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第十三章　利劍三折

　　無住大師在四人被逼退的同時，已經左手待杖，右掌當胸，攔在巨石之后，面情顯得异常凝重，低誦一聲佛號，緩緩說道：“阿彌陀佛，祝施主苦苦相邁，老衲說不得只好出手了。”
　　祝天俊依然招扇輕搖，傲然一笑道：“大師不妨出掌試試！”
　　無住大師道：“善哉、善哉，老衲那就有僭了。”
　　隨著話聲，豎立右掌，緩緩朝前推出。他這一掌，使的正是佛門“般若禪掌”，今晚第三次出手了。
　　這原非老和尚的本意，但為了盟主的安全，非守注此洞不可，何況眼前這位武功奇高莫測的青衫文士，除了“般若撣掌”，其他武功，只怕很難把他逼退了。
　　“般若禪掌”，即是把“般若禪功”由掌心發出，這在少林七十二藏中，也可說是列名前三种的佛門奇學，掌勢推出，既無洶涌暗勁，亦無破空掌風，有之，那就是無形力道。
　　無住大師掌勢緩緩推出，祝天俊依然站在巨石之上，一柄摺扇，當胸輕搖，若無其事一般！
　　但無住大師推出去的“般若禪掌”一般無形勁气，在他摺扇輕搖之際，就像流水遇上了礁石，從他身子兩邊分別流過，毫無阻礙，對他自然也毫無傷損！
　　這下直把無住大師看得一怔，不，應該說是給楞住了！
　　“般若禪掌”可說是少林寺鎮山絕藏，佛門三大神功（佛門三大神功為：無相神功、如來拈花指，般若禪掌）之一。
　　“無相神功”和“拈花指”，只有少林掌門大師兄才能修習。
　　“般若禪掌”也必須有長老身份的人，方可修練，如今“般若禪掌”對他竟然會毫無作用！
　　此人練的莫非是雪山老人的“天衣手法”？
　　傳聞普天之下，只有雪山“天衣手法”，不拘形式，沒有一定的招式；但任何拳掌兵刃，都能化解無遺，他會是雪山傳人？
　　老和尚心念轉動，不覺又加強了几成功力，存心再試他一試，但任你“般若禪掌”如何增強壓力，推出去的無形暗勁，像潮水般涌出。
　　祝天俊摺扇當胸徐徐搖動，暗勁沖到他身前，依然由合而分，從他左右兩邊分開，絲毫也撞不到他身上！
　　無住大師暗暗叫了聲：“果然是‘天衣手法”！”
　　就在此時，只听從身后傳來一個蒼老的聲音說道：“大師請住手。”
　　甘玄通惊喜的道：“盟主出來了！”
　　無住大師緩緩收回手掌，往側退開一步，果見宋鎮山緩步從里洞走出，急忙合掌道：“阿彌陀佛，貧衲見過盟主。”
　　宋文俊、霍万清等人一看老爺子走出來，心中俱都放下了一塊大石，紛紛讓開。
　　宋鎮山拱手道：“大師，諸位辛苦了。”
　　祝天俊在無住大師收回掌去之際，也摺扇一收，往后躍落巨石，朝宋鎮山一拱手道：“宋老爺子請了。”
　　宋鎮山目光一抬，問道：“閣下是……”
　　禿頂神雕在旁接口道：“回盟主，這位就是祝天俊祝大俠，主持腊八擲缽禪院之會的總護法。”
　　祝天俊流洒的拱拱手道：“武林后學，還要宋老爺子多多指教。”
　　宋鎮山心中暗道：“看他丰神俊逸，舉止儒雅，倒不像是個窮凶极惡之輩。”一手捋著飄胸長髯，問道：“祝大俠要劫待老夫，不知是何用心？”
　　祝天俊含笑道：“宋老爺子武林大老，德望俱尊，晚生怎敢劫持，實因晚生奉命籌備擲缽禪院之會，想和老爺子磋商，故而把老爺子請來，冒犯之處，晚生自當踵府負荊，向老爺子謝罪。”
　　說罷，連連拱手，接著目光一抬，轉向禿頂神雕拱手說道：“孟大俠方才答應等宋老爺子醒來之后，即可离開此地，如今宋老爺子已經出來了，不知諸位是否可以給在下一個薄面，放了在下几個屬下？”
　　禿頂神雕進入里洞，也查不出什么所以然，此時見他提出釋放催命婆子巫姥姥和春梅等人，不覺呵呵一笑道：“祝大俠言重，兄弟方才确曾說過，只要盟主醒轉，咱們自當立時退出此洞，但巫婆子和春梅二人，曾在天華山庄臥底，祝大俠統率群雄，自然知道臥底是江湖上最忌諱的事了，這件事兄弟可作不了主……”
　　霍万清接口道：“孟大俠說得极是，咱們就是追蹤逃婢春梅和巫婆子兩人來的，她們既是天華山庄的人，就該按照天華山庄的規矩辦理，祝大俠希望咱們放人之事，只怕要方命了。”
　　祝天俊英俊的臉上，神色微微一變。
　　宋鎮山搖搖手微笑道：“万清，老夫退隱天華山庄，早已不是江湖人了，還有什么江湖規矩，他們來天華山庄臥底也好，雇佣也好，既已离開，就算不得天華山庄的人，那就交給祝大俠領回去好了，諸位道兄，咱們走吧！”
　　說罷，當先往洞外走去。
　　霍万清不好再說，應了聲“是”，大家隨著宋老爺子身后，魚貫走去。
　　祝天俊早已退到一邊，拱手道：“多謝宋老爺子，恕晚生不送了。”

　　回轉天華山庄，天色已經大亮。
　　西花廳上，賓主圍坐，新茗初沏。
　　大家話題和討論的對象，自然是集中在神秘組織的總護法。年輕而又武功高不可測的一個人身上。
　　無住大師合掌道：“阿彌陀佛，方才若非盟主走出，解了貧衲的圍，貧衲只怕擋不住對方一招呢！”
　　他這活自然更為聳人听聞！
　　終南飛虹羽士，六合門禿頂神雕，都沒在他手下走出三招，如今無住大師卻說擋不住對方一招！
　　須知無注大師號稱少林第二高手，在八大門派中，也是數一數二的人物，他會擋不住人家一招？
　　宋鎮山呵呵一笑道，“大師這么說，也太謙了，這姓祝的也許武功有獨到之處，但大師數十年勤修，在功力上，他如何能与大師相比？”
　　無住大師道：“盟主有所不知，貧衲在功力上，輸給了他。”
　　禿頂神雕听出活因，急急問道：“大師和他比拼了內力？”
　　“沒有。”無住大師接著道：“貧衲因他接近洞口，不得不施展‘般若禪掌’，那知他只是摺扇當胸，輕輕搖動，貧衲推出去的一團無形勁气，到了他身前，就向左右分開，從他身邊涌去，無法傷他分毫……”
　　禿頂神雕吃惊道：“般若禪功，居然傷不了他！”
　　宋鎮山一手持須，問道：“大師可是發覺推出去的勁气，是被他當胸輕搖的摺扇分開的么？”
　　“不錯，貧衲确實感到是他摺扇扇動之間，把貧衲掌風向左右引開的。”
　　無住大師續道：“貧衲先前還不敢相信，但后來加強掌力，再試一次，依然如此，才知此人練有某种特殊气功，貧衲‘般若禪功’對他毫不發揮威力。”
　　史傅鼎問道：“大師是否能從武功上看出他的來歷來么？”
　　“這很難說……”無住大師沉吟了下，才道：“依貧衲愚見，此人使的极似雪山‘天衣手法’。”
　　竺秋蘭忍不住問道：“大師，什么叫做‘天衣手法？”
　　無住大師道：“据說雪山派有一种极為神奇的武功，叫做‘天衣手法’，施展時沒有一定的招式，舉手投足，便成妙用。任何拳風掌勁，刀劍暗器都能隨手化解，傷不了他，好像身上穿了一件無縫天衣一樣。”
　　“哦！”宋鎮山突然間好像想起件什么事來，輕哦一聲，轉臉朝岳少俊問道：“岳老弟，你在云台山下，遇見一位老人家，和你說了四句詩，你還記得么？”
　　岳少俊道：“晚輩記得。”
　　宋鎮山道：“好，你念出來給老夫听听。”
　　岳少俊念道：“五出花開六出飛，漫山景色映寒輝，天台一去登仙籍，從此阮郎不憶歸。”
　　宋鎮山點點頭，口中“唔”了一聲。
　　竺秋蘭道：“這首詩里，說的也就是雪山派了。”
　　岳少俊道：“你參詳出來了？”
　　竺秋蘭道：“這不用參詳，他詩中說得很明白，第一句是說：梅花開的時候，雪花也飄飛了，這句自然以“雪”為主。第二句，漫山景色映寒輝，既有一個‘山’字，寫的又是雪景，不明明指出是‘雪山’了么？第三句和第四句，說的好像有一個人進入雪山，就像從前劉阮入天台，遇到了仙女一樣，就流連忘返，不知歸去，這后面兩句，說得較為隱約，不知指的是誰了？”
　　宋鎮山點著頭道：“竺姑娘，你解釋得很對，那位老人家旨在示警，已經明白指出雪山二字，很可能和這批人有關了。”
　　甘玄通道：“孟道兄，你不是到里洞去察看了么，可有一點眉目？”
　　禿頂神雕聳聳肩道：“沒有，里洞岩壁甚多凹凸不平之處，看去絲毫未經人工修鑿，只是一個极普遍的石窟，并無可异之處。”
　　飛虹羽士道，“那么姓祝的何以對這座洞窟，如此重視呢？”
　　禿頂神雕道：“兄弟也覺得這座洞窟之中，似乎另有隱秘，但時間太匆促了，實在瞧不出來。”
　　這時兩名庄丁送來一鍋稀飯，四色小菜，和兩籠小籠包，一籠素菜包子，在花廳中間擺好。
　　宋鎮山就請大家入席。大家折騰了一晚，确實覺得腹中饑餓，也就各自入席。
　　用過早點，無住大師，甘玄通，禿頂神雕，飛虹羽士和史傅鼎等人，因腊八擲缽撣院之會，為期不遠。
　　尤其對方這總護法祝天俊武功惊人，江湖上已呈現出山雨欲來之勢，大家急于回山覆命，紛紛起身告辭、
　　宋鎮山起身相迭，并由宋文俊代為送客，一直送出天華山庄，才始回轉。
　　岳少俊等眾人走后，站起身，朝宋鎮山作了個長揖，說道：“宋老爺子，晚輩有一件事，想請老爺子成全……”
　　宋鎮山持須笑道：“岳老弟不用客气，有話請坐了好說。”
　　岳少俊道：“多謝老爺子，晚斐之意，是想再接老爺子一劍。”
　　宋鎮山含笑點頭道：“為了令師的一樁心愿？”
　　岳少俊垂首道：“是的。”
　　宋鎮山藹然道：“照說，岳老弟為老夭誤中劇毒，奔走求取解藥，和營救老夫，老夫內心至表感激，但令師這樁心愿，老夫昔年曾立下誓言，除非令師接下我二十劍……”
　　他不待岳少俊開口，輕輕歎息一聲道：“其實這也是當年盛气之言，因此老弟第一次來到天華山庄之時，老夫因你是令師的門下，故而已由二十招改為一招，岳老弟縱然有恩于老夫，老夫也實在不能例外。”
　　岳少俊道：“晚輩知道，所以晚輩懇求老爺子再賜一招。”
　　宋文俊道：“爹，這到底是怎么一回事呢？”
　　宋鎮山微笑道：“文儿，為父知道你想替岳老弟說情，是不是？為父又不是不通人情的人，只是此事若非岳老弟真正能接得下為父一招，為父縱然答應了，只怕也未必有用，日后你自會知道。”
　　接著又朝岳少俊道：“岳老弟，老夫這活，你听懂了么？你老弟如不能真正接下老夫一記劍招，老夫縱然答應，也于事無補，所以老夫希望你不妨稍假時日，等你功力稍有進展，再和老夫比試，方有胜算。”
　　岳少俊道，“宋老爺子明鑒，晚輩上次在老爺子手下，折斷了一截劍尖，晚輩再狂，也不敢在短矩時日之間，劍術未有寸進，再來煩瀆冰老爺子……”
　　宋鎮山目中閃著奇采，問道：“岳老弟可是在劍術上已有很大的進步么？”
　　“不是。”岳少俊道，“晚輩不敢隱瞞，實因晚輩學了一招可以接老爺子一劍的劍法。”
　　宋鎮山奇道：“你學了可以接下老夫一劍的劍法，那是從那里學來的？”
　　岳少俊道：“是一位替人看相測子的先生，叫做賽管輅金鐵口的，代他師傅傳給晚輩的。”
　　宋鎮山愈听愈奇，說道：“賽管輅金鐵口？他代師傳藝，教了你一招劍法？”
　　“是的。”
　　岳少俊毫不隱瞞就把金鐵口如何傳自己一招劍法，詳細說了一遍。
　　宋鎮山似是听得十分仔細，只是一手拈須，沉吟不語，過了半晌，才微微點頭道：“岳老弟既然有此奇遇，老夫不妨答應你一試。”
　　岳少俊喜道：“多謝老爺子成全。”
　　宋鎮山朝宋文俊道：“文俊，你去取一支牙箸來。”
　　宋文俊答應一聲，取來一支牙箸，雙手呈上。
　　宋鎮山伸手接過，抬目道：“岳老弟，你山取出劍來，可以發招了。”
　　岳少俊依言取出劍丸，緩緩抽出軟劍，拱手道：“晚輩只學了一招劍法，還是老爺子先賜招，肴看晚輩是否接街下來？”
　　宋鎮山依然坐在椅上，頷首道：“也好，岳老弟那就准備了。”
　　岳少俊后退一步，長劍當胸直豎，他因這招劍法，還是初學乍練，不敢絲毫分心，一面默誦金鐵口傳他的口訣，這一來，頓使心神專注在劍上，現出一片誠敬之色。
　　宋鎮山看了他一眼，不覺呵呵一笑道：“岳老弟在短短時日之內，果然已領悟了劍術的訣要，實在難得得很，現在你小心了！”
　　說罷，三個手指撮著牙著，緩緩朝前點去。
　　站在一旁的宋文俊，竺秋蘭，和總管霍万清三人，眼看宋老爺子緩緩遞出牙箸，早就屏息凝神，全神貫注，六只眼睛一霎不霎的看著那支牙箸。
　　岳少俊站在宋老爺子面前，兩人足有六六尺距离，照說宋老爺子手上拿著的一支牙箸，還不到一尺，就算手臂全伸出來，也夠不到岳少俊的身前。
　　但他牙箸才一緩緩點出，岳少俊就感覺到宋老爺子手上，已經不是一支牙箸，而變成一支森寒鋒利的長劍。
　　一時那還猶慮，軟劍劍尖隨著緩緩下落，直指宋老爺子的箸頭。
　　宋鎮山點出的牙箸，勢道十分緩慢，“岳少俊指著前方的劍尖，（其實他軟劍劍尖已被宋老爺了削斷過二次，早已沒有劍尖了，所謂劍尖，只是指劍的最前端而已）忽然一斜。
　　這一斜，正好和宋鎮山點來的箸頭錯開。
　　宋鎮山立即隨著更動了點出的位置。（其實在外人看來，他只是輕微動了一下而已）
　　但就是宋老爺子筷頭一動之際，岳少俊的軟劍忽然作了曲折之狀，緩緩朝前刺去。
　　宋鎮山臉上忽然有了惊奇之容，點出的牙箸，突然加快，急速的向右划出。
　　這一划劍風颯然，岳少俊耳中听到“嗒”的一聲，只覺從劍上傳來一股极大力道，由劍身緣臂直上，直震得左臂隱隱發麻，一個人也身不由己的向右沖出去兩步。低頭看去，軟劍劍尖，又被宋老爺子的牙箸，削去了寸許長一截！
　　這已是第三次折劍了。
　　岳少俊急忙收起手中軟劍，朝宋鎮山作了個長揖道：“老爺子劍術如神，晚輩依然沒有接得下來，還望老爺子恕罪。”
　　這一瞬，宋鎮山似是正在出神，聞言不覺歉然道：“岳老弟對這招劍法，只是初學乍練，尚未純熟，只需稍假時日，即可接下老夫這一招了，老夫一時收箸不及，以致又把岳老弟寶劍削斷了一截，實在遺憾得很。”
　　他說這几句話的時候，老臉上果然流露出极深的歉疚之容。
　　原來岳少俊使出這招劍法，雖是初學乍練，但他劍招這一曲折，就把宋老爺子點出的一招劍法，化解開了。最后劍勢緩緩刺出，已使宋老爺子有變招不及之感，只好仗著深厚功力，把岳少俊的劍尖削斷了。
　　試想像宋老爺子這樣一位劍中高手，練劍數十年，一劍在手，收發由心，那會“一時收箸不及”？只因他被武林中尊為大老，盛名久著，怎肯說出自己已經輸了的話來？但他為人一向正直，雖然隱忍下來，但內心愧疚，也自然流露出來了。
　　岳少俊躬身道：“老爺子大客气了，其實晚輩這招劍法，只是剛剛學會，尚未純熟，晚輩因遠來不易，既在貴庄，故而懇求老爺子一試，心存僥幸，老爺子不加責備，已是万幸了。”
　　宋鎮山忽然輕囑一聲道，“老夫方才說過，岳老弟對老夫有恩，老夫實在應該答應為令師化解昔年誤會，只是……唉，你如無法接得下老夫一招的話，就會無法胜任……
　　岳少俊听出似乎另有內情，不覺望著宋鎮山，以央求的口气道：“宋老爺子可否說得明白一點？”
　　宋鎮山為難的道：“老夫不是不肯說，只是……唉，岳老弟到時自會明白。”
　　岳少俊心中雖然感到有些失望，但看宋老爺子似有為難之處，也就不好再問，這就拱拱道：“宋老爺子，晚輩也想告辭了。”
　　宋鎮山忽然站了起來，搖搖手，含笑道：“不忙，此時已經快近晌午，二位且在寒庄用過中飯再走不遲，而且老夫還有一事奉托，來，岳老弟，你隨老夫到書房中去。”
　　說罷，當先舉步走出花廳。他既說有事奉托，而且又要岳少俊到書房里去，宋文俊，竺秋蘭自然不好跟著同去。
　　岳少俊隨著他身后，走出花廳，穿行長廊，折入一道月洞門，那是一個自成院落的花圃。
　　迎面一排三間敞軒，敢情就是宋老爺子的書房了。
　　宋鎮山推門而入，把岳少俊讓進書房，含笑道：“岳老弟隨便坐。”
　　岳少俊略一打量，這三間書房，果然滿壁圖書，玉軸牙簽，琳琅滿目，收拾得更是窗明几淨，十分精致。
　　宋鎮山走近右首一排書櫥前面，打開櫥門，取出一疊古書，然后輕輕按了一下，那書櫥忽然緩緩自動移開，露出一個暗櫥。
　　岳少俊不知他忽然打開暗櫥，要做什么，但這是宋老爺子的隱秘，自己自然不好多看，這就裝作參觀壁間懸挂的書畫，別過身去。
　　宋鎮山從暗櫥中取串一柄綠鯊皮劍鞘的長劍，然后又推上書櫥，恢复原狀，把一疊古書放置原處，轉身叫道：“岳老弟。”
　　岳少俊也轉過身來，說道：“宋老爺子有何吩咐？”
　　宋鎮山把手中那柄綠鯊皮長劍，往几上一擱，說道：“岳老弟，這柄長劍，就是老夫甥女惲慧君在真州無意中得來的貞姑劍，業叫做吸金劍，自從老弟替賊党誤捎毒函，老夫就已警覺到江湖上覬覦此劍的人，不在少數，慧君雖已盡得乃父傳授，只怕未必保得住它。故而她動身回去之時，老夫要她把此劍留下，并經老夫改裝，如今已不虞被人發現，老夫意欲奉托岳老弟去一趟揚州……”
　　岳少俊道：“宋老爺子可是要晚輩把此劍送去嗎？”
　　宋鎮山一手摸著花白長髯，含笑道：“不錯，以岳老弟的身手，自是不虞被人所劫，而且此劍經老夫一番改裝之后，只是一柄較佳的百練精鋼松紋長劍，即使老江湖也不易看得出來，因此岳老弟盡可放心，不致為人覬覦
　　岳少俊道：“宋老爺子委辦之事，晚輩豈敢推辭？”
　　宋鎮山微微一笑，又從怀中取出一塊玉佩，十分鄭重的遞到岳少俊手中，又道：“岳老弟大概已經知道，慧君的娘，乃是老夫胞妹，老夫同胞兄弟，共有三人，老夫居長，她是老夫的三妹，老夫二妹，現居九華。你見到三妹之時，務必把這方玉佩，親手交給她，如三妹有什么差遣，你務必要答應下來。”
　　岳少俊點頭道：“晚輩記下下。”
　　宋鎮山道：“好，你現在可把此劍佩好，就說老夫因三次削斷了你的劍尖，故以此劍相贈，任何人面前，都不可提起老夫和你所談之事。”
　　岳少俊把玉佩貼身藏好，然后又把長劍佩好，說道：“晚輩省得。”
　　宋鎮山又道：“還有一件事，你必須緊記，那金鐵口傳你的一招劍法，老弟最好在此去揚州的一路上，早晚勤加練習，不可稍懈，此行方可胜任愉快。”
　　岳少俊道：“多謝宋老爺子關愛，晚輩自當謹記。”
　　宋鎮山含笑點頭道：“好，咱們可以回到花廳去了。”
　　兩人回轉花廳，果見一張方桌上，已經擺好酒菜。
　　宋文俊，竺秋蘭眼看岳少俊隨著宋老爺子走入，他身上多了一柄綠鯊皮的長劍。
　　宋鎮山沒待他們開口，呵呵一笑道：“你們不妨猜猜看，老夫要岳老弟到書房去做什么？”
　　宋文俊道：“爹大概是送了岳兄一柄名劍。”
　　宋鎮山拂髯笑道：“為父三次折斷了岳老弟的劍尖，要他隨為父到書房里自己去挑一柄，岳老弟再三謙讓，才挑了這一柄，此劍雖非名劍，卻是武當派所鑄的松紋劍，是昔年玉真道長送給為父的，剛中有柔，頗為适用。”
　　岳少俊道多．“這是多蒙老爺子愛護，晚輩感激不盡。”
　　宋鎮汕又是呵呵一笑道：“岳老弟不用說客气后，咱們隨便坐，酒菜快涼了呢！”

　　午后，岳少俊、竺秋蘭別過宋老爺子，出了天華山庄，宋文俊一直送到渡頭，才珍重道別。
　　赶到武進，已是上燈的時候，兩人就在大街上找了一家酒館，吃過晚餐，到了高升老店落店，要了兩間上房。
　　各自盥洗完畢，竺秋蘭悄悄推門走入，低聲說道：“岳大哥；好像有人盯上我們了呢！”
　　岳少俊道：“你發現了什么人？”
　　竺秋蘭道，“我只是有這种感覺，好像有一雙眼睛，從渡頭起，一直跟著我們，方才在面館里，也有人在我后面，一直盯著我……”
　　岳少俊道：“這是你疑心生暗鬼，茶樓、酒店，原是公共場所，走進一個年輕姑娘，食客們自然會多看上一眼，我們最近遇上了一連串的事故，才使你心理上產生了杯弓蛇影，好像有人在暗暗跟蹤著我們了。”
　　他看竺秋蘭依然有些怀疑神色，不覺笑了笑，寬慰著道：“其實我們大陣仗都見識過了，就算暗中有人跟蹤，又有何俱？”
　　竺秋蘭掠掠鬢發，嫣然笑道：“是啊，咱們又怕過誰來了？”她這一笑，一天云霧，就全開朗了，接著輕哦一聲問道：“岳大哥，現在我們要上那里去呢？”
　　岳少俊道：“揚州。”
　　竺秋蘭眨著一雙清澈的眼睛，問道：“到揚州去做什么呢？”
　　岳少俊道：“是宋老爺子要我送一件東西給惲夫人。”
　　竺秋蘭道：“一定是一件很重要的東西，我想起來了，宋老爺子說過，有事相托，后來你跟他到書房里去，就是為了這件事吧？”
　　岳少俊點點頭，從怀中取出玉佩，把當時情形，大概說了一遍，但沒提到“貞姑劍”。
　　竺秋蘭道：“听起來，好像很神秘，一方玉佩要你必須親自送交惲夫人……”
　　忽然“嘻”的輕笑一聲，抿抿嘴道：“我知道了！”
　　岳少俊道：“你知道什么？”
　　竺秋蘭道：“宋老爺子因你有恩于他，他三次削斷了你的軟劍，心里過不去……”
　　岳少俊道：“這和送一方玉佩，有什么關系？”
　　竺秋蘭道：“自然有關系了，宋老爺子看你人品武功，都很不錯，所以所以……”
　　岳少俊道之“所以什么呢？”
　　竺秋蘭粉臉一紅，抿嘴笑道：“所以他要你送一方玉佩給惲夫人，也許這是他們兄妹早就約了的暗記……”
　　岳少俊道：“這會是什么暗記？”
　　竺秋蘭道：“你再仔細想想，就會想得出來。”
　　岳少俊听得一怔，搖頭道：“我想不出來。”
　　竺秋蘭輕嗔道：“你呀，還和我裝糊涂！”
　　岳少俊一頭霧水，怔怔的道：“我真的想不出來。”
　　竺秋蘭望著他，目含幽怨，脫道：“好，我告訴你吧，宋老爺子看上了你，才要你去見見惲夫人的。”
　　岳少俊這回听出來了，俊臉不禁一熱，說道：“蘭妹，你想到那里去了。”
　　竺秋蘭抿抿嘴，笑道：“難道我說的不對么？只要惲夫人也看中了，丈母娘看女婿，越看越……”
　　岳少俊沒待她說下去，急道：“蘭妹，你……”
　　伸手抓住她的纖手，把她拉了過來。
　　竺秋蘭心頭一慌，嬌聲道：“岳大哥，你……”
　　岳少俊拉著她一雙纖手，輕聲道：“蘭妹，我心里只有你一個……”
　　竺秋蘭輕嗯一聲，緩緩偎入他怀里，低垂粉頭，幽幽的道：“其實惲姐姐人很不錯，她對你更是一往情深，我看得出來……”
　　她還要說下去，但兩片櫻唇，被另外兩片灼熱的嘴唇，給堵住了。她只輕嗯了一聲，就沒再作聲。
　　房中忽然間沉默下來，也不知過了多少時間，她才輕輕把他推開，說道：“時間不早啦，你該休息了！”
　　一溜煙的逃了出去。
　　翌日一早，他們雙雙上路，從鎮江渡江，就是瓜州。這是他們第一次相逢的地方，舊地重游，自然值得一對戀人的留戀！
　　瓜州小街上，依然行入來往十分熱鬧，那家小酒館卻易了主人。
　　岳少俊，竺秋蘭兩人跨入酒館，里首牆壁上貼著的“黑虎玄壇”財神爺的神像，也已不見，換了張大紅紙寫的价目單。
　　兩人找了一張空桌坐下，叫了兩碗面，看看其他食客，差不多全是過路的客商，也就沒有多說，吃完面，付帳出門。
　　剛走到街梢，竺秋蘭口中忽然“咦”了一聲，不覺停下步來。
　　岳少俊急忙回頭問道：“蘭妹，你怎么啦？”
　　竺秋蘭壓低聲音說道：“這里有娘留下的記號。”
　　岳少俊道：“令堂留的記號怎么說？”
　　竺秋蘭道：“這是找我的暗記，要我速去相見？”
　　岳少俊道：“令堂現在什么地方？”
　　竺秋蘭道：“暗記只是一种指示方向的記號，又不是文字，那會說得很詳細？”
　　岳少俊道：“那么暗記指示你朝什么方向去呢？”
　　竺秋蘭道：“這暗記指示的方向，只是要我往前赶去。”
　　岳少俊道：“那我們快走。”
　　兩人出了瓜州，竺秋蘭一路留神著房子大樹，和草叢問的石頭，果然又發現了兩處暗記，依然指示她循著大路前行。
　　竺秋蘭輕咦道：“看娘一路留的記號，她老人家好像也在揚州了，岳大哥，不用看了，快些走吧！”

　　提起揚州，就會使人不期而然想起：“腰纏十万貫，騎鶴上揚州”的名句。
　　自從隋場帝建立行都，揚州就一直是繁華名邑。
　　尤其因為地當南北交通要道，兩淮鹽運的中心，不少富商大賈，都住在這里，富麗繁華，在當時可說是首居一指。
　　岳少俊，竺秋蘭赶到揚州，還未入城。竺秋蘭就在城腳下發現了娘的記號，腳下一停，低低的道：“岳大哥，娘留的記號是指向仙女廟去的，你先進城去，我到仙女廟找娘去，城里東橫街有一家叫小江南的客店，你在那里落腳，我會找你去的。”
　　岳少俊道：“你不和我一起到惲府去么？”
　　竺秋蘭道：“你也不想想，宋老爺子把你叫到書房里去，才交給你這方玉佩，還要你務必親自送交惲夫人，其中必有緣故……”
　　岳少俊臉上一紅，說道：“蘭妹，你又想到那里去
　　竺秋蘭正容道：“岳大哥，我昨天原只是和你說著玩的，你想宋老爺子鄭重其事，在書房里交給你這方玉佩，絕非尋常。我和你一起去，也許會使惲夫人有什么忌諱之處，所以還是你一個人的好，我正好趁這段時間，找我娘去，不論誰先回來，在小江南客店里等好了。”
　　岳少俊想想她說的也是有理，這就點頭道：“那就這樣辦吧，我會在客店里等你的。”
　　竺秋蘭嫣然一笑道：“我如果回來得早，也會在那里等你。”
　　說罷，轉身朝東行去。
　　岳少俊人城之后，先找到東橫街，老遠就看到小江南招商客店，這時還不到午牌時光，客店前面進出的人不多，伙計們也沒在門前招呼。
　　岳少俊踏進門，一名伙計就迎了過來，含笑問道：“公子爺是找人還是住店？”
　　岳少俊道：“住店，你們可有清靜上房？”
　　伙計道：“有，有，公子爺請隨小的來。”
　　說罷，引著岳少俊進入后進，經過一座小天井，一排七間樓房，曲檻相通，果然十分清靜。
　　岳少俊要了東首兩間廂房，并說還有女眷隨后要來。
　　伙計唯唯應是，送茶送水，十分殷勤。
　　岳少俊洗了把臉，就交代伙計，自己要出去一趟，待回妹子來了，就要她在房中等候。
　　伙計連聲應是，陪笑道：“公子爺放心，小姐來了，小的自會招呼。”
　　岳少俊又道：“伙計，我要向你打听一個人，不知你知不知道？”
　　伙計笑道：“公子爺要打听的是什么人？”
　　岳少俊道：“人稱淮揚大俠的……”
　　他話還沒說完，伙計連忙陪笑道：“公子爺說的是惲老爺子，我們揚州數一數二的大人物，揚州城里，那個不知，那個不曉？公子爺是惲老爺子的……”
　　岳少俊道：“我有事要去惲府，不知如何走法？”
　　伙汁道：“惲老爺子的府第，在南城吉祥坊，公子爺只要到了吉祥坊，就可看到兩扇黑漆銅釘的大門，門樓上寫著‘歸云庄’的就是，問都不用問。”
　　岳少俊說了聲，“多謝。”
　　就出了店門，一路往南城行去。
　　一路上但見商肆櫛比，門面寬敞，街道上行人車馬，往來絡繹，揚州城果然景象繁華，商業鼎盛，一片升平！
　　找到吉祥坊，這里已是一片住宅區了，走沒多遠，果見一座高大的門樓，門前還蹲著一對石獅，石階上兩扇黑漆大門釘著金閃閃的銅釘，門額上是用清水方磚鑄刻的“歸云庄”三個大字。
　　岳少俊略為敷了敷衣衫，就走上前去，輕輕扣了兩下門環。
　　過沒多久，兩扇大門啟處，走出一個老蒼頭來，朝岳少俊打量了一眼，問道：“相公找誰？”
　　岳少俊抱了抱拳，說道：“在下岳少俊，是求見惲老爺子來的。”
　　那老蒼頭道：“岳相公來的不巧，我家老爺出門去了，還沒回來。”
　　岳少俊道：“既然惲老爺子還沒回來，在下想見見你家小姐，煩請老管家代我通報一聲。”
　　那老蒼頭听岳少俊說要見小姐，不覺多看了他一眼，說道：“我家小姐上武進去了，還沒回來。”
　　這下，岳少俊不覺有气，冷笑一聲道：“老管家這是不肯給我進去通報了？”
　　老蒼頭道：“相公要見我家小姐，但我家小姐不在家，你要我如何給你進去通報？”
　　岳少俊道：“在下就是從武進來的，你家小姐五日前已經回來，老管家怎說也尚未口家呢？”
　　老蒼頭惊奇的道：“岳相公是說我家小姐五日前已經回來了？”
　　岳少俊道，“不錯。”
　　老蒼頭道：“這就奇了，我家小姐真的還未回來。”
　　岳少俊道：“老管家，那就麻煩你稟報老夫人一聲，就說岳某求見。”
　　老蒼頭道：“岳相公，你剛才說是從武進來的？”
　　岳少俊道：“不錯，在于是從天華山庄來的。”
　　老蒼頭听說從天華山庄來，不覺改容道：“岳相公原來是天華山庄來的，快請里面坐。”
　　說罷，連連肅客。
　　岳少俊跨入大門，老蒼頭闔上大門，在前引路，折入二門右廊，把岳少俊延入右廂客室，說道：“岳相公請稍待，容小老儿稟過老夫人，再來相請。”
　　岳少俊道：“老管家請便。”
　　老蒼頭隨即退去，過了約摸一刻工夫，老蒼頭去而复返，拱拱手道：“老夫人請岳相公至后堂相見，岳相公請隨小老儿來。”
　　岳少俊站起身，隨著老蒼頭穿行長廊，進入后堂。
　　老蒼頭在階下站定，躬身說道：“回老夫人，岳相公來了。”
　　只見一名青衣少女站在階上，嬌聲道：“老夫人有請岳相公。”
　　岳少俠舉步跨上三級石階，青衣少女早已掀起湘帘，輕啟櫻唇，說道：“岳相公請。”
　　岳少俊舉步走入，只見堂上左首一張雕花椅上，坐著一個藍布衣裙的老婦人，看去年約五旬開外，臉色白淨，貌相极為慈祥，雙目神光湛然，頗有几分和惲慧君相似之處，心知她是惲夫人了。
　　在她身后，垂手侍立一名青衣使女。
　　岳少俊急忙趨上兩步，作了個長揖，說道：“在下岳少俊，見過夫人。”
　　惲夫人打從岳少俊進入后堂，就已上下打量著他，這時略一欠身，抬手道：“岳相公請坐。”
　　她抬手之間，自有一种雍容气度，有其母，必有其女，無怪惲慧君舉止端姻，也有乃母的气質！
　　岳少俊退后一步，拱手道：“在下謝坐。”
　　然后在下首一張椅上坐下。
　　惲夫人看他人品俊逸，彬彬有禮，心中也暗暗贊許。
　　這時那掀帘的青衣少女一手托著漆盤，送上一盞香茗，放在几上，輕聲道：“岳相公請用茶。”
　　岳少俊連忙含笑道，“多謝姑娘。”
　　那青衣使女粉臉微紅，說道：“不用謝。”
　　匆匆退去。
　　惲夫人道：“岳相公是從天華山庄來？”
　　岳少俊道：“是的。”
　　惲夫人道：“那是我大哥要你來找拙夫的了？”
　　岳少俊道：“是的，在下受宋老爺子之托，求見夫人而來。”
　　惲夫人道：“老身方才听惲義（老蒼頭）說，小女五日前已從武進回來，此話當真？”
　　她不問岳少俊到揚州來作甚，先問女儿之事，這也是人之常情，做娘的誰不牽挂自己女儿？
　　岳少俊道：“是的，惲小姐返回揚州，如今算來，已有五日了。”
　　惲夫人听得心頭大急，雙眉微蹙，望著岳少俊，問道：“岳相公和小女相識么？”
　　岳少俊給她問得臉一紅，微顯局促，應了聲：“是的。”
　　惲夫人看在眼里，心中暗道，“這似子倒挺老實的！”一面問道：“岳相公可否說得清楚一點，小女是几時動身回揚州來的？”
　　岳少俊想了想，才道：“那是六天前，在下和宋文俊兄、惲小姐等人，在戚墅堰一片巨宅中，一同探尋賊人下落。分手之時，在下曾听霍總管說：揚州有人來了，要文俊兄和惲小姐速即回去，第二天，也就是五天前，在下赶去天華山庄，就沒見至惲小姐，想必已經回揚州來了。”
　　惲夫人道：“岳相公既和小女相識，第二天到天華山庄去，沒見到小女，沒有問他們么？”
　　岳少俊一張俊臉，又為之一紅，囁嚅說道：“在下當時……沒有問……后來發生了事故，就無暇再問了。”
　　惲夫人從岳少俊說話的神情，自然看得出來，這年輕人沒敢多問，是為了害臊，敢情他暗戀著自己女儿，只不知他出身如何？武功如何？心中想著，忽然輕哦一聲，問道：“后來發生了事故，天華山庄發生了什么事故？”
　　天華山庄發生的事故，她自然還不知道了。
　　岳少俠道：“是有人假冒了宋老爺子……”
　　“什么”
　　惲夫人几乎還當自己耳朵听錯了，急急問道：“你說有人假冒我大哥？”
　　岳少俠道：“是的，但后來很快就揭穿了。”
　　“老身一點也不知道。”
　　惲夫人望著他，問道：“岳相公，此事經過如何，你可否為老身說詳細一點？”
　　岳少俊道：“此事說來話長，要說詳細，就得從宋老爺子誤中散功奇毒說起……”
　　惲夫人听得身軀一顫，吃惊道：“什么？我大哥中了散功奇毒？”
　　“是的。”
　　岳少俊應了一聲，就從自己替人捎信說起，一直說到自己得到解藥，赶去天華山庄，揭穿狼山一狽索毅夫假冒宋鎮山。
　　后來如何在秦履峰一處石窟中救出宋老爺子，簡單扼要的說了一遍，只是沒說出自己求見宋鎮山之事。
　　惲夫人听得神色屢變，直等岳少俊把話說元，才吁了口气，說道：“這幫賊，究竟是何來歷，膽敢如此胡作非為，竟然找到我大哥頭上去了……”
　　她從大哥被賊人假冒，突然聯想到自己女儿离開天華山庄已有五日，那時正是天華山庄出個的那一天。心念這一動，不由神色大變，急急說道：“小女至今未回，不要也出了事……唉，拙夫也真是的，出門多日，怎么還不回來……”
　　她這是自己在說，岳少俊不好回答。
　　惲夫人心頭好像有了什么預兆，攢攢眉，接著道：“我大哥奉托岳相公遠來，不知有什么事么？”
　　岳少俊道：“在下奉宋者爺子之命，是替令媛送一柄劍來的。”
　　惲夫人奇道：“替小女送一柄劍來的？”
　　“是的。”
　　岳少俊從身邊解下“吸金劍”，雙手奉上，說道：“這柄劍，是惲小姐在真州無意中得來的，据說此劍是南未晏孝廣的女儿晏貞姑之物，能夠吸取對方兵刃，所以又叫吸金劍。晏氏父女抵抗金兵，壯烈成仁，此劍沉入揚子橋下，直到最近才被人無意中撈起，消息很快就傳遍江湖，目前正有不少人在找尋此劍。宋老爺子怕惲小姐返回揚州，途中會引起歹人覬覦，才要惲小姐把此劍留在天華山庄，經宋老爺子略予改裝，特地要在下送來。”
　　惲夫人越听越急，女儿五天尚未返家，准是消息外泄，和這柄劍有關了！
　　一念及此，不覺“哦”了一聲，好似想起了什么，急急問道：“岳相公方才你說六天前你們搜索一處巨宅，听霍總管說，揚州有人赶去天華山庄，第二天你上天華山庄去，就沒見到小女，她回揚州來了，這是說，咱們這里有人去接小女的了？”
　　岳少俊道，“是的，在下确曾听霍總管這么說，但是不是有人去接惲小姐，在下就不知道了。”
　　惲夫人道：“咱們這里根本沒派人去呀！”說到這里，急忙叫道：“小燕，快去叫惲義進來。”
　　帘外一名青衣使女“唷”了一。聲，蓮步細碎，往外行去。
　　不多一會、只听帘外響起小燕的聲音說道：“回老夫人，惲義來了。”
　　惲夫人道：“快叫他進來。”
　　湘帘掀處，老蒼頭急步走入，躬身道：“老夫人呼喚老奴，不知有何使喚？”
　　惲夫人間道：“咱們庄上，這几天可有人到武進去么？”
　　惲義道，“沒有，老夫人沒派准到武進，誰會上武進去？”
　　惲夫人道：“但六天前，明明有人上天華山庄去了，霍總管總不會認錯咱們庄上的人吧？”
　　“六天前……”
　　惲義想了想，才道，“咱們庄上的人都在，一個也不少，只有修剪后園花草的王四、八天前請了假，是他娘病了，還跟帳房支了一個月薪，至今沒有回來。”
　　惲夫人臉色微變，問道，“霍總管認識他么？”
　　惲義道：“老夫人忘了，去年雀總管到咱們這里來，見過王四，還夸獎他手藝不錯，結果帶了几盆蟹爪菊回去呢！”
　　惲夫人唔了一聲，問道：“你記不記得王四是誰介紹來的？”
　　惲義道：“好像是老爺子在仙女廟帶回來的。”
　　惲夫人道：“他到咱們這里有几年了？”
　　惲義道：“快兩年了，是去年春季里來的。”
　　惲夫人哼道：“一定是他！”
　　惲義道：“老夫人……”
　　惲夫人一揮手道：“你先出去，這里沒你的事了。”
　　惲義躬身道：“老奴告退。”
　　轉身退了出去。
　　惲夫人雙眉不展，看了岳少俊一眼，說道：“這么說，果然有人覬覦小女的吸金劍，可能是路上出了岔了……”
　　岳少俊突然問道：“請問夫人，不知惲老爺子出去有几天了？”
　　惲夫人听他問得有些突兀，微微一怔：“拙夫出門也快有一個半月了，唉，這些年來，他平時很少出門，就是出去，也沒有耽擱得這么久的，哦，岳相公問起拙夫、不知有什么事情嗎？”
　　岳少俊道：“一個月前，在下曾在瓜州見過惲老爺子，那是一直沒有回來過了，難道……”
　　夫人听出他話中好像有事，不覺目光一注，問道：“岳相公有什么話，但說無妨。”
　　岳少俊想了想，才道：“夫人方才不是听在下說過，在下受歹人利用，梢了一封毒函給宋老爺子么？”
　　惲夫人似是急于听他說出下文，故而只“唔”了一聲。
　　岳少俊續道：“那封毒函上，寫的就是要惲小姐以吸金劍去換惲老爺子……”
　　“什么？”惲夫人身軀猛然一震，失聲道：“那毒函上要小女以吸金劍去換她爹，這么說，拙夫已經落到歹徒手中了？”
　　岳少俊道：“當時未老爺子的解釋，以為歹徒要對宋老爺子下毒，信上總得夸張其詞，使宋老爺子大吃一惊，藉以分散他的注意，故而并不深信……”
　　惲夫人道：“賊党連大哥都能神不知，鬼不覺的劫待出天華山庄，以假易真，拙夫自然也會中他門的圈套了。”
　　她心頭雖亂，但分析事理，依然有條不紊。
　　岳少俊道：“夫人說得是，當時誰也不會相信以惲老爺子的威名。自然不可能會發生事故，但惲老爺子又一直沒有回府，而且貴府并沒派人上天華山庄，但霍總管明明說揚州有人急促赶去，如今惲小姐又沒有回來，凡此种种，細想起來，就不無可疑。”
　　惲夫人平日是很沉著的人，但丈夫，女儿都沒回來，證之天華山庄都有人臥底，都會出事，一時之間，急得几乎迸出淚來，說道：“他們父女一定出了漏子，這叫老身如何是好？”突然“哦”了一聲，問道：“岳相公，你說在瓜州見到拙夫，他和誰在一起？”
　　岳少俊道：“沒和人在一起，惲老爺子好像也是為了吸金劍赶到瓜州去的。”
　　惲夫人奇道：“這就奇了，他臨走之時，怎么沒和老身提起過此事呢？哦，岳相公看到拙夫之時，他有何行動？”
　　岳少俊道：“惲老爺子是為了吸金劍是神物利器，不容落入黑道妖邪之手，才出面的……”
　　當下就把自己在瓜州面館所遇見之事，大略說了一遍。
　　惲夫人道：“黑虎神趙光斗，還不是拙夫的對手，但他們人多手眾，拙夫雙拳難敵四手……”
　　話聲未落，只听帘外響起小燕的聲音說道：“稟老夫人，小翠回來了。”
　　小翠，正是惲慧君的貼身使女！
　　惲慧君失蹤，她當然也跟著失蹤，如今她回來了，這豈不是好消息？
　　惲夫人急急說道：“快叫她進來，快！”
　　湘帘一動，小翠一條嬌小的人彩，一下閃了進來，奔到惲夫人面前，扑的跪到地上，嗚咽的道：“老夫人不好了，小姐她……”
　　惲夫人心惊肉跳的急著問道：“小翠，快說，小姐怎么了？”
　　小翠道：“小姐和小婢都被賊人劫持，賊強盜今天把小婢送回來，是要小婢送信來的。”
　　惲夫人心頭總算放下了一塊石頭，賊人把小翠放回來送信，那是擄人勒索，慧君當然不會有危險了。
　　這就和聲道：“小翠，你站起來，慢慢的說。”
　　小翠應了聲“是”，站起身，這才發現下首椅上坐著岳少俊，臉上不禁閃過一絲喜色，急忙躬身道：“岳相公几時來的？”
　　岳少俊還禮道，“小翠姑娘，你家小姐，是被什么人劫持去的，現在那里？”
　　小翠道：“不知道，小婢一點也不知道。”
　　惲夫人眼看小翠和岳少俊似乎极熟，尤其岳少俊對慧君被賊所擄，也似乎頗為關心，心中暗暗點著頭，一面說道：“小翠，你不是和小姐在一起么？怎會一點也不知道？”
　　小翠道：“小姐和小婢一起被關在一處黝黑沒有天光的地窖里，今天他們是蒙著我眼睛，用車子把我載出來的，一直到達城門外，才揭去黑布，要我自己回來。”
　　惲夫人听她沒頭沒腦的說著，不覺微微擺著兩道修長的眉毛，問道：“你們有沒有遇上老爺？”
　　小翠道：“沒有，老爺救我們去了么？”
　　惲夫人道：“你先把你們如何被賊党劫持的經過，說給我听听，要說得詳細一些。”
　　小翠答應一聲，說道：“那天王四急促赶到天華山庄去，說是奉老爺子之命，去接小姐的……”
　　惲夫人怒哼一聲道：“果然是他。”
　　小翠道：“我們在鎮江下了渡船，不久就什么都不知道了……”
　　惲夫人道：“那一定是賊人在你們茶水里做了手腳，這該死的東西！”
　　小翠道：“等我們醒來，就被他們關在一處不見天日的地窖里，直到今天，賊強盜說，可以先放小婢回來。他門就用黑布蒙著小婢眼睛，上了車，足足馳行了大半天，才把小婢放下車，小婢揭開蒙眼黑布，已經到了東門外，才赶回來的。”
　　惲夫人道：“你說他們放你回來，是要你捎信回來的？”
　　小翠道：“那是王四說的，要小婢回來，稟告老夫人，他們要的是吸金劍，絕不會難為小姐請老夫人只管放心，但要我門拿劍去換人。”
　　惲夫人道：“拿劍去換人，他們有沒有說如何換法？到那里去換？”
　　小翠道：“王四說了，明晚初更，要小婢帶了劍去，到雷塘舊苑，等他們看過主劍，就可釋放小姐。”
　　惲夫人气憤的道：“他們膽子不小，居然敢擄人勒索，我倒要去看看，他們究竟是些什么東西？”
　　小翠吃惊的道：“老夫人，你可不能去。”
　　惲夫人道：“為什么？”
　　小翠道：“小姐在他們手里，投鼠忌器，万一……万一……。”
　　岳少俊道：“夫人如果信得過在下，明晚由在下陪同小翠姑娘同去，不知夫人意下如何？”
　　惲夫人看了他一眼，說道：“岳相公遠來，此事怎好相煩？”
　　岳少俊道：“夫人言重，匪徒膽大妄為，竟敢劫持惲小姐，勒索名劍，在下即使和夫人，小姐素未謀面，遇上了也不能袖手，何況在下受宋老爺子重托，替惲小姐送劍來的。吸金劍神物利器，豈能讓它落入此輩黑道賊徒之手，而且在下和惲小姐還有數面之緣，自然更無坐視不救之理？”
　　惲夫人看他說得慷慨激昂，英气勃發，心中暗道。“這年輕人一身所學，看來不弱，不然，大哥也不會托他護送吸金劍到揚州來了。”
　　小翠道：“是啊，老夫人，岳相公是小姐的朋友，小姐本來就約他到咱們揚州來玩的呢！”她這一說，惲夫人有點明白了，大哥要他送劍來，莫非是有意安排的了？
　　想到這里，不覺藹然一笑道：“岳相公肝膽相照，老身十分感激，只是小女現在人手，賊党要的是劍，就把此劍交給他們，只要小女能平安回來就好，這柄劍那就請岳相公暫時留著；明晚有勞岳相公帶著小翠去一趟雷塘舊苑了。”
　　岳少俊道：“在下遵命。”
　　從几上取過吸金劍，依然佩到身邊，一邊說道：“賊党約定明晚初更，如今還有一天多時間，也許他們羽党，就潛伏在揚州城中，在下想盡這一日工夫，也許可以查探出對方一點眉目，亦未可知，在下告退。”
　　說罷站了起來。
　　惲夫人一擺手道：“岳相公請留步，你遠來是客，現在已是中午，就是要走，也該在舍問用過便飯再去。”
　　小翠道：“是啊，岳相公吃了便飯再去不遲，小婢這就去吩咐廚下，馬上就可以送來了。”
　　說罷，翩然往外行去。
　　惲夫人道：“岳相公請坐呀，你和小女是朋友，就不能算是外人，家常便飯，都是現成的，再要和老身客气，那就見外了。”
　　岳少俊只得坐下，說道：“夫人這么說，在下只好叼扰了。”
　　說到這里，忽然想起宋老爺子交給自己的一方玉佩，當時曾說務必親手交給惲夫人，自己差點忘了，口中不覺輕“哦”一聲，說道：“在下差點忘了一件正事。”
　　伸手從怀中取出一個布包，雙手送到惲夫人面前，說道：“在下臨行之時，宋老爺子親手交与在下一方玉佩，再三囑咐務必當面交給夫人，方才因小姐之事，差點忘了。”
　　惲夫人听得不覺一怔，看著布包，說道：“是大哥要岳相公交給老身的么？”
　　她伸手接過，就隨手打開布包，一眼看到玉佩，不覺臉上露出惊喜之色，目光一抬，說道：“你是……”
　　岳少俊道：“宋老爺子當時曾交代在下，夫人如有差遣，要在下悉听安排。”
　　惲夫人隨手拿起玉佩，輕輕摩擦，問道：“你姓岳？”
　　岳少俊听得暗暗奇怪，應道：“是的。”
　　惲夫人又道：“今年几歲了。”
　　岳少俊道：“在下虛度二十。”
　　惲夫人似乎覺得不對，略為遲疑，問道：“我大哥還和你說了些什么？”
　　岳少俊道，“宋老爺子沒有說別的。”
　　惲夫人接著問道：“大哥也沒有告訴冰這方玉佩是誰的么？”
　　岳少俊道：“沒有。”
　　“這就奇了！”
　　惲夫人接著又道：“你再仔細想想看。”
　　岳少俊想了想道：“宋老爺子真的沒有再說什么了。”
　　惲夫人道：“大哥要你帶了這方玉佩來見老身，不會沒有交代？”她目光重又打量著岳少俊，緩緩說道：“莫非……”
　　她沉思著，忽然“唔”了一聲，問道：“大哥在交給你這方玉佩之前，一定有什么條件的了？”
　　岳少俊道：“沒有，不過宋老爺子，把玉佩交給在下之時，神色极為鄭重。”
　　惲夫人道：“不是岳相公求我大哥的么？”
　　岳少俊心中一動，自己确是為了師傅一件心愿，去求宋老爺子的，但這和玉佩，一點也扯不上關系。
　　心念轉動，這就說道：“在下當時上天華山庄去，确是有一件事，去懇求宋老爺子的，但和玉佩，似乎并無關連……”
　　惲夫人“哦”了一聲，問道：“岳相公何事去懇求我大哥，是否可以說給老身听听？”
　　這時小翠和小燕兩人，各自端著酒菜，在中間一張方桌上擺好。
　　小翠躬身道：“老夫人，酒菜擺好了，可以請岳相公用飯了。”
　　惲夫人起身道：“岳相公請。”
　　岳少俊跟著站起，欠身道：“夫人請。”
　　惲夫人和岳少俊分賓主坐下。
　　小翠手捧銀壺，替老夫人和岳少俊面前斟滿了酒。
　　岳少俊欠身道：“在下不會喝酒。”
　　惲夫人慈祥一笑，說道：“少喝無妨，岳相公不妨邊吃邊談。”
　　岳少俊應了聲“是”，就把自己為了師傅兩樁心愿，其中一樁，只求宋老爺子點個頭，就可解決：但宋老爺子因格于昔年誓言，如果師傅自己來，要接下他二十招，但因求他來的是自己，宋老爺由二十招減為一招，自己依然折了三次劍，詳細說了一遍。
　　惲夫人听得不住點頭，藹然笑道：“這就是了。”
　　岳少俊道：“夫人已經知道了么？”
　　惲夫人道：“大哥交給岳相公這方玉佩，送与老身，就是要老身協助岳相公，完成令師心愿，但等此間事了，老身可領你去見一個人……”
　　岳少俊听得大喜過望，起身作了一個長揖，說道：“多謝夫人，只不知此人是誰，夫人可否先行示知？”
　　惲夫人道，“岳相公不用多問，到時自知，不過大哥囑咐你務必勤練那招劍法，岳相公不可疏忽，練得愈純熟愈好，能否完成令帥心愿，就全在岳相公自己了。”
　　岳少俊听她口气，好像要完成師傅一樁心愿，仍得靠自己以劍招取胜，宋老爺子和惲夫人都不肯明言，自己也就不好多問，恭敬的拱拱手道：“在下自當謹記。”
　　飯后，岳少俊起身告辭。
　　惲夫人道：“岳相公到了揚州，就不用客气，老身已經要小翠去替你收拾好書房邊一間臥室，你早些回來，晚餐就不用在外吃了。”
　　岳少俊忙道：“夫人盛意，在下心領了，惲小姐下落不明，在下想趁這一天半時間，偵查看看賊党是否已在揚州，如出入貴府，就會引起對方注意，而且在下來時，已在小江南客棧落了店，夫人就不用客气了，明晚上燈時分，在下自會再來。”
　　說罷，別過惲夫人，出了歸云庄，心中惦記著竺秋蘭，不知回來了沒有？這就一腳赶回小江南客棧。
　　店伙沏了一壺茶迭上，陪笑道：“公子爺回來了。”
　　岳少俊問道：“可有人來找我么？”
　　店伙道：“沒有。”
　　岳少俊道，“這就奇了，我妹子說好今天來的，怎么還設來呢？”
　　店伙陪著笑道：“時光還早著呢，通常客人落店，都要在黃昏時分。”
　　店伙走后，岳少俊心頭不禁泛和一層不于的憂慮，賊党劫待惲慧君，對淮揚大俠的千金，敢公然擄了人勒索，足見對方絲毫不把淮揚大俠放在眼里。
　　也由此可見揚州城中，定然有他們的羽党。
　　竺秋蘭直到此刻還沒回來，會不會有什么危險？
　　一念及此，更覺坐立難安，但繼而一想，竺秋蘭是找她娘去的，不可能會有危險。
　　對了！自己听竺秋蘭說過，仙女廟五方雜處，三教九流集中之地，自己何不到仙女廟去走走，也許會在路中遇上竺秋蘭，也許可以在那里探听到一些惲慧君的消息。
　　想到這里，立即匆匆出門，往東門赶去。
　　仙女廟前面，有一片极大的廣場，本是揚州鹽米市場，后來各种攤販隨著集中，三教九流也就相繼而來，形成了一個吃喝玩樂的大場合，形形色色，應有盡有的大市場。
　　岳少俊雜在販夫走卒之間，摩肩擦背的走了一轉，覺得雖有几個賣大力丸，狗皮膏的場子，練的山只是些普遍把式。
　　人叢之間，雖然也有些敞形衣襟，歪戴帽子的混混，也只不過是小流氓，地頭蛇而已，心中不禁暗暗嘀咕，莫非賊党不在揚州？
　　他一個人信步而行，瞥見大街上一家叫做綠楊居的茶摟，三間門面，十分气派，心念一動，忖道，“茶樓酒館、龍蛇雜處，常是江湖上人歇足之地，自己何不上去瞧瞧？”
　　這是華燈未上，樓上茶客，卻是鬧哄哄的少說也有七八成座頭。
　　岳少俊找了一個臨窗的位于坐下，茶博士赶緊跟著過來，哈腰問道：“公子爺要喝什么茶？”
　　任少俊隨口道：“清茶。”
　　茶博士答應一聲退了下去。
　　岳少俊掄目四顧，這些茶客，大都是商賈買賣人，也有几個紈褲少年，大家一面“皮包水”（即吃點心），一面高談闊淪，談的不是生意上的事儿，就是那家窯子的姑娘溫柔多情。
　　別說沒有一個是江湖人，就是連腰邊懸挂長劍的，也只有自己一個，難怪有几個坐得鄰近的茶客，還偷偷的向自己這邊瞧。
　　茶博士沏上茶，含笑問道：“公子爺還要些什么？”
　　岳少俊知道他在問自己要什么點心了？但自己第一次到揚州來，可叫不出點心的名堂來，只好隨口說道：“你給我來兩式柑的就好。”
　　茶博士去了一回，端來一碟松子玫瑰糕，和一碟棗泥于字酥，淮切細點，果然名不虛傳，做得十分精致。
　　岳少俊端起茶盞，輕輕喝了一口，然后品嘗著細點，這原是偷得人生半日閒，應該悠然自樂。
　　但岳少俊既惦記著惲慧君落在賊人手中，自己連一點線索都找不到。又挂念著竺秋蘭，不知她找到了娘沒有？
　　但不論她有沒有找到娘，這時候也應該回客店去了。
　　還有，就是師傅的兩件心愿，自己雖然兩次部沒有接得下宋老爺子一招劍法，但宋老爺子要自己把玉佩送交惲夫人，分明已經答應了。
　　他敢情自己不好出面，才要自己來見惲夫人的，只不知惲夫人說的要帶自己去見一個人，這人是誰？和師傅又有什么關連？
　　師傅的另一件心愿，是找尋一個失散了十六年的儿子，這位師兄，比自己大了八歲，如今應該有二十八歲了。
　　唉，盡憑左眉有一顆紅痔，乳名叫龍官，這兩點，天下之大，有如大海撈針，又到那里去找呢？天色漸漸黑暗下來，茶樓上，已經點上了燈。

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