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梅雨季節，初江的信也中斷了。新治每天都十分痛苦。初江的父親所以在八代神社加以阻撓，大概是因為發現了女儿寫信的事，后來就堅決禁止女儿執筆寫信了。 梅雨季節尚未完全過去。一天，照吉的聯島號机帆船的船長到島上來了。歌島號停泊在鳥羽港。 船長首先到照吉的家，然后到安夫的家，入夜再到新治的師傅十吉的家，最后才到了新治的家。 船長四十開外，養育三個孩子。他是個彪形大漢，素以健壯、力大而自豪。為人忠厚。還是個熱心的法華宗信徒，陰歷孟蘭盆節，他只要在村上，就代理和尚誦經。船員們所說的“橫濱大娘”或“門司大娘”，全都是船長的相好。每次船長抵達這些港口，都帶領年輕人到當地的相好家喝上几盅。大娘們衣著朴素，對年輕人照顧得十分周到。 人們背地里說，船長的腦袋所以半禿，是因為好玩女人鬧的。船長也因此而經常戴著金絲緞制帽，以正威儀。 船長來了。他旋即當著新治和他母親的面，商量起有關事情來。這漁村的男青年，十七八歲都上船當伙夫，接受船員的訓練。所謂伙夫，就是在甲板上見習。新治也快到這個年齡了。船長說：你愿不愿意作為歐島號的伙夫到船上工作呢？ 母親不言語。新治回答說：等我和十吉師傅商量后再回复您吧。船長說：我已經征得十吉師傅同意了。 盡管如此，有件事卻讓人納悶。歌島號是照吉的船只。照吉理應不會讓他所憎恨的新治到自己的船上工作的。 “不，只要你成為一名好船夫，照大爺也會贊同的。我說出你的名字以后，照大爺也同意了嘛。你就賣力气好好干活就是呷。” 為慎重起見，新治和船長兩人造訪了十吉家。十台也好言相勸。他說，新治走了以后，作為太平號來說，當然是個損失。不過，我們也不能耽誤年輕人的前途啊。于是，新治就答應了。 翌日，新治听到了一個奇怪的傳言，說安夫也同樣決定到歌島號上當伙夫。不過，并不是安夫自愿的，而是因為照大爺宣布過，作為与初江訂親的條件，他必須完成這項訓練任務。這是他不得已而為之的。 新治听了這种傳說，心中涌起一股不安和悲傷，也涌起一線希望。 新治和母親一起去參拜八代神社，祈求航海平安，還求來了一個護 登船當日新治和安夫在船長的陪同下，登上了神風號聯運船，開往鳥羽。給安夫送行的人甚多，其中也有初江，沒有看見照吉的身影。給新治送行的，只有母親和阿宏。 初江沒有瞧新治一眼。船儿快啟航的時候，初江把嘴貼在新治母親的耳朵上，還交給她一個小紙包。母親把它遞給了儿子。 上船之后，船長和安夫在場，新治無法打開紙包瞧瞧。 他眺望著遠方的歌島的影子。年輕人生在這個島，長在這個島，最熱愛這個島，可是這時他攀然發現自己多么想离開這個海島啊！他所以接受船長的要求，也是因為希望离開這個海島。 島影隱沒以后，年輕人的心才平靜下來。這次与平時的打魚不同，今晚上不回島上也可以。他內心呼喚：我自由了！他這才曉得世上還有這种奇妙的自由。 神風號在蒙蒙細雨中前進。船長和安夫躺在昏黑的船艙的榻榻米上入睡了。安夫上船之后，還沒有同新治說過一句話。 年輕人把臉貼在落上雨點的舷窗上，借著一點亮光，查看了初江的紙包的內容。紙包里有八代神社的護身符、初江的照片和信。信是這樣寫的：`` 今后我天天參拜神社，祈禱新治似平安無事。我的心是 屬于你的。請你健康地回來啊！送上我的一幀照片，但愿它 能伴你一起出航。這是我在大王崎拍的照片……這回父親什 么也沒言語，特意讓新治你和安夫同乘自己的船，大概是有什 么考慮吧。我仿佛看到了希望。請不要農』心，加油干吧！`` 這封信給年輕人增添了勇气。他感到胳膊充滿了力量，渾身熱血沸騰，生活也有价值了。安夫還在夢鄉中。新治借著窗外的亮光，仔細地端詳著倚靠在大王崎的巨松上的少女的照片。照片上，海風掀動著少女的裙下擺。去年夏天，少女穿著的洁白連衣裙也是這樣被風掀動，吹拂著她的肌膚的。他憶起自己也曾有一次身臨海風的吹拂，給他增添了力量。 新治舍不得把照片收起來，一直在端詳著。立在舷窗一端的照片的背后，煙雨迷蒙的答志島緩慢地從左方移動過來……年輕人的心又复變得不平靜。希望絞痛著他的心。對他來說，這种苦戀已經不是新鮮的東西了。 歌島號抵達鳥羽的時候，雨已經停息。煙云已經消散。微弱的光線，透過云隙洒落了下來。 停泊在鳥羽港的船只，大多是小漁船，185吨的歌島號也就格外醒目了。三人來到了雨辰陽光燦爛的甲板上。雨點沿著白色的桅杆閃閃爍爍地流落下來。威嚴的吊車在船艙上曲著身子。 船員們還未歸來。船長領著兩人到了客艙。客艙在船長室的貼鄰，位于廚房和餐廳上方，是入舖席党的房間。艙室里除了堆放雜物和中央舖板舖上帶邊席子之外，右側擺放著兩張雙層床，左側擺放著一張雙層床和輪机長的臥舖，僅此而已。天花板上張貼著三張女明星的照片，像是張貼護身符似的。 新治和安夫被分配睡在靠右側的雙層床上。除了輪机長外，還有大副、二副、水手長、水手和操机手。不過，經常有一兩人出去值班。這么几張臥舖就夠了。 然后船長帶領他們兩人參觀了船上的瞭望塔、船長室、船艙和餐廳，之后說了聲“船員們回來之前，你們在客艙里休息吧”，就离去了。他們兩人留在客艙里，你看看我我看看你。安夫有點沮喪，妥協了。 “就剩下你我兩人了，在島上雖然發生過种种事情，但今后讓我們友好相處吧。” “哦。” 新治訥訥寡言，只微笑著應了一聲。 －－臨近傍晚時分，船員們回到船上來了。他們几乎都是歌島出身，与新治和安夫都相識。這伙渾身帶酒气的人，戲弄了這兩個新來的人，并告訴這兩人每天需做的工作，以及交代他們各項任務。 船儿是明早九點啟航。早早分派給新冶的任務是，明日天蒙蒙亮時，將停泊燈從桅杆上取下來。船上的停泊好熄滅了，就像陸上人家打開木板套窗，是已經起床的信號。這天夜里，几乎輾轉不能成眠的新治，日出前就起床，四周剛剛發白，他就把停泊燈取了下來。晨光被接橡細雨所籠罩。兩排的海港街燈，一直延伸到鳥羽火車站。火車站那邊響起了貨運列車粗大的汽笛聲。 年輕人爬上了收了帆的光禿禿的桅杆。濡濕了的桅杆涼颼颼的。舔著船腹的波浪的微微蕩漾，正确地傳到了桅杆上。停泊燈在煙雨中透露了第一絲的晨光，呈現出潤澤的乳白色。年輕人將一只手伸向了吊鉤。停泊燈不愿意被卸下來似地大幅度地搖搖擺擺，濕漉漉的玻璃燈罩里的火焰閃閃爍爍。雨點滴落在年輕人抬起的臉上。 新治沉思：下次自己卸下這盞燈時會是在哪個海港呢？ 歌島號包租給山川運輸公司做運輸船，將木材運送到沖繩，然后回到神戶港，往返約莫一個半月。船儿通過紀伊海峽，順便駛往神戶，經做戶內海往西駛去，在門司接受海關的檢疫。爾后從九州東岸南下，在宮崎縣日南港領取出港執照。日南港設有海關辦事處。 九州南端大隅半島的東側，有一個名叫老布灣的海灣。面臨這海灣的福島港，位于宮崎縣的盡頭，火車開往下一個站的時候，越過了同鹿儿島縣的交界線。歌島號在福島港裝卸貨物，裝上了392立方米的木材。 离開福島以后，歌島號与遠洋輪一樣了。從這里起，約莫要行駛兩晝夜乃至兩晝夜多才能抵達沖繩。 ……沒有裝卸任務或空閒的時候，船員們閒极無聊，就漾在客艙中央的三舖席榻榻米上，欣賞手提式唱机的唱片。唱片僅有几張，大部分都是磨破了的，加上唱針生銹，放出了沙啞的歌聲。全部唱片同樣是以回憶海港、水手、霧、女人以及對南十字星、酒的詠歎和唉聲歎息告終。輪机長是個五音不全的人，他本想出航一次學會一支歌，但總是記不住，待下次出航時又忘得一干二淨。船儿突然搖晃起來，唱針斜斜地滑落下來，唱片損坏了。 晚上，有時候又漫無邊際地議論到更深夜半。議題是“關于愛情与友情”、“關于戀愛与結婚”、“有無与生理鹽水同樣大的葡萄糖注射液”等等。一議論就是几小時。結果，堅持到底者便獲胜。島上青年會會長安夫的議論頭頭是道，博得前輩的敬佩。新治只是默默地抱著雙膝，微笑著傾听大家的意見。輪机長曾對船長說，他准是個笨蛋。 船上生活非常緊張。剛一起床就忙碌起來，從清掃甲板起，一切的雜務都落在新手的身上。安夫偷懶，漸漸令人難以容忍。他的態度是，只要完成任務就足夠了。 新治庇護安夫，也幫著干起安夫那部分工作。所以安夫的工作態度不會馬上被人發現。可是，一天早晨，安夫在清掃甲板時悄悄地溜了出來，佯裝上廁所，實際是偷懶到客船去了。這時水手長生气地責備他，他卻很不妥當地回答說： “回到島上，好歹我就成為照大爺的女婿吶。這樣一來，這船就是我的啦。” 水手長勃然大怒，可又擔心万一果真如此發展，事情就麻煩了。所以他也不直接批評安夫；只是把這個不順從的新手的回答悄悄地告訴了同事。結果反而對安夫不利。 忙忙碌碌的新治要不是利用每晚睡覺前的時間或值班的机會，連看初江照片的閒暇也沒有了。這幀照片，他是不讓任何人看的。一天，安夫又自吹起他快成為初江的夫婿，新治對他進行一次罕見的頗費心机的報复。那就是問安夫：那么，你有初江的照片嗎？ “有，有呀！”安夫立即回答。 新治知道這明明是撒謊。他心中充滿了幸福感。過了片刻，安夫若無其事地問道： “你也有吧？” “有什么？” “初江的照片唄。” “不，沒有。” 這大概是新治生平頭一次撒謊。 歌島號抵達那霸，接受海關檢疫后，進港卸了貨。船儿被迫停泊了兩三天。因為要從運天裝載廢鐵運回內地，運天是不開放港，必須取得到運天的通行證才可以進港，而這通行證久久尚未批下來。運天位于沖繩島的北端，戰爭朝間是美軍最先登陸的地方。 一般船員不許上岸，大家每天只好從甲板上眺望島上的一派荒涼的禿山，打發著日子。當時美國占領軍害怕尚未爆炸的殘留炸彈，就把山林燒光，夷為焦土。 朝鮮戰爭雖已結束，島上還是這樣一派非同尋常的景象。戰斗机練習投彈的爆炸聲，終日不絕于耳。無數的汽車在亞熱帶夏日陽光的照射下，于沿海港敷設的寬闊的水泥馬路上來往奔馳，有小轎車，有卡車，也有軍車。沿途赶建起來的美軍營房，放射出新油漆的光澤。民房几乎都被摧毀，修修補補的白鐵房頂給風景描繪出了丑陋的斑駁。 惟有大副一人可以上岸，他是到山川運輸公司承包公司去辦事的。 繞航運天的申請終于批准了。歌島號駛入運天港，裝載了廢鐵。那時沖繩的天气預報說台風將襲擊沖繩半徑范圍的地方。為了盡早啟航，駛到台風圈外，以躲避這場台風，歌島號一大早就駛出海港，直向內地前進。 早晨，細雨集罪。波濤洶涌，起西南風了。 不一會儿，背后的山巒就看不見了。歌島號依靠指南針的指引，從狹窄的視野中，在海上行駛了六個小時，晴雨表迅速下降。浪頭翻卷得更高，气壓异常的低。 船長決定返回運天。雨被風刮得紛紛揚揚，把視線遮擋住，六個小時的返航非常艱難。終于運天的山在望了。水手長十分了解這里的地形，他站在船頭監視著。海港四周兩英里被珊瑚礁包圍住，沒有浮標設備，從這狹窄的航道穿過是非常困難的。 “停止！……前進！……停止！……前進！” 歌島號多次停駛，放慢速度，從珊瑚礁的狹縫中穿行而過。這時已是下午六點。 一艘鯉船在珊瑚礁內側避風。這艘船与歌島號用數條纜繩將船舷挂在一起，駛入了運天港。港內波浪較小，風勢卻很猛烈，船舷并排的歌島號和紅船為了防備風災，用兩條纜繩和兩條鋼索，把各自的船頭挂在港內約莫大平方米寬的浮標上。 歌島號上沒有無線電設備，只有指南針作為航海的指南。鰹船的無線電台長將有關台風的走向和方向的情報，逐一通報了歌島號的瞭望塔。 浮標是否可以确保安全，已成為一個令人不安的問題。但是，纜繩是否會斷這种危險就更大。值班員一邊同風浪搏斗，一邊無數次冒著危險，用鹽水淋濕纜繩。因為纜繩干就容易截斷。 晚上九點，這兩艘船被時速25公里的台風包圍了。 晚上十一點開始，是由新治、安夫和一個年輕水手值班。三人都撞到船壁，趴在甲板上。像針一般的飛沫扎在他們的臉頰上。 在甲板上無法站立。甲板猶如一堵牆擋在眼前，船的所有部分都在轟隆作響。港內的波濤雖然不至于沖刷到甲板，可是狂風吹撒著波浪的飛泳，像翻滾的煙霧，蓋住了視野。三人匍匐前進，好不容易爬到船頭，抱住了船頭的木樁。因為兩條纜繩和兩條鋼索把這根木樁和浮標聯結在一起。 夜半，20米前方的浮標隱約可見。一片漆黑中，一個白色的東西僅僅顯示其所在的地方。而且隨著鋼索近似悲鳴的呻吟聲，風的巨大的撞擊把船高高地拋了起來。浮標在黑暗的遙遠的下方，顯得又遠又小。 三人抱住木樁，相對無言。民把海水刮在臉上，眼睛几乎無法睜開。民的呼嘯和海的轟鳴，把三人銷在無限的黑暗中，反而給他們帶來了狂暴的宁靜。 他們的任務是看守纜繩。纜繩和鋼索緊緊地聯系著浮標和田島號。所有的東西都在瘋狂叫疾風中搖動，誰有這繩索划出了一道堅定的線。他們目不轉睛地看守著，給他們的內心帶來了由于精神集中而產生的某种确信。 有時候使人感到風可能會突然停息。這瞬間，三人反而戰栗不已。忽然，狂風又襲擊過來，把階橋刮得搖搖蕩蕩，以惊人的巨響把大气推向了彼方。 三人默默無言地監視著纜繩。纜繩在風聲中也斷斷續續地發出了尖銳的高亢的吱嘎聲。 “瞧這個！”安夫興奮地揚聲喊道。 鋼索發出不吉利的吱嘎聲，纏繞在木樁上的一頭有些錯位了。三人發現眼前的木樁發生了某种細微的可怕的變化。這時候，在黑暗中，一條鋼索反彈過來，活像一根鞭子閃爍著撞在木樁上，發出了一聲轟鳴。 瞬時間，三人趴了下來，避免截斷了的鋼索打在自己的身上。倘使打在身上，肯定是皮開肉綻。鋼索猶如不甘于死亡的生物，發出了尖銳的悲鳴，從昏暗的甲板周圍蹦跳起來，划了一個半圓形，复又沉靜下來。 三人好容易才把這种情勢察看清楚，他們的臉色倏地刷白了。原來是系在船上的四根繩索中的一根截斷了。剩下的另一根鋼索和兩根纜繩，也難以保證不斷了。 “向船長報告吧！”安夫說著离開了木樁。他抓住東西，好几次被風刮倒在地，艱難地走到了瞭望塔，將情況向船長做了匯報。魁梧的船長非常沉著，至少表面上是如此。 “是嗎，該使用保險繩了吧？据說台風在凌晨一點左右達到高峰，現在使用保險繩就絕對安全。誰能游過去把保險繩系在浮標上呢？” 船長把陳望塔上的工作委以二副之后，同大副一起跟隨安夫來到了甲板上。他們把保險繩和新的鋼索，像老鼠拖餅似地一步步連跌帶撞地從瞭望塔一直拖到船頭的木樁邊上。 新治和水手抬起了詢問的視線。 船長貓腰大聲說道： “有人愿意來把這條保險繩系到對面的浮標上嗎？” 風的呼嘯，保護了四人的沉默。 “沒有人愿意嗎？都是窩囊廢！” 船長又吼叫了一句。安夫縮著脖頸，嘴唇在顫抖。新治用爽朗而明快的聲音喊叫起來。這時候，在黑暗中可以看到他洁白而美麗的牙齒浮現了出來。他的确是微笑了。 “我來！” “好，來干吧！” 新治站起身來。他為自己剛才屈著身子而感到愧疚。風從夜間的黑暗深處襲來，正面刮在他的軀体上。他牢固地站穩了腳踉。對于習慣在暴風雨的日子里打魚的他來說，搖晃的甲板只不過是露出些許不悅的大地罷了。 他側耳傾听。台風在他這樣勇敢的人的頭上呼嘯而過。無論是在大自然寂靜的午睡旁邊，還是在如此這般瘋狂的宴席上，他同樣是有資格被邀請的。他的雨衣內里，完全被汗水濡濕了。他的脊背和胸膛也完全濡濕了。于是，他把雨衣脫了下來，只穿一件白色圓領襯衫，光著腳丫。年輕人的這副雄姿，浮現在暴風雨的黑暗中。 船長指揮著四人，把保險繩的一頭纏繞在木樁上，把另一頭同細索給在一起。作業由于風的阻礙，進展不了。 一系上繩索，船長把細索的一頭遞給了新治，在他的耳邊喊道： “把這個纏在身上游過去！然后把保險繩倒到浮標上系好。” 新治把細索在褲腰帶上纏了兩圈。他站在船頭，俯視著大海。碰在船頭粉碎了的浪頭和飛沫的下面，是黑得看不見的悠悠翻卷的波濤。這是反复著的不規則的運動，隱藏著支离破碎的危險的無常變化。剛覺著它逼近眼前，又見它緊迫而去，形成漩渦，扎在無底的深淵。 這時，新治的心上隱約地抹過初江的照片，如今它還放在挂在客艙里的外衣的兜里。但這种徒然的問念，被風刮得粉碎。他踩著甲板，縱身躍進了大海。 到浮標的距离是20米。縱令他有自信不輸給任何人的膂力，有甚至能繞歌島五周的游泳本領，但要游完這20米，卻不能說是很有把握的。一股可怕的力量襲擊了這年輕人的胳膊。一种像看不見的棍棒似的東西，痛打著他那欲划破波濤的胳膊。他的身体不由得漂了上來，剛覺著自己的力量要同波濤激烈地搏斗，腳就像被抽吸住，力量白白地消耗了。他相信自己已經來到手可触及浮標的地方，便從波濤間抬起眼睛，只看到仍然是在原來一樣遠的地方。 年輕人使盡渾身解數游過去。一個巨大的東西，進兩步退一步地一步步開辟了一條道路，像堅固的岩盤被鑽岩机不斷地鑿穿一樣。 手触到浮標的時候，年輕人的手一顫，又被推了回來。這回幸虧波濤几乎把他簇擁到浮標邊上，他一鼓作气爬了上去。新治深深地吸了一口气。風堵住了他的鼻孔和嘴。這瞬間，都快窒息了，下一步該做什么几乎忘得一干二淨。 浮標全然委身于黑暗的大海，搖蕩不已。波濤不斷地沖洗著它的半個身子，沙沙地流落下來。新治伏下身体來解身上的繩子，避免被風刮跑。濡濕了的繩扣很難解開。 新治拽著解開了的細索。這時，地方望見船的那邊。船頭的木樁處仿佛固定著四個人影。鰹船船頭上的值班員也在注視著新治。僅距20米，看起來卻相當遙遠。拴在一起的兩艘船的黑影，彼此相攜忽而高高升起，忽而又低低沉下。 細索對風的阻力很小。挃細繩的時候比較輕松，然而轉眼間，它前頭的重量增加了，開始挃直徑12公分的保險繩了。新治險些掉進大海。 保險繩對風的阻力很大。年輕人好不容易才握住了保險繩的一頭。繩索太粗，他的堅實的大手掌几乎握不住。 新治很難使上勁。即使試圖用力叉開雙腿，風也不許他做這种姿勢。一不留神的話，反而會被保險繩反作用力拽到海里去。他的濕漉漉的身体在燃燒，臉部在燃燒，兩邊太陽穴在激烈地跳動。 新治將保險繩繞在浮標上，繞了一因之后，作業就變得輕松了。因為在上面產生了力點，粗大的保險繩成了新治身体的依托。 他繞了第二圈，就沉著地打了個結實的結，爾后舉起手來，宣告作業成功。 他清楚地看見船上的四個人在向他招手，年輕人忘卻了勞累，快活的本能复蘇了，衰頹的力气又重新源了上來。他迎著暴風雨，盡情深深地吸了一口气，便躍進大海，在回游去。 人們從甲板上拋下繩索，把新治教了上來。船長用他的大手掌拍了拍上了甲板的年輕人的肩膀。他的男子漢气力，支撐著差點失神的勞頓。 船長命令安夫將新治扶到客艙里。非值班的船員替新治指拭了身体。新治仰臉躺下，昏昏沉睡了。任憑暴風雨呼嘯，也無法阻撓他進入甜美的夢。 ……翌日清晨，新治一覺醒來，明晃晃的陽光已經投射在他的枕邊。 他透過臥舖邊上的舷窗，凝望著台風過后的澄明的藍天、亞熱帶的陽光照耀下的禿山的景致，還有平靜的海面的閃光。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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