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哈梅西到加爾各答去了差不多整整一個月，對卡瑪娜這樣一個年正青春的女孩子來說，一個月不能算是一個很短的時間，正像黎明的曙光一轉眼就會變成旭日的耀眼光芒一樣，她的少女的情怀，并沒有經過慢慢覺醒的過程便已經像一朵花一樣突然開放。要不是她和賽娜佳有那种親密的關系，賽娜佳心中的愛情的光和熱烘暖了她的心，因而加速了這种變化過程，那她這少女的情思還不知道要到什么時候才會覺醒。 這期間，因為哈梅西一再延遲不歸，賽娜佳又一再催促，大叔只得自己出去加緊給他們找房子，最后終于在恒河岸上，离城不遠的地方租到了一所小平房。他并且已經多方努力給他們找到了一部分決不可少的家具，雇定了几個仆人，使他們已可以單獨居住了。 哈梅西經過長時期在外滯留回到加希波爾的時候，卡瑪娜終已有了自己的家，這一對年輕夫婦再不需要住在大叔家，依靠大叔的照顧了。 這所平房的四周，還有足夠的空地可以開辟成一個花園。在兩排高大的西粟樹之間是一條濃蔭遮蔽的小道。冬寒以后，河水已變得非常清淺，在房子和河流之間是一片沙灘，沙灘上錯雜地种植著麥子和西瓜。房子的南頭，靠河那邊，有一棵枝葉繁茂的大榕樹，樹根四周的地面還舖上了石塊。 這所房子已經荒廢多年了，房子里面和外面的空地都因為長期沒人收拾凌亂已极。花園是一片野草叢生的荒地，房子里到處是塵土和垃圾；但這些并沒有使卡瑪娜皺一下眉頭。她因為眼看可以做到自己家里的女主人，心里是那樣高興，這里的一切在她看來都是美好無比的。她很快就決定了哪一個房間作什么用，花園里什么地方栽什么花，并且在和大叔商量過之后，已把房子四周的荒地丈量出來，預備挖掘。她親自監督著工人修建好廚房里的爐灶，并按照實際需要重新改建了廚房旁邊的貯藏室。她一天到晚打掃著、收拾著，似乎總有新的事情可以消耗掉她的精力。 家事操作，能使女性的誘人的美在各种极不同的形式下表現出來，而卡瑪娜如此熱心工作的情況更使哈梅西想到一個久經幽囚的鳥忽然逃出樊籠、在高空翱翔時的歡樂情景。她的容光煥發的臉，和她進行工作時那种极端熟練的樣子使他的心中充滿了惊奇和歡欣的感情。 這是他第一次看到她以一個女主人的姿態出現；她現在真好像是走進了自己的一個王國，某种庄嚴的气氛更增加她的美。 “你這是干什么，卡瑪娜？”他問道，“這樣干下去，你會要累坏的！” 卡瑪娜暫放下手里的工作，滿臉含著快樂的微笑，望著哈梅西說，“不用你擔心，我一點也不覺得累，”說完她又接著干她的工作，心里很高興哈梅西對她所做的事已有所關怀。 充滿哈梅西心中的熱愛的感情使得他又想到另一個和她說話的借口。“你已經吃過早飯嗎，卡瑪娜？”他問道。 “當然吃過了！我已經吃了几個鐘頭了！”她回答說。 這件事哈梅西本知道得和她一樣清楚，但他為了對她表示一點關心，仍禁不住這樣問她；同時雖然這個問題實際并沒有任何意義，卡瑪娜听來也仍不無高興的感覺。 為使談話不致中斷，哈梅西接著又問：“這么多事，你為什么老是一個人干呢，卡瑪娜？你最好分一點事讓我做做。” 手藝高的工人都有一個缺點，他們總不大相信別人的能力，所以卡瑪娜也只是微笑著回答說，“算了吧，這不是男人干的事。” “我們男人倒是极有耐心的，”哈梅西說，“听到別人侮辱男性我們也總恭順地忍耐下去。如果我是一個女人，現在我們就該大吵一架了！還有，你不是也總要大叔幫你的忙嗎？為什么偏把我看得那么沒用？” “我也不知道為什么，但如果我看到你去打掃廚房里的煤煙，我一定會禁不住要大笑的！你最好离開這里吧。我馬上要弄得滿屋子都是土了！” 哈梅西仍然無話找話地接著說：“塵土是不認人的，它對待你和對待我不會有什么兩樣。” “我是沒有辦法不得不吃土，”卡瑪娜說，“你很可以躲開，我就不明白你為什么要跟在這里受這個罪呢？” 因為怕外面的仆人們听到，哈梅西把自己的嗓子壓得很低說，“我要分擔你所承擔的一切，工作也好，其他的事也好。” 這話使卡瑪娜的臉上不禁泛起了一片紅暈，她沒有回答他的話，卻走出去對烏梅希大聲喊叫著說： “烏梅希，你最好再打一桶水來把這里澆一澆，你看這里的土夠多厚。來，把掃把給我，”說完她就開始使勁地掃著地。 “你這是干什么，卡瑪娜？”哈梅西叫著說，看到她做這种低下的工作，心里很不安。 “得啦，哈梅西先生，”他身后忽然有一個聲音說，“正當的操勞有什么不對的呢？你們這些受過英國教育的人總是一天到晚在那里講平等。如果你認為掃地是一种下賤的工作，那你們又為什么讓你們的仆人干這种事呢？我沒有受過你們的那种教育，但如果你要問我，我的意見是：當我看到一個品德高尚的女人揮動著一把掃帚的時候，我感覺到那掃帚的每一部分都在我眼前閃著像太陽一樣的光芒！（對卡瑪娜）我已經替你把外面的一片荒地差不多全收拾干淨了，親愛的，現在你得告訴我花壇究竟砌在什么地方。” “稍微等一會，大叔，我還沒把這一間屋子打掃干淨哩，” 說完，卡瑪娜就又接著去做她自己的事。 這間房打掃干淨以后，她就把系在她腰里的面紗扯起來蒙住自己的頭，跑出去和大叔仔細研究花壇究竟建在什么地方最好。 那一天很快就過去了，但那房子干淨的程度還不能達到卡瑪娜所要求的標准。長期荒廢所留下的髒污決不是一下可以清除干淨的，有些房間如果不再打掃一次、讓它敞開吹吹風，顯然還不能居住，因此哈梅西和卡瑪娜還必須在大叔的家里再住一夜，這實在是使哈梅西感到非常失望的一件事。整個那一天，他一直都在盼望著在他們自己的這所小房子里度過第一個黃昏；他曾經一再想象著，當他在一盞油燈下把自己心里的話對她傾訴出來的時候，她不知將如何發出羞怯的微笑。然而再一延誤，又將是三四天，他實在不能不赶快到省律師公會報到去，因此第二天他只得動身到阿拉哈巴德去了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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