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安那達的好客之心使他不能讓阿克謝一吃下丸藥就立刻离去，同時，阿克謝也并沒有急于要走的意思。他一直鄙夷地拿眼角看著哈梅西。哈梅西雖然不是一個十分敏感的人，但阿克謝的那种鄙夷的神气，他總能覺察到的，這使他頗感不安。 漢娜麗妮好久來一心只在想著到加巴爾波爾去的一次旅行，出發的時間眼看就要到了，她早決定等哈梅西再一次到她們家來的時候，和他商量如可度過假期的計划。他們要商訂出一個書單來，然后挑出那些書帶去好在空閒的時候閱讀。因此他們說好，哈梅西這一天必須早點來，因為如果他來得太晚，到了吃茶的時候，阿克謝和別的什么不速之客可能跑來打扰他們，使他們不便于促膝談心了。 但事實上哈梅西今天卻來得比平常更晚，而且好像是滿腹心事似的。漢娜麗妮因此感到非常掃興。瞅到一個机會，她低聲對他說，“你今天來得非常晚，是不是？” 哈梅西的心里似乎正在想著什么別的事。 “是的，我想我是來晚了，”他略停了一會儿回答說。 而漢娜麗妮卻老早就做好了一切准備工作。剛過中午她就梳好頭，換好了衣服，眼睛望著鐘，坐在那里等著。 她一直安慰自己說，哈梅西的表可能慢了，他一定馬上就會來了。后來，她發現情況好像并不是那樣，她于是就拿起針線活在窗邊上坐下來，盡量壓抑著煩亂的心情。而最使她難堪的是，哈梅西最后來到的時候，卻帶著那樣一副完全不以為然的神情，根本沒有意思對她解釋他晚到的原因，他曾經答應早來的事，似乎已完全被遺忘了。 今天的午茶對漢娜麗妮變成了一种難以忍受的折磨。最后午茶終于吃完了，她于是竭力要想打破哈梅西的沉悶的心境。在牆邊的一張桌子上原放著一堆書，她把這些書拿起來，做出要把它們拿出屋子去的樣子。她這种動作立刻使哈梅西從沉思狀態中惊醒過來了，他立刻跑到她的身邊去。“你要把它們拿到哪里去？”他問道。“我們不是說今天要挑出我們准備帶走的書嗎？” 漢娜麗妮嘴唇抖動著，竭力忍住了浸滿眼眶的眼淚。 “沒有關系，”她聲音顫抖著說，“這會儿已沒法挑了。”她匆忙地跑上樓去，全把這些書丟在她的臥房里的地板上。 她這樣走開，只是更增加了哈梅西心中的郁悶。 “你今天精神似乎不很好，哈梅西先生，”阿克謝在心里暗笑著說。 哈梅西咕嚕了一句，誰也沒听懂他說的什么。但安那達先生對阿克謝提到哈梅西的健康的几句話卻听得很仔細。 “我剛才一看到他的時候，不就這樣說嗎？”他說。 “像哈梅西先生這樣的人，”阿克謝挖苦說，“都認為注意自己的身体健康是一种极鄙俗的事。他們是成天生活在精神世界中，如果他們有消化不良的病，他們會認為去檢查一下病源就有失身分。” 安那達先生于是開始滔滔不絕地講述，健壯的腸胃對于一個哲學家，是如可同對其他的人一樣重要。哈梅西坐在他們兩人中間，一言不發地忍受著這种難堪的折磨。 “我建議你，哈梅西先生，”阿克謝最后說，“吃一粒安那達先生的丸藥，早一點上床去睡覺。” “我有几句話要和安那達先生談談，”哈梅西回答說，“我正在等著希望有一個合适的机會。” 阿克謝立刻從椅子上跳了起來。 “真見鬼，你滿可以早這么對我說。哈梅西先生老是要把一件東西壓在屁股底下坐上几小時，然后等到時間已經太晚的時候才摸出來往別人頭上砸去。”說完，他就向主人告別走了。 哈梅西兩眼望著自己的鞋尖開始說： “安那達先生，承您允許我常在您家里走動，而且您一向從不拿我當外人看待，我真感到自己是非常的幸運；我沒法說出我心中的感激之情。” “這又算什么呢，”安那達先生回答說。“你是我們卓健的朋友，我們拿你當卓健的一個弟兄看待原是很自然的事。” 哈梅西現在好比一個跳舞的人，已經站起來准備跳了，但下一步該怎么動步，他卻還完全沒譜儿。 為了替他掃清障礙，安那達先生接著又說；“事實上，應該說是我們很幸運，哈梅西，我們很難得有你這樣一個青年常在這里走動，像我們自己家的孩子一樣。” 但這种話也仍不能引導哈梅西說下去。 “你知道，”安那達先生又接著說，“人們閒言閒語的時候，常常談到你和漢娜麗妮的事。他們說，一個女孩子到了可以結婚的年齡，就應該很注意挑選交往的朋友。我卻對他們說，‘我對哈梅西絕對信任；像他那樣的人是決不會對我們負心的。’” 哈梅西：“安那達先生，我的情況您是完全知道的；如果您認為我适合作漢娜麗妮的丈夫，那么——” 安那達：“不用再說了。事實上，我早已有這個意思；只是因為你一直還在為父親的死悲傷，我也就沒有對你提起你們的婚事。現在，孩子，可再沒有理由拖延下去了。別人的閒言閒語很多，我們總應該盡快止住那些閒話。你說不對嗎？” 哈梅西：“我心里和您想的完全一樣。但自然這件事首先得听听您女儿的意見。” 安那達：“那一定；但我想她的心事我是知道的。不管怎樣，我們明天早上再談一談，那時就可以作最后決定了。” 哈梅西：“我恐怕已經呆得太晚，耽誤您睡覺了。我現在最好走吧。” 安那達：“等一等。你說怎么樣，我想，在我們到加巴爾波爾去以前，先把婚禮舉行了也好。” 哈梅西：“到現在時間已經很緊迫了。” 安那達：“是的，僅僅只有十天，你們在禮拜天結婚；那我們就還可以有兩三天的時間准備旅行的事。你明白，哈梅西，并不是我故意要催逼你，實是因為我不得不想到我的健康。” 哈梅西完全同意了。他吞下了一粒安那達先生的丸藥才告辭离去。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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