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黑暗籠罩著風光帶，涼風徐來。月亮尚未升起。黑云布滿天空，海面一片漆黑。 黑夜把垂釣者吸引到神奇風光帶的碼頭，他們三五成群地聚在海邊，默默地把釣魚線放入20英尺深的海水里。他們一動不動地倚在欄杆上，偶爾吐口唾沫，和朋友交談一兩句。与其說那些偶爾冒險咬鉤的魚儿讓他們怦然心動，毋宁說柔風、宁謐和平靜的海水令他們神往。他們是從北方來度假的，每年都在同一個星期來到同一家旅館，每晚趁黑來到碼頭垂釣，欣賞夜色中的大海。他們身旁放著盛滿魚餌的水桶和裝滿啤酒的冷卻桶。 夜色之中，常常會有一個閒逛者或一對情侶闖上碼頭，走向百碼之外的盡頭。他們會對著黑乎乎的、悠然起伏的海水凝望几分鐘，然后轉過身來，欣賞風光帶上那成千上万閃爍著的燈火。他們會注視垂釣者的一舉一動，而垂釣者壓根儿不會注意他們。 垂釣者也沒注意到阿龍·里姆默悄悄地從他們身后走過，他在碼頭盡頭點燃一支香煙，注視著海灘，以及岸上成千的旅館和住宅。 11點30分，艾比离開39號房間，朝東往海灘上走去。她身穿短褲，頭戴一頂白草帽，翻起風衣衣領。她緩慢地走著，兩手深深地插在口袋里。五分鐘后，米奇也离開了房間，跟在她后面，邊走邊望著海面。有兩個人出現在不遠處的海灘邊，他們頭在水里，微風中傳來他們的談話聲。米奇摸著口袋，四只口袋里裝滿了六万元現鈔。他看著大海和前面的艾比。當他离海灘還有200碼時，雷离開了39號房間，他鎖上門，帶上鑰匙，腰間纏了一條40英尺長的黑色尼龍繩，里面別著一支槍，外面套一件肥大的風衣。安迪要了2000美元，提供了衣服和別的用品。 雷來到了海灘上。他注視著米奇，但几乎看不到艾比。海灘上空無一人。 這是星期六，午夜時分，大多數垂釣者已离開碼頭。艾比在客房旁的小樹叢里觀察再三，然后悄悄溜了過去，來到碼頭邊。她靠在水泥欄杆上，望著膝黑的海灣。只見紅色浮標燈一閃一閃，藍色和白色引航燈組成斑斕的光束射向東方。几英尺外的海面上，一艘船上一束黃色燈光一閃一閃。碼頭邊，艾比獨自站著。 碼頭入口附近的海灘上，米奇坐在傘下的一把椅子里，他看不見她，但大海卻一覽無余。50英尺外，雷坐在一個磚凳上，腳在沙子里晃來晃去，黑暗籠罩著他。他們等了很久，不時地看看表。 午夜時分，艾比緊張地拉開風衣上的拉鏈，解下一個笨重的手電筒。她看了一眼腳下的海水，緊緊地抓著手電筒。她把手電筒抵在肚子上，用風衣擋著，按了三下開關：開、關，開、關，開、關。綠色的燈光閃了三下。她緊握著手電筒，盯著海面。 沒有回答。她焦急地等著，兩分鐘后又按一次，閃三下。沒有回答。她深深地吸了一口气，自言自語道：“冷靜，艾比，要冷靜。他一定在那邊。”她又亮了一下，等著。還是沒有回答。 米奇坐在椅子里，焦急地掃視海面，從眼角他看到有個身影從西邊向他走來，几乎是跑來。那身影跳上碼頭台階，是那個北歐人。米奇急忙跟在他后面。 阿龍·里姆默在垂釣者的身后踱步，注視著碼頭盡頭戴白草帽的女人。她彎著腰握著什么東西。那東西又亮了，閃了三下。他悄悄地向她走去。 “艾比。” 她猛地轉過身來，想叫。里姆默沖向她，把她推向欄杆。米奇從黑暗中沖出來，先用頭向里姆默兩腿撞去，三個人一起重重地倒在光溜溜的水泥地上。米奇去摸里姆默背后的槍，他拼命地伸直前臂，但沒成功。里姆默頭暈目眩，朝米奇的左眼狠狠地打去。艾比掙扎著爬到一邊。里姆默迅速站起身來找槍，但怎么也找不到。此刻，雷用足力气，把里姆默撞向欄杆，又朝他眼睛和鼻子猛擊四下，每一擊都打出了血。這是他在監獄里學到的絕招。里姆默癱倒在地。雷用勁在他頭上猛踢四腳。里姆默只剩倒在地上呻吟的力气。 雷下了他的槍，遞給米奇。米奇站在一旁，眨巴著眼睛。艾比望了望碼頭，還好，沒有人。 “開始發信號，”雷邊說邊從腰際解下繩子。艾比面朝大海，護著手電筒，找到開關，拼命地發出信號。 “你想干什么？”米奇盯著雷和那繩子悄聲問。 “我們只有兩個選擇：要么打死他，要么淹死他。” “噢，天哪！”艾比閃著手電筒叫道。 “別開槍。”米奇輕輕地說。 “謝謝提醒，”雷說。他抓住一小段繩子，把它緊緊地結在里姆默的脖子上，拖著他。米奇轉身站在艾比面前。她不敢看。“對不起，我們別無選擇。”雷几乎喃喃自語。 昏迷的里姆默沒有反抗，也沒動彈，几分鐘后，雷大聲地呼了口气，說：“他死了。”他把繩子的另一頭結在一根柱子上，把尸首滑下欄杆，慢慢地放入海中。 “我先下去，”說著，雷鑽過欄杆，順著繩子向下滑去，碼頭下面，八英尺處，有兩根沉入水下的粗水泥柱，一根鋼梁橫在上面，是個不錯的隱蔽之所。第二個下去的是艾比。她抓著繩子向下滑，雷抓住她雙腿把她拉上鋼梁。只剩一只好眼的米奇失去平衡，差點跌入海里。但他們還是成功了，他們坐在鋼梁上，离又冷又黑的水面有十英尺，雷割斷了繩子，使尸体沉入海底，一兩天后它才能浮出水面。 他們就像坐在大樹枝上的三只貓頭鷹，看著浮標燈和航燈，等待救星的到來。一片寂靜，只有柔和的浪聲和手電筒的開關聲。 碼頭上傳來說話聲。緊張、急促、惊慌，是在搜索什么人。不久聲音遠去了。 “唉，小老弟，我們現在怎么辦？”雷悄悄地問道。 “用第二套方案。”米奇說。 “什么方案？” “游過去。” “荒唐。”艾比說。 一個小時過去了，鋼梁雖穩，但很不舒服。 “你們注意那邊的兩條船了嗎？”雷低聲問。 船很小，离岸約一英里。一小時里它一直在海灘不遠處緩緩地來回巡行，令人生疑。“我想是漁船，”米奇說。 “誰會在凌晨一點鐘捕魚呢？”雷問。 三人陷入沉思，無法回答。 艾比第一個看見了什么。“那儿，”她指著50碼遠的海面說。那東西黑乎乎的浮在海面上，正緩慢地漂過來。他們緊張地看著。不多久，他們听到了響聲，就像是縫紉机的聲音。 “信號別停。”米奇說。那東西越來越近。 是一條小船，上面有一個人。 “阿邦克斯！”米奇壓低嗓門喊道。嗡嗡聲停止了。 “阿邦克斯！”他又喊道。 “你到底在哪里？”傳來了問話。 “在這邊，碼頭下面。快點！” 嗡嗡聲又響了起來，阿邦克斯把一只8英尺長的橡皮艇泊在碼頭下面。他們從鋼梁上蕩到艇上。他們默默地相互擁抱，然后擁抱阿邦克斯。他開足馬力把小艇駛向廣闊的海面。 “你的船呢？”米奇問。 “一英里外的地方。”阿邦克斯答道。 “你的綠燈怎么不亮？” 阿邦克斯指指馬達旁邊的信號燈。“電池用光了。” 這是一條40英尺長的雙桅帆船，阿邦克斯在牙買加只花了20万就買到了手。一個朋友等在梯子旁，幫他們上了船。他叫喬治，說話鄉音很重，阿邦克斯說他可以信賴。 “船上有威士忌，在箱子里，”阿邦克斯說。雷找來威士忌，艾比找來毯子，舖在一張小床上。米奇站在甲板上，欣賞著新船。當阿邦克斯和喬治把小艇拖上船時，米奇說：“我們离開這里吧。能馬上動身嗎？” “隨你的便。”喬治響亮地說。 米奇盯著海灘邊的燈光，道一聲再見，便走下甲板，倒了一杯蘇格蘭威士忌。 韋恩·塔蘭斯和衣睡在床上。自從六小時前他接到電話以來，一直沒動。身旁的電話又響了。響了四下，他摸起話筒。 “喂。”他懶洋洋地說。 “韋恩寶貝，我把你吵醒了嗎？” “當然囉。” “你可以拿文件了，到巴拿馬城灘的98號公路，鷗栖旅館39號房問。旅館接待員名叫安迪，他會帶你去，小心守住它們。我們的朋友把它仔仔細細、清清楚楚地標了號。他拍了16小時的錄像，所以手腳得放輕點。” “我有一個問題。”塔蘭斯說。 “行，小伙子，什么問題都可以問。” “他在哪里找到你的？沒有你的話這是不可能的。” “你這個家伙，謝謝了，韋恩。他在孟菲斯找到我的。我們成了朋友，他給我很多錢。” “多少？” “問這個干什么，韋恩？我再也不用工作了。快跑吧，寶貝，真逗。” “他在哪儿？” “就像我說的，他已上了一架飛往南美的班机。韋恩，寶貝，我愛你，你不可能抓到他了。再見吧。”她挂了電話。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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