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16


  這位年輕人叫海亞尼,巴基斯坦人,是高級住院實習醫生。他天生富有同情心。他的英語帶有濃重的土音。似乎他樂意到病房和帕特里克交談,談多久都行。在他的治療下,那些傷口正在痊愈。
  不過帕特里克沒有擺脫精神上的憂慮。“那种難受我無法准确地表達。”他說。這時兩人差不多談了一小時,海亞尼把話題引到了這方面。帕特里克對聯邦調查局的訴訟提出后,各家報紙都以醒目位置報道了這個消息。從醫生的角度看,診治一個遭受如此可怕傷害的病人非常難得。任何年輕醫生都會為自己接近社會風暴中心感到榮幸。
  海亞尼同情地點點頭。繼續談下去,他的眼里露出了懇求的目光。
  今天,帕特里克當然愿意這樣做。“我睡不好覺,”他說,“最多過一小時就听見說話聲,后來覺得自己的肌肉在燃燒,再后來我醒了,一身大汗。直至現在,我還是這樣。按理說,現在睡在這里,該安全了吧。可我老是覺得他們還在那里,還在追尋我,我無法睡覺,也不想睡覺。”
  “我給你服几顆鎮靜藥。”
  “別,千万別給我服鎮靜藥,那种藥我受夠了。”
  “你的血液化驗結果是好的。有一些殘余物,但不嚴重。”
  “我再也不想服麻醉藥。”
  “你需要睡覺,帕特里克。”
  “我知道,可我不想睡覺。要不,又會難受。”
  海亞尼在一張表格上寫了几個字。接下來是一陣寂靜。兩人都在思索下面該說些什么。海亞尼覺得很難想象眼前的人是殺人犯,尤其是以那樣可怕的方式殺人。
  房內黑沉沉的,唯有窗緣透入的一絲亮光。“我想坦率地和你說件事,行嗎?”帕特里克問。他的聲音比以前更低。
  “說吧。”
  “我需要長期呆在這里。這里,就在這間病房。再過几天,他們就要吵吵嚷嚷地把我轉移到哈里森縣監獄了。在那里,我將和几個流氓合住一間小牢房,那樣我就沒有生存的希望了。”
  “可是他們為什么要把你轉移到那個監獄?”
  “壓力,大夫。他們必須逐步增加壓力,直至我說出他們所需要的東西。他們把我丟進可怕的牢房,同強奸犯、毒品販子關在一起后,會給我傳遞這樣的信息:最好開始招供,否則將如此度過自己的余生。那監獄在帕奇曼,可以說再也沒有比它更可怕的地方了。大夫,你到過帕奇曼嗎?”
  “沒有。”
  “我去過。我曾經有個委托人在那里,簡直就是地獄。縣看守所也好不了多少。可是,大夫,你能把我留在這里。你只需不斷對法官說,我仍然需要你的看護,這樣我就能留下來了。大夫,我求求你啦。”
  “行,帕特里克。”海亞尼說著,又在表格上填了几個字。接下來又是一陣沉寂。帕特里克閉上眼,呼吸加劇。想到即將被轉移到監獄,他极其不安。
  “我打算給你作出精神病方面的結論。”海亞尼說。帕特里克咬住下唇,不讓自己發笑。
  “為什么?”他假裝不明白。
  “因為我有這方面的怀疑,你不同意嗎?”
  “不,我同意,什么時候?”
  “大概兩天之后。”
  “這樣是不是太快了?”
  “那就慢一些。”
  “慢一些好,在這里,一切事都應該慢慢的。”
  “我明白了,放心,那就下星期吧。”
  “可以,下下個星期也行。”
  那男孩的母親叫內爾登·克勞奇,住在哈蒂斯堡郊外的一處活動房屋內。不過她儿子失蹤時,她是同他一道住在盧斯代爾郊外的一處活動房屋內。從盧斯代爾到利夫大約有30英里。按照她的回憶,她儿子是1992年2月9日失蹤的。這個日子恰好同帕特里克·拉尼根死在15號公路的日子相同。
  但是按照治安官斯威尼的記錄,內爾登·普魯伊特(這是當時她的婚后姓名)是在1992年2月13日打電話到他的辦公室,訴說她儿子已經失蹤。當時她還給鄰縣所有的治安官打了電話,連聯邦調查局和中央情報局也不例外。她為這件事非常著急,有時近乎歇斯底里。
  她儿子叫佩珀·斯卡博羅——斯卡博羅是她第一個丈夫,也即佩珀的所謂父親的姓;不過她也無法肯定這孩子的真正父親是誰。至于佩珀這個名字,誰也記不清是怎么叫起來的。她在醫院生下他時曾給他取名拉維爾,但這個名字他一直不喜歡。他選擇了小時候的綽號佩珀,并執拗地說這就是他的正式名字。無論如何他不愿意人家叫他拉維爾。
  佩珀·斯卡博羅失蹤時17歲。他讀了三次五年級,總算過關。之后他掇了學,到盧斯代爾一個加油站做加油工。他生性孤僻,說話結巴,從小在野外廝混,最喜歡野營和狩獵,常常獨自外出數日不歸。
  佩珀几乎沒有朋友,而母親又不停地縱容他,讓他養成了各种惡習。除佩珀外,她還有兩個小孩,以及几個男朋友。一家人住在又髒又熱的活動房屋中。佩珀嫌擠,喜歡在森林深處的小帳篷里歇息。他省吃儉用,買了獵槍和全套野營工具,于是他成了迪索托國家林地的常客。雖說森林离他家才20分鐘的路程,但對于他母親卻好比相隔千里。
  沒有明顯的事實能夠證明佩珀和帕特里克曾經見過面。不過,帕特里克的小屋恰好在佩珀經常狩獵的森林附近。兩人均為男性白种人,身高也大体相仿,雖說帕特里克的体重要比佩珀重得多。更令人怀疑的是,佩珀的獵槍、帳篷和睡袋均于1992年2月底在帕特里克的小屋里被發現。
  而且兩人差不多在同一時間、同一地點失蹤。在這之后,經過數月的調查,斯威尼和卡特得出結論,2月9日前后,以及相繼的10周當中,整個密西西比州沒有其他人失蹤。盡管在1992年2月,該州曾發生几起失蹤事件,但失蹤者几乎均為离家出走的青少年,而且在春季結束前,無一沒有查明下落。3月,科林斯一個家庭主婦的失蹤顯然是為了逃避丈夫的虐待。
  卡特還查找了華盛頓的聯邦調查局的電腦資料。結果表明,在帕特里克的汽車著火之前失蹤的所有的人當中,最值得注意的是一位懶惰的卡車司机。他住在阿拉巴馬州的多森,离出事地點有7個小時的路程。2月8日那天,他突然失蹤,撇下了可怜的妻子和許多債務。卡特對此事調查了3個月,最后斷定該卡車司机和帕特里克沒有聯系。
  從調查的情況來看,唯有佩珀的失蹤同帕特里克的失蹤存在著緊密聯系。如果說,帕特里克确實沒有隨著那輛布萊澤牌汽車一道被焚毀,那么現場發現的那具尸体就是佩珀。對此,卡特和斯威尼現在几乎已經可以肯定。當然,這個結論純屬推測,在法庭上得不到承認。因為說不定帕特里克路上捎帶了一個要求搭車的澳大利亞人,或者一個身份不明的季節工人,或者一個無錢乘車的流浪漢。
  他們手頭還有一份8個失蹤者的名單。其中包括莫比爾的一位年邁的紳士。他最后一次露面時恍恍惚惚地驅車朝密西西比州的方向駛去。還有休斯敦的一個年輕的妓女。她對朋友說要去亞特蘭大開始新的生活。鑒于這8個人的失蹤均發生在1992年2月之前數月,甚至數年,卡特和斯威尼早已不予考慮。
  佩珀依舊是他們心目中最合适的對象,但就是找不到證据。
  然而,內爾登卻認為自己能找到證据,而且渴求与新聞界共享這個看法。帕特里克被捕后兩天,她找了當地一個品行惡劣的律師。該律師曾經以300美元的代价處理了她的最后一次离婚訴訟。當內爾登要求他幫助時,他當即同意,并表示免費為她服務。在听取了委托人的敘述之后,他干了大多數卑劣律師所干的事——在比洛克西以北90英里的哈蒂斯堡召開了記者招待會。
  他把啜泣的委托人帶到會上同記者見面,以种种污穢的語言指責比洛克西的地方治安官和聯邦調查局的無能。四年多來,他們在這方面一直裹足不前,任憑他的委托人憂愁不安。為此他們應該感到恥辱。整整15分鐘內,他滔滔不絕,盡量為自己揚名。他暗示將對帕特里克·拉尼根采取法律行動。顯然,正是此人殺害了佩珀,并焚尸滅跡,從而為自己竊取9000万美元舖平了道路。但問到具体情況時,他卻含糊其詞。
  而新聞界,不顧起碼的職業道德,煞有介事地大造輿論。他們在報上印出了年輕佩珀的照片。那是一個看似純朴的男孩,短短的唇須,蓬亂的頭發。于是一副有形的面孔被賦予一個無形的受害者,使他變得极有人性。正是這樣的男孩,遭到帕特里克的殺害。
  佩珀的境遇被新聞界炒得沸沸揚揚。許多報道直接稱他為“所謂受害者”。但是“所謂”這個詞在不同的人嘴里是有不同的含義的。在黑暗的病房里,帕特里克獨自觀看了這則新聞。
  在帕特里克失蹤后不久,他就听到了佩珀·斯卡博羅已經在大火中喪生的傳聞。他和佩珀曾于1992年1月一起獵鹿,還在一個寒冷的黃昏共同坐在林中篝火旁吃烤牛肉。他得知這個孩子實際上生活在森林里,頗感惊奇。佩珀把森林叫做家,而對自己真正的家卻不提及。他在林中宿營的本領和生存手段很不一般。帕特里克提出雨天或其他惡劣天气時他可以在他小屋門廊下歇息,但他從來沒有這樣做。
  兩人在林中見過几次面。從一英里外布滿樹木的山岡,佩珀可以清楚地看見小屋。每逢帕特里克驅車來到小屋,他就躲在附近。他喜歡在帕特里克散步或去林中狩獵時悄悄地跟在后面。一次又一次,他朝帕特里克扔石塊和橡子,直至帕特里克發怒為止。然后兩人坐下來進行簡短的交談。對于交談,佩珀不是很感興趣,但他似乎希望有這樣一個消除寂寞的時机。帕特里克常給他吃糖果和點心。
  無論是當時還是現在,對于傳聞說他殺了這個孩子,帕特里克均不感到意外。
  海亞尼大夫饒有興趣地觀看了那則電視新聞。他還讀了報紙,向新婚妻子詳細介紹了自己有名的病人。深夜,夫婦倆坐在床上,又重溫了那則電視新聞的內容。
  正當兩人關燈准備就寢時,電話鈴響了。來電話的是帕特里克。他一遍又一遍地道歉,說身上痛得厲害,心里恐慌,需要人說話。但嚴格地說,他是囚犯,只能和自己的律師、醫生通電話,而且每人每日僅有兩次。他不知大夫能否騰出一點時問。
  完全可以。于是他又對自己這樣晚打扰大夫道歉。現在睡覺是不可能了。他已被那則電視新聞攪得十分不安,尤其是听到人們斷言他殺了那孩子的時候。那則電視新聞,他不知大夫看過沒有。
  已經看過。只見帕特里克蜷縮在床上,房內所有的燈都關上了。他不得不承認,他怕极了,幸虧那些司法助理在外面過道上。他好像听見什么動靜,像是含糊不清的吵鬧聲。這聲音并非來自外面過道,而是出自房內。難道這是麻醉藥造成的幻覺?
  原因是多方面的,帕特里克。藥物作用,你所經受的傷害,肉体上和心理上的創傷。
  兩人又談了一個小時。

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