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第十二章　江南嚴家

　　章四虎道：“令……令主說的是，干……干娘說的，小的描的老虎頭，比几個小丫頭描的好得多了。”
　　卓少華問道：“你念過書嗎？”
　　“沒有。”章四虎臉上一紅，說道：“但……小的會……會寫自己名字。”
　　秋月笑道：“真了不起，你將來當了畫家，能夠在畫上寫上自己的名字，也差不多了。”
　　章四虎道：“小……小的看人家在畫上題了許多字，覺得很……很有意思，所以小的畫……畫了一張老虎，就……就一連寫上五個‘章……四虎’……”
　　秋月道：“那為什么呢，名字只要寫一個就好，你為什么要寫這許多呢？”
　　章四虎得意的道：“那……那才是書畫呀，小……小的還在名字下面，捺了手印呢……”
　　卓少華愈看愈覺得章四虎庸俗，沒念過書的人，連說話都俗不可耐，有這种人站在你面前，你如果還喝得下酒，不嘔出來，你就了不起。
　　卓少華心里直是作嘔，揮手道：“本座看到過你給辛嬤嬤鞋上畫的老虎頭，那天她正好穿在腳上，确實很好。”
　　章四虎听到令主稱譽，連忙陪笑道：“干……干娘腳上穿的鞋，每一只都……都是小……小的畫的。”
　　卓少華看看已過了不少時光，這就一揮手道：“很好，你現在可以下去了。”
　　秋月笑著道：“章管事，我要建議你，以后替辛嬤嬤鞋頭上畫老虎頭，莫忘寫上‘章四虎’三個字，再捺上手印，這樣才算是金石書畫都全了呢！”
　　章四虎朝她傻傻一笑道：“小……小的記下了，小的以……以后就……就這么做。”
　　說著喜孜孜的退了下去。
　　卓少華搖搖頭道：“這樣一個渾人，也夢想當畫家？
　　听他說話，就令人作嘔。”
　　秋月媚笑道：“那么令主還叫住他作甚？”
　　卓少華道：“我是故意留住他，不讓他到前艙去的，他雖是渾人，但如果給他看到了大家以‘傳音入密’交談的情形，只要透露一點給顧總管，顧總管就會抽絲剝茧，發現咱們的行動。”
　　秋月道：“那你就該把章四虎多留住他一會，前艙服了解藥的人，眼下正在逐漸清醒之中，九眺先生和董大俠要分別和他們說話，就算是‘傳音入密’，只要稍為注意，就會看得出來。”
　　卓少華道：“那……”
　　秋月嫣然一笑道：“令主不用著急，你只顧用酒飯，小婢出去瞧瞧，有沒有人在前艙負責監視就知道了。”
　　說完，翩然往艙外行去。
　　不多一會，秋月已經回進艙來，說道：“小婢在船上站了一回，章四虎已經回到后艙去了，前艙十三位使者都已吃過飯了，現在靜靜的坐著，艙外并沒有人暗中偷覷。”
　　卓少華點頭道：“如此就好。”
　　秋月嫣然一笑道：“令主現在總可以放心了，你也好憩一回吧！”
　　卓少華道：“我不想休息，再過一會，還要去听師傅的消息呢！”
　　秋月倒了一盞熱茶送上，說道：“令主用茶。”
　　卓少華接過茶，輕輕喝了一口，便自放下，說道：“我這就到前艙去，師傅他們大概都已說清楚了。”
　　秋月輕笑道：“你真是個急性子的人，連一會也停不下來。”
　　卓少華跨出中艙，就端起令主的架子，昂首闊步，緩緩跨入前艙。秋月緊隨他身后，卓少華跨入艙去，她就在艙門口站停下來。
　　十三名黑衣人看到卓少華走進來，正待起身，卓少華立即一擺手道：“諸位請坐，在船上不用多禮了！”
　　十三名黑衣人听他這么說了，果然坐著不動。
　　卓少華依然在中間靠艙的位子上大模大樣坐下。
　　他才一坐下，就听師傅以“傳音入密”說道：“少華，事情全談妥了，獨行叟（天字）、石開天（地字）和紫云道長（黃字）等人，都表示愿意支持你，且等到了地頭，看看芙蓉城主究竟有何舉動，再作計較。”
　　卓少華一手托著下巴，也以“傳音入密”問道：“師傅，師叔，可曾問過他們，有人知道芙蓉城主的來歷吧？”
　　“都不知道。”
　　九眺先生道：“這里的人，都沒見過芙蓉城主本人，因此一時之間，推測不出她的出身來歷來。”
　　卓少華又道：“那么元字呢，有沒有人認識他？”
　　“沒有人認識他。”
　　九眺先生道：“此人似是從未在江湖上走動，若是江湖上人，就不會不認識了。”
　　卓少華道：“以師傅看來，他會不會是芙容城派來的人，故意裝作神志被迷，混在大家里面，監視我們行動的？”
　　九眺先生道：“据為師觀察，此人終日落落，閉目枯坐，從未向任何人投過一瞥，确似被迷失神志的人，不似派來的奸細。”
　　卓少華道：“現在弟子該當如何，還望師傅指示。”
　　九眺先生道：“你自然該以令主身份，和平日一樣，不用對為師等人客气，以免露出破綻，而且你也不用經常到前艙來，他們既然給你准備了中艙，你就該住在中艙為是，有什么事，為師自會告訴秋月姑娘的。”
　　卓少華應了聲“是”，也就起身回轉中艙。
　　這時天色已黑，但因這趟水程，顧總管交待過章四虎，必須在明天傍晚以前，赶到地頭，因此水手們輪流休息，晚上也并未泊岸，依然航行。
　　卓少華回入艙中，秋月也緊隨著走人，低聲問道：“令主，他們醒過來了么？”
　　卓少華點點頭，就把師傅說的話，告訴了她。
　　秋月喜道：“這樣就好了，小婢擔心的是這些人都是武林知名之士，一旦恢复了神智，就不肯听你的，那豈不弄巧成拙么？”
　　卓少華道：“這事幸虧有師傅和四師叔在場，否則要我一個個地去說服他們，那就難說了。”
　　秋月道：“好了，事情都辦妥了，時間不早，令主可以休息了。”
　　卓少華道：“不忙，我還有一件事要問你。”
　　秋月道：“令主還有什么事呢？”
　　卓少華道：“關于元字那個人。”
　　秋月道：“元字怎么了？”
　　卓少華道：“我听師傅說，所有的人，都不認識他，足證他是個從未在江湖上走動過的人，那么他如何會被芙蓉城囚禁，甚至迷失神智的？你有沒有听說過？”
　　“沒有啊！”
　　秋月道：“這种事，除了城主、顧總管，只有賈嬤嬤會知道，平常是不會有人說起的……”
　　剛說到這里，忽然輕“哦”一聲說道：“小婢想起來了！”
　　卓少華問道：“你想起什么來了？”
　　秋月道：“只不知是不是他……”
　　卓少華道：“你說出來听听！”
　　秋月道：“那是好多年以前，小公主每天都要到北岩去練劍，小婢那時年紀還小，只知道北岩住著一個劍術很高的人，好像大公主的劍法也是他教的，旁的小婢就不知道了。方才小婢想起北岩是囚人的地方，那么很可能就是此人了。”
　　卓少華點點頭道：“有此可能，只不知這人是誰？”
　　秋月忽然壓低聲音道：“小婢听說這次賈嬤嬤也隨城主出來了，如果覷個机會，把賈嬤嬤誘出來，就可以問出這個人的來歷了。”
　　卓少華笑道：“這一來，不會把事情都弄僵么？”
　　秋月道：“目前這批人全都已清醒，最多也只能和令主一起到達地頭，難道他們還會一直跟令主下去嗎？”
　　卓少華頷首道：“你說得也是。”
　　秋月道：“這些都是以后的事了，小婢已經舖好床舖了，令主早些休息吧！”
　　卓少華問道：“你呢？”
　　秋月粉臉驀地飛紅，螓首低垂，說道：“令主只管睡好了，小婢就在艙板上打個盹就好。”
　　卓少華道：“你到舖上去睡，我還要運功呢。”
　　秋月道：“那怎么成？”
　　卓少華道：“你還不知道，我跟老哥哥練功的時候有几個月都沒睡覺，就是整天整晚的坐著練气，我已經習慣了，再說這几天都沒好好的運功了，所以今晚要坐下來練功，你只管到舖上去睡好了。”
　　秋月還待再說！
　　卓少華道：“你再不去睡，我就點了你的睡穴，把你抱上去。”
　　“不要……”秋月粉臉更紅，羞澀的道：“令主是故意要把床舖讓給小婢的了，小婢……”
　　卓少華道：“你不用多說，我叫你去睡，你只管睡就是了。”
　　說到這里，舉手一揮，熄去燈燭，就獨自在艙板上盤膝坐下，運起功來。
　　秋月看他這么說了，不敢違拗，只好含羞和衣睡到舖上去。
　　過不一回，只听艙外甲板上有人輕手輕腳的走近過來，以耳貼著艙篷，似是想竊听艙中的動靜。
　　卓少華一听他的腳步聲，就知是病貓章四虎了，心中暗暗冷笑，抬手點出一指，就再也不去理他，自顧自運功了。
　　翌日清晨，秋月很早就醒過來了，她悄悄跨下床舖，眼看卓少華臉上紅光滿面，膚色晶瑩有光，心知他正在行功之中，不敢惊動，輕輕折疊好床舖，就坐在舖上，不敢稍動，也不敢開出艙門去，因為卓少華獨自在艙板上運功，是不能讓人知道的。
　　（這中艙就是讓卓少華和秋月住的，如果給章四虎看到卓少華坐在地上，兩人并未同床，傳到顧總管耳中，豈不是會引起她的疑心？）
　　這樣足足過了一頓飯的時光，卓少華才緩緩睜開眼來。
　　秋月忙道：“令主醒了么？”
　　卓少華站起身，看她已把舖疊好，含笑道：“你起來得這么早。”
　　秋月道：“不早了，令主沒有醒，小婢不敢開門出去。”
　　卓少華道：“你現在可以開門出去了，叫章管事進來。”
　　秋月道：“令主一清早叫章管事有什么事？”
　　卓少華笑了笑道：“他已經在甲板上站了一晚了，你去叫他進來，我要問問他。”
　　秋月意外的道：“他在甲板上站了一晚，那是做什么呢？”
　　卓少華冷冷道：“他自然是奉命偷听我們來的了。”
　　“偷听我們”，自然是偷听“夜來風雨聲”來的了。！
　　秋月一張粉臉又不禁飛起兩片紅暈，低聲說道：“不知昨晚小婢和令主說的話，會不會被他偷听去了？”
　　卓少華道：“沒有，他是在我熄燈之后才偷偷掩過來的，被我制住他的穴道，現在還在艙外呢，等你出去，我再解開他的穴道。”
　　秋月打開門閂，走了出去，果見章四虎傻頭傻腦的站在艙外，一顆頭緊貼著篷，作出竊听之狀，心中暗暗覺得好笑，就嬌聲叫道：“章管事，你在做什么呢？”
　　病貓章四虎穴道受制，四肢動彈不得，這個樣子已經整整站了一晚，等到天色大亮，他心頭正在焦灼，听到秋月這么一叫，更是慌張。但這一慌張，突覺身上一松，四肢居然已能活動，口中不覺“啊”了兩聲，立即陪笑道：“秋……秋月姑娘，你……你早……小……小的沒……沒什么……”
　　秋月臉色一沉，說道：“那你站在這里作什么？”
　　章四虎急得酒糟鼻通紅，忙道：“小……小的是來听……听令……令主和……和姑……姑娘起來了沒……沒有，小……小的好……好准備早……早……早餐……”
　　秋月道：“令主叫你進去，快隨我來吧！”
　　章四虎听得一惊，躡嚅道：“令……令主他……他……”
　　秋月道：“不用多說，快跟我進去。”
　　章四虎果然不敢再多說，跟在秋月身后，走入中艙，就慌忙躬著身，囁嚅地道：“小……小的叩見令……令主……”
　　卓少華喝道：“章四虎，你好大的狗膽！”
　　章四虎嚇得心頭一顫，雙膝一屈，跪了下去，連連叩頭道：“小……小的沒……沒有……”
　　“你在艙外偷听，還說沒有？”
　　卓少華大馬金刀的坐在椅上，冷哼一聲道：“說，你是什么人派來的奸細，若不從實招來，本座就斃了你。”
　　“真……真的沒……沒有，令……令主開恩……”
　　章四虎爬在地上，不住的叩頭，說道：“令……令主，饒了小……小的吧！”
　　“你當本座不知道么？昨晚你穴道就是本座把你制住的。”
　　卓少華喝道：“你只要說出是什么人派你來偷听本座的，本座就饒你不死。”
　　章四虎早已嚇得面無人色，趴在地上，連頭也不敢抬，說道：“小……小的是奉顧……顧總管之命，听……
　　听听令……令主和秋月姑……姑娘說……說些什么，小……小的不……不是奸細，小……小的下……下次不敢了……”
　　卓少華哼道：“顧總管還交代了你些什么？”
　　章四虎道：“沒……沒有了，小……小的不……不敢說……說謊。”
　　秋月在旁道：“令主，你就饒了章管事吧！”
　　卓少華喝道：“本座看在秋月份上，饒你這一遭，還不給我滾？”
　　“是，是。”章四虎如遇大赦，連連叩頭，爬了起來，急匆匆退出艙去。
　　傍晚時分，船已駛入一條儀河，漸漸緩了下來。
　　卓少華跨出艙門，但見沿岸一片疏林，遠處兩三家漁家，在夕陽殘照中，升起縷縷炊煙，自己這條船靠岸之處卻甚是荒涼，忍不住問道：“我們就要在這里登岸么？”
　　章四虎正在船梢指揮著水手靠岸，听到卓少華的問話，慌忙趨了上來，陪著笑道：“是、是……顧總管……
　　指……指定要在傍……傍晚赶到這……這里，小……小的總算沒……沒有誤事。”
　　卓少華問道：“這是什么地方？”
　　章四虎道：“這……這里是古……古樓墩，再……再過去就……就是釣魚台了。”
　　卓少華舉目四顧，問道：“顧總管可曾說咱們在這里換船？還是換車？”
　　“這……這……”
　　章四虎摸著酒糟鼻，陪笑道：“小……小的這就不…
　　…不清楚了。”
　　卓少華怒哼道：“本座奉城主之命，率隊出來，這一路上她卻如此故作神秘，真是豈有此理！”
　　正說之時，只見一條漁舟，緩緩駛來，船梢坐著一個頭戴竹笠的漁人，一手划槳，駛近大船，側臉問道：“船上大爺，可要買點魚蝦么？”
　　章四虎听得眼睛一亮，忙道：“你……你有新……新鮮的魚蝦么？”
　　那漁人道：“有，都是新鮮的，還是一簍黃鱔。”
　　章四虎問道：“黃……黃鱔多……多少錢一……一斤？”
　　漁人道：“一斤九文錢，小的這一簍足有七斤。”
　　章四虎道：“我……我們只……只要三三斤十……十六兩就……就夠了。”
　　三斤十六兩，豈非四斤？
　　卓少華听兩人一問一答，似乎是在交換暗號，心中方自一動！
　　只見那漁人道：“大爺要買就買一簍，四斤小的不賣。”
　　“好……好……”章四虎朝一名水手揮了揮手，命水手就把一簍黃鱔從漁船上提了過來，然后又探怀摸出一串制錢，付給了漁人，漁人接過銀錢，就回棹而去。
　　章四虎卻跟著那水手出后艙而去，過不一會，章四虎又急匆匆的回到了后艙，馬上吩咐水手們立即啟錨。
　　然后朝卓少華走來，躬著身道：“啟……啟稟令……
　　令主，方……方才顧總管傳……諭，命小……小的這條船繼……繼續航行。”
　　卓少華問道：“到那里去？”
　　章四虎回道：“直……直放白家河。”
　　白家河，已是安徽、湖北交界大別山脈的邊緣，再過去就是中界岭了。
　　船只在白家河靠岸，天色已經全黑，岸上早已有一個黑衣人手提燈籠，恭身而立，高舉燈籠，高聲道：“迢迢水程四千里。”
　　章四虎站在船頭，連聲口吃的道：“正……正是三…
　　…三五月……月當頭。”
　　那黑衣人立即趨上跳板，說道：“果然是章管事，在下耿逢春，奉命在此恭迎王令主的。”
　　章四虎點了點頭道：“王……王令主就……就在中…
　　…艙，耿……耿兄請……請隨兄弟來。“
　　黑衣人抬手道：“章管事請。”
　　章四虎領著他走近中艙，腳下一停，就在門外道：“啟……啟稟令主，顧……顧總管派……派人來迎接令……令主了。”
　　秋月道：“叫他進來。”
　　章四虎應了聲“是”，回身道：“令……令主請耿…
　　…耿兄進去。”
　　黑衣人把燈籠往艙門上一挂，急步走入，望卓少華行了一禮，說道：“小的耿逢春見過王令主，小的是奉顧總管之命，持地在此恭迓王令主的。”
　　秋月在旁道：“繳驗令牌。”
　　黑衣人口中應著“是”，伸手入怀，取出一面鐵牌，雙手呈上。
　　卓少華目光一瞥，已看清鐵牌上鑄著一個“蓉”字，下面是“十八”二字，這就微微頷首，問道：“城主現在何處？”
　　黑衣人收起鐵牌，躬身道：“小界岭，今晚子時前，必須赶到，請令主立刻率隊動身，小的自會帶路。”
　　卓少華站起身道：“好，你去岸上等候。”
　　黑衣人恭聲領命，迅即退了出去。
　　卓少華隨即跨出艙門，來到前艙，大聲道：“諸位使者，城主已在小界岭，命咱們立即啟程，諸位請隨本座上岸了。”
　　說完，偕同秋月，當先登岸，十三名使者也跟在身后一同上岸。
　　章四虎站在岸上，躬著身道：“小……小的恭送令主。”
　　黑衣人躬身道：“小的替令主帶路。”
　　說完，一手提著燈籠，當先朝小路上行去。
　　卓少華率同眾人，跟著黑衣人而行。
　　那黑衣人就一路施展輕功，奔行极快，但卓少華、秋月和十三名使者個個都身怀絕技，自然并不在乎，大家從容舉步，就足可跟得上他了。
　　九眺先生朝走在他前面的武當紫云道長（黃字），以“傳音入密”說道：“道兄，芙蓉城主在小界岭集合四路令主，此處正當河南、湖北交界，看她動靜，目標不是少林，就是貴派了！”
　　紫云道長也以“傳音”說道：“道兄說得极是，方才貧道曾和獨行叟道兄（天字），討論咱們此行的目的，据他的看法，芙蓉城主所劫持的人，以敝派最多，（共有四人）极可能是和敝派為敵的成份較多。”
　　九眺先生道：“如果芙蓉城主攻擊的目標确為貴派，道兄認為咱們該當如何呢？”
　　紫云道長道：“貧道認為以不變應万變，敝派已有多人失蹤，掌門人早該有所警惕，芙蓉城主率同四路人馬犯境，敝派自會戒備，咱們的行動如何，大家已推舉獨行道兄為主，自然听獨行道兄的指揮好了，不過道兄最好先通知卓少俠一聲，此行任務必須听獨行道兄策划指揮，不可亂了步驟。”
　　九眺先生道：“道兄說得极是！”
　　一面以“傳音”朝卓少華道：“徒儿，咱們一行人中，公舉峨嵋獨行叟前輩為此行主將，獨行叟前輩輩份甚尊，還是你師祖的舊友，此去小界岭集合，芙蓉城主必然另有目的地，你和獨行前輩相距最近，一切都听他指揮就好。”
　　卓少華略為回頭，答道：“弟子遵命。”
　　正好獨行叟也以“傳音”朝卓少華道：“卓少俠，方才在船上令師和紫云道兄等人，公舉老朽輔佐小友，此行如有什么事故，小友務必和老朽取得聯系。”
　　卓少華忙道：“老前輩不用客气，家師方才已經吩咐晚輩，要晚輩悉听老前輩調度。”
　　獨行叟笑道：“小友好說，有什么事，咱們就近商量就是了。”
　　一行人腳下均快，這一路，雖是山路，卻有小徑可以穿行，距离子時差不多還有半個時辰，便赶到岭下。
　　只見一片樹林間，有一盞紅燈，上下閃了几閃，便自熄去。
　　走在前面的黑衣人腳下忽然停步，躬身道：“王令主請至林中暫歇。”
　　卓少華問道：“方才那盞燈光，是什么暗號？”
　　黑衣人道：“那是總令主的指示，要王令主一行人可在樹林歇足。”
　　說話之時，一口吹熄了燈籠。
　　卓少華因為大家赶了將近百來里路，正好休息一會，這就朝后一擺手，道：“諸位請隨本座入林休息。”
　　于是大家都進入了樹林，一個個席地坐下。
　　過不一會，但見遠處又有一盞燈籠，引著一行人疾奔而來，同時，半山腰上，忽然升起一盞紅燈，這一行人看到紅燈，并未在林下休息，急步從林前經過，往岭上而去。
　　卓少華目光一注，便已認出為首一人，正是自己父親——第一路令主江南盟主卓清華。跟在父親身后的是六合門掌門人高天祥、五師叔許瑞仙，和掌門人的掌珠高美云、接著是武功門的陸鴻藻、九華劍派的劉寄生、鷹爪門的雷東平、太湖邵竹君、鄱陽忠義堂總舵主徐桐。
　　這一行人很快的奔行而過，但卻看得九眺先生和董仲萱二人心頭大為震動！
　　九眺先生立即以“傳音入密”說道：“四師弟，怎么掌門人和五師妹也會來了？”
　　董仲萱道：“唉，小弟當日為了保密起見，并沒和五師妹說起大師兄（卓清華）恐已遇害之事，他們既然對大師兄并未發生疑問，大師兄既是江南武林盟主，他來了掌門人和五師妹焉得不來？”
　　九眺先生道：“以愚兄看，只伯掌門人和五師妹也被‘無憂散’迷失了神志。”
　　董仲萱道：“這是必然的了，芙蓉城主就是以‘無憂散’役使武林人物，掌門人和五師妹還能逃得過魔掌么？”
　　正說之間，遠處山徑上，又出現了一盞燈籠，一行人如飛奔馳而來。
　　半山腰上，那盞紅燈又己亮起，不用說，這是號燈了，奔來的一行人同樣由黑衣人領路，毫不停留的從林間奔馳而過！
　　卓少華舉目看去，那帶路的黑衣人后面一人，約莫六十出頭，貌相清懼、黑須飄胸。第二個也有六十左右，身材瘦小的紅臉老者，背負一柄四尺長劍。
　　這兩人身后，則是二十几名精壯漢子。一行人奔行甚快，像一陣風般往山徑上行去。
　　只听獨行叟以“傳音入密”問道：“卓少俠認識他們吧？”
　　卓少華也以“傳音”說道：“晚輩不認識。”
　　獨行叟道：“前面那個就是三湘大俠少林南派名宿鐵指綿掌張椿年，此人在三湘聲譽极隆，大概是新近被推舉為三湘武林盟主的，他后面那個紅臉小老者則是南岳派高手風雷劍吳南強了，其余的人，則是二人的門下弟子，這一行人，應該是第二路了。”
　　卓少華道：“如此說來，這二人也都是正派中人了。”
　　獨行叟輕輕歎息一聲道：“這二人在三湘是首屈一指的人物，老夫和吳南強的師傅有過几面之緣，若非芙蓉城主使用‘無憂散’，如何會听命于她呢？”
　　卓少華道：“老前輩，咱們若能設法把這三路人馬的‘無憂散”解去才好。”
　　獨行叟道：“這就是咱們此行的計划之一，但此事只怕不大容易，只能慢慢設法了。”
　　正說之間，大路上又有一盞燈籠引著一行人奔馳而來。
　　獨行叟道：“這來的大概是第三路了。”
　　卓少華道：“這第三路的令主金刀李千鈞，不知為人如何？”
　　獨行叟笑道：“他能當上河北各省武林盟主，自然是各方景仰的人物了。”
　　說到這里，忽然“啊”了一聲，憬然道：“對了，老夫直到如今才想起來！”
　　卓少華問道：“老前輩想起了什么？”
　　“唉！”獨行叟輕歎一聲道：“老夫以為他們是當上了盟主之后，才被芙蓉城主吸收過去的，如今細想起來，這江南、三湘、河北三個武林盟主，极可能就是芙蓉城主的安排，把他們擁上了盟主寶座，果真如此，這女人太可怕了。”
　　第三路令主河北各省武林盟主金刀李千鈞率同十几個人，在他們交談之際，也已奔行而過，往山上行去。
　　前面三路令主已經依次上山，只有第四路在林中休息，沒有亮起號燈來。
　　時間漸漸過去，卓少華等了一會，還不見要自己一行人上去的信號，心中不禁漸感疑懼，以“傳音”向獨行叟說道：“老前輩，芙蓉城主一直沒有要咱們上去，會不會對咱們起了怀疑？”
　　獨行叟道：“這不會吧，咱們一路上并沒有什么破綻，她不可能怀疑這一路有變……”
　　卓少華轉臉朝那帶路的黑衣人問道：“咱們怎么還不上去呢？”
　　黑衣人道：“上面沒有紅燈指示，令主只好在這里耐心等一會了。”
　　秋月卻接道：“四路令主在這里集合，人數較多，自然還要整理隊伍，這時距离子時，還有一個多時辰呢，到上面去站著，還不如在這里坐一會的好，這也許是城主体恤令主，才要你在這里休息一會的。”
　　這樣又足足過了一頓飯的時光，半山腰上果然亮起了紅燈。
　　帶路的黑衣人一躍而起，躬身道：“王令主，上面指示號燈已經亮起，請令主上山了。”
　　卓少華點點頭，站起身道：“諸位，現在該咱們上山了，大家請隨本座走了。”
　　獨行叟等十三名使者依言紛紛站起，黑衣人點燃起燈籠，躬身道：“王令主請隨小的來。”舉燈走在前面領路。
　　卓少華、秋月率同十三個人舉步出林，一路往山徑上行去。
　　山徑盤曲而上，卻甚是平坦，不多一會，已經登上半山腰，這里正好是一片平整的山坳，四周懼是參天古木，北首蓋了一座廟宇，此刻山門前面，懸挂了四盞气死風燈，把廟前照得十分明亮。
　　門口兩旁，站立著四名身穿黑色勁裝，腰跨鋼刀的彪形大漢，挺胸凸肚，看去剽悍而嚴肅。
　　帶路的黑衣人行至山門前面，腳下一停，朝廟中躬著身，高聲道：“第四路令主王大華率同十三名使者前來報到。”
　　只听里面傳出一個蒼勁的聲音喝道：“傳他們進來。”
　　黑衣人轉過身，又朝卓少華躬躬身道：“王令主請進。”
　　說完，再一躬身，便自退了下去。
　　卓少華走近山門，回身道：“大家隨本座進去。”
　　舉步跨入大門。
　　山門之內是一片大天井，這時燈火輝煌，肅靜無嘩，先來的三路人馬，已在大天井中，面向大殿，排列成三行，站立不動，敢情他們在殿前已經站立很多時間了。
　　卓少華剛跨入大門，就見蘭赤山庄的副總管翻天手吉鴻飛迎面走來。
　　那吉鴻飛一眼看到第四路令主王大華竟會是卓少華，不禁怔得一怔，立即拱手道：“王令主請到這邊來。”
　　他領著卓少華朝三行人的左首走去，一直領到階前，才行站住，回身道：“王令主和十三位使者就請站在這里了。”
　　說完，拱拱手，朝階上走去。
　　卓少華率領的第四路，自然也排成了一直行，面向階上而立。
　　階上，站著的是蘭赤山庄總管追風客鹿昌麟。
　　吉鴻飛退到階上，跟鹿昌麟低低的說了几句，鹿昌麟臉上也微露訝容，目光忍不住朝卓少華投來。
　　這情形卓少華自然看到了，心中暗道：“方才吉鴻飛看到自己之時，似乎微微一怔，敢情他認識自己，還以為自己化名王大華，混進芙蓉城，當上了令主，一定把自己當作是臥底的奸細了。”
　　大殿上，同樣燈火通明，中間放一把虎皮交椅，此時還空著沒有人坐。
　　芙蓉城主今晚在這里集合四路令主，必有重要事情宣布，她是芙蓉城主，當然要等四路人馬集合齊了，才升座。
　　就在此時，只見從殿后俏生生走出一個綠衣使女，站到皮交椅的后面，垂手而立。
　　這綠衣使女卓少華認識，她是蘭赤山庄庄主綠袍老人（現在他已知道綠袍老人是大公主嚴文蘭了）的使女杜鵑。
　　杜鵑站定之后就嬌聲叫道：“總令主升座。”
　　卓少華心中暗道：“原來今晚召集四路令主的是大公主嚴文蘭，不是城主。”
　　杜鵑這一聲嬌喊，階下四路人馬立時肅然立正。
　　适時，但听殿后履聲橐橐，走出一個腰懸芙蓉劍的白髯綠袍老者，大模大樣的在虎皮交椅上坐了下來。
　　只听第一行為首的卓清華首先朝上躬身一禮，高聲道：“第一路令主，江南武林盟主屬下卓清華參見總令主。”
　　接著是第二行為首的張椿年，躬著身高聲說道：“第二路令主，三湘武林盟主屬下張椿年參見總令主。”
　　接著是第三行李千鈞躬著身高聲道：“第三路令主，河北各省武林盟主屬下李千鈞參見總令主。”
　　卓少華也只好躬著身，依樣葫蘆的道：“第四路令主屬下王大華率領十三名使者參見總令主。”
　　總令主嚴文蘭對前面三個人只是微微點了下頭．但等卓少華說話之時，她一雙明亮的眼睛，像秋水般直投過來，盯著卓少華，現出無限關切之色，也緩緩的點了下頭。
　　這一瞬間，卓少華只覺嚴文蘭目光，朝自己投來，好像老朋友一般，有著說不出的親切之感！
　　不，自己和她并不熟悉，但她一雙眼光，自己總覺得极熟。
　　嚴文蘭等大家依次報名之后，目光又朝大家掠過，緩緩說道：“很好，四位令主都能在限期之內，赶到這里，大家一路辛苦。”
　　她話聲說得不響，但听來确實有些蒼老，這也并不難，會易容術的人，第一件事就得練習變音。
　　階下四路令主都沒有作聲。
　　嚴文蘭接著說道：“城主今日午后已經動身，要本座留在這里，代她老人家向大家致慰勉之意，城主臨行之時，還留下四份密柬，要四位令主依柬行事，現在請第一路卓令主上來。”
　　鹿昌麟在階上叫道：“第一路卓令主上前听令。”
　　卓清華應了聲“是”，急步趨上殿去。
　　嚴文蘭從大袖中取出一封密柬，交給身前的杜鵑，由杜鵑遞交到卓清華手中，嚴文蘭朝他低低說了几句。
　　卓清華躬身接過密柬，恭身道：“屬下遵命。”
　　躬身而退，回到階下，朝身后的人揮了揮手，就舉步朝廳外行去。第一路的人緊隨他身后，魚貫退出廟去。
　　卓少華想不到爹接過密柬，就匆匆走了，他本來認為四路令主齊集一起，自己就可找机會先給爹服下解藥，一時心中好生失望。
　　只听階上鹿昌麟又在叫著：“總令主請第二路張令主上前听令。”
　　第二路令主張椿年，第三路令主李千鈞也和卓清華一樣，由嚴文蘭手中，各自接過一份密柬，各自率領他們那一行人，依次退去。
　　現在大天井中，只剩下第四路的人了。
　　總管追風客鹿昌麟在李千鈞退下之時，立即趨上殿去，走到嚴文蘭身邊，躬著身，低低的說了几句話。
　　獨行叟立即以“傳音入密”說道：“卓少俠，這鹿昌麟對你可能起了疑念。”
　　卓少華略為低頭，也以“傳音”說道：“晚輩看得出來，他從前認識晚輩，以為晚輩化名王大華是混進芙蓉城去的了。”
　　就在他們以“傳音”交談之時，只見嚴文蘭只說了一句話，從她嘴皮微動的情形推測，好像是：“本座知道”，接著揮了揮手，命他退下。
　　鹿昌麟躬身退到階上，高聲叫道：“總令主請第四路令主上前听令。”
　　卓少華急步趨上，走到嚴文蘭面前站定。
　　嚴文蘭也從她大袖中取出一份密柬，以“傳音入密”
　　說道：“王令主，這是城主要本座交給你的一份密柬，下山之后，山下已准備了二輛馬車，四日之后傍晚時分方可開拆。”
　　說完，把密柬交給了站在身側的杜鵑，杜鵑走前一步，交給了卓少華。
　　卓少華雙手接過密柬，躬身道：“屬下遵命。”正待退下。
　　嚴文蘭道：“慢點！”
　　卓少華道：“總令主還有什么吩咐？”
　　嚴文蘭道：“城主規定你這第四路，要在黎明前方可啟程，你先下去，要他們在東廡休息。”
　　卓少華應了聲“是”才行退下，朝大家說道：“諸位使者，城主規定咱們第四路要在黎明前下山，時光還早，大家可在東廡稍作休息。”
　　一行人由卓少華率領，走到東首廊下，各自在石階上坐下，只見兩名黑衣漢子抬著一桶茶水過來，供大家飲用。
　　這時綠袍白髯老人（嚴文蘭）已退入后進而去。
　　只見杜鵑走出殿來，嬌聲叫道：“秋月姑娘，總令主召見，你跟我進去。”
　　秋月赶緊應了聲“是”，跟著杜鵑往殿后而去。
　　這大殿后進只有一排三間平房，杜鵑領著秋月，走到中間一間的門口，就欠身道：“啟稟總令主，秋月姑娘來了。”
　　嚴文蘭道：“叫她進來。”
　　秋月赶緊應著“是”，跨入室中，只見嚴文蘭端坐在一張木椅之上，趨上兩步，躬身道：“小婢叩見大公主。”
　　嚴文蘭一抬手道：“你坐下來。”
　　秋月低著頭道：“大公主面前，那有小婢的座位？”
　　嚴文蘭兩道目光望著她，冷然道：“我叫你坐，你就坐下，我有話問你。”
　　秋月心頭暗暗打鼓，只得應了聲“是”，退到下首一張木椅上坐下。
　　嚴文蘭朝杜鵑一擺手，杜鵑立即退出屋去，站到門口。
　　嚴文蘭目光一抬，問道：“你是顧總管派你跟隨王令主來的？”
　　秋月應道：“是。”
　　嚴文蘭道：“可曾交給你什么任務？”
　　秋月心頭一凜，一張粉臉驟然紅了起來，囁嚅的道：“顧總管在臨行之時，交給小婢一包……一包……”
　　她礙口說不下去。
　　嚴文蘭神色轉厲，問道：“一包什么？”
　　秋月低垂粉頸，聲音比蚊子還輕，說道：“催情散。”
　　嚴文蘭雙目精光迸射，急急問道：“要你下在他酒里？”
　　秋月道：“是的。”
　　嚴文蘭怒哼一聲道：“顧總管怎可如此不擇手段？”
　　秋月垂淚道：“顧總管的命令，小婢不敢不遵。”
　　嚴文蘭道：“她還交代你什么？”
　　秋月道：“顧總管說王令主已有一半清醒，并不十分可靠，所以要小婢籠絡王令主，使他能一心一意為城主效命。”
　　嚴文蘭道：“他是否清醒了一半呢？”
　　秋月道：“是的，王令主內功精純，神志确然已經清醒了一半了。”
　　嚴文蘭哼了一聲道：“第四路之中，內功比王大華精純的人甚多，何以只有王大華一個人會清醒了一半呢？”
　　秋月低垂粉頸，說道：“這個小婢可也不大清楚，小婢只是听說，王令主的內功，好像不在城主之下……”
　　“有這等事？”
　　嚴文蘭自然知道卓少華的武功平平，怎會比娘還高呢？一面問道：“你這是听誰說的？”
　　秋月道：“小婢听顧總管說，王令主剛到芙蓉城的晚上，顧總管奉城主之命，試過他的武功。”
　　嚴文蘭道：“他自然不如顧總管了。”
　　“不！”秋月道：“小婢听說顧總管折在王令主的手下，后來城主也親自試了他一招，好像……好像和城主不相上下。”
　　“哦！”嚴文蘭奇道：“我怎么沒有听說呢？”
　　秋月道：“顧總管不准小婢提起，連小公主也不知道。”
　　“好！”嚴文蘭一揮手道：“你可以出去了。”
　　秋月站起身，欠身道：“小婢告退。”
　　嚴文蘭朝杜鵑招招手，低低的吩咐下兩句。杜鵑就跟在秋月身后走出。
　　秋月剛回到東廡，杜鵑也跟著進來，嬌聲道：“總令主請王令主入內議事。”
　　秋月听得大急，自己還沒把總令主召見的話，告訴卓少華，他這一進去，万一說錯了話，豈非露出馬腳來了？
　　但杜鵑跟著自己進來，這些話又無法暗中告知。
　　卓少華站起身，杜鵑道：“王令主請隨小婢來。”
　　卓少華跟著她走入后進，杜鵑把他領到門口，欠身道：“王令主到。”
　　嚴文蘭低沉的道：“請他進來。”
　　社鵑側身道：“王令主請進。”
　　卓少華舉步跨入，朝嚴文蘭拱拱手道：“總令主見召，不知有何指示？”
　　嚴文蘭一抬手道：“請坐。”
　　卓少華依言在她下首坐下。
　　嚴文蘭目光盯注著他，問道：“王令主從前不叫王大華吧？”
　　卓少華道：“是的，屬下從前叫王阿大，后來城主替屬下改的名字。”
　　嚴文蘭微哂道：“卓少華，你在老夫面前，不用再裝作了。”
　　卓少華悚然一惊，望著嚴文蘭，說道：“總今主……”
　　嚴文蘭冷笑道：“難道玉蘭跟我要去一瓶解藥，沒有給你么？你神志全已恢复，何用再在我面前隱瞞身份？”
　　卓少華經她一說，已是無法再含糊下去，只得朝她拱拱手道：“屬下方才不知內情，原來那瓶解藥乃是總今主所賜，屬下感激不盡。”
　　嚴文蘭哼道：“不用感激我，你應該感激玉蘭才是，那瓶解藥，是她求我的。”
　　“是。”卓少華道：“小公主對屬下再造之恩，屬下沒齒難忘。”
　　嚴文蘭又是一聲冷笑道：“你神志既已清明，我要問你一句話，玉蘭替你向城主求情，乞取解藥，未蒙城主恩准，轉而求助于我，你可知她是為了什么嗎？”
　　卓少華俊臉一紅，囁嚅的道：“屬下不知道。”
　　“哼！”嚴文蘭沉哼一聲道：“卓少華，你明明知道玉蘭的心意，如何還說不知道呢？”
　　卓少華一張臉更紅，尷尬的道：“屬下……屬下……”
　　嚴文蘭正容道：“男女相悅，發乎情，止乎禮，這有什么不好說的。本座只是想問你一句，你如今有了秋月，此事你如何向玉蘭交代？若是讓玉蘭知道，她是個任性的女孩子，你可知道后果么？”
　　她還以為卓少華不知道她是一位姑娘家，是以侃侃而言，并不覺得如何。
　　卓少華吃了一惊，忙道：“總令主明鑒，屬下和秋月是清白的。”
　　嚴文蘭重重哼了一聲道：“你們一路同行，食宿与俱，還清白么？”
　　卓少華肅然起立，正容道：“屬下不瞞總令主說，顧總管确是交代秋月在酒中下藥，但屬下當晚并未飲酒，屬下同情秋月姑娘若是不能達成顧總管交代的任務，將會受到嚴厲處分，是以答應秋月姑娘，暫且當作她已達成任務，屬下可以對天發誓，并無儿女之私。”
　　“真是這樣？”嚴文蘭目中閃過一絲喜色，道：“只要你說得不假，我自會替你跟玉蘭解釋的。”
　　卓少華俊臉一紅，拱手道：“多謝總令主。”
　　“唉！”嚴文蘭看了他一眼，口中忽然歎息一聲，這聲歎息，卻露出女子幽柔的聲音，但她立即目光一注，正容道：“卓少華，本座還要問你一句話。”
　　卓少華道：“總令主請說。”
　　嚴文蘭道：“你神志已經完全清明，你倒說說，今后准備如何？”
　　卓少華听得一呆，她問出這句話來，倒是自己沒有想到之事，一時之間，竟然答不上來。
　　嚴文蘭看他神色，便知他心頭為難，這就徐徐說道：“本座這話使你很難答覆，是嗎？”
　　卓少華道：“是的，此事屬下從未想到過。”
　　“好！”嚴文蘭道：“本座再問你一句，你自己知道第四路十三位使者中有二位是令師和令師叔，你當然要設法救他們了。”
　　“是的。”卓少華不得不承認，一面說道：“家師和四師叔均被迷失神志，屬下自然希望能救醒他們，但屬下這几天來，一直遲遲不敢給二位老人家解藥。”
　　“為什么？”
　　嚴文蘭目光盯注著他，問道：“是不是沒有机會？”
　　“也可以這么說。”
　　卓少華漸漸定下心來，說道：“第一、确如總令主所說，十三位使者均在一起，屬下身邊，又有秋月姑娘不离左右，沒有机會，但屬下顧慮的是家師一生生性耿直，一旦恢复神志，豈肯再屈留下去，這一來，連屬下的身份豈不也暴露了，城主若是查究起來，小公主就會受到城主嚴厲的處罰，教屬下如何對得起她……”
　　“唔！”嚴文蘭點頭道：“那你有何打算呢？”
　　卓少華道：“因此屬下打算等此行任務有了交代，屬下再解醒家師和四師叔，一同离去，如此，對城主來說，屬下已有了交代，對小公主也于心可安了。”
　　他雖然臨時編了一番理由，但也頗合情理。
　　“很好！”嚴文蘭听得頻頻點頭，說道：“你能明白事理，那是最好不過了，城主茹苦含辛，二十年，就是為了報雪血仇，你能助她完成此一心愿，你的任務已了，你們三位自可离去，本座自會在城主面前，成全你的。”
　　卓少華感激的拱拱手道：“多謝總令主。”
　　“不用謝我。”
　　嚴文蘭又望了他一眼，才道：“本座希望你緊記今晚對我說的話，若是破坏了城主的計划，本座第一個不會輕易放過你的，好了，你回去吧！”
　　卓少華起身道：“屬下告退。”
　　嚴文蘭從大袖中取出一張摺好的白紙，遞了過來，說道：“這是第四路沿途行程單，你必須每日按照單上指定的地點打尖、投宿，你須好好收著，不可失落了。”
　　卓少華雙手接過，才行退出。回到東廊，秋月急忙迎著問道：“總令主有什么事嗎？”
　　卓少華道：“沒什么，她只是隨便問了我几句。”一面卻以“傳音“說道：“有些話，等我們上了車再告訴你。”
　　他走近石階，就在方才坐的位置坐了下來。
　　獨行叟立即以“傳音”問道：“她和你說了些什么？”
　　卓少華就把方才和嚴文蘭對答的話，大概說了一遍。
　　獨行叟嘉許的道：“卓少俠回答得很好，只不知她說的報雪血仇，對方是誰？”
　　卓少華道：“晚輩看她十分精明，是以不敢多問。”
　　獨行叟笑道：“她不是給了你一張行程單么？那就不用多問了。”
　　說到這里，口中輕“唔”一聲，說道：“卓少俠，她方才不是說這回只有二輛車么？這樣就好在上車之時，不妨分配一下，第一輛車上，除了你和秋月之外，再加老朽等六人，一共坐八個人，第二輛車坐七個人，這樣咱們就可以在車上交換意見了。”
　　卓少華應了聲“是，”便自閉目休息。
　　獨行叟隨即以“傳音入密”把卓少華說的一番話，告訴了地字形意門石開天，石開天又以“傳音”告訴黃字武當紫云道長，紫云道長告訴宇字九眺先生，依次傳去。
　　（“傳音入密”出我之口，入對方之耳，最多只能兩人互作交談，是以必須一個接一個的傳下去。）
　　天色還未黎明，蘭赤山庄副總管吉鴻飛已自大殿走出，朝卓少華拱拱手道：“王令主，總令主臨行時吩咐，要兄弟此時通知令主，山下車輛已備，王令主可以上路了。”
　　卓少華起身道：“多謝吉副總管。”
　　拱拱手，就率同一行人走出廟門，一路下山，果見二輛黑漆大篷車停在樹林之下。
　　秋月行近車前，口中低低說道：“靈山第四峰。”
　　兩名頭戴竹笠的車把式立即一躍下車，同聲道：“秋水玉芙蓉。”
　　秋月朝卓少華一欠身道：“令主請上車了。”
　　卓少華腳下一停，回身道：“天、地、元、黃、宇、宙六位，請隨本座上第一輛車，洪、荒、日、月、盈、昃、辰七位請上第二輛。
　　話聲一落，便偕同秋月，首先登上車輛。十三名使者躬身領命，各自依言登上了兩輛篷車。
　　車把式不待吩咐，下了車篷，便自揮起長鞭，同時上路。
　　第一輛車上，卓少華和秋月二人居中，其余六人，分坐兩旁。
　　車子開始轆轤行動，山間小徑，都是黃泥石子路，車輪輾過，車身顛簸，自然搖晃得很厲害。
　　卓少華口中輕咳一聲。他這聲輕咳，乃是暗號，坐他左首的地字形意門石開天和對面黃字武當紫云道長（車廂內正好有八個位子，每一面坐兩個人）故意身子傾斜，同時出手，閃電點了元字號那人兩處穴道。
　　元字號坐在兩人中間，自然毫元防備，一下就被制住了穴道。
　　形意門石開天乃是點穴名家，迅快的又是一指，點了他睡穴，口中說道：“卓少俠，可以了。”
　　九眺先生說道：“徒儿，你先取出密柬來看看，上面到底寫些什么？”
　　卓少華答應一聲，從身邊取出密柬，拆開封口，抽出一張白紙。
　　董仲萱道：“秋月姑娘，你身邊可有火种？”
　　秋月道：“沒有啊。”
　　卓少華道：“四師叔，弟子還看得見。”
　　董仲萱暗暗哦道：“自己怎地忘了少華練成了飛天神魔謝長風的‘九陽神功’，目能暗視。”
　　卓少華打開紙來，只見上面寫著一行小字：“由此西行，三十里為象山，限日落前抵達，初更前至紫霞岩左側，听號炮聲登岩，擋者格殺勿論。”
　　他目能暗視，自然看得清楚，口中就低低念了出來。
　　武當紫云道長吃惊道：“如此看來，她率領四路人馬，目標果然是進攻敝派了。”
　　獨行叟道：“只是咱們直到此時，還弄不清芙蓉城主究竟是何來歷？”
　　形意門石開天道：“那總令主不是說芙蓉城主茹苦含辛二十年，為的就是報雪血仇嗎，道長是否還記得二十年前，貴派可曾發生過什么事么？”
　　“二十年前……”
　　紫云道長突然身軀一震，說道：“總令主姓嚴，莫非她是江南嚴家的人……”
　　“江南嚴家？”
　　董仲萱道：“道長說的是江南大俠嚴振宇嚴大俠了？
　　他家似是已無后人。”
　　紫云道長道：“不錯，嚴大俠一生光明磊落，俠名甚著，他和先師兄是方外至交……”
　　他說的“先師兄”乃是武當上代掌門紫霞道長。
　　石開天道：“兄弟記得大俠有一位令郎，就是拜在紫霞道長門下。”
　　“不錯。”紫云道長道：“他叫嚴凌峰，和胜師弟（日字胜鎮山）是同門師兄弟，也是先師兄最得意的門人，那是二十五年前，紅燈會倡亂，嚴凌峰那時不過二十出頭，自然是紅燈會要找的對象……”
　　卓少華道：“這么說，那芙蓉城主是紅燈會的人？”
　　“很有可能。”
　　紫云道長續道：“紅燈會在各地鬧了五年，因為她們妖言惑眾，被官府派兵剿滅，紅燈會的一位大公主，卻結識了嚴凌峰，躲到江南嚴家，此事給先師知道，他老人家受嚴大俠臨終托孤之重，自然不能不問，這就派人去把他找上武當山。先師原意，也只不過是要詢問詳細，訓斥他几句而已，不知怎的他竟然畏罪，預先服下毒藥，等見到先師，就跪地不起，已經毒發無救了。”
　　董仲萱道：“道長，在下想請問一句話，只是……”
　　他說到“只是”二字，下面的話，就停了下來，顯然是有礙難之處了。
　　紫云道長微笑道：“咱們大家如今風雨同舟，同在一條船上，毋須顧忌，董道友有什么話，但說無妨。
　　董仲萱道：“道長既然知道了，就恕在下直言了，那嚴凌峰确是自己服毒自殺的么？”
　　紫云道長一證，說道：“此事貧道也曾在場，哦！”
　　他忽然低“哦”一聲，怵然道：“當時除了貧道，還有紫石師弟，和如今的掌門人玄真等五個兄弟，以及胜鎮山等人。”
　　他這聲低“哦”，就是惊悟到當日在場之人，連他自己竟有四個被芙蓉城主擄來了（他是黃字，另有洪字啟真子、荒字歸真子、和日字胜鎮山）。
　　只听紫云道長接著道：“至于嚴凌峰當日是否自己服毒自殺，貧道就不得而知，但他确是預先服了劇毒之藥，是以在跪倒大師兄面前之時，就一伏不起，口勢之中流出黑血，貧道只听大師兄口中說了一聲：“冤孽’，如若不是他自己服毒，那會是什么人在他身上下的毒呢？”
　　董仲萱道：“自從嚴凌峰服毒死后，他的尸体就是胜鎮山護送回去的，那時嚴家已只剩下一座空宅，胜鎮山替他擇地埋葬，回山覆命之時，中途遇上一輛素色篷車，有一名大腳婢女，說是奉主人之命，有一封密函，要胜鎮山面呈大師兄，胜鎮山問她車中是那一位主人？那婢女只說了句：“你面見貴派掌門人自然知道’，說完，轉身登車，那輛素色篷車就絕塵馳去……”
　　形意門石開天問道：“道長可知那封密函上寫的是什么嗎？”
　　紫云道長徐徐說道：“只有八個字：“二十年后，血洗武當’，如今算來，正好二十年了！”
　　九眺先生道：“這么說，芙蓉城主當真就是紅燈會的那個大公主了。”
　　卓少華道：“這就不錯了，芙蓉城主的兩個女儿，大的叫大公主，小的叫小公主，和紅燈會昔年的大公主，稱呼也頗為吻合。”
　　紫云道長微微搖頭道：“這也有些出人！”
　　九眺先生道：“道長認為那里不對了？”
　　紫云道長道：“紅燈會被官府剿滅，大公主結識嚴凌峰，前后不過三月，如何會有兩個女儿呢？”
　　獨行叟道：“會不會是芙蓉城主收養的兩個螟蛉女儿？”
　　九眺先生道：“這倒有可能！”
　　董仲萱道：“咱們既已知道芙蓉城主四路人馬，目標是武當山，咱們要如何設法，先行通知貴派才好，以免臨時措手不及，為敵所乘，不知道長可有良策？”
　　“善哉！善哉！”紫云道長徐徐說道：“敝派玄真師侄一向為人持重，他是武當五子之首，這兩年之間，貧道和啟真、歸真以及胜鎮山四人連續失蹤，他應該早已体會到事態嚴重，何況先師仙去之日，曾把那封血書交給了他，再三叮囑：“二十年后，武當山當有一場大劫，這是武當派存亡絕續之机，雖是邪不胜正，但仍須兢兢業業，把持住最后關頭，方可使靈山巍峙，吾道不墜。’這是先師最后指示，玄真師侄自會善体先師訓示，把握住方針，通不通知他，都是一樣的了。”
　　老道長這一番話，在座之人，除了卓少華，秋月二人，都是江湖經驗极為丰碩之人，自可听得出他言外之意，分明是上代掌門人紫云道長在仙逝之前，對二十年后的變局，已有遺命，作了妥善的安排。
　　不然此事關系武當派存亡絕續，紫云道長豈會說出“通不通知都是一樣”的話來？只是此事乃是武當派的机密，他不好說出口而已！
　　紫云道長大概怕大家對他誤會，接著朝在座之人合掌一禮道：“敝派此次面臨存亡之机，能有諸位道兄仗義支持，貧道謹代表玄真師侄，先向諸位道兄深致謝忱，好在咱們是芙蓉城主四路人馬之人，大概是差不多時候抵達武當，貧道預計不論芙蓉城主如何掩蔽行藏，但敝派在這四路人馬抵達武當山下之時，必可看出行跡，要想深入偷襲，那是不可能之事，因此貧道覺得只要咱們這一路能夠善為運用，及時支援，芙蓉城主就未必得逞了。”
　　獨行叟大笑道：“道兄說得极是，老朽也覺得芙蓉城主的其他三路人馬，只是助長聲勢，真正的主力，卻放在咱們這些被迷失心志的人身上，咱們這些人能夠拜卓少俠之賜，及時清醒，武當派就已有一半可以轉危為安了。”
　　紫云道長稽首道：“那還得仗道兄指揮。”
　　獨行叟道：“不！不！武當山是道兄出身之地，地理較熟，分配人手，該由道兄策划才是。”
　　紫云道長忙道：“道兄怎地和貧道客气起來了，道兄當年指揮十万義軍連殲丑類，號稱常胜將軍，貧道怎敢望道兄的項背？此行主帥，早已言定由道兄擔任了。”
　　卓少華听得心中暗暗納罕．不知這位峨嵋獨行叟是何來歷？昔年居然還是十万義軍之首，無怪師傅等人，對他十分尊重，心中想著，不覺朝獨行叟看去。
　　獨行叟輕輕歎息一聲道：“好漢不提當年勇，總是胡虜气運未盡，老朽如今已是孑然一身，隱跡峨嵋，自以為此生不再重入江湖，想不到行將入木之年，還迷迷糊糊的會給芙蓉城主弄到芙蓉城去，好，昔年老朽和令師兄紫霞道兄總算是方外之交，也曾兩次到過武當，再一次主帥過過癮，老朽是義不容辭的了。”

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