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聶赫留朵夫所乘的那節車廂只有半車旅客。其中有仆役、工匠、工厂工人、肉店老板、猶太人、店員、婦女、工人的妻子，還有一個士兵，兩個貴夫人，其中一個年輕，另一個上了年紀，裸露的手臂上戴著几只手鐲。另外還有一個臉色嚴峻的老爺，頭戴黑制帽，帽子上有個帽徽。這些人都已找到了座位，怡然自得地坐著，有的在嗑葵花子，有的在吸煙，有的興致勃勃地同鄰座閒聊。 塔拉斯得意揚揚地坐在過道右邊的長椅上，給聶赫留朵夫留著一個座位。他興致勃勃地跟對面一個乘客談著話。那人敞著鄉下的粗呢上裝，肌肉發達。聶赫留朵夫后來知道他是個花匠，正乘車到外地去工作。聶赫留朵夫還沒有走到塔拉斯跟前，就在一個神態庄重的老頭儿旁邊站住。那老人留著雪白的大胡子，身穿腰部打褶的土布長袍，正在同一個鄉下裝束的年輕女人交談。這女人旁邊坐著一個七歲光景的小姑娘。小姑娘身穿一件嶄新的無袖長衫，淡得近乎白色的頭發扎成一根辮子，她的腳离地很遠，嘴里不停地嗑著葵花子。老人回過頭來瞧了聶赫留朵夫一眼，掖起長袍前擺，在磨得發亮的長椅上騰出一個位子，親切地說： “您請坐吧。” 聶赫留朵夫道了謝，在指定的位子上坐下。聶赫留朵夫剛坐下，那女人就繼續講她的事。她講到她丈夫在城里怎樣招待她，現在她回鄉下去。 “上次謝肉節１，托上帝的福，去過一次。這會儿又去了一次，”她說，“到圣誕節，求上帝保佑，還能再去一次。” “這是好事，”老人瞅著聶赫留朵夫，說，“你得常去看看他，要不然年輕人單獨住在城里，容易變坏。” -------- １基督教節日，一般在大齋前三天舉行。 “不，老大爺，我們當家的可不是那种人。他從來不做蠢事，簡直象個大姑娘。掙到的錢全部寄回家，自己一個子儿也不留。他挺喜歡這丫頭，別提有多喜歡了，”女人笑眯眯地說。 小姑娘一面吐著葵花子殼，一面听母親說話，仿佛在證實母親的話。她那雙聰明文靜的眼睛瞧瞧老人的臉，又瞧瞧聶赫留朵夫的臉。 “看來是個聰明人，再好也沒有了，”老人說。“那么，他不來這玩意儿嗎？”他補了一句，用眼睛示意坐在過道另一邊的一對夫婦。他們大概都是厂里的工人。 做丈夫的把一瓶伏特加的瓶口對住嘴，仰起頭，喝著酒； 做妻子的拿著裝酒瓶的袋子，眼睛盯住丈夫。 “不，我們當家的不喝酒，也不抽煙，”同老人談話的那個女人說，抓住机會再次夸獎丈夫。“象他那樣的人，老大爺，可以說天下少有。喏，他就是這樣的人，”她又轉過身來對聶赫留朵夫說。 “那再好也沒有了，”老頭儿瞧了瞧喝酒的工人，又說。 那工人湊著酒瓶喝了好几口，就把酒瓶遞給妻子。妻子接過酒瓶，笑著搖搖頭，也把瓶口對准自己的嘴。工人發覺聶赫留朵夫和老頭儿瞧著他，就回過頭來對他們說： “怎么了，老爺？瞧我們喝酒嗎？我們干活，誰也沒有看見；如今一喝酒，大家都看見了。我干活掙了錢，自己喝一點儿，也讓老婆喝一點儿。沒有別的了。” “是啊，是啊，”聶赫留朵夫說，不知該怎樣回答才好。 “我說的對不對，老爺？我老婆是個穩重的女人！我對她很滿意，因為她會疼我。我說得對嗎，瑪芙拉？” “喏，拿去吧。我不想再喝了，”妻子把酒瓶遞給他說。 “你在羅唆什么呀？”她添了一句。 “瞧，她就是這樣的，”工人接著說，“她一會儿挺好，一會儿又象沒上過油的大車，吱吱嘎嘎地鬧個不停。瑪芙拉，我說得對嗎？” 瑪芙拉一面笑，一面帶著酒意揮了揮手。 “嗐，他又瞎扯起來……” “嗯，她就是這樣的。好是好，可只是一時的。一旦發起牛脾气來，什么事都干得出……我說的可是實話。老爺，您可得包涵著點。我喝了點酒，嗯，可是有什么辦法……”工人說著躺下來睡覺，把頭枕在笑盈盈的妻子的膝蓋上。 聶赫留朵夫又跟老頭儿一起坐了一陣。老頭儿講到他的身世，說他是個砌爐匠，干了五十三年活，這輩子砌的爐子數也數不清，想休息一下，可總是沒有工夫。這回他在城里，給孩子們找了工作，現在回鄉去看看家里人。聶赫留朵夫听完老頭儿的話，站起來，往塔拉斯給他留的座位那邊走去。 “哦，老爺，您坐。我們把袋子挪到這儿來，”坐在塔拉斯對面的花匠抬起頭來瞅了瞅聶赫留朵夫的臉，親切地說。 “不怕受擠，就怕受气，”塔拉斯笑嘻嘻地用唱歌般聲音說，然后伸出兩條強壯的胳膊把兩普特重的袋子象鴻毛似地輕輕舉起來，搬到窗口。“地方有的是，站站也可以，鑽到椅子底下去也行。這儿可是太平無事，沒有人吵架！”他滿面笑容，和藹可親地說。 塔拉斯講到他自己時說，他不喝酒就沒有話說；一喝酒，話就可以滔滔不絕地說個沒完。的确，塔拉斯清醒的時候總是沉默寡言，可是喝了點酒——這在他是很難得的，只有逢到特殊情況時才喝，——就特別喜歡說話。他一開口，總是講得很多，很有意思，而且非常朴素，非常真誠，尤其是非常親切，他那雙善良的淺藍色眼睛和殷勤含笑的嘴唇總是洋溢著親切的情意。 今天他就處在這樣的狀態。聶赫留朵夫走過來，他暫時住了口。但他把袋子放好后，就照原來那樣坐下，把兩只經常勞動的有力的手放在膝蓋上，直瞧著花匠的眼睛，繼續講他的事。他向這位新朋友詳詳細細地講他妻子被判刑的始末，講她為什么被流放，他現在為什么跟她一起到西伯利亞去。 聶赫留朵夫從來沒有听過這事的前后經過，因此全神貫注地听著。他听的時候，塔拉斯剛講到下毒的事已發生，家里人都知道那是費多霞干的。 “我這是在講我的傷心事，”塔拉斯和藹可親地對聶赫留朵夫說。“碰到這樣一位熱心朋友，我們就攀談起來，我也就講講我的事。” “好哇，好哇，”聶赫留朵夫說。 “嗯，大哥，這件事就這樣暴露了。我媽當時拿著那塊餅說： ‘我去找警察。’我爹是個通情達理的老頭儿。他說：‘慢著，老太婆，這小娘們還是個娃娃，她自己也不知道干的是什么，咱們得原諒她。說不定她會明白過來的。’可是有什么用，我媽一句話也听不進去。她說：‘要是咱們把她留下，她就會把咱們象蟑螂那樣統統毒死的。’大哥，她說完就跑去找警察，警察一下子沖到我們家里……一下子就把證人都傳了去。” “那么，你當時怎么樣呢？”花匠問。 “我嗎，大哥，肚子痛得直打滾，嘴里吐個不停，吐得五髒六腑都翻過來，一句話也說不出。我爹馬上套好車，叫費多霞坐上去，就赶到警察局，又從警察局到法官那儿。她呢，大哥，一開頭就全部認了罪，后來又向法官一五一十招供了。她從什么地方弄到砒霜，怎樣把它揉進餅里。法官問她：‘你為什么要干這樣的事？’她回答說：‘因為我討厭他唄。我情愿到西伯利亞去，也不愿跟他一塊儿過。’她這是說不愿跟我一塊儿過，”塔拉斯笑著說。“她就這樣完全認了罪。不消說，她被關進牢里。我爹一個人回來了。這時正好是農忙時節，我們家的婆娘只我媽一個，她又沒有力气。我們合計了一下，該怎么辦，能不能取個保把她保出來。我爹去找一個長官，不成，又去找一個，還是不成。他一口气找了總有五個長官。我們打算不再奔走，不料碰到了一個人，是官府里的一名小官。那家伙可机靈了，真是天下少見。他說：‘給我五個盧布，我就把她保出來。’我爹同他講价錢，結果講定三個盧布。好吧，大哥，我就把她織的土布押出去，把錢給了他。他拿起筆來這么嚓嚓一寫，”塔拉斯拖長音說，仿佛講到開槍似的，“一下子就寫好了。我當時已經起床，就親自駕車去接她。大哥，我這就來到城里。我把我那匹母馬拴在客店里，拿起公事，一口气走到監獄。他們問我：‘你有什么事？’我就一五一十地說了一遍，說我老婆關在你們這里。他們問我：‘你有沒有公事？’我就馬上把公事遞給他。他看了一下，說：‘你等一等。’我就在一條長凳上坐下來。太陽已經過頭頂了。有個長官走出來問：‘你就是瓦爾古肖夫嗎？’我說：‘我就是。’他說：‘好，你把她領回去吧。’他們立刻把牢門打開。她穿著自己的衣服，整整齊齊的，被押了出來，我就說：‘行了，咱們走吧。’她卻問我說：‘你難道是走來的嗎？’我說：‘不，我是赶車來的。’我們一起走到客店，算清了帳，把馬套上車，把馬吃剩下來的干草舖在車上，上面再蓋一塊麻布。我老婆坐到車上，扎上頭巾。我們就坐車回家。她一路上不開口，我也不作聲。直到快到家了，她才問：‘那么，媽沒事吧？’我說：‘沒事。’她又問：‘那么，爹沒事吧？’我說：‘沒事。’她對我說：‘塔拉斯，我干了傻事，你原諒我吧！我自己也說不出，怎么會干出這樣的事來。’我就說：‘還說這些干什么，我早就原諒你了。’我也就不再說什么。我們一回到家里，她就在我媽面前下了跪。我媽說：‘去求上帝寬恕吧！’我爹跟她打過招呼說：‘干嗎再提那些舊事。好好過日子吧。眼下也沒有工夫說那些，該下地收庄稼了。在斯科羅德諾耶那里，那塊上過肥的黑麥地，上帝保佑，長勢可好了，鐮刀都插不進去，麥穗同麥穗糾結在一起，都倒在地里。得收割了。明天你就跟塔拉斯一起去割吧。’大哥，她就立刻動手干活。她干得可賣力了，簡直叫人吃惊。當時我們家租了三畝地，上帝保佑，黑麥也罷，燕麥也罷，都是少見的好收成。我割麥，她打捆，要不我們倆就一起割。我干活利索，干什么都錯不了。她呢，不論干什么活，比我還利索。我老婆年紀輕，手腳靈活，渾身是勁。大哥，她干活簡直不要命，我只好勸她停一停。我們干完活回家，手指頭都腫了，胳膊酸痛，該歇一會儿才是，可是她晚飯也不吃，就跑到倉庫里，去打第二天用的草繩。她可真是變了樣！” “那么，她跟你親熱了嗎？”花匠問。 “那還用說，她跟我可真是太貼心了。我心里想點什么，她都清楚。我媽對她原是一肚子气，可連她也說：‘我們的費多霞好象讓人掉了包，都變了個人了。’有一次我們倆赶兩輛車去裝麥捆，我跟她一起坐前面那輛車。我就問她：‘費多霞，當初你怎么會干出那种事來？’她回答說：‘我怎么會干出那种事來？就是不愿跟你一塊儿過。我想，我情愿死，也不愿跟你一起過。’我就說：‘那么現在呢？’她說：‘現在嗎，現在你可變成我的心上人了。’”塔拉斯停了停，現出快樂的笑容，困惑地搖搖頭。“我們從地里收割回來，把大麻泡在水里，剛回到家，”他沉默了一下，接下去說，“沒想到，傳票來了，要開庭審判。可我們已經忘記為什么要開庭審判。” “這准是鬼附上身了，不會是別的，”花匠說，“難道一個人自己會無緣無故去害死人嗎？對了，我們那儿有過這樣一個人……”花匠剛要講故事，可是火車停了下來。 “准是到站了，”他說，”最好下去喝點什么。” 談話到此中斷。聶赫留朵夫跟著花匠走出車廂，來到濕漉漉的木板站台上。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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