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他們夫妻倆在朱莉的娘家——德·呂桑太太家——吃晚飯，因為朱莉的母親要動身到尼斯１去。夏韋爾尼在岳母家向來覺得十分無聊，這時盡管他很想到林蔭道上去會見他的朋友們。他也不得不在這里度過一個黃昏。晚飯以后，他占据了一張舒适的長沙發，足有兩個小時沒有說過一句話。理由很簡單：他睡著了，不過睡得很合乎禮儀，他坐著，腦袋歪向一邊，似乎在很有興趣地傾听別人談話；他還不時醒過來插上一兩句話。 -------- １法國旅游港口，在巴黎東南。 然后他又不得不打一場惠斯特紙牌，他憎恨這种紙牌，因為打這种紙牌要相當集中思想。這些節目使他逗留得相當晚。11點半鐘剛剛敲過。夏韋爾尼當天晚上沒有什么約會，他完全不知道應該怎么辦才好。他正在發愁的當儿，仆人宣告他的馬車已經等在門口，假如他要回家，他得帶走他的妻子。一想到要同他的妻子單獨在一起呆20分鐘，他就十分惊惶；可是他的口袋里已經沒有雪茄，他多么渴望打開一盒他出門到這儿吃晚飯以前剛收到的從勒阿弗爾１寄來的雪茄啊！他只好帶他的妻子回家了。 -------- １法國重要商港。 他為他妻子披上披肩的時候，在鏡子里看見自己在履行一個8天一次的丈夫的責任，他禁不住微笑起來。他几乎沒有看過他妻子一眼，現在才仔細端詳她。這天晚上他覺得她比平時更加美麗，因此他花了相當時間為她整理肩上的披肩。朱莉同他一樣，對于即將到來的夫妻相處在一起的時刻也感覺不快。她的嘴因賭气而稍為翹起，彎彎的眉毛不由自主地皺在一處，這一切反而使她的臉上出現了一种十分可愛的表情，連丈夫看了也不能不動心。在他們做著我剛才描述的動作的時候，他們的眼睛在鏡子里相遇了。兩個人都感到很窘。為了擺脫窘境，夏韋爾尼微笑著吻了他妻子的手，她正舉起手來整理她的披肩。——“他們多么相愛！”德·呂桑太太低聲說，她既沒有注意到女儿冷冰冰的輕蔑表情，也沒有注意到女婿漫不經心的神气。 他們倆一起坐在馬車里，几乎身体靠著身体，開頭有好一陣子雙方都沒有說話。夏韋爾尼感覺到他應該說些什么，可是心里什么都想不起來。朱莉這方面也保持著令人絕望的沉默。他打了三四次呵欠，連他自己也不好意思起來，最后一次呵欠打過以后，他認為他應該向他的妻子道個歉。—— “今晚的晚會太長了點，”他加上一句話為自己作辯解。 朱莉從話中听出是想批評她母親的晚會，還想對她說几句不愉快的話。很久以來她已習慣于避免同她丈夫作任何解釋，因此她繼續保持沉默。 夏韋爾尼那天晚上卻不由自主地很想談話，過了兩分鐘他又繼續說： “今天的晚餐我吃得很舒服；可是我還是很高興地告訴您，您母親的香檳酒太甜了點。” “什么？”朱莉邊問邊把頭轉向他一邊，模樣儿十分冷淡，裝出什么也沒有听見的樣子。 “我是說您母親的香檳酒太甜了點。我忘記對她說了。真奇怪，人們總是以為挑選香檳酒是最容易不過的事。其實，最困難也沒有了。香檳酒有20种質量是坏的，只有一种質量是好的。” “是嗎！”朱莉從禮貌上應了這一聲以后，又回過頭去向她身邊的車門外張望。夏韋爾尼向后一仰，把腳抬起來放在四輪馬車前頭的坐墊上，自尊心受到嚴重損害，因為他自己認為花了許多精神去逗他的妻子談話，而他的妻子竟然這樣無動于衷。 又打了兩三個呵欠以后，他一邊靠近朱莉一邊繼續說：“朱莉，您的連衫裙穿起來非常合身。您是在哪里買的？”“毫無疑問，他是想照式樣買一件給他的情婦，”朱莉想，“在比爾蒂店里買的，”她微微一笑回答。 “您笑什么？”夏韋爾尼問，把腳從坐墊上放下來，更靠近朱莉一點。同時他拿起朱莉衣服的一只袖管，用帶點答爾丟夫１的樣子加以撫摸。 -------- １答爾丟夫是莫里哀的喜劇《偽君子》中的人物，是一個偽善的騙子。 “我笑您注意到我的打扮，”朱莉說，“當心點，您弄皺了我的衣袖。”她把衣袖從夏韋爾尼的手中抽回來。 “我向您保證我十分注意您的打扮，我尤其欣賞您的鑒別能力。說真的，我有一天曾經對……一個女人談起您……這個女人經常穿得很不入眼……雖然她花了不少錢在衣著上……她會傾家蕩產的……我經常對她說……我引用了您的衣著……”朱莉對他的窘態只覺得好玩，并不打斷他的話來使他住嘴。 “您的馬真蹩腳。它們簡直不在前進！我得為您更換几匹馬儿，”夏韋爾尼說，他感到張皇失措。 在剩下的路上，談話仍然是陰陽怪气的；雙方只限于一問一答就完了。 最后兩夫妻終于到達了某某街，他們互相道了晚安就分別到各自的房間去了。 朱莉開始脫衣服，她的貼身女仆不知什么原因出去了；這時候臥室的門突然打開，夏韋爾尼走了進來。朱莉赶快遮住自己的肩膀。 “對不起，”他說，“我想拿司各特最近出版的小說來幫助我入睡……是《昆丁·達威德》，對嗎？”１ -------- １司各特（1771—1832），英國歷史小說作家和詩人；他所著小說《昆丁·達威德》描寫法王路易十一的狡詐殘忍。 “書一定是在您的房間里，”朱莉回答，“這儿沒有什么書。” 夏韋爾尼默默地注視著衣服凌亂的妻子，這种凌亂可以增加美感。用我所憎惡的一种說法來表達，就是：他發覺她很有刺激性。“她真是一個十分漂亮的女人！”他這樣想。于是他站在她面前，動也不動，手里拿著燭台，一句話也不說。朱莉呢，也站在他對面，手里揉著自己的睡帽，似乎很不耐煩地等著他出去。 “您今天晚上真可愛，一點不假！”夏韋爾尼終于嚷起來，他往前一步把燭合放下來，“我多么愛那些頭發凌亂的女人！”他一邊說一邊用一只手抓住朱莉披散在肩膀上的長辮子，而且几乎帶點溫柔地用另一只臂膀摟著她的腰肢。 “啊！天啊！您的煙臭簡直使人受不了！”朱莉一邊喊一邊轉過身去，“放下我的頭發，別讓我的頭發沾上這种臭味，叫我永遠也擺脫不了。” “呸！您不管發生什么事情都這樣說，因為您知道我有時是抽煙的。不要過分刁難吧，我親愛的老婆。”他的雙臂動作相當迅速，她來不及躲避，被他在肩膀上吻了一下。 幸虧她的貼身女仆這時走了進來；這對朱莉來說是十分幸運的事，因為對一個女人來說，最討厭的就是這一類愛撫，你拒絕也罷，接受也罷，几乎都同樣顯得可笑。 “瑪麗，”德·夏韋爾尼夫人說，“我那件藍袍子的上身太長了。我今天見到德·貝吉夫人，她的穿著總是十分考究的，她的上身比我的上身足足短了兩只手指。來吧，拿別針馬上把上身摺去一條邊，看看效果怎樣。” 這時候，貼身女仆和女主人間就開始了一場關于上身尺寸的有趣談話。朱莉知道夏韋爾尼最恨的是听人家談論時裝，她這樣做一定可以把他赶走。果然，夏韋爾尼來回走了5分鐘以后，看見朱莉全副心思都放在她的上身衣服上，就打了一個駭人的呵欠，拿出燭台，走了出去，這一次，再也不回來了。 |
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