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“你今天不上那邊新房子里去了嗎？”第二天賽娜佳為想打破卡瑪娜的憂郁的心境，特意這樣問她。 “不去啦，那邊已經再沒有什么事情要做的了。” 賽娜佳：“所有的房間都安置好了嗎？” 卡瑪娜：“是的，那邊已沒有我什么事了。” 賽娜佳出去了一下立刻又跑回來。“如果我給你一樣東西，你拿什么謝我？”她問。 “我沒有什么東西可以謝你，大姐。”卡瑪娜說。 賽娜佳說：“真的沒有嗎？” 卡瑪娜：“真的什么東西都沒有。” 賽娜佳在她臉上擰了一下。“是的，我明白！你要把你所有的東西全送給另一個人，你說是不是？你瞧瞧這是什么？” 她從她的衣兜里拿出來一封信。 一看到信皮上是哈梅西的筆跡，卡瑪娜的臉立刻變白了，她几乎准備轉過身去走開。 “算了吧，”賽娜佳說，“你要表現你那股傲勁，也該表現得夠了。別再來那一套了吧。我知道你心里是恨不得把這封信一把奪過去，但你要不對我講几句好話，我怎么也不會給你的。我倒看看你能這么憋多久。” 正在這時，烏米嘴里大叫著“姨！姨！”沖進屋子里來了，她拿一根繩子拖著一個肥皂盒。 卡瑪娜一把抱起她來就朝外走，一邊使勁在她的臉上狂吻著，烏米因為沒有來得及拿著她的玩具，立刻大聲號叫起來，但卡瑪娜卻完全不理。她把那孩子抱到自己的房間里去，盡量用一些哄孩子的話去安慰她。 賽娜佳跟在后面叫著說，“我算弄不過你，這一次算是你贏了！我不忍心再和你鬧下去了。來，卡瑪娜！把信拿去吧。 我以后決不再對你這么殘忍了！” 她把信丟在床上，從卡瑪娜手里奪過烏米來，就抱著她走了。 卡瑪娜拿起那封信來反复看著封套外面的字，然后就拆開它預備閱讀，但她才剛剛看了最前面的几行，立刻就气得滿臉通紅地把它丟開。過了一會，她抑止住滿心厭惡的感情，重新又拿起信來，把它讀完了。 信里的內容她是不是完全理解，別人也無從知道。她只感到她手里拿著的那封信似乎是一件什么非常髒的東西，因此她很快又把它拋開了。這等于是向她建議，要她為一個并不是她的丈夫的人安置下一個家！所有一切情況哈梅西是完全知道的，而直到現在他才給她這樣一封等于當面侮辱她的信。在他們來到加希波爾以后，她的确對他怀著很深的感情，難道他以為她所以這樣，不是因為她相信他是她的丈夫，而是因為他是哈梅西嗎？哈梅西所作的結論是完全沒有根据的，他現在是因為怜憫一個無家可歸的不幸的女孩子，就給她寫了這么一封愛情信。但她現在——或將來任何時候——又將如何去打消他依据她的行為所作出的錯誤的推斷呢？雖然自從她出世以來，她從來也沒有做過半件損害別人的事，而現在她卻將一生蒙著這种無法洗去的羞辱，抱恨終身了。忽然間，“家”這個概念對她變成了一個凶惡的、張口要把她吞噬下去的大怪物，她只恨自己一時想不出辦法來逃開。僅在兩天以前，她也決想不到，哈梅西一下竟會變得像一個惡魔一樣可怕。 她的沉思終于被站在門外的烏梅希的一聲咳嗽打斷了。因為仍沒有听到卡瑪娜說話的聲音，他低低叫了一聲，“媽媽！” 卡瑪娜走到門口來，烏梅希抓抓自己的頭皮說，“媽媽，賽都先生家里，因為女儿出嫁，從加爾各答請了一個劇團來了。” “那好吧，烏梅希，你也去瞧瞧熱鬧吧。” 烏梅希：“明天早晨我給你掐一點什么花送來？” 卡瑪娜：“先別管掐花的事吧。” 當他正要走開的時候，卡瑪娜又在后面叫住了他。 “等一等，烏梅希，你既然要去看戲，這里有五個盧比你拿去帶在身邊吧。” 烏梅希不禁頗為奇怪，看那种戲是并不需要花錢買門票的。 “你要我在城里替你買些什么東西嗎，媽媽？”他問。 卡瑪娜：“不，我什么東西都不要。你帶著這錢好了，等你碰到什么東西想買的時候再用吧。” 烏梅希莫名其妙地又預備走開的時候，卡瑪娜又叫住了他。“你穿著這樣一身衣服去看戲，叫別人看見成什么樣子。” 她說。 烏梅希從來也沒有想到過，在穿衣服的問題上，別人會對他有什么要求，也更不會想到，他在這方面有什么缺點，別人還會有什么議論。雖然只穿著一件胸衣，此外什么衣服也沒有，顯得很不雅相，他自己卻從來一點也沒在意，因此听到卡瑪娜提出這樣一個問題，他只是咧著嘴笑了一笑。 “來，把這個拿去穿上吧。” 卡瑪娜把自己身上的衣服扯下兩件來扔給烏梅希。這种衣服只是長條的布，男人女人全可以穿，只在折疊的方法上有些不同。那衣服上有很寬的花邊，烏梅希拿到那衣服真感到高興极了。他伏在卡瑪娜的腳邊笨拙地行了一個禮，然后就拿起衣服來走了，這時他百般努力也抑制不住自己的笑聲。 他走以后，卡瑪娜擦去了噙在自己眼中的眼淚，靜靜地在一面窗子前面站立下來。 “你不能把你的信給我看看嗎，親愛的卡瑪娜？”賽娜佳一邊走進屋子里來一邊說。因為她自己是什么話都告訴卡瑪娜的，所以她敢于向她提出這樣一個請求。 “信在那里，大姐，你去看吧，”卡瑪娜指著放在地板上的那封信說。 “她的气還沒有消哩，”賽娜佳心里想，多少感到一些奇怪。她終于拿起那封信來看了一遍，這的确也是一封充滿熱情的信，但丈夫給妻子寫信會寫成這個樣子，也真是夠奇怪了！這倒是寫得很不錯的一篇作文！“你丈夫平常寫小說嗎，親愛的？”她問道。 盡管卡瑪娜早已感到頭腦昏昏然，她仍覺“丈夫”兩個字實在听來非常刺耳。“我不知道，”她回答說。 “可是，你今天還到新房子那邊去嗎？” 卡瑪娜點了點頭。 “我原可以和你一道上那邊去呆一天，但你知道，親愛的，納爾辛先生家今天迎親，我一定得去；所以最好是讓媽媽同你一道去吧。” “哦，不，用不著麻煩你媽媽啦！”卡瑪娜大聲說，“那邊有佣人。” 賽娜佳笑了一笑。“啊，用不著那么緊張，誰也知道你有烏梅希那么一個得力的家臣。” 這時烏米拿到了一支鉛筆，正忙著一邊到處亂畫，一邊滿口嗚嗚呀呀地叫著，表示她正在“高聲念書。”賽娜佳一把抱起她來，打听了她的學習，她立刻大哭大叫起來，直到卡瑪娜對她說：“跟我來吧，我給你一件非常好的玩藝儿，”烏米才略為安靜了一些。 卡瑪娜把她抱進她的房間里面去，讓她坐在床上，同她一道玩儿著，直到她完全忘記了剛才的事。后來她問她要她說的那件玩藝儿的時候，卡瑪娜就從箱子里拿出來了一對很小的金手鐲。這是烏米從來也沒有見到過的最漂亮的玩藝儿，她一時真是高興极了。當“姨”把手鐲給她戴上的時候，她高興得舉起兩只小胳膊來亂晃，接著就跳跳蹦蹦地跑出去讓她媽媽看。 賽娜佳立刻從孩子的手上取下那手鐲來，要把它還給卡瑪娜。“你這是叫干什么，卡瑪娜？”她大聲叫著說。“你把它戴在她手上干嘛呢？” “我把那鐲子送給烏米了，”卡瑪娜說，一面走到她身邊來；而烏米這時因為媽媽奪去了她的東西，大聲哭叫著，把房子都要震塌了。 “你瘋了嗎？”賽娜佳嚷嚷著說。 “大姐，我看你敢硬把它退還我不敢！你可以把它毀了替她打一個項圈。” “我發誓從來也沒見到過你這樣的人！”賽娜佳說著就舉起兩臂來擁抱著卡瑪娜。 “我今天也許要和你告別了，大姐，”卡瑪娜接著說，“我在這里一直都非常快樂，我一生也沒有這樣快樂過，”她說著眼淚止不住從她的臉上流了下來。 賽娜佳也覺得自己忍不住要哭了。“不要那么說，卡瑪娜，好像你一去就不再來了似的。我不相信你在這里真感到快樂。現在你有了自己的房子，那情況當然更不同了，在你自己的家里你才會有真正的快樂。我們短不了常來看你，我就怕到那時等我們一轉身你也許就會說，‘謝天謝地，他們到底走了！’” 在卡瑪娜准備上新房子里去，向賽娜佳告別的時候，賽娜佳說：“我明天中午的時候過來看你，”但卡瑪娜既沒有表示贊同，也沒有表示反對。 她走到那所平房的時候，看到烏梅希還在那里。“怎么，你還在這儿！”她叫著說。“我以為你已經看戲去了。” “我本來准備去的，但既然你要到這里來——” 卡瑪娜：“你不用管我，你去看你的戲吧。這儿還有彼襄哩。你快去吧，要不就太晚了。” 烏梅希：“戲一會儿還不開演哩。” 卡瑪娜：“那也沒有關系。結婚的人家有很多好玩的玩藝儿；你快赶去都見識見識吧”對這种事，烏梅希當然并不需要等別人給他多少鼓勵，他馬上准備走了，但這時卡瑪娜卻又叫住他說：“你听著，如果大叔來了你一定——”說到這里，她忽感到心煩意亂竟不知該怎么說好了。烏梅希張著一張大嘴望著她。略停了一會儿，她又接著說，“記住，大叔永遠是你的最好的朋友。如果你缺少什么東西，你提著我的名字去向他要，他一定會給你的。但你記住千万別忘了替我向他問好。” “好，”烏梅希答應了一聲就走開了，他完全不明白，她吩咐他這么一段話究竟是什么意思。 “你到哪里去，太太？”那天午后，彼襄看到卡瑪娜走出去的時候問她說。 “我到恒河邊上去洗個澡。” “要我陪你一道去嗎？” “不，你就在家里看房子吧，”她給了他一個盧比，也沒說出來什么，就向著河那邊走去了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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