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克萊德這樣打听到的消息讓人——僅僅是部分地——舒了一口气。如今對克萊德和羅伯達兩人來說，在這個問題未獲得最終解決以前，根本就說不上真正的如釋重負。克萊德一打听到消息后，馬上赶到羅伯達那儿，說他終于了解到也許能幫助她的醫生的名字。不過眼前他另有更為重要的任務，就是：要鼓勵她獨自一人去見醫生，并且要在醫生面前說假話，完全為克萊德開脫，与此同時，還要贏得醫生极大同情，因此到時候只向她收取极少一點費用。 本來克萊德一開頭就擔心羅伯達大概會反對，可是這一回她卻馬上默認了。自從圣誕節以來，就克萊德的態度來說，已有那么多的事情讓她深為惊詫，致使她心亂如麻，束手無策，只好一心希望自己盡可能安然脫身，不使這一丑行連累她或是他，然后走她自己的路——盡管這也許是很悲慘、很痛苦的事。既然他好象再也不會疼愛她，顯然想要甩掉她，那末，她也就完全不想硬逼他去做他所不愿做的事。讓他走好了。她就是一個人也能活下去。是的，只要她能安然渡過了這個難關，那末，她即使沒有他，也能照樣活下去。不過，當她在心里自言自語時，清楚地意識到這一切對她實在至關緊要，幸福的日子從此一去不复返——她便用雙手捂住眼睛，擦掉她那奪眶而出的淚水。她怎會想到自己居然落到了這樣的下場啊。 克萊德從肖特那儿回來后就去看她的那個晚上，他那揚揚自得的神態，仿佛建立了殊勳似的。她傾听了他解釋以后只是說：“你究竟弄清楚是在哪里呀，克萊德？是不是坐上了汽車就到？還是要再走一長段路？”他便說明該地离格洛弗斯維爾不遠，其實還是在近郊，公共汽車站离那醫生寓所才不過四分之一英里。她接著又說：“他晚上是不是都在家？還是我們非得大白天去不可？我們要是能晚上去，那敢情好。也許就不會有被人看到的危險。”克萊德安慰她，說從肖特那里獲悉，醫生晚上常在家的。她就繼續問道：“可你知不知道他是上了年紀，還是年紀輕輕的？要是他上了年紀，那我就會覺得更自然些，更靠得住。年紀輕輕的醫生，我可不喜歡。我們家里常常找一位老醫生，跟這种老醫生說說話，我覺得一點儿拘束都沒有。” 這件事克萊德原來并不知道，所以當時也沒有想到要問問肖特，不過，為了安慰她，便說此人是個中年人——好在這的确也跟事實不謀而合。 轉天傍黑時分，他們倆就動身去方達了，不過照例是各歸各走的。到了方達后，還得換車。車子開到了醫生寓所附近地區，他們便下了車，沿著一條路往前走去。雖然時值冬季，天气穩定，路上還覆蓋著一塊塊干毯似的殘雪。他們走在路上，簡直可以說快步似飛，因為現在他們之間再也不象過去那樣如膠似漆，慢慢悠悠地溜達了。不久前羅伯達心里老在想：要是他們一塊來到象眼前這樣寂靜無聲的地方（當然不是這一回），他一定會很喜歡，放慢步伐，用手摟住她的腰肢，樂樂呵呵地東拉西扯，比方說，那天夜晚怎么啦，厂里的工作啦，利格特先生啦，他自己的伯父啦，最近的新電影啦，以及可能的話，他們打算要去哪個地方啦，他們倆喜歡一塊干些什么啦，如此等等。可現在呢……尤其是在眼前，也許就是末一回，她特別需要得到他的全部忠誠与支持啊！不過，她看得出，此刻他最最惶恐不安的卻是：就這樣她一個人去，會不會嚇坏了，“臨陣脫逃”，以及到時候她能不能想到什么時候該說什么話，說服醫生幫助她，而且只收极少一點費用。 “哦，伯特，覺得怎么樣？沒有什么吧？不會覺得膽怯，是吧？啊，但愿如此，因為這是個好机會，一下子把這件事徹底解決啦。而且，這一回你去找的那個人，并不是從來都沒有干過這類事的，明白了吧，過去這人干過。這一點我是知道得一清二楚的。現在你只要說，哦，明白了吧，說你碰到了麻煩，明白了吧，再說要是他不來幫你忙，你真不知道該怎樣才能渡過這個難關，因為你在這儿，連一個可去投奔的朋友也都沒有。再說，事實上，即使你想去投靠他們，也沒法去呢。人家一下子會聲張出去的，明白了吧。要是此人向你問到我在哪儿，我是何許人也，那你便說我是這儿的一個年輕人——不過我已經跑掉了——隨便你說上一個某某名字得了，不過一定得說我已經跑掉了，你也不知道我上哪儿去了——是偷偷地跑掉了，明白了吧。還有，你最好說一說，原來你不會來找他的，但因為你听說他曾經幫助過某某姑娘——這是那個姑娘本人告訴你的，明白了吧。只不過你千万別說你薪水很多，我意思是說——因為，你要是這么一說，那他開出的价錢，我就出不起了，明白了吧。最好求他寬放我們几個月，分期撥還，或是采取其他類似的辦法，明白了吧。” 克萊德心里想，現在既然已把她領到這里，不禁万分緊張，非得拚命給羅伯達鼓勁打气，才能胜利完成既定任務。其實，他一點儿都不了解，不管對羅伯達的困境或是醫生的心態脾性來說，他說給她听的各种各樣忠告和一些餿主意，該是多么不起作用和不痛不痒。而羅伯達呢，她心里卻在想：他只是站在一邊出出點子，這有多輕巧，可她還得一個勁儿往前走，獨自一人去完成任務。說真的，他想得更多的，還是他自己，而根本不是她——只是想怎樣少花錢，不給他添麻煩，讓她擺脫困境就算了。 但不管怎么說，即便在此時此地，她的心還是被他——他那白淨的臉、纖巧的手，以及緊張的神態——緊緊地吸引住了。盡管她知道他硬是逼著她去做他自己沒有膽量和能耐去做的事，可她還是一點儿也不生气。她只是對自己說，不管他點撥她應該如何如何，她是不會听他的——不會太多地听他的。她壓根儿不想說自己被人拋棄了，因為這對她自己來說，簡直太難听、太難為情了。她將要說的是：她是已婚婦女，她跟年輕的丈夫還太窮，暫時養不起孩子——她回想起來，這么個說法，跟克萊德向謝內克塔迪雜貨舖掌柜胡編出來的恰好合轍。說穿了，他哪儿會知道此時此刻她心里有多難過？他還不肯跟她一塊去，讓她心里好受些。 可是，出于很想依賴對方給予支持這种純屬女性的本能，她把身子側向克萊德，抓住他的兩只手，一聲不響地佇立在那里，心里恨不得他摟住她，撫摸她，對她說一切都會好轉，用不著害怕。盡管他再也不疼愛她，但在她情不自禁表示她一如既往對他信任的時候，他也就伸出自己的兩只手，把她摟住，多半是給她鼓鼓气罷了。他說：“哦，勇敢些，伯特。哦，你這么個樣子可要不得，這你也明白。現在我們既然人都來了，怎么你自己就沒了勇气，是吧？只要一到了那儿——就什么都不用害怕啦。你盡管放心好了。你只要上了門廊，按一按門鈴，明白了吧，見到他或是別的人出來，只要說你希望跟醫生單獨談話，明白了吧。那他一下子就知道這是個人私事，接下來的事情就更容易了。” 類似這樣的勸告，他還念叨了一些。她一看到他眼前對她那么缺乏熱情的神態，便知道自己已經處于絕望境地，不由得鼓足勁儿說：“那末，就在這儿等，好吧？別走遠了，好吧？也許我馬上就回來的。”說完，她就在幽暗中匆匆進了大門，沿著通往前門的小路走過去。 她按了一下門鈴，出來開門的就是醫生本人，一位不論從外貌或從脾性來看都很端庄審慎的小鎮醫生。跟克萊德和肖特的推想截然相反，此人是一個典型的、十分保守的鄉村醫生——嚴肅、謹慎、恪守道德，甚至虔信教規，盡管此人認為自己的見解相當開明，但在更為開明的人眼里卻是非常狹隘、頑固。但因為他周圍的人都是那么愚蠢、無知，所以他便自以為少說也是相當有學問了。他經常接触到各色人等，既有愚昧無知、放蕩不羈，也有嚴肅、能干、保守、發跡的等一類人，因此，凡是遇到現實好象要推翻他原先的見解時，他宁可讓它懸而不決，保留据說好人進天堂、坏人下地獄的觀點，作為判斷現實的准繩。從外貌來看，他長得矮小壯實，腦袋圓圓的，五官也很端正，還有一雙滴溜溜轉的灰眼睛，討人喜歡的嘴巴和微笑。他那一頭鐵灰色短發，總有一小綹覆蓋在額角上——鄉巴佬學時髦的樣子。他的胳臂和手，特別是他的手，胖乎乎，但是很敏感，有气無力地垂在兩側。今年他五十八歲，已婚，而且有三個孩子，其中有一個是儿子，已在學醫，為的是日后繼承父業。 先讓羅伯達進入一間亂七八糟、极其普通的候診室，請她稍候片刻，好讓他吃完晚飯。不一會儿，他走到一個小房間門口。這也是一間很普通的內室，亦即他的診療室，里頭擺著他的辦公桌、兩把椅子、一些醫療器械和書籍。好象前廳還置放其他一些醫藥用具。他擺擺手，讓她坐在一把椅子上。羅伯達一看到他滿頭白發，身子壯實，神態冷淡，還有他老是不斷眨眼的怪相，不由得嚇了一大跳，雖然決沒有留下象她預料的那么不好的印象。至少他上了年紀，態度也許真的說不上很熱情，或是富于同情心，雖然此人守殘抱缺，但好象頗有才智。他先是怪好奇地看了她一會儿，好象要想認一認來人是不是附近鄉里的人。隨后，他開口問：“哦，請問貴姓？有什么事我能幫助你嗎？”他說話時聲音挺低沉，讓人听了也很寬慰——羅伯達對此深為感激。 可是，她一想到現在終于來到了此地，就得把自己的丑事如實相告，心里很害怕。她只是呆坐在那里，兩眼先是瞅著他，然后俯視地板，手指開始擺弄她隨身帶著的那只小提包。“知道吧，嗯，”她急切而又慌張，開口說話了，臉上突然露出她內心深處的极度痛苦。“我來……我來這儿……就是說……我不知道我自己的事對您能不能說得清清楚楚。沒進來以前，我以為自己能對您說清楚的，可是，現在一到了這儿，見到了您……”她頓了一會儿，往椅子后背挪了一挪，好象要站立起來似的。猛地她又接下去說：“哦，天哪，這一切多可怕啊。 我心里多慌，而且……” “得了，听我說，親愛的，”他說話時顯得很溫和，使她心中得到不少寬慰。她那動人而又端庄的模樣儿，給他很深印象。這時，他又在暗自納悶，到底是什么事，讓這么一個純洁、質朴、嫻靜的姑娘心里如此發慌，因此，對她所說的“現在見到了您”這句話，覺得很耐人尋味——“‘現在見到了我’，”他模仿她的腔調又說了一遍，“害得你那么駭怕呀？我只不過是一個鄉村醫生，明白了吧。說真的，我可希望我千万不要象你想象中那么可怕。盡管放心好了，不管什么事，只要你樂意，全都可以跟我說——有關你自己的所有事情——你一點儿也用不著害怕。要是什么地方要我幫忙，我一定辦到。” 羅伯達心里想，此人實在很和藹，但又是那么嚴肅、審慎，也許還很保守。她要是向他一說出了自己心里話，也許會把他嚇了一跳——那怎么辦呢？他還會幫她一點忙嗎？要是他樂意的話，她又該怎么尋摸錢去呢？當然羅，這是個很大問題。要是由克萊德或是別的什么人在這儿代她講出來，該有多好。可現在她既然來到了這儿，那就非說不可了。她不能不說出來就走呀。她又一次挪動身子，忐忑不安地抓住自己外套上一顆大扣子，在大拇指和食指之間來回撥動，激動得聲音嘶啞地說下去： “不過，這……這……哦，可不一樣，知道了吧。也許跟您所想的可不一樣……我……我……哦……” 她又頓住了，沒法再說下去，她說話時臉色一陣白、一陣紅。由于她神態羞澀不安，兩眼明亮，前額白淨，舉止和服飾都很端庄，醫生一時以為：至多只是她對有關人体諸問題——這對一些涉世不深的年輕人來說，有時是在所難免——愚昧無知，或是缺乏經驗罷了。因此，一開頭，他很想把處理這類事的老套套再次搬弄一下，說不管碰上什么事，有什么就跟他講什么，用不著猶豫害怕。可是，他一看見羅伯達是這么活潑可愛，也許是她心潮如涌，使他腦神經中樞受到了感應，于是，他轉念一想，很可能自己想錯了。說到底，也許這又是年輕人里頭常有那類麻煩事，不外乎是不道德、不合法的行為吧。她這么年輕、健美、迷人，何況這類事已是屢見不鮮——有時出了事的，偏偏就是那些模樣儿好象挺端庄的姑娘們。醫生們見到她們，照例感到又頭痛、又為難。由于种种原因——一是他自己秉性喜好隱逸，二是囿于當地上流社會所持的觀點看法，他不喜歡跟這類事打交道，甚至連沾一點邊都得再三躊躇。這類事是違法的，危險性极大，照例賺不到多少錢，甚至連一個子儿也沒有。而且，他也知道，地方輿論都是反對這類事的。再說，他本人對這一幫子年輕的無賴男女多少也有點儿生气，因為他們一開頭就极其輕率地運用自己与生俱有的生理机能，隨后又同樣极其輕率地拒不承擔由此引起的自己應負的社會責任，他們既不愿以后結婚，也不想要孩子。因此，過去十年里，雖說有過好几回，考慮到家庭、鄰居，或是教規等原因，曾經幫助過好几個誤入歧途、走投無路的好人家的姑娘，免受自己愚蠢行為帶來的痛苦，然而，要是沒有別人堅強有力的支持，對任何墮落等穢行，他還是不愿以自己的態度或技術來提供幫助的。畢竟這太危險了。通常他總勸他們馬上無條件地結婚；要是辦不到（因為那個傷風敗俗的犯罪者逃跑了）的話，那他還是按照自以為天經地義的規矩，壓根儿不沾手。參与這類事情對于一個醫生來說太危險了，因為從道德、社會觀點來說這不僅是邪惡，而且還是犯罪行為。 因此，他這會儿极端鎮靜地望著羅伯達，自己心里在想，無論如何不能感情沖動，否則就是自尋煩惱。所以，為了有助于他自己和她心情都能保持鎮靜，以便他們兩人結束談話時不致引起太多的麻煩，他便把他那黑皮病歷卡拿過來，打開后說：“哦，現在就讓我們瞧一瞧，毛病到底在哪儿？請問貴姓？” “羅思·霍華德。霍華德太太，”羅伯達慌慌張張地回答說，她馬上想起了克萊德勸她采用的那個名字。說來也怪有意思，醫生听她說結過婚，連呼吸都順暢得多了。不過，她為什么又要掉淚呢？一個年輕的已婚婦女，怎么還會羞怯、慌亂得那么厲害呢？ “那末，你丈夫的名字呢？”醫生接下去問。 這個問題本來多么簡單，要回答應該說也容易得很，不料，羅伯達卻遲疑了好半天，才說：“吉福德。”（這是她哥哥的名字） “我想，你就住在本地吧？” “住在方達。” “哦，你多大年紀？” “二十二。” “你結婚多久了？” 這一問，跟眼前折磨她的問題如此緊密相連，她又遲疑了一會儿，才回答說：“讓我想一想——三個月。” 格倫醫生頓時心中又犯疑，雖然并沒有向她表示出來。她那遲疑的神色使他感到惊詫。為什么要這樣遲疑不定呢？他心里又在納悶，在他跟前的真的是一個規規矩矩的姑娘，還是他一開頭的疑心現在得到了證實。于是，他便問：“哦，你有什么問題呀，霍華德太太？跟我說話，用不著遲疑不定——不管談什么事，是什么就談什么嘛，這么多年來，我听得多了，也習慣了。傾听人們的疾苦，就是我行醫的職責所在。”“嗯，”羅伯達開口說。這時，她又慌了神。一想到要她把這可怕的真相坦白出來，她嗓子眼好象哽塞了，連舌頭壓根儿也不听使喚了。只見她又在撥弄自己外套上那顆大扣子，兩眼俯視地板。“事情是這樣……喏……我丈夫沒有錢……我還得出去干活，幫助貼補家用，可我們倆都掙不了多少錢。”（對此，連她自己都大吃一惊，她竟然會如此無恥地撒謊——她，平日里最最痛恨撒謊的人。）“所以嘛，……當然羅，……我們養不起……眼前不能馬上生……哦……小孩，知道了吧。不管怎么說，不能馬上生，而且……” 她突然為之語塞，呼吸几乎也突然停止了，說實話，簡直沒法把一整套謊話說下去。 醫生听了她的話，這才真的鬧明白了——原來她是一個新婚才不久的姑娘，也許現在碰到的就是她剛才扼要說了一說的那類問題——不過，現在他既不愿意扯到任何不正當的治療方法，同時也不愿讓剛剛走向生活的年輕夫婦太泄气，便不由得相當同情地直瞅著她。這類年輕人，顯然不幸陷入困境，再加上盡管她囿于傳統觀念，可態度上還是很朴實——這一切都使醫生為之動怜。這簡直太慘了。眼下年輕人日子的确很難過，特別是開頭難呀。毫無疑問，他們經濟狀況都很窘迫。几乎所有的年輕人都是這樣。不過話又說回來，避孕術也好，干預正常的或由上帝安排好的生命程序也好——哦，說得再好听也該算作是棘手的、不近人情的事——他還是盡可能不沾邊為好。再說，凡是年輕而又健康的人，哪怕是最窮吧，一結了婚，也該知道下一步是什么呀。他們都可以去打工嘛（至少是丈夫），這就是說，好歹也能對付過去。 醫生正襟危坐在椅子里，顯得非常冷靜和威嚴的樣子。他開口說：“我好象已知道你想跟我說些什么，霍華德太太。不過，我可不知道你想到過沒有：你心中所想的，卻是一件非常嚴肅、非常危險的事。不過，請問，”他突然又添加了這么一句，因為另一個閃念正從他腦際掠過：他不知道外界有沒有謠傳以前他給病人做過什么手術，從而有損他在本地的聲譽。“你是怎么會來找我的呢？” 他在發問時的那种語調，還有臉上的神態——他對這件事那么謹慎小心，只要有人怀疑他做過這類手術，他可能馬上就惱火——這一切使羅伯達猶豫不決，覺得只要回答說她是听某某人說的，或是某某人打發她來的，盡管如果說是克萊德讓她來的也許情況會不一樣——那可能就很危險了。也許她最好不說是某某人打發她來的。不然，醫生就可能惱火，認為這是污辱了他這位高尚的醫生的人格。這一回，多虧天生的机智圓熟的本能給她解了圍。她回答說：“我多次走過您府邸，看見過您行醫的招牌，同時，我又听過好多人說您是一位好醫生。” 他的疑團這才渙然冰釋，說：“第一，你想要做的事，正是我的良心不允許我攛掇你去做的。當然羅，我也知道你認為這是非做不可的。你跟你丈夫都還年輕，也許你們手頭也很拮据，你們倆都深怕孩子給你們的生活增加很大困難。毫無疑問，肯定是這樣的。不過，依我看，結婚還是一件非常神圣的事，而孩子就是一种神恩——決不是一种天罰。三個月以前，你們走向圣壇的時候，也許不是不知道可能就會碰到類似今天這樣的情況。我想，所有年輕的夫婦全都是知道的。”（“圣壇”這個詞儿，羅伯達一想起來就很傷心。要是當時果真這樣，該有多好。）“我也知道，今日里好多家庭都求助于此，說起來是很令人痛心。是有一些人，他們覺得只要做一做這种手術，他們就可以甩脫掉天經地義的職責，而且一點儿也不受到良心責備，這是非常危險的，霍華德太太，不僅在法律和道德上都非常危險，而且在醫德上也是非常要不得的。許多不想生孩子的女人，就是這樣死去了。再說，任何一個醫生，要是這樣幫助人家，不管結果是坏是好——一概都得坐班房。我想這一切你也都明白。總之，不管從哪個角度看，我個人就是堅決反對做這類手術的。我認為，唯一例外只是，比方說吧，如果不馬上動手術，母親的生命就保不住了。除此以外，我是絕對反對去做的。上面這個結論，醫學界人士看法，都是完全一致的。不過，就你這件事來說，我相信根本不需要這么做。依我看，你是一個身体很棒、很健康的姑娘。生孩子，對你來說不會挺難受的。至于經濟拮据問題，你盡管放心，生了孩子，你跟你丈夫一定會有辦法對付的，你說對嗎？好象你說過你丈夫是個電工，是吧？” “是的，”羅伯達緊張不安地回答說。听了醫生一本正經地說教以后，她禁不住給嚇服了。 “哦，那敢情好，”他接下去說。“這一行，掙的錢可多哩。至少所有的電工工資都相當高。你不妨想一想，而且你必須好好想一想，現在你想要做的事，將有多么嚴重：實際上，你是想毀滅一個幼小的生命，而這個幼小的生命，如同你自己一樣，也有他的生存權利……”他頓住了一會儿，讓他所說的話深深地鐫刻在她的心坎里。“哦，得了吧，我想你們應該嚴肅認真地再想一想——不管是你還是你丈夫，反正你們夫婦兩口子。再說，”他又很策略地找補著說，同時還帶著老長輩、甚至是很動人的口吻。“依我看，有了小孩固然給你們帶來一些小困難，可是小孩肯定會帶給你們倆更大的報償。”說到這儿，他突然怪好奇地問：“告訴我，你丈夫知不知道這件事？還是你自己想讓他和你自己免受經濟過分拮据之苦嗎？”他以為這一問不僅抓住羅伯達的畏懼心理，而且還抓住她純屬女性、注意節儉的特點，因而這時他几乎眉開顏笑地直望著她。他認為，要是果真這樣，自己很容易使她擺脫目前的心態。羅伯達也覺察到他的這個思路，覺得謊話多說一些也好，還是少說一些也好，反正既沒有好處，也沒有什么坏處，于是就爽爽快快地回答說：“他知道。” “哦，那末，”醫生接下去說，因為剛才他猜錯了，有點儿掃興，不過，他還決心要讓他們夫婦倆打消這個念頭：“依我看，你們倆對這件事真的還得認真地權衡利弊一下，方可決定下一步怎么辦。我知道，年輕人頭一回碰上類似這樣情況，往往只看到它最陰暗的一面，可事實上后來并不見得都那么坏。我記得，我太太跟我盼著頭一個孩子的時候，也有這种想法。可是我們好歹也對付過來了。我相信，現在你們只要心平气和地談一談，就一定會有与現在完全不同的看法了。往后你也不會受到良心上的責備。”話音剛落，他相當篤定地自信羅伯達剛來找他時的滿怀恐懼和決心，早已被他驅散了——她是一個常見的通情達理的妻子，當然不會固執己見而是會放棄她原先那一套打算回家去。 不過，她既沒有象醫生所預料那樣興沖沖默認他的話，也沒有站起身來告辭。她只是睜大眼睛，怪可怕地直瞅著他。不一會儿，她突然號啕大哭起來。因為在他剛才高談闊論的影響下，一般社會公認或是沿襲舊俗對待她目前處境的看法，從來也沒有象現在那么清晰地在她思想意識里复活了，而這些看法在過去正是她竭力不去思考的。要是在平常的情況下，假定說她真的正式結了婚，那她的做法當然就會跟醫生剛才所規勸的一樣。可是如今，她終于悟出了這么一點道理：她這個問題是壓根儿——至少是這位醫生——解決不了的。因此，形容此時此刻她的心態，就數惡性恐慌最恰當不過了。 驀然間，她的手指一會儿松開，一會儿攥緊，同時又使勁儿捶自己的膝蓋。她的臉也由于痛苦和恐怖而扭歪了。她大聲嚷道：“可您不了解啊，醫生，您可不了解呀！不管用哪一种方法，我一定得擺脫目前的困境！我非得這樣不行啊。我剛才給您說的，全是假話。我并沒有結過婚。我壓根儿就沒有丈夫。啊，您可不知道，這對我該有多么重要。我有我的家呀！我的爸呀！我的媽呀！我可沒法跟您說清楚呀！可我非得擺脫不可，我非得擺脫不可！非得擺脫不可！哦，可您不明白，您可不明白呀！我非得擺脫不可！我非得擺脫不可！”她身子搖來晃去，一會儿沖前，一會儿往后，一會儿向左，一會儿向右，仿佛神志昏迷似的。 格倫醫生被她突然迸發的絕望表現，不由得感到既吃惊而又動怜。但他同時發覺：一開頭他的猜想是對的，羅伯達剛才所說的也都是謊話。這件事要是他不想卷進去，就得馬上采取堅定、甚至無情的態度。于是，他便嚴肅地問：“你是說，你并沒有結過婚，是吧？” 羅伯達沒有回答，只是搖搖頭，不停地哭泣。格倫醫生終于懂得她的困境的全部含義，便站起身來，臉上露出激動不安、謹慎小心，而又同情的神色。不過，開頭他并沒有說什么，只是兩眼直望著她在嗚咽抽泣。過了一會儿，他才找補著說：“哦，哦，這可太慘了。我真替你難過。”然而，他還是深怕自己沾上邊，頓了一會儿，才不無疑懼地安慰她說：“你別哭呀。這可不管用呀。”然后，他又頓了一會儿，心里依然還是堅決不愿沾手。不過，他倒是巴不得自己能了解一下這件事的真相，終于開口問道：“哦，那末，那個闖了禍的年輕人現在哪儿呢？是不是在這儿？”羅伯達頓時覺得太害羞、太絕望了，連話儿都說不出口，只是搖搖頭表示否定的回答。 “可是他知道你倒了霉，是吧？” “是的，”羅伯達聲音微弱地回答說。 “他是愿意跟你結婚？” “他跑掉了。” “哦，我明白了。這個小流氓！那你知不知道他上哪儿去了？” “不知道，”羅伯達有气無力地說了謊話。 “他离開你有多久了？” “大約一星期，”她又一次說了謊話。 “你是不知道他現在哪儿？” “不知道。” “你不舒服有多久了？” “已有兩個多星期了，”羅伯達唏噓啜泣地說。 “早先你來時都很准嗎？” “是的。” “哦，第一，”他說話時的語調，比剛才更加讓人感到安适、欣慰——仿佛抓住了一個冠冕堂皇的借口，以便自己從只有倒霉、一無好處的這件事中解脫出來。“這可能并沒有象你所想象那么嚴重。我知道，也許你已經給嚇坏了，不過，婦女經期錯過一個月，也是常有的事。不管怎么說，不經過特殊檢查，也就沒法加以确診。即便你是這樣吧，最好還是再等上兩個星期。到時候也許你會發現自己什么事都沒了。這我可一點儿都不覺得奇怪的。看來你好象神經太過敏，心情太緊張。而有時正是因為心情太緊張導致了經期挪后。反正你只要听我的話，不管你想怎么辦，現在你怎么也不能胡來一气。先回家去，等到你真正弄清楚了再說，在那時以前，你最好千万別采取任何措施。” “可我早已服過一些藥丸子，但一點儿都不起作用，”羅伯達懇切地說。 “什么樣的藥丸子？”格倫醫生深切關注地問。听了她說明以后，他僅僅這樣指出說：“嘿，這些藥丸子呀。得了吧，你要是真的有了身孕，那些藥丸子恐怕對你也并不會有真正功效。不過，我還得再一次勸你等一等為好。你要是發現第二次經期又沒有來，到那時再想辦法也還來得及。不過，即便那樣吧，我還是衷心勸告你最好打消這种念頭。因為這會妨礙自然的法則，我認為是要不得的。你要是生下了孩子，好好關心他，這就要好得多了。那時，你在良心上就不會因殘害了一個小生命而又感到罪孽深重了。” 他說這些話時，態度很嚴肅，自以為言之有理。可羅伯達正面臨（看來醫生根本理解不了的）恐怖，就象剛才那樣富于戲劇性地大聲嚷道：“但我可不能這么辦，醫生，我跟您說，我可不能這么辦呀！我可不能這么辦呀！您不會明白的。哦，除非我能設法把它擺脫掉，我真不知道該怎么辦才好。我可真不知道呀！我可真不知道呀！” 她搖搖頭，緊攥著拳頭，身子卻在搖來晃去。格倫醫生見她如此惊恐万狀，心里也很難過，覺得這正是她自己一時胡鬧，才落到今日里這么可怕的下場。可是，作為一個自由職業者來說，他對這類事的態度一向非常冷淡，因為這類事只會給他招惹麻煩。所以，他的態度還是象剛才那么堅決，找補著說：“剛才我早跟你說過——”他慢條斯理地說。“霍華德小姐，如果這是你的真名字，我是堅決反對做這類手術的，正象那些年輕男女放蕩不羈，最后到了他們都覺得非做這類手術不可的時候，我也是堅決反對做的。這一類事，做醫生的斷斷乎不會過問，除非他樂意坐上十年班房。而且，依我看，這一項法令是很公正的。別以為我不了解你目前處境對你該有多么痛苦。不過，盡管放心，總有人愿意幫助象你這樣的姑娘，只要你再也不想做有違道德与法律的事。因此，此刻我可以給你的最好勸告，就是：不論現在也好，還是往后任何時候也好，千万不要病急亂投醫。最好回家去，找你父母把這件事如實告知他們。我敢對你說，這個辦法好得多——真的好得多。決不會象你現在想象的那么難受，也不會象你過去另有打算時那么邪惡。要是真的象你所想的，那么別忘了：這是關系到一條人命的問題。一條你要殘害的人命，對此我決不能給你一臂之助呀。說真的，我怎么也不會的。也許有一些醫生——這种人我知道到哪儿都是有的，他們看待自己的醫德，可遠遠不象我那么嚴格，但是，我可不能隨波逐流，也變成他們那號人。因此，我感到很抱歉——非常抱歉。 “所以嘛，此刻我可以奉勸你的，就是：回家去找你父母，如實告知他們。現在，也許你覺得很難受，可是慢慢來，你會覺得好一些。要是他們樂意的話，不妨讓他們上這儿來，跟我談一談。我一定想辦法，使他們相信，這壓根儿不是世界上最可怕的事。不過，對于你請求的那件事——我非常、非常抱歉。不管怎么說，我是不能做的。我的良心也不會答應的。” 話音剛落，他同情地望著羅伯達，但眼里卻流露出一种堅決的不改初衷的神色。羅伯達一見自己寄予醫生的全部希望驟然破滅，也就惊呆了。這時，她終于認識到，不僅僅是克萊德提供的消息，使她找錯了門，而且，不管她使出种种解數也好，還是想得到醫生怜憫也好，也全都失敗了。這時，她踉蹌地朝門口走去，未來的恐怖又襲上她的心頭。醫生非常客气、非常遺憾地送別了她，隨即把門關上。她一走到大街上，置身在茫茫的黑暗之中，孤苦無告地偎依在那儿一棵樹干上——她整個身心力量一下子喪失殆盡。他已拒絕幫助她！他已拒絕幫助她！現在該怎么辦？ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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