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第二天，金菊門准備的場面异常隆重。 凡一月前与會的數百弟子無不到場，更且邀請數十名本城知名之士茬場作證，這一點，本來涂公亮极力反對，他心里有數，知道今日之斗簡耀光必敗，可是簡耀光堅持如此。鑒于是他簡耀光替本門賣命，涂公亮不得不听他的，否則到時他不出場，涂公亮就麻煩大了。 于是連夜四處邀請，雖然邀請的倉促，被邀請的數十名本城有聲望的人氏還是一早就來了。 涂公亮見本城的鄉紳—一到場，心里很不舒服，忖道：“簡長老此舉，不是存心要咱們在晉城丟臉出丑？” 后來他也想開了，心想：“管他娘的，反正我涂公亮不預備在山西立足了，索性讓金菊門丟臉丟到家吧，今日之后，金菊門還不等于解散了，我又何必為即將名存實亡的本門臉面多作擔心？” 于是他打著笑臉，招待陸續而到的賓客。 這涂家大廳足可容納千人以上，整個大廳一大半的地方排滿座位，座位前的長桌上陳列各种水果，點心，只在頂前方空出一小塊地，算作比斗的場所，這一小塊地足夠一對身手高強的武人盡量施展身手了。 數百位金菊門弟子有的臉色沉重，頗為今日擔心，但大部份抱著樂觀的看法，臉帶笑容而談，好像今日是本門的喜宴之日。 大約已時左右，徐府總管徐全急急忙忙跑來通知主人說：“來了！” 徐公亮聞言臉色微變，先請賓客入座，然后傳告眾弟子。 未在場的弟子紛紛赶來就座，大家就座完畢，大廳一片肅靜，看法最樂觀的弟子此時也無不緊張。 偶聞，廳外一聲長笑，先走進那位名叫高天生的矮胖者頭。 今天他不是單人赴會，后面跟著十來位雄糾糾，气昂昂地錦袍壯漢。 這十來位錦袍壯漢，金菊門年紀較長的弟子大都識得他們是白鶴門的精銳。 雖是敵人，涂公亮仍以掌門身分執行相迎，吩咐仆人刻在頂前方靠窗子旁排上來人的座位。 不能一見面叫打，高天生領著白鶴門弟子落座。 全場坐定，不論敵我，除了解小蘭無不有座。 獨她無座的解小蘭看來怯生生的站在最后一排，她爺爺的身后。 解小蘭一見高天生走進，心里就像十五個吊桶，七上八下的轉個不停，此時高天生他們在對面坐定。只見高天生一雙精光四射的眸子盯著自己望，瞧得自己心儿要跳出口來，想道：“他這般瞪著我瞧，莫非知道今日由我來戰他？” 高天生要早知的話，再也不會笑著進來了，以他當今武林盟主師叔的輩份，由一個十五歲的丫頭來戰他，他還有什么神气可言？ 他只當今日出戰者，除了金菊門掌門外，非簡耀光莫屬，這樣他胜了自然威風，而且算定必胜，所以頂神气的大笑而入。 解小蘭以為高天生向自己瞪著，其實高天生根本沒看她，她自己犯疑惑，因她站得高，一眼看清對方。 而高天生正精神貫注的瞪視對万，對面數百人之多，解小藍雖站著，身材瘦之故并不顯眼，高天生并沒對她注意，解小藍卻以為他瞪的就是自己，芳心著實有點慌怕。 解小蘭慌怕有必然的道理，她雖然自幼學武，從未与人真正敵對過，今日第一次敵對，就是位功力精湛的武林長老，焉不教她還未出場就有點膽怯呢？ 驀聞高天生洪聲問道：“今日誰來接戰老朽？” 不等對方回答，狂笑道：“想來今日接戰者一定有法破得了我那三十招拳法了！”說完，笑聲斗停，冷哼不已。 那意思誰也明白高天生說的反語，他自負的神態似在冷笑金菊門決無人破得他的怪拳，不可能有接戰者！ 徐公亮霍地站起，說道：“本門推定簡長老接戰閣下。” 說著，舉手一讓簡耀光。 簡耀光懶勁大發，本來還想多坐一回，被涂公亮這么一讓，逼得不能不站起了，暗暗冷笑道：“涂公亮，你這么推我出去，怕我賴么？哼，哼，我今天倒要賴一賴！” 他懶洋洋站起，底下掌聲跟著如雷響起，鼓勵也是得意，本門有人用力地擊起掌來。 高天生見簡耀光毫不在乎的神情，雖知此老脾性如此，也不免微微緊張，心忖：“莫非他真有把握破解？” 想無可能，搖了搖頭，跟著站起，那意思就要出場一見真章了。 簡耀光搖手道：“老弟，不忙啊！” 高天生听他不客气地倚老實老喊自己一聲“老弟”，很不高興地道：“你還要嗜嗦什么？” 簡耀光裝傻道：“嚕嗦？難不成我站起來說几句話不行嗎？” 高天生道：“脫几句話？你不是要接戰老夫么？” 簡耀光摸摸脖子道：“對不起，小老儿還想多活几年，你老大哥老力竭，不便出戰，請耐心再等一會。” 高天生雖听他再度倚老賣老，卻無不悅，哈哈大笑道：“對，對，你自知不敵，不敢出戰，正是保命之道。” 說完，很得意地坐下，心想：“金菊門武功最高的一人不敢出戰，還有誰能出戰？” 金菊門眾弟子好不失望，暗道：“怎么回事，不是說好由他出戰，怎么臨場怯起陣來？” 涂公亮更是惊慌，心想：糟糕，此老耍賴了。 簡耀光咳了一聲道：“不敵？倒不見得！” 高天生坐著挪揄道：“那么請出戰如何？” 簡耀光道：“你要不使那路怪拳，我即出戰。” 高天生大笑道：“可是，雙方先前說好，以破解我那三十招拳法為定，不使那路怪拳，但等今日事后可以陪你耍耍。” 金菊門眾弟子听他笑的得意，無不气憤填膺，但，也只有憋著气，要教誰挺身出場，關系性命，怕沒人有這個种。 簡耀光道：“如何為定，可否請高老弟述說一遍？” 高天生道：“只要有人破解得了老夫那路怪拳，老夫即命白鶴門永不踏進山西一步，破解不了，哼，哼！” 簡耀光接道：“條件彼此一樣，本門當然就舉門遷出山西，在座的賓客們，想都听清楚了吧？” 那數十名鄉紳點了點頭。 簡耀光指著數十名鄉紳的所在道：“高老弟，本門請了見證，事后雙方不准耍賴。” 高天生冷笑道：“老夫只怕你們耍賴！” 心想：“這老九到底在搞什么名堂，見他胸有成竹，莫非另有高手在座？”舉目看去，看不出誰是高手來。 他再想不到，心中猜的高手站在那里，沒有座位。 筒耀光轉向眾弟子道：“本門掌門推我出戰，我本該感到十分榮幸，也是義不容辭的事，可是，本長老自知破不了那路怪拳，非不敢戰，乃不能戰耳！” 金菊門眾弟子縮然低頭，心想：“你早說，使大家明白，就又何必多今日之舉，教大家坐在這里現眼丟丑？” 簡耀光道：“本門弟子皆出類拔萃的少年英雄，你們長老老了不能出戰，自有能出戰者。” 眾弟子听到這里，心中一動，忖道：“莫非簡長老排定了誰出戰，所以才胸有成竹請來見證？” 越想越對，而且排定的那人一定破得了高天生的怪拳，不然簡長老不會連夜請來晉城名士作見證。 于是大家面面相覷，在找誰是簡長老排定的人。 簡耀光咳了一聲，道：“誰能出戰，請快出來啊？” 眾弟子以為就有人一定出去，哪知等了半天，沒有一人站起走出。 簡耀光失望道：“怎么搞的，難道本門就無一人有自信破得了那怪拳么？” 眾弟子比他更失望，心想：“原來簡長老并沒排定了誰，這下糟了，好糊涂的長老，身為長老還不清楚本門弟子的素質？糊涂！糊涂！自作聰明的請來見證，反使咱們丟了大丑！” 簡耀光無奈，側首道：“掌門，怎么辦？” 涂公亮見他不但耍起賴，而且把事情推到自己身上，心想：“怎么辦？哼，哼，我涂公亮不是傻瓜，事情是你硬要頂的，你不頂就此拉到。” 當下站起身，老奸巨猾地大歎道：“既然本門無人破得了那路拳法，本掌門也不希望哪位冒死出戰。簡長老說得好，咱們皆是，非不敢戰，乃不能戰耳，大家都不能戰，本掌門只好宣布……” 簡耀光見涂公亮什么都不顧了，使搶道：“掌門且慢宣布！” 涂公亮即問道：“莫非長老有意出戰么？” 簡耀光道：“說句良心話，本長老怕死，所以不敢出戰。” 此言一出，四座大嘩，差點有人站起直斥簡耀光的懦弱，只因學武的人明是怕死，也絕不能說出“怕死”兩字，武人的精神就是刀架在脖子上，也不皺眉叫聲“我怕死”。 高天生哈哈笑道：“天下無不怕死的人，簡兄說得不錯，誰要出戰，敵不了老夫那路拳法，老夫決不容他活得一命！” 簡耀光歎道：“本門弟子就是怕死耳，所以無人出戰，其實老弟那路拳法并非無人破得。” 高天生撇嘴冷笑了笑，心想：“由你去自說自語吧，破不得好，只要無人出戰就行，今日無人出戰不怕你們再罔說辭！” 簡耀光轉向喊喳不休的金菊門眾弟子道：“你們心里可是在罵本長老沒出息？唉，就算本長老貪生怕死，請問哪一位不怕死啊？” 他這一問，喊喳完全靜止，此時誰再嘟嚷那就表示他不怕死，不怕死的人當然應該出戰了。 簡耀光搖頭道：“看來是無人出戰了，今日無人出戰咱們只有遵守約定舉門遷出山西！” 頓時，輕歎惋惜聲紛紛響起，俱都認定只有遷出山西一舉。 驀听筒耀光聲音高昂道：“本長老決不信本門無人破得那路怪拳，只因沒有十成的把握，怕不敵下死于非命，這樣吧，重賞之下必有勇夫，唔，不錯，這主意不錯。” 他像是初想到這條妙計，低下頭問身旁涂公亮道：“掌門有何重賞，使本門弟子出戰？” 涂公亮暗暗冷笑道：“你這老儿到底在搞什么名堂？” 一時沒有回答簡耀光的問話。 簡耀光低聲音道：“涂賢侄，這可是挽救本門的唯一机會，不能錯過啊！” 涂公亮也壓低聲音，問道：“以長老看，重賞什么好？” “這個嘛，自然賞格越大越好。” 徐公亮道：“那就重賞黃金如何？” 簡耀光搖頭道：“武人視錢財如糞土，賣命的玩意，黃金起不了作用，以我……” 他故意拖長話聲，涂公亮不耐道：“長老有主意盡管請說，只要真有人肯出戰，挽救得本門，我自然無不答應。” 簡耀光得他這一句話，于是笑道：“賢侄，你這年紀也該退休了，讓年輕的一代出頭如何？” 涂公亮大出意料，問道：“長老的意思，要我讓掌門之位？” 簡耀光點了點頭，說道：“為挽救本門，賢侄不會…” 徐公亮迫不得已，冷笑了笑，說道：“到這地步，我還計較什么掌門之位？” 簡耀光暗暗得意，道：“那請賢侄交出掌門之令、” 涂公亮稍一猶豫，即取出“掌門之令”，心想：“我可不信有誰破得了那路怪拳，金菊門所有弟子的斤量，哪一個我不清楚？” 他認定無人破得那路怪拳，慷慨拿出，以為事后這“掌門之令”還是回到自己身上。 簡耀光接到“掌門之令”卻想：“你懦弱無能，十余年來領導本門越來越糟，早不配掌管此令了，只不知解有志的孫女儿是不是真的會解家拳法？” 原來今日一切，昨天解有志病愈知簡耀光出戰，便去問他有沒有把握，簡耀光老實說出出戰的原因不過維持一個面子而已。 而這面子賠上自己一條老命。 解有志力說大可不必，告訴簡耀光自己的孫女會解家拳法，簡耀光見解有志說得肯定，素信解有志此人不說謊話，于是商定由解小蘭出戰，并逼涂公亮讓出掌門之位。 簡耀光自幼和解有志相好，解家的遭遇，他最同情，這主意本是他主動提出，想解小蘭會解家拳法必可破得那路怪拳，等解小蘭接了掌門位，解家聲位自然提高，也是他一番好心，不希望解家永受三家歧視，他解大哥也好因孫女揚眉吐气。 這主意，解有志因痛恨徐公亮极力排斤羞辱他解家人便答應了，商量好今日一切的步驟。 涂公亮蒙在鼓里，不知簡耀光今日突然變卦，而且昨晚連夜請來本城知名之士的原因是有計划地要他下台。 他与簡耀光低聲談論了好一陣，金菊門眾第子耐心靜候下文，听由他兩人商討個什么結果來。 有的弟子在猜測這重賞，有的弟子暗暗搖頭，不以為有何重賞能命誰出戰，他們彼此明白，誰出戰必被高天生打死，簡家七虎，七個人都打不過，還有誰破得了那路怪拳？ 高天生等得不耐煩了，大叫：“再無人出戰，咱們恕不奉陪？” 他叫完，正好簡耀光拿到“掌門之令”，站起，對他一笑道：“抱歉，今日未過，本門沒宣布不出戰前，你老弟只好等下去，時間還多，是不？” 高天生冷笑道：“時間多用什么用，只怕老夫等到天黑，也無人出戰？” 簡耀光不答他這個渣，轉過頭去舉起“掌門之令”，道：“眾弟子看清了，本長老与掌門商量好，誰出戰破得那路怪拳，這‘掌門之令’便屬他。” 金菊門眾弟子有誰不知得“掌門之令”者，即當掌門，看那大朵金菊花果是“掌門之令”，頓時議論紛紛，皆沒想到重賞竟是掌門的位置，這賞格頗誘惑一些年輕弟子，立時數人動心起來，看著那大朵爍爍發光的金菊花，躍躍欲試。 可是，那些躍躍欲試的弟子經他同門弟子一勸，說：“性命重于一切啊，師兄，你要仔細考慮，不要盲目冒險！” 結果，盡管下面躍躍欲試的弟子多的是，在“那花雖可愛，性命更重要”的顧慮下，半天沒見有人站起身來。 話說解小蘭忽被她爺爺一扯衣襟，差點跳了起來，心想：“怎么在這時爺爺叫我出去？” 原來解有志跟解小蘭說好，等他一扯她衣襟便出去，任何情況下不准擅自出去。那大朵金菊花對她解小蘭沒半點誘惑力，反令她害怕，心想：“我胜時，當真就做掌門嗎？” 她哪會想到，以自己連座位都沒得坐的后輩，有一天忽然做起掌門來，一時，被爍爍發光的“掌門之令”駭得呆住了。 解有志連扯了解小蘭三四下衣襟，心想：“這孩子怎么啦？” 便回頭用目光示意她赶快出去。 解小蘭點了點頭，遲遲挪動了半步。 簡耀光手都快舉酸了，心里正嘟嚷道：“小丫頭，再不出來，我要罵了！”這才見解小蘭慢慢吞吞走來。 ------------------ 海天風云閣 掃描校對 |
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