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在這場洶涌澎湃的感情波動中，于連感到的是惊奇多于幸福。瑪蒂爾德的辱罵向他證明了俄國人的策略是多么明智。“少說話，少行動。這是我獲救的唯一希望。” 他扶起瑪蒂爾德，不說話，讓她坐到沙發上，漸漸地，她哭成個淚人儿了。 為了掩飾自己的窘態，她把德·費瓦克夫人的信拿在手里，慢慢地一封封拆開。當她認出元帥夫人的筆跡時，身子不禁神經質地動了一下，很是明顯。她一頁翻看，沒有讀，大部分信都有六頁。 “至少您要回答我，”最后瑪蒂爾德用苦苦哀求的聲調說，但是不敢看于連。“您清楚地知道，我驕傲；這是我的地位甚至我的性格帶來的不幸，我樂于承認；這么說，德·費瓦克夫人已經從我這儿把您的心搶走了……這要命的愛情驅使我做出的所有那些犧牲，她也為您做出了嗎？” 一种憂郁的沉默是于連的全部回答。“她有什么權利，”他想，“要求我做為正派人所不齒的泄露隱私的事呢？” 瑪蒂爾德試著讀那些信，但是不行，她的眼斂里滿是淚水。 一個月來，她一直很不幸，然而這顆高傲的心就是不肯承認自己的感情。全是偶然引起了這場瀑發。一時間，嫉妒和愛情戰胜了驕傲。她坐在沙發上，离他很近。他望著她的頭發和白皙的脖子；突然，他完全忘了自己應該如何做了，伸出胳膊摟住她的腰，几乎把她緊抱在胸前。 她慢慢地朝他轉過頭：他大吃一惊，她的眼睛里流露出极度的痛苦，已經認不出平時的樣子了。 于連感到他的力量正在离他而去，他強制自己采取的勇敢行動使他痛苦不堪，難以堅持。 “如果我讓自己沉浸在愛她的幸福中，”于連心里說，“她的眼晴馬上就會流露出最冷酷的輕蔑。”然而就在這時，她聲音微弱，有气無力地勉強成句，一再保證，她懊悔太多的驕傲讓她做出那些舉動。 “我也驕傲啊，”他說話的聲者勉強听得見，臉上的線條表明他的体力已衰竭到了頂點。 瑪蒂爾德猛地朝他轉過身。听見他的聲音成了她的一大幸福，她原本几乎不抱希望了。此時此刻，她想起她的高傲，就不禁要加以詛咒，她真想找到些不尋常的、令人難以置信的舉動，向他證明她崇拜他、厭惡自己到了什么程度。 “也許是因為這种驕傲，”于連繼續說，“您一時對我另眼相看；肯定是因為這种勇气十足的、与男子漢相配的堅定，您此刻才尊敬我。我可能有情于元帥夫人……” 瑪蒂爾德打了個哆嗦；她的眼中有了一种奇怪的表情。她就要听見宣布對她的判決了，這個變化沒有逃過于連的眼睛，他感到他的勇气正在消失。 “啊！”他心里說，一邊听著他那些空話的聲音，他的嘴里仿佛發出的是些不相干的噪音，“如果我能在這如此蒼白的臉頰上印滿了吻，而你又感覺不到，那有多好！” “我可能有情于元帥夫人……”他繼續說……聲音越來越弱，“當然，我還沒有們何決定性的證据說明她對我有意……” 瑪蒂爾德望著她，他經受住了她的目光，至少他希望他的面孔沒有出賣他。他感到愛情已經滲透進他的心最隱秘的皺襞中去了。他從未崇拜她到這种程度；他几乎變得和瑪蒂爾德一樣瘋狂。如果她有足夠的冷靜和勇气，耍個手腕，他一定會跪倒在她面前，發誓放棄這無意義的作戲。他還有點儿力气，能夠繼續說話。“阿！科拉索夫，”他內心深處發出叫喊，“您為什么不在這儿！我多么需要您說句話指導我的行動！”同時，他的聲音說： “就算沒有別的感情，感激也足以讓我眷戀元帥夫人；她對我表現出寬容，別人輕蔑我時，她安慰我……對某些無疑非常討人喜歡但也可能很不持久的表面現象，我可以不抱有無限的信任。” “啊！偉大的天主！”瑪蒂爾德叫道。 “那好吧！您給我什么保證？”于連又說，語气激烈而堅決，仿佛一時拋棄了外交的謹慎禮儀。什么保證，什么神靈能向我保證，您此刻似乎准備讓我恢复的地位能存在兩天以上呢？” “我的极度強烈的愛情，如果您不再愛我了，那就是我的极度強烈的不幸，”她說，抓住了他的手，朝他轉過身。 她剛才動作太猛，短披肩稍稍動了：于連看見了她那迷人的雙肩。她那略微散亂的頭發又勾起他甜蜜的回憶…… 他要讓步了。“一句話不慎，”他心里說，“我就會讓那一長串在絕望中苦熬的日子重新開始。德·萊納夫人是找出理由來做她的心讓她做的事，而這個上流社會的女孩子，只有在有充分的理由向她證明她的心應該被感動，她才讓她的心受感動。” 他是一瞬間看見這個真理的，他也是一瞬間重獲勇气的。 他抽回被瑪蒂爾德緊握著的手，帶著明顯的恭敬，稍稍离開她一點。男人的勇气也不能走得更遠了。接著，他把散落在沙發上的德·費瓦克夫人的信一封封收起來，作出极其有禮貌，在此刻也是如此殘酷的樣子，說： “請德·拉莫爾小姐容我考慮這一切。”他迅速离開，走出圖書室；她听見他陸續地關上了所有的門。 “這惡魔無動于衷，”她心里想。 “可是我說什么，惡魔！他聰明，謹慎，善良；是我犯了多得無法想象的錯誤啊。” 這种看法持續下去了。瑪蒂爾德這一天几乎感到了幸福，因為她在全心全意地愛；簡直可以說，這個心靈從未受過驕傲攪動，而且是怎祥的驕傲啊！ 晚上在客廳里，仆人通報德·費瓦克夫人到，她不禁陡地一惊，她覺得仆人的聲音頗不祥，她看見元帥夫人覺得受不了，很快离去。于連對他那艱難的胜利并不感到自豪，他很為自己的眼神擔心，沒有在德·拉莫爾府用晚飯。 隨著他漸漸遠离戰斗的時刻，他的愛情和幸福迅速增加；他已經開始譴責自已了。“我怎么能抵制她呢，”他對自己說，“她若不愛我了怎么辦！一瞬間便可改變這個高傲的心靈；應該承認，我那樣對待她真是太可惡了。” 晚上，他覺得必須在喜歌劇院德·費瓦爾克人的包廂頂露面。她特意請了他：瑪蒂爾德不會不知道，他是到場了還是無禮地缺席了。盡管理是這個理，他卻沒有力气，在晚上一開始就進入社交場合。他一說話，就會失去一半的幸福。 十點的鐘聲響了：他無論如何要露面了。 幸好，元帥夫人的包廂里擠滿了女人，他被打發到門邊上，完全被帽子遮住。這個位置使他免于鬧笑話。卡羅列娜在《秘婚記》里絕望的圣洁歌聲使他涕泗滂沱。德·費瓦克夫人看見了他的眼淚，這眼淚跟他平時那种男子漢的堅毅面容形成強烈對比，這顆貴婦的心被打動了，盡管這顆心早已浸透了爆發女人的傲气所具有的最具腐蝕性的東西。她還剩下的那一點點女人心腸促使她開口說話。她在此刻很想享受一下自己說話的聲音。 “您看見拉莫爾家的女眷們了嗎？”她對他說，“她們在第三層。”于連立刻頗不禮貌地靠在包廂的前面，探出身子。他看見了瑪蒂爾德，她的眼睛里閃著淚光。 “可今天不是她們上歌劇院的日子呀，”于連想，“多么急切啊！” 盡管一個常上她家獻殷勤的女人熱心提供的包廂不合她們的身份，瑪蒂爾德還是說服她母親來到喜歌劇院。她想看看于連會不會跟元帥夫人一起度過這個夜晚。 |
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