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趙南珩正在低頭吃喝，自然并沒留意，匆匆吃畢，付過酒帳，向柜上問明去渡口的方向，走出店門，就縱身上馬，往江邊赶去。 此刻午牌稍偏，許多赶去歸州的商賈行旅，潤集江邊，等候渡船。 趙南珩赶到渡口，但見碼頭上帆牆如林，兩邊還有不少茶棚飯攤，兜攬著生意，人聲嘈雜。 正待下馬，瞥見前面不遠之處，圍著一大堆人，還有許多瞧熱鬧的，紛紛赶去，不知發生了什么事故？ 趙南珩跳下馬背，隨手把韁繩圈在馬頸之上，自己卻朝人群走去。 耳中听到圍觀的人，七舌八嘴地說著！ “這人是個還俗的和尚，你瞧清了沒有？他頭上不是還留著戒疤？” “咳，真是個和尚，還上了年紀哩，他方才好好的，怎會倒地就死？” “准是急病……” 趙南珩擠進人群，舉目一瞧，心頭不期一怔，原來直挺挺倒在地下之人，正是方才酒樓上，只瞧到背影的那個黑袍老人！ 這時側面仆臥地上，一動不動，一頂氈帽，業已滾落，露出一個光頭，額上果然有著顯明的戒疤。 心想從這一點看來，他并不是還了俗的和尚，而是由和尚所喬裝的俗家人，如果已經還俗，早就該蓄長頭發了。 心念轉動之際，目光落到和尚側面臉上，這一瞧，頓把趙南市瞧得心頭大凜！ 原來這俗家裝束的和尚，你道是誰？他，竟然是少林寺膳堂住待十方大師！ 趙南珩几乎怀疑自己看錯了人，試想十方大師住持少林寺膳堂，哪會輕易离寺外出？更哪會換了俗家裝束？ 但僵臥地上的和尚，無論身材面貌，都极像十万大師，難怪方才酒樓上，自己瞧到他背影，就覺得十分眼熟。 他滿腹狐疑的排眾而出，走到和尚身邊，俯身一摸，只覺触手冰冷，敢情已經气絕多時。扳過身子，仔細一瞧，絲毫沒錯，這人不是十方大師，還有誰來？ 這真是离奇之事，憑十方大師在少林寺的地位，居然會改扮成俗家人，在巴東出現，居然會在渡口暴卒？ 目前的趙南珩，可不是几月前的趙南珩了，江湖經驗雖然不丰，但此時一經推想，頓覺此中必有緣故！ “啊”！他目光突然盯在十方大師眉心之間，口中同時低啊了聲！忖道：“眉心低陷，肋骨已碎，這不是和瞎鬼婆的死狀，如出一轍？ “歸元指”，難道這也是“歸元指”所傷…… 正想之間，只听有人在身后問道：“相公可是認識這個老師傅嗎？” 趙南珩直起身子，回頭瞧去，那是一個地保模樣的人，這就反問道：“尊駕是什么人？” 那人瞧著趙南珩一身文士打扮，倒也不敢怠慢，哈著腰，陪笑道：“小的何老五，是這里的里正，小地方出了人命，又因相公好像認識這位老師傅，才敢動問一聲。” 趙南珩心頭暗自盤算：十方大師是住持膳堂之人，連他都要改扮裝束，到江湖上走動，可見少林寺‘十”字輩几位大師，可能已全体出動了。 果然如此，那么其中想必有著一件极為重要之事，不然，憑他們十字輩大師的身份，決不會掩飾身份到化裝成俗家人模樣。何況十方大師又是死在“歸元指”之下，此時此地，自己似乎不宜泄漏他的身份才是！ 一面故意瞧了何老五一眼，慢吞吞的搖了搖頭，道：“這位老人家我只是方才在春風得意樓見過一面，并非素識，因我略擅醫道，想瞧瞧他究竟得了什么重病？哪知……唉，他已經气絕多時！” 他總究在江湖上走了一段時間，老練了許多，雖是臨時編造之言，說來不疾不徐，頗合他目前中年文士的口吻，倒也使人無可置疑。 何老五兩眼望著趙南珩問道：“相公看他是什么疾病死的？” 趙南珩沒想他會有此問，一時几乎給他問住了，微微一楞，忽然想起南玖云當日曾說瞎鬼婆是中風死的，這就唔了一聲，伸手摸摸下巴，沉吟道：“像是中風。” 他此言出口，只听人群中有人插嘴道：“這位相公說得不錯，這和尚好好的人，突然倒地死去，准是中風！” 何老五供拱手道：“多謝相公指教。” 趙南珩暗暗叫了聲慚愧，轉身擠出人群，牽過馬匹，緩步朝渡口走去。 一路只是思索著十方大師被害之事，同時也想起酒樓上一老一少兩人，心中不禁一動。 方才那個青衫書生所說的兩則打油詩，前面一則，是挖苦和尚，后來代自己說的一則，又是什么尼姑還俗，莫非他已識破十方大師的行藏？否則哪有這般巧合？ 不錯，十方大師原是性子粗暴的人，听到對方辱及出家人，才憤然放下筷子，离坐下樓。 由此推想，十方大師之死，极可能和青衫書生有關？如果他使的确是“歸元指”，那么瞎鬼婆也是他害死的了！ 趙南珩漸漸感到問題愈來愈复雜了。 本來，這些事，他可以不管，而且自己就是因為十方大師瞧不起峨嵋派，言語發生了沖突，才憤然离開少林寺的。 但他想到少林方丈百愚上人總究對自己有授經之恩，十万大師改裝离寺，決不會是私事，他死于“歸元指”下，出決不會是私仇，那么都可能和少林寺有關。 少林寺的事，自己該是義不容辭，何況殺害十方大師的線索，那一老一少兩人，除了自己，可說再也沒有第二個人知道，說不定會從這兩人身上，牽引出一樁惊人的大秘密來！ 不是嗎？瞎鬼婆蘇如珍，是死在“歸元指”下的，“歸元指”是北鬼的獨門絕技，而鬼手仙翁卻并不是殺害他胞姊的凶手，如今“歸元指”又出現了。 同樣修家庄前面那些人，都是死在“血影掌”手下的，“血影掌”乃東怪不傳之秘，但凶手也并不是東怪，你能說這兩件事，沒有連貫嗎？ 想到這里，就急于找尋老少兩人。 他記得在酒樓上曾听他們說起，好像也是渡江來的，但自己到這里的時候，并沒有瞧到兩人蹤影，可能他們已經渡江過去了。 當下不再猶豫，牽著馬匹，步上碼頭。 正好有一條直放歸州的貨船，就要啟碇，趙南珩讓他們把牲口裝到底艙，自己也隨著登船。 從巴江到歸州，原只一江之隔，但因水勢湍急，沿江有不少險灘，雖是順水行舟，速度反而极緩，抵達歸州，差不多已是上燈時分。 趙南珩舍舟登陸，隨著大家入城，但覺城中市容极盛，街道也相當寬闊，行人往來如織。 自己不知那老少兩人，是否就在城中落腳？而且偌大一座歸州城，又到哪里去找？一時牽著馬匹，由北城走到東城，只是在街上瀏覽。 正走之間，忽見一個身材瘦小的漢子，夜色之中，站在一條橫街口上，形跡使人不無可疑。不由暗暗留上了意，故意將腳步放慢，一手牽著馬匹，緩緩走去。 那座小個子約摸有三十來歲，臉色焦黃，身穿青色短靠，兩手抱胸，倚在一處牆角，狀极悠閒，但他目光卻不時朝斜對面一家客棧投去。 這情形，如何瞞得過趙南珩眼睛？而且看出這青衣漢子分明是個會武的人，身手似乎不弱。他站在這里，是等人？還是另有企圖？但不管如何，此人總究形跡可疑。 心中想著，正好橫街對面，有一家酒樓，如果坐在靠近窗口之處，不但可以看到青衣漢子，就是客棧中進出的人，也可一目了然。 這就舉步朝酒樓門前走去，早有小廝接過馬匹。趙南珩跨上樓梯。舉目一瞧，樓上食客不多，靠窗几個座頭，全都空著，當下找了一個角落坐下，要過酒菜。 漫不經意的用眼角朝樓下瞧去，自己坐位和青衣漢子站立之處，及客棧前門，恰好成三角形，兩邊動靜，都可清晰入目。 青衣漢子依然站在那里，并沒走開，客棧里雖然不時有人出入，但只是些商賈行旅看去并不惹眼。 趙南珩暗暗好笑，自己坐在這里，以逸待勞，倒要看看你站到几時？ 一會工夫，堂倌送上酒菜，獨自斟了杯酒，慢慢吃喝，一面留心對面動靜。 果然那青衣漢子站了一會，敢情漸漸感到不耐，但又無法走開，目光盯著客棧，臉上也有了焦灼之色。 這情形分明是在等人，那么他何以不進去找呢？當然形跡可疑之處，也就在于此！ 正當此時，只見從客棧里面，走出一個店伙模樣的人，探頭探腦的向四周一瞧，忽然向青衣漢子迎面走去。 趙南珩先前因出來的只是一個店伙，并沒在意，此刻瞧地朝青衣漢子走去，登時引起注目。 那青衣漢子對店伙的朝他走來也似乎感到一楞，身子雖然仍舊倚在牆上，但趙南珩可以看得出來，他左手微微上抬，正是暗中蓄勁，大有猝然出手之意。 從店伙走路的模樣看去，根本是個不會武功的人，他自然懵無所知，還是筆直迎著過去！ 趙南珩不禁替他擔心，估計距离，即使自己立即打開窗口飛身出去，也已不及搶救，方自暗叫一聲：“要糟……” 哪知店伙奔近青衣漢子面前，忽然右手一伸，豎起食指，向天一指。 青衣漢子看到他的手勢，面上神色一松，也同樣伸出右手，食指向天一指。 店伙立即探手入怀，取出一個紙團似的東西，遞了過去，青衣漢子伸手接過，回身朝橫街走去。 店伙似乎交待完了任務，也轉過身子，三腳兩步向酒樓這邊跑了過來。 趙南珩眼看兩人只是打了個手式，并沒說話，便自走開。 這一情形，就從店伙的不會武功，可以推想得到，只是受住在他們客棧中客人的差遣傳遞東西，而見面時的記號，就是互相用手指向天一指。 只不知店伙遞過去的是什么東西？何以如此神秘？住在客棧中的人，又不知是什么路數？ 他喝了口酒，方覺疑團難釋，只見店伙已從樓下走出，手上托著一盤酒菜，回轉客棧。 不，就在店伙剛一走進大門，從客找中走出一個書僮模樣的人，迎著他說了几句話，因相隔過遠，听不清他們說些什么？ 但光看兩人說話的神情，那書僮敢情嫌店伙酒菜叫的慢了，出來催促的。店伙不住點頭，匆匆朝里走去。 書僮并沒有立即跟著店伙入內，獨自在客棧門口造巡了一下，忽然向左右一瞧，四顧無人，身形一閃，迅速奔進大門左側，蹲下身子，在牆腳下摸索了一會，才起身朝里走去。 趙南珩看得大是狐疑，這書僮看去只有十五六歲光景，一身武功，倒真還不弱，不知他蹲在牆腳底下，做些什么？但也可以猜想得到，這些形跡可疑的舉動，可能是江湖上某一幫會的秘密活動。 啊，不對，方才那個青衣漢子和書僮不像是一路人！那么這家客棧之中，看來正有兩幫人物，在暗中勾心斗角，也可能有某一件事，在暗中醞釀？ 趙南珩人本聰明，這几個月來，又遇到了不少事故，略為有了些江湖經驗，加之他心中正積壓著許多難解的謎，既遇上了這些可疑之人，可疑之事，豈肯輕易放過？ 暗想：自己正要落店何不就到對面客棧中打尖，順便看看這兩撥江湖人物，是不是和巴東酒樓上的一老一少有關？ 主意打定，赶緊喝完了酒，正待吃飯，瞥見街上又有兩個彪形大漢，并肩走來。 這兩人一身黑色短打，肩頭背著一根肩擔，一頭挂著繩索，粗看倒真像是兩個靠勞力吃飯的挑夫。 但看在行家眼里，這兩人分明是江湖上人所喬裝，別的不說，光是步履沉穩一點，就可看出他們的一身武功。 趙南珩瞧得暗自詫异，自己僅僅吃一餐飯的時間，就有這許多江湖上人，打這里經過，歸州城里，莫非有什么事故？ 啊！莫非他們也是到這家客棧去的？ 心念轉動，但見兩個黑衣大漢并沒有投店，好像只是走得累了在客棧左側階前坐下來歇腳，一面把肩頭扁擔，放到地上。 這情形在客棧中人而言，原是常見之事，并不出奇，但卻引起趙南珩的特別注意。 那是因為他們無巧不巧的就坐在方才那個書僮蹲下身去的牆腳邊上。 果然，過不一會，左邊一個大漢在沒人注意之時，伸手在牆根上划了几划，然后兩人互視一眼，取過扁擔，起身揚長而去。 趙南珩凝足目力，也只看到那大漢用木炭畫著記號，因相距較遠，瞧不清他畫了什么？ 當下匆匆吃畢，付帳下樓，從小廝手中接過馬匹，緩緩朝對面客棧走去。 目光掠過，原來先前那書僮在牆腳下用木炭畫了一支筆，后來那黑衣大漢卻在筆旁加畫了一個小方框，里面寫著一個“反”字。 一時弄不懂這兩個記號，是代表什么？ 這時客棧里的伙計業已迎著出來，一手接過韁繩，連連哈腰道：“相公請到里面去，小店房間寬敞，高雅清洁……” 趙南珩從馬上取下劍囊包裹，才一跨進客棧，另一個店伙慌忙接過行囊，陪笑問道：“相公要什么房間？” 趙南珩一眼認出此人正是方才替青衣漢子傳遞東西的店伙，心中一動，隨口道：“我要一間清淨上房。” 那店伙喜道：“相公真是巧极，小店后院，一共只有三間高雅上房，今晚只剩一間，你老隨小的來！” 說著一手拿了劍囊，一手提著包裹，直往后院領去。 趙南珩因自己改扮成中年文土，是以雙手負背，腳下踱著方步，緩步朝后院走來。 其實他在緩步徐行之間，兩道目光暗暗留神著四周情形。 客店后進一排三間，自成院落，環境果然相當幽靜。 此刻，小天井中，正有一個人一手負背，一手捋須，悠閒地仰頭看著月色。 當他一眼瞧到店伙手上提了劍囊行李，領著一個客人進來，他目光不期而然注視到劍囊之上。 同時迅速地朝店伙身后投來，好像他對店伙手上這個四尺多長的劍囊，感到惊訝，想要瞧瞧它主人是誰？ 趙南珩因倚天劍容易引人注意，才特別縫制了一個藍布長囊，其實江湖行家一眼就看出這布囊之中盛著的是隨身兵刃，但普通長劍，最多也只有三尺尺寸，這倚天劍長到四尺有奇，自然還是會引起明眼人的注目。 趙南珩一腳跨入后院，早已瞧清站在小天井中的正是巴東酒樓上遇到的柳髯老者！心中方自一喜，暗想：“這倒真是湊巧，老的既然在這里了，那青衫書生想必也在這里無疑。” 柳髯老者瞧到趙南瑜似乎微微一愕，他敢情因在巴東酒樓上，只把趙南行當作一個普通落拓文土，沒加注意，此刻卻為了店伙手上的劍囊，有异于普通長劍，才對趙南市有刮目相看之意！ 只見他一愕之后，立即呵呵笑道：“原來老弟渡江來了，哈哈，真是人生何處不相逢？” 趙南珩心目中要找的就是這一老一少兩人，即使對方不打招呼，自己也要藉故兜搭上去。他這一開口，當然正中下怀，連忙抱拳道：“老丈原來已先來了，不知還有一位兄台，是否也在這里……” 語聲未落，只听左邊房中，朗朗一笑，青衫書生已飄然從房門中走出，接著說道：“兄弟早就料到兄台不是俗人，可能也會赶來！” 柳髯老者意味深長的捋須微笑。 趙南珩卻听得心頭一怔，暗想：“難道自己行藏，已被他看出來了？” 一面朝青衫書生拱手道：“兄台好說，在下能和兩位同住一店，真是榮幸之至，客途寂寞，正好多多討教。” 店伙走進有首一間，打開房門，回頭笑道：“原來相公和兩位客官都是熟人！其實凡是過往的達官貴人，到了歸州城，都會在小店落腳。” 接著又道： “相公瞧瞧這間上房，可還滿意？” 趙南珩道： “不用了，你把東西放在里面就行。” 店伙應了聲是，把包裹劍囊，放到房中，然后又匆匆的搬來三把椅子，一個茶几，放到庭中，一面館笑道：“客官們請坐，這是小店特備上房，普通客人，不到這里來的，三位正好坐著談天，小的替你們沏壺茶來。” ------------------ 幻想時代 掃校 |
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