猛烈的大火之后凝固而成的東西。這就是狄布倫島了。唐太斯站起身來，向前走了几步，邊感謝上帝邊直挺挺地在花崗石上躺了下來，此刻他覺得睡在岩石上比睡在最舒适的床上還要柔軟。然后，也不管風暴肆虐，大雨傾注他就象那些疲倦到了极點的人那樣沉入了甜蜜的夢鄉。一小時以后，愛德蒙被雷聲惊醒了。此時，大風暴正以雷霆万鈞之勢在奔馳，閃電一次次划過夜空，象一條渾身帶火的赤煉蛇，照亮了那渾沌洶涌的浪潮卷滾著的云層。 唐太斯沒有弄錯，他已到達了兩個小島中的一個，這里的确是狄布倫島。他知道這個地方是草木不生，無處隱藏的，但如果海能稍微平靜一些，他就要重新跳到海水里去，再游到黎瑪島去，那儿雖也和這儿一樣荒無人煙，但地方比較大，因此也較容易藏身。 一塊懸空的岩石成了他暫時栖身之處，他剛躲到它的黑面，大風暴就又以排山倒海之勢扑來。愛德蒙覺得他身下的岩石都在抖動，凶猛的波浪沖到花崗岩上，濺了他一身的水。他雖然已很安全，卻在這耀眼的雷電交加之中一直感到頭暈目眩。他似乎覺得整個島都在腳下顫抖，象一艘拋了錨的船在斷纜以后被帶入了風暴的中心。這時他想起自己已有二十四小時沒吃東西了。他伸出手去，貪婪地捧著積存在岩洞里的雨水喝著。 當他站起身來的時候，一道閃電划破了天空，驅走了黑暗，直射到了上帝燦爛的寶座腳下。借著這道電光，唐太斯看到，在黎瑪島和克羅斯里海角之間，离他不到一哩遠的海面上，有一艘漁船，象一個幽靈似的，正被風浪擺弄著，從浪峰跌入浪谷。一秒鐘以后，他又看到了它，而且更近了。唐太斯用盡力气大喊，想警告他們將有触礁的危險，但他們自己已發覺了。又一閃電使他看到有四個人緊緊地抱住了折斷的桅杆和帆索，而第五個人則緊抱著那破裂的舵輪。 他看到的那些人無疑也看到了他，因為狂風把他們的喊叫聲帶到了他的耳朵里。在那折斷的桅杆上，有一張裂成碎片的帆還在飄著。突然間，那條挂帆的繩索斷了，那張帆便象一只大海鳥似的消失在夜的黑暗里了。与此同時，他听到了一聲猛烈的撞擊聲，接著痛苦的呼救聲傳進了他的耳朵里。在岩石頂上的唐太斯借閃電的光看到那艘帆船撞成了碎片，在碎片之中，又看到了神色絕望的人頭和伸向天空的手臂。接著一切又都被黑暗所吞沒。那副悲慘的景象象閃電一樣瞬間而過。 唐太斯冒著粉身碎骨的危險奔下岩石。他側耳傾听，盡力四下里張望，但什么也听不到，什么也看不到。沒有人在掙扎呼叫，只有風暴還在肆虐。又過了一會儿風漸漸平息了，大片灰色的云層向西方卷去，藍色的蒼穹顯露了出來，上面點綴著明亮的星星。不久，地平線上現出了一道紅色的長帶，波浪漸漸變成了白色，一道亮光掠過海上面，把吐著白沫的浪尖染成了金黃色。白天來臨了。 唐太斯默默地，一動不動地站著，面對著這壯麗的景觀。 他又向城堡那個方向望去，望望海，又望望陸地。那陰森的建筑聳立在大海的胸膛上，帶著龐然大物的那种庄嚴顯赫的神態，似乎面對著万物一樣。這時大約已經五點鐘了。海面愈來愈平靜了。 “在兩三小時以內，”唐太斯想道，“獄卒會到我的房間里去發現我那可怜的朋友的尸体，認出他來，又找不到我，就會發出呼叫。于是他們就會發現，接著就會詢問那兩個把我拋入海的人，而他們一定听到了我的喊叫聲。于是滿載著武裝士兵的小艇就會來追赶那不幸的逃犯。他們會鳴炮向每一個沿海居民警告，叫他們不要庇護一個走投無路，赤身裸体，饑寒交迫的人。馬賽的警察會在海岸上搜索，而監獄長則會從海上來追赶我。我又冷又餓，甚至連那把救命的小刀都丟了。噢，我的上帝呀，我受苦真是受夠啦！可怜可怜我吧，救救我吧，我已毫無辦法啦！” 唐太斯由于精疲力盡，腦子昏沉沉的，正當他焦慮地望著伊夫堡那個方向時，他突然看到在波米琪島的盡頭，象一只鳥儿掠過海面，出現了一艘小帆船，只有水手的眼睛才能辨認出它是一艘熱那亞獨桅帆船。它從馬賽港出發向海外疾駛，它那尖尖的船頭正破浪而來。“啊！”愛德蒙惊叫道，“再過半小時我就可以登上那艘船了，只要我不被盤問、搜索、被押回馬賽！我該怎么辦呢？我編個什么故事好呢？這些人假裝在沿海做貿易，實際上都是走私販子，他們可能會出賣我的，以此來表示他們自己是好人。我該等一下。但我已不能再等了，或許城堡里還未發現我已經失蹤了。我可以冒充昨天晚上沉船上的一個水手。這個故事不會顯得荒唐可笑，也不會有人來拆穿我的。” 唐太斯一邊想著，一邊向那漁船撞破的地方張望了一下，這一看不由得使他吃了一惊。岩石尖上正挂著一頂水手的紅帽子，岩的腳下漂浮著一塊風帆船龍骨的碎片。唐太斯頓時拿定了主意。他急忙向帽子游過去，把它戴在自己頭上，又抓住一塊龍骨的碎片，然后盡力向那帆船航行的路線橫截過去。 “我有救了！”他喃喃地說，這個信念恢复了他的力量。 愛德蒙很快就發覺，那艘帆船頂著風，正在伊夫堡和蘭尼亞燈塔之間搶風斜駛。一時間，他怕那帆船不沿岸航行，而徑自駛出海去。但他不久就從它行駛的方向上看出象大多數到意大利的船一樣，它也想從杰羅斯島和卡接沙林島之間穿過去。總之，他和帆船正慢慢地在接近，只要它再往岸邊靠近一些，帆船就會接近到离他四分之一哩以內了。他浮出水面上，做出痛苦求救的信號，但船上沒有人看到他，船又轉了一個彎。唐太斯本來可以大聲喊叫的，但他想到他的喊叫聲會被風吞沒的，這時他很慶幸自己預先想到，抱住了這塊龍骨，要是沒有它，他也許堅持不到登上那艘船的，而且如果船上的人沒有看到他，船就過去了的話，那他就再也不能游回岸上了。 唐太斯雖然几乎可以肯定那艘獨桅船的航行路線，并懸著一顆心注視著它，直到它又向他折回來。于是他朝著那船游去。但還沒等到他靠近它，那艘帆船又改變了方向。他拚命一跳，半個身子露出了水面，揮動著他的帽子，發出水手所特有的一聲大喊。這一次，他不但被看見，而且被听到了，那艘獨桅船立刻轉舵向他駛來。同時，他看到他們把小艇放了下來。不一會儿，只見兩個人划著小艇，迅速地向他駛來。唐太斯覺得那條橫木現在對他沒用了，就放棄了它，然后用力游著向他們迎上去。但他過高地估計了自己的力量，他這時才覺得那條橫木對他是如何的有用。他的手臂漸漸地僵硬了，兩條腿也難以動彈，他几乎喘不過气來了。 他又大叫了一聲，那兩個水手更加用力，其中一個用意大利語喊道：“挺住！” 這兩個字剛傳到他的耳朵里，一個浪頭猛地向他打來，把他淹沒了，他又浮出水面，象一個人快要溺死時那樣拚命胡亂划動著，發出第三聲大喊，然后他就覺得自己在往下沉，就象那要命的鐵球又綁到了他的腳上一樣。水沒過了他的頭，透過水，他看到一方蒼白的天和黑色的云塊。一陣猛烈的掙扎又把他帶到水面上。他覺得好象有人抓住了他的頭發，但他什么也看不到了，什么也听不到了。他昏了過去。 當唐太斯重新睜開眼的時候，發現自己已在獨桅船的甲板上了。他最關切的事，便是要看看他們航行的方向。他們正在迅速地把伊夫堡拋在后面。唐太斯實在疲乏极了，以致他所發出的那聲歡呼被錯認為一聲痛苦的呻吟。 我們已經說過，他躺在甲板上。一個水手正在用一塊絨布摩擦他的四肢；另一個，他認出就是那個喊“挺住！”的人，此時他正拿著一滿瓢甜酒湊到他的嘴邊；第三個人是一個老水手，他既是掌舵的又是船長，他正同情地注視著他，臉上帶著人們常有的那种自己雖在昨天逃過了災難，說不定災難明天又會降臨的那种表情。几滴朗姆酒使年輕人衰弱的心髒重新興奮起來，而他四肢也因受到了按摩而重新恢复了活力。 “你是什么人？”船長用很蹩腳的法語問道。 “我是，”唐太斯用蹩腳的意大利語回答說：“一個馬耳他水手。我們是從錫接丘茲裝谷物來的。昨天晚上我們剛到摩琴海岬遇到了風暴，我們的船就在那個地方触焦沉沒了。” “你剛才是從哪儿游過來的？” “就是從那些岩石那里游過來的，算我運气好，我當時攀住了塊岩石，而我們的船長和其他的船員都死了。我想我是唯一幸存的。我看到了你們的船，我是怕留在這個孤島上餓死，所以我就抱住一塊破船上的木頭游到你們船上來。你們救了我的命，我謝謝你們，”唐太斯又說道，“要不是你們中的一個水手抓住我的頭發，我早已經完了。” “那是我呀，”一個外貌誠實直爽的水手說道，“真是千鈞一發，因為你正在往下沉呢。” “是啊，”唐太斯答道，并伸出手去，“我再一次謝謝你。” “說真的，我剛才有點猶豫呢，”水手回答說，“你的胡子有六英寸長，頭發也尺把長，看上去不象個好人，倒象個強盜。” 唐太斯想起來了，他自從進了伊夫堡以后就沒有剪過頭發，刮過胡子。 “是這樣，”他說，“有一次遇險時，我曾向寶洞圣母許過愿，十年不剃頭發不刮胡子，只求在危難之中救我的命，今天我許的愿果然應驗了。” “我們現在把你怎么辦呢？”船長說道。 “唉！隨便你們怎么都行。我們的船沉了，船長死了。我雖然一個人逃出了一條命。不過我是一個好水手，你們在第一個靠岸的港口讓我下去好了。我相信一定能在一艘商船上找到一份工作的。” “你對地中海熟悉嗎？” “我從小就在那里航行。” “那些最出名的港口你都熟悉嗎？” “沒有几個港口是我不能閉著眼睛駛進駛出的。” “我說，船長，”那個對唐太斯喊“挺妝的水手說道，“假如他所說的話是真的，那么為什么不把他留下來呢？” “那得看他說的是不是真話，”船長面帶疑慮的說道。“象他現在這樣可怜巴巴的樣子，說得好听，誰知道。” “我干起來比我說得更好，”唐太斯說道。 “那我們瞧吧。”對方微笑著回答道。 “你們到哪儿去？”唐太斯問。 “到里窩那。” “那么，你們為什么老會是這么折來折去而不靠前側風直駛呢？” “因為這樣我們就會直接撞到里人翁島上去了。” “你們會在离岸二十尋〔一尋約等于一·六二米〕開外的地方通過的。” “那你就去掌舵吧，讓我們來看看你的本事。” 年輕人接過舵把，先輕輕用力一壓，船就隨之而轉，他看出這雖說不是一艘一流的帆船，但尚可操縱如意，于是他喊道：“准備扯帆！” 船上的四個水手都跑去遵命行事，船長站著一邊旁觀。 “把繩索拉直！”唐太斯又喊道。 水手們即刻服從。 “拴索！” 這個命令也被執行了。果然正如唐太斯所說的，船的右舷离岸二十尋的地方擦了過去。 “好樣的！”船長高興地大喊道。 “好樣的！”水手們跟著叫喊起來，他們都惊奇地望著這個人，這個人的目光里又充滿了智慧，身体又恢复了活力，他們已不再怀疑他身上所具備的素質了。“你看，”唐太斯离開舵把說，至少在這次航行中。“我對你們還是有點用處的。假如你到了里窩那以后不要我了，可以把我留在那儿。等我領到第一筆薪水就來償還你們借給我的衣服和伙食費。” “哦，”船長說，“我們是沒有問題的，只要你的要求合理就行了。” “只要你給我和你的伙計同樣的等遇，那么事情就算決定了。”唐太斯答道。 “這不公平，”那個救唐太斯的水手說，“因為你比我們懂得多。” “你這是怎么啦，雅格布？”船長說道。“要多要少，這是人家的自由嘛。” “不錯，”雅格布答道，“我只多出一件襯衫和一條褲子。” “這些對我就足夠了，”唐太斯插進來說。“謝謝你，我的朋友。” 雅格布竄下艙去不久就拿著那兩件衣服爬了上來，唐太斯帶著說不出的快樂穿了起來。 “現在，你還需要什么別的嗎？”船長問道。 “一片面包，再來一杯我嘗過的那种好酒，因為我好長時間沒吃東西啦。”的确是，他已有四十個小時沒吃任何東西了。 面包拿來了，雅格布把那只酒葫蘆遞給他。“打壓舵！”船長對舵手喊道。唐太斯一面也向那個方向看，一面把酒葫蘆舉到了嘴邊，但他的手突然在半空中停住了。 “咦！伊夫堡那邊出了什么事啦？”船長說。 吸引唐太斯注意的，是伊夫堡城垛頂上升起了小團白霧。 同時，又隱約听到了一聲炮響。水手們都面面相覷。 “那是什么意思？”船長問。 “伊夫堡有一個犯人逃走了，他們在放示警炮。”唐太斯回答。船長瞥了他一眼，只見他已把甜酒湊到了唇邊，神色非常鎮定地正在喝酒，所以船長即使有一點怀疑也因此而打消了。 “這酒好厲害。”唐太斯一邊說著，一邊用他的短袖抹著額頭上的汗。 “管它呢，”船長注視著他，心里說道，“就算是他，那也好，因為我畢竟得到了一個少有的老手。” 唐太斯借口說疲倦了，要求由他來掌舵。舵手很高興能有机會松一松手，就望望船長，后者示意他可以把舵交給新來的伙伴。唐太斯于是就能時時注意到馬賽方向的動靜了。 “今天是几號？”他問坐在身邊的雅格布。 “二月二十八。” “哪一年？” “哪一年！你問我哪一年？” “是的，”年輕人回答說，“我問你今年是哪一年？” “你連現在是哪一年忘了嗎？” “昨天晚上我受的惊嚇太大了。”唐太斯微笑著回答，“我的記憶力几乎都喪失了。我是問你今年是哪一年。” “一八二九年。”雅格布回答。唐太斯自被捕那天起，已過了十四年了。他十九歲進伊夫堡，逃走的時候已是三十三歲了。 他的臉上掠過了一個悲哀的微笑。心想，過了這么多年不知究竟怎么樣了，她一定以為他已經死了吧。接著他又想到了那三個使他囚禁了這么久，使他受盡了痛苦的人，他的眼睛里射出了仇恨的光芒。他又重溫了在獄中立下的向對騰格拉爾，弗爾南多和維爾福報仇雪恨的誓言，不達目的誓不罷休。這個誓言不再是一個空洞的威脅，因為地中海上最快速的帆船追不上這只小小的獨桅船，船上的每一片帆都鼓滿了風，直向里窩那飛去。 （第二十一章完） ———————————————————— □中文東西网整理http://dongxi.126.com |
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