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第三章


  薇妮第一天的行程很順利。离開海岸線后,初進山區,巨木參天的森林呈現一片愉悅的山景。空气中飄著濃郁的松香,絢麗的野花遍地開放。要不是心里有事,她真要覺得這是一段賞心悅目的旅程了。
  第二天爬上陡峭的山路,情形就沒有那么樂觀了。沿著西利安山腳腕蜒直上,濃霧籠罩,連馬都看不清楚,更不要說路面了。山風冷冽,薇妮攏緊了披風,還是冷得直發抖。亞哥放慢了牲口,聚精會神地往前看。
  “這到底是怎么回事,亞哥?早上天气還好好的,怎么就變了天?”薇妮問道,兩眼在霧中摸索。
  “我們在高處。這里的山區天气多變,我還看過8月里下雪呢!小姐。”
  他們行經松蔭,兩條淡淡的人影在霧中几乎看不見。這一天似乎永無止境,薇妮根本無從判斷時空,因為他們看不到太陽。直到一陣強勁的山風偶爾吹散積霧,薇妮才瞥見山路瀕臨的峽谷。她捏了一把冷汗,盡量不去想万一翻車的后果。現在她才知道亞哥的絕活,連路都看不見,他居然還能駕車。她之所以還能強自鎮定,實在是因為尋父的決心大強了。
  突然間,遠處傳來一陣地動山搖的聲音。因為霧太濃,不能确定聲音是從哪儿來的,亞哥慌忙喊道:“小心,小姐,是山崩。”
  薇妮一听,寒毛直豎,腦子還沒轉過來,馬匹就已仰天嘶鳴,大大小小的石塊紛紛滾落在他們前面。該妮覺得一陣劇烈震動,馬車已經被震翻了過去。
  薇妮又惊又怕,整個人彈了出去,像塊小石頭般沿著山邊一路滾,終于滾到一處狹谷下,被硬石和跟著翻滾下來的馬車卡在中間。
  起初薇妮只是惊嚇過度,竟忘了還有其他的感覺。漸漸地,她發現只要一動,腿部就會有撕扯般的劇痛。不遠處可以听見馬匹嘶鳴,顯然也在痛苦當中。她盡量放開喉嚨,大喊亞哥的名字,然而她的喉頭卻發不出聲音,嘴里的感覺就像塞了棉花一樣。
  “貝小姐!”她听見霧中傳來亞哥的聲音,潤了潤唇,想要回答,卻只能呻吟而已。“你听得見我嗎,貝小姐?”亞哥又大喊。
  說也奇怪,濃霧竟漸漸退去,不久便退得無影無蹤。薇妮慢慢适應黑暗,總算看見亞哥從上面爬下來,她便伸出手去招呼他。
  亞哥爬到她身邊,一瞼關切的神情。“你能動嗎,小姐?有沒有傷得很重?”
  “我好像卡在岩石上了,亞哥。”她痛苦地呻吟道。“我也不曉得傷得重不重。”
  馬車整個翻轉過來,車輪還轉個不停。車背緊緊壓著薇妮,壓得她喘不過气來。亞哥試著要頂起馬車,可惜他雖然使盡气力,馬車還是文風不動。他也不知如何是好,只好先把斗篷脫下來,罩住岩石和薇妮,希望她能舒服一點。
  “我移不開馬車,小姐,我得去求救。”
  薇妮伯得唇干舌燥。“你一定要丟下我一個人嗎?”“只好如此,單靠我一個人救不了你。這里离溫家農場只有五英里路,我到那里去求救。”
  薇妮第一次注意到亞哥的右邊褲子也沾了血跡。“亞哥,你也受傷了,怎能走那么遠的路呢?”
  “小意思,小姐,我根本不覺得痛。”他雖然說得大方,薇妮還是看得出他強忍著痛楚。“我把水壺留給你,小姐,我很快就回來了。”
  “你的槍有几發子彈,亞哥?”薇妮問道,她還听得見馬匹的悲嗚,亞哥隨著她往上看。“我會解決它們的痛苦,”他安慰她。“你放心,我一定盡快搬救兵來。”
  薇妮眼睜睜地看著亞哥爬上山坡,覺得自己好像被人拋棄了般。她真想叫亞哥回來,也不曉得他傷得重不重,上帝保佑他還走得了五英里路去求救。
  ·42·
  亞哥不見了以后,薇妮屏住呼吸,等到她听到兩聲槍響,卻忍不住叫出聲來。她知道,那兩匹馬總算結束痛苦了。然后,剩下的就是無邊死寂,仿佛連風都靜止了。
  她想隨便動一下,卻發覺一點都動不了。看起來受傷最重的地方是左腿。她靠著亞哥的斗篷,想著自己以后不知道還能不能跳舞。這令她歇斯底里地笑了起來,又搖了搖頭。
  “傻薇妮,”她自言自語道。“天曉得你還能不能走路,竟擔心起跳舞的事來了。說不定你就死在這荒郊野外呢!貝薇妮。”
  時間變得沒有一點意義,亞哥离開好像已經好几個小時。太陽沖破殘余的霧气,當頭照下,薇妮熱得就像在火爐里面一樣。她覺得臉快燙焦了似的,卻找不到任何屏障的辦法。亞哥留的水壺就放在身旁,她在自己臉上洒了一些水,可是用處不大。她的喉嚨疼得像火燒,只好勉強喝了口水。
  薇妮試著伸手擋在眼睛上,躲一點驕陽的威力。她東張西望了一下,心里開始著慌。万一亞哥受傷太重,到不了目的地去搬救兵怎么辦?她會不會真的孤零零地死在這荒郊野外?
  薇妮曉得,如果她再胡思亂想下去,她真的會瘋掉。她一定要鎮定下來,想點輕松愉快的事。于是她閉上眼,開始想象她正在翩翩起舞,首先是一支吉普賽舞,然后是优美的芭蕾。想著想著,她竟沉沉睡著了,夢中她赤足舞過一片燒紅的炭火。
  亞哥仆倒在泥路上,腳一陣一陣地抽痛,全身早已筋疲力竭。他喘口气,掙扎著想要站起來,因為如果他倒下去,貝小姐可就沒救了。他的頭一片昏亂,整個人又要軟倒在地上,卻听見前方傳來雜亂的馬蹄聲。他勉強吸了口气,強迫自己保持清醒。
  溫麥斯是第一個看見亞哥倒在路旁的人。他勒住馬頭,舉手示意他的隨從停下來,自己搶先翻下馬背,跪在地上,扶起那個人的頭。
  “亞哥,你怎么了?”麥斯看他慢慢張開眼睛,慌忙問道。他從一個小廝手里接過水囊,先喂亞哥喝了口水。
  “別管我,”亞哥一等說得出話來,立刻喘著气說。“我們碰到山崩,我的乘客跌到山谷下了,請你赶快去救她。她被壓在馬車下面,就在往下几里路那里。”
  麥斯決斷极快,一听之下,馬上站了起來,吩咐兩個人帶亞哥回農場去,他自己和其他人則快馬加鞭,赶去救人。
  薇妮苦苦呻吟著,伸出顫抖的手去拿水壺。等她舉到唇邊,才發覺已經沒有一滴水了。心一沉,淚水就跟著往下落。万一她死了,媽媽和莎梅怎么辦呢?然后她听見不遠處有馬蹄和人聲傳來,她淚眼迷朦地轉過去,果然看見有人向她走了過來。
  她眨眨眼,眨去淚水,便看清一雙溫和的黑眼就在她頭頂上。那個人說了一連串西班牙話,因為她父親教過她,她知道他是在吩咐其他人翻開馬車。沒一會儿,几個人把繩子系在馬車上,很快就拖開了,把她救了出來。
  兩只強壯的手臂抱起她時,薇妮已經是半昏迷狀態了。那雙手仔細摸索她的身体,看她哪里受了傷。蔽妮心力交瘁,早就沒有力气去覺得難堪了。
  “她是外國人。”麥斯說道。很難說她到底長得什么樣子,因為她的臉已經被太陽晒得變色,嘴唇也干裂瘀血。可是那雙眼睛卻藍得近乎銀色,滿頭的金發燦爛奪目。他先用手帕浸了些水,滋潤她發腫的嘴唇。
  “我從沒見過外國人,”一個小廝在旁邊說,對著薇妮品頭論足。“長得也不怎么好看嘛,皮膚紅通通的,眼睛的顏色又那么可笑。”
  麥斯扭過頭去,橫了那個多嘴的下人一眼,立刻封住他的嘴。他輕輕地抱起該妮。“住口,傻瓜,她說不定听得懂你的話。看看哪里有她的東西,收拾了一起帶走,”他吩咐道。“我要帶她回‘北方天堂’,我媽媽和妹妹可以照顧她。”
  薇妮發現自己坐在馬背上,倚在那個發號施令的人怀里,清清楚楚地听著他的心跳聲。那個單調而規律的聲音竟讓她感到無比安心,她便沉沉睡著了。
  騰股隴陵地,她仿佛听見他低沉的嗓音在說:“你沒事了,銀眼儿。你再也不必害怕了。”
  薇妮動了動身子,徐徐張開眼睛。有好一會儿她完全不曉得自己在哪里,在這個陽光普照的房間里,她竟是個完全的陌生人。這里的牆是白色的,地上舖著翠綠色地毯。她睡在一張大床上,枕著柔軟的枕頭,蓋著雪白的被子。往上看,是好高的天花板。
  漸漸的,薇妮記起她的意外事件了。她慢慢坐起來,依稀記得有個人幫她治療腿上的傷,又在她被日光灼傷的臉上敷了油膏。那個人要她吃一种很苦的藥時,她還拒絕過,想來就是那些藥讓她熟睡的。她大概睡了一整夜,因為現在又是大白天了。
  薇妮掀開被子,兩腳旋到地上。這一動,她才又發現有人幫她換了一身干淨的棉睡衣,她自己的衣服不曉得在哪里。她試著要站起來,才一用力,腳上就傳來一陣尖銳的痛楚,疼得她倒抽了一口气。
  這時門外響起輕微的扣門聲,薇妮赶快又縮回雙腿,把被單整個拉到脖子上。門呀的一聲打開后,進來一個笑臉迎人的黑皮膚女人,手中端著一只早餐盤子。雖然薇妮從沒見過印地安人,不過她看得出這個女人一定就是。她的顴骨很高,眼睛和頭發都漆黑如夜。
  “我的衣服在哪里?”蔽妮問道,看著她把餐盤放在自己膝蓋上。“我想穿了。”
  “對不起!小姐,我听不懂。”
  印地安人說的是西班牙語,薇妮只好也跟她改口了。多虧了她父親的堅持,她才能學會其他語言。“請把我的衣服拿來,好嗎?”她用西班牙語對那個女人解釋。
  那個女人笑著很甜。“你的衣服破得很厲害,而且大夫囑咐說要讓你在床上好好休養几天。”
  薇妮搖搖頭。“謝謝你們的盛情,可是我不能留下來。我還有很要緊的事要做,家母也會很著急。”
  “我不懂這些事,我只是個佣人而已,我們夫人很快就會來看你。”
  “亞哥怎么樣了,你能告訴我嗎?”
  “我也不曉得。”
  薇妮知道再說下去,也只是浪費口舌,她必須等女主人來了再說。她突然想起那個救她的男人,她還記得他的黑眸好溫和,語音溫柔,怀抱溫暖。這儿是那個人的家嗎?如果是的話,他結婚了嗎?應該是的,那個女仆剛剛說到夫人。
  不消多久,薇妮的謎團就解開了。她才吃完早餐,又有兩個女人進來看她。比較老的那一個無疑就是那個夫人,她的高貴完全寫在臉上和衣著上。她笑得很友善,卻多少有點戒備的神情。比較之下,另外那個年輕女孩的笑容就毫無保留了。她看起來不過十五、六歲,一襲白衣,顯得娉婷可喜。薇妮心里琢磨,兩個女人都不像是那個黑眸男子的妻室,一個太老,一個又似乎太小了點。
  女仆端走餐盤之后,那個年輕女孩怯生生地走過薇妮。“這儿是我爺爺的家,叫做‘北方天堂’,我們都歡迎你留下來,我哥哥也和我及家母一樣,歡迎你到我們家來。”她說的是英語,顯然平常很少說,每個字都字斟句酌的。
  “謝謝你們的好意。”薇妮答道,嫣然一笑。
  女孩說她叫做溫莉雅,薇妮也報了姓名。就這么几句問答,兩人已成了朋友。然后薇妮轉向那位夫人,用西班牙話說:“您實在太仁慈了,夫人。”那個年紀大的女人吃了一惊,似乎沒想到薇妮會說西班牙話。“請問您能不能告訴我,我的向導亞哥現在怎樣了?”蔽妮繼續問道。“我很替他擔心。”
  安娜夫人走近床邊。“亞哥沒事。他右腿受了點輕傷,沒什么大礙。他說他會回去通知你的家人,你在這里很好,讓她們不必擔心。”
  “您能告訴我,我的傷勢如何嗎,夫人?我覺得足踝很痛。”
  “大夫說你的足踝扭到了,還有其他瘀傷和擦傷,臉上和頸部則有灼傷。我儿子麥斯說這是不幸中的大幸,還好沒有其他更重的傷。”
  “是令郎救了我嗎?”
  “沒錯,是麥斯。”
  “我真不知該如何感激您一家的仁慈。我們素昧平生,你們卻都對我這么好。”
  “你是美國人嗎?”安娜岔開去問道。
  “不!我是英國人。”
  安娜的冷淡突然一掃而空,換上一副真誠的笑臉。“我對英國人一直很有好感。年輕時,我還去過英國,我有一個姑姑也嫁了英國人。”
  “您的國家也是一個好地方,”薇妮說。“我才來不久,已經愛上它了。”
  安娜注視她好一會儿。“我不曉得這還算不算是我的國家,麥斯說它應該是屬于美國人的。”
  “您不喜歡美國人嗎?”薇妮一出口才警覺到不該問這种私人問題,可是太遲了。
  “我對他們認識還不深,無從置評。家翁認為總有一天,西班牙人和美國人會融合為一。到那個時候,他們會繁衍出优秀的子孫,繁榮這塊土地。”安娜皺起眉頭。“我不相信這一點。他甚至堅持我們要說英語,可是我不說。我認為美國人會糟蹋這塊土地。”
  “讓我們希望不會,夫人,誰糟蹋了這塊美好的土地都會是一個悲劇。”
  那位尊貴的西班牙夫人又看了薇妮一眼,她不信任任何外國人。在薇妮看來,安娜好像又恢复了原先的冷淡。“我還有其他的事,先告辭了。如果你有任何需要,盡管吩咐佣人好了”
  “請問我什么時候可以上路?”薇妮問道。“我必須盡快動身。”
  “最好等你的足踝完全好了再說,”安娜不容置否地說。“現在不治好你的傷,日后你后悔就來不及了。”
  薇妮除了再道謝之外,還能說什么呢?
  溫莉雅等媽媽走遠了,才在床邊坐下來。“我從沒見過你那樣的銀藍色眼睛和金得發亮的頭發,”她著迷地說。“如果你的臉沒有晒傷,一定更漂亮。”
  薇妮又是一笑。“我奶奶常常告訴我,漂亮不能當飯吃。”
  莉雅清鈴鈴地笑了起來。“我奶奶据說是個很仁慈的人,可是她認為一個女人照鏡子是傷風敗俗的事。她在的時候,家里沒有一面鏡子。我總覺得不可思議,因為她是一個很美的女人。”
  “的确很奇怪,”薇妮同意道。“不過話說回來,也許真正的美女根本不需要鏡子。”
  “談談你在英國的生活好嗎?”莉雅問道。“我真想走遍全世界,可是除了加利福尼亞之外,我哪里也沒有去過。”
  話匣子一打開,薇妮談的不只是英國的生活,而且也談到她走過的地方。莉雅則告訴她,在金礦還沒發現,美國人還沒來以前,這里是什么樣子。從莉雅口中,薇妮得知溫家在此地已有百年歷史,他們對此地的貢獻很大。
  “我爺爺身体不好,現在是我哥哥在管理北方天堂,”莉雅寥落地說。“麥斯是爺爺的繼承人。他從小就和崔伊蓓訂了親,他們不久就要結婚了。”
  莉雅走后,薇妮試著回憶那個救她的人的長相。可是除了那對漆黑如墨的眼睛,溫存的語音之外,她實在沒有別的印象了。等見到他的時候,她一定要當面向他謝過救命之恩。
  她又瞪著自己綁著繃帶的腳,滿心的無可奈何。等她痊愈之后,她非得再去礦坑不可。
  要不是莉雅的陪伴,病床上的日子可真難打發。莉雅每天都來陪她,薇妮也每天都等著她來做伴。安大夫是個和藹可親的人,他來替薇妮看過兩回傷勢,而且不准她下床,一再叮囑要等她的傷全好了才行。好不容易捱到第五天,他才說薇妮可以到外面透透气了。
  這一天,莉雅帶來她自己的一件袍子給薇妮替換。蔽妮坐在鏡前,把頭發盤成發髻,綰在頸背。她從鏡子看見莉雅面帶憂色,便轉過頭來。
  “發生什么事了嗎?”她問道。
  “昨天我們有個家丁遭到一頭熊襲擊,傷得不輕。爺爺說那頭熊很凶猛,而且离農場太近了。我哥哥要領人去追捕那頭熊。
  “那個人傷得多重?”
  “麥斯說恐怕他會失去一條手臂。”莉雅突然展開笑臉。“算了!我們不談這些掃興的事,薇妮。我真希望你可以一輩子待在我們家,你已經變成我最要好的朋友了。”
  薇妮听了很感動。西班牙人的熱情是天生的,然而莉雅的話對她別具意義。“我也喜歡你,莉雅。我走了以后一定會很想念你。”
  莉雅搖搖頭。“我們不要談你要离開的事了。”她走到薇妮身邊,拿出一支珠釵別在她的頭發上。“我哥哥每天都問到你。因為他不好到你的房間來,他想請你今天去見他。大夫已經告訴過他,你今天可以起床了。”
  薇妮听了,不知怎地竟有點忐忑不安。這几天她听多了莉雅談她那個英雄哥哥,自然有點好奇。也許當面謝過他之后,她就會發現溫麥斯不過是個平常人罷了。
  想是這么想,薇妮還是仔細檢查了自己的儀容。莉雅的身材和她差不多,一襲淺藍長裙襯得她益發亭亭玉立,眼睛似乎更藍了點。臉上晒傷的紅色已經褪得差不多了,只剩下一點淡金色,看起來反而柔和許多。她希望溫麥斯看見她時,會覺得她還過得去。
  “來,”莉雅說,牽住她的手。“我們去找我哥哥。”
  溫家的建筑已有百年歷史,卻一點也不顯得陳舊。它的格局是純西班牙式的,只有花園中的花木扶疏顯出加利福尼亞的特色。薇妮隨著莉雅穿門過戶,深深地被這一片人間淨土吸引住。她想這座壯園叫做“北方天堂”倒是名副其實,她從沒見過這么華麗深透的屋宇。
  莉雅帶著她穿過鳥園,指給她看各种珍奇的鳥類。薇妮被它們色彩鮮艷的羽毛迷住了,几乎忘記她們是要往哪里去。
  她正想間莉雅這些鳥儿的來處,抬起頭來,卻看見不遠的露台上,一個年輕男子端著酒杯正向她們這邊看過來。
  四目接触的一剎那,兩個人都震了一震。麥斯忘了手里的酒杯,只管怔怔地看著那個分花拂柳而來的年輕女郎。他已經忘記她長的什么樣子了。突如其來的一見,竟像是照眼的閃電一樣,亮得他睜不開眼。他只記得她有一頭美發和一雙美目,然而在這青天白日之下,她又有哪里不美呢?
  如果麥斯明擺著震惊的神色,薇妮的震撼卻是藏在心里。她是來向一個救命恩人道謝,卻沒想到看見的是一個英姿颯爽的美男子。他的五官分明而高貴,深橄欖色的膚色更加深了他的魅力他看起來跟她的族人截然不同,他屬于另一個种族,更激烈、更鮮艷的一种。當他炯炯地看住她,從容自在地向她走過來時,渾身散發著一股自然的威儀,充分顯露了一個領袖人物的特質。
  “貝小姐,听說你的傷好多了,恭喜。”他的英語抑揚頓挫,一樣是告訴她什么都不用害怕的深沉語調。薇妮突然有种很奇怪的宿命感覺:今生今世,她再也忘不了這個人了。
  她看他仍然目光炯炯地盯著她,才忽然想起自己還沒答話,赶忙定一定神,极力裝出從容的神情說:“我欠你一份大恩,溫先生,你是我的救命恩人。”
  麥斯執住她的手,一顆心都暖了起來。當她看著他時,他体內的拉丁血液便浩浩蕩蕩地涌向四肢百骸。這個女孩分明是每個男人夢想中的女人,纖細优雅,楚楚動人,甚至不像人間女儿。也許她真是一個天使,偶然滴落世間,听說了他們溫家的“北方天堂”,便來看看這儿跟她從前的家有何差异。
  可能的話,他愿意就這么天長地久地握住她。西班牙人是天生的辭令家,可是他發現自己在這個女孩面前竟無辭以對。原來在面對真正的美女的時候,是這樣的令人謙遜,乃至于窘澀。
  麥斯恍恍惚惚地听見自己說了一件什么不足挂齒的客套話,薇妮也發現自己模模糊糊地回了几句,甚至連莉雅几時走的都不知道。直到麥斯邀請她坐下,她才猛然醒過來,小心地在一張木椅上坐下來。
  “我听亞哥談起令尊的遭遇,”麥斯突然提道。不知道為什么,這件事對他竟變得如此重要。“你愿意仔細告訴我嗎?”
  薇妮很自然地就把她尋找父親的經過都告訴他,仿佛他是可以讓她倚靠的人。雖然她自己不覺得,麥斯卻察覺了她的語气中下意識流露的悲傷和無助。
  “你為什么相信令尊還活著呢?他的合伙人不是說他已經去世了?”听完她的話后,麥斯靜靜地問道。
  “我……家母和家父的感情极深,她覺得如果他真的有什么不測,她一定會知道。”薇妮答道,剪剪雙眸澄亮地看著他。“听起來像個很傻的理由,不是嗎?”
  黑眸閃閃發亮。“哦,不!貝小姐。我向來不太相信愛的力量,可是現在我相信了。”然后他說了一句教她大吃一惊的話。“我會幫你尋找令尊。我恰好知道他的礦坑在哪里,离這里不遠。”
  “不!”薇妮急道。“我欠你的已經太多了。多謝你的好意,可是我要親自去找尋家父,那是我的責任。”
  “可是你沒有成功,”他提醒她。“一個女孩子如果沒有适當的保護,在山里亂闖是很危險的事。”
  “我雖然碰到意外,不過換了別人也可能遇到這种意外。我不會因為這一點挫折就放棄尋找家父。”
  麥斯凝視那張柔似玫瑰花瓣的嘴,總覺得她應該被供養在錦衣玉食之中,不該這么在山野里沖撞。“你的意志很堅定,貝小姐,可是你終歸只是個女人。”
  薇妮陡然抬起頭來,望向他的雙眸寒峭如冰。“你說我終歸是個女人,那口气就好像我得了什么我應該抱歉的疾病似的。我生為女人完全是天意,難道就因為我不是儿子,而是女儿,就不該關心父親了嗎?”
  麥斯難得碰到敢頂撞他的女人,然而他非但不生气,反而笑吟吟的。“說句實話,如果你生做令尊的儿子,那才是不可饒恕的浪費呢!我希望你不至于拒絕我的幫忙,說不定我能走通几條你走不通的路。”
  薇妮像是一拳打進棉花里面,突然泄了气。她跟他斗什么呢?“我不是不知好歹,溫先生,但是我欠你們一家的情委實太多了,而且我們素昧平生,我怎么好再替你添麻煩呢?”
  他望進她的眼睛。好一會儿,他几乎以為自己會跌進那兩泓銀藍之中。“我們真的是素昧平生嗎,口小姐?”他柔聲問道。“為什么我覺得我們認識一生一世了呢?”
  薇妮心底又一震,急急地低眉斂眼。“我不知道你是什么意思。”她仍然感覺他的目光徘徊在她臉上,在她的兩頰漸漸涂上兩抹暈紅。比起他的凝視,晒傷她的陽光几乎可以算是溫和的了。
  “告訴我你的故事,”麥斯像是才從夢中惊醒過來,突然開口道。“你到這里來以前都做些什么?”
  這是個比較安全的話題了。薇妮松口气,開始談起她在英國的生活,以及她走過的國家。說得興起,她慢慢忘了她的不自在,就像春陽中一朵蓓蕾冉冉舒展,空气中都是她的一顰一笑、一言一語。
  她說話的時候,麥斯只管像欣賞一件無价之寶般地欣賞她。他的心里有個聲音在說:這就是他想要的妻子。他活了這么大,從未曾如此清楚、如此肯定過。他要娶她,和她白首偕老。
  然而另一個聲音适時提醒他,他已經和伊蓓訂婚了,無權擁有這個女孩。她太好,好得他几乎配不上,更不用說要她當情婦了。最好不要再去想她,她不是他的。是的,他几乎可以擁有任何東西,只除了這個貝薇妮。
  “你一定听煩了,”薇妮看他神思不屬,抱歉地說。“我耽擱你太久了。”
  “一點也不,”麥斯迅速說道。“我只是在想你走遍了大半個世界,不知道對加利福尼亞的觀感如何。”
  “我喜歡這里,這儿有一种混沌初開的大气,什么事都可能發生。雖然,”她搖頭苦笑道:“我在這里的運气不太好,家父失蹤了,家母又重病在床。”
  麥斯沉默了好一會儿。“上帝不會虧待你的,”他靜靜地開口。“你是它最鐘愛的幼女,一定會平安順遂,你不必害怕。”
  “謝謝。”這一次,薇妮不閃不避,一對銀藍眸亮晶晶地看著他。好一會儿,她才又開口道:“家母有病,所以我想盡快赶回去。恐怕我得再請你幫我一個忙,是不是能夠安排讓我盡早動身?”
  “你确信你支持得了這段旅程嗎?”
  “沒有問題。”
  “那么后天我就安排讓人送你回去,到那時你的足踝應該完全痊愈了。”
  薇妮覺得麥斯的態度冷淡了,她不曉得是不是自己說錯了什么。無論如何,她識趣地站起來。“也許我們沒有机會再見面了,請容我再一次向你致最誠懇的謝意,府上的招待令人永生難忘。”
  他卻笑了起來。“事實上,你今夜就會再看到我。我們將要為我的未婚妻舉辦一場舞會,你是我們的貴賓。”
  說不上來為什么,薇妮發覺自己并不想見他的未婚妻。然而她仍禮貌地道了謝,才告辭离去。一路上她一直想著自己為什么會對溫麥斯有那种奇怪的感覺,嚴格說起來她才第一次見到他呀!為什么就像他說的,她也覺得像是認識他一生一世了呢?

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