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我們不得不快馬加鞭，用很短的時間走完他們來的時候花整整一天走過的路。狡猾的蛇臉上露出疑團，他覺得昨天晚上以來發生的事情，不容易成為最終結局。小敏姆布倫約人在我們后面，我每次回頭看他，他紫銅色的臉上都顯示出宁靜而快樂的神情。他和我一樣，對我們這一趟行程所產生的意想不到的結果感到滿意。有充分理由說明，他對于這次的成功貢獻了自己的全部力量。 狡猾的蛇的馬休息得很好，頑強地奔跑，沒有落在我們的后面，使我們正好在太陽落山的時候，赶到了我們向北轉彎的地方。天黑的時候，我請狡猾的蛇与小敏姆布倫約人原地不動，等半個小時再往前走。我把馬和武器留在他們兩人身邊，自己步行回去，想讓我們的人大吃一惊。 我走了十分鐘就接近了營地，一陣燒焦的气味告訴我，篝火正在燃燒。這是一個信號，說明溫內圖有一种安全感。他知道，我出來是進行偵探的，如果我們部隊受到威脅，我肯定會回來向他報告。這就是說，我外出期間，他用不著擔心受到突然襲擊。但是，我相信，盡管如此，溫內圖的崗哨部署仍然非常嚴密。天很黑，我想神不知鬼不覺地通過崗哨，可是我看不見崗哨，必須依靠我的听覺。我了解阿帕奇人的特點，大体上想象出他們布哨的方式，想方設法避開他們。但是，我怕与前面的人遭遇，便彎下腰，借助触覺，撿了几塊小石頭。我一邊摸索前進，一邊向旁邊的灌木林扔石子，石子發出的響聲，引起了崗哨的注意，他朝響聲走過去。這樣，他就給我讓開了路。 我用這种辦法偷偷地爬到很近的地方，可以看見那小小的篝火。這時，我不得不把身体貼在地面上，一步一步地爬行。溫內圖的防御措施很嚴密，不了解他的特點的人，是不可能偷偷進來的。篝火在林中空地燃燒。為便于觀察，俘虜們躺在這片空地的四周，敏姆布倫約人作警衛，將營地布置成一個圈。右邊暗處停靠車輛，馱畜綁在車子上。哦的左邊坐著溫內圖，他背靠著房間，他的附近躺著一個死去的尤馬人。在稍遠的地方，即在我藏身的灌木林前面，有一群男人，他們正熱烈地談論。我數了一下在場的敏姆布倫約人，看見他們中間不下六個人在崗哨上。我現在能夠在他們中間偷偷地爬來爬去，這种奇跡只能歸功于扔出的小石子。 在所提到的那一群人中，坐著老佩德里洛和特殊人物唐·恩迪米奧。恩迪米奧是法官和庄園主。老佩德里洛正在講述他在美國的冒險經歷。 “我在那儿偷偷溜進紅色人中間去，”他用得意的口气說，“但是他們中間沒有一個人偷偷地進入過我們的營地。” “后來呢？”庄園主問，“人們沒有燃燒篝火，所以什么也沒有看到。” “呸！恩迪米奧，您怎么理解有火和沒人。火好比一個紅色人。如果有，就要多加注意，加強崗哨。例如，我們有六個人圍繞著我們的灌木林站崗，別人就根本不可能溜進來偷看。” 溫內圖閉著眼睛，好像睡著了，這時忽然睜開眼睛說： “老佩德里洛不能這么說。有一個獵人，正在過來。你轉身看你后面的灌木林，老鐵手就躺在那儿。” 如果我剛才說，我沒有被人听見進到這么深的地方，這不得不叫做奇跡。那么，溫內圖不僅注意到了有人在灌木林后面，而且知道來人是誰。他還閉著眼睛，當然是裝的。這才真正叫做奇跡呢。在特別注意地細听外面動靜的時候，他的姿勢經常是這個樣子。佩德里洛轉身跑進灌木林，我站起來，走出林地，對阿帕伽人說： “我的兄弟溫內圖是不可戰胜的。他的眼睛和耳朵比我的敏銳。” 我突然出現在勇敢的恩迪米奧面前，他嚇得直往后退，發出了一聲令人毛骨悚然的叫喊，好像一個肉身魔鬼出現在他面前一樣。那些敏姆布倫約人也都從地上一躍而起，呆呆地望著我，就像看見幽靈一樣。那些被俘的尤馬人雖然被繩索捆綁，也盡量直起身子。他們知道我去過阿爾馬登，希望通過我知道那儿的情況。他們可能認為我回不來了，他們的戰士會抓住我，把我消滅掉。 從第一輛車上發出一聲尖叫，是普賴耶的叫聲。他走過來，用胳膊擠開包圍著我的人，高興地叫喊，聲音顯然是誠懇的： “謝天謝地，先生，您平安回來了！我好害怕。” “為什么？” “您如果有所不測，別人也許會說是我的過錯，因為我向您報告了錯誤的消息。但我是對您一片好心。” “您向我報告的，證明都是正确的。” 我講述了我到了洞中，偵察了阿爾馬登，与韋勒爾和梅爾頓談過話，別的我沒有多說。 “多么幸運，跑了這么遠并沒有受傷。這种大膽行動可能讓您吃苦頭。如果那樣，不忠的嫌疑就會落到我的頭上。” “有可能。但是，我愿意為您作證，從現在起，我將完全相信您。我在庄園沒收的您的武器都還給您，您自由了。” 這個過去的坏人非常高興，但是那位庄園主對我大聲喊叫： “您干什么，先生？這個人是必須受到懲罰的，他參加了對我的庄園的破坏活動。我命令您，重新給他上綁。” “您不能命令我。我倒要勸告您住嘴。誰繼續當俘虜，這不由您決定，只能由溫內圖和我決定。我將向您證明這一點，我將釋放其他俘虜。” 我講這番話的時候，走向快魚，剪斷了他的繩索。 “我的紅色兄弟自由了。他可以站起來。敏姆布倫約人的戰士可以摘掉尤馬戰士們身上的皮帶，因為我和狡猾的蛇簽訂了和約，抽了和平煙斗。” 許多聲音在叫喊，連溫內圖也感覺到我的話的分量。他走到我面前： “抽了和平煙斗？” “是的，与狡滑的蛇和他的全体戰士。”我說。 “這么說，尤馬人已經与梅爾頓分道揚鏢？” “是的。他和韋勒爾被捕，白人獲得了解放。” “那些白人在哪儿？” “在阿爾馬登，在他們的朋友尤馬戰士們身邊。明天，我們大家都到那儿去，慶祝和平煙斗節。” 他把雙手放在我的肩膀上，用一种深沉的眼光看著我： “我的兄弟沒有辜負他的朋友們對他的期望，甚至達到了他們最引以為自豪的程度。他以后將向我講述他成功的全過程。” 在不長的時間內，尤馬人全部被松綁。這事并不是沒有爭議的。這种爭議導致崗哨的松懈，因為他們有理由認為，在這樣的吵鬧中，營地的守衛是可笑的。他們參与到他們中間來。所以，小敏姆布倫約人帶著狡猾的蛇到達的時候，人們才注意到他們在下馬。這個勇敢的孩子被我們的人重重包圍，歡呼、問答等聲音混雜一團。 過了很長時間，吵鬧聲才平息下來。可以肯定，并不是很快就安靜下來的。大家并不是不急于知道与尤馬人的和解、梅爾頓和韋勒爾的被捉這樣的大事，是怎樣做成的。我的小敏姆布倫約人不得不坐下來，所有的人都看著他，听他說話。他怀著极大的興趣述說著所經歷的故事，時而由狡猾的蛇補充說明。 在場的人中，有一個人的表現引起了我的注意。他開始時坐得較遠，可是慢慢地，他的眼睛都要貼到敏姆布倫約孩子的嘴上了。他就是那位大力士海格立斯，他主要是想听有關尤迪特的事。我走到海格立斯的身邊，他把我拉到一邊詳細詢問。我沒有想到要小心翼翼地對待這個体格上的巨人和性格上的矮子。我以為給他斟滿好酒，是适當的，也許這樣可以醫治他迷惘的心靈。尤迪特想嫁給誰，我還沒有說，因為我從他講話時急促的、堅決的聲調，已經看出端倪。尤迪特的未婚夫在我們中間，是我們的客人。他出了什么不好的事，我們也要負責任。我沒有料到這個巨人竟控制不住他的醋勁。 后來，一切都處在沒有干扰的宁靜之中。因此，清早更加活躍。人們做好了動身的准備。當隊伍開始行進的時候，已經找不到一個被綁的人了。 我們原來以為在這种高低不平的路上，車輛的速度會很慢，現在，實際速度要快些。因為每輛車都有好几個騎馬的人借助套索拉車。而且，我們通過的這片沙漠是平原，路上沒有任何大樹和灌木，馬儿可以放開步子奔跑，傍晚之前就到達阿爾馬登尤馬人的營地。我們在那儿受到白色人和紅色人的熱烈歡迎。 小敏姆布倫約人領著尤馬人往山洞走。在清理完卵石以后，他們看到了洞穴和礦井，他們過去對這些一無所知。現在，他們還听說，我們是從這條路上到達礦井的。 我們剛到，就出了一件事，造成了嚴重的后果。最初，一切都是亂糟糟的，不是對每個人都給予了注意。過了一陣，大家三五成群地聚集在一起，逐漸安靜下來了，我听見梅爾頓在叫喚遠處的韋勒爾： “韋勒爾，那是普賴耶，他沒有被捆綁。這是怎么口事？” “哪儿？”韋勒爾問，“噢，在那儿。這個家伙是不是背叛了我們？” “那當然。肯定是這樣，否則，他會和我們一樣被捆綁。我的手腳要是能夠自由活動的話，我會對他不客气。” “是呀。要是我們的手腳自由的話，我們會付給他叛徒酬金。”就完，韋勒爾就大聲喊道：“普賴耶，普賴耶！” “什么事？”普賴耶听到這激動的呼叫聲，便問。 “過來，我問你一些情況。” 還有一個人听到了叫聲，他就是海格立斯。 “是老韋勒爾。”我听他說，“他是我的。” 他跟著普賴耶到韋勒爾躺著的地方去。我跟在他后面，准備必要時躲開。這個巨人看來已經放棄給小韋勒爾一槍托。但是，他是否也放棄复仇，那就是另一個問題了。我宁愿不听韋勒爾和普賴耶的交談，但是又希望知道一點點情況。 “你怎么到這儿來了？”韋勒爾以平靜的口吻問。 “我受到老鐵手的襲擊，被俘了。” “你就是很不留心。看來，你的狀況比我和梅爾頓好，因為你是自由的。大概是你向老鐵手和溫內圖獻殷勤了，對不對？” 普賴耶拿不准，是說實話好，還是否認好。他考慮了一會儿，打了個馬虎眼：“為什么就不能？我們与老鐵手和阿帕奇人進行了戰斗，后來，看到失敗已成定局。而且，我看出來了，你們兩個得了大頭，我只拿了一小點，終于……” “終于？以后怎么辦？”韋勒爾試探他。 “終于，”普賴耶接著說，“可怜的魔鬼在我的頭腦里盤旋几圈，終于可恥地毀滅在礦井底下。他們向我道歉，而我卻開始看清，我們在他們身上下的功夫，原來是一种嚴重的罪行。” 韋勒爾歪著臉，作出一种獨特的、惡意的怪相： “能不能告訴我，他們會把我們怎么樣？” “我擔心你們沒有希望獲得自由。” “你的命運本來也會和我們一樣，不過我很高興，我們中間至少有一個人得到了好結局。我的儿子怎么樣？” “你愿意听真實情況？” “我大概還不至于為此事而死。和盤托出吧。你知道，我并不是個弱者。” 這話倒也實在。不過，他還是用充滿恐怖和期待的目光等著普賴耶的回答。 “你的儿子死了。” “死了？你是說，他死了？”韋勒爾重复著，閉上了眼睛。看得出，這消息對他的打擊有多大。他的面頰頓時失去表情，臉色如同死尸。然后，他睜開眼睛問： “是怎樣死的？” “被掐……” “被我掐死的！”大力士海格立斯說話了，“你們這些無賴都以為我死了，可是我的頭蓋骨比你們想象的結實。我只是在短短的時間里有點發燒。在這种高燒中，我掐死了你的那個無賴。現在，我的理智非常清醒，我會同樣地把你掐死。” 韋勒爾又閉上眼睛。他心里現在還能想什么？他再次睜開眼睛的時候，面部表情与我預料的完全相反，是一种几乎令人感動的馴服表情。他用溫柔的聲音對普賴耶說： “是你把溫內圖和老鐵手帶過來的？他們帶著敏姆布倫約人？” “是的。我不否認。但是，他們沒有我，也認識這條路。” “可能。盡管如此，你仍然背叛了我們。對此，你自己要負責任。隨著你的被俘和你向敵人的投靠，我們的不幸實際上也就開始了。我們大概是完了。此時此刻，我有一個愿望，這個愿望涉及我的后代。你作為老伙伴能幫助我實現這一愿望嗎？” “如果我能夠做到，可以。” “你能夠的，用不著違法，用不著花費全部力量。到我這儿來！” 普賴耶向他走近一步，稍微彎了彎腰。一种預感驅使我去警告他。但是又一想韋勒爾不會怎么樣，他的手腳都被捆綁起來了，而且右臂還中了我一槍。 “我必須更輕聲地說話，還要輕一點。你再靠近點，跪到我身邊來！” 普賴耶順從地靠近了韋勒爾，因而落入這個罪犯精心設置的陷阱。這個罪犯表面上馴服，骨子里卻燃燒著難以鳴狀的怒火。韋勒爾突然用胳膊牢牢地支撐在地上，閃電般地抬起雙腿，同樣快地把腿按在普賴耶的腋窩上面。有一點是不能忽略的：不是他的兩條腿，而是他的兩只腳的踝關節被捆綁。他可以把腿抬到髖關節的高度，并且在膝蓋的高度可以分開，產生一個開口，容納普賴耶的頭。現在，韋勒爾全力用膝蓋卡住他過去的伙伴的脖子。由于用力過猛，他的臉漲得發紫。他大聲歡呼： “我比你計高一籌。你是十倍的惡棍，百倍的笨蛋！我報仇了，報仇了！如果我的儿子是由于你的告密而死的話，那么，你也要為此而死去！” “對。卡死他，卡死他！”梅爾頓用魔鬼般的聲音進行煽動。 我雖然在那一瞬間跳了過去幫助普賴耶，但是大力士比我搶先一步。他跪倒在地上，用他的巨手掐住韋勒爾的脖子，高聲叫喊： “按照我對你的承諾，你自己也得被掐死。” 大力士的勁儿太大了，因為韋勒爾開始停止呼吸，死亡的恐懼使他的腿比卡住普賴耶脖子時還夾得緊。我抓住它們，想把它們分開，但是力量不夠。我掏出小刀，割斷韋勒爾腳上的皮帶，迫使他的兩條腿分開。普賴耶的頭得到了空間，向下垂去，這個可怜的魔鬼象死人一樣躺到地上，臉腫得發紫。這時，韋勒爾的腿還用全部力量夾著我。 “松開！”我對大力士叫喊，“您是在謀殺他。” “謀殺？”他獰笑著，“不！我只是懲罰他。” 我知道，他在加強手的力量。我卻無力阻止，盡管我從后面抓住了他，想把他摔開。最后，他終于放手了，給了一動也不動的韋勒爾的身体一腳，才深深吸了口气。 “好了。他算了結了，再也不會卡別人了，再也不會在沉睡時襲擊別人了。讓老鷹去吃他吧！” 我好不容易才從韋勒爾的腿中間擺脫出來。我當然先看了看普賴耶。他輕輕地喘著气，還活著，韋勒爾卻死了，窒息在巨人的拳頭下，巨人對自己可怕的行為感到高興。 “您知道您是殺人犯嗎？我要把您綁起來，交給法官。”我對他說。 “殺人犯？”他回答說，“您不能把我交給法官。我是自己行使法官的權力。” “不是法官，而是劊子手。” “告訴我，尤迪特想嫁給誰。我的手指在發痒，恨不得馬上把那小子的脖子掐斷。” 我不能給他提供他所需要的信息。可是，他從別人那儿得到了。因為，在蜂擁而來的人群中，有尤迪特的父親。他听到了海格立斯的話。 “您可以知道，”他大大咧咧地說，“我心愛的女儿將是一個著名的印第安人部落的女主宰，身上閃耀著珠寶、金銀、綢緞的光芒，如同一位王后。” 這位大力士惊訝地看著老頭的臉，問道。 “一個著名的印第安人部落的女主宰？這作何解釋？” “她將是尤馬部落首領狡猾的蛇的尊夫人。我們將留在尤馬人中間，尤迪特和我。可是，您必須遷移到德克薩斯。我們將得到宮殿。您卻必須去栽苜蓿，种蘿卜。” 大力士用手抓腦袋，亂轉圈，然后把目光盯在我身上： “先生，請您告訴我真實情況！這個老頭的話是什么意思？” 再也不能對他隱瞞事實真相了。 “您听到了真實情況，”我說，“狡猾的蛇要娶尤迪特為妻，而且是和平的先決條件。” “狡猾的……蛇？不可能！這個姑娘要去擁抱一個紅色人？告訴我，尤迪特，我听到的是真的嗎？你想作為夫人留在狡猾的蛇身邊？” “是的。”她點點頭。 “真的？不騙人？” 我害怕极了，因為我看到，他正處在激動之中，情緒隨著話語的增加而加強。我想給他一個安慰的答复，可是姑娘的嘴比我快。 “是的，”她自鳴得意地說，“我与狡猾的蛇訂婚了，你可以再去找別的姑娘” 這時，大力士的眼睛冒出野气。他捏緊拳頭，看見狡猾的蛇在不遠的地方，在一群尤馬人的中間，于是從周圍的人群中沖出一條路，气勢洶洶地說：“讓開，我必須和那小子談談。我已經掐死一個，他應該是第二個。” 很明顯，他的話是當真的，如果他到了狡猾的蛇身邊，他會真動手。于是，我一個箭步追上他，從后面抓住他。 “站住，不幸者。事情已經無法挽回。狡猾的蛇處在我的保護下。誰要是動他一根毫毛，我就給誰一顆子彈。” 他轉身對著我，用顫抖的聲音說： “小子，放開我！否則，我也把你捏死在我的手指之間。你要是以為別人都怕你，就跟我較量較量。” 現在，必須相信他說要采取的任何行動。其他人都躲避他，我卻掏出我的手槍。 “您要是朝我或者朝狡猾的蛇再向前走一步，我的子彈就穿透您的腦袋！世界上的姑娘成千上万，哪儿找不到合适的，何必自尋煩惱。” 我的這個要求是用安慰的口吻說的。他做了一個難以形容的痙攣狀的怪臉： “不自尋煩惱？對，我不要自尋煩惱。也許別的姑娘會消除我的煩惱。好吧，這是和平條件，尤迪特將成為紅色人的妻子，您將保護首領。” “不僅是我，而且是所有在場的人。我們不能允許任何一個人由于過激情緒而破坏和平。您要是傷害首領，他的人就會馬上襲擊我們。” “您害怕？听著，您，著名的老鐵手，害怕了。您害怕，可我不害怕，我會向您證明的。因為您害怕那個紅色人，他才被奉若神明。而我則要安靜，尤迪特，他的未婚妻，也要安靜。你們拿著個子彈盒，卻不會用，你們是懦夫！” 法官与庄園主站得很近。剛才提到，這位勇敢的官員也帶著一支手槍，庄園主的腰帶里也有一支。大力士以迅雷不及掩耳的速度，把他們的兩支槍下了，用一支對准尤迪特，另一支對准自己，同時開了槍。在場的大多數人惊叫起來。本來我已料到會有意外發生，所以一直保持跳躍的勢態。他拿槍，我來不及制止。但是，當他把槍對准姑娘和自己的時候，我已經到了他身邊，并且伸出了手。我只能抓到他的右臂，將它往空中一舉。這只手臂是伸出來對准尤迪特的，子彈從周圍人群頭上飛過。他用這只手又射擊了一次，子彈又沿剛才的方向飛出。然后，他開始動搖，因為我成功地保護了尤迪特，他便用左手朝太陽穴射了兩槍。他的手臂下垂，身体轉了半個圈，我把他接到自己的怀里。他的眼睛緊閉。 “安靜，安靜……”他冒出了几個字。然后，他的生命和不幸的愛情宣告結束。我讓他慢慢躺下，說不出他內心的感受。在那里面，所有憤怒的、控訴的、深沉的、空洞的琴弦都在顫動。死者是一個弱者，卻是一個誠實的人。他的戀人的無情無義，先是把他推向外國，然后推向毀滅。 她對于我救了她的命，沒有說一句感謝的話，也找不到恰當的字眼表達對這個可怜的人的遺憾。她對他的自殺是有責任的。她挽著父親的胳膊說： “他多蠢！他可以把這件事做得聰明些，可以一起到德克薩斯去。如果他想要自己的命，也可以到沒有人的任何別的地方去。我不愿意見到他，走吧！” 她拉著老頭走了。但是，我沒有做到讓自己保持平靜。我憤怒地抬起頭來對著她： “是的，您一走了之。如果您讓我再一次看見，我會忘記您是個女人，會用一根結實的套索抽您的背，至少要喚起您的感覺。看來，您心里是沒有感覺的。您，尤馬印第安人富麗堂皇的王后！” 她拿這個威脅當真，當我們和尤馬人在一起的時候，她沒有讓自己出現在我的眼前。 所有的在場的人都為大力士的死感到非常遺憾。命運這么突然地把他葬送了。在此期間，我們是用德語交談，狡猾的蛇對這個過程不能理解，不知道大力士為什么要自殺。他向我打听其原因，我對他作了解釋： “尤迪特答應做他的妻子。他為了愛情跟隨她漂洋過海。可是現在，他听說她要嫁給別人，就選擇了死。” “我還听說，他要殺死她？” “是的，因為他不能饒恕她。” “你把她救了，謝謝你。白人是特殊的人，沒有一個印第安人會由于某個姑娘拒絕做池的夫人而自殺。他要么強迫她，實行強搶，要么找一個更好的。難道白人姑娘這么少，失去一張漂亮臉蛋就失去理智？” 在這次事件中，我們未能注意普賴耶。現在，我們從韋勒爾被掐死的事件中清醒過來。普賴耶坐在地上，充當著這次事件的見證人。他站起來，慢慢朝我這邊走，向我打听： “我看，韋勒爾死了，他想掐死我。我知道，我出不了气。一定是有人救了我。他是誰，先生？” “我把韋勒爾的腿從您的脖子上拉下來了。” “我可以想象得到，因為當我走向他的時候，看見您准備幫助我。我永遠不會忘記您，感謝您救我一命。” “這件事您只管忘記，但是絕對不要忘記您答應我的，做一個好人，始終做一個好人。” “我將履行這個諾言。我只擔心，庄園主和他的法官逼我受懲罰。” “他們可以這樣做，我沒有辦法對付。您知道，我是不會讓他們制定任何規則的。這儿不是您的久留之地，否則，他們會把您關起來。” “我也是這么想，最好是跟您到德克薩斯去。” “您可以一起去，我希望我們不會對您失禮。” “相信我吧，我再不會作惡了。我也許會在您的指導下，到某個人那儿找一份工作。不過，我覺得他們太窮，會置不起產業，雇不起工人。” “他們做事很細致，都有點節余，可以購買一塊地。他們不會驅逐您，因為您是美國人，了解風土人情，您對他們有好處。可是，您不要引誘他們賭博。如果我去拜訪他們，听到您又干了什么坏事，我就會把您拉到拳頭之間去。” “不要擔心，先生，賭博是我所反對的，否則我也就不會一起到那儿去了。賭博的錢來得快，去得更快。但是靠工作，哪怕賺一美元也是心安的。” “看，您的臉色好多了。您堅持下去，很快就會健康起來。” “我發誓。如果我有一百美元，我一定要加倍努力工作，讓它變成三百。那時，我們就可以租一個小農場了。” “我正好余三百美元，可以借給您。” “很好，如果您真讓我試試的話。” “您不要違約。將來，如果對您适合，我又有机會去看望您，您就把這三百美元還給我。這次一過邊界，我就把錢給您，讓您租一塊地皮。” “太好啦！我衷心感謝您。只要我活著，我就永遠記住，我能成為一個幸福的人，安安靜靜地過日子，不需要擔心行動的后果，這完全要歸功于您。” 他是用一种熱情的語調說的。他很認真地對待他的新起點，在這一點上，他走上了一條新的生活道路。我很高興，能夠從梅爾頓和韋勒爾的總數中拿出一筆錢給他。現在，我握著他的手，感到他的內心有一种高興和滿足。 他還不想中斷他的感激的話語，我可不能繼續注意他了，因為我看見一大群馬由好几個紅色騎馬人赶著，從北邊飛奔過來。這是狡猾的蛇派信使去要來的，它們在白天的最后一刻到達了。 送這群馬來的人夠細心的，帶來了一捆捆的木柴，可以點燃几堆火。裝在車子里的食品甚至夠我們舉行一次宴會。 我在這儿睡下了，我的同胞和小敏姆布倫約人也一樣。尤馬人會到阿爾馬登去掠奪梅爾頓的巢穴。以前，我看見他們把所發現的一切東西都据為己有。印第安人把兩個老婦人和警衛都帶著，礦井里面的小洞都被他們用石頭堵塞，洞穴入口用卵石封死。 我是第一個早起的人，喚醒了好心的恩迪米奧及其車夫。我安排好他們的事務才去叫醒其他人裝車。狡猾的蛇領導著裝車工作，因為馱言是他的。尤迪特和她的父親不見蹤影，他們可能藏在首領的帳篷里，怕見到我。我坐在溫內圖旁邊，看著他們干活。這時，有兩個男人走近我們。我們注意到，他們有要事要同我們商量。這兩個人是庄園主和法官。我知道他們的來意，是為了對我進行指責。自從昨天晚上我把梅爾頓交給尤馬人以來，他對我們的帳篷進行了嚴格的監視。 這兩個人居高臨下，法官甚至擺出一付官架子說： “我看到，您是整裝待發。年輕人，往何處去？” “去奇瓦瓦。”我回答。 “我不同意。我必須敦促這儿的全部人馬一起去烏雷斯。但愿我官職的尊嚴會促使您自愿服從。” “我還沒有注意到這种尊嚴，所以我不能促使他們去任何地方。此外，我認為我們是在尤馬印第安人地區，堅信要用他們的風俗習慣作為法律。當我請求您保護德國移民的時候，您聲稱，您与他們毫無關系，拒絕我所請求的保護。因此，我爬上山去接他們。現在，我把他們從可怕的境地解放出來了。是您的拒絕態度，使他們陷入那种艱難的境地。現在，您來到我的面前聲稱，要把我們置于您的暴力和淫威的控制之下。年輕人，我可不是一個可以讓別人隨意變來變去的人。” “你們的德國工人与我何干？他們在這儿是孤單的嗎？不是嘛，還有別的人嘛。以前還出過一些事情，這些事情在我的職權范圍之內，我必須從法律上予以關注。我指的是：對庄園的襲擊、在這儿的謀殺等，對這些我不能不聞不問。梅爾頓哪儿去了？” “在尤馬人首領身邊，他打算懲罰他。” “只有我能夠進行懲罰。” “此事您要与狡猾的蛇去協商。您要把他交給我。” “閉嘴！我對您沒有義務。如果您是個聰明人，您會采用其他方式。到目前為止，您做的事情都是傻事。您要是置這一切于不顧，一味扮演主人和發號施令者的角色，那么，您只會被人恥笑。我不會听您一句話。” 法官不敢繼續說下去。庄園主反而插嘴進來： “先生，您不要采取這种方式。您想一想吧，您是在我的土地上，是這個地方的客人。” “啊，尊敬的先生，我非常滿意地領教了您著名的好客精神，并對此表示感謝。不過，由于您談到您的土地，所以我要通知您，您將土地賣掉了。梅爾頓是阿爾馬登的主人。” “我要控告他，奪回我的財產。我和他簽訂的購買合同，是一紙空文。我要求每一個在這儿的人，都尊重我的意愿，這也是我尊敬的朋友的意愿。” “您的意愿是什么？” “就是要您到烏雷斯去。您不僅要為控告梅爾頓作證，而且我們要起訴您。” “起訴？哪方面？” “您會听到的。現在不需要對您說。” “那好。我們別說話。我也不必要對您說，也不對您尊敬的朋友說，只告訴您一件事；您如果要得到梅爾頓，必須去找狡猾的蛇。” “但是，我向您要他。您把他逮捕了，是不能轉讓的。” 這時溫內圖從地上站起來，掏出銀盒，讓扳机卡嚓響了一下： “我想現在与我的朋友老鐵手單獨在一起。我數到三，那時，誰還留在這儿，我就打死誰。” 他把槍對准這兩個人。 “一……” 法官跑了。 “二……” 庄園主也跑開。 “我根本用不著說三了，”溫內圖笑道，“我的兄弟如果也這樣做，可以節省許多時間。” 兩個懦夫站在离我們有足夠遠的安全地方商量了好一會儿，然后去找站在帳篷前面的狡猾的蛇。我們看到，他們与他談判，但是不久，狡猾的蛇也掏出槍，照著法官的背上就是一下。法官一邊罵一邊跑，庄園主緊緊跟隨。 從庄園主的這种態度看，首領已經幫我把事情做完了。我動身之前，再次走到他面前說： “先生，這是您与梅爾頓簽訂的購買合同。還有好几封信作證，證明他對庄園失火有罪。其他的就沒有必要了，您重新成為庄園的主人。在您的朋友幫助下，您將得到買主的錢，作為賠償費。祝您幸福，望您將來比眼下更謙虛，更聰明。” 我把他的事交接完了，把德國人的合同退還給德國人，他們滿意地將合同當場撕毀。 韋勒爾和大力士被埋葬了，兩人并排躺在一個墓穴里。他們一個是為了尋找寶藏，一個是為了尋找愛情。 然后，我們翻身上馬出發。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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