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第二天，騰格拉爾又餓了，那間黑牢的空气不知為什么會讓人這么開胃。那囚徒本來打算他這天不必再破費，因為，象任何一個會打經濟算盤的人一樣，他在地窖的角落里藏起了半只雞和一塊面包。但剛吃完東西，他就覺得口渴了，那可是在他的意料這外的。但他一直堅持到他的舌頭粘在上顎上，然后，他再也不能堅持下去了，他大喊起來。守衛的打開門，那是一張新面孔。他覺得還是与他的相識做交易比較好一些，便要他去叫庇皮諾。 “我來啦，大人，”庇皮諾帶著急切的表情說，騰格拉爾認為這种急切的表情對他有利的。“您要什么？” “要一些喝的東西。” “大人知道羅馬附近的酒可是貴得很哪。” “那么給我水吧。”騰格拉爾喊道，极力想避開那個打擊。 “哦，水甚至比酒更珍貴，今年的天气是這樣的旱。” “得了，”騰格拉爾說，“看來我們又要兜那個老圈子啦。” 他的臉上帶著微笑，希望把這件事情當作一次玩笑，但他額角上卻已經汗涔涔地了。“來，我的朋友，”看到他的話并沒有在庇皮諾身上引起什么反應，他又說，“你不會拒絕給我一杯酒的吧？” “我已經告訴過大人了，”庇皮諾嚴肅地答道，“我們是不零賣的。” “嗯，那么，給我一瓶最便宜的吧。” “都是一樣的价錢。” “要多少？” “兩万五千法郎一瓶。” “說吧，”騰格拉爾用痛苦的口吻喊道，“就說你們要敲詐得我一文不名，那比這樣零零碎碎的宰割我還更痛快些。” “沒准儿這正是頭儿的意思。” “頭儿！他是誰？” “就是前天帶您去見的那個人。” “他在哪儿？” “就在這儿。” “讓我見見他。” “當然可以。” 一會儿，羅吉·万帕便出現在騰格拉爾的面前了。 “閣下，你就是帶我到這儿來的那些人的首領嗎？” “是的，大人。” “你要我付多少贖金？” “哦，說實話，就是您帶在身邊的那五百万。” 騰格拉爾的心里感到一陣可怕的劇痛。“以前我雖有大筆的財產，”他說，“現在卻只剩下這一筆錢了。如果你把這筆錢都拿走，就同時拿了我的命吧。” “我們不准備使您流血。” “誰給你們下的命令？” “我們所服從的那個人。” “那么你也服從那個人的嗎？” “是的，是一位首領。” “我听說，你就是首領，但另有一個人是我的首領。” “而那位首領，——他可是也听誰指揮的嗎？” “是的。” “他听誰的指揮？” “上帝。” 騰格拉爾想了一會儿。“我不懂你的意思。”他說。 “有可能。” “是你的首領要你這樣對待我的嗎？” “是的。” “他的目的是什么？” “我一點都不知道。” “我的錢包都要被掏空了呀。” “大概會的。” “好，”騰格拉爾說，“給你一百万怎么樣？” “不行。” “兩百万呢？三百万？四百万？來，四百万哪？條件是你放我走。” “值五百万的東西您為什么只給我四百万呢？銀行家閣下，您這么殺价我買在不懂。” “都拿去吧，那么統統都拿去吧，我告訴你，連我也殺了吧！” “好了，好好，別生气。這樣會刺激你的血液循環，使血液循環的加速，這樣會產生一個每天需要一百万才滿足的胃口。您還是經濟一點儿吧。” “但到我沒有錢付給你們的時候，又怎么樣呢？”騰格拉爾絕望地問。 “那時您必須挨餓。” “挨餓？”騰格拉爾說，他的臉色發白起來。 “大概會的。”万帕冷冷地回答。 “但你不是說你不想殺死我的嗎？” “是的。” “可是你怎么又想讓我餓死？” “那是另一回事了。” “那么，你們這些混蛋！”騰格拉爾喊道，“我決不會讓你們的陰謀得逞！我情愿馬上就死！你們可以拷打我、虐待我、殺死我，但你們再也得不到我的簽字了！” “悉听尊便。”万帕說著就离開了地窖。 騰格拉爾狂怒地把自己往羊皮床上一擱。這些家伙是些什么人呢？那個躲在幕后的首領是誰呢？為什么旁人都可以出了贖金就釋放，惟有他卻不能這么辦呢？噢，是的，這些殘酷的敵人既然用這無法理解的手段來迫害他，那么，迅速的突然的死去，可算是一种報复他們的好方法。死？在騰格拉爾的一生中，這大概是他第一次帶著恐懼和希望的矛盾想到死。這時，他的目光停留在一個毫不留情的幽靈身上，這個幽靈深藏在每個人的內心中，而且隨著每次的心跳一遍遍地說道：“你要死了！” 騰格拉爾象一頭被圍捕的野獸。野獸在被追逐的時候，最初是飛逃，然后是絕望，最后，憑著絕望所刺激出來的力量，有時也能絕處逢生。騰格拉爾尋思著逃脫的方法，但四壁都是實心岩石，地窖惟一的出口處有一個人坐在那儿看書，那個人的后面還不斷地有帶槍的人經過。他那不簽字的決心持續了兩天，兩天以后，他出了一百万買食物。他們送來一頓丰美的晚餐，拿走一百万法郎的支票。 從這時起，那不幸的囚犯干脆听天由命了。他已受了這樣多的痛苦，他決定不讓自己再受苦，什么要求他都肯答應了，在他象有錢的時候那樣大吃大喝地享受了十二天以后，他算一算賬，發覺他只剩下五万法郎了。于是這個囚犯發生了一种奇怪的反應。為了保住剩下的五万法郎。他宁愿再去受饑餓的折磨也不肯放棄那筆錢。有一線瀕于瘋狂的希望在他眼前閃爍。早就把上帝拋在腦后的他，這時又想起了上帝。上帝有時會創造奇跡的，教皇的巡官或許會發現這個該死的洞窟，把他釋放出去，那時他就還可以用剩下五万法郎，保證他此后不致挨餓。他祈禱上帝讓他保存這筆錢，他一面祈禱一面哭泣。三天就這樣過去了，在這三天里面，即使他的心里并沒有想到上帝，但他的嘴巴上總老是挂著上帝的名字。有時他神志昏迷，好象看見一個老人躺在一張破床上，那個老人也已餓得奄奄一息了。 到第四天，他已餓得不成人形而是一具活尸了。他撿完了以前進餐時掉在地上的每一顆面包屑，開始嚼起干草來了。 然后他懇求庇皮諾，象懇求一個守護神似的向他討東西吃，他出一千法郎向他換一小塊面包。但庇皮諾不理他。到第五天，他掙扎著摸到地窖的門口。 “你難道不是一個基督徒嗎？”他支撐著起來說：“你們忍心看著一個在上帝面前与你同是兄弟的人死去嗎？我的朋友，我當年的朋友呀！”他喃喃地說，臉貼到地上。然后他絕望地站起來，喊道，“首領！首領！” “我在這儿，”万帕立刻出現，說，“您想要什么？” “把我最后的一個金幣拿去吧！”騰格拉爾遞出他的皮夾，結結巴巴地說，“讓我住在這個洞里吧。我不再要自由了，我只要求讓我活下去！” “那么您真的感到痛苦了？” “哦，是的，是的，我痛苦极了！” “可是，還有人比您受過更大的痛苦。” “我不相信。” “有的，想想那些活活餓死的人。” 騰格拉爾想到了他在昏迷狀態時所見的那個躺在床上呻吟的老人。他以額撞地，也呻吟起來。“是的，”他說，“雖有人比我痛苦，但他們至少是殉道而死的。” “你忏悔了嗎？”一個庄嚴低沉的聲音問道。騰格拉爾听了嚇得頭發根都直豎起來。他睜大衰弱的眼睛竭力想看清眼前的東西，在那強盜的后面，他看見一個人裹著披風站在石柱的影陰里。 “我忏悔什么呢？”騰格拉爾結結巴巴地說。 “忏悔你所做過的坏事。”那個聲音說。 “噢，是的！我忏悔了！我忏悔了！”騰格拉爾說，他用他那瘦削的拳頭捶著他的胸膛。 “那么我寬恕你。”那人說著就摔下他的披風，走到亮光里。 “基督山伯爵！”騰格拉爾說，饑餓和痛苦使他的臉色蒼白，恐懼更使他面如土色了。 “你弄錯了，我不是基督山伯爵！” “那末你是誰呢？” “我就是那個被你誣陷、出賣和污蔑的人。我的未婚妻被你害得過著屈辱的生活。我橫遭你的踐踏，被你作為升官發財的墊腳石，我的父親被你害得活活餓死，——我本來也想讓你死于饑餓。可是我寬恕了你，因為我也需要寬恕。我就是愛德蒙·唐太斯。” 騰格拉爾大叫一聲，摔倒在地上縮成一團。 “起來吧，”伯爵說，“你的生命是安全的。你的那兩個同伴可沒有你這樣幸運，一個瘋了，一個死了。留著剩下的那五万法郎吧，我送給你了。你從醫院里騙來的那五百万，已經送回給他們了。現在你可以好好地吃一頓。今天晚上你是我的客人。万帕，這個人吃飽以后，就把他放了。” 伯爵离開的時候騰格拉爾仍然倒在地上，當他抬起頭來的時候，只看見一個人影在甬道里消失了，甬道兩旁的強盜都對他鞠躬。万帕遵照伯爵的指示，款待了騰格拉爾一頓，讓他享受意大利最好的酒和美食，然后，用他的馬車帶他离開，把他放在路上，他靠著一棵樹干。在樹下呆了一整夜，不知道自己身在何處。天亮的時候，他發現自己在一條小溪附近；他口渴了，踉踉蹌蹌地走到小溪邊。當他俯下身來飲水的時候，他發現自己的頭發已完全白了。 （第一一六章 完） ------------------ 中文東西网 整理 |
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