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第一章　新月鉤

　　秋霜君子劍，新月美人刀，
　　儿女多恩怨，江湖意气豪。
　　這首詩是作者為“新月美人刀”寫的開場白，區區二十個字，卻包含了几十万字的一部小說，讀者且听我慢慢道來。
　　長沙北門外的春華山南麓，有一座庄院，叫做陳家庄，庄主陳春華，是一位急公好義，仗義疏財的大俠，江湖上人尊稱他為春申君，大江南北，事無大小，只要春申君點個頭，就可一言九鼎。
　　這時新正初三，自有不少親朋友好，到陳家庄登門賀年。
　　東首一排書房中，由陳春華親自作陪的客人，共有五位之多。凡是能被春申君陳春華延請到書房奉茶的，自然都是一方雄主，江湖上有頭有臉的人物了。
　　計為躍龍庄庄主沈仝、弓箭塘庄主謝公愚、羅漢庄庄主金贊廷，岳麓山白云觀觀主青松道人，和黑石頭陳康和。
　　這黑石頭，本是長沙北門外的一個小地名，陳康和原是黑石頭人，江湖上因他生得臉色灰中帶黑，就把黑石頭當作了他的外號。
　　陳春華生性好客，正月初三來了五位好友，作主人的自然十分高興，何況那年頭五谷丰收，過新年也就特別顯得熱鬧，遠近鞭炮和鑼鼓之聲，不絕于耳，大家一邊磕著瓜子，高聲談笑。
　　黑石頭陳康和聳著雙肩，喝了口茶，抬目道：“春華兄，兄弟听說你在去年秋天，無意中得了一把寶刀，不知可有其事？”
　　陳春華含笑道：“康和兄消息倒是真靈，兄弟去年秋天确實以廉价購得一柄好刀，說它寶刀，卻未免過甚其詞了。”
　　躍龍庄庄主沈仝道：“那不是康和兄消息靈，咱們這一帶的人，都是這樣傳說。”
　　弓箭塘謝公愚道：“兄弟也听到了，春華兄究竟得了什么樣一柄寶刀，也讓咱們開開眼界。”
　　陳春華點頭道：“這柄刀式樣倒甚是古朴，只可惜不知叫什么名稱？在座諸位都是行家，兄弟正想請教哩！”
　　說著，轉身走近西首一口書櫥，打開下層櫥門，雙手捧出一柄刀鞘銅綠的彎形刀來。
　　白云觀青松道人目光一注，說道：“光看此刀外形，就知是一件名器了。”
　　他是衡山派掌門人青云道長的師弟，當代劍術名家，眼光自然极好！
　　陳春華臉含微笑，右手輕輕一按，但听“錚”然清鳴，彎刀出鞘，就像一泓清水，寒光晶瑩欲流！
　　陳春華道：“還請諸位老哥品評。”
　　躍龍庄主沈仝道：“青松道兄見多識廣，也許會知道此刀來歷。”
　　青松道人打了個稽首道：“沈庄主過獎，在諸位施主大行家面前，貧道怎敢信口開河？”
　　羅漢庄庄主金贊廷問道：“春華兄，這柄刀你是從哪里收購來的？”
　　陳春華道：“去年重陽，兄弟和小犬少華途徑江村(地名在汨羅江畔)看到一個漁夫网起來的，那時刀身全是污泥，漁夫不知何物，只看一眼，正待朝江中扔去，被兄弟叫住……”
　　黑石頭陳康和雙肩一聳，說道：“那時你就知道是一把寶刀了？”
　　陳春華笑道，“兄弟又不是神仙，如何能未卜先知？只是看他网勢沉重，又有兩尺多長，极似一件兵刃，才把他叫住的，那漁夫看兄弟叫住他，就一抖网把它摔在地上，說道：‘如果大爺喜歡，就送給你好了。’兄弟听到刀柄墜地，發出金聲，果然是兵刃無疑，就要小犬致贈了五兩銀子……”
　　“太便宜了！”黑石頭陳康和嚷了起來道：“這樣一柄寶刀，就是五百兩也不貴。”
　　弓箭塘謝公愚道：“康和兄，你口气倒說的大得很，五百兩銀子，哈哈，就是五千兩也買不到。”
　　陳春華笑了笑，續道：“那漁夫看我取出五兩銀子，他堅不肯收，最后還是兄弟說：‘你如果不收銀子，我就不能要你的了，’漁夫才歡天喜地的收了銀子，兄弟帶回來，一經洗去污泥，就發現刀鞘花紋甚古，還怕刀在江水中沉浸日久，已經生銹，哪知輕輕一抽，居然應手出鞘，寒鋒犀利，再經兄弟用敝庄的刀劍相試，都經不起它一削，才知無意中得了一柄好刀。”
　　黑石頭陳康和笑道：“寶刀。”
　　陳春華笑道：“好，好，寶刀，就算是寶刀吧！”
　　青松道人伸手接過，仔細看了一會，沉吟道：“彎形的刀，只有古時候的人才用，据王仁裕玉堂閒話中說：‘唐詩多用吳鉤者，刀名也，刀彎故名，今南蠻名之葛党刀’。”
　　黑石頭陳康和道：“据道兄說，這柄該是吳鉤了？”
　　青松道人道：“這個貧道也不确定，古時候除了吳鉤，還有別的名稱，像南史劉怀慰傳曾說：‘齊高帝以怀慰為齊郡太守，手敕：‘有文事必有武備，今賜卿玉環刀一口’，玉環刀，自然也是彎刀了。”
　　弓箭塘庄主謝公愚道：“葛党刀是蠻人叫的，玉環刀也許另有形式，吳鉤是通稱，但太普通了，兄弟之意，這柄刀狀如新月，不如就叫它新月鉤，道兄覺得如何？”
　　青松道人點頭道：“新月鉤這名字起得好，脫俗之至！”
　　他把彎刀還給了陳春華，接著道：“此刀沒有鐫上刀名，咱們給它取了新月鉤，几時找個匠人鐫上了，既可紀念今日之會，也留下了一段佳話。”
　　陳春華返刀入鞘，連連點頭道：“道兄說得极是，明天兄弟就叫人鐫上了，以志今日之盛。”
　　剛說到這里，只見門口人影一晃，匆匆走進來的是二弟子謝雨奎，躬身道：“啟稟師父，外面來了一位姑娘，聲言要求見師父。”
　　陳春華問道：“是哪里來的？”
　　謝雨奎問道：“弟子問她，她不肯說。”
　　陳春華道：“那么她要見為師，有什么事呢？”
　　謝雨奎道：“弟子也問了，她也不肯說，非面見你老人家不可。”
　　陳春華攢攢眉道：“你真是越來越不會辦事了，這點事，你不問問清楚，就來煩我了。”
　　謝雨奎被師父斥得不敢作聲，唯唯應“是”。
　　只听門口響起一個清脆的少女聲音接口道：“庄主不用責怪令徒了，他都問過，是我沒告訴他。”
　　隨著話聲，款步走進一個秀發披肩，身穿鵝黃衣裙的少女來。
　　這少女生得柳眉否眼，瑤鼻菱唇，配上一張白里透紅的鵝蛋臉，看年紀不過二十來歲，不但秀而且美，還帶著盈盈淺笑，笑得令人如沐春風。
　　陳春華不覺怔得一怔，含笑問道：“姑娘是……”
　　黃衣少女俏眼抬處，一雙黑白分明的美眸望著陳春華福了福道：“庄主就是人稱春申君的陳大俠了？”
　　“不敢。”陳春華連忙抱拳道：“在下正是陳春華，妨娘找我必有見教了？”
　　春申君生性好客，江湖上三教九流的人也看得多了，但卻測不透這位姑娘的來意。
　　黃衣少女淺淺一笑，眼波溜過在場諸人，才道，“小女子慕名來謁，沒想到在座的都是大大有名的人物，當真幸會了。”
　　她不答陳春華的問話，卻向在座的五位福了福，才嫣然一笑道：“小女子听說庄主去歲在汨羅江畔，得了一柄古刀，頗想一開眼界，庄主能賜借一觀么？”
　　她說話之時，盈盈秋波輕快的瞥了陳春華隨手放在小圓桌上的新月鉤一眼。
　　原來她的來意，是想看寶刀！
　　一個二十來歲的少女，听到傳說，就找上陳家庄，來跟春申君借閱寶刀，憑她這份膽識，可見大有來歷！
　　陳春華是個胸襟坦蕩的人，聞言淡淡一笑問道：“姑娘是听誰說的？”
　　黃衣少女甜笑道：“江湖上大家都在說！”
　　這話等于沒說。
　　陳康和道：“姑娘大概也是武林中人了，你還沒說你叫什么名字，尊師是哪一門派的高人呢？”
　　黃衣少女對陳春華說話之時，還帶著甜笑，但陳康和這一開口，她只是冷冷的看了他一眼，不屑的道：“這位大概就是人稱黑石頭的陳大俠了？只不知陳大俠是哪一門派出身？”
　　這話問得陳康和一張灰黑臉上不禁紅得一紅，原來陳康和少年時候，原是個無賴，在家鄉偷雞摸狗，擋不住了，遠走河南，投身少林寺，卻又不守清規，偷偷的在山下聚賭嫖妓，被逐出門牆，后來巴結上鏢局里一個姓趙的總鏢頭，仗著他在少林寺混過几年，認識一些江湖人物，回到黑石頭，就混充起一方之主來，因和春申君相距极近，經常到春華山陳家庄走動，好在陳春華好客成性，又是同宗，對他視同好友。
　　此刻經黃衣少女當眾一問，不但面上挂不住，心頭更是怒惱，哼道：“小姑娘，你來到春華山，借閱寶刀，總該報個字號吧？”
　　黃衣少女微哼道：“姑娘當然有名有姓，但憑你黑石頭還不配問。”
　　這話可把陳康和激怒了，口中喝道：“你……”
　　陳春華連忙一擺手，含笑道：“康和兄，你也是成名人物了，何必和一位姑娘生气？哈哈，姑娘遠蒞寒庄，既然只是為了想借閱新月鉤，此刀就在桌上，姑娘盡管取閱好了。”
　　黃衣少女道：“多謝陳庄主。”
　　她蓮步細碎，走近小圓桌，伸出一只纖纖玉手，取起新月鉤，輕輕一按吞口，像新月般寒光，登時脫鞘而出，不禁睜大一雙黑白分明的俏眼，嬌呼一聲：“果然是一口好刀。”
　　美眸一動，接著又道：“有好刀還須有好刀法，才能相得益彰！”
　　這話口气相當托大，陳春華為人曠達，也不介意，點頭道：“姑娘說得极是。”
　　黃衣少女返刀入鞘，放回桌上，才回眸道：“小女子原是奉家師之命，來看看陳庄主這口寶刀的，臨行之時，家師曾經言道：尋常刀劍，那也罷了，如若确是寶刀，絕不能讓它流落在尋常江湖人手中，那就委屈了寶刀，要小女子可向庄主問個价格，可肯出讓？”
　　這句“絕不能讓它流落尋常江湖人手中，那就委屈了寶刀”，可把在座諸人都听得臉色為之一變，這不是把春申君陳春華等人，都看作了尋常江湖人了？口气也未免太大了！
　　陳春華一生行俠仗義，素為江湖同道所推崇，你就是當面罵他几句，他也會一笑置之，但把他看作“尋常江湖人”，這可受不了。
　　他一張白皙而清瘦的臉頰上，閃過一絲拂然之色，目注黃衣少女問道：“不知姑娘令師道號如何稱呼？”
　　黃衣少女听提到她師傅，嬌靨上不禁微露倨傲神色，說道，“家師名號，一向不欲人知，但武林中人尊稱家師天下第一刀。”
　　天下第一刀，這口气更狂！
　　陳春華大笑道：“令師號稱天下第一刀，無怪酷愛名刀，陳某雖然只是一個尋常江湖人，但衣食足以溫飽，若是有人向陳某問此刀价格，應該是万金不易，只是誠如令師所說，陳某收藏這柄新月鉤，也确實委屈了此刀，出讓二字，陳某不談，只要令師确能使陳某心服口服，就可把此刀取去，陳某決不吝嗇。”
　　這話卻說得軟中有硬，也就是說你師父有本領，只管來把這新月鉤拿走。
　　黃衣少女不覺朝他嫣然一笑道：“陳庄主大概有些不大服气了？”
　　她人雖長得如花似玉，但說出來的話，卻未免都帶著霸气，有目空四海之概！
　　躍龍庄庄主沈仝首先洪笑一聲道：“江湖上人，什么人都可以容讓，惟有一個名字，是什么人都不肯容讓的，姑娘口气之大，只怕咱們這几個闖了几十年江湖的人，都沒有听說過，因此如說不服气，在下也深有此感。”
　　黑石頭陳康和方才受了黃衣少女的奚落，只是礙著春申君面子，不好發作，此時接口道：“沈兄說得對，小姑娘，陳庄主這話已經說得很明白了，令師如想得到寶刀，總得有真才實學才行，光憑她自稱天下第一，那是沒有用的了。”
　　黃衣少女嬌笑一聲道：“陳庄主既然出了題，那就好辦，我想在座諸位，都是江湖上成名多年的人物了，我想和諸位賭一賭，只要諸位之中，有人在我刀下，走得出三招，小女子就跟諸位磕頭賠罪，然后掉頭就走，如果小女子胜了，也就是說諸位沒有人能在小女子刀下走出三招，那么陳庄主這柄新月鉤是否肯割愛呢？”
　　在座的人，在她刀下，走不出三招，這簡直是把書房里的這些人都看扁了。
　　白云觀主青松道人只是微微一笑，但躍龍庄庄主沈仝、弓箭塘庄主謝公愚、羅漢庄庄主金贊廷都不禁“嘿”了一聲，臉有憤然之色。
　　黑石頭陳康和卻笑了，方才黃衣少女沖撞的是他一個人，這回她沖上了所有的人，總會有人給你一個厲害，挫挫你小丫頭的气焰。
　　陳春華首先含笑道：“姑娘果然是名師出高徒，這份豪情，陳某佩服得很，在座都是陳某的好友，也是武林知名之士，未必肯和姑娘較技，何況此刀乃是陳某所有，因此只要姑娘胜得陳某，就可以把新月鉤取走了。”
　　他不失為春申君的雅號，風度令人心折，因為黃衣少女是要在場的人都接不下她三招，她才取刀，陳春華卻想到在座的五人，都是他的好友，而且也都是成名多年的人物，和一個小姑娘動手，胜之不武，万一真接不下她三招，豈非把一世英名都丟了？這才一力承擔下來。
　　哪知黃衣少女方才話說得太滿了，業已激怒了眾人，陳春華話方出口，沈仝已經搖著手道：“春華兄，你是新月鉤的主人沒錯，但這位姑娘只是以新月鉤作借口，想會會咱們這些尋常江湖人，咱們若是不敢出手，今后在江湖上也就不用走了。”
　　謝公愚道：“沈兄說得不錯，這位姑娘以武會友，咱們正好領教天下第一刀的門人，刀法究竟如何一個天下第一？”
　　黃衣少女嫣然一笑道，“陳庄主，這几位都是這樣說了，自然是同意小女子說的條件了？那就不用客气，哪一位先上場，小女子一一拜領高招就是了。”
　　羅漢庄庄主金贊廷道：“陳兄，咱們就請這位姑娘到天井中去比試吧！”
　　黃衣少女朝他微笑道：“我看不用了，武功好的人，只要有三步回旋之地，就可以使長槍大戟，諸位都是成名多年的高手，這里足有七八步可以回旋，應該夠使的了。”
　　陳春華道：“主隨客便，姑娘既然認為這書房中地方足夠施展，那就在這里比試几招也好……”
　　“小女子說過三招，自然只使三招了。”
　　黃衣少女接著又道：“在這里比試，還有一個好處，就是不致惊世駭俗，陳庄主吩咐令高足一聲，掩上了書房門，便不會被外人知道了。”
　　她這話豈非表示她是胜定了，你們几位若是怕被外人知道，就不妨把書房門關起來。
　　陳春華听得臉上一紅，大笑道：“很好，陳某那就先向姑娘討教了。”
　　正待伸手向壁上取劍。
　　黑石頭陳康和一擺手道：“春華兄慢來，這位姑娘有意要向咱們一一領教，兄弟自然也算上一份，那就該讓兄弟先上場，這叫做笨鳥先飛，好了，姑娘，陳某先向你討教了。”
　　豁的一聲，打開一柄二尺長的鐵骨摺扇，一步朝黃衣少女面前跨去。
　　陳春華身為主人，正待開口，只听青松道人以“傳音入密”說道：“陳庄主，你就讓陳施主先上場也好，此女口气极傲，不妨先看看她的刀法路數如何？”
　　陳春華听了青松道人的話，只得后退一步，讓出了空地。
　　黃衣少女斜睨了陳康和一眼，也不說話，右手抬處，從她身邊取出一柄柳葉銀刀，才冷聲道：“陳大俠請吧！”
　　陳康和大笑道：“方才姑娘曾說：只要咱們之中，有人在姑娘手下走得出三招，就算是咱們胜了，這就是說要咱們接姑娘三招了，陳某現在是向姑娘領教高招，自該由姑娘先開招才是。”
　　黃衣少女紅唇微撇，手中銀刀緩緩揚起，冷聲道：“那好，陳大俠准備好了，我第一招就要出手了。”
　　陳康和自然早就准備好了，他功運右臂，一柄摺扇上早已布滿了內力，扇面翕如，當胸平舖，口中沉笑道：“姑娘盡管出手。”
　　“好！”黃衣少女“好”字出口，身形倏然欺來，一道雪亮的刀光筆直射來，似實似虛，似中實偏，在一瞬之間，竟然變幻莫測，而且一射而至，快速已极。
　　陳康和出身少林，雖未盡得少林武功奧秘，但數十年闖蕩江湖，武功閱歷，也精進甚多，但黃衣少女這一刀，竟使他如羚羊挂角，無跡可求，茫然不知所措，心頭也不禁大駭，急急往后退下，但听“啪”的一聲，手背上已被對方刀面拍中，手骨奇痛，五指倏松，一柄摺扇立即跌落地上！
　　這還是黃衣少女手下留了情，如若用了刀鋒，陳康和一只右掌，豈非斬了下來了？
　　陳康和几乎連一招都末施屣，就被擊落鐵扇，一張灰黑的臉上，登時色若豬肝，惊楞當場，連一句話也說不出來。
　　這下連所有在場的人，也莫不看得悚然變色，因為黃衣少女這一刀，根本沒有一個人看得清楚！
　　黃衣少女早已收住銀刀，冷冷一笑道：“陳大俠該把摺扇收起來了，我時光有限，可以讓另一位上場了。”
　　陳春華正待上去。躍龍庄庄主沈仝已經嗆的一聲亮出長劍來，搶上一步，說道：“第二場該由我沈仝來向姑娘領教了。”
　　弓箭庄庄主謝公愚同時躍出，他手中也亮出了八寸長一支金筆，洪笑道：“沈兄，還是讓兄弟先上吧！”
　　“不！”沈仝左手一擺，說道：“第二場是兄弟的，謝兄干么要和兄弟爭呢？你看兄弟連劍都出鞘了。”
　　謝公愚道：“兄弟金筆不是也亮出來了么？”
　　沈仝依然搖頭道：“至少兄弟比謝兄先了半步，你就退后點，等兄弟不成，你老哥再出場不遲。”
　　謝公愚只得點頭道：“好，兄弟就讓你先上，但春華兄可不能再和兄弟爭先了。”
　　他們都是春申君的至交好友，明知自己上去也未必是黃衣少女的對手，但多几個人和她交手，后面的人總可看出一點對方刀招的路數來，是以不讓陳春華先出手。
　　這躍龍庄庄主沈仝，外號游龍，以十八招“游龍劍法”，著稱于世，他自信只要展開劍法，任你黃衣少女刀法再凌厲，要接她三招，應該不成問題。
　　因此一待謝公愚退下，他立即長劍一領，抬目道：“姑娘刀招神妙，有目共睹，沈某有僭。”
　　話聲一落，身形業已展開，輕快的划著“之”字，長劍也隨同出手，劍光乍展，使的是一招“盤龍舞爪”，但見劍影連閃，一招之中，連續刺出了五劍。
　　這五劍當真像龍身游走，五爪齊舞，聲勢极為壯觀！
　　這也可以說應該歸功于陳康和方才的打了頭陣，使大家都看出黃衣少女刀招快速凌厲，心理上有了准備，不然游龍沈仝豈肯在第一招上就使出他的看家本領來？
　　黃衣少女輕哼一聲，有手柳葉銀刀一擺，身形迅疾轉動，輕靈得就像一只黃色蝴蝶一般，在沈仝劍影中閃來避去，接連避開了五劍，銀刀才突然化作一道銀光，直向沈仝激射過去，口中冷冷的喝道，“這是第一招！”
　　她使的還是方才那一招，刀光看似直射，卻隨著沈仝“之”字形“游龍身法”進擊，招式奇妙至极！
　　沈仝一經展開到法，眼看對方不使刀招和自己硬接，先以輕靈身法趨避自己的攻勢，然后再發第一招，心中暗暗冷笑：“這一著，早已在我預料之中，你這招直射的刀法，根本破不了我的‘盤龍舞爪’。”
　　心念閃電一動，劍招立變，劍化“怒龍推云”，這也是他早就想好的招式，對方柳葉銀刀，比長劍寬不了多少，如論功力，自己練劍數十年，自可胜得過她，對方如果刀光直射，自己使出這招“怒龍推云”，正好和她比拼內力。
　　“怒龍推云”，就是運集全身功力，長劍直豎，朝前連綿不絕的連劈九劍，劍光來回如電，在身前布成一片劍牆，阻擋對方來勢。
　　這一招但見劍光大盛，宛如一團劍霧，在身前布了開來，對方激射而來的一道刀光，雖然虛中有實，捉摸不定，卻果然被他擋個正著，接連響起了九聲刀劍激撞之聲。
　　黃衣少女刀法雖奇，內力究竟不如游龍沈仝，這九記交擊，被撞得不覺后退了兩步。
　　黃衣少女第一招受挫，使在場諸人精神為之一振！
　　沈仝更是得理不讓人，身形隨著跟進，不容對方緩手，緊接著一記“龍歸大海”，一道青虹，左右擺動，席卷過去。
　　“龍歸大海”大家都可以想得到，這是何等悠游自如，气勢又何等壯闊？
　　黃衣少女气黃了臉，也被逼得又后退了一步，但這一步后退，口中隨著一聲嬌叱：“這是第二招！”
　　人影一個急旋，刀光乍現，閃電還擊而出。
　　她這一急旋，已經避開了卷過的劍勢的正面，但沈仝這招“龍歸大海”，劍勢是左右擺動的足有五尺來寬的范圍，她卻一下避開劍勢，旋到了沈仝的右側，看似避敵，實則反擊，身法之快，一旋而至，快到無以复加，只見銀光連閃，一片繽紛刀影，已經削上沈仝肩頭。
　　沈仝長劍追掃，自然是在前面，此際待回劍自保，已是不及，只好一下身向左扑，使了一記“懶驢打滾”，抱劍滾出。
　　黃衣少女嘴角噙著冷笑，沒有追擊，只是輕哼道：“沈大庄主，你不會比我刀快吧！”
　　沈仝僥幸避開她的刀勢，立即一躍而起，本來避過她第二招，就可以繼續和她動手了，但听了她這句話，不覺回看去，只見右肩長袍，已被刀鋒划破了三四寸長一條，不覺呆得一呆，赧然點頭道：“沈某敗了。”收劍退下。
　　大家這回當然凝足目光，看得更仔細，但對黃衣少女的刀招，依然沒有看得清楚，只覺她第一招是直射，她使了兩次，除了直射之外，除非身歷萁境，無法体會，第二招是側攻，刀光繽紛，更難辨認！
　　沈仝還沒退下，謝公愚已經身形一晃，提筆搶出，略一抱拳道：“在下謝公愚，向姑娘領教。”
　　黃衣少女倒是落落大方，含笑還禮道：“謝大俠請。”
　　謝公愚一再抱拳道：“謝某那就不客气了。”
　　手中金筆一揚，揉身疾迸，只是這電光石火之間，已經洒出一片點點寒星！
　　他使的金筆，是短兵刃，不宜和人硬玎硬砸，使出小巧功夫，盤龍步，移形換位身法，尤其打穴功夫，火候老到，一條人影倏忽來去，左右飄閃，在他一來一往飄閃之間，但見銀星飛洒，錯落如雨，記記不离人身大穴。
　　黃衣少女柳葉銀刀橫抱胸前，同樣身形晃動，穿插游走，突听一聲清叱，一道銀光竟然如銀蛇回轉，朝他身后追擊過去。她使的還是方才連使了兩次的那式刀光——第一招，但因刀光回轉追擊，看得在場之人不由得提心吊膽，暗暗替謝公愚耽心！
　　好個謝公愚，他不愧是弓箭塘的大庄主，正在游走閃避的人倏地回過身去，迎著刀光，有手倏揚，只听“擋”的一聲，金筆竟然搭上了黃衣少女的刀身，左手金影一閃，另一支金筆很快遞到黃衣少女面前！
　　這一招若非經驗老到，絕不敢輕施，因為他估量黃衣少女激射而出的刀招，如果正面和她硬拼，那時她刀勢正盛，很可能把你劈成兩片。
　　但刀光一經回轉，力道已經減弱，等到回轉追擊，快到一圈，正是所謂一鼓作气，再而衰，三而竭，至此已成強弩之末，他才回身發筆，正合了“彼竭我盈”，才一下就搭住了刀身，左手反擊過去。
　　黃衣少女乍覺右腕一震，銀刀已被對方金筆壓住，心頭一惊，急忙往后躍退。
　　謝公愚朗笑一聲：“姑娘小心了！”
　　雙手抬處，從他袖底飛出六點寒星，分上中下三處襲去。那是六支袖箭，兩支射向雙目，兩支射向肩井，兩支射向膝蓋。
　　他喝聲出口，人已一個盤龍步，搶到黃衣少女側面，一雙金筆再度發招。
　　黃衣少女似是被他激怒，口中又是一聲輕叱，人隨刀轉，一片刀光隨著涌出！
　　謝公愚方才看她使過第二招刀法，這會她使出來的還是第一招，心中暗道：“這小丫頭使來使去就這兩招！”
　　心念一動，猛地藏頭縮頸，身軀一矮，一個人像柁螺般貼地疾轉過去，欺入刀光之中，雙筆如風，一招“倒轉乾坤”，猛向黃衣少女丹田扎去。
　　他這一招又是冒險進擊，但他雙筆堪堪往后遞出，黃衣少女已經收回刀勢，往后飄退，口中冷冷的道：“謝大俠承認了。”
　　謝公愚一怔，望著她道：“在下哪里落敗了？”
　　旁觀的人也沒看出謝公愚敗在哪里？不約而同朝黃衣少女望去。
　　黃衣少女披披嘴道：“謝大俠不妨朝地上再仔細看看就明白了。”
　　朝地上仔細看看？謝公愚不覺低頭看去，飄散著几綹花白頭發，再伸手往頂上一摸，不由暗暗叫了聲：“慚愧！”
　　原來是頂門上被她刀光掠過，削落下來的，若是那刀光再下來半寸，不把自己天靈蓋都削去了么？老臉上紅，抱抱拳道：“多蒙姑娘留情，在下謝了。”
　　黃衣少女連敗三人，只使了兩記刀招，這可把青松道人看得大為凜駭，心中忖道：“她連敗三人，居然還看不出她的刀招路數，當真是江湖之大，能人輩出了！”
　　心中想著，一面朝陳春華打了個稽首道：“陳庄主，這一場讓貧道跟這位女施主領教了。”
　　陳春華也只因黃衣少女連敗三人，心中感到無比震惊，陳康和的功力原只平平，這是大家知道的，游龍沈仝和弓箭塘的謝公愚，可是盛名久著的人物，論武功，也足可名列一流高手，居然在她刀下，走不出兩招。
　　此時听青松道人要向她領教，心中不覺一喜，在書房的几個人中，論劍術修為，就要數青松道人最高了，如果連青松道人都不是她對手，那就沒有人能胜得過她了。
　　青松道人回身走近書案前面，伸手取起一方紫紅色竹制的鎮紙尺，抬目笑道：“貧道暫借陳庄主鎮紙尺一用。”
　　然后手舉紙尺，朝黃衣少女打了個稽首道：“貧道新正向陳庄主賀年而來，不曾攜帶長劍，就以此尺代劍，向女施主領教三招，女施主可以發招了。”
　　大家先前不知他拿起這支不過尺許長的鎮紙尺做什么？如今听說他要以尺代劍，和黃衣少女過招，大家不覺暗暗吃一惊。
　　黃衣少女舉手掠掠披肩長發，婿然一笑道：“道長賜教，就應該由道長先出手了。”
　　青松道人道：“貧道那就有僭了。”
　　手舉鎮紙尺，在胸前划了一個圓圈，隨手朝前點出。
　　他手雖是尺許長的鎮紙尺，但經他划了一個圓圈，朝前點出之際，卻不啻一支利劍，嗤然有聲。
　　黃衣少女對這位老道人卻也不敢輕估了他，柳葉銀刀當胸直豎，待得對方尺勢出手，立即身形輕旋，刀招出手，又是一道銀光，直奔青松道人。
　　又是那一招，她這第一招，已經連使了四回，但大家依然看不出它的精妙之處，大概只有當事人才可以領略到其中變化之多，使人封解不住，虛實難辨。
　　青松道人第一招出手，短尺指東划酉，閃電般展開，一連三招，使得輕快無比，等黃衣少女刀光射出，他已經繞到了她的身后。
　　黃衣少女急忙轉身，只听耳邊“嗡嗡”兩聲，森寒劍風從她肩頭划過，她大惊之下，有手揮處，洒出一片錯落刀光。
　　青松道人看她使這招刀法，連同目前，已是第三次了，但真正領略到這招刀法的厲害，還在這時候。
　　因為上兩次只是看她使出，而這回卻身臨其境，只覺這一刀竟然刀勢奇幻，都是指向身上要害，封住左首，就顧不到右首，封住上面，就顧不及下面，無怪游龍沈仝、弓箭塘大庄主謝公愚都敗在她這一招之下。
　　青松道人練劍數十年，直到此時，才發現自己若憑衡山派劍法，竟然沒有一招可以化解她的刀勢，這一惊之下，當即右手連揮，閃電之間連發了四劍。
　　這是他一來劍法精純，二來是對敵經驗丰富，因此在這電光石火之間，身法飄忽，一連使出了四招劍法，左一撥、右一撥、上一撥、下一撥，才把黃衣少女劈來的錯落刀光盡數撥開。
　　黃衣少女年紀不大，內力當然不如青松道人，這第二招上，被對方竹尺擊在刀上，手臂微感酸麻，身不由己的后退了兩步。
　　這回她也感覺到遇上了強敵，一張春花般的臉上，好像又急又愁，口中發出一聲嬌叱，一個人倏地离地飛起，有手揮舞，朝青松道人扑了過來。
　　這是第三招，她還是第一次施展。
　　雙方相距不到一丈，她縱身揮刀，扑來之勢應該极快，但因她縱身离地之后，就揮舞著銀刀，可能是刀勢鼓風的關系，冉冉而來，來勢并不太快，就因來勢不快，她這一陣凌空舞刀，竟然幻起了一排七道刀光，每一道都有八九尺長，朝青松道人左右前后射到。
　　青松道人心頭一惊，暗叫了聲：“這是分光刀法！”
　　急切之間，手中短尺一掄，閃電般擊出了七劍。
　　能在一避之間擊出七劍，已非易事，這七下急劍，乃是青松道人畢生精力所聚，短尺發出嗡嗡劍聲，劍光如靈蛇亂閃，但听當當七聲比連珠還快的金鐵交鳴。
　　青松道人手中僅是一支鎮紙竹尺，擊在銀刀上，居然發出金聲，但在七聲金鐵交鳴聲中，還夾雜了一聲惊“咦”。
　　人影倏分，黃衣少女已經退回原處，粉臉脹得通紅，一條右臂也被青松道人這七劍震得酸麻無比，連柳葉銀刀都几乎握不住。
　　青松道人手中還握著那支竹尺，怔立當場，他頦下一部花白垂胸長髯，已被刀光削斷了一寸光景。
　　青松道人徐徐說道：“貧道雖然接住了女施主七道刀光，但最后一刀，貧道出手稍慢，還是被女施主刀光削斷胸前長髯，自然是貧道敗了。”
　　他能一連發出七劍，只有最后一劍慢了半拍，被削斷長髯，這份功力，已是十分可觀。
　　人家總究只發了一招刀法，青松道人要連出七劍，就是長髯沒有被削斷，細算起來，他也落了下乘。
　　陳春華眼看連青松道人都沒接下對方三招，自己只怕更難接得下來，這就拱拱手道：“姑娘名師出高徒，三招刀法，陳某都見識過了，姑娘只管把新月鉤取去就是。”
　　黃衣少女道：“陳庄主不再賜教了么？”
　　陳春華大笑道：“連青松道人都已承認落敗，陳某自問更不是姑娘對手了，何用再試？”
　　黃衣少女收起柳葉銀刀，俏生生走近圓桌，伸手抓起新月鉤，嫣然一笑道：“小女子那就不客气了。”
　　舉步往外行去。
　　陳康和聳聳肩道：“這丫頭當真厲害得很，在咱們這些人面前，居然讓她堂而皇之的把新月鉤拿走，這……气不气人？”
　　謝公愚朝青松道人道：“道兄可曾看出此女來歷了么？”
　　青松道人神色凝重，苦笑了笑，徐徐說道：“貧道連使七劍，才擋住她一招，還被她刀光削去貧道一寸胡須，如此看來，她師父刀法，确實可以稱得天下第一刀了……”
　　他拖長語气，略為沉吟一下，才道：“她那第三刀，頗似分光刀法。”
　　羅漢庄主金贊廷一怔道：“道兄是說由昔年九華先生獨創的分光劍法中變化而來的分光刀法了？”
　　青松道人還沒開口，只見門口青影一閃，謝雨奎再次走入，朝陳春華躬身道：“啟稟師父，門外有一個自稱青州隗大興，要見師父。”
　　陳春華攢攢眉，朝陳康和問道：“可是人稱絕戶刀的隗大興？”
　　陳康和點頭道：“兄弟和他素不相識，怎會登門求見……”
　　青松道人微微一笑道：“只怕也是為新月鉤來的了。”
　　陳康和道：“人家既然來了，此人介乎黑白之間，江湖上頗有名頭，春華兄應該出去延見才是。”
　　陳春華問道：“康和兄認識他么？”
　　陳康和道：“兄弟昔年曾和他有過數面之緣。”
　　“那好！”陳春華笑道：“康和兄和兄弟一起出去一趟，新月鉤不在兄弟這里了，兄弟說出來，他未必肯信，但有康和兄作證，他也許會相信，就不至多費唇舌了。”
　　陳康和聳著肩道：“好，兄弟奉陪就是了。”
　　兩人出了書房，一路迎了出去，來至二門口，就見一個身穿藍布大褂，面色枯黃，瘦小精干的老者，腰間佩一把黑柄連鞘闊刀，敢情就是絕戶刀隗大興了。
　　陳春華慌忙急步趨了出去，連連拱手道：“兄弟久仰隗老哥盛名，今日不知什么風把隗老哥吹來，遠蒞敝庄，陳某真是深感榮幸，失迎之處，還望多多恕罪。”
　　陳康和接著拱手道：“隗老哥多年不見，不知還記得兄弟么？”
　　隗大興先朝陳春華拱拱手，闊嘴一裂，笑道：“隗某造訪，冒昧得很，這位大概就是人稱春申君的陳庄主了，幸會幸會。”
　　接著望望陳康和，說道：“兄弟如果記得不錯，你是黑石頭的陳庄主對不，哈哈，咱們确有多年不見了，你和此地陳庄主是同宗……”
　　陳康和道：“豈止同宗，春華兄還是兄弟几十年的老弟兄呢！”
　　陳春華連忙抬手道：“隗老哥請。”
　　他和陳康和二人陪同隗大興進入大廳，分賓主落坐。
　　陳春華含笑道：“隗老哥什么時候到長沙來的？”
　　隗大興道：“兄弟此次遠游南岳，一來久慕春申君大名，渴思一瞻芝宇……”
　　陳春華連忙拱手道：“不敢。”
　　隗大興一手摸著他一把花白胡子，續道：“二來兄弟听說陳庄主去秋得了一把古刀，兄弟使了一輩子的刀，也見過不少名刀寶刀，心之所好，才冒昧求見，很想見識一下，不知陳庄主可肯賜兄弟一觀么？”
　　他果然為刀而來！
　　陳春華望著陳康和一笑，說道：“去秋兄弟确曾無意之中得了一把古刀，方才還請青松道兄、游龍沈兄，弓箭塘謝兄、羅漢庄金兄和康和兄等人品評，定名為新月鉤……”
　　隗大興听得興趣大增，雙目流露出貪婪之色，說道：“經諸位行家評定，那一定是名貴寶刀了。”
　　陳康和聳肩，笑道：“隗老哥以刀名世，听了自然急欲一觀，只可惜隗老哥來遲了一步，目前此刀已被人取走了。”
　　隗大興雙目一瞪，說道：“陳庄主肯把寶刀贈人，此人一定也是使刀名家了，只不知此人是誰？”
　　陳康和道：“此人是一位姑娘家？”
　　“姑娘家？”隗大興听得大感惊奇，說道：“兄弟還沒听說過江湖上出了一位使刀的姑娘？”
　　江湖上使刀的姑娘，自然不在少數，但能在絕戶刀隗大興眼里的，卻半個也沒有。
　　陳康和道：“這位姑娘看年齡還二十不到，除了一身黃色衣裙，不肯道姓名……”
　　隗大興道：“她連姓名都不肯說，陳庄主怎會把寶刀相贈？”
　　陳康和道：“她自稱是天下第一刀的門下弟子……”
　　隗大興臉色微變，嘿嘿笑道：“兄弟還沒听說過江湖上有天下第一刀這么一個字號。”
　　陳康和道：“咱們几個都敗在那姑娘刀下，卻是事實，不然怎會讓她取走新月鉤呢？”
　　“會有這等事？”
　　隗大興霍地站起身來，急急說道：“這姑娘刀法如此神奇，隗某倒非去會會她不可，康和兄，她剛走么？”
　　陳康和聳聳肩道：“走了最多也不過一刻時光。”
　　隗大興一抱拳頭：“二位陳庄主，隗某失陪。”
　　陳春華跟著站起身道：“隗老哥初來敝庄，怎么不稍事盤桓……”
　　隗大興几乎連听都沒有听到，大步往廳外走去。
　　陳春華、陳康和跟在他身后，一直送出大門，隗大興頭也沒回，一出庄門，就像射箭一般奔行而去。
　　陳春華回頭道：“康和兄，這都是你激的將，不然，隗大興也不會走得如此匆忙了。”
　　陳康和聳聳著肩，得意一笑道：“他們都是使刀的，一個是天下第一刀的徒弟，一個是名滿天下的絕戶刀，讓他們去拼上一場，豈不是好？”
　　陳春華搖搖頭，深感不以為然。
　　第二天中午，春華山下陳家庄前面，來了一個身材高大的紅臉老者，剛一走近大門，就大聲吼道：“你們快去叫陳春華出來見我。”
　　庄丁看他來勢洶洶，急忙進去稟報，今天值日乃是春申君的大弟子謝雨亭，聞報赶了出來，急忙拱著手道：“老前輩光臨，不知尊姓大名，如何稱呼，晚輩好進去稟報家師，出來迎迓。”
　　紅臉老者怒聲道：“小子，你是陳春華的徒弟，快去叫陳春華出來，老夫不喜嚕嗦，他再不出來，老夫就一路殺進去了。”
　　謝雨亭久受乃師熏陶，對方縱然口出惡言，他還是行了一禮，說道：“家師不知老前輩光臨，那就請老前輩稍待，晚輩立時進去稟報。”
　　紅臉老者洪喝道：“快去。”
　　謝雨亭不敢怠慢，匆匆往里行去。
　　不多一會，從里面迎出一個中等身材，皮膚白皙，身穿天藍緞袍，气宇軒昂的中年人來，拱著手道：“陳某迎迓來遲，還望老哥恕罪。”
　　紅臉老者目光一凝，洪聲道：“你就是春申君陳春華么？”
　　陳春華含笑道：“區區正是陳某，老哥請到廳上奉茶。”
　　“不用。”紅臉老者沉哼一聲道：“老夫不是到你陳家庄喝茶來的。”
　　陳春華已听謝雨亭說過，此人來意不善，但依然含笑道：“在下還沒請教老哥大號？”
　　紅臉老者從背后取下一柄金背九環刀，手腕輕輕一翻，響起一陣震耳的撤啷啷之聲，洪聲道：“你可認識老夫此刀么？”
　　陳春華不禁一怔，說道：“九環金刀邱榮，你就是邱老哥了，在下久仰大名……”
　　邱榮一陣嘿嘿冷笑道：“春申君果然有點見識，但老夫不是听你說捧場話來的。”
　　陳春華暗暗抽了下眉，朗笑道：“邱老哥光臨敝庄，必有見教，陳某那就洗耳恭听。”
　　邱榮道：“老夫師弟隗大興昨日來找過你？”
　　陳春華道：“隗兄听說在下得了一柄刀，想來一看，但那柄刀已不在在下這里，他就匆匆走了。”
　　邱榮道：“我隗師弟不是你殺的？”
　　陳春華一怔，張目道：“隗兄被人殺死了。”
　　邱榮洪笑一聲道：“陳春華，你殺了隗大興，老夫面前，還假惺惺作甚？”
　　陳春華作色道：“邱老哥這話從何說起？在下和隗兄無怨無仇，怎會殺他？老哥也許是誤會了。”
　　“誤會？”邱榮雙目精光電射，沉笑道：“我隗師弟明明是找你春申君來的，棄尸于野，离你陳家庄不過三里，在你春申君住的地方十里之內，還有什么人敢逞凶？不是你殺的，還會有誰？”
　　陳春華早已想到隗大興之死，可能和黃衣少女有關，但無事佐證，自然不便啟嘴，只是攢著眉道：“邱老哥……”
　　邱榮不待他說下去，洪聲道：“殺人償命，欠債還錢，姓陳的，老夫一向不喜多說廢話，你總知道該怎么辦吧！”
　　陳春華望著他道：“听邱老哥的口气，好像是要和陳某動手了？”
　　邱榮九環刀一掄，大聲道：“不錯，咱們除了兵刃上見個真章，多言無益。”
　　陳春華朗笑一聲道：“邱老哥，陳某并不怕事，但隗大興并非陳某所殺，你要替師弟報仇，陳某就沒有和你動手的理由了。”
　　邱榮九環刀一橫，逼前了一步，洪喝道：“我師弟還說不是你殺的嗎？”
　　陳春華正容道：“若是陳某殺的，我絕不抵賴，不是陳某所殺，我何苦替人頂罪？閣下也是江湖上的成名人物，怎的如此不明理了？”
　　邱榮給他說得一呆，嘿然道：“好，春申君，老夫暫且相信你，但我師弟死在你陳家庄三里之內，你總該有個交代吧？老夫限你三日之內，交出凶手來，否則莫怪邱某不講理了。”
　　說完，轉身自去。
　　陳春華回身走入，只見青松道人、沈仝、謝公愚、金贊廷、陳康和等人連袂走出。
　　看到陳春華回入，沈仝問道：“九環刀邱榮找來，又是什么事嗎？”
　　陳春華道：“他師弟絕戶刀隗大興在三里外被人殺害，他怀疑是兄弟殺的，要找兄弟報仇。”
　　陳康和听得吃惊道：“隗大興被殺，他是追黃衣姑娘去的，那一定是死在黃衣姑娘刀下的了。”
　　謝公愚道：“邱榮人极正派，只是有些剛愎，后來他怎么又走了呢？”
　　陳春華道：“他和兄弟訂了三天期間，交出凶手。”
　　一面問道：“諸位老哥出來作甚？”
　　青松道人含笑道：“方才貧道等人听謝少俠說，門外來的是九環刀邱榮，而且來勢洶洶，大有上門尋釁之意，才和几位施主一起出來瞧瞧，二來貧道觀中有事，也該向庄主告辭了。”
　　游龍沈仝、謝公愚、金贊廷、陳康和等人，也同時告辭。
　　陳春華道：“青松道兄觀中有事，諸位怎不盤桓几天再走呢？”
　　沈仝道：“咱們都是近鄰，春華兄不用客气了。”
　　謝公愚道：“那邱榮若是尋釁，春華兄只要差人知會一聲，咱們立時就可赶來支援。”
　　金贊廷道：“謝兄說得极是，春華兄是咱們几個庄的盟主，有什么事，只管吩咐，咱們這几個人都是義不容辭。”
　　陳春華連說：“不敢。”
　　黑石頭，是陳康和的外號，但黑石頭也是長沙北城外的一個地名，陳康和就是黑石頭人。
　　黑石頭頭東首的一座庄院，也叫做陳家庄，這是陳康和發跡之后蓋的，五間三迸，倒也有居鄉士紳的气派。
　　傍晚時光，陳康和回到庄上，他雖然沒念過几本書，東院一座自成院落的屋子，明窗敝軒，在院中种花栽草，居然也布置成為書房，壁上也挂滿了時人書畫，附庸風雅一番。
　　現在，他背負著雙手，踱進書房，一名小廝赶緊哈著腰道：“老爺回來了。”
　　陳康和口中“唔”了一聲。他家里的人，都稱呼他“老爺”這“老爺”二字，他覺得听來很過癮。
　　于是大模大樣的在一張太師椅上坐下，安适而不可一世的蹺起二郎腿。
　　小廝送上一盞茶，陳康和眯著眼睛吩咐道：“放著，我要休息一會，不許有人打扰。”
　　小廝答應一聲，躡手躡腳的退了出去。
　　陳康和抖著的二郎腿，慢慢的停止了，他胸際一片模糊，有些入睡的感覺！
　　屋中沒有點燈，但天色已經黑暗下來！
　　這是他唯一的習慣，他喜歡在黃昏的時候一個人在書房里打盹，名之為養神。正在迷迷糊糊的當口，他好像听到一陣步履走了進來，一直走到他面前。
　　在他打盹的時候，是不准有人惊扰的，也沒人敢惊動他。
　　這陣步履聲，把他從一片模糊中吵醒過來，陳康和有些著惱，但依然閉著眼睛，叱道，“告訴過你，我在休息，不准惊扰，你進來作甚？”
　　只听那人站在面前，低沉的道：“打扰陳庄主，我是……”
　　“出去，出去。”陳康和不耐的道：“有事不會等一會再說？”
　　那低沉聲音道：“在下想和陳庄主談几句話，因為此時較為清靜。”
　　陳康和听出這人不像是小廝的口音，忍不住問道：“你不是阿毛？”
　　低沉聲音笑道：“在下當然不是。”
　　“那你……”陳康和很不愿意的緩緩睜開眼來，這一瞬間，看得他不由一怔，連底下的話都咽了下去。
　　書房中雖然昏暗，但他一直閉著眼睛，因此睜開眼來，依然可以依稀看到一些，這人一身黑衣，連頭臉部罩著黑布袋，只露出兩個眼孔，炯炯有光，望著自己。
　　陳康和也是久走江湖的人，發現黑衣蒙面人，心知不對，暗暗吃了一惊，忍不住問道：“朋友是什么人？”
　　蒙面人森冷的道：“你不用問我是誰？”
　　陳康和道：“但朋友找上陳某，想必有事見教了。”
　　蒙面人森笑道：“陳庄主果然明白得很，咱們那就可以談談了。”
　　陳康和心知已經沒有什么危險，這就抬抬手道：“朋友請坐。”
　　蒙面人果然大模大樣的和他隔著一張茶几，坐了下來。
　　陳康和欠著身道：“朋友有何見教，兄弟洗耳恭听。”
　　蒙面人從大袖中取出一張白紙，隨手遞了過來。
　　陳康和接到手中，只覺紙質极厚，好像是一張銀票，他凝足目力低頭看去，依稀可以看清字跡，那是紋銀一万兩，不覺惊异的道：“是一万兩銀子的銀票！”
　　“不錯。”蒙面人道：“這是敝上要在下帶來的，陳庄主只管收下就是了。”
　　陳康和也是江湖混久的人，懂得過節，他沒說收，也沒說不收，把銀票往几上一放，抬目道：“無功不受祿，兄弟先想知道貴上是誰？有何差遣？兄弟能力能不能胜任？”
　　蒙面人道：“敝上何人，你目前不用多問，銀票只管收下，敝上目前也并無差遣，只是希望陳庄主能和咱們合作就好，至于陳庄主能不能胜任？敝上若有煩勞陳庄主之處，也必然早已衡量情勢，在陳庄主能力所能胜任的范圍之內，這點，陳庄主大可放心。”
　　陳康和道：“那么貴上要兄弟如何合作呢？”
　　蒙面人道：“只要庄主點個頭，此后會有你意想不到的收獲。”
　　陳康和聳聳肩，笑道：“說得很動听，兄弟連貴上，連你老哥的來歷，都一無所知，如何談得上合作呢？兄弟縱然愛財，也總得心里有個底儿，如果這般糊里糊涂的收下了人家銀子，為了區區一万兩銀子，万一蒙上了殺頭罪名，兄弟划得來么？”
　　蒙面人點頭道：“陳庄主說得夠坦白，敝上要陳庄主合作，當然不會羅織殺頭罪名，讓陳庄主往里鑽的，咱們是江湖人，只談江湖事，要陳庄主合作，自然也只限于江湖上的事了。”
　　“好。”陳康和道：“有老哥這几句話，兄弟答應了。”
　　伸手取過銀票，揣入怀里。
　　“陳庄主幸虧答應了。”
　　蒙面人忽然陰沉一笑，取出一顆白色藥丸放在几上，接著道：“陳庄主也許心有所疑，這顆藥丸，你收好了。”
　　陳康和矍然道：“這是什么藥丸？”
　　蒙面人道：“陳庄主在今晚子時前，如有不适，可服此丸。”
　　陳康和听得變色道：“你在兄弟身上下了毒？”
　　蒙面人微笑道：“在下已把解藥都交出來了，陳庄主還怕什么呢？好了，在下還得向敝上覆命，告辭。”
　　說完，站起身往外就走。
　　陳康和目送他走后，立即運气檢查，卻又和平時一樣，毫無絲毫异處。
　　但蒙面人明明承認在自己身上下了毒，不可能會是虛言恐嚇，中毒之事，宁可信其有，當下就小心翼翼的取起几上那顆白色藥丸，貼身藏好。
　　一面思索著蒙面人說的“敝上”，究竟會是什么人物？要自己和他合作什么？
　　這當然不是憑空猜得出來的，人家既然先送來銀子，足見頗為看重自己，那就先花了再說。
　　陳康和想到這里，不覺得意的笑了。
　　夜色已深，春華山下的陳家庄，卻仍然有著燈火，庄外也有雄糾糾的青色勁裝跨刀、手持連珠匣弩的庄丁，在四周巡邏。
　　春申君陳春華獨坐在廳上，雙眉緊蹙，而且有著濃厚的怒意。
　　那是因為在這一日之間，庄上發生了重大的變故，就是青松道人等人离去之后，先是管家陳福來報，庄上雞犬無故暴斃。
　　接著有人發現庄院大門上，釘著一封信，要春申君皈依黑衣教，皈依的方式，只須初五日清晨，在大門口擺設香案，由春申君身穿黑衣向南跪拜，自會有人前來指導，如果不遵照指示去做，雞犬不留，即是榜樣。
　　春申君陳春華在江湖上可說聲譽极盛，是一個生性介直的人，豈會听信這些無稽之言？何況江湖上也從沒听說過有這么一個黑衣教。
　　他只是吩咐兩個門人謝雨亭、謝雨奎和陳少華師兄弟三人分別率領庄丁，加強戒備，以防意外。
　　正月初五，是財神日，依照習俗，這天早晨，大家都要“接財神”。
　　每年今日，春申君也未能免俗，一定要拜財神的，但今天因為接到這封無頭信，早晨“接財神”的習俗，也只好不舉行了(因為拜財神也是在大門口設香案，向南跪拜，只差了身穿黑衣這一點，為了避免誤會他對黑衣教的屈服，所以取消了拜財神)。
　　這一天居然一點動靜都沒有，但從傍晚起，庄上卻連續發生事故。
　　先是一名叫春桃的丫頭發了瘋，在廚房里大吵大鬧，后來好像傳染病一般，又有第二個丫頭跟著發瘋了，這三個小丫頭居然不約而同脫光了衣服，到處又叫又笑的亂跑。
　　發瘋，不會三個人同時發的，這中間當然有問題。
　　晚飯后，謝雨亭率領的一班八個庄丁，正待出發巡邏，忽然有三個人無緣無故的倒地不起，口吐白沫，不省人事。
　　春申君久走江湖，自然知道這是黑衣教人所使的手腳，但又查不到一點影子，空啟滿腔怒惱。
　　現在已經是子夜了。
　　今晚陳家庄把全庄庄丁分成了四班，每班八人，分別由謝雨亭、雨奎、陳少華和管事陳福率領，分為日夜兩班。
　　如今，由謝雨亭、謝雨奎和陳少華率領的三班二十四名庄丁，陸續都病倒了，不，不是病，二十四個人都是猝然倒地，就昏迷不醒了，分明是中了人家暗算，但卻想不出如何中的暗算？
　　春申君最惱火的人家連鬼影子都沒露面，自己庄上，卻已鬧得人仰馬翻，人心惶惶，號稱春華山庄三十六家將，現在只剩下守衛廳前的八名，和陳福率領的八人了。
　　陳春華吩咐陳福把庄上燈火熄去，集中人力，埋伏兩廂，命謝雨亭兄弟二人和陳少華退到廳上，和自己在一起。
　　時間漸漸的在沉悶中過去，快四更了！
　　春申君抬目望望自己儿子和兩個門人，說道：“現在快四更了，對方今晚大概不會來了，你們還是去休息一會吧！”
　　謝雨亭道：“師父，弟子還不累，師又是一庄之主，先去休息吧，賊人今晚不來，明天總會來的，師父比弟子重要多了，不去睡一會，怎能應付賊人呢？”
　　春申君還沒答話，只听有人接口道：“在下已經來了。”
　　這人語音低沉，似是就在廳上，但偌大一座大廳，此刻沒有一點燈火，一時之間看不清賊人身藏何處？
　　春申君陳春華驀然一惊，按劍站起，喝道：“你是什么人？”
　　這一瞬間，謝雨亭、謝雨奎、陳少華三人也同時拔出劍來，正待朝發話之處扑去。
　　陳春華急忙一擺手，喝道：“你們不許妄動。”
　　黑暗之中響起那人低沉的笑聲，說道：“在下夤夜拜訪，容有冒昧之處，但來者是客，陳庄主雅號春申君，應該有待客之雅，按劍迎客，豈不弱了春申君的名頭？”
　　春申君朗笑一聲道：“閣下如果是客，陳某自當是以禮相待，但閣下行動鬼祟，夜闖我春華山庄，豈無敵意？”
　　那人笑道：“陳庄主若是不信，請看在下可曾攜帶隨身兵刃來么？”
　　隨著話聲，從黑暗之中，緩步走入一個黑衣蒙面人來。此人除了面蒙黑布，果然寬袍大袖，身邊并未攜帶兵刃。
　　春申君目光凝注，徐徐說道：“陳某交游遍天下，數年來，從沒接待過蒙面朋友。”
　　蒙面人笑道：“在下拜訪陳庄主，要談的是事情，和在下蒙不蒙面無關，這點要請陳庄主原諒了。”
　　春申君道：“好，閣下請坐。”
　　蒙面人道：“在下謝坐。”
　　大模大樣的在上首一張椅子上坐下。
　　春申君道：“閣下夤夜而來，有何見教，就請說吧？”
　　蒙面人道：“這三位大概就是陳庄主的令郎和二高足了，在下和陳庄主交談，是否可以請他們三位出去一下？”
　　春申君頷首道：“你們三個先出去一下好了。”
　　謝雨亭道：“師父，此人行動鬼祟……”
　　春申君截著他話頭含笑道：“這位朋友如有不利為師的行動，為師若胜不了他，你們三個留在此地，又何濟于事？他既是和為師交談而來，那是先禮后兵，你們只管出去好了。”
　　謝雨亭不敢多說，就和兩個師弟一齊退了出去。
　　春申君望著蒙面人道：“閣下有什么話，現在可以說了。”
　　蒙面人道：“陳庄主想必已知在下來歷了？”
　　春申君道：“閣下身穿黑衣，自然是黑衣教的高人了。”
　　“高人二字在下愧不敢當。”
　　蒙面人接著道：“在下只是奉教主之命，來拜訪陳庄主的。”

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