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甘棠在“漱玉別府”之外的斗場中，業已看出兩個蒙面少女的身份，身著宮裝的是“東海派”掌門之女孫瓊瑤，著絳衣的，是司徒霜。 現在，在床邊發話的，正是被尊稱為公主的孫瓊瑤。 一种异樣的感覺，立時流通了甘棠的全身，使得他惊惶不安，但下意識中卻又感到無比的慰貼。 最難消受美人恩，美人殊恩，最令人蕩气回腸。 孫瓊瑤是他所見美人中的美人，稱之天仙化人，并非過譽，貼切极了。 隔著薄如蟬翼的柔絲紗帳，幽香微聞，那极美的輪廓，隱隱在目，像霧里看花，朦朧中帶著美的神秘，又像云霧中的仙子，充滿了勾人綺念的誘惑。 心跳自然地加速，面上有些熱辣辣的。 他想到初邂逅時，妙目所流露的愛意，司徒霜的話，又一次響在耳邊：“公主愛你！” 以前，因西門嵩惡毒的謊言使他自卑，沮喪，那种情緒，幫助他抵御了無邊的誘惑，現在，心情不同了，一朵出自造物主精工培育的絕世名花，近在咫尺，等待著他攀折，他，只是一個凡人，他無法不動心。 孫瓊瑤銀玲般的聲音再起：“甘少俠，怎么不說話了？” 甘棠心弦陡地一顫，訥訥地道：“敬謝姑娘援手之德！” 孫瓊瑤嗤的一笑道：“這不值挂齒！” “哦！請問這是什么地方？” “我臨時租賃的屋子，鄭州鬧市的一角！” “鄭州城？” “不錯！” “已經過了黃河。” “少俠，你已經昏迷了三天三夜！” 甘棠心中一震，又是另外一种感受，若非孫瓊瑤主婢适時相救，自己縱不死也落回了“漱玉別府”，后果不可言喻。 忽地，他想到了為他自己而死的神秘少女“十五妹”，她臨死的話，猶在耳邊：“請……葬我在‘大佛窟’對面的墓中……”她為什么一定要選擇那里作為葬身之地，令人無從想象，但這遺言，他必須做到，這是他對她唯一能圖報大恩于万一的机會了，再就是為她報仇…… 心念之中，惶急地道：“孫姑娘，請問當日罹難的那位女子遺体如何了？” “她是誰？” “在下的救命恩人！” “哦！她的遺体已經殮棺，寄厝在此宅的后院空屋之中。” 甘棠几乎感激涕零，顫聲道：“姑娘，這件事在下終身不忘！” “言重了！” “請問今天是初几？” “十五！” “今天……是……十五？” “是的，怎樣？” “沒有什么！” 口里漫應著，心中卻如油煎，十五，“生死大會”之期，自己勢不能代表“天絕門”參与這大會了…… 羅帳輕啟，眼前現了一張吹彈得破的粉靨，尤其那一雙散發著万种柔情的眸子，令人不敢正視，四目交換，甘棠感到一陣意亂神迷。 櫻桃初破的朱唇，發出了珠走玉盤似的聲音：“少俠，听說貴門歧黃之術冠天下，所以你的傷……？我尚不敢造次用藥……” 甘棠垂下目光，努力定了定神，道：“姑娘，請勞神吩咐為在下備一淨室，在下設法自療……” 孫瓊瑤粉靨微微一紅，情深款款地道：“何須預備，難道這間屋子不當意？” “唉！不！不！在下……” “這本是我的臥室，你安心療傷好了，除飲食之外，我吩咐不許任何人打扰你。” “在下……豈能……” “豈能用女子的閨閣，是嗎？” 甘棠俊面上漲得緋紅，答不上話來。 孫瓊瑤盈盈一笑，放下了羅帳，道：“我不扰你了，床頭有小磬，有需要時擊磬好了！” 說完，蓮步姍姍，翩然而逝，“砰！”房門關上的聲音。 甘棠本想出言辭謝，自己不能占用女人的香閨，然而，喉頭被什么東西堵住，話無法出口。孫瓊瑤走了，留下了一抹似蘭非麝的幽香，和衾枕上原有的淡香融合在一起，她离開了，但那惑人的倩影，似乎仍在眼前閃晃，久久，他仍回不過神來…… 眼前的幻影起了變化，變成了一個淡掃蛾眉，水色宮妝，云發披肩，滿面哀怨之色的少女，她，是林云…… 甘棠悚然而震，幻像消失了，一顆心仍跳個不停，他不能做出任何有負林云的事，甚至起念都不應該。 他從而想到那天与母親和林云訣絕的那個場面，無疑地，他的行為不但深深地戳傷了慈母的心，同時也使林云心碎。 推源禍首，他簡直無法形容心中對西門嵩的恨到底有多深多厚。 這些意念，使他心頭魔障頓消，靈明复振。 他探手入怀，想服本門靈藥“万應丹”，發覺情形有些异樣，揭被一看，全身被洁白的絹布纏裹，看來是孫瓊瑤給敷的外創藥，絹布之外，罩了一套綢衫褲。 他費力地轉身，發現藥瓶在枕畔，另外還放置兩襲外衫，心中不由又起了遐思，這种無微不至的照拂，表示出對方情意之濃。 他倒了三粒“万應丹”在口中，然后就躺臥之勢，閉目行功。 靈藥奇效，半個時辰之后，生机大暢，痛楚全消。 他起身下床，換上外衫，目光瀏覽全室，布置得華而不奢，清心悅目，雖然是女子的寢室，卻有著七分書齋的气氛，這布置顯然是專為了他，更見美人情重。 小几上置有茗點，他不客气地用了些，然后，在靠里壁的一張木榻涼蕈之上，開始以本門至高心法運功，希望能借略見恢复的一二成內元，釋放被封的功力，由于“天絕武學”迥异常軌，別派高手，根本無法助力，只有靠自己勉力而為。 在這里的心情气氛，与“漱玉別府”的地牢相較，自是有天壤之別，而孫瓊瑤在日常飲用中，摻加的何首烏等提神培元藥料，發揮了极大的效果。 三天三夜。 僅只短短的三十六個時辰，他奇跡般地恢复了全部功力。 也在這短短的三天之中，江湖上發生了惊人的變化。 碧天如洗，万里無云，視界极為清朗。 “玉牒堡”后，第三座峰頭之上，人頭攢動，俗僧道尼丐俱全，人數在千人左右，雖然有這多的人，但卻听不到半絲聲息。 每一個人，面上都是沉重万分之色，像有不測之禍隨時會臨頭一般。 所有的目光，全集中向對面一座入云孤峰之上。 疊石峰！ 生死大會正在進行，今天，已進入第五天。 這是一場別開生面，也是武林史上空前的一次聚會，各門各派，三山五岳的武林人，都赶來參与。 其中，最令人感到震惊的是原本傳言已遭了“死神”毒手的“少林”“丐幫”兩門派的掌門人和長老，居然現身參加大會。 生死大會，關系著整座中原武林的存亡絕續，并非個人生死之爭。 “玉牒堡主西門嵩”，率手下三十六名錦衣劍士，抱正邪不兩立的救世宗旨，在疊石峰頭約戰“血帖”主人“死神”和“死神”手下近二十名“死亡使者”。 這一場武林空前的決斗，雙方約定至死方休，所以稱“生死大會”。 所有武林道的希望，全寄托在西門嵩一人身上，如果他胜了，道長魔消，如他敗了，“死神”將君臨天下。 三十六名錦衣劍士与二十名“死亡使者”的命運，取決于各自的主人，哪一方的主人落敗身死，屬下自決以殉，這也是約定之一。 疊石峰，孤立云表，峰尖透空，隔峰而望，极為清楚。 今天，決斗已進入了第三天。 此刻，峰頭上三十六名錦衣劍士与二十名“死亡使者”，各排一列，分据峰頭的兩側，遠遠望去，像帝王陵寢中的石翁仲一般，挺立不動。中間，怪石棋布，一白一灰兩條人影，久久才交換一個照面。 三天兩夜不眠不休的決斗，似乎已接近尾聲，但鹿死誰手，仍無法預卜。 千余會眾，一個個的心弦繃得緊緊的，照樣也是不眠不休地觀望。 不論誰生誰死，西門嵩這种為武林正義不顧犧牲的武士本色，已贏得了普天下同道的贊賞与敬佩。 這次決斗，較之三十年前“武圣甘敬堯”拼戰“九邪魔母”更加險惡百倍，因為這完全是非生即死之斗。 西門嵩与手下三十六名劍士，大有春秋時燕園的太子丹，在易水送別謀刺秦王的劍士荊軻，所吟的“風簫簫兮易水寒，壯士一去兮不复還”的視死如歸的壯怀，在武林同道的心目中，是為神為圣的行為。 惊心動魄的場面，在死寂中持續。 倏地—— 在兩條人影一触之際，灰衣人影倒了下去。 “呀！” 惊呼之聲如一片雷鳴，每一個會眾的血液在剎那間凝固了，心髒也似乎停止了跳動，所有的面色成了死灰。 西門嵩倒下去了，這意味著中原武林的命脈被斬斷了。 白色人影，連連晃動，似乎也力不從心，無法再上前作致命一擊。 “哦！” 爆發的是歡呼之聲，灰色人影竟然又站了起來。 對峙—— 場面笪歸死寂，一分鐘有一百年那么長。 足足盞茶光景，灰色人影意外地首先發動攻擊。 白色人影，倒下，再起！ 灰色人影，上步，再出手。 第四次，白衣人影倒下，不再起來。 又是難耐的盞茶時間，灰衣人影，俯身，雙手平舉著白色人影，艱難地挪動，到了面對會眾這一面的孤峰邊緣，一抬手，白色人影如殞星飛瀉而下…… 歡呼之聲，震得四山齊應。 “死神”死了，武林的禍根除掉了。 飛蝗般的人影，向峰下射落，爭先恐后地要一睹這絕世魔頭的真面目。 更意外的是，疊石峰頭那批“死亡使者”并沒有照約定自決殉主，紛紛出手發動攻擊，三十六名錦衣戰士，揮劍迎擊…… 慘嗥之聲撕空裂云，不過，工夫不大，像陣頭雨似的猛發疾收。 二十名“死亡使者”在轉眼之間悉數被殺。 當一些身手特高的會眾登上疊石峰頭，“死亡使者”的尸体全已被悉數拋下峰后的絕谷，西門嵩似久戰脫力，正閉目垂帘，調息運功。 峰腳怪石嶙峋之中，陳著“死神”面目不辨，血肉模糊的尸体，從峰頭被擲落，自無不粉身碎骨之理。 三十六名錦衣劍士，被高舉，歡呼雷動。 “生死大會”結束，“血帖”所造成的末日恐怖也結束了！ 事實真的如此嗎？ 這時，在峰后臨絕谷的一面，半峰之間，岩石的裂縫里，夾著一條白衣人影，也沒有被人發現，事實上這岩縫并非特別突出，從上俯視，的确不易發覺。 這一天，也是甘棠借無上心法，恢复了全部功力的那一天。 几天來，孫瓊瑤對他無微不至的照料，使他刻骨銘心，然而，也使他感到极度地痛苦，他明白對方如此做的用心，但，為了表姐林云，他無法分割自己的感情。 男女之間，情感是獨占的，自私的，而且像眼睛一樣，不能容半點砂子，固然，有不少人享齊人之福，也有不少明理的女子有容人之量，可是分割的感情，本身已失去了神圣的涵意。在珍視純情与節操的人的心目中，兼愛是痛苦而不是幸福。 他愛林云，是毫無疑義的。然而使他感到痛苦莫釋的，并非孫瓊瑤舉世無匹的姿色，而是她那份奇情殊恩。 兩者之間，的确很難取舍，他不能同時愛兩個人，即使，林云与孫瓊瑤甘心共事，他也不情愿，何況，兩者都是一派掌門千金的身份，彼此很難相容。 他苦苦地思索兩全之道，世間极少有兩全其美的事，無論如何不可避免的，總有一方受到傷害。 他不能犧牲一直占据著他心房的林云，但對中途聞入心扉的孫瓊瑤，他也不能使她的感情受到傷害，困難的是情愛之中夾著恩惠。 剪不斷、理還亂，他已深深地沉湎在痛苦之中，無由解脫。 人，在性格上有与生俱來的弱點，很多悲劇的發生，在于人忽略了這弱點。 甘棠具有過人的智慧，他明白這弱點，在經過一番內心的掙扎之后，他毅然決定了應該采取的行動——离開。 离開誘惑，是最智慧的抉擇，如若再相處下去，人性的弱點無法克制的時候，難免會做出錯事來，要想自拔，就辦不到了。 同時，功力已复，許多的恩怨在等待解決，他沒有耽下去的必要。 他從自我的感情束縛中掙脫出來，內心感到無比的舒泰。 他移步窗前，望著窗外庭院中的木石花草，考慮如何措辭。 就在此刻—— 房外廊沿上傳來一陣語聲：“稟公主，赴開封的探報業已回轉！” “哦！情況如何？” “生死大會業已結束……” 甘棠心頭一動，忙聚精會神地听下去。 “胜負誰屬？” “三日夜的拼搏，‘玉牒堡’主西門嵩掌斃‘死神’，盡滅死亡使者……” 甘棠雙掌緊握，額上竟滲出了汗珠。 孫瓊瑤激動的聲音道：“說下去！” 回事的婢女聲音又道：“中原武林各門派公決，‘玉牒堡’門門西門嵩尊為‘武圣’，并被推為武林盟主，各門派各派出一名代表，常駐‘玉牒堡’處理武林大事！” 以下再說些什么，甘棠已無心听下去，思想已陷入极亂的紛歧中。 “死神”——該說是“白袍怪人”——死了，西門嵩能搏殺“白袍怪人”，實在是震世駭俗的大事。 如果照以前西門嵩所說，血洗“圣城”的主凶是“白袍怪人”，這段血海深仇，已無法親手報雪了。西門嵩被尊為“武圣”，等于取代了當年父親的尊榮，十年間滄海桑田，武林風云的變幻未免太大了。 身為人子，既不能報雪親仇家恨，文不能重振家聲，何以對亡父与近百家人弟子的英靈于地下！ 以西門嵩對付自己与陸秀貞等的手段而言，他只是一個戴著天使面具的魔鬼，隱在面具之后的，是一張猙獰的臉孔，与一個卑鄙的靈魂，以他的為人，而能甘冒生命之險，為武林安危而獻身拼斗“白袍怪人”，的确難以置信。 然而，事實畢竟是事實，是不容否認的。 他被推為武林盟主，掌武林生殺之權，是武林之福，抑武林之禍？ “白袍怪人”并非真的“死神”，只是“死神”的未亡人“陰司公主孫小華”為了要報复武林各門派當年聯手殺她丈夫之仇，而造就的一個恐怖工具。“白袍怪人”一死，這謎底將永遠無法揭穿了…… “白袍怪人”在眾口睽睽之下被擊斃，難道沒有人發現他的真面目。 “少俠！” 甘棠一惊回頭，孫瓊瑤已站在身前。 “白袍怪人死了！” “在下業已听到。” “這件事發生得很意外！” “難道現場沒有人揭開‘白袍怪人’的真面目？” 孫瓊瑤困惑地一搖螓首，道：“死者被西門嵩從疊石峰頂擲落，業已面目不辨！” “姑娘對這事的看法如何？” “我只覺得意外。” “姑娘是否打算回轉東海？” “我……為什么要回去？” “白袍怪人已死，貴門失落的‘上元寶芨’，想已無法追查。” “不，我有信心追回！” “什么，姑娘有信心追回？” “是的，因為我姑祖母‘陰司公主孫小華’可能還在人世。” 甘棠怦然心震，駭然道：“姑娘根据什么如此推測？” “我已查過疊石峰的石窟！” “怎么樣？” “里面空空如也，根本沒有尸体存在。” “哦！” 甘棠這一惊非同小可，想不到“陰司公主”竟然沒有死在窟中，自己不久前听到東海門人所發怪异簫聲，曾疑為“陰司公主”可能脫困重出，想不到這假想成了事實，“陰司公主”不死，中原武林隱患仍在…… 孫瓊瑤又道：“正因為窟中不見尸影，所以才北上追蹤你，想再問當日詳情，想不到巧之又巧地碰上你被人追殺，以你的身手，何以……” 甘棠毫不隱瞞地把在“漱玉別府”的遭遇說了出來，只略去了陸秀貞一節。 孫瓊瑤凝神思索了片刻，雙眉一緊，栗聲道：“你說被西門嵩掌擊之后，功力被封！” “是的！” “這……怎么可能？” “為什么？” “這是本門派不傳的獨門絕學，分掌指兩部分，專以封閉敵人功力，指法為‘斷元神指’，系用指風凌虛襲擊敵人，中者無不立倒……” 甘棠暗自點頭，他曾中過“陰司公主”的“斷元神指”，想起來余悸猶存。 孫瓊瑤略略一頓之后，又接著道：“掌法稱為‘奪元掌法’，較之‘斷元神指’又深了一層，我閱歷淺薄，不知武林之中還有什么門派也有這种專門封閉敵人真元的掌法，西門嵩所使的不知是否‘奪無掌法’，如果是，他從何處得來東海不傳秘學，這……” 一幕往事，閃電般掠過甘棠腦海—— 破廟療傷，白袍怪人挾持“奇門派”一名弟子拷問“少林”掌門人頭的來路，交手之下，白袍怪人重傷，堅不肯吐露實情，最后自決而死，經潘九娘剝下面皮，送“天威院主”鑒定，認出是西門嵩長子西門慶云。心念之中，脫口道：“莫非……” 孫瓊瑤眉頭一皺，道：“莫非什么？” 甘棠沉凝地道：“這是在下的推測，也許事實不是這樣，西門嵩長子西門慶云，曾扮過‘白袍怪人’，而且以‘死神’自居，結果不敵在下，自戕而死，這個謎，一直尚未揭開，如果照此推測，西門慶云可能是‘白袍怪人’手下，從‘白袍怪人’得到‘奪元掌法’秘決，轉傳其父，所以西門嵩有此絕技！” “有此可能！” “再由此推演下去，西門慶云投在‘白袍怪人’門下，可能是西門嵩一著妙棋，目的在套取‘白袍怪人’武功，以西門嵩的修為，任何武功只要懂得秘訣，不難參練，這也奠定了他今日擊斃‘白袍怪人’的基礎。” “有理，但該如何查證呢？” “當然，也許事實全不是這樣。” “可能的成份居多！” 甘棠別有深意地道：“在下會查個水落石出的！” 孫瓊瑤含情脈脈地注視了甘棠一陣，道：“少俠，你的臉色似乎已复原了。” 甘棠連忙一揖道：“是的，在下業已复原，敬謝照顧之德！” “這話未免太見外了，我立刻著人替你收拾一個房間……” “不必費事了，在下想立刻告辭！” “什么，你要走？” 孫瓊瑤眼睛睜得大大的，面上流露出一股幽怨之情，這神色，使甘棠“怦”然心跳，离去的心更迫切了。 “姑娘，在下有太多的事要處理，尚請原諒！” “你不能多留些時？” “以后的机會還很多。” 孫瓊瑤粉靨一甜，幽幽地道：“甘少俠，我們真的能再見嗎？” 咫尺相對，香息微聞，尤其那幽怨的神情，呈現在迷人的玉靨之上，的确使人蕩气回腸，不能自己，他垂下目光，不敢和她正面對視，不安地道：“會的！” “你……一定不愿小留几日？” “不是不愿，是不能。” “好，我為你餞行。” “這……怎好……” “難道你也拒絕？” “不！不！在下承情。” “回頭再見！” 孫瓊瑤盈盈出房而去，留下一抹淡香和無邊的悵惘。 酒席設在園中的小榭之內，只孫瓊瑤与司徒霜作陪，席間的空气顯得沉默而凄情！ 离情黯黯，別緒依依，本來是一席很丰富的餞行之宴，但由于各自的心情不同，感受也不一樣，一席酒，在沉默的气氛中進行，似乎誰也不愿意多說一句話，做主人的如此，做客人的當然更三緘其口了。 這原因，甘棠明白，他希望這尷尬的場面早些結束，不過他的內心是含有歉疚的。 孫瓊瑤哀怨的目光，不時掃向甘棠，使他如坐針氈，只顧喝悶酒，連頭都不敢抬。 突地—— 司徒霜盈盈起立，手持玉盞，道：“少俠，公主，婢子敬您倆一杯！” 您倆兩個字，意味深長，孫瓊瑤粉面飛霞，嬌羞不胜地白了司徒霜一眼，低下頭去，芳心猶如鹿撞，不辨是甜是酸，甘棠俊面也“刷”地紅了起來，他最怕的就是這一點，本打算裝聾作啞的席終便告辭，想不到司徒霜會來這一手！ 兩人如接受這一杯酒，那便表示情感上的默契。 孫瓊瑤芳心自是千肯万肯，只是礙于自尊，矜持著不動。 甘棠的感受可就完全相反了，他心中只有林云．他不能熊掌与魚翅雙兼，是以也呆坐著不動。 這可為難了司徒霜，站起來坐不下去。 甘棠從侍婢手中接過酒壺，自斟了一杯，重行起身道：“孫姑娘，在下不愿以借詞褻瀆清听，謹借花獻佛，敬姑娘一杯，聊表寸心！” 不待對方反應，便喝了下去。 孫瓊瑤幽幽一聲輕歎，站起來默默地啜了一口，坐了下去。 甘棠雖打了圓場，但已充分表示出他的心意。 孫瓊瑤那一聲輕歎，算是對甘棠心意的答复。 酒席草草而終，甘棠即席告辭道：“孫姑娘，在下受恩深重，負疚良久，但愿將來能有以報，就此告辭！” 孫瓊瑤芳心欲碎，秀目微紅，矜持地一笑道：“少俠，萍蹤偶聚本無憑，但愿今离會有期！少俠，我不送你了！” 甘棠呆了一呆，硬起心腸道：“不放勞姑娘相送！” 說完，深深一揖，匆匆舉步，回到原來安息的房中，內心千回百轉，几乎想改變原來的初衷，他知道，如果不赶緊离開，情感的堤防將不能保，對鏡理了理衣衫。一身之外，別無長物，把藥瓶和母親上次分手時所贈的金珠掖在怀中，正待…… 人影一閃，司徒霜現身房中，面上，又恢复了上次邂逅時那种冷艷神色。 甘棠訕訕地道：“司徒姑娘，敬煩帶路！” 他重傷昏迷被救來此，足不曾出戶，對門戶通道，可說完全陌生。 司徒霜冷冷地道：“少俠要走也不急在一時，天快晚了！” “在下實在心急如焚。” “明早登程如何？” “這……敬遵姑娘之命！” “如此，你請坐，我有句話不吐不快！” “姑娘也請坐！” 兩人坐定，早有小婢燃上燈火，甘棠十分不安地道：“姑娘有話請講！” 司徒霜冷眼凝注了甘棠片刻，道：“少俠恐怕不會不知道公主心意？” 甘棠咽了一泡口水，苦苦一笑道：“姑娘，實不相瞞，在下榮獲孫姑娘垂青，衷心感激，怎奈……” “什么？” “在下不能辜負敝表姐林云！” “你曾說過不愛她？” “這……在下實在難以解脫，當初在下与敝表姐之間，曾發生了某种誤會，事后在下又被西門嵩惡毒謊言所愚，一度心灰意冷，現在，情況又不同了……” “男女愛悅，出乎自愿，無法勉強。但有件事不能不相告，少俠重傷之后，是由我們公主親自抱持上路，來到這里，又安置少俠在她的寢室，這一番心意，少俠能体會否？固然武林儿女不拘小節，但以她的身份地位，這是极大的犧牲。” 甘棠頓時冷汗遍体，一時之間，不知該說什么好。 東海派雖說是一個武林門派，在東海區域之內，實際上是一方之主，所以孫瓊瑤才有公主的稱號，身份地位，自不待言，以一個黃花少女的身份，不避嫌疑，与一個陌生男子肌膚相接，用心不言可喻，司徒霜說她付出了极大的犧牲，并不過分。 然而，事無兩全之策，他除了甘作薄情人之外，別無他途。 司徒霜面色更凝重，也更冷，幽幽地道：“敝公主深明事理，不愿作任何無意識的舉措以爭取少主的感情……” “在下……在下對孫姑娘深深負疚！” “不過……” “不過什么？” “敝公主外柔內剛，此生不可能再事他人，她的終身幸福，算是拋在中原了！” 甘棠悚然而震，這可就嚴重了，非說几句負疚或抱歉的話就可了事，對方絕世姿容，并沒有使這奇男子迷惑，然而這一份痴情，卻使他惊惶失措了。 先是林云，再是孫瓊瑤，一樣的痴心，一樣的恩情纏夾，二者如出一轍。 額上的汗珠，滾滾而落，心神又陷入狂亂。 這神情，當然瞞不過司徒霜的眼，冷冷地又道：“少俠，用不著自苦，也不必為難，今后再見的机會仍多，你盡時間冷靜地考慮、思索，言盡于此，請安歇吧！” 是的，今后不愁沒有再見的机會，從長考慮，未始不是善策。 甘棠松了一口气，心中浮起了一個意念，孫瓊瑤西進中原，目的在打听他姑祖母“陰司公主”的下落，在尋找東海失傳的“上元寶笈”，自己如能為她完成這心愿，未嘗不是報恩的一法，但，盡管如此，他不愿說出口，因為怕將來辦不到時，就成了失言輕諾了。 忽地，他想到“十五妹”的遺体，必須照她的遺言去做，她的死，完全是為了救他，這件事非盡速辦好不可，死者入土為安，豈能久居于此，孫瓊瑤等在這里也客居性質，事實上也不能以一個死人拖累她。 心念中，隨道：“在下想請姑娘派人做一件事！” 司徒霜已轉身要离去，聞言回身道：“什么事，盡管吩咐。” “吩咐不敢，在下希望能購買一輛雙套大馬車！” “馬車？” “是的！” “少俠要買馬車？” “不錯！” “做什么用？” “在下想把那位罹難恩人的遣骸，送到她指定的地點安葬！” “哦！雇一輛不就成了？” “不，江湖風云詭譎，在下不愿恩人死后受扰，所以此事須單獨去辦。” “好，這容易，我立刻令人去辦！” “還有，請致意孫姑娘，在下明早不向她告別了！” 司徒霜深深地看了甘棠一眼，會意地一點頭，道：“也好，這樣可以免了彼此精神上的負擔，不過，我再說一遍，希望這一次的別离，不是友誼的結束，請少俠多想上一想！” 甘棠黯然神傷地道：“在下會的！” “請早些安歇！” “請！” 這一天，時未過午，一輛雙套大馬車，直駛大佛窟對面的曠野，在一片疏林之中，停了下來，車身滿披黃塵，看來是經過了一番長途驅馳，車把式跳下車來，掀落了罩頭遮臉的馬連坡闊邊草帽，露出一張仆仆風塵的俊面。 他正是不辭千里奔波，運恩人“十五妹”靈柩前來歸葬的甘棠。 四周風物如舊，曠野，疏林，荒煙、蔓草…… 遙望大佛窟，巍然聳立，被炸毀的痕跡猶在。 身畔，“十五妹”生前自營的墳墓，業已墓草萋萋，墓碑上，那些衷感而神秘的字句猶存，他不自禁的讀了了出來“天長地久有時盡，此很綿綿無絕期。朝朝暮暮，永對大佛之窟，君其有靈，曷來相依！” 這是個謎，到現在還是解不開的謎。 “十五妹”的來歷姓氏？ 她當初為什么要選擇此地自殺，何故輕生？ 墓碑上她自刻的碑銘，包含著什么凄慘動人的故事？ 他想起了當時在此地，被“十五妹”稱為四哥的中年武士，要揭開這個謎底，只有尋到此人，而此人當然毫無疑問必定是“玉牒堡”的門下弟子。 想到“玉牒堡”，他不禁聯想起取代亡父地位，被武林尊為“武圣”，登上盟主寶座的西門嵩，也想到了被西門嵩搏殺的“死神”——“白袍怪人”。 西門嵩當初所說的話可信嗎？如果說血洗“圣城”的真凶，确是“白袍怪人”，那這筆血債，業已無法親自索回了，如果不是，那凶手該是誰？西門嵩當初造這謠言居心何在？ 西門嵩制造惡毒的謊言，說自己不是“武圣”的親生子，几乎毀了自己，企圖又是什么？ 他一而再地不擇手段，迫害自己，為什么？ 無邊的恨又充滿心頭，這些帳，非和西門嵩算清楚不可。 他暫抑住心頭的恨火，揭開車帘…… “呀！” 他惊呼了一聲，連退了數步。 車中，“十五妹”的棺木之上，赫然躺著一條人影，以他的身手，竟然沒有發覺，被人藏身車中，未免太惊人了。 “車內何方朋友？” “是我！” 入耳聲音极熟，隨著話聲，一個臃腫的身形，掀帘而出，甘棠一看，不由啼笑皆非，現身的，正是化名“無名老人”的本門首座長老南宮由。 “原來是南宮長老！” “本座無狀，少主受惊了！” “長老何時上這車的？” 南宮由嘻嘻一笑道：“昨晚你打尖之時。” “哦！長老來此有何見教？” “太夫人十分關切少主何以不參加‘生死大會’？” 甘棠恨恨地把一切經過，說了一遍。南宮長老凝重地思索了片刻，道：“西門嵩此舉，顯然別具惡毒用心……” 甘棠一咬牙道：“我不會放過他！” “你這棺中裝的是誰？” “一個救我性命而犧牲的女子，叫‘十五妹’！” “十五妹？” “是的，是西門嵩手下。”接著又把前因后果，約略的說了一遍。 南宮長老皺眉道：“奇怪，本門‘天威院’程院主潛身‘玉牒堡’數年，從未發現西門嵩有這些身手高絕的弟子，就是現今的那些錦衣劍手，前此也從未現過身，看來西門嵩城府之深，行事之周密，實在令人惊奇。” “長老是否參与了‘生死大會’？” “是的，不過不是代表本門身份參加，代表本門的是三長老白無忌，現在白長老是本門駐‘玉牒堡’的門派代表！” “死神的面目是否揭穿？” “沒有，尸身面目無法辨認，不過，當日我曾發現到兩個意外情況！” “什么情況？” “我冒險匿身拼斗現場之外的石罅中，以本門潛听之術，听到‘白袍怪人’在西門嵩下殺手之際，厲呼：“頭領，你真的……’以后慘哼結束這半句話。” 甘棠駭然震惊，栗聲道：“莫非西門嵩是在演戲？” “如此看來，莫非……” “莫非什么？” “西門嵩借‘死神’來完成他獨霸武林的野心！” “那‘白袍怪人’該是誰？” “与西門嵩勾搭，或者是西門嵩所利用的傀儡！” “可是‘玉牒堡’曾被‘血帖’光顧過？” 甘棠想到西門嵩殘酷的手段，惡毒的居心，和那隱在俠義面具之后的猙獰的面目，不由脫口道：“也許西門嵩犧牲一些無辜手下，故布疑陣，淆亂武林同道耳目。” 南宮長老猛擊一掌道：“极有可能，你曾說，西門嵩封閉你的掌法，可能是東海派的‘奪元神掌’，那是‘白袍怪人’得自‘陰司公主’的絕學，他的長子曾扮過‘死神’，他對他女儿西門素云的手段，證明他毫無人性，而‘玉牒堡’真正的高手，都不在堡中，也從未現過身，他對你的迫害……” 話鋒一轉之后，又道：“他什么事都能做得出來，而且，疊石峰与‘玉牒堡’咫尺之隔，他不可能不最早發現‘陰司公主’的簫聲。‘血帖’第一次出現，是在他召開‘群雄大會’之時，殺少林五僧，留‘血帖’，附條逆我者死，從各种跡象推斷……嗯，可能西門嵩本人就是那冒名‘死神’的‘白袍怪人’！” 甘棠全身一震，雙目暴射奇芒，顯然內心十分激動。 南宮長老又道：“我還沒有說完‘生死大會’的第二個疑點，那二十名‘死亡使者’在被那些錦衣劍士屠殺之時，似乎沒有還手，以‘死亡使者’的身手而論，決不可能沒有還手的余地，同時，西門嵩与‘白袍怪人’約定，戰敗的一方，隨行弟子自決以殉，‘死亡使者’在看到‘白袍怪人’被殺之后，不守諾言，首先發難，這當中可能有一個慘無人道的謎底存在。” 甘棠木立著從紛亂的思潮中尋找頭緒，層層剖析，最后栗呼一聲道：“是他！” “什么是他？” “西門嵩就是‘白袍怪人’！” “少主又有什么發現？” “當日，丐幫桐柏分舵所有弟子，被慘殺于‘大佛窟’中，我被騙入窟，立刻被炸，幸被東海派派人所救，無巧不巧西門嵩与陸秀貞雙雙現身，他所說的，全是謊言，前后事實對照，他已無所遁形。” “少主，這問題牽扯太大了……” “我誓要追個水落石出？” “他目前是武林盟主，對他下手，必須有證据，否則將犯眾怒！” “證——据！” “少主，先辦完你的事，再從長計議吧？” “好！” 甘棠從車上搬下“十五妹”的棺木，然后以掌劈開了墳墓，土石翻卷之中，墓穴內忽地露出了兩具棺木。 甘棠這一惊委實非同小可。 當初“十五妹”自己掘墓刻碑，准備自盡，這墓毫無疑問，必是一具空棺，而現在墓內竟然有棺木兩具，這未免太令人無法思議了。 南宮長老也覺出了蹊蹺，指著其中一具空頭棺木道：“怎么回事？” 甘棠雙目緊蹙，困惑地一搖頭道：“令人不解，應該只是這一具空棺才對！” “這墳墓既是這叫‘十五妹’的女子所自營，何以又有別人落葬，而且這墳外貌完整，若非是‘十五妹’早先葬入的，這內中定有別情！” “太不可能了，這另一死者是誰呢？” “何不啟棺一看？” “這……” 南宮長老突地手指著倒轉在地的墓碑道：“看，墓碑的反面！” 甘棠循聲一看，墓碑的另一面赫然刻著：“十五妹葉淑珍，五弟姚岑夫婦之合冢，四哥斐坤立” “十五妹葉淑珍”自是死者無疑，姚岑是她的丈夫，四哥斐坤當是那日所見的那中年武士。 甘棠紛歧的思想中，突然一線曙光，腦海中不停地轉著“十五妹、五弟、四哥”這三個稱呼，目光無意間又掃到了遙遙相對的“大佛窟”，頓有所悟，大叫一聲道：“是了，無疑了！” “什么是了？” “五弟姚岑便是与丐幫桐柏分舵弟子一同罹難的那瘋漢，看正面的碑文：“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期，朝朝暮暮，永對大佛之窟，君其有靈，曷來相依。’十五妹選這地方的目的，是能与亡夫隔山相望，五弟是被‘玉牒堡’高手所追殺，未死之前，人雖瘋癲，劍術极高，与那批‘死亡使者’不相上下，而大佛窟是‘白袍怪人’所炸，這證明了什么？” 南宮長老栗聲道：“酉門嵩毫無疑意，便是‘白袍怪人’。” 甘棠咬牙道：“老匹夫，掩盡天下人耳目，竟以這种手段，躍登盟主寶座……” “你是說死者与那四哥，都是‘死亡使者’？” “是的，這些稱呼，無疑是身份次序的代號，這刻碑的四哥斐坤，想來是從大佛窟中，掘出五弟姚岑遺体，安葬在此，目的是成全十五妹的心愿，因為十五妹死志早決，她之所以又不就死，是怕連累其他同門受到株連，于此，可見西門嵩對這批手下魔爪控制之嚴。” “現在先葬了死者，再從長計議對策吧！” 甘棠移出空棺，把“十五妹”就所殮的棺木葬入墓穴，掩好了土石，墓碑仍以正面樹立，怕的是西門嵩發覺會殘殺死者。 然后劈碎空棺，毀了馬車，放走了兩匹馬。 諸事停當，甘棠与南宮長老換了一個隱秘的所在，坐下繼續未完的話。 這可怕的謎底一旦揭穿，其震栗武林天下，可想而知。 甘棠耳邊又想起當初瘋漢五號反复不停地囈語：“西門嵩……我要殺你……我是人嗎？……武圣……武圣……” 這意味著什么？ 心念之中，激越地道：“長老，如能找到那四號斐坤……” 南宮長老一搖頭道：“遲了，西門嵩不會留下任何活口，‘死亡使者’全死光了！” 甘棠向空中一揮拳道：“此事与‘圣城’血案有關！” 南宮長老一震道：“你認為血洗‘圣城’的凶手，可能是西門嵩的一批已死的爪牙？” 甘棠目中殺光一閃，道：“极有可能。听人言當初西門嵩曾敗在先父手下，以后，他与先父成了莫逆之交，這惡魔豺狼之性，一切可能出于他惡毒的安排。先父側室陸秀貞竟然幸免，我早有疑心，看來陸秀貞這淫婦也是与謀之人，這……這……” 激動得說不下去。 “少主，你准備如何行動？” “直接找西門嵩追查真象。” “此非善策，如他矢口否認，既無人證，也無物證，他現在身為武林盟主，以他的奸詐狠毒，如利用武林勢力，你想，將為与你有關的門派帶來什么后果？” 甘棠殺气騰騰地道：“我不會留給他施展陰謀的机會。” “少主，這是匹夫之勇，如果一切正如現在所推測的，他是武林的頭號罪人，他得償還所有的血債，在一切真相未白之時，你与他為敵，是与整座武林為敵，万一事情的結果与推斷不符，你將無法對天下同道交待。” 甘棠不由栗然而震，改容道：“長老所說极是，為今之計，將如何著手？” 南宮長老沉聲道：“謀而后動！” “何以為謀？” “漱玉別府是‘玉牒堡’一處分支，依我判斷，那里才是真正‘玉牌堡’的心髒所在，分壇主黃嬌嬌，實際上就是西門嵩的繼室夫人，我們從黃嬌嬌下手！” “如何下手？” “效法當年程院主入‘玉謀堡’的故智，制造進身的机會，徐徐圖之！” “程院主故智？” “不錯！” “長老的意思要我設法打入玉牒堡中，相机行事？” “對了，本門易容之術，天下無雙，少主再次改頭換面。” “長老計將安出？” 南宮長老以极低的聲音，向甘棠耳畔低語了一陣。 甘棠面有難色的道：“這么做……” 南宮長老面色一肅，道：“為了公仇私怨，武林安危，些許犧牲是值得的！” 甘棠舉目望了望天色，沉重的道：“好，照計行事吧！不過，請以半月為期！” “為什么要半月之久？” “我有兩件事必須先做！” “什么事？” “第一，先看視家母，說明前次誤會的經過，第二，應先到疊石峰現場觀察一番，也許有什么蛛絲馬跡可循！” “這樣也可以，但必須注意掩飾身份！” “我會注意的。” “如此再見了！” “再見！” 南宮由彈身電奔而逝。 骨肉天性，甘棠此際歸心似箭，恨不能立刻飛到母親身邊，痛海不久前對母親不孝之罪，他判斷母親必已回到桐柏山中隱居之地，由這里前往，倒是十分便捷。 日落時分，他來到“桐柚派”掌門“云漢一鶚樊江”隱居的山坳茅屋，卻已人去樓空，心想，“死神”已滅，各門各派都已恢复正常，于是，他取道晝夜奔赴“桐柏山”中，“桐柏派”原來的立派之地“臥云山庄”。 時當子夜，甘棠來到“臥云山庄”之前，心頭思潮澎湃，它恨不得立時伏跪在母親膝前，痛哭一場。 “什么人？” 喝話聲中，四個黑衣漢于同時涌現。 甘棠定了定神，道：“在下甘棠，四位敢是樊江師叔門下？” 黑衣漢子忙躬身為禮，其中之一道：“請少主稍候，容小的通稟！” 甘棠頷了頷首，四個漢子退了開去，其中之一立即轉身叩門而入。 突地，一個意念電映腦海，他記起了“九邪魔母”說過的一句話，“……鳳凰女不貞，早与‘武圣’斷絕關系……”這意念，使他原來的熱度一下子降到冰點，從頭直冷透腳心。 西門嵩造謠固屬居心惡毒，但“魔母”所說就不見得是假話了，她說這話，是在西門嵩之先，而且當時她不知自己真正身份，沒有造謠的必要，母親一直不肯說出与父親分手的原因，父親生前也不愿提及母親半個字，要自己稱陸秀貞為繼母。顯然動机是出于一种恨，如此看來，西門嵩的話未必全假…… 可惜陸秀貞死了，“魔母”也死了，這恥辱的謎底如何探求呢？ 西門嵩，不錯，西門嵩必知內情。 在真象不明之前，還是暫時不見母親的面為上。 從西門嵩在“漱玉別府”的語气，自己是“武圣”的骨肉不會假，但母親不貞這一節，可能也事出有因。 走！ 心念之中，掉頭就待离開…… 人影一晃，大師兄朱承武業已站立身前，左手持著一柄明晃晃的蛇形怪劍。 當初，他錯疑母親与二位師兄是“魔母”与殘留的“邪子”，父親死后身上劍創為奇形劍所留，正巧大師兄自承使的是奇形劍，更證實了那誤會，今日一見這奇形劍，并非三刃怪劍，深悔當初不曾細察。 朱承武冷厲地發話道：“師弟，我仍然如此稱呼你，你此來意欲何為？” 甘棠無奈，只好道：“要見母親！” “師弟心目中還有母親兩個字？” 甘棠有口難言，母親不貞的意念，仍在心中作祟，當下一橫心道：“大師兄，請据實答复一個問題！” “講！” “當初家母何故与先父分离？” “這是個謎，師母十余年來，一直痛心疾首极待查證的謎！” “謊話！” 朱承武陡地欺身上步，一抖手中蛇形劍，采聲道：“師弟，你說這句話是什么意思？” 甘棠心痛如絞，激顫地道：“大師兄，為什么不告訴我？” “告訴你是一個謎！” “我……不相信！” “不相信又待怎樣？” 甘棠強忍滿眶淚水，道：“我會查出來的！” 朱承武咬牙道：“這柄劍是當初師父在我入門時所賜，封存已久，今晚特別開啟，我知道功力不如你，但我忍不住出手，我要以這劍殺你這忤逆不孝的師弟，當然，死的會是我，可是我愿意這樣做，看劍！” “刷！” 劍刃撕風，詭厲無倫猛然划出。 甘棠彈退數步，痛苦地叫道：“我不与你動手！” “但我要殺你！” 第二度揮劍攻上，甘棠再次彈退。 “小畜生，你好，你還敢回來！” 一道排山掌勁從后疾襲而至。 甘棠听聲音知道是外祖父“三目老人”。一式“追風化影”，閃出丈外，凄聲道：“外公，你可知棠儿內心的痛苦？” “三目老人”須發俱張，怒喝道：“什么痛苦？你忤逆不孝！” “外公，請听棠儿一言，如有不當，棠儿任由處死，決無怨言！” 朱承武气呼呼地拄劍而立。 “三目老人”顫巍巍地道：“你講！” 人影再現，“奇門令主”与“桐柏掌門”雙雙現身。 甘棠瞥了姨母“奇門令主朱玉芳”和師伯“桐柏掌門樊江”一眼，對方面上的神色，使他打了一個冷顫，那表情，較之言詞上的責罵還要令人難受，他明白，自己此刻在所有尊長的眼中，是忤逆不孝之子，他的目光回到“三目老人”面上，沉痛地道：“外公，有關孫儿的謊言，您有耳聞否？” “什么謊言？” “說孫儿不是‘武圣甘敬堯’的親骨肉！” “你相信？” “孫儿不能不信！” “為什么？” “因為母親沒有辯解！” “你可曾想到有人想逼你母親現身？” “可是母親又為何不肯道出當年离家的原因？” “因為她不知道！” 甘棠痛苦地呻吟了一聲，道：“為什么都是這樣說呢？為什么？……這話孫儿不能接受！” “奇門令主”冰冷地接口道：“你母親性极剛烈，你父親在一個夜晚，自外歸來，突然要你母親离開或自決，你母親急气之下，也不問明原因，一怒离家，事實就是這樣！” 甘棠咬了咬牙，道：“無風不起浪，事出必有因，母親多少應該知道些端倪？” “可是她确不知道！” “她為何一點儿不分辯？” “夫妻一向相敬如賓，彼此結婚以來，連臉都不曾紅過，突然而來的惡毒言詞，她受不了。” “這合乎情理嗎？” “三目老人”暴喝一聲道：“放屁，你這是為人子之道？” 甘棠下意識地退了一步，痛苦地道：“孫儿曾听人說母親离家是為了她……她……” “她怎么樣？” “不守婦道。” “三目老人”厲聲道：“你敢再說，我就劈了你！” 甘棠窒了片刻，道：“當初母親离家來依，外公何以保持緘默，不到‘圣城’理論？” “奇門令主”接話道：“你母親离家至到‘圣城’血案發生，才傳訊聯絡，在此之間，她沒有任何消息，誰也不知道這家門之變！” 甘棠不由語塞，但心里很奇怪何以不見母親和表姐林云現身，當下脫口問道：“我母親呢？” 朱武承悲聲怒叫道：“師母那天被你這不孝子頂撞之后，不知去向！” 甘棠全身一顫，骨肉之情豈能泯沒，他后悔，自責，悲傷，但也彷徨、感慨……一時之間，五味雜陳。 母親，在每一個做子女的心中，是代表偉大、圣洁、完美，唯其有這种求完美的觀念，所以不能忍受即使是一點點瑕疵。 “奇門令主”栗聲道：“甘棠，如果她有三長二短，你是殺人的凶手！” 甘棠蹬蹬蹬連退三步，顫聲道：“她……也……” “奇門令主”厲聲道：“生死下落不明！” 甘棠痛苦地哼了一聲，掉頭電奔而去。 苦難不幸，似乎与他結了不解之緣，一起伴隨著他。 天亮了，山區已盡，晨風扑面生寒，使他清醒了些，母親与林云的影子，不停地在腦內打轉，他痛苦地自問：“我該怎么辦才對？” 追查事實的真相！ 他作了最后的決定，如果真相不明，內心陰影不除，將痛苦一生。 母親呢？ 林云呢？ 她倆如果万一發生了什么意外，自己將百死莫贖。心念及此，肝腸起了一陣扭搐，然而天涯茫茫，何處去尋她們的行蹤？ “奇門派”弟子遍及江湖各行各業，三教九流醫卜星相以至鼠竊狗偷，無所不包，大姨身為令主，當然是不遺余力地追查，如果仍不為功，自己豈非無能為力。 与南宮長老的約定，又現心頭，那是大事，不但關系自己的恩怨血仇，也關系著整座武林的命運，他必須照長老所定之計，全力去做，這意念，把他沉痛的心情沖淡了些，于是，他上道奔向“疊石峰”。 一路之上，他盡量隱秘行蹤，避免和任何人朝相，他明白，西門嵩說什么也不會放過他。 耳中所聞，盡是對“玉牒堡”掌門西門嵩的歌頌之詞，他為正義而挺身，毀了使武林陷于未日恐怖的禍源“死神”，較之當年獨戰“九邪魔母”母子九個魔頭的“武圣甘敬堯”還要偉大，武林在他的蓋世神功之下，得以獲得重生。 這些話，使甘棠感到無比的痛苦。 他并非嫉妒妒西門嵩如日中天的成就，而是痛心于整個武林被可怕而可鄙的陰謀出賣了，所有武林正義之士的耳目也被蒙蔽了，惡魔被尊為神，崇為圣，真正的神与圣，卻被踐踏，遺忘，的确，這是“武道”的悲哀，亙古未有的悲劇。 這一天，旭日初升，曉霧未收，甘棠登上了“疊石峰”。 目光所及，不由肝膽皆炸。 峰頂正中，一座高聳的巨型的石標，上面刻著兩尺大小的耀目金字：“武圣西門嵩誅死神處”。 下側是各門派掌門人或代表出席“生死大會”之人的指書留名，最后是年月日。 甘棠面對這石標，雙目盡赤，手掌緩緩揚起…… 他激動得非常厲害，他要毀去這陷藏著血腥与罪惡的標志。 就當他蓄勁待發之際—— 一种极微极微，輕微得除了他這种高手才能發覺的异聲，突然傳入耳鼓，他心頭猛地一震，上揚的手，徐徐放落，冷冷地發話道：“什么人？” 一個蒼勁震耳的聲音道：“好靈敏的听力，老夫重返中原算是碰到了真正的高手！” 甘棠心頭又是一顫，緩緩地轉過面去，三丈之外，赫然站著一個青衣人，腰懸長劍，兩鬢微霜，看年紀當在五十開外，一部長髯垂胸，業已變成灰色，貌相威嚴，雙目澈如秋水，一望而知是個不世出的高手，業已到了神儀內蘊之境。 青衣人乍見到甘棠不過是個二十左右的村裝少年，口里不禁“噫”了一聲。 甘棠目光在青衣人身上一繞，道：“閣下何方高人？” 青衣人打量了甘棠半晌，才慢吞吞地道：“娃儿，你先報名！” 對棠冷傲地道：“本人先請教閣下！” “你很驕傲？” “談不上！” “老夫現在還不到提名道號的時候！” “如此彼此兩免了！” “哼，娃儿，憑你能在五丈外覺察老夫來臨，看來功夫相當不俗。你此來是瞻仰這‘武圣’的紀念標？” 說到后半句，面上全是不屑与鄙薄之色。 甘棠覺得沒有向一個陌生人透露內心情感的必要，聞言微微一哂道：“閣下想來也是慕名而至的？” “慕名，哈哈哈哈……” 笑聲排蕩裂云，震得四山齊應，以甘棠的修為，竟然也被笑聲震得心旌搖搖，忙一懾心神道：“閣下有什么可笑的？” 青衣人笑聲一斂，目中陡射奇芒，厲如電，冷如冰，但聲音仍极平和地道：“小友，你定力也不差，老夫此次重返中原，所見到的高手，數你是第一，難得的是你年紀輕輕，便具這等修為，可惜……” 甘棠心中微微一動，娃儿變成小友，連稱號都改了，當下不經意地道：“可惜什么？” 青衣人道：“可惜沒有真知灼見之士指導。” “閣下這話是什么意思？” “小友很崇拜這‘武圣’，是不是？” “這……”心念一轉之后，道：“這是時勢所趨。” “答得好！” “閣下莫非認為‘武圣’不值崇敬？” 青衣人面色微微一變，不答所問，沉緩而有力地道：“小友，請替老夫辦件事？” “什么事？” “傳訊与西門嵩，說有故人在此佇候！” 甘棠“怦”然一惊，道：“閣下的意思是要挑戰武林盟主？” 青衣人面色又恢复原先的平靜，道：“這一點小友不必過問。” 甘棠不由心中有气，冷聲道：“閣下認為在下會听這差遣？” “你不愿意？” “對了！” 青衣人目芒一閃，道：“老夫已說了一個請字！” 甘棠心中念及与南宮長老所約，當然不能在西門嵩之前現面，同時，他也不敢到“玉牒堡”，万一按捺不住，勢將影響大局，故作傲然的神態道：“閣下你何不親自登門討教？” 青衣人莫測高深地一笑道：“老夫認為此地最好！” “可惜在下無法應命！” “為什么？” “不為什么？” “小友要在什么情況下，才肯為老夫傳這口訊？” “反正在下抱歉難以從命就是。” 青衣人養气工夫可到了家，面上毫無慍色，這正是一個特級劍手所必需具備的條件，由此可以測知這青衣人的劍術，必相當可觀，同時，既敢向被尊為“武圣”的西門嵩挑戰，當然是有所恃的。 心念之中，又道：“閣下向‘武圣’挑戰的動机是什么？” 青衣人目中奇芒再射，但一現而隱，淡淡地道：“小友莫非認為老夫不配？” “在下沒有這意思。” “依小友的猜測呢？” “為名？” “你錯了，武人之患，在于好名！” 甘棠暗自佩服，這廖廖數字，含有极深的哲理，試探著又道：“為仇？” 青衣人面色變了，久久才告平复，避開了這問題道：“老夫明白小友的意思了！” “閣下明白什么？” “是否要老夫表現一下，能否有向西門嵩挑戰的資格。” 甘棠心中一動，躍躍欲試，他真想見識一下對方的能為，敢公然向西門嵩挑戰，必有過人之能…… 就在此刻—— 兩條人影，從峰下飛射而至，甘棠目光一掃，道：“為閣下傳訊的人到了！” 話聲中，人已向側方的亂石中逸去。 青衣人灰眉一皺…… 人影颯然而至，赫然是兩名錦衣劍士。兩名劍上身形穩住之后，目光齊齊掃向青衣人，面上微露愕然之色，其中之一把手一拱，道：“閣下何方高人？” 青衣人反問道：“兩位朋友何不先論身份？” 那名錦衣劍士面上頓露揚揚自得之色，眉毛一挑，道：“閣下看不出咱們來歷？” 青衣人冷靜地道：“恕老夫眼拙！” 另一個錦衣劍十傲然道：“武林盟主座下錦衣近衛！” “哦！老夫失敬了！” “閣下可以報名了吧！” “區區微名，不值得報。” 原先發話的那名錦衣劍士面色一沉，道：“閣下可知現在足踏之地，是什么地方？” 青衣人淡淡地道：“一座山頭而已。” “哼！這是圣地，等閒人不許涉足。閣下為了瞻仰圣地而來？” “哈哈哈哈！” “閣下因何發笑？” 青衣人不屑地道：“想不到西門嵩竟然成了武圣，登上了盟主……” 兩劍士霍然變色，一個怒斥道：“閣下敢直呼盟主名諱？” “這……有什么不可？” “本近衛恐要得罪！” “憑你還不配！” 那劍士“唰”地拔出長劍，一抖幻起三朵劍花，厲聲道：“閣下到底是何來路？” 青衣人依然冷漠無動于衷地道：“朋友，這你不配問，速傳語西門嵩，老夫在這里等他！” 錦衣劍士嘿地一聲冷笑道：“閣下居然要去向盟主挑戰，嘿嘿……” “老夫要你快去傳訊！” “如果不呢？” “別激怒老夫殺了你！” 那劍士先是一愣，繼而狂聲大笑道：“好一個大言不慚的匹夫！” 青衣人雙目一瞪，奇光暴射又斂住，道：“快去！” 那劍士一振腕，道：“閣下先露一手瞧瞧。” 青衣人聲音一寒，道：“老夫不想殺你！” “可是在下卻想教訓你！” “你找死？” “那是笑話！” “出手吧？” “拔劍！” 青衣人一字一頓地道：“老夫給你机會，讓你先出手！” “看劍！” “哇！” 慘號震空，血光迸射，那名錦衣劍士，攔腰被斬為兩截。 青衣人若無其事地回劍入鞘。他出手快得猶如電光映閃，不，那還慢了，應該說快得使人連動的余地都沒有，若非見他回鞘，根本就像沒有出手一般。 另一名錦衣劍士，面如死灰，久久才爆出一聲栗呼道：“逆拔快斬！” ------------------ 舊雨樓掃描，Alexliu OCR |
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