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九頭太歲鐘競年終于翻開了“金風刀法”的首頁。 這時，別人看不見“金風刀法”上寫了些什么東西，大家的視線都集中在九頭太歲鐘競年表情上，猜測著他心理的變化。 九頭太歲鐘競年雙目在首頁上一落，只見上面寫著：“萍妹：你身怀六甲，我卻因虛名之累，不能伴你，愧歉殊深，然又不得不行，只有以書代我，伴你朝夕，如產后我仍未赶回，生男名莒，生女名寂可也。 念中人年月日” 九頭太歲鐘競年虎目之中滾下一連中的老淚，雙手也微微顫抖著，口中更不住地念道：“莒儿！莒儿……” 彩虹女許萍道：“莒儿的名字，就是先夫所取，只不知鐘總管識不識得這留書的筆跡？” 九頭太歲鐘競年大叫一聲：“大嫂！小弟愧死了！”扑地向彩虹女許萍拜了下去。 “且慢，老夫還有話問你！” 鐵膽金鉤聞一凡就座椅上飛掠而起，雙臂一抖，把九頭太歲鐘競年下拜之勢中途阻住，同時，也逼得九頭六歲鐘競年退了三步。 九頭太歲鐘競年一愣，道：“二哥你……” 鐵膽金鉤聞一凡哼了聲，道：“回答我，你和程中和弄了一個冒名頂替之人出來，到底居心何在？” 九頭太歲鐘競年猛震道：“二哥，你誤會我了，也誤會了程大哥，我們根本就不知道哪位是假的，要非有此一行，只怕我要糊涂一輩子了。” 鐵膽金鉤聞一凡冷笑道：“你們要是素以糊涂著稱之人，我可能誤會了你們，可是，你們怎會隨隨便便接一個人回來當作史大嫂哩？” 九頭太歲鐘競年悚然道：“二哥，我們實在不知道！” 鐵膽金鉤聞一凡冷冷道：“我們？你又怎知程中和不知道？” 九頭太歲鐘競年瞧了瞧西令羅驥一眼，道：“小弟与程大哥相處二十年來，自認對他深為了解，而他也未把我當外人看待。” 鐵膽金鉤聞一凡道：“好一個‘深為了解’！那么程中和的事，你是無一不知的了？” 九頭大歲鐘競年道：“他任何事情從未瞞過小弟。” 欽膽金鉤聞一凡道：“好！那你把他謀害史大哥的事，坦白地說了出來吧？’什么都知道，也難怪鐵膽金鉤聞一凡有此一問。 九頭太歲鐘競年猛顫道：“什么？你說史大哥是程大哥害死的？” 鐵膽金鉤聞一凡嗤笑道：“程中和難道沒有告訴你。” 九頭太歲鐘競年顫聲道：“聞二哥，你們到底是怎樣一回事？” 鐵膽金鉤聞一凡瞪目道：“你還要裝聾作啞！” 彩虹女許萍柳眉揚了揚道：“聞二叔，你不要逼鐘叔叔了，還是我們說了出來吧！” 欽膽金鉤聞一凡道：“大嫂，你不知道，他現在是程中和身前的紅人，可不能和一班江南道上弟兄們相比，也不能不加顧慮地全心相信他。” 彩虹女許萍道：“鐘叔叔要是真忘了首儿他爸的故舊之情，与程中和狼狽為奸，他一定完全知悉內情，我們就是再說一遍，也無關緊要，如果鐘叔叔确實被蒙在鼓里，豈不把鐘叔叔弄糊涂了。” 鐵膽金鉤聞一凡點頭道：“大嫂的話有理！小弟知道了。” 轉臉又向九頭太歲鐘競年道：“鐘老五，大嫂的話你也听到了，現在我問你，在史大哥与程中和之間，你到底珍惜哪一方面的友情？” 九頭太歲鐘競年道：“君子不忘其本，只要不是誤會，小弟自然是与二哥們站在一邊。” 鐵膽金鉤聞一凡道：“當著文老前輩在此，希望你莫忘了這句話。” 九頭太歲鐘競年道：“小弟如果言不由衷，將來任由道上兄弟們處置。” 鐵膽金鉤聞一凡道：“好！這是你自己說的話，到時候莫怪小兄不念舊情。” 九頭太歲鐘競年道：“小弟理會得！” 鐵膽金鉤聞一凡吩咐史宮道：“給鐘叔叔看座。” 史莒親自報了一張椅子請九頭太歲鐘競年就了座。 鐵膽金鉤聞一凡于是將大家認定的事實，特為九頭太歲鐘競年說了一遍。 九頭太歲鐘競年只听得汗流浹背，惊震不已，聲淚俱下地道：“有這等的事，你們為什么不早告訴我，我這就回去，通知所有的弟兄們，和程中和算清這筆血海深仇！” 話畢，他高大的身子霍地站了起來，又是一抱拳，道：“小弟去了！”頓足而起，向外射去。 他含怒而發，去勢如箭，晃眼間從已到了門口。 驀地，卻又見他倒退而回，巨目圓睜道：“莒儿，你待怎的？難道你對我有什么疑心不成？” 敢情，他人到門口，只覺得眼前一花，忽見史莒當門阻住了去路，他去勢原猛，不是止不住身子，收勢不及，直向史莒身上沖去。 哪知竟似沖上一堆棉花，一股非常柔和的彈力，把他輕輕送了回來。 九頭六歲鐘競年無端被阻，難怪他要不樂了。 史莒滿面笑容，躬身道：“鐘叔叔，你就這樣准備和程中和翻臉了？” 九頭太歲鐘競年含怒道：“老夫自愧于心，說做就做，難道你意猶不足？” 史莒道：“鐘叔叔的盛情，小侄知道，只是小侄這次請你老人家來此的原意，并非要鐘叔馬上向程中和發動复仇。” 九頭太歲鐘競年一怔，道：“你不打算复仇，到‘梵淨山庄’去搗什么鬼？” 史莒道：“說來又是一篇長話，鐘叔先請安坐，小侄自當詳細稟明。”于是，話說從頭，史莒把犯險身入“紫府神宮”所見所知說与九頭太歲鐘競年知道。 最后，長歎出聲道：“小侄幼承母訓，深知大我小我之別，因此暫時擱下個人私仇，以武林安危為重，不知鐘敘以為然否？” 九頭太歲鐘競年愕然者久之，舉目四望，只見人人面上一片茫然神色，似乎內心之中都對史莒母子興起一對高山景行的感想，愈覺其高，也就愈覺自己的渺小，更愈覺程中和的卑劣可恥。 九頭太歲鐘競年慨然歎道：“莒儿，你如此胸襟气度，愚叔真為程中和慚愧死了，怪不得文老前輩和高老丈……”說到高老丈時，他因不識其人本來身份，只以他高据上座，憑著江湖經驗，料非常人。故才隨便帶上一句，而且還頓了頓，才又接著說道：“……羅老哥哥等人，都揚棄了程中和而維持于你，莒儿，你有什么事要叔叔做的，叔叔万死不辭！” 史莒躬身道：“多謝鐘叔，將來自然少不了請鐘叔幫忙，現在且讓小侄請鐘叔見過小侄二位恩師，以便談話。” 于是，請九頭六歲鐘競年重新与三九散人文尚義和云里金剛高天云相見。 三九散人文尚義威名久著，史莒拜他為師是合情合理之事，但當史宮為他引見高老丈時，他卻是做夢也想不到這位賣油餅的老頭，高明到足為史莒之師，不由一愕，拖拳道：“老前輩隱跡風塵，晚輩有眼無珠，竟失之交臂，罪甚罪甚！尚望不吝見教。” 云里金剛高天云哈哈大笑道：“好說！好說，小老儿高天云愧為人師，倒叫鐘老弟見笑了。” “高天云？”九頭大歲鐘競年遂听之下，只覺這名字好熟。只是一時又想不起他到底是怎樣的人，虎眉一蹩，窘態畢觀。 西令羅驥笑道：“鐘老弟你難道連鼎鼎大名的云里金剛高天云老前輩都沒听說過么？” 九頭太歲鐘競年失惊：“哦！”道：“原來是高老前輩，晚輩今天的人真是丟到家了。” “哈哈！鐘大總管，你道老身又是誰？”胡姥姥扭腰而出，指著自己的鼻子，也湊上熱鬧了。 九頭太歲鐘競年失眼高天云于前，加倍地小心笑道：“晚輩眼拙，請老前輩諒宥。” 胡姥姥笑得打趣道：“我胡姥姥可不敢當你老前輩之稱，你還是照舊稱呼，叫我胡姥姥！” 九頭太歲鐘競年訕訕地笑道：“老前輩，你不要和我開玩笑了！” 彩虹女許萍道：“胡姥姥乃是愚嫂奶媽，為家母昔身前四將之一，鐘叔叔就跟愚嫂稱她一聲‘姥姥’吧！” 九頭太歲鐘競年笑道：“姥姥，晚輩失敬了，我空為‘梵淨山庄’總管之職，想不到在松桃一地丟了這個大人，慚愧！慚愧！” 胡姥姥笑道：“倒霉是我才對哩！我今后再也不好意思收你的酒菜銀子了！哈哈！哈哈！”接著連呼：“擺酒！老身代莒儿先請你一頓！” 席間，大家心平气和的從長交換一番意見。因此一些計划与布置，又周詳了不少。 當然，為免影響南北武林原有的團結，以備對付“紫府神宮”之戰，在大原則之上，九頭大歲鐘競年仍被限制不得將實情告訴其他朋友，只在暗中相机策應。 史莒和九頭太歲鐘競年回到“梵淨山庄”時，已是三更過后。 “梵淨山庄”賓客如云，笙歌達旦，二人倒是非常放心地不怕別人生疑。 九頭太歲鐘競年無限依依地拍了拍史莒的肩頭，才自行离去。 史宮回到了自己的屋里，只見桌上擺了四色美點，心知程雅珍對他是刮目相看，一笑熄燈睡了。 此后數天，程雅珍也來過數次，都被史莒三言兩語輕輕易易打發走了，史威卻是再也沒來打扰他。 史威加冠禮的正日，“梵淨山庄”大禮堂上群英云集，天下武林知名豪杰，十之七八都被請來了。 這座大禮堂說來也真大，除了上首搭了一座五尺多高的禮台外，禮台下面還擺了二千多張椅子，竟是行列分明，有條不紊，未見擁擠。 台上設了一張香案，首案后分列“天地君親師”之位。 案前一座青銅古鼎，繚繞的煙云從古鼎內裊裊而起。 一對高燒紅燭，在台上發出耀眼的紅光。 香案兩旁擺有八張紫檀交椅。 左邊椅子上坐著黃山四皓，气度威嚴，神情穆肅。 右邊椅子上坐的是假彩虹女許萍和北劍程中和与他兩位夫人。 四人之中除大娘玉美人白倩如臉色平靜外，其他三位莫不笑容滿面，從心底樂開了花。 台下前面三排椅子，也是紫檀木的，椅子上坐著的不是各大門派掌門人和掌門人的代表，就是名重一時的武林耄宿，個個气度威嚴令人景仰。 照理說，史莒的請帖等級就夠資格在前三排椅子上占上一席。 可是他卻擠在人群之中，坐在不打眼的位子上。 冠禮開始了。 史威由二男二女捧鳳凰似地擁上了禮台。 史莒見了史威身后那二男二女，都是一臉木然，不覺悄悄地笑了。 原來那四人乃是北劍程中和的四位子女，老三雅慧，老四雅珍，老六程胥，老七程叔，其勉強奉承的表情，自有其來由也。 “冠禮開始！” 嘹亮的呼聲從贊禮者口中發了出來，史莒這才注意到那司儀之人乃是李順。 男子二十而冠，冠禮之旨，不過在慶其長大成人和勉勵其認清成人的責任如已，一般說來都沒有像史威這樣舖張的。 由此可見北劍程中和為他成名舖路所用的苦心了。 既然大事舖張引人注意，這儀式便不得不特別多弄些項目，以示隆重。 于是大家耳中，只听那贊禮之聲源源而出：“謝天地覆栽之恩！” “謝吾皇保護之恩！” “謝父母養育之恩！” “謝師長教誨之恩！” 只見史威聞聲而拜，前拜后拜，左拜右拜，把大家的眼睛都看花了。 史威—一拜畢，北劍程中和緩緩站起來，咳了一聲，嘴唇一動，該是宣布史威和程氏姐妹婚事的時候了。 忽然，大廳門口揚起一陣笑聲，道：“老夫又來遲了一步，罪過！ 罪過！” 笑聲不大，但在這禮堂之內揚起，仍是字字清晰，突破了觀禮之人的嘈雜之聲，打斷了李順的贊詞。 李順但覺心弦被那聲音一震，口中便不自覺地停住了發話，而張目向門口望去。 北劍程中和修眉微皺，正要說什么，忽听門口接著又暴出一聲炸雷之聲，道：“三九散人文老前輩駕到！” 三九散人文尚義來了，這卻不是等閒之事，群豪俱都丟開了台上的繁文褥禮，轉頭向門口望去，恭迎這位名震天下的武林奇人。 北劍程中和只得示意李順暫緩進行，同時向黃山四皓輕聲道：“此老又來了，晚輩不能失禮，只有相迎于他了。” 黃山四皓點了點頭，北劍程中和來不及從容下台，只好從台上平飛出去，落到門首三九散人文尚義身前，躬身相迎道：“晚輩迎接來遲，請老前輩賜諒！” 三九散人文尚義還是那老樣子，拖拖位位的長衫，把所立之處的灰塵掃得光光的，迎著北劍程中和嘻嘻笑道：“沒有打扰你們吧？” 打是沒有打扰，只把他們正進行的冠禮給當中一刀截斷了。 北劍程中和哈腰道：“老前輩大駕光臨，蓬壁生輝，‘梵淨山庄’榮幸已极，老前輩請！’側身讓步，做了一個禮讓的姿勢。 三九散人文尚義何等人物，自然應坐第一排的首位。 但是首位上原已由少林掌門人百愚上人先坐了，少不得又是一番騷動。 三九散人文尚義左謙右讓，勉強安了座，可是已經費了半頓飯時光之久。 北劍程中和剛松得一口气，准備上台完成未了的禮儀時，忽見九頭太歲鐘競年又陪了鐵膽金鉤聞一凡父子匆匆而來。 鐵膽金鉤聞一凡自南刀史烈成仁取義后，在南七省武林之中嚴然取代了南刀史烈的聲望与地位，他的突然在江湖上隱退，原使北劍程中和念念不已。 這時鐵膽金鉤聞一凡的現身，對北劍程中和來說，何异喜從天降，一把握住鐵膽金鉤聞一凡雙臂，激動地道：“聞兄，你這些年來哪里去了？真把我們想坏了。” 鐵膽金鉤聞一凡笑道：“說來話長，遲早你總會知道的。”微微一頓，道：“今天匆匆赶來，卻是想請程大哥成全小弟一事。” 言罷，向間非之頷首示意道：“非儿，還不拜見程伯伯。” 聞非之行禮見過北劍程中和，退過一邊，北劍程中和記著聞一凡有事請他成全的話，進道：“聞兄，你有什么事要小弟效勞的？” 鐵膽金鉤聞一凡指著聞非之道：“非儿年紀已經不小了，小弟久有替他娶房媳婦之意，不知程兄可愿兩位賢侄女之一下嫁非儿？” 他話聲呼亮，款款而談，全廳之人無不听得清清楚楚。 北劍程中和一震，道：“’這……這……” 這教他怎樣回答才好哩？如直截了當告訴鐵膽金鉤聞一凡，兩個丫頭都給了史威，可是，他到底還沒有當眾宣布，人家不誤會他有意給鐵膽金鉤聞一凡釘子碰才怪。 說不定因此一語，好朋友成了冤家。 他又不能怪鐵膽金鉤聞一凡提得不是時候，憑他們的交情和聞非之的人品，他沒有不答應的理由。 如說答應他么，那更是豈有此理！ 他真作難了。 ------------------ 海天風云閣 掃校 |
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