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1996年3月21日，星期四，早晨9：45 杰克准備對蘇珊娜·哈德進行尸体解剖，卻不由得壓低聲音說厂一句：“基督啊！”克林特·阿貝拉德像一只蚊子似的在他身后轉悠，不時將身体重心從一條腿轉向另一條。 “克林特，你干嘛不繞過去，站在解剖台的對面，”杰克提出建議，“那樣你可以看得更清楚一些。” 克林特接受了建議，站到杰克的對面，雙手倒背在身后。 “現在別動了，”杰克自言自語。杰克不喜歡克林特那么來回轉悠，但他別無選擇。 “真是可悲，你檢查的這個年輕女子成了這樣。”克林特突然說道。 杰克抬起頭來。他沒有想到克林特會有這樣的看法。似乎還有點人味儿。此人先前給杰克留下的印象是一個毫無感情暴躁易怒的官僚。 “她多大年齡？”克林特問。 “28歲。”站在解剖台上方的文尼回答。 “從她的脊柱外型看，她可沒過什么好日子。”克林特說。 “她做過几次背部大手術。”杰克說道。 “是一場雙重悲劇，她剛生了孩子，”克林特說道，“那孩子沒媽了。” “那是她的第二個孩子。”文尼說。 “我想我不應該忘了她丈夫，”克林特說道，“誰要是失去配偶一定很難過。” 一柄小刀一般的感情利刃扎進杰克的后背。他不得不盡量克制著，不把手伸到解剖台對面，將克林特拎起來。他驟然离開解剖台，朝洗手間走去。他听見文尼在身后喊他，但他沒去理會。杰克靠在水槽邊上，盡力讓自己平靜下來。他知道，跟克林特發火是一种不理智的舉動；這無非是一种純粹、地道的轉移。但是，理解這其中的原由并沒有化解心中的怒气。每次只要听到實際上并無半點針對他之意的人發出這种陳詞濫調，杰克總要感到惡心。 “有什么問題嗎？”文尼在門口探進頭來，問道。 “我馬上過來。”杰克說。 文尼松開手，門又關上了。 杰克洗了洗手，重新戴上手套，然后回到解剖台。 “我們這就干起來吧。”他說了一句。 “我已經檢查過全身，”克林特說，“沒看到有什么地方像是蚊虫叮咬的，你看呢？” 杰克耐住性子，不去開導克林特，就像克林特開導他那樣。他僅僅是著手進行体外檢查。直到檢查完畢，他才開口了。 “看得出，沒長坏疽，沒有紫瘢，也沒有蚊虫叮咬，”他說道，“可只要看一眼，我就能看出她有些頸部淋巴節腫大。” 杰克將這些部位指給克林特看，他立刻點頭表示同意。 “這無疑与鼠疫是一致的。”克林特說。 杰克沒有吭聲。他從文尼手中取過一把解剖刀，利索地做了典型的“丫”字形解剖切入。動作的大膽無情使克林特大吃一惊，他后退了一步。 杰克迅速而又小心翼翼地干了起來。他知道，內髒器官翻動得越少，傳染性微生物進入空气的机會也越少。 杰克取出內髒，立刻將注意力轉向死者的肺部。就在這一時刻，卡爾文進來了，站在身后，看著杰克把刀插進這一個顯然帶病的器官。杰克將這個肺像蝴蝶一樣攤開來。 “大面積的大葉肺炎和先期器官坏死，”卡爾文說，“与諾德爾曼非常相似。” “我下清楚，”杰克說，“在我看來，病變的量一樣，實變的要少一些。瞧這些淋巴節區，老是看上去像早期坏死的肉芽瘤。” 听著這些病理學行話，克林特感到索然無味或者說不知所云。他記得在醫學院學過這些術語，但早就忘了它們的意思。“像鼠疫嗎？”他問。 “有些關系，”卡爾文說，“我們再看看肝和腎髒。” 杰克細心地取出這些器官，切開。處理肺的時候，他把切開的表面攤開來，以便每一個人都能看清。連勞瑞也從她的工作台走了過來。 “大量坏死，”杰克說道，“肯定屬于病毒性，和諾德爾曼或我先前解剖的那几個一樣。” “我看像鼠疫。”卡爾文說。 “可為什么熒光抗体測試呈陰性呢？”杰克說，“這告訴了我某些東西，尤其是与肺部的表象結合起來。” “肺部怎么啦？”勞瑞問。 杰克把肝和腎撥到一邊，讓勞瑞看切開的肺部。他說了說自己在病理方面的考慮。 “我明白你指給我們看的意思了，”勞瑞說，“這与諾德爾曼不一樣。他的肺實變的地方無疑要多一些。這一個看上去更像嚴重的進行性肺炎。” “哇！”卡爾文說，“這不是肺炎。絕對不是。” “我想勞瑞也沒說就是肺炎。”杰克說。 “我沒說是，”勞瑞贊同地說，“我是用肺炎作為描述這些感染的一种方法。” “我認為是鼠疫，”卡爾文說，“我意思是說，如果我們昨天從這同一家醫院不是只取得一個病例的話，我就不會這么說了。不管他們的化驗室怎么說，是鼠疫的可能性很大。” “恐怕不是這樣，”杰克說，“還得看看我們的化驗室說些什么。” “那十塊錢翻一番怎么樣？”卡爾文說，“你就那么有把握？” “沒什么把握，但我要跟你賭一把。我知道錢對于你是多么的寶貴。” “我們是不是到此為止了？”克林特問，“如果是的話，我恐怕應該走了。” “我基本上做完了，”杰克說，“淋巴上還有一點點，接下來就是為顯微鏡取樣。您如果現在就走的話，也不會落下什么。” “我給您指路。”卡爾文說， “如果你認為這個病例不是鼠疫。那你認為它是什么？”勞瑞回頭看了看那具女尸，問道。 “我沒法跟你說。”杰克說。 “說吧，”勞瑞催促著，“我決不告訴任何人” 杰克看了看文尼。文尼舉起雙手。“我守口如瓶。” “好吧，我還得回到原先我對諾德爾曼診斷的不同看法，”杰克說道，“再縮小一點，我不得不又一次踩在薄冰上。如果這不是鼠疫，那么從病理和臨床兩方面來看，最相近的傳染病就是兔熱病了。” 勞瑞大笑。“兔熱病發生在曼哈頓一個28歲的產后婦女身上？”她問，“那种病极其罕見，盡管不像你昨天診斷的鼠疫那樣稀少。說到底，她不可能有周末去打兔子的雅興。” “我知道這可能性非常小，”杰克說，“我只能再一次完全依靠病理學，還有就是鼠疫測試呈陰性這一事實。” “我很想和你賭兩毛五分錢。”勞瑞說。 “這么小气！”杰克樂了，“好极了。我們就賠兩毛五。” 勞瑞回她的解剖台去了。杰克和文尼的注意力又轉向了蘇珊娜·哈德。在文尼做他自己的事的工夫，杰克完成了他想做的淋巴解剖，然后取出感覺适合顯微鏡分析的器官樣本。他把這些樣本一一保存好，分別加上標簽，又過來幫助文尼縫合尸体。 离開解剖室，杰克調試好了自己的設備。他插上可充電的通風机電池，便乘電梯上到三樓，去找阿格尼絲·費恩。杰克看到她正坐在一排皮氏培養皿前觀察培養的細菌。 “我剛做完另一個怀疑為鼠疫的傳染病例，”他告訴阿格尼絲。“所有的樣本馬上就送上來。可這里有一個問題。曼哈頓總院的化驗科說患者測試呈陰性。當然，我希望在我們這儿也是一樣的，但同時我也希望你能排除兔熱病，而且越快越好。” “這可不容易，”她說，“處理法蘭西兔熱病很棘手。要是它擴散到空气中，就很可能威脅化驗人員。本來已經有兔熱病專用的熒光抗体染色劑檢測設備了，但我們還沒有。” “那，你怎么診斷呢？”杰克問。 “我們只好把一些樣本送出去，”她說，“由于處理這种細菌的危險性，試劑往往只保存在一些綜合實驗室，那儿的人都是些處理微生物的專家。市里就只有一個這樣的實驗室。” “你能馬上送去嗎？”杰克問。 “押運員一來，我們就送過去，”她說道，“我如果打個電話，給它加急，不出24小時我們就可以得到初步結果了。” “太好了，”杰克說，“我可以等。我還額外賺了十塊零兩毛五分錢呢。” 阿格尼絲看了杰克一眼。杰克想解釋一下，又怕一開口會顯得更傻气。他快步上樓，回自己的辦公室去了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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