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第二十四章　密室求鳳

　　各种跡像顯示，西門嵩就是冒充“死神”的白袍怪人，目前只待作最后的證實，便可昭示武林天下，以一個煞星而冠以“武圣”的尊號，的确是一件不可思議而极盡諷刺的怪事。
　　如果西門嵩身份屬實，“生死大會”中，那批“死亡使者”之犧牲，又何嘗不是集体屠殺滅口！
　　這种絕滅人性的行為，的确前無古人，后無來者。
　　前后盞茶工夫，三號秘室之內聲息寂然，不問可知，那數十“玉牒”門人，業已全部歸陰，作了枉死鬼了。
　　西門嵩退出四號秘室，重行關鎖，然后重重地擊了一下掌。
　　甘棠与把守甬道的數名親信，聞聲而至。
　　西門嵩一指三號秘室，面無表情地道：“黃護法！”
　　“卑座在！”
　　“你負責監督處理善后！”
　　“尊諭！”
　　“三號秘室再過一刻時間，既可以開門，五號秘室之內，可以放這些尸体，現在你隨本門主來！”
　　甘棠隨著西門嵩走向秘室甬道的另一端，西門嵩以极低的聲音，交待了秘室啟閉之法，然后轉身自去。
　　由此看來，那些所謂親信的爪牙，恐怕沒有几個知道秘室的秘密，西門嵩城府之深，可見一斑。
　　甘棠回身，向那些待命的親信弟子一揮手道：“你們退到入口處候令再進來！”
　　“遵諭！”
　　甘棠遣開了那些爪牙，開了三號秘室之門。
　　“呀！”
　　他惊呼了一聲，全身雞皮疙瘩遍起，室內凌亂的尸体，絞扭成一堆，衣衫破碎，皮爛肉糜，有的肚破腸流，形狀之慘，令人不忍卒睹，看來，這些死者在死前受不了毒气窒息之苦，互相撕扭掙扎，才會造成這等慘象。
　　二號秘室，空蕩蕩的一無陳設，不知作何用途。
　　四號秘室之內，各式刑具羅列，血腥触鼻欲嘔，看來是行刑之所。
　　五號秘室，正中地上有一塊見丈木板蓋住，揭開蓋板，下面一個深不見底的黑洞，也就是西門嵩交待放死尸的地方。
　　他一一關好秘室之門，走向盡頭的第一號秘室。
　　奇怪，這第一號秘室的裝置，异于其他四室，以同樣方法，竟無法開啟，顯然，這第一秘室定有某种秘密存在，而這秘密，也許就是甘棠所需要知道的。
　　他想盡辦法，東摸、西索，始終是徒勞。
　　時間有限，他不能長久耗在這一號秘室門上，強烈的欲望，使他額上滲出了汗珠，如果放過此刻，也許以后就沒有机會了。
　　突地，他發現室門頂端，有一塊方磚似乎有指頭按捺的痕跡，這一點，除了像他這等銳利的目光之外，是不易發覺的。
　　這發現使他精神一振，忙飄身离地，用指朝那印痕一按。
　　“格！格”聲中，室門開啟。
　　甘棠目光掃處，不由心頭劇震，頓時呆住了，呼吸也在這剎那之間停止，這，連做夢也沒有想到。
　　室內，木榻上，坐著一個衣裙不整，形態狼狽的宮妝少女，雖然如此，但卻掩不住她的國色天姿。她赫然是“東海派”公主孫瓊瑤。
　　孫瓊瑤會被囚禁在這一號秘室之中，的确是甘棠做夢也估不到的事。
　　甘棠窒了片刻，跨入室中正待開口……
　　孫瓊瑤陡地站起嬌軀，目含怨毒，厲聲道：“你是誰？”
　　甘棠頓悟自己是易了容的，她當然認不出來。他激動得口唇發顫，想說話都吐不出聲音。
　　孫瓊瑤再次喝道：“魔鬼，你竟欲何為？”
　　甘棠向前走了兩步，好不容易才迸出了一句話道：“孫姑娘，你……”
　　“別走近我，你准備怎么？”
　　“在下……在下……”他不知該如何措辭。
　　孫瓊瑤杏眼圓睜，彈身伸指，戳向甘棠“璇璣”死穴。
　　一指點實，卻毫無勁道，甘棠不由惊呼道：“你已失去了功力！”
　　孫瓊瑤面色灰敗，酥胸起伏，退回牆邊，顫聲道：“你……滾出去！”
　　甘棠心念頓轉之后，沉聲道：“孫姑娘，你認得甘棠其人吧？”
　　孫瓊瑤雙目陡地一亮，射出了一种异樣的光彩，這光彩，代表了她的芳心，甘棠心頭一陣跳蕩。
　　“他……怎么樣？”
　　“在下与他手足至交？”
　　“啊！你……閣下是誰？”
　　“在下黃俊！”
　　“他平安吧？”
　　甘棠心里涌上了一股既甘又澀的滋味，她身在險地，生死未卜卻關心自己的安全，這一份純真的戀情，實在可以上格鬼神。
　　“他很平安！”
　　“黃兄，我可以這樣稱呼你吧？”
　　“當然可以！”
　　“黃兄何以會來到這里？”
　　“在下是此間護法！”
　　孫瓊瑤全身一顫，惊疑地道：“黃兄是‘玉牒堡’護法？”
　　“是的，請勿怀疑在下的話，友誼与身份無關，孫姑娘怎會被囚禁在這里？”
　　“被西門嵩擄劫而來！”
　　“對方目的是什么？”
　　“不知道！”
　　“事情發生在何時？”
　　“大概是十日之前吧！”
　　“西門嵩沒有表示意向么？”
　　“沒有！噢！黃兄怎能認出是我？”
　　“這……”一頓之后，又道：“在下根据甘棠的描述，和姑娘与眾不同的衣飾和絕代芳姿，冒昧一猜，想不到竟被猜中。”
　　“真的是這樣？”
　　“在下似乎不需要說謊？”
　　孫瓊瑤露齒一笑，道：“他……是否知道我失蹤？”
　　“恐怕還不知道。”
　　孫瓊瑤粉腮突變，黯然一歎道：“還是不知道的好！”
　　甘棠心中一動，道：“為什么？”
　　“他……根本……不愛我！”
　　“姑娘的想法錯了……”
　　“怎么，黃兄何所据而云然？”
　　甘棠呆了一呆，這句話很難答复，說不愛她是違心之論，說愛吧，事實上又不可，表姐林云第二次失蹤，何曾不是這一個“情”字，他不能同時愛上兩個人，愛情本是獨占的，否則便是痛苦，當下含糊其辭地道：“因為……他時常提起姑娘，是她生平所見第一美人，而且姑娘以往援手之德，自愧無法補報。”
　　孫瓊瑤幽幽地道：“黃兄的話當然可信，不過，我知道他只愛他表姐一人。”
　　“這……哦！恕在下不便置言。”
　　“黃兄尚未說明來意。”
　　一句話提醒了甘棠，此刻，他要救她出去，并非難事，但這樣一來，全盤計划便將破坏了，思索了片刻之后，道：“在下是無意闖來發現的，請姑娘安心忍耐几天，在下必設法送姑娘出險，現在暫且告退。”
　　孫瓊瑤默默無語。
　　甘棠暗地咬了咬牙，退出秘室，關好了門，望著黑黝黝的鐵門，發了一回愣，才移身到三號室門之前，重新啟門，然后發聲招呼。
　　等候在退道進口處的几名西門嵩親信，聞聲而至，在甘棠的指揮下，把全部尸体，投入五號秘室的地洞中，清掃了現場，然后，一齊退出了地下室。
　　甘棠心頭如負重鉛，寢食難安，籌思著如何救孫瓊瑤出去，而不影響現在的行動。
　　他把這事向化身為“寶鏡夫人”的“天威院主程琦”提出商討，据程琦的看法，西門嵩的目的，可能是准備不得已之時，挾孫瓊瑤以抵制“陰司公主孫小華”，如判斷正确，孫瓊瑤的安全目前決無問題，目前應做的是一方面設法通知“東海”門人，不必盲目找尋，另一方面，聯絡南宮長老，待西門嵩离開“漱玉別府”時，采取行動。
　　甘棠同意了這處置，緊扣的心弦才略告松弛。
　　兩日后，數十名“玉牒堡”弟子，由“玉牒堡”抽調“漱玉別府”。
　　第二天，西門嵩离府前往“武盟”議事所在的“玉牒堡”。
　　甘棠与黃嬌嬌，在送走西門嵩之后，回轉廳中閒坐，甘棠不經意地道：“姐姐，我有件事不解！”
　　“什么事？”
　　“姐夫為什么要殺害姓甘的少年？”
　　“這，你不必知道！”
　　“人是我殺的，我當然應該知道。”
　　“斬草除根！”
　　甘棠心頭猛然一震，但表面上仍若無其事的道：“斬草除根，什么意思？”
　　“我說此事你不要過問。”
　　“這是閒談。”
　　“可以談別的！”
　　“姐弟之間，不該有秘密……”
　　“俊弟，有些事你不知道比知道好！”
　　“我不是三歲小孩！”
　　黃嬌嬌神色凝重十分地愣視甘棠道：“你一定要知道？”
　　“是的！”
　　“那我告訴你，你姐夫不殺甘棠，甘棠必會殺他！”
　　“我問的是原因？”
　　“我所知僅止于此！”
　　這是一句推托的話，甘棠心里清楚，但不便繼續追問，万一啟了對方疑竇，弄出破綻，反而坏事，他冒充黃俊，全憑算准對方無法盤問以往，因為出事時黃俊還是幼童，南宮長老當年無意中碰上黃俊父子遇盜罹難，黃嬌嬌之父在臨終時吐露他有個女儿被救走，并說了手臂上姐弟相同的特征，想不到二十年后的今天，派上了用場。
　　甘棠故作懊喪地點了點頭。
　　就在此刻——
　　一個黑衣武士匆匆奔至后院，惶然道：“稟副門主，有人要見門主！”
　　黃嬌嬌面色一變，道：“什么樣的人？”
　　“來人自稱‘青衣劍客’！”
　　“知道了，下去！”
　　“是！”
　　甘棠心中打了一個結，他要“青衣劍客司徒望”暫時隱忍，想不到他忍不住找上門來，這倒是件難以應付的事。
　　黃嬌嬌起身道：“我們出去看看！”
　　門外，數十武士環列，四名錦衣武士一字式擋在頭里。
　　“青衣劍客”像一尊塑像般兀立當前。
　　黃嬌嬌与甘棠越眾上前，黃嬌嬌開口道：“閣下是‘青衣劍客’？”
　　“不錯！”
　　“請問來意？”
　　“找西門嵩算一算舊帳！”
　　“他在半日前返回‘玉牒堡’，閣下可以到‘玉牒堡’找他！”
　　“此話當真？”
　　“以西門嵩的地位身份，還不至于卻敵不前。”
　　“青衣劍客”冷哼一聲，轉身便走……
　　驀地——
　　一聲斷喝倏告傳來：“司徒望，你慢走！”
　　“青衣劍客”止步回身一看，道：“你是誰？”
　　發話喝阻的，赫然是化身“寶鏡夫人”的“天威院主程琦”，甘棠心頭暗自一震，難道程院主与司徒望之間有什么過節不成？
　　程琦冷冰冰地道：“司徒望，你還沒有死？”
　　“青衣劍客”大是惑然，這白發老嫗，素昧生平，但卻以這种日吻對自己說話，不由多打量了對方几眼，仍估不出對方來路，淡淡地道：“在下不認識你。”
　　“老身認得你就行了！”
　　“什么意思？”
　　“一筆陳舊老帳，該結一結了！”
　　“你該有個稱呼吧。”
　　“我們換個地方再談！”
　　“悉听尊便！”
　　“走！”
　　走字聲落，人已一溜煙般向前道奔去，“青衣劍客”緊跟著彈身追去，甘棠轉頭向黃嬌嬌道：“我得跟上看看，請姐姐注意府中戒備，最好不要讓任何人擅离崗位，如今多事之秋，姐夫不在，小心為上……”
　　黃嬌嬌關切地道：“俊弟，‘青衣劍客’身具扶桑至高劍術，你必須謹慎！”
　　“不勞多囑！”
　　說完，也追了下去，以他的武功造詣，顧盼之間．便已追了個首尾相接，一口气奔出了五里之遙，三人先后投入一片陰翳的林木中，甘棠暫不現身，隱在一側。
　　“青衣劍客”与程琦在數丈見方的一塊林空之中佇身相對。“青衣劍客”道：“你准備替西門嵩擋這一劫？”
　　程琦目透恨火，寒聲道：“司徒望，你那嬌艷的二夫人呢？”
　　“青衣劍客”一瞪眼道：“出示你的身份！”
　　“先回答我的話！”
　　“你問的是本人續弦的夫人荀麗卿？”
　　“不錯！”
　　“她死了！”
　　“死了？”
　　“哦，紅顏命薄……”
　　“你到底是誰？”
　　程琦背轉身，一抹臉，摘卜假發，回過身來，栗聲道：“你看我是誰？”
　　“青衣劍客”老臉大變，蹬蹬蹬連退數步，語不成聲地道：“你……你……是琦妹？”
　　程琦鐵青著臉道：“不錯，是我，奇怪我還活著，是嗎？”
　　“青衣劍客”激動得簌簌直抖，眼眶中蓄滿了淚水，顫聲道：“琦妹！想不到今生還有相見之日！”
　　程琦面罩寒霜，冷笑了一聲道：“司徒望，用不著惺惺作態……”
　　“琦妹，你是誤會了！”
　　“誤會？哼，我死了正遂你和荀麗卿之愿，對吧？”
　　“琦妹，唉！想不到你仍然不了解我的為人！”
　　“我現在了解了！”
　　“琦妹……”
　　“我問你，當年泰山日觀峰頭，我被‘丑面人魔雷青山’迫落岩下，你尋找過我沒有？”
　　“有！”
　　“我在岩下被‘天絕’長老南宮由救起時，業已在五日之后，卻不見你的影，如果不幸而死，豈非暴骨荒山絕壑。”
　　“琦妹，不錯，我是在五日之后才入山尋覓……”
　　“收尸？”
　　“青衣劍客”不由滴下了英雄之淚，槍聲道：“那時我与霜儿僥幸逃得性命，父女都受重傷，我生死不打緊，霜儿何幸？你被迫落岩，意料中必已不幸，我只能先救活的。”
　　程琦面上的恨意似乎消退了不少，眼圈微紅，急聲道：“霜儿呢？”
　　“她……廢了！”
　　“什么！廢了？”
　　甘棠在暗中也為之震駭不已，想不到本門“天威院主程琦”會是“青衣劍客司徒望”的原配妻子，那東海遇難而死的，該是她口中所說的續弦妻子荀麗卿了，霜儿，指的是司徒霜無疑了，司徒霜在“大佛窟”曾救過自己性命，她廢了這是什么意思？難道她又遭遇什么意外不成……
　　心念未已，只听“青衣劍客”，以凄惻的音調道：“說來話長。當年我搜遍了日觀峰下每一寸土，不見你的蹤影，以為你可能膏了獸吻，痛不欲生，但又存著万一之想，你或許遇救，于是，我把霜儿交托荀麗卿看管，入江湖盲目追尋，整整一年，心知無望……”
　　“于是，你与荀麗卿結了婚？”
　　“是的，為了霜儿需要看顧，不得不然。”
　　“說下去！”
　　“青衣劍客”把“圣城”与西門嵩較技，落敗，因無意撞破西門嵩与陸秀貞奸情，妻女被綁架，東海遇難，扶桑漂泊等等經過說了一遍，然后道：“霜儿感念救命之恩，自愿追隨公主孫瓊瑤。不久前，被一個蒙面人襲擊，霜儿功力全廢，幸而机警逃得性命，公主孫瓊瑤下落不明。”
　　程琦一點頭頭道：“我知道了！”
　　“你知道什么？”
　　“目前你不必知道，公主定可無恙，至于霜儿的功力，定可恢复。”
　　“你……”
　　程琦回頭道：“少主請見一見！”
　　甘棠飄然而出。
　　“青衣劍客”愕然道：“少主，他是誰？”
　　“甘棠！”
　　“哦！賢侄……你……”
　　甘棠對于“青衣劍客”在古錢与金鳳釵的事實未澄清前，必中難免有些芥蒂，但仍靜靜地施了一禮，道：“世叔何以突然發難，我們曾有約在先……”
　　“青衣劍客”咬了咬牙道：“我已無法忍耐！”
　　“現在請回，小侄我會澄清這公案。”
　　程傳不解地道：“少主，什么？”
　　“青衣劍客”接口道：“停會我向你解釋。”
　　程琦白了“青衣劍客”一眼，注視甘棠道：“少主，霜儿你是認識的了？”
　　“是的！”
　　“為什么不早向卑座提及？”
　　“沒有机會，她的身世我也是知道不久，同時想不到程院主會是……”
　　“怨卑座失言！”
　　“院主太謙了！”
　　“卑座急著要去探看她的情況，唉，我母女能相逢，的确恍如隔世！”
　　“恭喜院主夫妻母女重圓……”
　　程琦猶有余憤地道：“母女重圓是喜事，夫妻則未必。”
　　甘棠不由一愣。
　　“青衣劍客”苦著臉道：“琦妹，我們的事以后再談。”
　　程琦思索了片刻之后，向甘棠道：“少主，卑座想今夜救出公主。”
　　“今夜？”
　　“是的！”
　　“青衣劍客”大感困惑，但他修養有素，并不插口。
　　“如何行動？”
　　“只須如此如此……
　　初更時分，三條人影，扑向“漱玉別府”。
　　其中領先的，是“青衣劍客司徒望”，后隨兩個相貌奇丑的中年漢子，不問可知，這兩名漢子是甘棠与程琦改扮的。“天絕門”易容之術冠絕武林，改容換貌，根本不費吹灰之力。
　　“什么人？”
　　喝話聲中，四名把守的黑衣武士，迎了上前。
　　“哇！哇！”
　　四聲栗人的慘號，破空而起，四名黑衣武士，連來人相貌都不曾看清，便已尸橫就地，“青衣劍客”等三人破門直入。
　　警號大鳴，府內所有武士，急起應變，來人已到了外院之中。
　　八名錦衣武士，首先到達，各站一個方位，把三個人圍在院中央，接著其余武士陸續到達，在八名武士之外，結成了第二重包圍圈。
　　副門主黃嬌嬌直入場中央，目光一掃之下，駭道：“司徒望，你……”
　　她見“青衣劍客”复返，多了兩名手下，而黃俊与“寶鏡夫人”卻無影蹤，以為二人已遭不幸，駭得芳容如土色，語不成聲。
　　“青衣劍客”聲沉如雷的道：“黃嬌嬌，淫賤狠辣，与西門嵩狼狽為奸，今夜你該遭報了！”
　　黃嬌嬌厲聲一喝：“拿人！”
　　八名錦衣武士陡地向前欺身，黃嬌嬌反而縮出圈之外。
　　“青衣劍客”手按劍把，兀立如山，那气勢，隱有無比的懾人之力。
　　甘棠以本門秘語傳音向程琦道：“程院主，纏住黃嬌嬌，不要取她性命！”
　　八名錦衣武士之二，業已發動攻勢，兩支劍挾雷霆之威，劈向“青衣劍客”。
　　甘棠一挪步，向身側移來的那名錦衣武士閃電般凌空一掌，“天絕門”隔空蝕物，以他目前的修為，存心要取對方性命，放眼武林，能擋這一擊的，少之又少。
　　慘號聲起，那名武士未出手，便栽了下去。
　　旁邊，又是兩聲慘號与一陣惊呼，兩名青衣武士，已躺倒“青衣劍客”的至高劍術“逆拔快斬”之下。
　　所有在場的“玉牒門”弟子，一個個惊魂出了竅。
　　五名錦衣武士合圍，聯手夾攻“青衣劍客。”
　　程琦彈身扑向黃嬌嬌。
　　甘棠鬼魅般地脫圍奔向后院，兩名守衛地下室入口弟子，連人影都不曾看清，便被點了死穴。
　　他熟練地開啟了地下室秘門，疾扑第一號秘室。
　　打開秘室，不由目瞪口呆，室中空空如也，哪有孫瓊瑤的影子！
　　孫瓊瑤功力已失，自己脫困是不可能的事。
　　數日來，府中平靜如恒，被人救走也不可能，同時，外人根本入不了這秘室。
　　那人呢？只有一個可能，被西門嵩暗中轉移。
　　他急躁地打開其余的四間秘室，一無所見，不得已又回到了一號秘室，想發現蛛絲馬跡。
　　室內除了一張木榻之外，別無他物，全室一目了然，一股寒意，從內心深處浮起，如果孫瓊瑤有了三長兩短，一方面是終身抱恨，另一方面是無法向“東海派”交待，因為他已透過本門秘探，傳語該公主的安全沒有問題。
　　剎那之間，但覺六神無主，汗珠滾滾而落。
　　突地——
　　甘棠的目光触及高懸壁間的一柄劍，劍身用布包扎，沒有劍鞘，半截劍柄露在外面，一念好奇，伸手抓了下來，撕開包扎的布片……
　　“三刃怪劍！”
　　他惊呼一聲，頓時全身麻木，腦內“嗡”的一響，几乎栽了下去。
　　“三刃怪劍”是“九邪魔母”師傳之物，通世間只有這么一柄，是當年父親在太行山下大戰“九邪魔母”時，“首邪”所遺落，“魔母”臨死時，曾托自己尋回這怪劍歸葬，“圣城”血案，唯一的線索是父親遺体所留的劍創。
　　想不到血洗“圣城”的真凶竟然是西門嵩。
　　“三刃怪劍”是西門嵩行凶嫁禍的鐵證。
　　恨，開始在血管里奔流，在心頭澎湃。
　　眼前，仿佛又呈現了十一年前，家園被血洗的慘象。
　　陸秀貞被慘殺時所說的話應驗了，原來她是指此而言，她說：“鳳凰女母子還沒有死，你逃不了的……”
　　西門嵩為什么要下這毒手？對了，他曾敗在父親手下，他想君臨天下，先造成父母失和，安排陸秀貞作內線，并迫害“青衣劍客”，以“九邪魔母”的獨門怪劍留下創痕，以轉移武林眼目……這些都是預定的毒謀。
　　自己迭遭迫殺，黃嬌嬌的話不錯，為了斬草除根。
　　“血債血還！”
　　甘棠歇斯底里地狂叫了一聲，倒提三刃怪劍，奔出地下室。
　　外院中，激戰已近尾聲。
　　地上，躺了十多具尸体，錦衣武士無一幸存，“青衣劍客”劍已歸鞘，似乎不愿多殺無辜，只有黃嬌嬌与程琦，仍在拼搏，黃嬌嬌只守不攻，被迫得險象環生，釵橫發散，凄厲如鬼。
　　幸存的數十“玉牒門”弟子，擠在一處，等待難決的命運。
　　甘棠提劍入場，又目赤紅如火，加上過于丑惡的易容，簡直像一個凶神惡煞。
　　“青衣劍客”駭然道：“公主呢？”
　　甘棠充耳不聞，大叫一聲：“通通与我納命！”
　　怪劍一翻，扑向人群，慘號震耳，肢体橫飛，僅只眨眼功夫，數十名“玉牒”弟子，無一幸免。
　　“青衣劍客”呆了！
　　程琦呆了！
　　黃嬌嬌面如死灰兀立不動。
　　甘棠一彈身到了黃嬌嬌身前，劍尖直抵對方胸膛，栗聲道：“黃嬌嬌，你認識這柄劍？”
　　黃嬌嬌如發瘋似的簌簌狂抖，張口結舌，半個字也吐不出來。
　　甘棠狂聲又道：“賤婦，听著，照實答复本少主的回話，如有半句虛言，把你剁成肉醬！”
　　“你……你……是誰？”
　　“武圣遺孤，‘天絕門’少主甘棠！”
　　黃嬌嬌面上已完全失去人色，兩條腳几乎不能維持站立之勢、搖晃著似是要癱瘓下去，汗珠滾滾而落，櫻唇已成紫黑之色。
　　“青衣劍客”与程琦雙雙逼進身去，心中已料到几分。
　　甘棠激動得聲音發暗，栗聲道：“血洗‘圣城’有哪些人參与？”
　　黃嬌嬌惊怖万狀地踉蹌了兩步，費力地迸出三個字：“不知道！”
　　甘棠跟著上前兩步，劍尖仍抵住對方的心窩，咬牙道：“你不說？”
　　黃嬌嬌像是突然橫了心，慘厲的一聲冷笑道：“你以為我會說吧？你會放過我嗎？反正是一死，我決不會告訴你半個字。”
　　甘棠狂怒得失去了理智，怒喝道：“你不說就讓西門嵩自己說好了！”
　　一振腕……
　　程琦大叫一聲：“別殺她！”
　　但，遲了，三刃怪劍業已透心而過，一聲凄厲的銳號，划破夜空，面色由白轉紅，又由紅轉白，四肢連連抽動，雙目几乎脫眶而出。
　　甘棠抽劍，側身，一道血漿噴處，尸体仰面栽倒。
　　“青衣劍客”扭曲著面孔道：“賢侄，西門嵩……他是血洗‘圣城’真凶？”
　　甘棠一揚手中三刃怪劍道：“這就是鐵證！”
　　“好匹夫，我不把他挫骨揚灰，誓不為人！”
　　程椅幽幽地道：“少主，該留活口，卑座有辦法使她說實話，可惜……”
　　甘棠的情緒仍在狂亂之中，切齒道：“讓西門嵩那老賊親口供證吧！”
　　“東海孫公主的下落……”
　　“她……不在秘室之中。”
　　“十有九成被西門嵩暗中帶去‘玉牒堡’，他知道‘陰司公主孫小華’必會找上他，以孫瓊瑤作要挾，最妙不過。”
　　“陰司公主”從來未見過孫瓊瑤這侄孫女，未必有效！”
　　“東海掌門人孫景泰業已到了中原！”
　　“啊！”
　　甘棠“啊”了一聲之后，心念疾轉，毅然道：“我們立刻到‘玉牒堡’！”
　　程琦皺眉道：“揭開他的面目？”
　　“是的，我要殺盡仇人之首，祭奠圣墓，以慰死者之靈！”
　　“還有冒充“死神”屠殺同道這一件公案呢？”
　　“到時候他不能不承認！”
　　“好，我們走！依卑座之見，我等無妨易容前去，隨机應變，同時通知南宮長老等……”
　　“我要獨力報仇！”
　　“但如果他真是那‘白袍怪人’，情況就不單純了？”
　　“好吧，我已迫不及待！”
　　烈火熊熊中，“漱玉別府”成了火海。
　　甘棠与程琦仍易容為黃俊与“寶鏡夫人”。“青衣劍客”以面具暫掩廬山，一行三人，晝夜奔向“玉牒堡”。
　　途中，程琦以暗號聯絡了本門弟子，傳出急訊。
　　第三天，午過時分，三人來到堡前，看情況，不由心頭劇震。
　　“玉牒堡”已被團團圍困，一眼可看出圍堡的人中，半數是“東海”武士，三人甫一現身，一個錦衣彪形中年武士，立即近上前來。
　　甘棠一眼認出對方是曾有一面之緣的東海衛隊長殷平，當先開口招呼道：“殷領隊，久違了！”
　　殷平虎目一載，道：“朋友是誰？”
　　“在下姓甘，廢園地下室中曾与閣下見過面！”
　　“朋友……”
　　“在下是易了容的！”
　　這時，數名黑衣人奔向前來，其中之一，向殷平匆匆低語數聲，殷平側身擺手道：“少主，請進！”
　　“堡中發生了什么事？”
　　黑衣人忙上前恭施一禮，道：“稟少主，弟子‘神武院’屬下鐘子良，南宮長老等全在堡中！”
　　“哦！”
　　甘棠直覺地感到事非尋常，不及追問緣由，向程琦和“青衣劍客”一抬手道：“我們進去！”
　　進入堡門，一路所見，非死即傷。
　　看來，堡內已經過一番劇戰。
　　甘棠心急如焚，他怕這變故會影響到他索討血債。
　　堡內，靜得出奇。
　　程琦當初化裝為“半面人”任“玉牒門”刑堂之職，對堡中一般布置，了如指掌，雖然該堡是按奇門陣式所建，卻難不了她。
　　顧盼間，在演武場上，只見黑壓壓一道人圍，人數竟以百計。
　　一個臃腫的身影，迎上前來，他，正是“天絕門”首座長老南宮由，只見這怪杰滿頭大汗，匆匆向甘棠耳邊數語。
　　甘棠面皮一緊，目中煞忙畢射，沉重地一點頭，撥開人圍，沖入場內。
　　西門嵩滿面猙獰慘歷之色，手中扣著一個鵝黃宮裝的絕色美女，她，正是孫瓊瑤，粉面一片凄然，秀眸充溢著栗人的怨毒。
　　正對西門嵩的，是三個人，一個是白發獰惡的老太婆，赫然是“死神”的妻子“陰司公主孫小華”，她身后左側，是一個王者裝束的半百老人，冠帶袍靴，看來必是“東海派掌門孫景泰”無疑，右側是一個白衣人，甘棠目光掃到白衣人面上，不由“怦”然大震，他，正是被“十五妹”稱做“四哥”的那中年武士。
　　“陰司公主”面上的神色，令人不寒而栗。
　　西門嵩陰惻惻地道：“孫景泰，要想你寶貝女儿不死的話，立即退出堡外！”
　　王者裝束的老者咬牙切齒地道：“西門嵩，縱使家姑不殺你，你也逃不出中原武林同道的制裁！”
　　“陰司公主”白發蓬飛，厲聲道：“你放不放人？”
　　西門嵩陰聲道：“辦不到！”
　　甘棠目光再轉，只見場中地上，十几具血肉模糊的尸体，半數以上是錦衣武士，四周，有各門派駐“武盟”的代表，和各門派弟子，人數最多的是“天絕門”和“東海派”。所有的人，同一神情，怨毒、憤怒、仇恨、瞪目切齒。
　　甘棠緩緩舉步入場……
　　“什么人？”
　　四周轟然爆發了一陣怒喝。
　　“陰司公主”目芒一轉，獰聲道：“不許動……”
　　西門嵩目光一掃甘棠，面上微微一動。
　　甘棠現在的身份，在西門嵩眼中，仍是護法黃俊，他早已得到南宮長老授計，在喝罵聲中，以閃電身法，一下便到了西門嵩身后。
　　暴喝如雷，顯然群雄認定甘棠是西門嵩的爪牙。
　　甘棠沉聲道：“門主，把人交給我！”
　　西門嵩一搖頭道：“不行，你控制不了！”
　　“我有絕對把握！”
　　“不，听我說，現在你設法搶進演武廳，轉動長案的左腳……”
　　“好！”
　　好字聲中，猝然切出一掌，西門嵩做夢也估不到甘棠會向他下手，他功力再高，在猝不及防之下，加上甘棠胜他一籌的身手，根本沒有應變的余地。
　　悶哼聲中，抓住孫瓊瑤的那只手，險被擊斷，一松手，孫瓊瑤已到了甘棠手中。
　　猝然之變，場內外均為之嘩然。
　　甘棠抱著孫瓊瑤，暴退八尺。
　　西門嵩怪吼一聲：“黃俊，你……”
　　甘棠低頭，以手抹面，再抬頭，冷厲地道：“西門嵩，看我是誰？”
　　“呀！”
　　場內外又是一陣惊呼。
　　西門嵩頓時面如死灰，臉上的肌肉急劇地抽搐，恨毒的道：“是你……小子……”
　　甘棠仰天一陣狂笑，道：“不錯，是我，‘武圣甘敬堯’的遺孤，甘棠！”
　　后面兩個字，特別響亮，傳入了在場每一人的耳鼓。
　　甘棠閃身、移步，把孫瓊瑤交与她父親“東海”掌門孫景泰，然后，再回到西門嵩身前八尺之處，抖腕，從衣底抽出了那柄“三刃怪劍”，厲聲道：“老賊，你認識這個？”
　　西門嵩連退了三四步，面上的肌肉，抽得更緊了。
　　“三刃怪劍”出現，群情沸騰，各門各派的高手，齊齊向中央逼來……
　　南宮長老這時入場，大吼一聲：“諸位稍安毋躁！”
　　這一吼，有如九天雷震，全場頓時肅靜下來。
　　南宮長老接著又道：“小老儿‘天絕門’屬下‘長老院’掌院南宮由，前此承江湖朋友抬愛，呼為‘無名老人’謹此致孟浪之歉意……”
　　全場又起了一陣騷動，“無名老人”，在江湖中可說婦孺皆知，除了极少數的二三人之外，誰也不知道他的出身來歷，這一揭露，當然會引起震惊。
　　南宮長老一頓之后，突地戟指西門嵩道：“死神第二也就是當年‘圣城’血案主凶，現在‘武圣’后裔甘棠，也就是敝門按特例揀選的掌門繼承人，出面清理這公案，請各同道暫時忍耐。”
　　群眾一陣歡呼，這表示了對已故的“武圣甘敬堯”的崇敬。
　　驀地——
　　“陰司公主”孫小華冷喝一聲道：“什么‘武圣’不‘武圣’老身要親手殺他！”
　　沒有人敢挺身發難，在甘棠未現身之前，群雄也有意借她的手除去西門嵩，然后再設法對付她，她現在這一嚷，所有的目光，全怒視著她。
　　孫瓊瑤這時已站在她父親身邊，痴迷地望著甘棠，聞言之下，輕聲道：“姑祖母，您不該出頭了！”
　　“陰司公主”怒哼了一聲道：“丫頭，不許饒舌！”
　　甘棠半側身，凝視著“陰司公主”道：“中原武林數百條人命債，你有一半責任！”
　　“陰司公主”怪叫一聲道：“小子，看在适才你救老身侄孫女的份亡，饒你一次不死，你滾開！”
　　甘棠重重地一哼道：“本少主為維護武林正義，卻不會饒你！”
　　“不知天高地厚的小儿，你這是信口亂吠！”
　　“事實會告訴你！”
　　“注意！”南宮長老采聲而呼。
　　甘棠方自一怔，一道奇強無比的怪异勁風，已撞上身來，在猝不及防之下，踉蹌斜出了三四步。
　　“陰司公主”怪喝一聲：“你想逃！”人隨聲起，電閃追去。
　　只這電光石火之間，西門嵩業已突圍而遁！
　　甘棠反應神速，也破空追去。
　　全場爆起了一陣騷動，論功力，在場的各派高手，根本插不上手。
　　南宮長老倏有所悟，運足丹田內力，大喝一聲：“速退，炸藥！”
　　這一喝，立收奇效，所有在場的高手，紛紛彈身朝演武場外射去。
　　“轟隆！”
　　爆炸聲天搖地動，煙硝彌漫，石舞砂飛，間雜著凄厲的慘嗥，只這么一剎那間，演武場面目全非，走避稍遲的各門派高手，死傷狼籍，被炸成碎片的，為數已無法估計，看來，死傷不會少于百人。
　　幸而得免于難的，一個個呆若木雞。
　　“玉牒堡”构造特別，西門嵩業已鴻飛冥冥。
　　各門派高手，重行合圍。
　　甘棠目光一掃血肉狼藉的現場，栗聲向“陰司公主”道：“女魔，我現在要殺你了，只有你的血，才能贖你的罪行。”
　　“陰司公主”狂妄地喋喋怪笑道：“老身也從此開殺戒，不使血遍中原道，就枉為‘死神’之妻。”
　　這句話滿了血腥的話，出自“陰司公主”之口，令人毛骨悚然。
　　甘棠一擺手中“三刃怪劍”……
　　驀地此刻——
　　一條人影，電射入場。
　　甘棠心里一震，只見現身的，是一個身著黃葛布衫的白發老人，手持龍頭拐杖，滿面激憤之色，這老者，赫然正是“奇門派”長老“神醫宇文松”，他不久前一時不察以本身神奇醫術，使“陰司公主”雙目复明，事后追悔無及。
　　“陰司公主”冷森森地道：“小老儿，疊石峰頭，我曾許諾過不殺你，你別來找死！”
　　“神醫宇文松”直視著甘棠道：“少俠，請暫退開，容老夫与她交待几句話！”
　　甘棠面帶難色，道：“宇文前輩，難道你還希望頑石點頭？”
　　“請暫退！”
　　這話說得嚴肅無比，甘棠只好退离丈外。
　　“神醫宇文松”這才面向“陰司公主”道：“老夫不能做武林罪人，今日當天下同道之面，補此一過。”
　　“陰司公主”毫不為意地道：“你准備怎么樣？”
　　“神醫宇文松”緩緩向對方逼近了數步，道：“忠告你几句話！”
　　“這很有趣，老身生平還不曾被人忠告過，你說說看？”
　　“神醫宇文松”又向前移了一步，雙方距离只有五尺。
　　“自古邪不胜正！”
　　“嗯，還有沒有？”
　　“殺人者人恒殺之！”
　　“應該再加上一句，因果報應，循環不爽，哈哈哈哈！”
　　“對极了！”
　　“小老儿，莫非你要勸老身孽海無邊，回頭是岸么？”
　　“你回頭已經遲了！”
　　“什么？莫非……”
　　“轟”然一聲巨響，震得在場的一個個惊魂出竅，響聲過處，地下剩下一些破碎的肢体，血肉飛濺，肝膽爆裂。
　　“神醫宇文松”一著之失，竟以身殉，顯然，他早怀此志，与這女魔偕亡。
　　甘棠全身起了一陣寒栗，他本人有把握毀這罪魁禍首，如果，他料到宇文松這一著，必不讓他出手，這滿怀正義的老人，可以不死，然而，事實既成，是不能改變的。
　　“東海”掌門孫景泰搶入場中，所有門下武士也一擁而上。
　　孫景泰以仇恨的目光，掃向在場的中原各門派高手。
　　這場面，很可能爆發一場“東海”与中原的紛爭。
　　甘棠見机得早，上前一拱手道：“孫門主，在下有一言奉陳？”
　　孫景泰冷冷地道：“本座愿聞！”
　　“貴姑母先后為中原道帶來兩次血劫，中原武士遭害的數以千計，這一點孫門主必然清楚，但中原同道并沒有遷怨貴門派，因為這是死者個人的問題，在下認為這收場是适得其所。”
　　這番話義正辭嚴，情理兼備。
　　孫景泰愣了片刻，親手揀了几片尚能分辨屬于“陰司公主”的殘肢，与半個頭顱，撕下衣襟包了，然后一揮手，道：“本門弟子立即撤退，即日返回東海。”
　　“東海”門人聞令之下，紛紛向外走去。
　　一條纖影，幽然出現，她，正是孫瓊瑤。
　　甘棠目光甫一与對方接触，似有一股异樣的電流，流過全身，使他下意識一顫，尤其，那幽怨的眸光，的确使人終身難忘。
　　“少俠，今后天涯，你會記得我嗎？”
　　每一個字，像一柄錘，敲擊在甘棠的心板上，他想說什么，但又覺千言万語，不知從何說起，口唇禽動了數下，一個字也吐不出來，他能說什么呢！
　　孫瓊瑤幽幽地再度開口道：“少俠，別了，曾經滄海難為水，除卻巫山不是云，我不向你說再見……”
　　說完，背轉身去，蹣珊地移動腳步，淚水，在她轉身之際，滾落粉腮。
　　孫景泰向甘棠一抬手，道：“甘少俠，小女深深地愛著你，本座知道，但，感情無法強求的，本座僅此一女，門派香煙靠其接續，所以，本座來令她收拾起這份私情，立返東海，如果有緣，本座誠意歡迎你渡海東來，再見了。”
　　說完，大步出堡而去。
　　甘棠窒在當場，腦中轉著“曾經滄海難為水，除卻巫山不是云”這兩句話，鼻頭酸酸地，有一种幻滅的感覺。
　　伊人已去，但這份沒有結果的綺情，是他終身難以忘怀的了。
　　“毀了玉牒堡！”
　　群雄中，不知是誰發出一聲怒吼，接著，人如飛蝗，向內院扑去……
　　甘棠兀猛惊覺，元凶漏网，仇未了，恨未消，豈能沉嘗在空幻的私情中，意念電轉，籌思著該采取什么行動……
　　一名“天絕門”弟子，匆匆奔至，急聲道：“請少主立即到堡后墳場，秘道出口！”
　　甘棠頓有所悟，彈身電奔而去。
　　一道火苗，從堡中升起，接著兩道、三道……全堡剎時成了火海。
　　堡后，墳場中，暴喝震耳，掌聲動天，南宮長老。天威院主、神武院主、執法院主、三目老人、奇門令主、少林無相大師、青衣劍客司徒望等八名當今一流高手，團團圍住西門嵩，生拼活搏。
　　場面之慘烈，令人怵目惊心。
　　地上，橫陳了几具尸体，其中一具，赫然是曾當過西門嵩替身的衛武雄。
　　甘棠目光一掃之下，業已了然一切，西門嵩在現場脫走，引爆演武場，然后准備從秘道脫身，“天威院主程琦”熟知堡內情況，聯合高手截擊。
　　“三目老人”与“奇門令主”先時不見現身，想是剛剛赶上這場大戰。
　　甘棠彈身進場，厲聲道：“西門嵩，納命來！”
　　正在交手的八位高手，像是有默契般的，齊齊向四面退開，持戒備之勢。
　　甘棠一揚手中“三刃怪劍”，目眥欲裂地道：“西門嵩，血洗圣城是你主謀？”
　　西門嵩慘厲如惡鬼，獰聲道：“不錯，小鬼，老夫之有今日，并非無能，乃是天意。”
　　“有多少人參与行凶？”
　　“三十二名‘死亡使者’，可惜他們都死了，哈哈哈哈……”
　　“我要把你挫骨揚灰，碎尸万段！”
　　一挺“三刃怪劍”厲辣絕倫地攻了出去。
　　另一場惊心動魄的搏斗，疊了出來。
　　空气緊張得令人鼻息皆室。
　　高手環伺，勁敵當前，西門嵩自知逃生無望，展開了拼命的打法，如惡煞凶神。
　　甘棠仇堆恨積，出手當然也是狠辣無比，一种莫名的力量，使他功力倍增，每出一式，都達到了所學的极限。
　　十招！
　　二十招！
　　三十招！
　　西門嵩久經拼搏，雖死命掙扎，但已如強弩之末。
　　一聲栗人的暴喝過處，西門嵩身上見紅，連中三劍，身形一個踉蹌。
　　喝聲再起，甘棠挑飛了對方長劍。
　　搏斗已成尾聲，西門嵩成了待宰之羊。但仍滿面猙獰戾气。
　　甘棠咬牙切齒地道：“西門嵩，你曾用這支劍刺了先父三十七創，現在，你接受這報嘗！”
　　西門嵩怒目咬牙，連退三步，拿樁運動。
　　甘棠厲哼了一聲道：“老匹夫，你想自斷心脈！”
　　隨著話聲，飛點一指，西門嵩全身一震，几乎栽了下去。
　　怪劍閃處，朵朵血花，從西門嵩身上冒起。
　　十劍！
　　二十劍！
　　甘棠口里數著數。
　　西門嵩已成了一個血人，但他仍搖晃著挺立不倒，每中一劍，面上的肌肉便抽動了一下，沒有哼聲，顯示出這一代梟魔對自己也一樣的殘狠酷毒。
　　三十七！
　　這一劍，直透心窩……
　　圍觀群眾，忘形地歡呼起來。
　　西門嵩面孔在抽搐，全身在痙攣，目光逐漸黯淡……
　　甘棠往回一抽劍，西門嵩“砰”然栽倒地面，并沒有多少血噴出，他的血已枯竭了，一代梟雄死了，但又目不閉，似乎還留戀著那“武圣”“武林盟主”的榮銜。
　　“嚓！”
　　劍光再閃，甘棠一劍剁下了西門嵩的腦袋，提在手中。
　　狂亂的喧叫聲中，各門派弟子蜂擁而上，劍掌齊下，片刻功夫，一具無頭尸身，變成了肉醬。
　　接著，人流奔向后山“疊石峰”方向，不言而喻那含有血腥与恥辱的紀念石碑，由各門派所立，現在又毀于各門派之手。
　　甘棠手提元凶首級，思前想后，不由黯然淚下。
　　“玉牒堡”仍在熊熊烈焰之中，“玉牒門”也在這烈焰中化為灰燼了。
　　“三目老人”等，緩緩移步上前……
　　甘棠先向外公“三目老人”行了大禮，然后才与姨母“奇門令主”、表弟林鵬見禮。心頭，浮現了母親和表姐林云的影子，但此刻，他不便開口談及家事。
　　各門派駐“武盟”的代表，全部在場，一一上前与甘棠致崇敬之意。
　　“武圣”嫡嗣，挽回了武林浩劫，与上代媲美同榮。
　　突地——
　　一條白色人影，從秘道中奔出，南宮長老迎上前道：“如何？”
　　白衣人伸手遞過兩面掌大鐵牌，道：“尋到了！”
　　南宮長老接過來，察視一遍，用手指夾住，揚向谷門派代表，道：“血帖，正副兩面！”
　　各代表不由面上變色，這兩面“血帖”，染滿了武林同道的鮮血，几乎使整座武林毀滅，“血帖”本身，只是兩塊頑鐵，然而使用它的人，使它成了死亡的象征。南宮長老把它遞与少林“無相大師”道：“請大師發落！”
　　“無相大師”合什道：“阿彌陀佛，老衲何能，請甘小施主處置吧。”
　　南宮長老方待開口，甘棠已接口道：“長老，請你處置為好！”
　　南宮長老哈哈一笑，他本不尚虛偽，也不答話，運起功力，當眾震碎。
　　甘棠目光一直不曾离開白衣人，這時才有机會開口道：“閣下是排行第四的斐坤？”
　　白衣人十分平靜地道：“少主何以知道在下姓名？”
　　“十五妹墓中得見！”
　　“哦！少主已完成了十五妹心愿？”
　　“是的！”
　　“在下該稱為四號‘死亡使者’才對！”
　　這本是甘棠的意料之中，聞言并不惊奇，只是對方的出現与行為，使他不解。心念一轉之后，道：“那十五妹該是十五號，五號姚岑是第五號了？”
　　“是的，五號便是十五妹的丈夫，因心神失常而被滅口，蒙少主相救，所以十五妹對少主十分心感，嗣后五號死于‘大佛窟’，十五妹夫妻義重，決以身殉，之后，在下從‘大佛窟’撿出遺骸，秘密歸葬……”
　　“哦！原來如此，五號為何心神失常？”
　　四號使者斐坤定了定神，目光向四下一掃，道：“這些秘辛，應該公諸武林。五號昔年曾受過‘武圣’大恩，卻被西門嵩驅迫血洗‘圣城’，受良心責備，因而成瘋……”
　　甘棠這才明白五號瘋漢當初囈語連呼武圣，并說要殺西門嵩，原來是這么回事，想及對方的身份，俊面倏地一沉，栗聲道：“斐坤，你也是凶手之一？”
　　斐坤面色微微一變，沉聲道：“是的，所以‘死亡使者’全是……”
　　“你……”
　　“少主可能還有些事不明白，請容在下奉告！”
　　“講！”
　　“西門嵩自得‘陰司公主’授与奇功之后，如虎添翼，表面上，他与‘陰司公主’虛与委蛇，暗中積极調練爪牙，作為君臨武林的工具……”
　　“血洗‘圣城’的目的何在？”
　　“第一，他曾敗于令先尊手下，心中記恨。第二，他發誓要取代‘武圣’，成為天下第一人，于是，他逐步按計划行動……”
　　這是一件震惊武林天下的巨案，也是十多年來，困惑武林的謎。所有在場的人，無不凝神傾耳而听。
　　甘棠盡量抑制狂亂的情緒，他當然是希望知道這件慘案的始未。
　　斐坤頓了一頓之后，接著又道：“第一步，西門嵩以卑鄙手段，离間‘武圣’夫妻感情，制造机會使陸秀貞進入圣城作內奸……”
　　“什么？卑鄙手段！”
　　“竊取‘青衣劍客’劍飾与令堂信物金鳳釵，做成陷阱……”
　　甘棠目光不期然地瞟向了“青衣劍客司徒望”，目光中顯示無比的歉疚之意。
　　“然后，設計謀殺‘青衣劍客’以圖滅口……”
　　“這我知道了，以后呢？”
　　“在一次‘圣城’歡宴之中，暗在酒中下毒，使今先尊与手下失了抵抗力，然后率領秘密訓練的三十二名‘死亡使者’，下手屠庄，并以無意中所得的‘三刃怪劍’，作為凶器，嫁禍‘九邪魔母’……”
　　“哦！”
　　所有在場的，齊聲發出了惊呼。
　　甘棠鋼牙几乎咬碎，他覺得西門嵩雖死，仍不能償其罪行于万一。
　　“之后，他以‘死神’面目出現江湖，大開殺戒，造成恐怖情況，費了無數心思，套取了‘陰司公主’全部武功，然后炸窟把她活埋，可惜，天算不如人算，‘陰司公主’竟然不死……”
　　“西門嵩見時机成熟，于是設下‘生死大會’。”
　　“是的，這是最后一著棋，以一名手下假扮‘死神’，由他挑戰，以蒙武林耳目，做成他當盟主的机會，照原來的計謀，殺‘死神’，誅‘使者’，只是演戲……”
　　說到這里，斐坤面上抖露出無比的恨毒，接著道：“誰知他假戲真做，不知何時，以一种慢性毒藥施之我等，到動手時，才發作起來，一個個功力盡失，成了待宰羔羊，天道好還，在下被拋落絕壑之時，無巧不巧的被石縫夾住，保全了性命，若非如此，‘陰司公主’當初雙目盲殘，西門嵩与她交談時又改變了聲音，她根本不知道所造就的人是誰，只要西門嵩不施展得自她的功力，這謎底將永遠無法揭曉！”
　　“哦！”
　　又是一陣惊呼，每一個人的額上，都滲出了汗珠。
　　甘棠緊迫著追問道：“閣下不死，向‘陰司公主’揭露了西門嵩的面目？”
　　“正是這樣！”
　　“閣下的話說完了？”
　　斐坤慘然一笑道：“是的，我罪孽深重，不求寬恕，能有如此收場，死亦瞑目了！”
　　話聲中，一指戳向自己的“太陽穴”……
　　甘棠方待出手阻止，但中途改變了主意，是的，他沒有活下去的理由。讓他自決，算是對他揭發謎底的補償。
　　“砰！”
　　斐坤仰面栽倒下去。
　　南宮長老慨然一歎道：“殺人者死，這是至理名言。”
　　這時，甘棠想到了下落不明的母親，記起那天對母親的態度，內心感到一陣劇痛，深悔自己不明事理，不察机微，天涯茫茫，慈顏何處尋覓？
　　凄苦的神色，自然瞞不過“三目老人”等。
　　“奇門令主”緩緩上前道：“孩子，你知道你做錯了？”
　　“是的！”
　　“還不算遲，你母親与云儿必在一道，遲早會尋到的。現在，你准備做什么？”
　　“我要攜人頭拜掃圣墓，以慰先靈！”
　　“好，你外公和我隨你一道。”
　　甘棠回身恭敬地向南宮由道：“長老，此地善后請長老費神命弟子們清理！”
　　南宮長老一頷道：“我會辦！”
　　“還有一件事，這柄‘三刃怪劍’、我曾答應‘魔母’尋到后与她合葬……”
　　“神武院主”上前道：“少主，這事由卑座親自去辦！”
　　“如此有勞了！”
　　“青衣劍客司徒望”与“天威院主程琦”夫婦雙雙上前，程琦道：“少主，卑座夫妻暫時告退，霜儿功力盡廢，羈留旅邸，必須前往照應，恐怕要到少主接掌門主的大典時才能再見了！”
　　“貴座只管請便，前此德意就此致謝！”
　　“不敢！”
　　甘棠向“青衣劍客”一跪，道：“世叔，請恕侄儿不久前對世叔的無狀！”
　　“青衣劍客”急忙伸手扶起道：“賢侄，事情過去了，就忘了它吧，敬堯兄當可瞑目九泉了！我改日再專程去祭拜令先尊。”說著，老淚已滾落腮邊，但臉上仍露著興奮的笑容。
　　少林“無相大師”徐步近前，滿臉肅穆之色，打了一個問訊，道：“老衲承各派施主推為代表，向少施主說几句話！”
　　“晚輩洗耳恭听！”
　　“邪魔為禍，掩盡天下耳目，各門派同受愚弄，錯把魔鬼當天使，几陷中原武道于万劫不复之境，武史蒙羞！幸有少施主力挽狂瀾，獨手回天，無量功德，可追先‘武圣’過之無不及，老衲等回山之后，將請示各掌門公議如何對少施王冠以尊榮。”
　　甘棠心中大為激動，誠摯地道：“除魔衛道，武林本份，何況晚輩家仇牽索，大師所言，決不敢當。”
　　“少施主不必太謙，老衲就此告退！”
　　說完，頂禮而退。
　　甘棠呆了一呆之后，向南宮長老道：“何以不見丐幫代表？”
　　“哦！丐幫幫主新喪，該代表已于數日前赶返！”
　　“本門白長老呢？”
　　“奉召回宮，安排祭典与少主接位事宜！”
　　“哦！請問太夫人近況可好？”
　　南宮長老黯然道：“天數已定，人力無法挽回，日薄西山，為時不遠了！”
　　甘棠仰首蒼穹，內心感慨万端，如果沒有太夫人識拔，自己沒有今日，幸而太夫人在臨別時交待的几件心愿，業已一一完成，算是聊報鴻恩于万一。
　　久久之后，才感傷地道：“長老，我祭奠完先塋之后，立即回宮！”
　　“好，早去早回太夫人定已望眼欲穿了！”
　　“玉牒門在各大城鎮設立的‘武場’……”
　　“眾怒難休，讓各門派去解決吧！”
　　“告辭！”
　　“請！”
　　甘棠与外公“三目老人”、姨母“奇門令主”、表弟林鵬，与“奇門派”隨行弟子一行十余人，取道奔向“圣墓”。
　　“青衣劍客司徒望”原本決定与發妻程琦去救治愛女司徒霜，臨時改變主意，由程琦單獨前往，自己隨甘棠一行去拜祭，圣墓。
　　圣墓，在圣城原址。
　　圣城化為劫灰之后，中原武林道收尸揀骨，在原址建造了一座巨冢，稱為“圣墓”以供同道憑吊，追念。
　　凄風吹拂野草，陰沉沉的天宇似乎垂得很低。
　　甘棠一行十余人，來到了“圣墓”之前，從人擺上香燭紙馬，西門嵩的頭顱，是主要的祭品，列在居中。
　　各人上香跪拜之后，甘棠伏跪墓前，痛哭失聲。
　　這是他劫后十一年來，第一次大放悲聲，似乎把所有的積憤，哀傷、愁苦，在淚水中傾瀉而盡。
　　香煙裊裊，紙灰飛揚，一條黑色人影從墓后冉冉而出。
　　“奇門令主朱玉芳”首先惊喜地喚了一聲：“瓊妹！”
　　接著“三目老人”和“青衣劍客”出聲招呼。
　　林鵬雀躍叩前，大聲道：“姨媽，找得我們好苦，我姐姐呢？”
　　甘棠驀然抬頭，來的竟是她母親“鳳凰女朱瓊芳”，短短時間的隔离，她忽然變得蒼老了，也憔悴了，頭上的白發，不知添了几許，甘棠明白這原因，他曾深深地刺傷了慈母心，一時之間，愧、悔、哀、傷交集。
　　身形一長，跌跌撞撞地爬伏母親腳前，雙手抱住母親雙腿，淚如泉涌，嘶啞著聲音泣喚道：“媽，饒恕孩儿、忤逆不孝！”
　　“鳳凰女”本來像冰塊般的面容，開始融化、改變，淚珠扑簌簌紛滾而落，手撫愛儿頭頂，凄幽地道：“孩子，媽永遠不會怪你！”
　　地慘、天愁、人悲、在場的無不落淚。
　　這場面，的确相當感人。
　　“青衣劍客”抱拳一揖，道：“大嫂還記得小弟嗎？”
　　“鳳凰女”淚眼凄迷，定眼看了良久，才惊异地道：“你，司徒賢弟？”
　　墓前，母子等歷述經過，所有的誤會，全部澄清。
　　甘棠不安地道：“媽，表姐呢？”
　　“孩子，你嚴重地傷了她的心！”
　　“孩儿知罪了！”
　　“她与我一道，住在离此不遠的山間。”
　　“奇門令主”插口道：“棠儿，你喜歡表姐嗎？”
　　甘棠忸怩地訕訕道：“是的！”
　　“我把她許給你！”
　　“鳳凰女”破顏一笑道：“孩子，快叩謝你姨母！”
　　甘棠依言下跪。
　　“青衣劍客”朗聲道：“我來做個現成的大媒吧！”
　　天空陰郁漸散，透出一縷陽光。
　　甘棠稟明母親，必須即日赶回“天絕地宮”，母子等約定一月之后，在洛陽城廂的巨宅團聚，并為他与林云舉行婚禮。

　　（全書完）


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　　舊雨樓掃描，Alexliu OCR
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