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01.流浪武士 飛鳥高翔在蔚藍的晴空上，可以看到那古野城的屋檐。 它的右邊是荒神森林，左邊是八王廟的樹林，連著天王的樹林，接著是只有寥寥几戶人家的街道。 這邊沒有象樣的山，前面的平松山和小松山，只能算是小山丘，幅地雖廣，耕地卻有限。 橫亙在城南山外的干涸路上，一位流浪武士向在田里工作的農夫大呼道：“喂！請問這里住著一位吉法師公子嗎？” 農夫拿著鋤頭站起來說：“你是城里來的嗎？” 農夫沒有回答對方的話，卻又問他另一個問題。 “不是，我是一位流浪漢。” “哦！既然是流浪漢，為何要問城里這位阿呆的故事呢？” “這位老兄，我要找的吉法師公子是那古野城主織田彈正忠信秀先生的公子呀！” “是的，就是那個呆瓜，你為什么要問他的事呢？” 流浪的武士拿著斗笠，苦笑了一下。 “你明明知道他是城主的公子，竟然還稱他為呆瓜，難道你和他之間有什么瓜葛？” “唉！沒有一個百姓不怨恨那個阿呆的。不久以前，他帶著許多孩子來到我們的瓜田，糟踏了五，六十個瓜之后就跑掉了。” “啊！原來如此，他曾經到你們的田里搗蛋。” “不是因為你是流浪漢我才告訴你這些事情，只是一想到那個呆瓜要當我們的城主，我就無心工作了……全村子的人都和我的想法一樣。” “我明白了！原來你們是擔心著將來的城主是吉法師公子。” “沒錯！現在他大概已經吃飽了正在河里游泳呢？不然就是在若宮的樹林睡午覺吧！” “若宮的樹林？” “是的，在城牆邊就可以看到那個樹林。” “哦！謝謝你，打扰了。” 說著，武士拿起斗笠往農夫所指的方向前去。 這位武士年約四十，体格魁梧，衣著較為气派。 “世間的事真是無奇不有，信秀是一個器量頗大的人，夫人也很聰明，為什么會生出這种孩子呢？” 武士仰望天空吱喳而過的飛鳥，旋即將視線移望深綠的森林。 正午的樹林顯得一片宁靜。 “來到此地，即可看到。”武士自言自語地邁入林中。 原來森林一方的樹蔭下，出現一片白影。 “啊！大概是個孩子吧！” 他徐徐地撥開林草慢慢前進，快要接近時，他突然隱身在古木后。 到底是怎么一回事？那林中的一個小空地上畫有一個圓圈，兩個小孩正在圈內比賽相扑。 如果他們是男孩，也不會如此令人感到震憾，但是怎么看，他們都象是十三，四歲的少女啊！ 她們的皮膚看來特別白皙，應該是接近思春期了。可是兩人的衣著和相扑男孩的穿著一樣，系了一條帶子，而且和男孩的系法一樣，彼此的眼神十分嚴肅，雙方都翹著臀部睨視對方。 然而，并不是只有這一組，有許多組同樣打扮的少女圍著那個圓圈。 “還沒有，還沒有，繼續看著對方，繼續看著對方。” 突然出現一個聲音。 武士抬起上半身，想要找尋那聲音的主人。 出聲的竟是個少年，他赤身裸体，坐在离右手邊女相扑手后面四，五步的高台上，傲視著那個相扑場。 這個少年看來約十四，五歲，頭發朝天綁在頭頂正中央，并用夾子夾著。他頻頻用手指挖鼻孔，掏出鼻屎。 奇怪的是，當他做出這些舉動時，從他的頭發到他的動作，都令人覺得有難以言喻的調和感。 少年看到兩人的呼吸相吻合之后，突然發喊：“好！開始。”隨著這一聲狂叫，兩位少女同時扑向對方。 02.吉法師在此 武士難過地緊蹙雙眉。 在狼狽不堪的情況下，西邊的人獲得胜利。 “河童川獲胜。” 怪异的少年大叫，然后面向胜利的少女招手，要她過來，將身邊的一個大飯團給她。少女气喘如牛地從少年手中接過了飯團，開始咽食。 看來已有好些場比賽結束了。 武士所處的位置正好有一大片葉子可以遮身。 那位敗北的少女，來到東邊坐著，肩膀下垂，微微地顫抖著，面有懼色。 “接下來是富貓岳和櫻餅的比賽。” 少年又開始面向兩邊的少女吶喊著。 仔細瞧瞧名為貓岳的少女的眼睛，真有如貓見到老鼠時那閃閃發亮的神色，而名為櫻餅的那位少女，則象是吃了許多餅一般，擁有一對誘人的乳房。 這一場，一眼即可看出胜負。 在櫻餅的乳房撞到貓岳的頭那一瞬間，櫻餅被推到少年的膝上。 少年叫著，突然伸手抓住倒在他膝上的那位少女的腹部，將她丟向右邊的草堆去。 “貓岳獲胜。” 獲胜的貓岳也同樣地得到一個大飯團，然后和剛才獲胜的那些少女們坐在一起。 武士想与她們交談，但在這种奇怪的比賽沒有完全結束之前，他沒有說話的余地。他也目睹了這位少年對胜負少女們的好惡之情竟然有此天淵之別。更妙的是，胜方的少女們多半丑陋，而敗方卻個個都頗負姿色。 比賽終于結束了，少年突然站起來說：“今逢戰國亂世，女子們也要強身報國。” “是！” “別忘了，今天的胜利者，將來我都要納之為妾。” “是！” “要有強健的孩子，首先母親要強壯，不要做一個弱者。” “是！” “好！今天就此結束。” 武士呆立在原地，看者她們起身。突然他象醒過來似的咳了一聲，离開了樹干，慢慢地走向他們，問道：“能不能請問一件事？” “什么事？”少年并未受到惊嚇，昂首回答。 “請問這里是不是有一位吉法師公子？” “什么？” “就是那古野城主的公子吉法師公子。” “不知道！”少年不再看他，只說：“好了，我們游泳去吧！只有胜利者才可以跟我來。” 那些獲胜的少女連忙拿起衣服，跟在少年身后，旋風般地往森林東邊而去。留在原地的那些落敗少女，慢慢地穿者衣服。 武士接近其中一人，問她：“請問你有沒有看到吉法師公子？” 那位少女就是櫻餅，她歪著頭，由樹枝間隙射下來的陽光正照在她的臉上。 “你看來象是不認識吉法師公子？” “是啊！所以我才問你們呀！有沒有人看到他呢？” “唉！我們怎么會沒有看到他，剛剛和你說話的人，正是吉法師公子呢！” “什么？剛剛那位就是……” 武士朝吉法師走去的方向看著，然后聳聳肩，歎口气說：“啊！原來他就是吉法師。” 看著那些穿好衣服的少女走出樹林，他茫然地站立著。 “原來他就是……” 03.姻緣之主 當晚。 在那古野城的一角，家老平手中務大輔政秀的家的書房里—— 与身材短小的政秀對坐的，即是白天所看到的那位武士。他們一同進餐，房間里沒有下人侍候，只放著酒瓶，這表示他們兩人一定是有机密相商。 “再來一杯。”政秀舉起酒瓶向客人敬酒。 “不！我喝太多了！” “耶！才兩，三杯算什么！” 政秀不管那么多，一味地替他倒酒。 “無論如何，這段姻緣都需要您村松先生的大力支持，無論如何您都是我的貴客啊！” “平手公！” “是！” “老實說，我是奉主君齋藤山城守之命來看吉法師公子的。” “這是應該的。”政秀回答：“明天我就派人帶他來這里。” “不用了，今天我已在城外見到他了。” “哦！他今天一整天都應該在天王坊讀書才是，難道你已經到過寺內了嗎？” 但是對方卻沒有回答這個問題。 “閣下，我的主公是非常疼愛這個公主的，這是他最引以為傲的女儿。” “這不用你說，我也十分明白，這是尾張和美濃的結合，這樣好的姻緣，也是我們期盼的。” “平手公。” “是！” “坦白說，我們家的公主，是美濃最出色的美女，也是我們引以為傲的公主。” “正因為如此，所以我們才懇切地期望能成就這段姻緣，不是嗎？” “請等一下，平手公，您是負責教導吉法師公子的老師嗎？” “是啊！他是正室夫人的長男，所以選擇師傅是件大事。除了我以外，另有三人，分別是林新五郎通胜，青山与三左衛門，內藤胜助。” 客人村松左衛門春利，露出苦澀的表情，喝了一口酒，繼續說道：“平手公，不怕您生气，有些話恕我直言。” “無妨！無妨！”政秀笑著回答。 “政秀公，您有自信絕對不會因我的直言而勃然大怒嗎？反正我也有所覺悟，無論如何，我一定要把話說出來，您知道這里的百姓在暗地里是如何稱呼吉法師公子嗎？” “啊！這個我并不知道。” “今天我听到有人叫他大呆瓜，也有人叫他無賴，更有人叫他小狐狸。” 政秀搖了搖頭。 “這可是一件大事啊！” “有人指控公子偷了他家的瓜，有位婦人准備用來供佛的飯也被公子拿去捏成飯團，為了這件事，她哭得很傷心呢？” “真是太頑皮了，這是他天性太豁達的緣故，才……” “平手公。” “是！” “你想不想知道吉法師公子拿那些飯團做什么嗎？” “這……他會做什么用呢？” “您不知道的話，我可以告訴您，他集合了十几位十三，四歲的少女在比賽相扑，那些飯團用來獎勵獲胜者。” “哈哈哈！”政秀聞之，哭喪著臉強笑著：“原來如此，他竟然能召集那么多人……這倒是健康的活動。” “人家叫他小狐狸，是因為他能叫狐狸騎在馬上跑步。” “是啊！說到馬，他的馬術可是在這里赫赫有名的。” “說正經的！”對方生气地將杯子放在台上：“我必須為我們家的公主找一個理想的對象，對于貴公子的這些行為，請恕我回去直言。” 政秀并不生气，但臉色充滿困惑。他連叩了二，三個頭。 “是的，回去見到主公時，當然要一五一十地把所見到的情形稟告他，但是村松公，我也希望您能為我們的公子美言几句。” “您要我如何說呢？” “唉！您不妨說，我這個老朽与您有不同的看法。” “您說的不同看法，究竟何所指？” “我認為，這段姻緣乃是日本最佳的姻緣，對于我們兩家的未來有重大影響。” 客人默默無言地望著政秀。 稻葉山城主齋藤山城入道道三也曾如此說過。身為城主的政秀不足為懼，最令人懼怕的是其家老平手公，而這位平手公對自己所教育出來的吉法師公子寵愛得無以复加。 此時的村松只好相信平手公所說的話了。 “我明白了！”他回答。 “好吧！就這么辦，待你見到主公后，就把你所見到的，一五一十地稟報他。但別忘了告訴他，這乃是最好的姻緣。” “好的。” 這時，政秀雙手伏地，叩首。 04.織田家的立場 政秀十分溺愛吉法師。 但是對于吉法師信長的行為，并非絕對贊成。坦白說，這件事也的确令他苦惱万分，因為他實在是太會惡作劇了。 （他到底是為什么而誕生的呢？……)政秀日夜苦思這個問題。 信長父親信秀也常常這樣告訴政秀：“這都要歸咎于你的教導無方。” 至于他的生母土田夫人，對信長已不抱任何期望，并且希望丈夫將繼承權讓給信長的弟弟信行。 但是，政秀認為這對信長來說，實在有欠公平。 “是的，他不但個性暴躁，而且喜歡惡作劇，這是事實，但只要給我一些時日來管教，一定會判若兩人。” 政秀經常向信長的雙親如此說。但這只是基于他對信長的疼愛罷了。 織田彈正忠信秀的家系，在尾張地方，并不算是出于相當的名門。真正的名門，是任守護職的斯波氏，織田氏本來只是家老而已。 主家的斯波氏已經衰微，而尾張八郡分為兩個四郡，有織田伊勢守与織田大和守控制。支配尾張下四郡的織田大和守，其手下有三個奉行，分別為織田因幡守，織田藤左衛門，以及信長之父織田信秀。 所以實際上，信秀只是斯波氏的家老之家臣而已。 然而，在這亂世中，織田信秀以其實力，漸漸嶄露頭角，成為首領。他由胜幡城擴展到那古野城，并且在古渡筑城，而將信長留在那古野。 實際上，信秀所建立的地位，至今為止，絕不能說是屹立不搖，反倒是正面臨极大的危机。 其中最大原因，便是去年(天文十六年·一五四七)九月十二日，信秀擊敗美濃的稻葉山。 稻葉山的城主，正是信長姻緣的對象——濃姬之父的齋藤山城入道道三。 齋藤道三人稱腹蛇之道三，是賣油郎出身，后來成為美濃守護職土岐家家老長井氏的家臣。之后，他背叛主人，成為土岐家的家老，繼而追殺土岐氏，將美濃一國納入自己的領土，成為這一帶的梟雄。 他是名槍手，當他還從事油業時，就常常將油注入一文錢的小洞中，經由此小洞注入對方的容器內，能夠滴油不漏。他稱得上是一位才气煥發的美男子，但卻從來沒有人知道他葫蘆里究竟賣的是什么膏藥。 他把自己最得意的槍術傳下來，組成了槍隊，等到洋槍進入日本后，他又采用這种新武器，如此他便擁有了洋槍隊，而他的兵法亦是出類拔萃。因此他所率領的“美濃眾部隊”，足以威震四方。 然而，這個怪物在与信秀作戰時卻受到重創，他的部隊几乎全軍覆沒，而他僅以身免。 不過，這一場胜仗，并沒有完成信秀想當首領的野心，原因是織田家族出了問題。 信秀是這家族的主脈，而清洲城織田大和守的養子彥五郎信友，把現在有名無實的守護職斯波義統納入自己的城內，并看輕信秀与信長，認為可以輕易地將他們滅亡。此外，犬山城的信長之表兄信清，也是不足以信任。 而信長与弟弟信行，又為了將來的地位而有所爭執，終于招致一場混亂。 這時，平手政秀建議信秀在今年攻打美濃。 這并不是挑起決戰，而是趁敵人不備時攻打美濃，顯示他們的余力，牽制織田一族不會倒向齋藤道三。 但在信秀出兵攻打之時，清洲的彥五郎信友卻趁他不在時攻打古渡城，于是信秀只好從美濃引兵撤退。 由此看來，顯然清洲与齋藤道三之間已有著良好的默契。 事到如今，他只好另謀他策了。 這時的平手政秀出了一個奇策，即是与齋藤道三和睦相處，這也導致了信長与濃姬的姻緣…… 如果能与道三最疼愛的公主結婚，則織田一族的紛爭即可平息，家中地位問題亦可解決，一切問題將會云消霧散。 這段姻緣的成立与否，不僅關系到信長在織田家的地位，同時也決定織田家在尾張的地位。 這位客人的來訪具有重大的意義，然而信長的惡作劇卻讓對方看在眼里，這該如何是好呢？ 翌日，政秀送村松与左衛們到城門。然后，他到天王坊去找信長。 信長應該會在那里讀書才是。 05.賭 “有沒有看到吉法師公子？” 政秀看到一位從臉部到上衣都被墨汁染黑的和尚。 “你看看我！”那位和尚指著自己說：“你如果再不用功，會被家老罵的……我這么告訴他之后，笨和尚，他就叫著把硯台朝我丟了過來，然后從吊鐘旁的窗戶飛奔出去了。” 政秀一陣愕然，然后說：“真是抱歉，我再去別處找找看。” 都已經十五歲了，也舉行過成人禮了，可是大家依然叫喚他的乳名吉法師，他不僅是城主之子，而且擁有一個气派的名字——織田三郎信長，是那古野城的城主。 若要見到這位城主，恐怕要到山川樹林里去找人了。 政秀先回城讓馬儿休息一下。雖然已經入秋，但炎陽依舊逼人。他拖著沉著的步伐，心想，要到那里才能找到這位小狐狸城主呢？ 先到樹林里，然后到小松山，再到揖斐川的堤岸找找看吧！ 政秀總算看到了。他看到信長了。 今天信長又從各地召集了十四，五個頑童，在河堤下分岔的河流中玩耍。 真是難以想象，這位城主竟然從天王坊的窗戶飛奔而出。信長也是先回到城里內，把馬儿騎了出來。 “唉！這到底是怎么回事呢？” 政秀將他的馬系在柳樹邊，然后步步接近信長。他長歎一口气。 信長今天的發型依然沒變，只是綁了一條腰帶，但是帶子上卻綁了一些道具。這些道具包括打火器，飯團，瓜，抓魚的樹支等七种東西，都系在他的腰帶上。 這真是乞丐搬家嘛！ “喂！吉法師公子。”政秀來到他的身邊叫道。 “哦！爺爺！”他看了政秀一眼之后，隨即又到河邊抓魚去了。 “赶快到這邊幫忙呀！快到那邊，魚又跑到那邊去了。這是一條大魚唷！” “吉法師公子。” “哎呀！難道不能等一下再說嗎？爺爺！如果你也要魚，等會儿我分一些給你，好嗎？我給你大一點的。” “吉法師公子！” 政秀這是第三次喊他了。 吉法師公子總算抬起臉來。 “什么事嘛？爺爺！我正玩得不亦樂乎！你別妨礙我嘛！” “你不能到這种地方來，來！我有話要告訴你。” 信長從河邊起身。 “河川干了，天空的白云也多了，應該是秋天到了吧！” “我上一回告訴你的話，你怎么都不听呢？” 政秀朝柳樹走去，自己先坐了下來。 “什么事呀？” “你不要站在那里，坐下來說話好不好？” 信長只好与政秀并排坐著。 “有什么事快說，我現在正忙呢！” “你的姻緣啊！和美濃的姻緣，莫非你給忘了？” “哦！原來你是指腹的女儿的事呀！” “是的，美濃方面已經派家臣前來，你知道嗎？這個姻緣最好能夠成功，你也應該收斂一些才是。” “哈哈哈！”信長大笑出聲：“你真呆，如果我改變態度收斂一下，那么這個姻緣就難成了。” “你怎么會這樣說呢？” “是啊！她的父親人稱為腹，定与他人有所不同，想必他的女儿也不會例外吧！” “別胡說。”政秀有些動怒了：“這不是開玩笑，你要知道織田家的安危与此姻緣有直接的關系。” “爺爺！你又來了。”信長不悅地說道：“織田家的安危又不是我一個人的事，与腹的女儿的姻緣，又扯上什么關系？” “話不是這么說，你的怪异行動，會令對方的公主厭惡。” “要是討厭，那還有什么希望？要是她是這种女人，我宁可不要。” “在齋藤道三的眼里，這位公主是十分重要的，她才貌雙全，在美濃一帶頗具名气，只要公主一句話，足以影響到她的父親。” “爺爺！” “什么事？” “我們來賭好嗎？” “賭什么？” “賭這個姻緣是否會成功，若是這段姻緣不成功，我這個頭給你，但是……好了！就這樣，我現在忙得很。等一下我會抓几條魚叫人給你送去，你赶快回去吧！” 說完，信長又往河邊去了。 “快呀！快！大家快來抓魚呀！” 政秀抬眼望著青空。 他實在不知道這孩子心里想的是什么？然而，信長到底又想要抓住些什么呢？ 06.蝮談義 美濃稻葉山城主齋藤入道道三，隨著年齡的增長，煥發著一代梟雄的風采。 年輕時是個美少年，再加上磨練過后所產生的智慧，使他的眼神更加銳利，更具气魄。 道三与村松輿左衛門相對而坐，他的視線不停地望著千疊台之外的秋雨。對于輿左衛門的話，道三似乎充耳不聞。 “根据我所看到的，以及百姓們的傳言……這都是不尋常的事啊！” “所謂的不尋常，亦具有非凡的意味。” “不！不是這個意思，這是劣于常人的意思。” “是這個意思嗎？你辛苦了，下去休息吧！”道三如此說，眼睛卻往庭院的一隅望去，然后他做了一個手勢說道：“喚濃姬來。” “遵命！” 女侍各務野站了起來。 “對了！你也一起來听吧！” 各務野已年過三十，是女侍中的首領，道三認為她是一位可以信任的女子。 片刻之后，各務野陪伴濃姬前來。 “父親大人，您找我有事？”十八歲的濃姬來到父親面前坐下，并且對父親投以撒嬌的眼神。 她身著加賀染的和服，更襯出雪白的肌膚，看來高貴而不做作，渾身散發出少女气息。 “阿濃，你知道父親的名字嗎？” 道三突然如此一問，她側著臉說：“你的名字叫蝮！” 听到女儿如此回答，道三不由得眼睛為之一怔，點了點頭。 “蝮在生產的過程中，更咬破親人的腹部才能誕生，這如同要殺死父母后才能出世一般。” “是的，這件事我明白……” “為父的我也知道你已是個大人了，我們之間沒有必要互相隱瞞。” “是的。” “生在戰國時代，我認為做蝮也沒錯，我不殺人，人必殺我，在緊要關頭，或許連父母也會死在自己的手里，這是世界的實相。” “啊！真恐怖呀！父親。” “我原本是個和尚，深信顯密二教的教義，我是從賣油郎起家的。” “這個我也知道。” “我有三個妻子。第一任就別說了，第二任是美濃的守護職——土岐賴藝的妾三芳野，換言之，我是与主君的妾私通。” 濃姬一听，立刻正襟危坐。她明白，當父親說出這种話時，是父親最嚴肅的時候。不論這件事多么殘酷，不論他人是否能夠接受這种殘酷的事實，他毫不諱言地說出真相，這即是她父親嚴厲的處身哲學。 各務野也嚇了一跳，屏息地听著。 “讓你們知道也無妨，當時，三芳野的肚子里已有土岐的骨肉，而我是在知道此事的情況下和她私通的。因為我認為這是取得美濃的最好的方法，并且把生下來的長男視為自己親骨肉來養育，他就是你在鷺山城的哥哥義龍。然而，不知听誰說的，最近他知道了我不是他的生父，因此，他有可能為了土岐家而与我為敵。” “呀？有這种事嗎？” “是的，就是因為有這种可能，所以我才把事情說給你听。三芳野死后，第三任妻子，亦即是你的母親，是從明智家娶過門的。然而，這并不是愛情的姻緣，只是為了治理美濃一國所采取的必要策略罷了……現在問題回到你的身上。我想把你嫁給尾張的織田吉法師，就算你有异議，我也要強迫你答應這件婚事，听好！如果和織田家聯姻，可以壓制鷺山城的義龍，要不然，我的老命也難保，你明白嗎？” 濃姬一時無言以對。 將他視為親生骨肉——父親道三養育義龍。現在父親的內心有說不出的痛苦，為了壓抑義龍的謀叛，父親要我嫁給織田吉法師。 “濃姬，我會讓各務野帶几名老侍女陪你一同到織田家，但你要記得經常和我聯絡。” “是的，是的。”各務野毫不猶豫地回答。 与其說是老侍女，還不如說她們是被派往那古野城的間諜。 “父親大人——”濃姬頓了片刻，揚起美麗的眉頭說：“父親，你還沒有告訴我實情。” “哈哈哈……怎么說？” “父親，你想拿我去換尾張一國對不對？” 這時，道三的眼光突然泛起一陣凄涼。 “哈哈！不愧是我得意的女儿。只有你才明白這一點。” “是的，十分明白。” “如何明白的？” “我問過村松与左衛門，他說尾張的年輕公子，是個沒有頭腦的人。” 道三听了，笑了几聲。 “父親，你明知道他是個不用大腦的人，卻還要女儿嫁給他，我仿佛看到父親眼角中的淚水……” “好了！”被女儿一語道破心事之后，道三搖了搖頭說：“盡管他是個大呆子，你也要嫁給他，明白嗎？我不許你有任何的意見。尾張對我而言，是個障礙，如果能掌握尾張，我便可以少了一個障礙，你知道了吧！。” 說著說著，道三突然站了起來，拿來一把短刀。 “我把這個給你！听我的指示，用這個刺死吉法師。” 公主的眼睛為之一亮。當她拿起這把短刀時，卻忍不住笑了。 “父親！” “什么事？” “我不一定會利用這把短刀來刺死吉法師，阿濃是個不知道男人的處女身，也許這個大呆瓜會是我的好丈夫，如果我也深愛著他，那么我就不會刺殺他了。” “嗯！到時候一切都隨便你了。” “還有……”公主很快地側過臉，笑著說：“如果吉法師与我兩人十分恩愛，而父親這邊又有差錯，那么或許我會反勸吉法師來奪取美濃。到時候，也許父親會死在這把短刀上，假如父親能夠答應這一點，我就答應嫁給他。” “好了！”道三愉快地回答：“強者即是胜利者，自己疏忽即可能導致失敗，這是亂世中不變的鐵則，你真是我的好孩子，我同意你的話。我想以你去換尾張一國，而你卻想趁著我不備來刺殺我，如此一來，我便覺得你并非很可怜的被嫁出去，腹的孩子，真有你的。” 父親看來有几分興奮，公主也恢复撒嬌的模樣。 “到底吉法師公子是個怎么樣的人呢？” 各務野的內心充滿好奇，視線也轉向了這對父女。 (這位父親可說是個無賴，而這位才女將來又會變得如何呢？……)各務野歎了一口气，這對父女的談話，使她愕然良久。 07.新郎新娘 這椿婚事迅速地進行。 處處可以看見道三的處事態度。 “沒有比婚禮更麻煩的事了，要把女儿送到尾張，還要等到他們行過婚禮，我實在沒有這個耐性，我想，信秀城主也和我一樣，我看就這么辦吧！在鷺山城的長男義龍也二十二歲了，如今尚未娶妻，干脆讓信秀城主也將他的女儿嫁過來，將雙方女儿送到對方手中，就這樣結束婚禮吧！” 道三叫平手政秀到稻葉山城的千疊台來，想這樣解決這段姻緣。 政秀也因對方答應得太快而感到惊愕，他內心頗為困惑。 突然提出要織田家的女儿嫁給義龍……但是織田家的女儿中卻沒有一個年紀适合當新娘的人選。 与信長同父异母的哥哥信廣有三個妹妹，大的嫁給神保安藝守，第二個嫁給犬山城的信清，這些都是政治性婚姻，小公主今年才十二歲。 鷺山城的齋藤義龍，大街小巷的人到傳說他是土岐的后代，身高六尺五寸，是力敵十人的勇者，同時也是二十二歲的年輕大將。 政秀唯唯諾諾地說：“真是抱歉，要嫁給義龍公子的那位新娘……” 道三及時打岔：“難道信秀城主沒有女儿嗎？” “不是的，上面的兩位公主都已嫁人了，而剩下的小公主年紀尚小。” “几歲了？” “才十二歲。” “喔，夠了！” “但她是小妾所生。” “哈哈哈！” 道三突然大笑。 “平手公，想不到你如此守舊，小妾生的孩子又不是三只手或獨眼的怪胎。為了對我們的家人有所保障，我們將公主嫁到尾張。我很擔心濃姬嫁出去后，彼此父女見不到面，如果雙方有所往來，那我就放心了。” 這是道三的深慮，但是政秀卻沒有察覺到。 于是雙方的公主，如同交換物品一般，在當年的十一月初，分別嫁到美濃与尾張。濃姬在女侍各務野的陪伴下到達那古野城，這一天万里晴空。 信秀夫婦鄭重地從古渡城前來迎接濃姬公主，平手政秀也到稻葉山城來迎接新娘。然而，新郎吉法師信長，卻未出現在大廳做正式的會面。 与家族見面之后，公主即被帶入房間。 在這座新的建筑物里，到處飄著木香，庭院里黃白色的菊花綻開，走廊上懸挂著簇新蘭燈。 “你還滿意嗎？這是匆促興建的。”政秀想討好她。 公主笑著回答說：“你客气了，我希望自己能成為這座城里的好妻子。” “好，好！想必旅途上也累了，我們夫婦就此告辭。” 政秀為公主選擇了三位侍女，介紹后即退下，加上各務野，濃姬公主共有四個侍女。 盡管各務野一再追問信長公子何時會到公主房間，什么時候要完成婚禮的儀式，卻仍無人知曉。 “我在此暫歇一會，各務野，你們都退下，看看廚房是不是需要你們幫忙。” 新房子有五，六個房間，而公主的房間有十二張榻榻米(當時的榻榻米尚屬貴重物品)，顯得十分寬敞，可以伸展到庭院。 對于這座建筑物，公主极為滿意，可以感覺到那是精心設計的。然而，作為新郎的吉法師，卻為何一直不見人影呢？ 究竟是為什么呢？听說他异于常人，是否他不喜歡我呢？ 她望了房間一眼，坐了下來。心想：不久之前，雙方還在作戰，而今，她居然來到敵人的城里，獨坐于此，內心感到難以言喻的寂寞。 即使是烏鴉的叫聲，對她也象是一种威脅。 她想：現在大概兩點吧。 從今天開始，她將要步上新的生涯。她往庭院一隅望去，突然叫了一聲。 因為在菊花園那個方向，出現一位异樣的少年，他大步朝自己走過來。 少年頭發朝上束，他的刀捆綁著紅白色网線。身穿小袖衣服，半截袖子仿佛被剪掉似的，腰間有火石袋，青竹水筒，和不知什么東西三，四包捆在一起，前后左右地圍在他的腰間。他的額頭出現豆大的汗珠，臉部似乎沾滿了泥巴，褲管更是卷在膝蓋上。 當他步步接近時，公主不禁睜大了眼睛，手摸著怀中的劍。 “喂！你會劍術嗎？” “你……你是誰？到底是什么人？” 少年不回答，徑自來到她的房間，然后將他的刀掏出拋在一邊，就躺了下來。 “好累！我爬了小松山的升龍松，大概有四十尺高吧！” 濃姬雙眼圓睜地望著他。 (他……就是信長吧！) “我在松樹頂端襲擊老鷹，我的眼珠子險些就被它挖走了，因為它正在筑窩呢！” “你到底是誰呀？” “喂！你是不是稻葉山來的新娘呢？” “我問你到底是誰？” 信長坐起上半身，雙手在身体上拍了一拍。 “在下是這座城的城主，織田三郎信長！” 公主站著望望剛剛才留下的泥巴腳印。 “我听說你是美濃的才女，但看你連自己的丈夫是誰都不知道，還說你是才女，我實在有點怀疑。” “……” “如何？我便是信長，信長便是我。” “我是阿濃。”公主坐了下來。 “哦，來吧！幫我換衣服吧！我滿身大汗，而且鷹糞及松皮都跑到我的背后，真是痒极了，快幫我擦背。”說完，他突然望內側走去，瞬間便脫下衣服。 他每天都如此活動筋骨，所以顯得特別結實。光著上身的他出現在公主面前，使她感到手足無措。 “快呀！快點擦！” “好！好！” 這時候的公主，已經恢复了理智，心想：人們稱他是阿呆，我看根本不是這么回事，他是在試探我。 了解到這一點后，她想：我絕對不輸給他。 她用干布擦他的背。 十八歲的公主，第一次看到男人赤裸著上半身，她有些頭暈目眩。 (我絕對不能輸給他！) 然而，她仍露出困扰的眼神。 “后面好了，現在來幫我擦前面！”信長突然轉向濃姬。 “啊！”濃姬在這瞬間不知該如何是好。 “哈哈……” 信長大笑，笑聲在天井依稀可聞。 “令尊認為我信長是個呆瓜，卻還要把你嫁給我，哈哈哈……”由于笑聲過猛，使得各務野等侍女嚇了一跳，紛紛前來察看。 各務野他們看到公主在赤裸著上身的公子面前，只好在入口處止步。 “你們要做什么？”信長嚴厲地斥責道：“把我的衣服拿來吧！” “是！是！” 其中一位侍女過去即了解信長奇怪的行徑，所以立刻把信長要換的衣物拿了過來。 濃姬接過手替信長穿上。然而，她卻不明白自己為何要替他穿上。 穿好后，信長面向濃姬，掐著她丰腴的臉頰說：“好女人，你的器量不錯。” “呀……” “哈哈哈！我說你器量好，干嘛臉紅呢？阿濃！接下來是我們兩人之間的作戰，看誰先倒，要一直戰，直到有一方先倒為止，哈哈哈！” 他的笑聲猛烈，右手指突然挖著鼻孔，左手抓起一把刀，旋風般地离去。 是的，簡直就象一陣風。 有才女之稱的濃姬，實在猜不透信長內心的想法。她象失了魂的忘了坐下身子，仍以跪姿望著人影消失的方向。 08.繼位之爭 初冬，寒風凜凜。 織田信秀听著工匠用手錘敲打鐵釘的聲音，然后，他朝聲音的方向望去。 今年，他四十一歲，明年四十二歲，是逢厄年，年內必須請末森城的和尚來念經解厄。 他強壯的体格与炯炯有神的眼睛，完全遺傳給信長。 坐在信秀的后面的，是信長的弟弟——勘十郎信行，以及新選出來的家老柴田權六，佐久間右衛門信盛兩人。 “權六，看來今年你們的房子便可以完成了。” “是的，我也希望這樣，所以經常催促工匠們加快速度。”權六回答。 柴田權六今年才二十歲，如此年輕即當上家老，可以想見他是如何地受到重用。不過從外表看來，他象是個三十歲的人。 “這樣一來，我便可以放心地回到古渡本城去迎接新年了。那古野城方面有信長；末森城這方面有信行，而三河的安祥城也有信廣坐鎮。” “其實……”比權六年長九歲的佐久間右衛門，看了看信秀的臉色，然后說：“殿下還有許多孩子呢！” “右衛門，你愛說笑了。” “這座城是否還有需要注意之處？” 信秀并未作答。 “你們還是催促這件工程早日完成。信行，我有話要對你說，跟我來吧！” 說著，信秀把勘十郎信行的二位家老留在那里，徑自朝城內愛妾岩室夫人的房間走去。 “右衛門，你說還有很多孩子的事情，這玩笑開得不小。”信秀帶著勘十郎信行走遠之后，權六忍不住笑了起來：“十二個公子，十三個千金，合計二十五個孩子，而且其中一個才生下不久。其實殿下也用不著難堪，哈哈哈！……” “權六，你有沒有覺得最近殿下的身体日益衰弱？” “是嗎？或許因為明年是厄年吧！而且他現在對十六歲的小妾岩室夫人寵愛有加。” “這不是在開玩笑，主公絕不能發生意外。” “右衛門，對于家督這件事情……” “那古野的吉法師娶了稻葉山的新娘，這一家族及百姓們都不喜歡他；而信廣公子又是小妾所生，當然家族也不贊成由他來繼承父位，然而勘十郎又不愿意与兄長吉法師相爭，他毫無繼承的意愿。” 右衛門緊皺著眉頭，坐在旁邊的木材堆上。 柴田權六大笑几聲之后，也坐了下來，四處觀望了一下，說道：“右衛門，應該沒有人竊听我們的談話吧？” “你有什么秘密？” “老實說，勘十郎有意繼承家督的職位。” “什么？你是怎么知道的？是他泄露給你的嗎？” 權六點了點頭，然后在環顧四周，确定沒有人竊听。 “起初他并沒有這個意思，但是，勘十郎与那個大呆瓜有天壤之別，無論行為或思想，的确不相同，勘十郎天生是要當織田家的首領的。” “請你解釋清楚，當時勘十郎是怎么說的？” “如果美濃之蝮考慮向尾張擴展領土，我們也需要有因應的措施。右衛門，你想想看，蝮把最疼愛的公主嫁給那個大呆瓜，到底是為了什么？他當然是想籍此机會，讓我們疏于防備，這么一來，他就可以毫不費力地得到尾張了。只可惜他的陰謀卻被勘十郎公子識破。” “嗯！”右衛門將手置于胸前。 大家都知道這個末森城是屬于勘十郎所有，而信長要繼承家督，必然會遭到家中一族的反對，但是信秀對此卻是只字不提。 十六歲的岩室夫人，為信秀生下第二十五個孩子，名叫又十郎。 信秀看著這個孩子。 他似乎沒有想到自己身后之事。近三十年來，他出入沙場，歷經八十余次戰役。擁有愛妾十三人，孩子二十五個。自己何時會死，難以預料，在這個時代，也沒有人愿意去想這個問題。 但是每個人都瞪大了眼睛觀望，希望能早日廢除繼承人吉法師信長。只是這必須要組成一支鞏固的反信長派，而柴田權六便是此派的先鋒；同時，佐久間右衛門也有支持這一派的傾向。 “勘十郎公子的事是真的嗎？權六，你有十分的把握嗎？” “确實如此。” “可是這件事卻還不到公開的時候，假如現在公開，則美濃的道三會認為這件事不利于他的女婿，會以此為籍口向我們挑戰。目前，既然已經明白勘十郎的心情，我們也可以以勘十郎家老的身份來和主公商量。如此也可确知主公心中的想法。” 這時，從工地的一角，突然傳來工人們喧鬧的聲音。 09.疾風公子 這個城的本城已經完成，規模宏偉。 現在這個工地繼續建筑第二，第三個城堡，如此可以使城池的領域更為廣闊。這段期間，家老与家臣們的房舍，也全都設在工地內。 這是一椿龐大的工程，門前堆置材料的地方，有二百七，八十個工人，他們陸續地搬運這些材料。 由于剛才那一陣騷動聲不同于往常，使得權六和右衛門對望了一眼。 “到底是怎么一回事？”兩人不約而同地站了起來。 就在兩人行動之前，一匹快馬疾風般地驅向而來，停在他們的面前。 此人正是他們剛剛談論的信長。 信長一如往常，騎著那匹快馬，迅速地飛過人群。 “權六！” “是！” “父親在哪里？” “呀！豈可如此……您是尾張一國的太守，應該注意自己的言行呀！” “我問父王在哪里，你只要回答我的話就是了，懂嗎？” 這時的權六傻楞楞地呆在那里，不知如何以對。 今天的信長不知又怎么了，暫且不說他由空中飛奔而來的事，看他穿一件大紅色外套，与弟弟勘十郎信行進見父親前先整理衣冠的行為迥然不同。信長今天仍然在腰間系著大小袋子，其間几乎可以看見肚臍。 “公子，主公在大城堡內。吉法師公子，您有什么事嗎？您怎么穿著一件大紅色的外套呢？” “什么？”信長仰臉睨視他們兩人：“濃姬說這個与我很相配。” “哦！來自美濃的夫人這樣說嗎？” “難道你們覺得不合适嗎？父親是否在岩室的房間里？” “不知他到岩室夫人那里有何事？” “中午就和女人糾纏，他說有事要我來，想不到我快馬加鞭赶來，他卻又与女人在一起。算了！我也很忙，我要走了！告訴他說我來過了。” “啊！吉法師公子，主公找您不是有事嗎？” 剛才主公也向勘十郎表示有話要說，主公怎么可能同時叫兩人來听話呢？難道是有關繼承家督的問題…… 權六想著，等他抬頭時，一不見了信長的蹤影。 這時，又傳來工人們大聲尖叫的聲音，想必又是為了閃避那匹快馬所發出的惊呼。 “如何？右衛門，你瞧瞧織田一族長子的行為。” “嗯！但話又說回來，那位濃姬公主也未免太惡作劇了吧？堂堂一個那古野城的城主，她豈可讓他隨便穿著大紅色的外衣往外跑呢？” “有何不可？公子自己喜歡戴紅帽，根本無視于他人的取笑。” “由此可見他們夫妻之間有問題。通常，只要是正常的女子，一旦結婚，不可能發生這种惡作劇的行為。” “隨他去吧！反正他不再是小孩子了。只要勘十郎能控制大局就好。相信清洲的彥五郎与犬山城的信清都會支持勘十郎。” 說著說著，權六喜滋滋地笑了几聲。他面帶笑容地走向本城。 ----------------- 提交者：戰國 由臥虎居校正排版 |
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