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于連發現侯爵大怒，也許這位貴人主平第一次顧不上文雅了，他破口大罵于連，嘴上來什么就罵什么。我們的英雄吃惊了，不耐煩了，不過他的感激之情絲毫不曾動搖。“這可怜的人，長久以來思想深處盤算著多少美好的計划，如今竟眼睜睜地看著它們傾刻間垮台了！不過我應該回答他，我的沉默會增加他的憤怒。回答是達爾杜弗這個角色提供的。 “我不是天使……我盡力地為您效勞，您慷慨地給我報酬……我很感激，但是我二十二歲了……在這個家里，理解我的思想的只有您和這個可愛的人……” “惡魔！”侯爵叫道，“可愛的！可愛的！您覺得她可愛的那一天，您就該滾蛋。” “我曾經試過，那時，我請求您讓我去朗格多克。” 侯爵气得走來走去，累了，也被痛苦壓倒，一屁股坐在椅子上；于連听見他低聲自語：“這倒也不是個坏人。” “不，我對您不是個坏人，”于連大聲說，跪下了。然而他感到這一舉動极為可恥，很快又站了起來。 侯爵的确是气糊涂了。看見他跪下，侯爵又百般辱罵起來，罵得凶且俗，与車夫無异。辱罵用詞新奇，也許能化解憤怒。 “怎么！我的女儿叫索萊爾太太！怎么！我的女儿不是公爵夫人！”每當這兩個念頭同樣清晰地呈現，德·拉莫爾先生就痛苦難耐，他的情緒也就無法控制了。于連擔心要挨揍了。 侯爵漸漸習慣他的不幸了，在清醒的間隙，他也對于連提出相當合情合理的指責： “您早該走啊，先生，”他對他說，“走是您的責任……您是最卑鄙的人……” 于連走近桌子，寫道： “很久以來，生活于我已不堪忍受，現在該結束它了。我請求侯爵先生允許我表示無限的感激之情，并允許我因死在府中而給他造成的麻煩深表歉意。” “請侯爵先生屈尊看看這張紙……殺死我吧，”于連說，“或者讓您的仆人殺死我。現在是凌晨一點鐘，我到花園里，慢慢朝后牆走。” “見鬼去吧，”他离去的時候，侯爵吼道。 “我明白，”于連想，“看到我不把我的死栽到他的仆人頭上，他也許會高興的……讓他殺死我吧，也好，這是我給他的一個滿足……可是，當然啦，我愛生活……我對我的儿子負有責任。” 這個念頭第一次如此清晰地呈現在他的想象中，他的散步過了開始時充滿危險感的几分鐘之后，他就不再想別的了。 這种關切如此新奇，使他成了個謹慎的人。“我得有個人商量如何對付這個狂暴的人……他毫無理智，什么事都干得出來。富凱离得太遠。再說他也不會理解侯爵這种人的感情。 “阿爾塔米拉伯爵……我有把握他永遠保持沉默嗎？我的討主意不應橫生枝節，使我的處境复雜化。唉！就剩下陰郁的彼拉神甫了……詹森主義讓他的頭腦變得狹隘……一個混蛋耶穌會士懂得人情世故，對我倒更合适些……我一說到這樁罪孽，彼拉神甫就能揍我。” 達爾杜弗的天才又來救于連了：“好吧，我去向他忏悔。”這是他在花園里整整走了兩個鐘頭之后的最后決定。他不再想他可能挨槍子儿了，他困得不行。 第二天一大早，于連就到了巴黎儿法里之外，去敲嚴厲的詹森派的門。他大為惊訝，他發現神甫對他的忏悔并無過分的惊奇之感。 “我也許有該自責的地方，”神甫對自己說，擔心多于气憤。“我相信我已猜到這樁戀情，我對您的友情，不幸的孩子，阻止我告訴她父親……” “他會怎么樣呢？”于連急忙問。 （他此刻愛這神甫，而一頓責罵對他將是很痛苦的。） “我看有三种可能，”于連說，“第一，德·拉莫爾先生讓我自殺，”他談了那封留給侯爵的絕命書；“第二，諾貝爾伯爵要求跟我決斗，我當他的靶子。” “您會接受嗎？”神甫大怒，站了起來。 “您還沒有讓我說完呢。我當然不會向我的恩人的儿子開槍。 “第三，他可能讓我离開。如果他對我說：‘去愛丁堡，去紐約，’我會服從的，那時候，他們可以掩蓋德·拉莫爾小姐的狀況，不過我不能容忍他們除掉我的儿子。” “不必怀疑，這將是那個墮落的人的第一個念頭……” 在巴黎，瑪蒂爾德陷入絕望。她早晨七點鐘見到父親。他給她看了于連的絕命書，她發抖了，就怕他以為結束主命才是高貴的：“而且沒有我的允許嗎？”她想，痛苦變成了憤怒。 “如果他死了，我也死，”她對她父親說。“您將是他的死因……您也許會高興吧……但是我要向他的亡靈起誓，首先我將戴孝，我將公開我的索菜爾寡婦的身份，我還要散發訃告，您瞧著吧……您等著吧，我不會膽怯懦弱的。” 她的愛情達到了瘋狂的程度。這回是德·拉莫爾先生目瞪口呆了。 他開始稍許冷靜地看待己經發生的事情。中午吃飯時，瑪蒂爾德沒有露面。侯爵如釋重負。特別是他發現她什么也沒有對母親說，就更感到寬慰了。 于連下了馬，瑪蒂爾德讓人把他叫去，几乎當著女仆的面投入他的怀抱。于連對她這种狂熱并不大放在心上，他經過与彼拉神甫長談之后，已變得很老練，很會算計了。他的想象力已被對各种可能的估計悶死。瑪蒂爾德眼里噙著淚，說她已看見他的絕命書。 “我的父親會改變主意的，我求您立刻動身去維爾基埃。騎上馬，赶在他們吃完飯之前走出府邸。” 于連的神色始終是惊奇的，冷淡的，她一下子哭了出來。 “讓我來辦我們的事，”她激動地嚷道，緊緊地抱住他。“你知道我不是有意离開你。給我寫信，寫給我的女仆，讓別人寫信封，我會給你寫很長很長的信。再見！逃吧。” 這最后一句話刺傷了于連，不過他還是服從了。“命中注定，”他想，“就是在最好的時候，這些人也知道如何刺痛我。” 瑪蒂爾德堅決地抵制她父親的各种謹慎的計划。談判的基礎只有一個，其余的她都不愿意：她將是索萊爾太太，和她的丈夫在瑞士過清貧的生活，或者在巴黎住在父親家里。她斷然拒絕秘密分娩的建議。 “那樣的話就有可能開始對我進行誹謗和悔辱。結婚后兩個月，我和丈夫出門旅行，我們不難把儿子說成是在某個合适的日子出生的。” 她的堅定開始碰到的是盛怒，最后竟使侯爵疑惑不決了。 有一次，他的心軟了，對女儿說： “瞧！這是一万利弗爾年金的證書，把它送給你的于連，讓他快辦，別讓我把它收回來。” 于連知道瑪蒂爾德喜歡發號施令，為了服從她，就赶了四十法里的冤枉路：他在維爾基埃和佃戶們把賬目算清，侯爵的恩惠給了他返回的机會，他去求彼拉神甫收留他，彼拉神甫在他不在的那段時間里己經成了瑪蒂爾德最有用的盟友了。侯爵每次問到他，他都證實公開結婚以外的一切辦法在天主的眼里都是罪惡。 “幸好，”神甫補充說，“世俗的智慧在這一點上与宗教一致。德·拉莫爾小姐一副火爆脾气，自己都保不住秘密，別人還能指望秘密能保住一時一刻嗎？如果不接受光明磊落的公開結婚，社會將在長得多的時間里關注這宗奇怪的門戶不當的婚事，必須一次把什么都說出來，表面和實際上都沒有任何秘密。” “的确，”侯爵陷入沉思。“這樣辦的話，如果婚后三天還有人議論，那就成了糊涂人的嚼舌頭了。應該利用政府采取重大的反雅各賓措施的机會，悄悄地跟著把事情辦了。” 德·拉莫爾先生的兩、三位朋友想的跟彼拉神甫一樣，他們認為，重大的障礙是瑪蒂爾德的果斷的性格。不過，听了這么多好的意見之后，侯爵的心還是不能習慣于放棄讓女儿坐小凳子的希望。 他的記憶和想象中充滿了各种各樣的花招和欺騙，那在他年輕時還是可能的。屈服于需要，害怕法律，他認為對他那种地位的人來說，是荒謬丟臉的事。十年來他為了這個心愛的女儿想入非非，美夢聯翩，如今付出了高昂的代价。 “誰能料到？”他對自己說。“一個性格如此高傲、天賦如此超絕，對自己的姓氏比我還要驕傲的女孩子，法國最顯赫的人家老早前來求婚的女孩子，竟會出這樣的事！ “應該放棄一切謹慎。這個時代一切都亂了套！我們已走向混亂。” |
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