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這以后大約一個星期，兩個朋友坐在一起工作，但神態很不一致。彼埃特羅的作風是一陣陣地突擊。他可以在几分鐘之內創造出奇跡，但馬上就歇手不干，只是咒罵它，接著又發狂似的干下去，但不久又呻吟一聲，把它擱置下來。這當中，一直安詳地工作著，安詳地微笑著的是那位精明的荷蘭人。 直截了當地說吧：從來沒有哪個朋友馴服不了的杰勒德，這回也馴服了他的“野驢”。現在，兩個朋友正在畫紙牌來掙錢糊口。 這活計干完之后，憤怒的大師又拿起那張畫去進行每天例行的巡游，試圖找到一個買主。 杰勒德求他把畫好的紙牌也隨身帶去想法子賣賣。他先是像條響尾蛇那樣气鼓鼓的，最后卻按意大利人的方式擁抱杰勒德，同意帶紙牌去賣。他先把最后完工的紙牌在太陽底下晒干。在那可愛的地區，現在太陽光正很強烈。 杰勒德一個人留在家里，寫完一兩個希腊字之后，便著手縫補他褲子上的裂口。房東太太見他干這种差事，便嘲諷地問他是否這屋里沒有女人，非男人干不可。 “你縫補完了之后，”她說道，“請過來和特麗莎談談。她是我向你談到過的一位朋友。她丈夫是一個無賴漢，喜歡吹噓他和大人物的交往。” 杰勒德走下樓去，沒想到特麗莎意然就是他救過的那位羅馬婦女。 “嘿，太太，”他說道，“是你嗎？我的好房東太太先沒對我講清楚。那美發的小男孩身体好嗎？在那個奇特的小船上航行到岸以后，他沒出什么毛病吧？” “他身体很好。”那婦人說道。 “嘿，你們兩個談些什么呀？”房東太太說道，瞧瞧這個又望望那個，“你干嗎抖得這么厲害，特麗莎盧 “他救了我小孩的命。”特麗莎說道，一邊盡量使自己鎮靜下來。 “什么！是我的房客？他從來沒對我提起這事嘛。你看著我不感到害羞嗎？” “哎呀！別對他說話這么不客气。”那婦人說道。接著她轉過身來，對她的朋友熱情洋溢地描述杰勒德救人的行為。她講話的當中，杰勒德像個大姑娘似的紅著臉，很不愿意承認自己有過這种表現，因為感激之情把它描繪得如此高尚。 “想想看吧，菲阿明娜，你要我幫忙的這位房客，除開我知道你對他有好感之外，我還一無所知哩。不過，只要你對他有好感，要我幫幫忙理由也足夠了。親愛的年輕人，我幫你的忙也等于幫我自己的忙。” 接著，兩個婦女便開始談論她們干了些什么，還應當干些什么，才能穿透在這永恒的城市里樹立在藝術的保護者和無名藝術家之間，由酬金、佣金和欺詐等等构成的壁障。 特麗莎對杰勒德頭腦簡單到竟把自己書法技藝的樣品留在大人物的家門口感到十分好笑。 “怎么？”她說道，“不事先答應給仆人一份酬勞——不送給他們一些買路錢，你就想讓老爺們看到你的樣品！嘿，你還不如把它們扔進台伯河哩。” “天哪！”杰勒德歎息道，“那么，當藝術家的該怎樣才能找到個后台呢？藝術家都很窮，沒有錢。” “你可以到一個比羅馬更高尚、不像它這么貪財的城市去。”特麗莎說道，“羅馬的宮廷是不會要不長毛的綿羊的。” 她沉思了一會，最后說她明天再來。 房東太太祝賀杰勒德。她說：“特麗莎一定腦子里有了主意。” 特麗莎剛走，彼埃特羅就拿著畫回來，臉色陰暗得像片雷雨前的烏云。杰勒德和房東太太交換了一個眼色，然后跟著他走上樓去安慰他。 “怎么，他們又讓你把你的杰作拿回來了？” “和往常一樣。” “那他們就更傻了。” “這還不是最糟糕的事。” “喂，到底怎么回事？” “他們買了那些紙牌。”彼埃特羅吼道，憤怒地左右扑打著空气。 “那豈不更好！”杰勒德興沖沖地說道。 “他們追著我買紙牌，簡直像著了迷。他們試圖掩蓋對這些紙牌的渴望，但是辦不到。他們扮演的是：我見，我裝佯，我搶。真是些該死的蠢豬。” 說著他把一打小銀幣扔到地板上，跳在上面用腳踩，并帶著蛇晰般的眼睛在上面“跳舞”。然后，他十分用心地用腳踢這些銀幣，踢得它們有的溜溜轉，有的滿屋跑。杰勒德砰地跪在地板上，跟在這些遭受虐待的無辜者后面追赶，終于溫存地把它們一個個放進了錢袋。 “你最好是笑他們的無知，并利用它為自己服務。”他說道。 “我會的，”彼埃特羅帶著強烈的憤怒說道，“這些畜生！我們要每天畫一副牌，使得整個羅馬城賭博起來，自己毀掉自己，而我們則依靠他們的罪惡和愚蠢過王公般的生活。不過，有張王后我本不想賣出去。兄弟，是你畫的鄧張王后。那王后有著可愛的紅褐色頭發，翠綠色的眼睛，尤其是有一個美麗的靈魂。” “彼埃特羅，”杰勒德輕聲說道，“那張牌是我心靈的結晶。” 聰明的意大利人點點頭，眼睛閃著光。 “你這么愛她，可還要离開她。” “彼埃特羅，正因為我是那么深深地愛她，我才走過了漫長而厭倦的旅程。” 房東太太從樓下傳來的喊聲打斷了這有趣的談話。“下來吧，有人找你。”他走下樓來一看，原來是特麗莎來找他了。 “跟我走吧，杰勒德先生。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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