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我鑽入我的馬自達轎車后，仍試著繼續進行像剛才那樣的無意識自語。但是現在不行了，靈感已經消失。腦中想的都是晚上要做的事，阻礙了我的創造性思考。我開車回家，途中在一家餐廳停下，買了一盤烤牛肉串套餐。 到家后，我不理博蒂撒嬌問候，直接走進廚房，打開冰箱拿了一瓶減肥可樂出來。我把可樂連同裝晚餐的紙袋放在餐桌上，然后往苔錄机的位置望去。答錄机安靜地位在角落里，沒有閃光。戈碧并沒有打來。此時，一股焦慮感逐漸升起，籠罩了我，我的心拼命狂跳著，就像指揮家將樂曲帶領到极快板時一樣。 我走進臥房，在床邊柜里翻揀物品，在第三格抽屜找到我要的東西；我把它拿到餐廳，打開飲料和外帶食物。不妙。餐點的一點點油飯和過熟的牛肉讓我的胃綿得像只沙灘螃蟹。我拿起一片薄面包。 我在地圖上先找到自己所在的位置，然后沿著一條路出了市中心，過一座橋到南岸。找到我要查的區域后，我把地圖折起來，讓圣倫伯特和隆吉維爾市朝上。我一邊研究地圖，一邊又吃了一口羊肉串，但我的胃還是不舒服，似乎拒絕接受任何食物。 博蒂慢慢靠過來，离我不到三寸。“去玩吧。”我說，拿起空鋁罐往它的方向丟去。它看似吃了一惊，猶豫了一下，然后便發著呼嚕聲追著罐去了。 我從柜子里取出手電筒、一對園藝用手套和一罐驅虫液，連同地圖、寫字板和白紙一起塞進背包里。我換上T恤、牛仔褲和運動鞋，把頭發牢牢綁緊。而后，我又想到該帶件長袖上衣，便抓了一件長袖斜紋綿布衫塞進背包。我拿起電話旁的留言板，潦草寫下：“前往探查第三個x記號一一圣倫伯特區。”我看手表時間：7點45分。我把時間和日期加注在那一行字下，然后把留言板擺在餐桌上。也許我太多慮，但假如我迢到不測，至少別人還有一點線索可循。 我把背包上肩，按下大門保全系統的設定密碼。在過度興奮下，我竟然把密碼按錯，只得再來一次。在第二次又按錯后，我暫停一下，閉上眼睛，口中默念著：“我想知道國王今天晚上做什么”，借此除去腦海里的雜念。這個方法雖是我在小學時候學來的，然而，直到長大成人，每次都很管用。經過片刻暫停，我又恢复鎮靜。在順利按下正确密碼后，我离開公寓出發。 從停車場出來后，我繞過一個街區，沿圣凱薩琳街向東往蒙塔奇，然后往南維多利亞橋，渡過圣羅倫斯河到南岸。午后的云朵跟著腳尖溜過天空，現在齊聚西邊的地平線上，暗淡而模糊，使得河水也跟著變色，如墨汁般黑。 在暮色中，仍能看見下游的諾提丹島和圣海倫島，越過其上的是杰克卡提橋。在黝暗的水面上，這兩座小島看起來更黑。在1967年万國博覽會的時候，它們曾活躍一時，但現在只是默默閒置在那里，像古文明遺跡般安靜地沉睡。 位在河上游的是索恩島。那里過去曾是教會領地，現在則變成雅痞集中地，上面有一個個擁有高爾夫球場、网球場和游泳池的住宅區，以左側的西普萊橋連接蒙特婁市。橋上高塔有燈火閃耀，似乎想和遠處城里的燈光爭輝。 到達南岸后，我在維爾佛羅萊爵士大道出口离開高速公路。過了橋之后，天空的顏色變得更加怪异了。我把車停在路邊，拿出地圖研究。圖上綠色的區域代表公園和圣倫伯特高爾夫球場，我找到自己所在位置后，把地圖放在前座椅上。當我排擋准備前進時，一道閃電划過夜晚的天空。風勢變強了，雨點開始滴答落在擋風玻璃上。 我在暴風雨來臨前的黑暗中前進，伸長脖子小心駛過每一個十字路口，眯著眼睛注意街名標志。我按照腦海已想好的路線前進，這里左轉，那里右轉，再連續左轉兩次…… 十几分鐘后，我把車子停在路邊，心跳就像比賽中的乒乓球。我把潮濕的手掌在牛仔褲上磨蹭兩下，然后張目四望。 天空的云層更厚了，天色也已經全黑。我剛剛才經過一條別墅區的林陰大道，但是現在卻發現自己已來到一座廢棄的工業區，在地圖上，這里是一塊新月形的灰色區域。這里肯定只有我一個人。 在街道右側，是一排荒廢的倉庫，在單排街燈的照耀下，映出它們毫無生气的外貌。在街燈下，這一排倉庫顯得十分怪异，就像昏暗道具室里的舞台道具。有些房舍貼有不動產公司的租售廣告，有些則什么都沒有，仿佛完全被屋主遺棄。窗戶玻璃破碎，門前停車場的水泥地面也裂開，到處都散布著瓦礫碎片。一副黑白的荒涼景象。 在街道的左邊就不能用荒蕪來形容了，而是什么都沒有，一片漆黑。這塊空地在地圖是以綠色標示，但沒有任何注記。這里就是圣杰魁斯打上第三個X記號的地方。原本我還以為這里是公墓或小公園。 真該死。 我把手放在方向盤上，看著眼前的黑暗景象發呆。 現在該怎么辦？ 我真的沒有想過這個問題。 一道閃電划過，暫時照亮了街景。有東西從暗處飛出來，撞上我的擋風玻璃。我嚇了一跳，大叫出聲。那個生物挂在擋風玻璃上，停了一下后才笨拙地鼓動翅膀敲擊玻璃，然后緩緩飛進黑暗中。 冷靜點，布蘭納。深呼吸。我的不安感現在已升至電离層了。 我打開背包，穿上斜紋棉布衫，把手套塞進后褲袋，手電筒則插在腰帶上，至于寫字板和筆就扔在車上。 沒有什么東西好記錄的。我對自己說。 空气中彌漫著雨水打在熱水泥地上的味道。狂風掃過街上，吹起砂石，气流形成一個個小龍卷風，把樹葉和紙屑卷起成堆，然后再加以吹散。強風吹起我的頭發，猛拉我的衣服，將棉衫下擺拉扯得像丟進洗衣机一樣。我把棉衫塞進褲子，拿出手電筒。手在微微顫抖。 我打開手電筒照亮前方，橫過街道，踏上人行道。一道生銹的鐵篱笆，約6尺高，豎立在這塊地的邊緣。在篱笆內，大樹和灌木糾結，形成一個原始叢林。我把手電筒往叢林中照去，但是完全無法判斷叢林有多深，也無法看清叢林內有什么東西。 我沿著篱笆往前走。由篱笆內伸出的樹枝，在手電筒小小的黃色光束下，隨風亂舞。我頭上茂密的樹葉正好接住空中落下的雨點，但仍有几滴穿過樹葉的雨絲打在我臉上。不知是逐漸降低的溫度還在荒蕪景象令我渾身打顫，也許兩者皆是。我開始咒罵自己，背包里帶的竟然是驅虫液而不是夾克。 我往前走了四分之三個街區，走到一處下坡前。我把手電筒往這條可能是車道的斜坡照去。篱笆上有一道緊閉的大門，門上用長長的鐵鏈和粗鎖鎖住。 這個車道看來很久不曾使用。碎石路面上長出了雜草，篱笆門下也長滿植物。我站在篱笆門口把手電筒照向里面，但是穿透黑暗的距离并不遠。這就像拿放大鏡觀測天文星象一樣。 我繼續往前走了大概50尺，才抵達這個街區的末端。我站在街角四處查看。那條我走來的街，到此和另一條路呈丁字交會。我往這條路看去，一樣的黑暗和荒涼。 在街角對面，我看到一大片舖有柏油的空地，邊緣同樣用鐵篱笆圍起來。我猜這塊空地過去可能是某家工厂或倉庫的停車場。一顆燈泡挂在電線杠上，微弱照耀著那棟已傾圮的建筑。那顆燈泡上面還有一頂金屬蓋子，光線能照亮的范圍大約只有20尺，在寬廣的柏油空地上散布著碎石，在黑暗中，我依稀能看到空地上几棟小屋或工房的輪廓。 我駐足听了一會儿。風聲刺耳。雨點不斷打在地上。遠處偶有雷鳴。我心仍不停狂跳。借由對街那盞燈傳來的微弱燈光，正好足以讓我看見自己的手還在顫抖著。 好吧，布蘭納，我怒斥自己，把腦中的尸塊扔開。不入虎穴，焉得虎子。 “嗯，很好。”我大聲地說。我的聲音有點奇怪，好像被什么東西裹住一樣，似乎聲音還來不及傳到耳里，就被夜色吞沒了。 我轉身回到篱笆前。篱笆繞過街角，折向左方，繼續蜿蜒下去。我跟著篱笆轉彎，不到10尺，篱笆便被石牆取代了。我退后兩步，用手電筒照著這面石牆。牆壁是灰色的，大約8尺高，頂端有一顆顆突出牆面約6寸的石塊。在黑暗中，我看見前方不遠處的石牆中央有一扇大門，應該就是這塊私有地的正門。 我沿著牆邊走，牆角盡是濕紙、碎玻璃和鋁罐。我踏過不知多少种垃圾，懶得低頭看地上的是什么東西。 不到50尺，我就來到正門前。和側門一樣，這扇門也加了鐵鏈和上鎖。我舉起手電筒照向門上的鎖鏈，鐵鏈反射著金屬的光芒。鐵鏈看來很新。 我把手電筒插回腰間，用力拉動鐵鏈。拉不開。我再試了一次，仍徒勞無功。我后退兩步，又掏出手電筒，上上下下對著大門照著。 此時，一個東西抓住了我的腳。我惊慌地丟下手電筒，猛然抓向膝蓋處。我想像攻擊我的是紅眼黃牙的猛獸，但手上抓到的，卻是一個塑膠袋。 “死豬！”我罵道，我的嘴巴很干，雙手抖得比剛才還厲害。 我一解開塑膠袋，它瞬間便被風刮跑了，在我蹲下摸手電筒的時候，仍能听到它的沙沙聲。我校回手電筒，但是發現它摔坏了，無法打亮。我用力拍它几下，燈泡亮了一下，又熄了。我再拍，亮是亮了，然而燈光好像有點搖晃，不太穩定。不知道它還能維持多久。 我在黑暗中躊躇了一會儿，思考下一步該怎么做。我該靠這支快坏掉的手電筒繼續搜索嗎？天知道我到底想找什么？回家洗個熱水澡不是比較好的主意嗎？ 我閉上眼睛，集中注意力，仔細過濾每一個可能的人聲。而后，我不停問自己，剛才是否錯過了什么聲音。踏在碎石路上的鞋音；鐵鏈吱吱嘎嘎的聲音；汽車嗡嗡的引擎聲。也許我的听力太差，也許這場暴風雨是凶手的共犯，反正我沒听見任何不尋常的聲音。 我做了個深呼吸，放松肩膀，在黑暗中沿著石牆往回走。過去，我曾在埃及國王谷地的一座墓室，同樣遇過電燈熄滅的情況。我記得那時是在一間密室，一停電馬上伸手不見五指，好像世界的光明突然被人吹滅一般。，如今，在我想探索篱笆后的空洞世界時，這個感覺又回來了。黑暗的奧秘究竟是在哪里？是法老王的墓室？還是在這道篱笆之后？ X記號一定有什么含意。它就在里面。走吧。 我回到街角，沿著篱笆走到側門。該怎么把鎖打開？我拿著手電筒上上下下照著鐵鏈，想找出答案，但手電筒的光束開始像閃光燈一樣忽明忽滅。在明暗交替的一瞬間，我瞥見這道大門的右邊有個東西。 在手電筒的光束下，這個東西看起來像一塊金屬牌，挂在門閂上。雖然這塊牌子已銹蝕模糊，但透露的訊息仍相當清楚——閒人勿入。我把光源移近，努力辨識印在這四個大字下的一行小字“蒙特婁……”。最后几個字看不清楚，是人名嗎？ 我把光集中在最后几個字上，輕輕用指甲刮去上面的鐵銹。一個標志出現了，有點像頭冠，又有點像盔甲，看起來很眼熟。此時，我突然想到了——這是天主教的標志，這個標志寫的是“蒙特婁主教座堂”。原來如此，這里是教會的產業，說不定過去還是修道院什么的。 很好，布蘭納，你也是天主教徒，有責任保護教會的產業。 我把手電筒插回腰際，右手抓起鐵鏈，左手抓著一塊銹得比較嚴重的金屬。我正准備用力拉，但發現鐵鏈一點抗力都沒有。我把纏繞住的鏈子一圈圈解開，使鐵鏈就像蛇一樣地纏住我的手腕。到了鐵鏈末端，最后一節鏈環被大鎖頭扣在門日上。我看著這個鎖，不敢相信自己的眼睛——那個鎖頭竟然沒有扣上。 我取下鎖頭，解開鐵鏈，低頭看著這兩樣東西。在我努力開鎖之時，風突然停了，只剩下微弱的噓息聲。突如其來的宁靜，同樣重擊著我的耳朵。 我把鐵鏈全繞在右門上，把左門拉開。在狂風乍息的寂靜中，鐵鏈發出刺耳尖銳的聲音，除此之外，沒有任何聲音破坏這靜默。沒有青蛙、沒有蟋蟀；沒有遠處經過的火車鳴聲。整個世界好像屏住了呼吸，等待暴風雨的下一個動作。 大門不情不愿地開了，我鑽進去，輕輕把門帶上。我順著車道前行，鞋子踩在碎石子上，發出悉悉卒卒的聲音。我拿著手電筒四處亂照，從車道到路旁的樹林。每隔10尺，我就停下來照照樹上。兩旁樹木的枝權茂密交錯，在我頭上形成一座長長的穹頂。 教堂在那里。尖塔也在那里。很好。我心里涌現儿時唱的歌曲。我正努力放松心情，重整精力面對即將遭遇的一切。“你會輸掉，布蘭納。”我警告自己。想想克勞得爾。不，想想伊莉莎白、茜儿和瑪格莉特。 我轉向右側，盡量把燈光照向遠處，掃過路旁每一棵樹下。這些樹一棵接一棵，連綿不絕。接著，我又轉向左邊，同樣掃過一次。此時，我發現左前方10尺處的樹林間有一個缺口。 我反光源對准那個缺口，緩緩地走上前。從遠處看像缺口，近看則不然，連綿的樹木并未中斷。不過，這個地方看起來的确有點不一樣。我緊張的情緒一下冒了上來，這是灌木，不是大樹。地上的泥土似乎被翻動過，生長在其上的爬藤類和旁邊的不太一樣。看起來是重新長出來的。 這些植物年齡很輕，我心想。也許是最近才長出來的。我拿著手電筒四處照，地上的草皮似乎曾脫過一次皮，形成一條蜿蜒的小徑通往林間深處。我緊緊握住手電筒，照向這條小徑。就在我踏出第一步之時，暴風雨正式開始了。 剛才迷蒙的細雨不見了，取而代之的是滂沱大雨。樹木被強風撼動，天上閃電雷鳴大作，一聲一聲連續轟然作響，像惡魔們在彼此召喚。狂風像發了瘋似地，憤怒地把大雨吹得歪歪斜斜。 我的衣服瞬間濕透，頭發一束束垂在前額上。雨水如溪流般懸流在我的臉上。我拉出棉衫一角，蓋住手電筒，不讓雨水侵入。 我縮著脖子，走在小徑上，透過微弱得可怜的黃色手電筒燈光，四下查看。來回移動的燈光，就像一只拖著繩子的獵狗，沿路不停嗅聞搜索。 進到樹林約50尺深的地方，我看到它了。就在這十億分之一秒內，我的神經同時触動，触發了過去的經驗回憶。我的感覺比意識先知道，眼前就是我要找的東西。 我靠近它，手電筒突然熄滅了。我感到胃里的東西已涌上喉部。 一道閃電掠過天際，在瞬間即逝的光亮中，我看到一個棕色塑膠垃圾袋埋在泥土和落葉中，封口打上了結。這個結從泥里冒出來，像浮上水面換气的海獅鼻。 我看著雨水打在塑膠袋和四周的泥土上，一點一點將土壤溶成泥漿，褪去覆蓋在塑膠袋上的泥土。隨著塑膠袋逐漸顯露，我覺得渾身發軟，快要站不住了。 又一道閃電划過，頓時把我打醒。我奔向那個塑膠袋，彎身檢視。我把手電筒插進腰帶，空出雙手抓住塑膠袋上的結，開始用力拉。袋子埋得很深，動也不動。我試著把結打開，但手指濕得無法抓住濕掉的塑膠袋。這樣也不成。我趴下去，鼻子湊近袋口，用力吸气。只有泥土和塑膠味道。沒別的气味。 我用拇指甲在袋子上摳個洞，然后再聞一次。雖然微弱，但這味道已足以判定。這气味，正是腐肉和潮濕骨頭的臭气。在我決定要逃開或憤怒之前，背后突然傳來一聲樹枝折斷的聲音。就在我想跳到一旁躲起來之時，我腦袋里的電燈突然啪一聲熄滅了，使我再度陷入法老王墓室的黑暗中。 ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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