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費絲聳起她酸硬的肩膀，拉拉她還沒有干的裙子，走下樓梯，再走向飯店的柜台。 “我需要一個房間。”她向柜台的職員說。 “對不起，小姐，我們已經客滿了，沒有空房間。” “全部客滿了？” “除了副總統套房。” “那個套房一個晚上要多少錢？”費絲心虛的問，用眼角瞄瞄周圍，不希望讓別人听到他們的談話。 “五十塊，”職員傲慢的回答。“這是僅次于總統套房，最華麗最昂貴的房間。” “喔。”費絲像泄了气的皮球。 “我們可以把你的行李送上去嗎？”職員望著她褪色的舊衣服諷刺的問。 “不用了，謝謝你。”費絲說。“我不要次級品，沒有總統套房我就不要。”她把下巴抬得高高的瞥視職員，然后拎起裙子，像一個高貴的公主，緩緩走出麥迪森飯店。 守門的老先生為她開門后問她：“要叫馬車嗎？小姐。” “不，謝謝你。” “可是在下雨呢！” “我不會融化，”費絲說。“我以前也淋濕過。” “你不住在我們這里嗎？小姐。”這位老先生顯得比柜台的職員有愛心。 費絲搖頭。“沒有空房間。” “國會在開會期間，律師協會也在城里開會，如果我們這里沒有房間，華盛頓的其他旅館恐怕也沒有房間了。” “沒關系。”她的肩膀垮下去。“還是謝謝你。”她擠出半個微笑，對守門的老先生點個頭，走上街道，預備走到火車站搭火車回瑞奇蒙。 几分鐘后，李斯匆匆下樓梯，步出飯店、爬進在等待他的馬車。馬車夫慢慢赶著馬車走，李斯無聊的望向窗外。 報紙廣告的效力實在惊人，他和大衛都沒想到小小一則廣告，竟引來那么多女人應征，真是不可思議。 戰后可能有成千上万的寡婦必須找工作維生，而至少有兩百個今天涌進麥迪森飯店，自愿為一個陌生的男人怀孕生子。飯店的經理向李斯表示過別的客人在抗議，那么多沒有人護駕的單身女人進出李斯的套房有違善良風俗。 “我們是一問聲譽良好的飯店，先生，不是妓院。” 回想飯店經理的話，李斯不覺莞爾。任何內行人都看得出來應征的女人都是被生活所逼，不得不找工作的良家婦女，她們的裝扮和華盛頓西北區的風化街女郎相去甚遠。 李斯把頭從窗前轉回來看他的長腳。今天他所面談過的請多女人中，有兩個他覺得還不錯，但是她們都激不起他的熱情。今天他才想到，如果他所選上的女人無法撩起他的性欲，那他如何能使她怀孕？ 他又看向窗外，剛好看到一個男人跟在一個黑發嬌小的女人后面几步走路。那個男人突然沖向前搶奪女人的皮包。女人一手抓緊皮包，一手打男人的耳朵。男人用力扯斷女人的皮包，搶過來，還把女人推倒在地。 李斯立即大叫，命令馬車夫停車。他跳下車，快跑著追向那個強盜。 但是強盜似乎很熟悉附近的街道，一下子就鑽進黑暗的巷子里不見人影。李斯找了兩條巷子還找不到，只好匆匆回去探望受害者。 她坐在泥地上，渾身都濕了，看起來又冷又气又怕。當她看到李斯接近，她握緊拳頭，准備用雙拳保護她自己。 “沒事了。”李斯溫柔的安慰她。“我不會傷害你，讓我幫助你。”他伸出他戴手套的手。 費絲仰頭看他。 那對眼睛。那對李斯曾見過一次就難以忘怀的灰眸。一道熱流突然在他周身運轉起來。“你！”他抑制不住自己，激動的出聲。 費絲凝視來幫助她的男人，接受他伸向她的手，慢慢站起來，作夢般的感到此情此景并不真實。 李斯拉她站起來。“你還好嗎？他有沒有傷害你？”他著急的問，气憤那個失去人性的強盜，他戴著手套的手摸摸她的臉、她的肩膀和手臂，想檢查看看她有沒有受傷。 “他搶走我的皮包。”皮包的帶子仍抓在她手里，但皮包已不在了。 “你的皮包？別管你的皮包，他有沒有傷害你？”李斯將她的袖子住手肘推上去，在街燈下檢視她的手臂。當發現她的手腕處有一圈紅色的印子時，他气得想把那個強盜殺掉。他的拇指輕撫她受傷的手腕，好似要為她療傷止痛。“我怕他割傷你。”他勉強為自己的行為解釋。 費絲停止了呼吸。被他碰到的肌膚像被灼傷了般感到刺熱，連她脈搏里的血液都熱了起來。她張開嘴巴想講話，可是一句話都講不出來。她也沒辦法動，貝齒咬著下唇，深邃的灰眸凝視著他。 李斯在自己尚未沉溺于那對深眸之前，及時救回自己的靈魂。他突然放開她的手往后退一步。 “這里冷死了，我們得讓你進屋內溫暖的地方。你能走嗎？” 費絲點頭，走一步試試看，但是她的膝蓋軟綿綿的、一點力气都沒有。她差點跌倒，雙手向他抓去。 李斯及時抱住她將往下溜的身体，在心里詛咒那個該殺千刀的強盜。 費絲靠在他身上。他身体的溫暖透過彼此的衣服傳到她身上，她的身体頓時熱起來，一點都不覺得冷。 他摟著她走向他的馬車，她才終于能發出聲音：“我的皮包，我要去追他。” “他早就跑不見了。” “可是……” “算了吧！皮包可以再買。” “可是我的錢……” “還好你損失的只是錢不是生命，不值得為一點錢拚丟了命。我剛才看到你和他掙扎，真不敢相信我的眼睛。下次有人想搶你的皮包，你最好快點給他，別舉起任何一根手指頭和他斗。你這個小白痴，他有你的兩倍大而且還帶著刀子。” “可是他搶走我所有的錢，我就讓他白白搶去嗎？” “你掙扎的結果只是換來淤傷。幸好沒有刀傷。”李斯停下腳步等他的馬車夫打開車門。 “這位小姐沒事吧？先生。” “我想她只是受了惊但并無大礙。”李斯扶費絲上馬車，用他的披風蓋在她的濕衣服上。“我們走吧！莫瑞。” “是的，先生。” “你要帶我去哪里？”費絲問。 李斯望著他身邊的女人，她的臉色蒼白，倒是鼻頭被凍紅了。她的灰眸實在美麗，又大又亮，是他所見過最漂亮的一對翦瞳秋水。 “我正要去吃飯，你用過晚餐了嗎？” 費絲搖頭。 “那你跟我一起吃。” 費絲再搖頭。 “為什么不？” “我的皮包被搶走了，我沒有錢。” 上帝！她真是個固執的小東西。李斯想。“別擔心錢的問題，擔憂解決不了任何問題。” “你沒有丟掉錢，當然能這么說。” “這倒是真的。”李斯認同她的話。“我請你吃飯，等你有錢了再還給我，這樣好嗎？” “不好。” “為什么不好？” “我不餓。”她的肚子此時卻很不合作的發出咕嚕聲。 他微笑。“如果我告訴你我不喜歡一個人吃飯呢？” “你不可能不曾一個人吃過飯。”她喃喃低語，還想維持她的自尊。 “你說什么？”李斯問。“我沒有听清楚你說的話。” 費絲迎視他的眼睛，心里明白他听得很清楚。“我說我愿意和你一起吃晚飯。” “聰明的女孩。”李斯微笑著敲敲馬車的屋頂，大聲告訴馬車夫改變他們的目的地。 “你本來就打算到這里來吃飯的嗎？”費絲問。“還是你預備到更正式的場合去？” 他們坐在華盛頓一家鮮為人知的小餐館里，桌上的紅格子桌巾掩飾了松木桌的粗糙。 李斯看看他身上的黑色禮服西裝，再對他的同伴微笑。“你猜得沒有錯，我本來預備去參加英國大使所舉辦的無聊晚會。” 費絲放下菜單，抬頭對上盯著她的巧克力色眼眸。“對不起，我害你沒有去參加晚宴。” “那沒什么，不外是去說些虛偽的客套話。你想吃什么？” 費絲突然想起今天她所看到的侍者送給大衛。亞力山德先生的午餐。“烤牛肉、馬鈐薯泥和餅干，還有苹果派、咖啡。我想喝很多咖啡，你們有真正的咖啡嗎？” “我們有真正的咖啡，小姐，”侍者回答。“可是我們沒有苹果派。” “沒有苹果派？”費絲失望地問。 侍者搖頭。 “那么……” 李斯打開他的皮夾，抽出一張鈔票，塞進侍者手里。“我點的跟小姐一樣，你去幫我們找些苹果派來。” “你真好，”費絲興奮的說：“我已經好久沒有吃到苹果派了。” 她的恭維令他有些不安。“我不是為你點的，我是為我自己點，我也喜歡吃苹果派。” “喔！” “多久？” “什么？”費絲不解他突如其來的問題。 “你多久沒吃苹果派了？” “自從戰爭結束。”事實上更久，她們家的苹果樹在戰爭期間被燒掉了，戰爭結束后苹果是昂貴的奢侈品，她買不起。 “你有南方口音。”李斯問：“你是哪里人？華盛頓？維吉尼亞？或瑪里蘭？” “維吉尼亞州，瑞奇蒙。” “你离家很遠呢！小姐，請問……” “科林斯，我叫費絲。科林斯。” “我是李斯·喬登。”他伸出手越過桌子。 費絲与他握手。進入餐廳后她已經脫下手套。肌膚相親，她感覺他的手大又溫暖。他黝黑的大手和她蔥白的小手握在一起，差异相當大，他可能常常曝晒在陽光下，她則几乎終日都在屋里縫衣服。 李斯也注意到他們的差异。他想像她的身体也和她的手一樣白晰，柔軟的身体赤裸的躺著，他用他古銅色的壯實軀体覆蓋上去。想到這里他的心髒劇跳，熱血沸騰。他急忙抽回自己的手，清清喉嚨。“談談你自己，你為什么天黑了還獨自在路上走。” “我想走到火車站搭車回家。” “回瑞奇蒙？”他挑眉問。“你為什么來華盛頓？” 費絲盯著他看，心里想：你明知我是來應征工作，你在那里看到我了。“我到麥迪森飯店應征工作。”出口之后，她才發現自己的語調太尖銳了。 “為什么？”他很想知道。 “一個人為什么必須應征工作？”費絲反問。“因為我要工作。” “很有趣。”他置評。 “有趣？每天都有人應征工作，你為什么覺得我要工作是件有趣的事？”她的怒意漸升，意識到他有嘲笑的意味。 “你提到工作，但是你沒有提到你需要錢，所以我往別的有趣的方面去想。”他雖降低聲音但語气曖昧。 “我如果不需要錢，你想我會找工作嗎？” “也許，那得看是什么工作。” 如果他在假裝今天下午沒有在他的套房里看到她，她也可以假裝。“你想知道什么？喬登先生，我應征工作的理由与你有關嗎？” “据我所知，應征這個工作的人明天會再來。” “我不會。” “有特別的理由嗎？”李斯不准自已被她那對美眸看得軟弱。很多女人有漂亮的眼睛，說不走他明天就見得到一打。 “我想那不關你的事，”費絲拿起手套。“我很感激你請我吃飯的好意，我們何不……” “吃。”他打斷她的話。 “什么？” “吃飯，科林斯小姐，我們的晚餐送來了。” 費絲很想站起來，把晚餐丟到他英俊的臉上，然后走開。她既不喜歡他探人隱私的逼問法，也厭惡他口气中的挪揄。她好不容易鼓起勇气、壓低尊嚴、拋頭露面老遠來找工作，他還存心踐踏她的自尊心。 但是，烤牛肉的香味扑鼻，使她猛吞口水，同時也暫時咽下她的怒气。“可是……” “你一定餓了，我們可以等到吃完再繼續談。” 她早就餓扁了。反正她已經進到餐廳，坐了下來，點了餐，食物又送來了，不吃白不吃，錯過這一頓，她不曉得要等到何年何月何日才能再大快朵頤。如果她不想再跟他講話，她可以不講，吃完就走人。 費絲真想狼吞虎咽，一口气把食物掃個精光。她實在太久沒吃到好東西了。不過她沒有忘記她是個淑女，只好中規中矩的細嚼慢咽，而且不好意思把東西全吃光，每一樣只吃四口，就不得已的放下叉子，推開盤子。 李斯抬頭，剛好看到費絲對她盤中的食物戀戀不舍的表情。“怎么了？不好吃嗎？” “很好吃。”她拿起餐巾准備擦嘴。 “那你為什么不吃完？” “一個淑女不應該在男士面前把她盤子里的東西都吃光。”她背誦她媽媽講過許多次的話。 “虛偽的禮貌。”他嗤聲說。“你多久沒吃東西了？” “早餐之后。” “你什么時候吃的早餐？” “黎明時。”費絲老實的回答。 “你現在肚子還餓？” 費絲無法抗拒食物的吸引力，盯著她的盤子點頭。 “那么趁熱把你的晚餐吃掉吧！即使犯人也有權利吃個飽。”他沒有用好口气講話，但是他的目光柔和。“如果你不把你盤里的東西吃完，我會假設你已經吃飽了，再也吃不下苹果派。” 她的臉色一黯，使李斯立即后悔，想收回他剛才講的話。“在我們那里，別人請你吃飯而你不吃完，是很不禮貌的。”他把費絲的盤子推近她。 “我沒有听過這种論調。你是從哪里來的？” “如果你答應我會吃完，我就告訴你。” 費絲拿起叉子叉食物吃，他沉默著繼續吃他的晚餐，使她以為他忘了他的承諾。 “西部。”他終于說。 “威歐明？” “嗯，我現在住在那里。” “以前呢？” “印第安人保留區、德州、達可達區。” “在戰爭期間？” “之前。”他靠向椅背，讓侍者收走他的空盤子，送上一塊厚厚的苹果派和一杯熱騰騰的咖啡。 費絲望著他的苹果派，開始吃快一點。 李斯暗笑。“我保證你會吃到你的苹果派。” 費絲把她的最后一塊烤牛肉吃完，再次推開盤子。侍者很快的收走她的盤子，呈上苹果派和咖啡。費絲嘗著苹果派，心里高興得不得了。久違了，好吃的苹果派！ 李斯目不轉睛的欣賞她吃苹果派的神情。當她舔上唇時，他立即停止呼吸。 “你不吃你的苹果派嗎？”她問。 李斯看看他的苹果派。“你幫我吃好了。”他把他們兩個的盤子換過來。 當她在吃他的苹果派時，他強迫自己去看別的東西。看什么都好就是不敢再多看她，否則他恐怕會想把她吃掉。這种感覺令他不安，甚至恐慌。 他取出怀表，打開蓋子，為的是找點事做。 “什么時候了？” 李斯找到理由看回她的臉，她已經吃完第二塊苹果派，正在享受咖啡。“談話的時候。” “談什么？” “談你要應征的工作。” “我還沒有應征。我排了一整天的隊等著面談。”她雖然小心的選擇用語，但仍不無苦澀味。 “明天永遠有希望。” “我沒有。” 李斯警告自己他最好開嘴，最好是對她的失望視若無睹，讓她回瑞奇蒙。他應該選別人，選什么人都好，就是不能感情用事。他會在報上刊廣告就是為了避免涉及感情。 “你想要這個工作嗎？” “是的，很想。” “那么談談你自己。” “為什么？”她知道為什么，可是她想逼他承認他今天下午曾与她凝眸對望。 “因為我是有權決定雇用誰的人。”李斯的巧克力眸子直視著她。 她舉起咖啡杯，用兩手捧著，左手蓋在右手之上。左手的中指戴著一圈金戒子。那一小環金色在她白晰的手指上非常搶眼，促使他的兩道眉毛聚攏起來。 費絲隨著他的目光看向結婚戒措。當漢娜從她的指上拔下來借她的時候，哭得好不傷心。費絲本來不想接受，但是她的軍師們都以為她應該戴上戒指才像寡婦。薇德阿姨的戒指太大，艾妮斯的戒指拔不下來，漢娜只好忍痛暫時与她的婚戒告別。 “你結婚了？” “我現在沒有丈夫。”費絲低頭呢喃，相當后悔戴了戒指來。這是她說謊的證据。 “由于戰爭？”李斯在心里詛咒那個戒指，它將不時提醒他她曾与某個男人共枕過。 費絲低垂著目光點頭。 “小孩呢？” “只有一個，裘伊，她五歲。” “喔，女孩。”李斯不懂他為什么感到失望。他要征求的對象是個有經驗、有孩子的寡婦，她都具備了，可是他卻仍覺遺憾。 “有什么不對嗎？裘伊是個有教養的乖孩子，她不會惹麻煩。”她看他沒有反應，又繼續說：“你的廣告說，有一個孩子的寡婦优先考慮，我當然不可能把孩子丟下，獨自到威歐明住一年。” “當然。”李斯說。“你還有其他的親人嗎？父母？兄弟？姻親？” 費絲搖頭，李斯暗自松一口气，她的背景越單純越不會有后遺症。 “我有兩個阿姨，但是我相信她們會留在瑞奇蒙。” 她們一定要留在瑞奇蒙。想到有一個小女孩在身邊囉唆，就已經夠李斯頭痛了，他不想再跟她家的任何人牽扯不清。如果他決定要跟這個女人發生關系，也只是合約關系。“再告訴我一些有關你的事。” 費絲又喝了一杯咖啡，邊喝邊談，談到打阿欠了，才發現她的眼皮已快失去控制，她不知在嘟噥些什么，連她自己都不知所云。 李斯第一次看到一個女人在喝下兩杯咖啡后即開始打瞌睡。 “對不起，”費絲又打個阿欠。“我不曉得怎么會這么困。” 李斯掏出怀表來看。“快十點了，你今天黎明即起，已經累了一天。” “十點？”費絲聞言瞿然清醒。“不可能已經十點了。”她猛地站起來，弄翻了椅子。“我必須赶最后一班九點的火車回去。” “你赶不上了，火車一定早就開走。”李斯起身幫她扶好椅子。“你必須在華盛頓找個房間過夜。” “沒有房間了，國會在開會期間，又有律師協會在城里召開。即使找得到房間，我也沒有錢付，我的錢都被搶走了。”她張大不知如何是好的灰眸望著李斯。“我的外套在哪里？我的手套呢？”她真是惊得心慌意亂。“我阿姨會擔心死了請你快載我到車站去。” “去車站有什么用？火車已經走了，你今天晚上沒辦法回家。”李斯几乎想詛咒地美麗的大眼睛，那對會說話的眼睛是那么迷惘無助而令人愛怜。他實在沒有必要覺得他該保護她、為她解決問題。如果他是個神智清醒的男人，他應該現在就跟她說再見。“你今天晚上可以睡在我那里。” “不，那樣不适當。” “讓你睡在火車站的長椅子，任游民無賴調戲就适當嗎？我的套房有好几個房間，大衛也住那里。我們并非孤男寡女同睡在一個房間。” “我阿姨呢？她們在等我回去。” “打個電報給她們，告訴她們你赶不上火車。”李斯把她的外套遞給她，耐心的等她把扣子直扣到下巴。 “我們走吧！”他扶著她的手肘，領她走出餐廳上他的馬車。 上了馬車后，李斯把他放在車上的披風給費絲蓋。縮在他溫暖的披風下，馬車走不到兩條街她就睡著了。 李斯坐在她對面審視她。她睡得好熟，馬車的顛簸使她的頭不時輕敲著馬車，她也照睡不誤。有三次她的頭滑出牆角，他強忍住想過去摟著她、讓她好睡的沖動，最后她的頭總是回去靠著牆角繼續熟睡。 馬車停在麥迪森飯店門口了，她還睡著。李斯抱她下車，抱她上樓梯走進總統套房，她都渾然不覺。 李斯把她放到他床上，幫她脫衣服。他其實不必那么小心的輕手輕腳，她睡得那么熟，也許他想叫醒她都不容易，不過他還是避免惊動她。 天哪！她真瘦。太瘦了！他怎么會對一個如此瘦小的女人感興趣？可是當看到她的乳蕾在薄薄的內衣下若隱若現時，他還是不得不承認她比任何女人都吸引他。雖然她不屬于他向來偏愛的高眺丰滿女人，但她也是個發育完全的女人，一個可愛性感的女人。 李斯歎口气，殺掉想擁她入眠的遐思，脫掉她該丟了的舊鞋，幫她蓋上毯子。 听到沙發上傳來低低的鼾聲，大衛。亞力山德不禁微笑。李斯昨晚大概是玩得太累了，累到連進房間睡覺的力气都使不出來。 大衛躡手躡腳走近沙發看他的表哥。李斯趴在長沙發上，看起來睡得很不舒服的樣子，大衛決定讓他再睡一下，反正應征的女人們大概再一個小時才會來。 大衛走到角落去拉繩子叫飯店的侍者來，等侍者來到，他點了早餐和一壺濃咖啡。 李斯被講話的聲音吵醒，他坐起來，听到大衛站在門口向侍者點早餐。 “多點一份。”李斯說。 大衛微笑。“你必須吃雙份來補充昨晚所消耗的嗎？” “什么？”李斯用手指梳梳頭發，還沒完全清醒，腦筋不太靈活。 “我說你昨天晚上一定很忙吧！” “為什么？” “為什么？別跟我裝那副無辜相，李斯·喬登，當你晚起、又餓得預備吃兩份早餐，那只意味著一件事。” “什么事？” “你和你那位老朋友必定做了些比聊天更消耗熱量的事，而且她可能熱情得讓你几乎吃不消。” “事實上我做的事情只是吃飯和禮貌的聊天而已。”李斯据實以告。 “省省吧！我又不是她爸爸、她哥哥、她丈夫或未婚夫，我太了解你了。”大衛調侃李斯。“你還穿著禮服，而且在沙發上睡覺，你到底混到几點才回來？累得見到沙發就倒下去睡。” “我倒到沙發上的時候大約半夜兩點吧！請你降低你的笑聲和音量，里面有個女人在睡覺。” “在你的房間？她一個人？”大衛無法置信的張大眼睛。 “總比讓她睡在火車站的椅子上安全。”李斯站起來扭扭脖子。“早餐怎么還沒送來？我需要喝一杯咖啡。” “你的床上有一個女人，而你在這張沙發上睡了一夜？” “對。” 敲門聲響起，大衛去開門讓侍者進來。 李斯遞給送咖啡來的侍者一張鈔票，催他快送進來。 大衛關上門，好奇的打量正在倒咖啡的李斯。“你有什么話要告訴我嗎？” “先等我喝完咖啡再說。坐下吧！我幫你倒杯咖啡。” 費絲在舒服的床上蠕動一下，夢見戰前她弟弟在講話的聲音，咖啡的香味飄滿整間屋子。她慵懶的在大床上翻個身，突然感覺不太對勁。 她驀地張開眼睛注視房間的牆壁。壁紙看起來很陌生，它的花樣和她房間褪色的壁紙太同。裘伊呢？一向和她一起睡的裘伊怎么不在床上？她的腳在毯子里撥一撥，也沒有碰到裘伊的小身子。 到底是怎么回事？ 她聞到咖啡的香味，真正的咖啡。她已經好几年買不起咖啡豆煮真正的咖啡了。 費絲翻開毯子坐在床邊。感到冷，她想找衣服穿，可是看不見她的衣服，只看到床腳上擱著一件深茶色的睡袍。她套上睡袍，光著腳踩上冰涼的地，打開房間的門。 看到沙發上坐著兩個男人在喝咖啡，她愣住。 昨晚的一切在她見到李斯·喬登時迅速回想起來，她的臉一熱，想必自己羞得滿頰紅暈了。 李斯放下咖啡杯，目光熾熱的望著他的嬌客。 大衛錯愕得險些摔下咖啡杯，熱咖啡蕩出杯子流到他手上。 她站在門口，原本盤在腦后的頭發大部分披散下來，長及臀部。她灰色的美眸張得大大的，臉頰嫣紅，雙唇微張。穿著男人的睡袍，將她的身体從脖子遮到腳踝，只露出赤裸的腳趾頭來。可是李斯從來沒有見過一個女人比此時的她更性感撩人，更使他想去親她吻她抱她，推她上床。她看起來像剛從愛人的床上睡醒。她睡的是他的床，但他還不是她的愛人，他該不該彌補這個遺憾？ “早安。”李斯以超人的自制力壓下激情。“睡得好嗎？” “好……，謝謝。” “不客气。” 費絲用手指抓緊睡袍，眼睛不安的看著她自己出睡袍的腳趾頭。李斯熱烈的眼光看得她呼吸困難，她几乎以為他的目光能看穿睡袍。 大衛清清喉嚨，仿佛想提醒他倆他的存在。“要喝咖啡嗎？小姐。”他的眼睛看向咖啡壺和另一個空的杯子。他點了三份早餐，所以侍者送來三個杯子。 費絲更加的面紅耳赤。“我……我想先……” “走廊盡頭，右手邊最后一個門就是。” 費絲感激的對李斯點個頭，匆匆走出套房去找盥洗室。 她門還沒完全關上，大衛就開始發問。“她就是你的女朋友？你昨晚共度一夜的伴侶？你昨晚与她銷魂……” “我沒有与她銷魂，只与她吃飯，很早就讓她在我房間里睡覺。” “那你呢？” “我到樓下的酒吧喝酒。” “你把她一個人丟在你房里，而我在另一邊的房間睡覺？” 李斯點頭。“她睡著了。我想，讓你在套房里陪她，比我在套房里陪她更安全。” 大衛凝視他的表哥。“你有沒有想過我或許會辜負你的信任。” “大衛，你是個紳士。” “但我不是個木頭人。” “我知道。所以我昨晚沒有吵醒你。我想還是在你不知道她睡在這里的情況下，比較安全。” “那她的名譽呢？她昨天來過，我看過她在應征的女人堆里。” “我也看到她了。我只看到她一眼就再也找不到她，所以那時叫你幫我留意一個黑發的嬌小女人。” “后來你在英國大使館里找到她、帶她回來？” “不是，我昨晚救了她。她走向火車站的途中，皮包被一個混蛋搶去，我坐馬車前往大使館的路上目睹整個經過，隨即跳下車去追那個強盜，可惜沒追到。我帶她去吃飯，她整天沒吃東西，淋了兩，又餓又冷，而且沒錢吃飯。吃完飯她赶不上最后一班回瑞奇蒙的火車，我若不帶她回來，她就只好睡在火車站的椅子上了。” “她讓你帶她回來？”大衛仍然怀疑那個女人的品德。 “她沒有選擇的余地，她在馬車上睡著了。” “你可以叫醒她。” “我不想叫醒她。” “為什么？” “因為她是個不折不扣的南方淑女，而我還沒有和她簽約。” “你跟她談過這個工作？” 李斯點頭。 “她同意了？” “她說她需要工作，我覺得她并不了解我要她做什么。” “她怎么會不了解？廣告上寫得很清楚。” 李斯站起來踱步。“誰知道一個淑女的心里是怎么想的。” “我還以為你很了解女人。” 李斯轉身看他表弟。“你怎么會以為我了解女人？” “你對女人的經驗丰富呀！” “我對妓女的經驗丰富，對淑女的經驗欠缺。我已經很久不和淑女來往了。” “那你為什么要刊廣告找良家婦女？” “因為我要我的儿子有优良的血統，將來他能夠抬頭挺胸的做人，不會以他母親為恥。” “那你就應該按傳統的方式找個好女人結婚。” “不可能。”李斯堅決的說。 “有很多好女人……” “不錯，有很多好女人，可是她們看不起我們混血儿。大衛，我們為我們的血統感到驕傲，可是好女人會害怕。” “并不是所有的女人都和波士頓的社交界有同樣的歧見。” 李斯嗤聲道：“所有的淑女都歧視印第安混血儿。” “我沒想到你在哈佛的經歷如此痛苦。”大衛為李斯再倒一杯咖啡。 “我并不痛苦，只是肯面對現實。我是個很實際的人。” “你的這個計划就是面對現實之后的決定？” “對，只要有錢，你可以買任何東西，包括人。” 李斯的話被敲門聲打斷，他走到門口開門。 費絲站在走廊上，雙手抓緊身上的寬大睡袍。 “進來喝咖啡。”李斯的聲音非常溫柔。“你一定冷死了。”他皺著眉看她的光腳踩在冰冷的地上。他昨晚應該留一雙被子，和睡袍一起挂在床腳。 “我不想打攪你們的談話。”費絲說。 “你沒有打攪，”大衛說。“我們只是在等早餐送來，隨便聊聊打發時間。” 費線的眼睛一亮。“你叫了早餐？” “多得夠一小隊軍隊吃，你怕沒有你的份嗎？”李斯說。 她不好意思的低頭。“你昨天晚上已經請我吃晚飯了，你沒有義務再請我吃早餐。我不想太麻煩你。” “我表哥是逗你的，”大衛說。“如果他冒犯了你，我為他道歉。李斯在吃早餐之前脾气總是不太好。” “他沒有冒犯我，我很感激他。” “那就好，”大衛說。“他請得起你吃几頓飯，別在意。進來跟我們一起等早餐吧！請容我自我介紹，我叫大衛。亞力山德，李斯的律師、朋友、合伙人兼表弟。”他向費絲伸出手。 李斯在費絲進入套房后關上門。 “我是費絲。科林斯，很榮幸認識你，亞力山德先生。我真的不該打攪你們用早餐。”她說完就走向里間的臥房。 “沒有打攪。”李斯輕扶她的手肘，須她走到沙發。“坐下，科林斯太太。” “可是我穿這樣很不得体。” 李斯微笑。“我覺得你穿這樣滿好看的。再說，這里不是正式的場合，你沒有必要穿禮服吃早餐。” 費絲想說她不宜穿男人的睡袍和兩個男人共進早餐，但是李斯的微笑有一种令她虛軟的魔力，甚至能使她無法順暢的呼吸。她忘了她要說的話，本能的對他回以微笑，接受他遞給她的咖啡。“謝謝你，喬登先生。” “這是我的榮幸，科林斯太太。”他用眸光和微笑逗她。他張開嘴巴就要再說話，可是被敲門聲打斷。“一定是送早餐來了。” “我去開門。”大衛走向門口招呼侍者。 “亞力山德先生，我必須和喬登先生談談他不當的行為。”飯店的經理克里格先生瞥見坐在沙發上的李斯，即逕自走進總統套房。后而侍者推著餐車跟著克里格先生進房間，再后面是几個要來應征的女士，好奇的擠在門口爭看房間里的情形。 “我就知道這里有不名譽的事情發生。”飯店經理以抓賊的口吻說。“我一來上班，夜班的職員就向我報告。他看到你，喬登先生，”他的手指指向李斯，再轉向費絲。“昨天深夜抱這個女人上樓。” 費絲倒抽一口气，一手捂住她的嘴鼻，希望她此刻能有面具可戴，不讓任何人知道她是誰。 門口的女人們擠進門想看清楚費絲，大衛張開雙手想以他一個人的力量阻擋一群女人。李斯的動作更快，他已經擋在費絲面前，用他的身体做她的屏風。飯店經理指著費絲的手指還沒有收回去，因為李斯擠進費絲和經理之間，所以經理的手指此時离李斯的胸膛不到兩吋。 李斯以天神震怒般的目光瞪著經理。“我建議你把你的手指從我胸前拿開，否則我就不客气了。”他的聲音還相當平靜，只是任何人都听得出其中的警告意味。 “你是在威脅我嗎？”克里格先生气得滿臉通紅，不過他還是聰明的收回手指。 “我不是在威脅你。” 克里格以胜利的姿態微笑，他聳起肩膀，似乎也想踮起腳尖。和李斯的身高相差懸殊，使他有點挫折感。 “不過，”李斯繼續說：“我警告你別再無稽的指控這位女士，或是怀疑她的品格。”他觀察著經理的臉色再迅速轉紅。 “你……”克里格又要伸出手指，幸好他的手被大衛抓住。“你不能假借應征的名義，叫這些妓女來這里……”他掙脫大衛的手，指向門口的女人們。 門口立即爆出數聲怒吼。“你說誰是妓女？” “各位女士們，”大衛提高音量，試著控制場面。“請冷靜一點。” 但是門邊七嘴八舌的女人們紛紛刺耳的尖叫。 “冷靜？那個矮禿驢說我們是妓女，你還叫我們要冷靜！” 越來越多的女人擠進套房。 “誰是妓女？”一個最接近李斯和費絲的女人叫道：“我們不是妓女，她才是。她身上只穿了一件男人的睡袍，不要臉，她一定被試用過了。”女人的眼中噴著妒火怒視費絲。 其他的數十個女人也將她們的目光火力轉移，攻向費絲，輕蔑的嗤聲、謾罵聲不絕于耳。 “女士們，”李斯咬咬牙。“你們誤會了，科林斯太太是我昨天選中的應征者，她已經答應接下這個工作。” “鬼才相信！”一個女人冷哼道。 “騙人，你昨天沒有選中她。”另一個女人叫道。“我在她的前面一排，都還沒有輪到我跟亞力山德先生談話寫資料，你不可能按正常程序選中她。” 最接近費絲的女人抓著費絲身上的睡袍說：“她為了能早點得到面試的机會，不惜出賣靈魂搶先上老闊的床。” 另一個女人說：“這個工作本來就是要和老板睡覺，也難怪她會讓他先試試看合不合意。” 整個套房瞬間充滿了下賤、無恥、卑鄙等的指控怒罵聲，女人們恨不得用她們的言語和目光把費絲大卸八塊再剁成肉醬。 費絲張大惊恐的眼睛，推開抓著她睡袍的女人。 女人們的叫聲瞬間停止，她們都等待著費絲的激烈反擊。她們都在心里打草稿，搜索枯腸找最惡毒的話等著和她對罵。 可是出乎她們的意料之外，費絲只是轉身，以优雅的步履走离這一切紛亂嘈雜，打開臥室的門走進去。她們以為她至少會用力摔上門以示抗議。但是，沒有，她悄然無聲的關上門。 “出去！”李斯的咆哮聲使天花板上的吊燈為之震動。“統統給我出去！除了你！”他指向飯店經理。經理被李斯的大喝嚇得又縮矮了几吋。“大衛，你幫我看著克里格先生，我等下再跟他算帳。”說完，李斯大步走向他的臥房。 |
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