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5月24日 “想讀點什么嗎？”空中小姐笑容滿面地問。 瑪麗莎點點頭。她需要讓自己的思緒离開旅館中那可怕的景象。 “雜志還是報紙？”空中小姐又問。 “報紙吧。”瑪麗莎說。 “們日金山檢查報》還是《紐約時報》？” 瑪麗莎根本無心選擇。“《紐約時報》好了。”她最后說。 巨大的飛机升上天空。安全帶信號燈滅了。瑪麗莎朝窗外望去，只見起伏的山岭綿延伸入干燥的沙漠。上了飛机總算是一种解脫。在机場時她還怕得要命，既怕被金發男子的同伙襲擊，又怕被警察逮捕，所以索性躲進了廁所。 她攤開報紙，掃了一眼內容提要欄。對費城和紐約的艾伯拉暴發仍有報道，登在第四版。她翻過去，只見文章報告說，費城的死亡人數增至五十八名，紐約四十九。同時新病人也有增加。對此瑪麗莎不感意外。那個索引病人是耳、鼻、喉科專家。她還看到羅森堡診所已登記破產。 在同一版，有一張阿麥德·法克里醫生的相片。他是世界衛生組織流行病部的負責人。相配的文章說，他正在CDC調查美國艾伯拉暴發的起因。世界衛生組織擔心病毒不久會橫跨大西洋。 說不定法克里醫生能幫助自己，瑪麗莎心想。拉爾夫給她聯系的律師大概有辦法安排自己跟法克里醫生談一談。 門鈴響的時候，拉爾夫正在看積存已久的雜志。看了一眼手表，九點半了。誰會在夜里這個時候登門呢？從門上一側的玻璃向外一看，他惊訝地看見了瑪麗莎的臉。 “瑪麗莎！”他難以置信地喊了一聲，拉開門。瑪麗莎身后，一輛黃色計程車正從他那長長的弧形車道离去。 瑪麗莎看見他張開的雙臂，直扑過去，放聲大哭。 “我以為你還在加州呢。”拉爾夫說。“為什么不先打個電話，讓我知道你要來呢？我會去机場接你的呀。” 瑪麗莎說不出話來，一個勁地抱著他哭。安全的感覺真好。 “你都碰上什么事了？”他問。回答他的是更響的抽泣。 “總得讓我們坐下吧？”他一邊說，一邊扶她到沙發上，讓她哭了几分鐘，一邊輕輕拍著她的背。“好了，好了。”除此之外，他也不知該說什么了。他看著電話，盼它會響起來。他得打個電話，可是照瑪麗莎目前的哭法，他是永無机會起身的。“你大概要喝點什么吧，”他問。“來點特釀法國白蘭地如何？說不定它會讓你鎮靜一點的。” 瑪麗莎搖搖頭。 “葡萄酒？我有一瓶開了的在冰箱里。”拉爾夫計窮了。 瑪麗莎只是把他抱得更緊，不過嗚咽聲低了些，呼吸也趨正常。 五分鐘又過去了。拉爾夫歎了一口气。“你的行李呢？” 瑪麗莎沒有回答。只從口袋里掏出一張紙巾，擦擦臉。 “廚房里有點冷雞。” 瑪麗莎終于坐直身子。“或許等一會儿我會想吃的。再陪我坐一會儿。我這一陣子真是嚇坏了。” “那你為什么不從飛机場給我打電話呢？你的車呢？不是存在机場的嗎？” “說來話長，”瑪麗莎說。“我怕有人監視它。我不愿讓任何人知道我回了亞特蘭大。” 拉爾夫揚起了眉毛。“你是要留在這儿過夜了？” “要是你不介意的話，”瑪麗莎說。“并非我不請自來，實在是你一直對我這么好。” “你要我開你去家里拿點用具嗎？”拉爾夫問。 “謝謝。不過我不想在那儿露面，就跟我不愿取車一樣。要是說今夜我還想去的地方，那只有CDC了。那儿有我一個小包裹，請塔德代存的。不過說實話，我想還是一切都等明天再說吧。連見律師也在內。我希望他有辦法免我坐牢。” “太嚴重了吧，”拉爾夫說。“我希望你是在開玩笑。是不是該把一切都告訴我了呢？” 瑪麗莎拿起拉爾夫的手。“會告訴你的，我保證。等我再冷靜一點。或許我是該吃點什么。” “我去給你弄雞好了。”他說。 “不必勞駕你。我知道廚房在哪儿。說不定我只想炒几個雞蛋。” “那好，我過一會儿就來。我得打個電話。” 瑪麗莎拖著沉重的雙腿穿過屋子，來到廚房。看著四面各种各樣的器具，心想只做几個雞蛋似乎是种浪費。可眼下她只想吃雞蛋。她從冰箱取出蛋，又拿了面包，准備烤一下。這時候她想起沒問拉爾夫是不是也要吃。她剛想喊，馬上意識到他不會听見。 她放下雞蛋，走到電話机前。這是最新式的，內部分机間也可通話。她試著按各個按鈕，看能不能揣摸出它的用法。她一邊試不同的號碼組合，一邊叫著“哈囉、哈囉”。一下碰巧了，她听見拉爾夫的聲音。 “她不在舊金山了。”他說。“在我家。” 停頓。 “杰克遜，我不知道出了什么事。她有點歇斯底里。她只說有個包裹在CDC等她去取。好了，我不能再說了，得回到她身邊去了。” 停頓。 “我會把她留在這里的，別擔心。不過我要你盡快赶來。” 停頓。 “不，沒有人知道她在這儿。我敢保證。再見。” 瑪麗莎抓緊了柜台台面，以防自己會暈倒。有如晴天霹靂，拉爾夫，這個她最信任的人，竟是他們一伙的！還有那個杰克遜，一定是她在拉爾夫家晚宴上見過的那位了。他就是醫生行動大會的主席！他正來這儿。噢，上帝！ 知道拉爾夫正來廚房，瑪麗莎迫使自己繼續做菜。在往平底鍋沿上磕雞蛋時，卻把殼也一起打碎在鍋里了。正當拉爾夫拿著酒進來時，她手中還有另一個雞蛋。這一次她的手稍微靈巧了一點。雞蛋下了鍋。她把它們連殼攪在一起。 “聞著好香啊！”拉爾夫輕快地說。他放下給她的酒，輕輕拍了一下她的背。瑪麗莎触電似地跳起來。 “噢，你還那么緊張啊！怎樣才能讓你鎮靜下來呢？” 瑪麗莎沒有開口。盡管她現在饑意全消，還是繼續炒了雞蛋，在烤面包上抹了黃油，又拿出果醬來。看著拉爾夫昂貴的絲織襯衫，沉甸甸的金鏈扣，帶流蘇的古西牌平底便鞋，她覺得有關他的一切都變得虛偽不堪，包括這座精心布置的屋子。它們都代表著一個富有的醫生擺闊性的揮霍。就是這种醫生，又在害怕新的競爭，害怕時代的變化，害怕醫療業不再是賣方市場。 無庸置疑，拉爾夫也是醫生行動大會的成員，也就順理成章地支持馬卡姆議員。是拉爾夫，而不是塔德，無時不知她的行蹤。瑪麗莎一面盛雞蛋，一邊想，即使她能逃出這儿，也無處可去。她當然不再能用拉爾夫請的律師。一知道拉爾夫的真面目，她馬上想起來為什么他推荐的那個律師的名字听來耳熟了。庫柏，霍杰斯、麥奎林和漢克正是醫生行動大會的服務代理人！ 瑪麗莎覺得自己落入了陷阱。對手有龐大的關系网。雖然她不清楚他們打入CDC有多深，但已确定這個集團跟那個控制著CDC財政來源的議員有關了。 瑪麗莎思潮起伏。她真害怕沒有人會相信自己，因而更刺心地意識到自己所有的唯一鐵證，那支接种槍，卻還躺在特級控制實驗室的某個角落里。那里，她憑親愛的痛苦經歷得知，對手也有出入權！眼下她心里像水晶般一樣清楚的唯有一點，那就是得赶在杰克遜，或許還有更多的暴徒赶到之前，离開拉爾夫的家。 她拿起叉子，眼前突然浮現出在舊金山那金發男子撞開浴室門的一幕。叉子當地掉在地上。她再次害怕自己會暈倒。 拉爾夫抓住她的胳膊肘，扶她到餐桌上，又把食物盛進盤子，端到她面前，催她快吃。 “你剛才還挺好的么，”他說。“如果你吃點東西下肚，一定會感覺更好。”他撿起叉子扔進水池，又另從抽屜里拿了一把。 瑪麗莎把頭埋進雙手。她必須控制住自己。寶貴的時間正在消失。 “一點不餓嗎？”拉爾夫問。 “是不太餓。”瑪麗莎承認說。雞蛋的气味催人欲吐。她渾身發抖。 “我樓上有鎮靜劑。給你來點，怎么樣？” “好，”瑪麗莎說。 “馬上就來，”拉爾夫說，摟了一下她的肩膀。 這正是瑪麗莎祈求的机會。等他一出門，瑪麗莎就站起來抓電話。可是听不見撥號音。拉爾夫一定是把線路切斷了，叫警察的希望落了空。她放下電話，在廚房里搜尋拉爾夫的汽車鑰匙。找不到。下一步她去了相連的家庭娛樂室。那里有一個小花崗岩石瓮放在博古架上，里面有几把鑰匙，但都不是汽車的。回到廚房，她走向通后門的小廳。那儿有一塊軟木記事牌，一張老式的學校用的課桌和一張梳妝台，‘另有一扇門通廁所。 她先查看課桌，掀起桌面翻了一遍。只有几把老式的房門鑰匙。再看小梳妝台。抽屜里是一堆手套、領帶和雨具。 “你找什么？”拉爾夫問，突然出現在身后。她心虛地直起身來，一邊尋找借口。拉爾夫期待地望著她，右手握成拳，左手端一杯水。 “我想找一件毛衣，”瑪麗莎說。 拉爾夫惊訝地看著她。這屋里如果有什么不對，那只能是太熱了。畢竟是快到六月了。 “我把廚房的暖气開大一點好了，”他說，領她回到椅子上。他伸出右手。“接著。”他在瑪麗莎手掌上放了一粒膠囊，象牙白夾著紅色。 “戴爾曼１？”瑪麗莎問。“不是說給我鎮靜劑嗎？” １是安眠藥的成藥名。 “這也能叫你安定下來，又能讓你好好睡一覺。”拉爾夫解釋說。 瑪麗莎搖搖頭，遞回膠囊，說：“還是吃鎮靜劑吧。” “瓦利蒙１怎么樣？” １是鎮靜劑的成藥名。 “好吧。”瑪麗莎說。 一听到他又上了樓梯，瑪麗莎便奔向前門門廳。精致的大理石半圓桌上和中央的柜子里都沒有鑰匙。她又飛快地打開壁櫥，捏了捏上衣的口袋。也沒有。 她回到廚房，正好听見拉爾夫下樓來。 “喏，這就是了。”他說，在瑪麗莎手心放下一粒藍色藥片。 “這是多大劑量的？” “十毫克。” “太多了一點吧？” “你太緊張了，它不會像平常那樣影響你的。”拉爾夫說，遞過來一杯水。她接了，假裝吃藥，卻暗暗讓藥片進了衣袋。 “現在讓我們再試著吃點東西吧。”拉爾夫說。 瑪麗莎勉強吃了几口，一邊尋思如何在杰克遜到來之前逃脫。實在是食不下咽，她放下刀叉。 “還是不餓？”拉爾夫問。 瑪麗莎搖搖頭。 “那好，我們去起居室坐吧。” 她也樂意遠离廚房的气味。不過一坐下，拉爾夫又鼓動她喝酒。 “我吃了瓦利蒙，不該喝酒的。” “一點點沒關系。” “你不是要灌醉我吧，”瑪麗莎說，強裝笑臉。“那就讓我來調吧。” “我沒意見，”拉爾夫說，雙腳翹起擱在茶几上。“我要蘇格蘭威士忌。” 瑪麗莎來到酒吧，給拉爾夫倒了四指蘇格蘭威士忌，然后瞅准他沒注意，拿出藥片掰成兩半扔進酒里。可惜它們并不溶化。她又撈出來，用酒瓶底碾碎了再扔進去。 “要幫忙嗎？”拉爾夫遠遠地問。 “不用，”她說，又給自己倒了一點點白蘭地。“來了。” 拉爾夫接過酒，坐回沙發。 瑪麗莎挨著他坐下，絞盡腦汁琢磨他會把鑰匙放在哪儿。如果她貿然向他要，不知他會怎么想，那樣太冒險。要是他看出自己知道了真情，恐怕會強留下她來。反過來，只要她能找到鑰匙，就還有机會。 一個可怕的念頭浮上腦海：他大概把鑰匙放在褲袋里了！不管多令人惡心，她還是依偎上他，挑逗地把手擱在他大腿上。是了，隔著薄薄的華達呢她可以感覺到鑰匙。問題是怎樣才能拿到手呢？ 她咬著牙，仰起臉，引他來吻。等他用雙手摟住自己腰時，她的手指滑入他的褲袋，屏住气，勾住鑰匙圈，輕輕向外拉。鑰匙叮地響了一聲。她狂烈地吻起他來。感覺他真的動情了，她決定孤注一擲。上帝保佑！上帝保佑！她默默地祈禱，抽出了鑰匙，塞進自己的衣袋。 拉爾夫顯然已把杰克遜要來一事拋到了九霄云外，要不然就是以為做愛是叫瑪麗莎安靜下來的最好辦法。不管怎么，是讓他停止的時候了。 “親愛的，”她說。“我不想掃你的興，可是藥性開始發作，我覺得非去睡不可了。” “就睡這儿好了，我抱著你。” “我倒是不在乎，可是待會儿你就得抱我上樓了。”瑪麗莎從他的怀抱里抽出身來。他殷勤地扶她上樓進了客房。 “你不想讓我陪你嗎？”他問。 “對不起，拉爾夫，我快要昏過去了。讓我睡吧。”她強擠出一絲笑容。“等藥性過了也不遲嘛。”為了不再多說，她和衣就上了床。 “要不要一件睡袍？”他仍不死心。 “不，不，我眼睛都睜不開了。” “好吧，需要就叫我，我在樓下。” 一等他關上門，瑪麗莎就踮起腳走過去，听他下了前樓梯，就走到窗前，打開窗戶。她記得不錯，外面是陽台。她竭力不弄出響聲，滑入溫暖的春夜。頭頂是一碗倒扣的星斗。樹木黑駿駿的只見輪廓，紋絲不動。遠處，一只狗叫了几聲。接著，她听見了汽車聲。 她赶快觀察了一下自己的位置。离地面的柏油車道約十五英尺高。跳不下去。陽台被一道矮欄圍著，翻過去便是前廊的延檐。左邊，前廊頂接著城堡；向右，它伸向屋子的轉角。 她翻過欄杆，一寸一寸地爬向轉角。可是前廊頂距拐角還有二十英尺便到頭了。防火梯從三樓伸下來，可是夠不著。轉身爬回陽台，听見剛才的汽車轉上了拉爾夫家的車道。 瑪麗莎趴在屋檐上，心想車道上的人只要一抬頭准能清楚地看到自己。車燈透過樹叢，掃過屋子正面，洒了她一身光斑，然后停在前門台階邊。听得見車門開了，有人說話了。似乎并不激動，顯然還沒看見她趴在屋檐上。拉爾夫來開了門。又是一陣嘁嘁嚓嚓的說話聲，隨后消失在屋里。 瑪麗莎沿著屋頂爬回來，翻過欄杆上了陽台，又鑽回客房，輕輕開了通走廊的門。一上走廊，又可以听見拉爾夫的聲音了，不過听不清說些什么。她躡手躡腳走向后樓梯。 門廳里的燈照不到走廊的第二個拐角。瑪麗莎不得不用手摸著牆走。過了几個黑著燈的臥室，轉過最后一個彎，她看見了下面廚房的燈光。 到了樓梯口，她躊躇不前了。這幢老式房子里的聲響讓人迷惑。她還能听見說話聲，不過又多了腳步聲，只是分辨不出它們來自哪個方向。就在此時，她看見下面樓梯端柱上的一只手。 瑪麗莎換了個方向朝上走去，到了二樓和三樓的當中，听見下面有一塊樓板嘎嘰作響。她猶豫了。心怦怦直跳。下面的腳步聲無情地逼近。那人到了二樓，轉上走廊奔前屋而去。她這才敢喘气。 她繼續上樓，被每一點聲響嚇得心惊肉跳。頂樓佣人的住處關著門，但沒上鎖。 她悄無聲息地穿過起居室到了臥室。她猜想防火梯就在外面。 費了九牛二虎之力拉起窗戶，她翻過去，落在單薄的鐵格柵上。一向怕登高，這時只有鼓起勇气，站直身子，戰戰兢兢向下走。一步一階，先右腳，再左腳。到得二樓，听見屋內激動的說話聲、砰砰的摔門聲。黑著的屋子也相繼亮了燈。他們發覺她逃跑了。 瑪麗莎一個勁地催促自己赶快。轉過二樓的平台，被黑駿駿的一堆鐵家伙堵住了去路。用手摸了摸，意識到那是最后一層樓梯被收了上來，以免被竊賊利用。她焦慮地試著找出放下的机關。這時她看見了身后的一個大砝碼。 她輕輕地把一只腳放上第一級鐵梯。鐵梯發出一陣金屬的嘰嘎聲。知道別無選擇，瑪麗莎把全身重量都移過去。轟隆一聲巨響，鐵梯射向地面。她跑了下去。 腳一沾地，她甩開雙臂，直奔車庫。屋里的人一定听見防火梯落地的聲音，轉眼就會追來。 她奔向車庫邊門，巴望它沒有上鎖。如愿以償。可是當她推開門時，听見屋子的后門也打開了。她咬咬牙，步入車庫的黑暗之中，把門關死，轉身向前剛跨了一步，便撞上了拉爾夫的300SDL奔馳。她摸著門，拉開，滑人駕駛座，拿鑰匙一陣亂插，好歹插進了點火器。轉動了鑰匙，儀表盤亮了，發動机卻聲息全無。這時她想起拉爾夫告訴過她，柴油發動机必須等一個橘黃色的燈亮過后才能發火。于是她把鑰匙轉回來，再向前轉半圈。橘黃小燈亮了。瑪麗莎等著。听見有人升起了車庫正門，便把四扇車門全鎖上了。 “快、快！”她咬著牙催促著。橘黃小燈終于滅了。她轉動鑰匙，使勁一踩油門。發動机轟地一聲咆哮起來。有人把車窗拍得辟啪亂響。瑪麗莎挂上倒擋，把油門一踩到底。一秒鐘的靜止之后，這輛大轎車便朝后一沖，把瑪麗莎甩到方向盤上。車朝門外射去，瑪麗莎拼命撐住方向盤。兩個人忙不迭地閃向兩邊。 車歪歪斜斜在車道上狂倒，輪胎吱吱直叫。到了屋子前面了。瑪麗莎赶緊剎車。晚了。車尾咚地撞上了杰克遜的汽車車頭。瑪麗莎換上前進擋，滿以為這一下便自由了，不料一個彪形大漢趁這片刻的停頓，扑上了汽車前蓋。瑪麗莎踩下油門。輪胎吱吱地空轉，并不前進。車尾似乎被什么東西挂住了。她把倒退和前進擋來回挂了兩次，就如陷在雪地里那樣把車顛搖了兩下。只听一陣金屬撕裂聲，她的車向前疾射，甩掉了前蓋上的家伙，歪歪斜斜沖出車道。 “沒戲了！”杰克說著從杰克遜車底下鑽出來，擦著手上的油污。“她把你的水箱撞破了，”他對杰克遜說。“沒有冷卻液，即使發動了也沒法開。” “真該死！”杰克遜說著下了車。“那個女人就像有魔法護身似的。”他怒气沖沖地看著赫伯林說。“我要不是等你手下的蠢貨從飛机場來，而是直接來這儿的話，局面就不會如此了。” “嗯哼，”赫伯林說。“你又能把她怎樣呢？跟她講道理嗎？你需要喬治和杰克來對付她呀。” “可以開我的450SL１，”拉爾夫建議說。“不過那只能坐兩個人。” １一种奔馳牌高級跑車。 “她已開出老大一截，”喬治說。“追不上了。” “我真不知道她是怎么跑出來的。”拉爾夫抱歉地說。“我給她吃了十毫克鎮靜劑讓她睡覺的。真見鬼！”他發覺自己昏昏欲睡了。 “你想她會去哪儿？”杰克遜問。 “她不會去警察局的，”拉爾夫說。“她已經草木皆兵了，尤其是這個時候。她可能會試一下CDC。她好像說過有一個包裹在那儿。” 杰克遜看了一眼赫伯林。兩人不約而同地想到了那支接种槍。 “還是派杰克和喬治去吧。”赫伯林說。“她肯定不會回家。艾爾挨了她那一手，這兩個小伙子正迫不及待要為他報仇呢。” 离開拉爾夫家十五分鐘之后，瑪麗莎才冷靜下來，憂慮起身在何處了。這一路她不知隨意轉了多少彎，為的是不讓人跟蹤。同時也迷失了方向。她只知道自己很可能繞了一個大圈子。 看見前方街燈處有個加油站，她便開過去，搖下車窗。一個小伙子戴頂亞特蘭大勇士隊的棒球帽走出來。 “請告訴我這是哪儿，好嗎？”瑪麗莎問。 “這儿是殼牌加油站，”小伙子說，打量著車上的傷痕。“你知道你的兩個尾燈全碎了嗎？” “我知道，”瑪麗莎說。“艾默里大學知道吧。能告訴我怎么走嗎？” “小姐，你剛參加了撞車比賽吧！”他說，搖頭惊歎。 瑪麗莎又問了一遍，他才給了個含糊的方向。 十分鐘后，瑪麗莎開過了疾病防治中心。大樓看上去平靜如常。但她還沒确定自己該干什么，誰可以相信。她曾想找個好律師，但不知如何選擇。麥奎林當然不能用了。 她現在能想出的可信任的人唯有一個，就是從世界衛生組織來的法克里醫生。他肯定与陰謀集團無關，又恰好下榻在桃樹廣場。問題是，他會相信自己嗎？會不會只是打個電話給杜布切克或CDC其他人，又把她送回追捕者手中呢？ 恐懼逼得她做了一個她以為是唯一合乎邏輯的選擇：去取回那支接种槍。那是她唯一的鐵證。沒有它，恐怕沒有一個人會相信自己。她還拿著塔德的出入證。既然他与醫生行動大會無牽連，出入證大約還有效。當然，也有可能警衛不讓她進樓。 瑪麗莎壯起膽子，轉入車道，停在CDC大門過去几步之遙的地方。万一有人阻攔，她可以跳上車就走。 通過警衛室前門，看見警衛坐在桌前低頭看一本紙面簡裝小說。听見有人，他抬起頭，臉上并無异樣的表情。瑪麗莎咬著下嘴唇，故作大方，提筆在登記簿上簽了到，然后抬起頭，預備回答警衛提問。可是警衛仍然面無表情地注視著她。 “你在讀什么呀？”瑪麗莎說，有意掩飾自己的緊張。 “加繆１的小說。” １加繆（1913-1960）法國小說家，戲劇家。代表作有小說《局外人》、《鼠疫》，劇作《卡利古拉》等。 呵！她不想再問那是不是他的《鼠疫》了。她走向主電梯，意識到警衛的目光還追隨著自己，便按了辦公室所在的樓層。轉過身，警衛果然還在瞪著她。 電梯門一關攏，警衛就抓起電話听筒撥了號。一听有人接，立刻說道：“布盧門撒爾醫生剛剛簽進，坐電梯上了樓。” “好极了，杰羅姆。”杜布切克說，聲音沙啞，仿佛是累极了或是生病了。“我們馬上就到。不要再讓任何人進去。” “一定照辦，杜布切克醫生。” 瑪麗莎下了電梯，站了几分鐘注視著電梯的指示燈。兩架電梯都停在原處。樓里闃然無聲。證實了無人跟蹤，她走向樓梯，下一層，出樓上天橋、進病毒樓，轉彎來到那扇安全鋼門前。她屏住呼吸，塞入塔德的出入證，打入暗碼。 片刻的停頓。她真害怕警報器會突然鳴響，卻只听見門鎖開動的卡嗒聲。沉重的大門開了，她走進去。 打開電閘，轉動空气密封門上的圓盤，進入第一間屋子。她沒有換消毒服就直接走向下一間。當她穿上尼龍密封服時，心里還沒有主意培德會把那支接种槍藏在哪儿。 杜布切克瘋狂地開著車，不到万不得已連轉彎也不踩剎車，紅燈也不停。車里還有兩個人。約翰坐在前座，手緊緊地拉著門把。麥克在后座，無法避免地被搖來晃去。三個人都臉色凝重，生怕到遲了。 “到了，”喬治說，指著“疾病防治中心”的標志牌。 “那就是拉爾夫的車！”他加了一句，指向停在半圓形車道上的奔馳。“看來幸運終于回到我們這一邊了。”他決定開進街對面謝拉頓汽車旅館的停車場。 喬治抽出一支S＆W．356麥格依１，查了查是否每個彈槽都上了子彈，然后開門下車。手槍垂貼著大腿，不銹鋼槍管閃閃發光。 １一种威力极大的大口徑左輪手槍。 “你真的要用那管大槍嗎？”杰克說。“它他媽的會太響的。” “要是剛才你在前車蓋上她開著車亂轉時，我手中有這家伙就好了。’矯治咬牙切齒地說。“走吧。” 杰克聳了聳肩，也下了車。他拍了拍后腰，触到了自己的貝雷特自動手槍槍柄。那才是优雅的武器呢。 瑪麗莎手握輸气管，匆匆鑽進最后一道通往特級實驗室的密封門，接上中央送气閥，環顧四周。那個死里逃生之夜她幫助制造的混亂已收拾干淨，無跡可尋。可是那場景卻栩栩如生地浮現在眼前。瑪麗莎顫抖起來。她只想赶緊找到包裹，立刻离開。可是說來容易做來難，就跟在一切實驗室一樣，這儿有數不清的地方可以藏下那么個小包裹，從何下手尋找呢？ 瑪麗莎先從右邊開始搜尋，打開柜門，拉出抽屜……走了一半，她突然直起身來。應該還有更好的辦法。她到了中央實驗台，走向控制罩。塔德一向認為那是他的一塊小天地。控制罩下的擱板上有瓶裝的化學試劑、紙巾、塑料垃圾袋、嶄新的盒裝玻璃器皿及各种用具，可是沒有看上去像她的包裹那樣的東西。她正想走開，突然朝控制罩玻璃里面看了一眼。在塔德的儀器后面，她剛好能辨認出一個深綠色的塑料垃圾袋。 瑪麗莎擰開罩上的電扇，抽出正面玻璃，然后小心翼翼地避開塔德的儀器，提出那個袋子。里面果然是一個聯邦捷運公司的包裹。為了确證，她又查了一下標簽，正是她寫給塔德的。 瑪麗莎把包裹放進一個新的塑料垃圾袋，仔細封了口，把用過的袋子放回罩內，玻璃也歸回原位。回到中央送气閥前，她匆匆解下輸气管，朝門外走去。現在是去找法克里醫生或其他可以信任的上級部門的時候了。 她站在消毒蓮蓬頭下，耐心地等著。它由自動定時計控制，只有等它按部就班地操作。到了下一間屋，她費力地脫著密封服。拉鏈不斷地卡住。用了好大力气拉了几下，總算給脫下了，但她的便衣也被汗水浸透了。 杜布切克的車吱地一個急剎車，停在了CDC大門正中。三個人魚貫而下。警衛杰羅姆已拉開一扇玻璃門等著了。 杜布切克沒有耽誤時間問問題。他知道，要是瑪麗莎已走，警衛一定會告訴他的。他直奔已等在那儿的電梯，按了三樓。其余兩人緊緊地跟著他。 瑪麗莎剛走上天橋，只見主樓的門開了，沖出三個人來。她赶緊轉身，奔回病毒樓。 “站住，瑪麗莎！”有人喊道。听上去像杜布切克。噢，上帝！他也在追捕自己嗎？ 她把門鎖上，四處尋找藏身之地。左邊是電梯，右邊是樓梯。沒時間衡量利弊了。 等杜布切克撞開門，只看見電梯的指示燈表明正在下行。三個人又奔下樓梯。此時，瑪麗莎已到了一樓大廳。 知道杜布切克就在身后，瑪麗莎明白自己沒有時間在出主樓時再裝模作樣蒙混警衛了。警衛的腦袋從書本上抬起，只見她像閃電般掠出了大門。他站起身，愣了一愣。等到醒過神來，想到杜布切克也許希望他強行攔住瑪麗莎時，哪里還有她的蹤影！ 到了外面，瑪麗莎把包裹換到左手，右手摸索著拉爾夫汽車的鑰匙。她先听見叫喊，接著是CDC大門乒乒乓乓打開聲。她好不容易把汽車門拉開，彎下腰，滑向駕駛座。她全神貫注在逃脫杜布切克的追赶，以至于一分鐘后才感覺到身邊的座位上有人，后座也有人。更糟糕的是，一支巨大的左輪手槍正指著她呢！ 瑪麗莎想抽身而退，可是全身仿佛注滿了鉛，沉重得不听使喚，眼睜睜地看著那支槍向上抬起，指向她的臉。她看見一張半明半暗的臉，听他說了句“再見”。搶發火了。轟地一聲震天動地。時間凝止了。 瑪麗莎漸漸恢复意識，感到自己躺在什么舒服松軟的東西上。有人喊她的名字。她慢慢睜開眼睛，發現自已被抬進CDC的大廳，放在了沙發上。 閃閃的紅、藍警燈把大廳照得有如花俏俗麗的迪斯科夜總會。像是有很多人進進出出。她迷惑不解地又閉上眼睛，心想那個拿槍的人不知怎樣了。 “瑪麗莎，你怎么樣？” 她的眼皮顫巍巍地睜開。杜布切克正俯身向著自己，一雙烏黑的眼睛罩著一層憂慮的陰云。 “瑪麗莎，”他又呼喚道。“你好了嗎？真擔心死人了。當你終于讓我們認清了事實，我們就害怕他們會對你下毒手。可你老是不在一個地方多待，弄得我們沒法找到你。” 瑪麗莎還是震惊得說不出話來。 “說話呀，”杜布切克懇求道。“他們傷了你嗎？” “我還以為你也有份，也屬于那個陰謀集團呢。”她掙扎著就說出這么兩句。 “我就怕你這么想。”杜布切克咕噥道。“不是說我不該受這樣的怀疑。我只顧維護CDC的聲譽，以致忽視了你的意見。不過請相信我，我跟那個陰謀毫無關系。” 瑪麗莎抓住他的一只手。“我想，我也一直沒有給你机會好好解釋。我只顧著破坏各种各樣的紀律了。” 一位救護員過來。“這位女士想去醫院嗎？” “你說呢，瑪麗莎？”杜布切克問。 “去一下吧，不過我覺得我沒什么事。” 另一個救護員過來，幫著扶她上了擔架。她說：“听到那一聲轟響，我還以為自已被打中了呢。” “不是，我通知了聯邦調查局。是他們的人開了槍，打中了准備殺你的凶手。” 瑪麗莎顫抖了一下。杜布切克伴送瑪麗莎的擔架走向救護車。瑪麗莎抓住他的一只手。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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