后一頁
前一頁
回目錄
第八章

　　一想到她要到古堡樓下新蓋的大餐廳參加宴會，塔笛卡、就覺得越來越興奮。
　　這是一個堂皇宮麗的大廳，牆壁上挂滿了斯楚格雷歷代公爵夫人的畫像，中間放著一張長長的橡木餐桌，兩旁廚柜里裝飾著古代銀制的船只。
　　她從珍妮那里知道，公爵在進晚餐的時候，即使是只有一個人也好，在尾菜過后，一定有一個吹笛手繞著桌子為他吹奏風笛。
　　塔笛卡每天早上都听見那個吹笛的在城堡外吹奏，而且也從窗口看過他。
　　她發現：當風笛的調子是快樂的時候她就感到非常舒暢，當調子是悲傷的時候她就變得憂郁。
　　“在宴客時，吹笛手將吹什么調子呢？”她問珍妮。
　　“吹公爵自己的音樂——‘向斯楚格雷敬禮’。”珍妮說。
　　塔笛卡發現老夫人也在期待著古堡的客人，她甚至怀疑她的病是裝出來的。
　　“多高興呀！”有一次她不小心地說。“我可以在樓下吃一頓飯，而不必看托貴皺著眉和馬諾斯陰沉沉的樣子了。”
　　她說完了，馬上知道自己失言，不等塔笛卡回答便改變了話題。
　　預算客人到達的晚上，塔笛卡在房間里換衣服，她覺得自己興奮得象一個第一次參加宴會的小孩。
　　今晚她可以看到公爵了！她也許沒有机會跟他說話，但是她起碼可以在他的餐桌上看到他。
　　自從那次在小瀑布旁邊說過話以后，他便一直躲著她；可是，今晚將完全不同了。她站在衣柜前面，不知道該穿什么衣服。
　　她只是一個女伴，不能穿得太華麗，她不敢穿那些她在倫敦參加舞會的衣服。終于，她挑了一件淺紫色的紗衣，使她看來肌膚更白嫩，纖腰更苗條。
　　打扮整齊以后，她站在鏡前自我顧盼，更在內心祈禱公爵會覺得她美麗。
　　她跟著老夫人經過長長的走廊，走向首領室，她的心興奮得跳個不停。
　　老夫人穿著黑色鑲銀的晚服，戴著巨粒的鑽石項鏈。
　　他們先在首領室接見客人。這個房間平日已鮮花不斷，今晚更加意布置，大大的花瓶插滿康乃馨和百合花，壁爐中燃著熊熊的火焰。
　　雖則其他的房間使用油燈，首領室卻點著蜡燭；那是大型的、雕花蜡燭，塔笛卡知道燭光會使人看來分外美麗。
　　當她和老夫人走進首領室時，室中空無一人，不過，公爵馬上便進來了。
　　塔笛卡從來不曾看過一個穿著夜禮服的男人象他那樣動人。鑲著皺榴的襯衫、綴著銀色鈕扣的外衣，使得他更加神采奕奕。
　　他走向她們，執起他母親的手放到唇邊。
　　“媽媽，我真高興看見您好起來了。”
　　然后，他望向塔笛卡，從他眼里的表情，她發現她祈求他覺得她美麗的愿望并沒有落空。
　　她知道他經過一番掙扎才說：
　　“歡迎你參加，貝瑞小姐。”
　　“謝——謝你。”塔笛卡小聲地說。
　　“金侯爵駕到！”仆役長在門口宣布，老夫人張開兩臂歡迎他。
　　“親愛的侯爵，”她叫著。“多高興再見到你呀！”
　　侯爵是一個滿頭白發接近六十歲的人，不過他仍然很英俊；而且，以他的年紀，當然對美女還有興趣的。
　　當他被介紹給塔笛卡時，他的態度就明顯地表示自己被她吸引了。
　　辛克萊爵士第二個到達，然后是漢伯利將軍和波羅拉伯爵。
　　兩名仆役棒著托盤進來，托盤上放著一杯杯的白葡萄酒和雪利酒。塔笛卡被許多人包圍著，大家紛紛稱贊她的美麗，她卻不能自己地一直注視著周旋在賓客間的公爵。她對房里任何人都不關心，只是痴迷地望著他那張美好的面孔。
　　仆役長又在門口宣布了：
　　“克勞利爵土駕到！”
　　塔笛卡惊住了，她好象變成了石頭一樣，站在那里動也不動。
　　克勞利爵土跟老夫人招呼過后，轉身就發現了她。有一會儿，他也是站著不動；然后，他不理會男主人，就走向她。
　　“原來你躲在這里，塔笛卡，”他說。“我真高興！警察找不到你，我卻找到了。”
　　“警察？”塔苗卡象耳語般說。
　　“當然，難道你不知道你已列在失蹤人口的名單中？要是他們找到你，就會用一种不太光榮的方式送你回家，所以不如由我陪你回去吧！”
　　“我不會跟你回去的。”她仰臉望著他，眼睛睜得大大的，顯得很惊慌。
　　她忘記還有別的人在場，她也沒察覺到其他的客人感覺出异狀，現在，大家都靜了下來。
　　“你沒有選擇的余地。”克勞利爵士堅定地說。
　　他的唇邊露出一絲冷笑，似乎正在欣賞她的不安。
　　“你還沒有成年，塔笛卡，”他繼續說。“法律規定必須由你的監護人照顧。你的父親正在等候你，還有你的繼母——”
　　“我不回去。”塔笛卡說，但是她的聲音是顫抖的，克勞利爵土听得出來。
　　“難道你忘了跟我訂婚的事嗎？”他問。“我正在不耐煩地等侯我們的婚禮哩！”
　　他的聲音充滿了嘲弄，完全把她當作一頭被捕的無助小獸.
　　就象一頭跌落在陷阱中的野獸，她輕叫一聲，轉身拔腳就跑。她离開首領室，奔下樓梯，奔向大廳。
　　她不知道該逃到哪里好，她只知道再次逃离那個她所痛恨的陰險的人。
　　大門是開著的，她跑出大門，穿過門前的車道沖出鐵門。她雙手提起裙子，習慣地向右轉，走進小徑。她几乎是足不著地地飛奔著，到了小河邊，由于整天豪雨，那些踏腳石只露出一點點，她小心翼翼地走過去，繼續走向守望石。
　　這時，又是一陣傾盆大雨，把她淋得全身濕透。她的紗裙不止一次地被樹枝和荊棘鉤到，現在已變成破布一般貼在腿上。她終于艱難地走到了目的地。
　　她喘著气，倒在守望石旁。
　　“我恨他！我恨他！我必須逃走！我必須躲起來！”她痛哭流涕地大叫。
　　大雨繼續下著，她又冷又害怕，不知道往哪里走才好。“我不如死了算了！”她想。
　　就在這個時候，她感覺有個黑影蓋在她身上，有人碰了她一下。
　　“我知道我會在這里找到你的。”公爵柔聲地說。
　　“我不要回去！我不要！”塔笛卡大聲地叫著，并且阻止公爵扶她起來。
　　“即使你想回去，目前也回不去。”公爵說。
　　然后，他扶起她，讓她靠在石上。他脫下自己的外衣披在她肩上。
　　“我不要回古堡，我必須躲起來。”塔笛卡急促地，用耳語的聲音告訴他。
　　“小河泛濫了，”他說。“水漲到我的膝蓋，我想盡辦法才走過來的。目前，我的愛人，你和你的追蹤者是隔開來了。”他用雙臂把她抱起。
　　塔笛卡几乎不相信自己的耳朵。她只知道，在他強壯的雙臂中，她是安全的，她快樂得好象到了天堂。
　　她把臉埋在他柔軟的襯衫上，但是，只不過几秒鐘，他的襯衫也濕透了。
　　她閉上眼睛，不想多問。她又冷又濕又害怕，可是，在公爵的怀抱中，這一切都不成問題。
　　他抱著她，离開守望石，走向樹林，就是上次塔笛卡望著他消失的地方。
　　在樹林中，他們暫時可以躲一躲雨，一走出空地，大雨又劈頭劈腦地打在他們臉上和身上。
　　她感覺他們在上山，差不多走了半哩路后，他站住，把她放了下來。
　　睜開眼睛，她發覺天色差不多完全黑了，不過她仍然看得見在她面前是一間很大的木屋。
　　“我得找一找鑰匙。”公爵說。他伸手到門檻上，找到了，就把門打開。
　　他把塔笛卡從雨中拉進去，說：“你先站著不要動，等我把蜡燭找出來。”
　　她靠門站著，感到全身乏力。現在，她不再接近他了，她覺得更冷更難受。
　　她感到夜禮服的裙子緊緊地貼著大腿，雨水從頭發流到脖子里。
　　她抹去額上的雨水，這時，公爵划了一根火柴，在搖曳的光線中，他找到几支蜡燭。
　　他點著四只，現在，塔笛卡看得出這是一間很大的木屋，一切都用原木作裝飾。
　　屋里有一張桌子、一張很大的皮沙發；壁爐前面還有兩三張安樂椅。
　　塔笛卡惊訝地到處張望時，公爵已熟練地點起爐火。她把門關上，走向壁爐，伸出一雙顫抖的手向著火。
　　公爵仍然在木屋里來來往往地忙著，現在，他又找出另外一扇門的鑰匙；并且打開了它。
　　塔笛卡很想問他這是什么地方，可是她的牙齒在打戰，几乎說不出話來。
　　她听見開抽屜的聲音，然后公爵捧了一大堆東西出來。
　　“你必須把濕衣服換下來，”他說。“我恐怕只能夠供應你一件干襯衫和一些毛毯，其中有一張是柔軟的謝德蘭羊毛織成的，你可以把它當作裙子。”
　　她充滿疑問的眼光望著他，他又說：
　　“這是一間獵人的木屋，有時，小河漲水了我就在這里等候馬匹，所以我有些衣服放在這里。等一會儿我會告訴你的，現在，你先把濕衣服換下來，我不想讓你感冒。”
　　“那么，你呢？”塔笛卡很費力地說。
　　“我會到別的地方去換，”他說。“這里有兩條毛巾，你可以把自己擦干。”
　　他把所有東西都放在她旁邊的沙發上，然后走出去，把門關上。
　　塔笛卡起初連脫衣服都感到困難，因為她的手是那么冷，后來，爐火使她逐漸溫暖，才有力气擦干身体。不過，她還是在發抖。
　　公爵給她的是一條柔軟的亞麻仁布襯衫，實在是太大了，她只好把袖子卷起。他給了她三條毛毯，她當然選擇那最輕最軟的一條，在身上圍了兩層，馬上全身溫暖。她發現公爵還給她一條絲帶，她把它系在腰上，當作腰帶。
　　她撿起地上的濕衣服，把內衣藏在夜禮服里面，放在火旁。
　　“我可以進來嗎？”公爵問。
　　“是的，我穿好了。”塔笛卡回答。
　　她一面說一面用毛巾擦頭發，轉過頭去，看見他也穿著跟她一樣的襯衫和另外一條裙子。他的腿上有干的褲子，可是沒有鞋。
　　他走到另外一扇門前，說：
　　“這是一間小小的食品室，”他說。“我希望能夠找到一些喝的東西。”
　　她听見他在里面走動，正在考慮要不要也進去時，他回來了，一只手拿著一個平底鍋，一只手拿著一瓶威士忌。
　　“我找到一些威士忌，”他說。“不過，我想你大概不喜歡這种味道，我替你做一种本地的甜酒，那是很甜很美味的，它也是預防感冒的良方。”
　　他把平底鍋放在壁爐中將熄未熄的灰燼上，然后又回去拿了兩只杯子出來。
　　他似乎集中全副注意力在他所做的事情上，而塔笛卡卻覺得他是故意不去看她。
　　她坐在沙發的邊沿上，繼續擦干她的頭發。
　　和他單獨在一起，似乎是不可能的事，然而，這一切卻是真實的，她渴望見到他已有几個星期了。
　　“我有好消息告訴你，”公爵說。“我以為今天晚上我們都沒有晚餐吃了，但是，我發現它卻在食品室中等著我們。”
　　“有東西可吃？”塔笛卡說，她對食品并不感興趣。
　　“居然有三條大大的沙門魚，”公爵興致勃勃的說。“一定是我的部下從小河里釣上來的。等會火爐不再冒煙了，我們來烤魚吃。我保證我會烤得跟古堡中的大師傅一樣好。”
　　他一面說，一面微笑地望著她，使得她的心象小鹿般亂撞。
　　他說話的時候，一面就倒了一些咸士忌到平底鍋里，跟原來就放在里面的汁液攪拌，好了之后，他把它分成兩杯。
　　“喝下去。”他遞了一杯給塔笛卡。
　　她喝了一口，不覺叫了起來：
　　“味道真好！”
　　“假使你不愛喝，我就太失望了。”公爵說。“把它喝光，你就會感到很溫和。”
　　她喝了四分之一杯之后，立刻感到有一股暖流通過全身，她的牙齒不再上下相碰，也不發抖了。
　　“再多喝一些。”他催促她，同時把自己那杯喝完。
　　“我不想喝得暈頭轉向。”她說。
　　“不會的，”他說。“這里面蜂蜜比酒多，我不能讓你生病啊！”
　　塔笛卡順從地喝完了它。
　　她放下杯子，拿起毛巾，又繼續擦她的頭發，現在，它們快于了，就象一幅黑緞似的垂在肩上，閃閃發光。壁爐的火光和柔和的燭光，照射著她玫瑰色的酡顏。
　　她看見公爵眼中的表情，不禁緊張地呼吸著，但是公爵沒有說話，很快地站起來，走進食品室。
　　一兩分鐘之后他又回來，手中拿著一盤切好的魚排，他把魚排放在一個鐵架子上，擱在他剛才堆好的火堆上。
　　“我以為我們只有一道菜，”公爵說。“幸而又找到了一罐餅干。”
　　“這簡直是盛宴了。”她說。
　　“這是我們第一次在一起吃飯。”
　　“我多么期待著……今夜。”
　　“我也是，”他說。“你穿著淺紫色的衣服多美呀！”
　　一陣沉默之后，塔笛卡激動地告訴他：
　　“我是從倫敦逃出來的，因為我不愿意也不能嫁給……克勞利爵士。”
　　“對你而言，他是老了。”公爵說。
　　“他是令人恐懼和厭惡的。”塔笛卡大聲地叫起來。
　　“可是他不放過我，一定要娶我，他還得到我父親和繼母的支持。”
　　“你不是姓貝瑞吧？”公爵問。
　　“不是，”塔笛卡回答，“我是塔笛卡·林治。我的父親是一位外交官，他是我們下一屆駐巴黎大使。”
　　又是一陣沉默，然后公爵說：
　　“假使你不愿意，就不要嫁給克勞利爵士。”
　　“我极度的憎恨他，那是他決定的。他是那么的有錢有勢，才得到我繼母的全力支持。”
　　她深深吸了一口气，又問：
　　“他真的能夠使我跟他回去嗎？”
　　“我認為他個人沒有這种權利，”公爵說。“我不會讓他把你從古堡帶走的。我們要小心考慮這件事，要是你同意，我建議請令尊到古堡來，然后我勸他不要強迫你嫁給任何你不喜歡的人。”
　　塔笛卡感到公爵語气的平淡和冷漠。
　　“他對我本身并沒有興趣，”她失望地想。“他要幫助我，可是他并不要我留下來，我對他一點意義也沒有，我只是自作多情。”
　　由于失望，使得她不能說話，而公爵也忙于烤魚，于是談話就中斷了。
　　魚烤好以后，他盛在盤中，還遞給塔笛卡一把銀制的叉子。
　　她知道他費了那么大的勁去做所以也勉強吃了几口，這些鮮魚的味道的确很美。
　　現在，她什么事都不想，除了公爵顯然不想要她這件事實。
　　公爵再調了些甜酒，她就著它吃了一片餅干，然后，公爵把盤子收進去。
　　他走開以后，塔笛卡把雙腳放在沙發上，身体也往后靠在靠枕上。
　　她的身体溫暖而舒服，可是內心卻非常激動；她由于能夠跟公爵單獨相處而興奮，也因為他准備讓她回到父親身邊而失望。
　　她不禁想，假使她回到敦倫，無論父親怎樣說，繼母還是會堅持那件婚事的。
　　公爵從食品室回來，又堆了一些木柴在火上。
　　現在，木屋中非常溫暖了，他拉了一張椅子坐在火爐旁，面對著塔笛卡，兩個人相距只有几尺。
　　“你覺得好一點了沒有？”他問。
　　“好多了。”她害羞地回答。
　　“恐怕我們得留在這里過夜了，現在太晚了，我沒有辦法走到兩英里外、通過沼澤地，過橋回去。不過，到了早上，假使我的仆人不來找我們，我就會走路回去，叫人帶馬來讓你騎回去的。除非洪水退了，那小河根本沒辦法走過去的。”
　　他輕輕地說著，在塔笛卡听來，他的聲調就象在跟一個素昧平生的人說話。
　　她隔著兩人之間的空間望向他，小臉上的黑眼睛顯得悶悶不樂。公爵沒有望著她，只是注視著火焰。
　　“我只能向你表示深深的歉意，”他說。“我們不得不在這里逗留一夜，無疑地會引起一些流言，何況，我平日的一舉一動都很引人注目。”
　　他的聲音是那么痛苦，塔笛卡一時忘卻了本身的問題。
　　“你确知三年前愛丁堡的專家們真的把首領室完全檢查過？他們沒有遺漏一些地方？”她問。
　　公爵抬起頭。
　　“你為什么會那樣想？”
　　“因為，”塔笛卡回答。“室中顯然有一個秘密出口，否則馬康公爵怎能在那里隱形？那個進入首領室殺死你太太的人就是從那里進去的。”
　　公爵把臉轉過來，望著塔笛卡。
　　“你是不是在告訴我你相信我無辜？”他問。
　　“你當然是！”塔笛卡肯定地說。“你以為我會怎樣想？一個象你這樣的人怎會做那樣的事？我們無論如何都要找出真凶來呀！”
　　他不相信地望著她，然后用一种她從來不曾听過的聲音說：
　　“你知道你是在說什么嗎？在你的內心深處，你真的相信我？”
　　“當然，我知道你不會——殺人的。”塔笛卡柔聲地說。他從椅上站起來，跪在沙發旁。他沒有碰她，只是望著她，他的臉和她在同一水平上。
　　“我簡直不能相信，”他說。“你真的听過整個故事？你知不知道沒有第二條路可以進入首領室，而我是最后离開的一個人？”
　　“我都听過了，”塔笛卡說。“我相信，我完全相信，你是絕對無辜的。”
　　她說話的聲音顫抖，因為他跟她靠得那么近。這時，他發出一聲快樂的喊聲，向她伸出雙臂。
　　他把她抱得那么緊，使得她几乎無法呼吸；然后，他的嘴唇找到了她的，她不覺一陣迷醉。她覺得很奇怪：這种滋味，在她的一生中還沒有嘗到過啊！
　　她整個人都在他的熱吻中顫抖，她的嘴唇也回吻他。一陣一陣的顫動通過全身，她知道這就是她一向所渴望的感覺。
　　她覺得一陣火焰從体內升起，和他的火焰會合。他們彼此狂熱而深情地吻個不停。
　　“你相信我了！”公爵喃喃地說。“啊！愛人，我愛你！從我第一眼看到你就愛上了你。”
　　“我也愛你。我一直在等你、想你，我知道有一天我會找到你的。”塔笛卡耳語著。
　　“我的親親，我的甜心，我的小愛人！”
　　公爵吻了她的頭發、眼睛、面頰，然后他的嘴唇落在她溫暖而柔軟的脖子上。她感到一种從來沒有過的顫栗。
　　“我愛你！你是我的！從開天辟地以來，你就是我的了。在我心深處，早就知道在世界上的某一個地方我會找到你。”
　　“我曾經夢……到過你。”塔笛卡說。“你向我走來，就象個維京人一樣。我想我們曾經一起航過海。”
　　“在很多很多年前，我一定是在諾福哥洛見過你，”公爵說。“那個時候，我就象今天這樣愛你。”
　　他狂熱地吻著她。隔著一層簿薄的襯衫，她可以感覺得出他的心跳。
　　“你太美了，美得使人無法相信。”公爵叫著說。“你是我的愛，我的心，我的全部生命。”
　　他再吻她，直至她覺得天旋地轉，只能癱軟在他的怀抱里。她的眼睛燦然若星星；她的嘴唇在找他的，她的雙臂摟緊他，好象怕他逃走。
　　然后，突然間，他放開她，站了起來。
　　“這是瘋狂的！”他粗聲地說。“你知道我不能跟你結婚。”
　　塔笛卡覺得他好象用一盆冷水潑在她臉上。
　　“為什么呢？”
　　“因為，”他說，“我永遠不能面對你開始怀疑我的一剎那。等到歲月逝去，而我妻子死因之謎又一直無法解釋，那么，你也許就會認為自己是錯誤的，事實上我是一個凶手。”
　　他吸著气又說：
　　“你以為我能夠活著忍受你逐漸躲避我、怀疑我、怨恨自己當年太過幼稚、錯下判斷嗎？”
　　“不要再說了！”塔笛卡大聲地說。“你為什么會這樣想？你以為我是那樣的人嗎？”
　　他默不作聲，她又繼續說：
　　“我們的愛是不比尋常的！它是那么美，是上天的賜予。我不容許你這樣低貶它，也不准我們彼此不信任。”
　　她伸出雙手。
　　“請你到我身邊來。”
　　他几乎是不情愿地服從了她，坐在沙發的邊沿上，低頭望著她。
　　“我們必須為這件事一起作戰。”塔笛卡說。
　　“不過，除非我洗刷了我的罪名，否則我不會跟你結婚的。”公爵說。“你以為我不知道人們都在談論我？即使那些最親近的人都以為我殺了愛玲。”
　　他的聲音粗暴地說下去：
　　“有時，我真的以為是自己在一种下意識的舉動下做出來的。我是多么恨她，很可能因此而轉變成行動。”
　　“沒有的事！沒有的事！”塔笛卡叫著說。“你是在折磨自己，你絕對不會做出這种事來的。”
　　“噢！我的甜心！”公爵用另外一种聲調說。“你太年輕，太完美了，你不了解別人如何扭曲了思想和感情。”
　　“我不關心別人，只關心你。”塔笛卡說。
　　有一會儿她以為他會吻她，但是他沒有。他說：
　　“不論你听到了什么，我相信你并不知道這個故事。事實上，我娶她只是為了取悅我母親，她堅持我必須有一個繼承人。”
　　他避開她的視線，又說：
　　“那個時候，我愛上了一個有夫之婦；我太年輕了，我迷戀著她，以為那就是愛情。”
　　公爵俯身輕吻她的眼睛說：
　　“不要這樣看我，否則我就沒有辦法說完我的故事了。我要使你明白整個事實，以及所發生的一切。”
　　“我要听下去，”塔笛卡說。“但是，同時我也要你知道我愛你．我用我的心，我的身体和我的靈魂來愛你，它們都是屬于你的，你絕對不能改變。”
　　她的話破坏了公爵的自制力，他再度尋找她的嘴唇，兩個人又狂野地吻了起來。
　　然后他放開了她，站起來，看著爐火；又說：
　　“我母親和柏威克夫人安排了這件事情。她們把愛玲送到古堡里，而她看來似乎也很動人。我母親不斷地嘮叨說她如何地愛我，當然，她是表現得很愛我的，為了使自己從那個有夫之婦那里解放出來，我向她求婚，她接受了。”
　　他停頓了一會又說：
　　“現在想起來，我簡直不能相信自己那時會那么笨，愛玲是那么團執地要求盡早結婚，我竟然不起疑心。不過，她的确是有一個很重要的理由，我們一結婚，我就發現了真正的原因。”
　　“那是什么呢？”塔笛卡低低地問。
　　“她有了另外一個男人的孩子。”公爵說，
　　------------------
　　小勤鼠書巢 掃校
　　掃描校正：Luo Hui Jun
后一頁
前一頁
回目錄