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一個十三四歲的男童找到了凌鶴，道：“你就是凌鶴嗎？”“不錯，小弟找我何事？” 男童道：“這儿有一封信，是一個只有一根手指頭的老人叫我交給你的。” 凌鶴接過信；道：“那個只有一指的人呢？” “他把信交給我就走了，還給了我一兩銀子……” 凌鶴知道，迫不上，但曲、姜、柳三人立刻追出，信上大意是這樣的，由于此刻已是早上，對方要他今夜亥時正，一個人到此鎮正南一棵老槐樹旁，屆時會另指示他應去的方向。 “阿幸，你不能去，如果你去，我就會玩命。” “這是什么意思？” “這不是很簡單嗎？如你未去，不論我如何危險，總會設法回來。如你也去了，一旦危急，我們都會有死在一起，了無遺憾的想法對不？” 她似乎終于想通了這一點，含淚道：“凌鶴，我听你的，在我的心目中，也是你比孩子重要，但我絕不希望我在你的心目中比孩子重要……” “阿幸，你不是很霸道也很矛盾嗎？我不能沒有你，你也不能沒有我，為救孩子，我會盡最大的努力的。” 亥正，凌鶴出發了。他首先來到鎮南一棵約兩圍粗的老槐樹旁，略一打量，就發現樹干上一恨枯枝插著一張紙條，深入樹干兩寸有余，這手勁是深厚而巧妙的，拔下枯枝，紙條上寫著：“鎮西五里有一破廟，請以全速赶去。” 所謂“全速赶去”，其用意必然是使別人無法跟蹤他，凌鶴當然照辦，他并非不知道危險，只是沒有選擇的余地而已。 三五里路不久即達，他剛到這倒壇的三官廟門外，葉伯庭就走了出來，道：“凌鶴，我就知道你會來的。” “孩子和馬芳芳呢？” “放心！他們都很好。咱們的事一旦解決了，孩子和馬姑娘都還給你。” “我們的事如何解決？” “你如能戰敗我們父子，一切都會十分順利。” “馬姑娘和孩子在什么地方？” “在我們決戰之處，距此不足兩里路，如你不去自當別論。” “江涵是馬姑娘放掉的，以便換她的孩子，但結果上了當是不是？” “當然不是，她似乎有把握看到你擊敗我們父子。” “這就是你們的最終目的？” “當然，你如敗了，要把巨書上所有的都吐出來，反之，孩子就免談了！” “帶路吧！葉伯庭，事到如今，我仍要以數言相勸，勢利紛華，不近者為洁，近之而不染者尤洁；智計机巧，不知者為高，知之而不用者尤高。你在人生途程中已過了大半，難道還看不透這一點嗎？” “走吧！凌鶴，自我的十根指頭變成一根時，我的命運就已經注定了……” 這几是一處絕崖，下臨百丈絕壁，兩崖上的地形，又呈草狀突出。這是十分險惡的決斗之處，由突出的部位要回到安全地帶，必須經過一個极窄的瓶頸地帶。 “就是這儿？” “不錯，這儿就是決定我們命運之處。” “人質呢？” “有了結果之后，他們就會出現……”現在江涵已到，另外還有黃氏兄弟、二“龍”和四“豹”。凌鶴心頭一沉，就是這十個人，相信當今武林老一輩的奇人异士也未必能接得下。 除了葉伯庭；都撒出了兵刃，他們似乎知道，即使穩贏，也要付出很高的代价。江涵道：“凌鶴，你不該來的，卻又料定你必會來。當初我如果知道那孩子是馬家的，我就不會浪費時間” 凌鶴什么都不想說，撤出了极少用的龍頭鱗尾鞭，烏光電閃，有如龍騰蛇翻，瞬間攻出七鞭。 他知道妥協沒有用，對付這些邪魔外道，最有效的方式就是使他們赤手抓刺猖一一掌血。另外三鞭，擲飛了二“龍”兩件兵刃，其中一人也在一陣腿浪中，嘶嗥著落下絕崖。 但二黃的劍瓦已延伸至他的鞭牆之內，葉伯庭父子的指勁和劍气也逐漸逼近……有時在閃騰躍中，身子已在絕崖之外了。 武林中人可能還沒有人經過這种絕地加上實力懸殊的搏殺，甚至連想都未曾想過，龍頭麟尾鞭在吼嘯中又卷下二人，那是四“豹”之二，慘嗥聲隨下落而減低。 血紅的眸子瞪著血紅的眸子，咧嘴齡牙，顯示如果利牙能幫上忙的活，也會咬對方几口。 數招之后，二“龍”及四“豹”已全被卷下絕崖，黃宗海挨了一鞭，江涵中了一腳，但凌鶴也被黃世海划了一劍，背衣裂開。 這四個人加起來的總和，如果收拾不了凌鶴，將是武林中的一大笑柄，所以黃世海撮口連吹三聲，不一會，自百丈之外林中涌出一片人潮。 這些人都穿著南荒的衣裝，一色苗刀，身懸吹箭，原來這黃氏兄弟卷土重來，一不為巨書，二不為財寶，他們非把兩個孩子搶回來不可。 中原人文薈萃，才人輩出，而南荒迄未出過什么人才，他們兄弟二人已經是羊欄之驢了，所以改良品种這一目的，已是刻不容緩。 人潮如涌，把凌鶴團團圍住，這些半開化的部落，武功不會進窺堂奧，文事也裝不進他們的腦中，卻有類似動物如忠犬似的愚忠。敵人不退，自己未倒之前，他們絕無一人退縮，但他們的目的不是殺人，而是生擒。 所以，凌鶴面對的不是一些人，而像是一群猛獸，几乎沒有一鞭落空，必有蠻人飛絕崖，但不管落下多少，皆無視干同類的慘死，前仆后繼，有如飛蛾扑火。 三百余眾對一，即使以人浪往下擠也把凌鶴擠下去了，但他還在搏殺，三九天的酷寒，把龍頭鱗尾鞭上的血漬一層層地疑凍在鞭身上，然后再在凌厲的巨震之下，變成血紅的冰屑炸開。 人在鞭影之中，倏收陡張，龍頭鱗尾鞭似已變成怒吼的血蛟把一些頭腦簡單的蠻人卷下絕崖，即使三百余眾已去其半，黃氏兄弟也未皺皺眉頭，大有“死了這三百，再來六百”的雄心。 “勸君莫話封候事，一將功成万骨枯。” 這正是目前壯烈情景的寫照吧？凌鶴身上血汁不分，不知又增加了多少傷痕，只要瞬間的遲緩，身上可能同時挨上十余刀。 此刻，在這絕崖戰場的兩里之外，一條人景疾掠而來，這險峻的山路似無第二條路可循，這工夫來人突然發現這羊腸小徑正中央大石上，仰臥著一個虯髯百結的老人，枕著一個破箱子。 由于這一段路兩邊皆是深淵，非自這大石上經過不可，來人道：“何人擋路？快快讓開，我有急事！” “你的急事我知道，怎么赶也來不及了……” “你怎么知道？你知道我有什么急事？” “你是不是去找姓凌的那小子？” “對，對！你是什么人？” “我不是人……” 姜不幸不由退了一步，雖然凌鶴不許她來，為了丈夫和孩子，她能不來嗎？她沉聲道：“你別赫人！你不是人是什么？” “豬！”居然有人把自己當作豬的。 “我不管你是人還是豬，我必須盡快赶去。” “去了也來不及，而且還要送上一條小命。” “這是我的事，快閃開，要不，我可要自你身上掠過去了！”“好吧！不听我的話，證明你在劫難逃，不過，好歹你我相遇一場，暗！老夫送你一件護身符，万一你被人家擊落絕崖，千万別忘記把這塊彩綢展開，你會死里逃生！”說著擲出一塊數尺見方的彩綢，上面有好几种顏色。 姜不幸的江湖經驗极丰，怕有詭計，不便去接，任其落地，本來不想要，但想想凌鶴可能在危急之中，這東西也許可以送給凌鶴。 她撿起來，越過這老人的身子時，順便向下一看，不由大為惊奇，世上竟有這么丑惡的人，簡直和吳道子所寫的种馗差不多。 “多謝者伯，不知老伯的大名可否賜告？” “豬，以后見到，就叫我‘豬叟’好了。” 姜不幸苦笑一下，回頭急馳，大約奔出一里左右，就隱隱听到殺喊、慘嗥以及兵刃交擊聲，卻還看不到人，只有加緊奔掠。 當她奔向絕崖頂端，已看到百余人在合擊一個使鞭的人，而這人正是凌鶴時，姜不幸熱淚盈眶，無法遏止。有苦有難，他一人承擔，明知赴約凶多吉少，卻義無反顧，雖千万人吾往矣，不正是這种境界嗎？她嘶吼著，撤出軟劍扑向那數百人時，眼見一身血污的葉伯庭和跛了一腿、全身傷痕累累的黃世海二人，趁凌鶴力掃十五六個蠻人的自殺式肉搏，只攻不守的陣仗，二人同時以指勁及劍浪把凌鶴逼到絕崖邊緣處。 蠻人的愚忠在此刻已表露無遺，大約是十二三個，形成一道飛掠的人牆，刀先人后，刀是出手刀，人是頭前腳后，向凌鶴壓到，雖然葉伯庭大叫“不可”，卻已不及。 凌鶴掃飛了十二柄蠻刀，也掃飛了五六具蠻人的尸体，血雨噴濺，肉屑橫飛，但是，他即使有通天之能，再也閃不過接腹而來的葉伯庭和黃世海的孤注一擲。 葉氏父子本是要凌鶴的活口，但打到慘烈處，汪涵和黃宗海已受重傷，被蠻人抬到十余丈外，三百余蠻人死了一半以上，最后只有一起玩命。 就在凌鶴自知不敵時，臨危抖鞭，仍把黃世海卷出三丈以外，收回的鞭梢，又把葉伯庭掃了個狗吃屎，他自己卻已力盡，重心已失，身子后仰，卻就在此刻，忽然看到姜不幸掃著軟劍，奮不顧身地殺開一條血路向他奔來，大叫道：“凌鶴……”抖手擲出了那塊彩綢。 她實在并不太信任這塊彩綢會有那么大的功用。但人在絕望之中，最能顯示一個人的心性。自她和凌鶴在“怒堡”中有了那奇妙的一夜，她就經常告訴自己，要為鶴郎活著。此時此刻，她自己的生死實在微不足道，只要鶴郎能死里逃生就好。 凌鶴身子后仰，自知是生离死剔，也大聲道：“阿幸，快逃，要設法弄回孩子……”抓住那塊彩綢，已迅速下落，立刻云生腳下，風聲“呼呼”，由于太不放心阿幸和孩子，极度絕望之下，才落下一半已昏了過去。 姜不幸呢？人在万分焦急之下，生死早置之度外，殺到絕崖邊緣向下望去，哪還有凌鶴的影子？她此刻有极大的沖動，那就是跳下去。但這絕不是凌鶴所喜觀的事，剛才他還要她設法弄回孩子。這絕崖對她有多大的吸引力，她多么希望死在鶴郎身邊，然而，對鶴郎來說，死是最最蹩腳的一條路了。 有此決定之后，含著位淚，只待回身廝殺，但時机不再，“一指叟”和黃世海已到了她的背后，尤其是黃世海要去抱她。 這也是應葉伯庭的要求，因為黃世海要孩子的目的已達，葉伯庭要大人，沒有凌鶴，姜不幸也成。 姜不幸陡然一惊，后退時一腳踩空，也掉下絕崖。在這瞬間，丈夫、孩子和她自己，一切都完了，唯一的希望是一縷幽魂能和阿鶴在一起……。 凌鶴由于手中抓緊了那塊彩綢，一位女郎一直仰頭上望，見一男人手中有一塊大彩綢隨下落的身子，立即力運兩臂，雙手接住。 這女郎是蕭娟娟，自然是有人叫她來此，并告訴她，只要听，可償夙愿。娟娟接住這人，還是利用巧勁卸掉一半的力道，仍然坐在地上，但是，當她發現是她一直念念不忘卻又不敢奢求的凌鶴時，她發出一聲低叫。 “那丑老人是誰？”她自然不知道，卻佩服他的神机妙算。內心興奮，忘了一屁股坐在地上的痛楚，立刻站了起來。她想找個隱秘的地方把凌鶴救醒，几乎就在她移動腳步時，忽見絕崖上又落下一人，并看出是個女的。 娟娟此刻就是想放下凌鶴去接這個女人，也來不及了，她閉上眼去听那骨碎肉靡之聲，但是，并未發出“砰”然大震聲。 那女人的落點應該在十來步之內，只有一塊巨岩相隔。娟娟感覺奇怪，難道這女人也被人接住了？抱著凌鶴繞過巨岩一看，几乎惊叫，果然有個年輕人托著一個女郎。 這年輕人也許和娟娟的遭遇一樣，曾遇見那個丑惡的老人，也對他說過類似的話：你若守在那絕崖之下，接住一個女人，終生大愿必償。 的确，這年輕人正是怀著惆悵心情离去的柳青，但并未遠去。他當然不是破坏別人，拆散別人婚姻的那种人，只是和姜不幸相處了近一個月的時間，雙方雖僅止于友誼，柳青卻難以忘怀。 此刻柳青好奇地望著娟娟，娟娟也莫名其妙地脫著柳青和他怀中的女郎。只是夜晚的一瞥，并未看清女郎是誰？兩人雖然皆為八大家中人，卻并不相識，所以互視之后都不想交談，因為他們的想法一致，都希望盡快找個地方救人，所以立刻轉身。 但是，就在此刻，柳青怀中的姜不幸醒來，她睜開眼所看到的第一個人不是柳青，而是蕭娟娟，她認識娟娟是在私人放賬那次。事后也听凌鶴說過，他認識娟娟，是由于娟娟的指點，才靈机一動找到巨書的。而目前，姜不幸非但看清了娟娟，也看清娟娟怀中抱的是凌鶴，而且凌鶴的眼未睜開，卻箍住了娟娟的脖子。而娟娟也許不忍峻拒，或因以往的私心愛慕，非但讓他箍緊，甚而把她的嬌面貼在他的面頰上。 這一幕看在姜不幸眼中，有如澆了一頭冰水，甚而直覺地以為凌鶴已醒，而且二人過去必然并非泛泛之交，否則，絕不會有這些動用。 正因為她一气之下本要招呼而作罷，也就忘了自己已被人抱著奔向另一邊的石穴。這只是一個較小的山洞，直到這人把她放在洞內，她才坐起來，道：“你要干什么？” “姜姑娘，是我，我是柳青……” 姜不幸剛才气昏了頭，才沒有發現抱她的人，乍听是柳青，一證之下，頓生報复之心，道：“柳大哥，謝謝你的救命之恩！” “姜姑娘，自己人何必客气？” “柳大哥，你在此把我接住，是預知我會落下來，抑是巧合？” “姜姑娘，不瞞你說，是別人叫我在此守候的。” “是不是一個极丑的老人？” “噫！姜姑娘，你怎么知道？” 姜不幸苦笑了一下，道：“那丑老人是怎么說的？” “他說在這絕崖下守候，可以逐我平生之愿，不過，一定是個持有彩綢的女子落下來才接。但是，我發現落下的女子未持彩綢，我還是接住了你。幸虧我沒有大死心眼，要不，我會去接一個持彩綢的男人。” 姜不幸心想，原來那丑老人安排了這個救人的局面，說不定蕭娟娟在這儿接住凌鶴，都是他的計划，這老人似知她和凌鶴已是夫妻了，卻又這么安排，不知是何居心。但有一點丑老人似乎未曾料到，那就是她在緊要關頭把那塊彩綢丟給了凌鶴。 姜不幸道：“柳大哥，那人居心何在？你可知道？” 柳青道：“在下也不大清楚……” 這一點自然瞞不了姜不幸，卻也并不說破，道：“柳大哥，你把我弄到此洞來，意欲何為？” “我只是想救醒你而已，未想到正好你醒來……” 姜不幸疑視他一會，一個人內心的秘密，最容易自眼睛中泄漏出來。她發覺柳青的目光沒有游移不定、回避她的目光的現象，那么，此人的心術應該是正派的。她決定暫時和柳青在一起，設法弄回孩子。 現在的凌鶴可就沒有這么輕松了。原來姜不幸看到他閉著眼卻是眼皮眨動，且箍緊了蕭娟娟的脖子，那正是他昏迷中未醒的狀態，那也正是本能的舉措。當意識開始复蘇時，首先想到自己是落下絕崖的，因而會抱住任何東西，但這誤會可大了。 此刻，娟娟把他放在另一洞中，此洞距姜不幸和柳青的小石穴足有一里之遙。為了安慰他的絕處逢生余悸，她一直讓他摟緊。既成全別人，也得到了長久以來微妙情悸的回饋。 凌鶴微微睜開眼睛，視野不清，影影綽綽，自己摟著一個美好的女人，由于他的意識領域中全是姜不幸的天下，也就以為摟的是姜不幸了。 他和姜不幸已是恩愛夫妻，劫后余生，對生命的重獲更有一份狂熱。此時此刻，又豈是“洞房之私有甚于畫眉者”的境界所能形容？這种溫存、緊擁、親吻或吸吮，真是惊坏了尚是小姑居處的娟娟。 她不是輕浮的少女，她只以為凌鶴已知是她，可能早已對她有了情憬，加上這次救命之情，就爆發了不可收拾的激情了。 娟娟渾身酥軟，几乎呈半昏迷狀態。那火熱的唇和那無處弗止的手，都像是火种而使她燃燒起來。 但這种激情持續了不久，凌鶴卻是越來越清醒，突然感覺摟抱的女人不像阿幸。因為阿幸已算是少婦，一個少婦在她丈夫怀中不會如此羞怯甚至微顫的。惊震之下，他終于睜大了眼睛，看清了這個曾被他緊摟、狂吻或愛撫的女郎，竟是蕭娟娟。 而娟娟見他睜大眼睛瞪著她，心狂跳而垂下頭去。凌鶴一躍而起，自責地道：“娟娟小姐，怎么會發生這件事，我太輕狂了……” 娟娟陡然間發現自己空歡喜了一場，极大的委曲，使她盈盈欲位。她固然不如姜不幸美好，但要是比之“八虎”中的姑娘們，并不遜色，悠悠地道：“凌大哥……莫非我不該救你？” “不，不！可是我……我已是有了家室的人……” “凌大哥……這不是扯得太遠了嗎？” “娟娟，這話怎么說？我已有了老婆，也有了孩子，我怎能再委曲你呢？” 娟娟听他的口气，似乎是她主動勾引他似的，冷冷地道：“凌大哥，我不否認自第一次見到你就難以忘怀，但不久就糾正了自己的一廂情愿，今夜有人叫我來救人，我就來了。接住你之后，本以為你早就醒了，認出是我的……我不忍掙開……” 凌鶴揮著拳頭，道：“不是的，娟娟，不是這樣的……” 娟娟傷心欲絕，扭身狂奔而去，凌鶴連連頓足不已，這件錯誤的造成，實在不能全怪對方，應該說是自己錯誤在先，如說娟娟有錯，充其量不過是未拒絕他摟抱而已。 凌鶴立即追出，且大聲呼叫道：“娟娟……娟娟，我對不起你……娟娟……”呼叫聲在夜空中回蕩。 ------------------ ＜幻想時代http://www1.gameforever.com/aoe/hx/＞ |
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