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艾略特匆匆忙忙地吃過晚餐，然后開車順著馬薩諸塞大道到了第16大街，最后來到沃爾特里德陸軍醫療中心北面的中上階層住宅區。他在一幢白色大房子前停下車子。白房子有一道鄉村式門廊，院子寬大。艾略特站在門口，一時想不起上次在沃爾特里德陸軍醫療中心見到這位病理學家以后，到底過了多長時間了。 出來開門的是斯潘塞上校本人。他和艾略特握了手，雖然談不上親切友好，但至少沒帶怨恨。他領著艾略特穿過門廳，進了一間小書房。書房的一面是一個壁爐，對面放著兩把皮沙發。其中一把上攤著一個打開的卷宗，里邊塞滿了斯潘塞寫成的解剖報告、證詞文稿以及一些記錄。斯潘塞拿起文章，兩人坐了下來。 醫生看了一眼手表。“你看這需要多長時間？” 艾略特心想，這倒好，我們甚至還沒有開始呢。“不會太長。”他隨口說道。遇到友好的專家證人，艾略特通常用兩三個小時來准備案子。但是，很難把斯潘塞算作友好的那一類。 艾略特打開案件日志，翻到了證詞的那一頁。他看了一下預備的問題，接著問道：“讀過你的證詞沒有？” “讀過了。” “想來你以前在法庭上作過證吧？” “當然。” “我將以通常的方式開始，問問有關你的一些情況以證明你具有專家的資格。你有現成的個人簡歷嗎？” “在這里。”他把手伸進卷宗袋，從里邊拿出一份他的個人簡歷表。 艾略特大致瀏覽一遍，然后將它放進了自己的公文包。“我要如實過一遍你的個人簡歷，”他說，“請不要太謙虛。” 斯潘塞臉上的表情依然冷淡。艾略特繼續說：“确定了你的資格之后，我將問你是怎樣接到這項尸体解剖工作的，全是一些開場性的問題。” 艾略特照著自己准備的問題，和斯潘塞一起一一回顧了對克蘭德爾的尸体進行解剖和鑒定的全過程。 “你在證詞中說，”艾略特說，“克蘭德爾部長的体內有大范圍的動脈粥樣硬化和纖維病變，但是你愿意重新進行鑒定，對吧。你搞了沒有？” “已經搞了，而且我的結論不變。這名男子的心髒有嚴重的病變，隨時都可能出現較大的心血管意外。那次高溫綜合症帶來的壓力只是一個導火線，問題隨時都可能出現。而且，內科醫生們是根本無法知道他的心髒狀況的。” “哦。”艾略特說。如果斯潘塞能把死亡原因完全歸咎于中暑虛脫，那樣當然對他打贏官司有利。但是，他必須提到前面的這個問題；否則，弗拉納根就會進行盤問，從而暗示艾略特企圖隱瞞實情。 他們很快過了一遍剩下的問題，斯潘塞的回答与艾略特希望他在出庭時說的完全一樣，所以，沒有花費多少時間。 艾略特把案件日志放回公文包，然后對斯潘塞說：“今天就這樣吧，大夫，除非你還有別的問題。” “只想問一下審判室的房間號碼和出庭時間。” “哦，是的，對不起。第42審判室。請在1點准時到達。我希望請你作為那天下午的第一位證人。你知道地方嗎？” “知道。” “好的。那么我們明天見。” 斯潘塞把他送到門口。艾略特的后腳剛一出去，斯潘塞就立刻關上了房門。艾略特听到身后門鎖卡噠鎖上的聲音。 至少，那使艾略特免去了被看見鑽進那輛破爛不堪的84型福特車的狼狽相。他賣掉了自己的美洲虎汽車，只保住了那部豪華車的車內電話。電話安裝在老福特車的儀表板上，顯得不倫不類。 福特車的發動机順利啟動，艾略特剛剛開出半個街區，它卻突然熄了火，連通常該有的警告性鳴叫也沒有出現一聲。他讓車滑行到街邊，然后几次轉動點火裝置上的鑰匙，試著發動汽車。指示燈亮了亮，可發動机卻沒有動靜。 艾略特長歎一聲，下了車來，打開汽車的發動机罩。他檢查了電池的連線和點火裝置，看來一切正常。他回到車里，檢查了保險絲，也是好的。接著，他又試了試發動机，仍舊沒有反應。 艾略特拿起電話，听到了撥號音。他心里想，至少電話還可以用。他撥了電話，要一部拖車。 艾略特坐在前座上等待，隨手翻閱著案件日志。過了一陣，他听到了汽車駛來的聲音。他一抬頭，看見一輛黑色轎車駛上了這條街，那車挂著黑色窗帘，上面有美國政府的徽記。 轎車經過艾略特的車，拐進斯潘塞家的車道，然后駛入了敞式車庫。艾略特看見轎車后門開了，冒出了一個人影。他想看清那人的模樣，可那車子是停在暗處的。人影消失了。艾略特意識到，那人一定是從邊門進入房子的。 他觀察了20分鐘。直到拖車到來時，那輛轎車仍然停在那里。 “給你，”杰基說，“可你是不會喜歡的。” 在艾略特的辦公室里，杰基把關于波拉德醫生的調查報告推給了坐在桌子對面的艾略特。西蒙伸手拿了起來。 艾略特急不可待，來不及讓自己的合伙人細讀報告。“直接告訴我們結果吧。”他催促道。 “好吧，”杰基說，“波拉德肯定受到了監視。那是些政府工作人員，可能是國內稅務局的，或者是聯邦調查局的。” “監視他干什么？”西蒙問道。 “我無法确定。不過，猜想可能是有關醫療保險的事情。醫療保險詐騙。” 艾略特用手捋了捋頭發。“你怎么知道的？” “我們找他的工作人員、以前的雇員、醫院里的人以及鄰居們談過話。我們查對了他的信用卡支付情況、銀行的金融往來、電話賬單等東西。他賺的錢數額非常之大，而工作的地方卻是在郊區，那里几乎可以說是鄉村了。” “可他是通過搞咨詢來賺錢的，”西蒙說，“通過出庭充當專家證人——” 杰基搖著頭。“唔，不是你說的那种錢。” “有多少？”艾略特問。 “僅在去年，”杰基說，“就有100万。”她看著他們目瞪口呆的樣子笑了。 “就作為一名急診醫生？”艾略特追問，“不包括當專家證人賺的費用？” “對。當然，那只是他上報的數字。” 艾略特說：“開急診室他可以從醫院得到一筆費用——” “那是7.5万美元。” “當專家證人最多也不過10万美元——” “一定有什么大買賣。”艾略特說。 “你為什么覺得是醫療保險詐騙？”西蒙問道。 杰基聳了聳肩。“只有這樣解釋了。許多老年人請急診醫生看病，而對他們他可以成倍地多收費。” 西蒙說：“可是政府方面現在有各种預防措施，任何收費在10万以上的人的財務情況都將接受審計。” 艾略特哈哈大笑。“有辦法逃避的。當然，那也不很高明，最終還是會被抓到。” “而波拉德几乎就要被抓到了。”杰基說，“醫院的委員會知道了調查的風聲，已經決定終止他管理急診室的合同。他再也干不了了。” 西蒙呻吟了一聲，把目光轉向艾略特。“弗拉納根肯定知道這一切，將會把波拉德那個混蛋駁得体無完膚。”他抹了一下自己的臉后繼續說，“我們怎么辦？還是用他的證詞？那不是錄像，我們得好好讀一讀。或許，它會對陪審團產生不利影響。” “不行！”艾略特說著站了起來，走到了桌子的另外一邊。“請等一下，讓我想想。”過了片刻，他猛地轉過身來對著他們。 “我們必須用他做證人，別無他法。” “可是——” “西蒙，弗拉納根最多不過可以告訴大家，波拉德丟掉了急診室的工作。他無法把醫療保險詐騙的事情扯進來，沒有證据他不會那樣做。” “要是波拉德在作證之前就被指認或者逮捕了怎么辦？” “我們可以減少這方面的風險。我們讓他提前出庭——就在后天。我給他打電話，要他明天晚上到這里來。” 西蒙再次抱怨，聲音比剛才更大。“這個辦法太冒險。” “的确。你有更好的主意嗎？” 西蒙沒有做聲。 艾略特轉過頭來對著杰基。“謝謝你，杰基，”他說，“看見了吧，我們不殺報信的。” “對，”西蒙附和說，“干得不錯，杰基，多謝了。” “看到我給你們的賬單以后再說吧。”她說罷把那些卷宗袋放進公文包，然后朝房門走去。 她的背影消失以后，艾略特輕聲地對自己的合伙人說：“一定要記住我們的主題，西蒙。那就是种族歧視。只要我們咬住這一點不放，陪審團就會忽略其他許多情況。” 西蒙考慮良久，然后說道：“艾略特，我們仍舊沒有任何證据——” “我知道沒有！我再問你一次——有沒有更好的辦法？” 西蒙面帶怒色地回了一句：“沒有。” “那么，別再這樣逼我了。” “艾略特，我只是說——” “行了，行了，行了。我知道你的意思。听我說，如果克蘭德爾是白人，他可能今天仍然活著，你對這一點有沒有怀疑？” “我不知道……我想沒有。” “好了，我對此深信不疑。如果我們能夠依据這一點打贏官司，我就認為非常不錯了。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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