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那瘦小老人笑聲一斂，正色搖手道：“賢母子請勿誤會，老夫的意思是說，想替賢母子略效微勞，調解你們与程家之間的糾紛。” 彩虹女許萍“呵！”了一聲，訕訕地道：“老丈，你……” 是疑訝，是迷惑，也是歉疚的謝意，這個轉變太快了，她有點不相信，更也無法接受。 那瘦老人抑色一肅道：“令郎气度非凡，小小年紀便能如此持正不阿，有節有度，老夫甚是欣賞，前言相戲耳，請夫人不要放在心。” 彩虹女許萍欠身一福道：“多謝老丈美意，只是……” 那瘦老人不讓彩虹女許萍有說“不”字的机會，截口道：“夫人，請怨老夫說一句話，就是天下的事情，老夫在北劍程中程面前，也能擔待一二，請夫人相信老夫不是自不量力之人。” 這人与北劍程中和既有這好的交情，為什么還要折磨北劍的子女呢？史莒迷惑地瞧了瞧程家四小姐一眼，忍不住道：“老前輩，他們……” 那瘦小老人莞爾一笑道：“老夫索聞北劍程中和對子女疏于教養，這不過是替故人教訓教訓他們罷了，其實沒有什么，請少俠不要誤會。” 言罷，凌空彈指解開了程雅珍等四人的穴道。 程雅珍向三位兄弟一呶嘴，立即急射而起，向外掠去。竟連招呼也不打一個。那瘦小老人暴喝一聲，道：“站住！” 程雅珍姐弟四人，這時可真听話，乖乖地停住了身形。 總算四小姐程雅珍還能鼓起勇气，顫聲道：“老前輩，您……您……不是說与家父很有交情么？” 那瘦小老人沉聲道：“你知道就好，對人的起碼禮貌難道你爸也沒有教過你們么？” 程雅珍敢情受過那瘦小老人的不少教訓了，這時大气都不敢哼一聲，向三個兄弟打了一個眼色，齊齊向那瘦小老人万般無奈的一禮，道：“晚輩們多謝老前輩教誨。” 禮畢轉身又要走，那瘦小老人又喝住道：“還有這位夫人。” 四小姐程雅珍一怔，道：“她，她……”她想說彩虹女許萍只是她家中的奶媽，卻見那瘦小老人臉色不對，不敢說出來。 那瘦小老人冷哼了一聲，瞪眼瞧著她。 她心頭一顫，只好又委委屈屈地向彩虹女許萍一點頭，也算是行禮地道：“我們回去了。” 彩虹女許萍微笑一福道：“小姐請替難婦向令堂致歉。” 那瘦小老人見程雅珍心不誠意不懇，搖頭一歎，道：“丫頭，回去告訴你們老子，這位夫人母子二人的事，不要小題大作了，一切有老夫陪同他們回庄說話。” 四小姐程雅珍應了一聲：“是！”秀眉一瘦又道：“老前輩，你是……” 那瘦小老人扳著面孔道：“你說起老夫的相貌，你爸會知道的，去吧！” 瘦小老人話聲剛落，四小姐程雅珍身形待動之際，彩虹女許萍适時說道：“老丈，盛情心領，我們母子決不再回梵淨山庄去了。” 程雅珍姐弟四人待動的身子一停，一齊投目向瘦小老人望去，等待他最后明确的吩咐。 那瘦小老人一怔，道：“夫人是不相信老夫的誠意？抑是認為老夫言出夸大？”彩虹女許萍強顏為笑道：“難婦決無此意。” 那瘦小老人追問道：“那為什么要這樣固執？” 彩虹女許萍深深一歎道：“難婦母子有難言之隱。” 真的，彩虹女許萍母子二人，人微言輕，哪能和一言九鼎的北劍程中和分庭抗辯，不要說事情弄不清楚，只怕把話說出來，人家相不相信他們就是南刀史烈的遺屬都很難說，如此徒然無益的爭議，倒不如免了的好。 那瘦小老人失望地一歎道：“据老夫所知北劍程中和不是不講理的人，有什么話最好三人對六面，說了開來，也就大事化小事，小事化為無事了。” 此老倒也是一個頗知分寸的人，一听彩虹女許萍有難言之隱，遂不加追問只用好言勸說。 彩虹女許萍暗中一咬銀牙，道：“人各有志，我們母子甚是愧歉，有負老丈一片仁心。” 轉臉向史莒一頷首道：“官儿，我們也該走了！” 史莒聞言向那瘦小老人一抱拳道：“老前輩盛情可感，晚輩永志不忘。”轉身扶持乃母彩虹女許萍大步向外走去。 那瘦小老人晃身擋住出口，正色道：“老朽仍擬請夫人三思。” 彩虹女許萍微皺眉頭道：“難婦已經想了十四年了！” 那瘦小老人一震之后，搖頭一歎道：“夫人現欲何往？” 彩虹女許萍見這老人如此熱心對人，不便虛言搪塞，實話實說道：“難婦母子，原本打算在此藏些日子再走，想不到我們自認為隱密之處，竟是最不隱密的地方，看來只好不顧一切地向外闖了。”忍不住又轉向四小姐程雅珍道：“小姐，你是怎樣知道我們會來此處的。” 四小姐程雅珍在一听了半天，已听出何媽的事情不太簡單，知道目前不是她耍習任性的時候，當下老老實實地道：“我過去經常發現莒儿一個人偷偷跑來此處，所以猜想他會躲到這里來。” 彩虹女許萍瞧了史莒一眼，喃喃地道：“欲要人不知，除非己莫為，孩子，天下沒有瞞得住別人的事物，要能心安，只有坦蕩心正。” 史莒肅容道：“孩儿領會得媽的深意。” 那瘦小老人越看越喜歡史莒，也越想幫他們母子的忙，仍不灰心地道：“夫人，有自信能闖得出去么？” 彩虹女許萍皺了一皺眉頭，道：“這個么……” 史莒雙目精光陡盛，接口道：“老前輩盡可放心，只要北劍程中和不親自出手，諒他‘梵淨山庄’還無人阻得住晚輩母子！” 那瘦小老人一震，雙目暴射芒，落在史莒臉上，久久不發一言。 四小姐程雅珍不由大為不服，小性儿一發，柳眉雙挑中，哼聲道：“少吹牛，你們要是有本事逃走，還退回來做什么？” 史莒郎聲一笑道：“自然另有道理！” 四小姐程雅珍冷笑一聲道：“我就不信還會有什么道理，敗軍之將，何足言勇。”她對他真是清楚得很，他几時在她手下走滿過二十招了？史莒劍眉一揚，就要說出一番話來，卻給彩虹女許萍喝聲止住道：“莒儿，不得与四小姐頂嘴。” 史莒忍气一低頭，道：“孩儿几乎又忍不住了。” 那瘦小老人笑道：“少俠的話老夫完全相信，同時我也推想得出母子何以不硬闖的理由。” 史莒一愣道：“老前輩你……” 那瘦小老人微微含笑道：“少俠英華內蘊，如非你剛才一時失檢，露出了本相，老夫也几乎走眼了。” 史莒一凜，暗忖道：“這老人好厲害的眼光，我在梵淨山庄這多年，就沒有一個人看出我的真正功力。” 一念未了，只听那瘦小老人又道：“至于，賢母子不愿力拚硬闖的用意，想必是賢母子一片仁心，不愿多事殺傷，故舊而宁愿自己委屈一時之故吧？” 史莒看了乃母一眼，對老人倍增敬服之心。 那瘦小老人見史莒默不作聲，情知已給他猜個正著，如此心胸的賢母賢子，使他既感動又悚然地忖道：“程中和是怎么搞的，有目如盲，怎會樹立了這种仇家，唉！我縱不能化解此事，也總得替雙方略盡心意，預留一條進言的退步。”念動至此，于是又道：“賢母子生天俠骨，既然心存仁善，何不多忍一口气，化戾气為祥和，如此豈不皆大歡喜？” 彩虹女許萍唉聲一歎，道：“老丈的話說得甚是，只是難婦母子勢逼如此，再也沒有退步了。”這話說得相當沉重，已不容人再有進言的余地。 那瘦小老人眉頭一皺，沉思了半天，道：“賢母子志堅如鐵，老朽只好言盡于此……”話聲一頓，伸手怀中取出一塊枯黃的竹片，托在手中，道：“這是老夫早年行道江湖時的一件信物，請賢母子收下，万一出山之時，有人出面阻攔，賢母子可出示此物，或能助成賢母子不愿殺傷的心愿。” 彩虹女許萍母子舉目望去，只見那塊竹片，長不過三寸，寬僅二指，上面火烙著一個“西”字，不過那個“西”字寫得龍飛風舞，頗見神韻。 史宮不知這竹片來歷，也不敢擅作取舍的主張，閃退一邊，叫了一聲：“媽！”意在請示。 彩虹女許萍卻是見多識廣，輕“咦”了一聲，道：“西今！” 那瘦小老人微笑道：“夫人識得這塊東西？” 彩虹女許萍又道：“老支可是西令之主？” 那瘦小老人微微頷首道：“老夫正是羅驥。” 彩虹女許萍臉色微變，沉思有頃，深深一福，道：“難婦失敬了！” 要知，南刀史烈与北劍程中和固然是江湖上不可一世的風云人物，而西令羅驥与東幡陳鍔也是江湖上東西兩方之霸。尤其這位西令羅驥与南刀史烈及北劍程中和都有過命的交情。當年南北武林團結對付“七煞神君”之議，此老倡之最力。 是以，彩虹女許萍雖未見過他，但對他為人的古道熱腸，卻是耳熟能詳，因此不免又檢討了一下自己原先的決定。 可是，殺夫之恨，非比等閒，同時對方又太過厲害，一橫心，仍決意不露口風，只盡了應有的禮貌。 西令羅驥亮出了自己的身份，只道彩虹女許萍會大吃一惊，稱仰倍至，哪知她只以平輩之禮相見，而口中的稱呼“老丈”二字，也照舊未變。 此老何等江湖閱歷，已看出當面這其貌不揚的婦人，必定大有來頭。 只是，他挖空腦子，也想不出絲毫結果，只好苦笑還了一禮道：“夫人少禮！”一仰手將令符遞給史莒道：“這個請少俠賞臉收下” 史莒仍待婉拒，剛道得一聲：“這” 彩虹女許萍已是開口道：“莒儿，我們不可幸負了羅今主的一片盛意。” 史莒道謝聲中，雙手接過了令符，放人怀中，笑道：“北劍程中和人稱武林君子，晚輩与之為敵，老前輩能不深慮么？” 西令羅駐哈哈一笑道：“老朽老眼不花，自詡頗有識人之明，憑少俠賢母子的气度胸襟，老朽相信得過，你們不會無理生事。” 史莒見他一見之下，便如此信托，一种知己之感油然而生，心誠意誠一禮道：“晚輩不會讓老前輩失望。” 西令羅驥更是高興地道：“想當年南刀北劍結盟之事，有許多人都警告老夫不要高興過份，認為可能會替北劍程中和招來無盡的麻煩，但后來的事實卻證明老朽獨具慧眼，沒有看錯南刀老弟那鐵錚錚的漢子。” 史莒見西令稱贊他父親，忍不住一陣激動，“哈！哈”笑了兩聲，笑聲中，心頭倏地掠過一道陰影，笑聲頓止，道：“可是北…” 几乎脫口說出了心中的隱密，幸好發覺得早，只說了一個“北”字。 他要說而未說的是：北劍那狠心狗肺之人，老前輩不是看走眼了么？西令羅驥見他欲言忽隱。一皺眉頭說：“少俠還有什么話，盡可直言無忌。” 史莒平了平激動的情緒，緩緩地道：“沒有什么了，將來時間會說出晚輩的未盡之言。”轉身幫著彩虹女許萍道：“媽，我們走吧！” 又向西令羅驥行了一個禮和程家四小打了招呼，扶著乃母大步走了出去。 西令羅驥怔怔地瞧著史莒母子消失了半天，長聲一歎，指著四小姐程雅珍道：“你爸到底是怎么搞的，你看人家可恨死他了。” 四小姐程雅珍突然之間似是懂事多了，一低頭道：“我不知道。” 西令羅驥道：“那孩子在你們家中多久了？”他明明已听說過十四年，可是沒有理由地，仍要問上這樣一句。 四小姐程雅珍直覺地道：“他比我大不了几個月，在我們家中已是十四年了。”西令羅驥有气道：“十四年了，你爸真瞎了眼睛，有這樣好的一個孩子在面前，不知造就他倒也罷了，還和他結上了仇，真是天知道！” 四小姐程雅珍恨恨地道：“我爸一天到晚只知有姓史的，自己的儿女都不問，哪還能顧到別人的？” 西令羅驥見她也發起牢騷來，一瞪目，厲聲道：“這話也是你們孩子們說的，豈有此理！” 四小姐程雅珍原是順著西今的口气說的話，想不到又挨了罵，心中恨煞，可是不敢還嘴，眼睛一紅，委屈极了。 西令羅驥滿腔煩惱，根本沒有注意這些小事情，仍然厲聲道：“你們快回去，對你們老子說，就說老夫說的，要他下令撤銷攔阻，那小子心雄志大，要是逼急了他，只怕你們梵淨山庄也沒有好處。” 四小姐程雅珍悻悻地道：“你不到寒舍去了？” 又是“你”，但這時西令羅驥已顧不得教訓她，“哼！”了一聲。道：“老夫沒空。” 身形一晃，哪里還有他的人影子。 ------------------ 海天風云閣 掃校 |
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