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江濤惊道：“令尊怎會如此暴虐？” 青衣少女道：“現在不是講理的時候。先在里面躲一會再走，別叫我為難！” 正說著，笑語聲已越來越近。顯然來的還不止一兩人，其中更夾雜著女性的嬌笑聲音，听起來十分耳熟。青衣少女丑臉變色，手一探，拉住江濤左腕；不由分說，急急將他拖回茅屋中。但茅屋中除了前面的正廳和廚房，只有左右兩間內室，此外并無藏身之處。 青衣少女微一皺眉，便領著江濤直趨右側靠近廚房后一間房里。推開房門，迎面幽香扑鼻。房中雖僅有簡單的桌椅床櫥，但收拾得窗明几淨，十分干淨。桌上陳設銅鏡長梳，床上懸挂羅帳，舖著繡被。不用猜，准是青衣少女的閨房臥室。 江濤不覺卻步，躑躇地道：“這，這——有些不方便吧？” 青衣少女將他推向臥床羅帳后，低聲道：“事情從權，救命要緊，沒有什么好不好的選擇了。你委屈在這儿躲一躲，千万別弄出聲音來，我爹耳目靈得很……”叮囑未已，茅屋外忽然傳來一個蒼勁的聲音，叫道：“丑姑！丑姑！”青衣少女急忙應道：“來啦！爹——”匆匆撇下江濤，反手帶上房門，奔了出去。 這時候，茅屋門前已緩緩走來一行男女，竟達八、九人之多。走在最前面，是一個六旬左右的葛衣老人，殘眉雞目，薄唇削肩，雙手瘦長；手上各托一只大竹簍，里面盛滿了雞鴨，怕不有五、六十只。 葛衣老人身后，緊跟著五名紅衣彪壯大漢，每人手里抱著一個大酒缸。再后面，是一個妖僥綠衣美婦，体態丰盈，面帶微笑。最后，是一高一矮兩名白衣老者，神情冷肅，頗顯傲慢。 丑姑迎至門前，低聲招呼道：“爹！您老人家才回來——” 那葛衣老人把雞簍放在地上，笑著道：“丫頭，快來見見几位前輩。” 丑姑應聲才邁出屋門，卻被那綠衣美婦張臂攬住，上下看了半晌，口里嘖嘖作聲道：“喲！齊大哥，這位就是玉姑娘么？” 葛衣老人笑道：“可不是！四姑你仔細看看，這丫頭變了多少？” 綠衣美婦一邊看，一邊惊歎不已，道：‘真是！快十五年沒見，玉姑娘都長得這般大了。齊大哥，你要是不說，我真不敢認呢！唉！歲月不饒人，看看小一輩的，咱們怎么不老啊！” 一名紅衣大漢接口笑道：“誰說的？四姑要老了，咱們都該入土啦！” 眾人一陣哈哈大笑，那綠衣美婦又拉住丑姑問道：“玉姑娘，。還認不認得我？” 丑姑搖搖頭，道：“記不起來了！” 葛衣老人笑道：“傻丫頭，連何阿姨都忘了！” 丑姑忙叫了一聲：“何阿姨！” 何四姑咯咯嬌笑起來，道：“好乖！阿姨看見你的時候，你才三歲，諾！只有這么一點點高。” 其實，丑站如今已有十七、八歲，長得比何四姑還高了半個頭。听了這些把自己仍當小孩子的話，非但不覺親切，反生出一絲反感；眉頭一皺，別過臉去。 葛衣老人指著那一高一矮兩個白衣老者道：“過來拜見荊老前輩和胡老前輩，兩位老前輩就是爹常對你提起的龜蛇二叟。”然后，又引介其余五名紅衣大漢，道：“這五位是大巴山羅氏五虎，也是爹的好友！”丑姑—一上前見了禮。 江濤躲在房中，直听得心頭大震，叫苦不迭！這些人，無一不是冤家對頭，偏偏竟會聚在一起。自己若非躲得快，狹路相逢，后果實不堪想像。 他不知道那姓齊的老人跟何四姑等是何關系？但從語气推測，定是多年舊識。這么說，齊老頭和丑姑也是黑道中人無疑了。自己貿然闖來，豈非自投虎口？想到這里，不禁心惊膽顫，焦急莫名！ 那齊老頭替丑姑引介之后，便殷勤延客入屋；才進茅屋大門，忽然臉色一沉，向丑姑喝問道：“誰到咱們家來過？” 丑姑搖頭道：“沒有啊！” 齊老頭指著桌上碗箸盤盞道：“這些是誰食用的？” 丑姑“哦”了一聲，道：“是……是女儿等候爹爹，許久沒見回來，所以先用了飯，還沒來得及收拾……” 齊老頭哼道：“你這丫頭也太放肆了！還不快些收下去，把雞再宰几只，酒燙熱，咱們吃了還有重要事等著去辦！ 丑姑諾諾退去，大家便各自圍桌而坐。龜叟胡坤山首先說道：“齊兄休張羅飲食，最好簡簡單單略用些，赶去兜截姓江的小輩要緊。” 齊老頭笑道：“胡老哥放心，附近五十里內，別無人家，除非那小輩走的不是這條路，只要他真走小路，或許不等咱們去追，他自己都會送上門來的。” 何四姑接口道：“話雖不錯，但咱們也大意不得。像上次在高河埠，天羅地网竟被他溜了。” 羅氏五虎一听提到高河埠，頓感不悅。老大羅天威冷哼一聲，道：“那要怪巢湖水寨用人不當，坐失良机。若非焦天祥‘窩里反’，江濤插翅也逃不出去！” 齊老頭點頭道：“事情的确也怪。据我所知，焦天祥跟巢湖裘老三是多年老友，怎么也會臨陣叛變，反助姓江的小輩將劍譜印成書冊，在金陵搞出這番事故來呢？ 何四姑歎口气道：“說起來，話又長了。怪來怪去，只怪咱們運气不好。” 齊老頭道：“怎么說呢？ 何四姑道：“焦天祥臨陣叛變，雖然出人意料，但咱們在劍譜印成之前，便已得到消息，赶抵金陵。論理還來得及阻止，卻不料碰上扎手人物，鬧得個灰頭土臉！ 齊老頭惊問：“是誰？” 何四姑聳聳香肩，道：“我至今也弄不明白那怪物是誰。看上去，只是一家書肆帳房，毫不起眼；那知一動手，羅家昆仲和我都几乎吃了大虧。” 齊老頭皺眉沉吟道：“能使羅氏五虎和四姑認敗的，想必不是等閒之輩，竟會連他名號也不知道？” 何四姑道：“咱們誰不是這樣想，無奈那老怪物功力實在高不可測！當時巢湖三凶連出手也不敢，大家弄了個灰頭土臉退出來。雖然明知江濤很可能躲在書肆中，卻拿他無可奈何。果然，第二天一大早，劍譜就在金陵城出現。事后，咱們也曾再去那家書肆探查虛實，人家已經歇業搬家，人去屋空了。” 齊老頭冷笑道：“裘老三也太膿包了！你們共有九個人，如果聯手一拼，未必不能把姓江的小輩從書肆中抓出來。” 何四姑道：“這還不算呢！最可恨是劍譜出現，書頁上分明印著焦天祥的名字；羅二哥因此責問他們，三凶竟跟咱們翻了臉，各自帶了一部劍譜轉回巢湖去了。咱們气不過，才決心要捉住姓江的小輩。好歹逼出‘擎天七式’一些訣要，好搶在他們前面參透劍譜，再算舊賬！” 這里，那一直沒有開過口的蛇叟荊天鳴，忽然冷冷插嘴道：“老朽要問四姑一件事，這本刊印成書的劍譜，內容有無殘缺之處？” 河四姑想了想，道：“這卻難說——不過，依情理推論，姓江的小輩斷無真將絕世劍法公諸天下的道理；其中少不得要隱瞞一些重要訣竅。所以，如果能把他擒獲，對咱們習練劍譜必有裨益。” 荊天鳴點點頭，沒有出聲。胡坤山卻奮然道：“這話有理！三天前咱們在江邊遇見姓江的小輩，看來他已經滲透了劍譜訣要。能捉住他隨時逼問，總比咱們拼命死啃書本要有效得多。” 何四姑歎道：“可惜咱們晚來一步，要是早三天赶到，正好在江邊堵住那小輩。咱們有齊老哥和荊、胡二叟聯手，便是同上黑白雙妖，也不懼他。” 齊老頭哈哈大笑道：“亡羊補牢，尚未為晚。既是四姑謬譽，荊、胡二兄也是多年知交，我這‘鬼手金刀’只好再歷劫江湖，試試手气。雙妖雖屬十三奇中人物，齊某人并未把他們放在心上；倘能相遇，定叫他知道‘鬼手金刀’不可輕侮。” 這時，丑姑已將酒菜整頓舒齊，送入前廳。群邪舉杯暢飲，談得十分融洽。 不多久，酒足飯飽，紛紛束裝起身。臨去時，齊老頭摘下壁間金刀，系在腰際，叮囑丑姑道：“咱們只在附近守候一個人，晚飯要早作准備。如果有陌生人闖到這儿來，務必將他擒住，等爹爹回來親自審問。” 丑姑低頭應道：“知道了。” 齊老頭又道：“假如你量力不敵，可以用嘯音知會，爹會很快赶回。” 何四姑也低聲道：“那人是個少年書生，年紀跟你差不多，白白淨淨，很俊！也很好認，你一見准能認出來。” 丑姑笑道：“听阿姨口气，好像那人真會跑到咱們家來似的。” 何四姑注目道：“那可說不定呀！或許他早已躲在屋子里了；等咱們去后，會突然鑽出來，也難說喲！”丑姑一怔，臉色微變，何四姑卻咯咯笑著穿林而去。 直到九人去遠，丑姑才匆匆掩上大門，奔人臥房，焦急地問道：“你姓什么？會不會就是我爹要找的人？”江濤點頭道：“不錯，在下正是江濤。” 丑姑駭然道：“你真的就是譯著‘擎天七式’劍譜的江濤？” 江濤又點點頭，道：“不錯。”他其實可以假托一個姓名，哄騙丑姑，以求脫身。但不知為什么，總覺得此女雖有一個出身黑道的父親，卻絕無絲毫惡性；相反地，一言一動，皆出至誠，使人不敢稍存欺騙藐視之心。 丑姑問明江濤的身份，更顯得焦急不安，連連搓手道：“唉！真糟糕，這該怎么辦才好呢……” 江濤毅然道：“姑娘不必擔心，在下蒙沐厚德，頗知自處。宁愿冒險突圍，是福是禍一身承當！絕不使姑娘為難，也不會讓姑娘受到牽累就是。” 丑姑搖頭道：“不行！我爹他們一定已經扼守住附近通路要道，你走不了的。” 江濤道：“适才何四姑言外之意，很可能已起疑心。此人心机險詐百出，在下勢已無法再留；否則，必然牽累姑娘。” 丑姑道：“你不要只想到怕牽累我。即使要走，也得等天色入夜了再設法；現在無論如何不能冒險。” 江濤環顧斗室，沉吟道：“姑娘不惜涉險掩護成全，無奈茅屋共僅數間；要是等到令尊他們回來，屋窄人多，不易掩藏，万一—— 丑姑道：“這倒不要緊，我爹從來不進我的臥房。你只要小心一些，就不會被發覺了。”接著，目光深注江濤，迷惑地問道：“唉！我真不懂，看你不像是江湖中掀風作浪的人，為什么結了這許多仇家？听說你把天心教一部劍譜偷譯成書，在金陵城里滿街送人，究竟有沒有這回事呢？” 江濤苦笑道：“的确有這回事。但那劍譜并不是天心教的，而且在下也有不得不如此的苦衷。” 丑姑移過兩把竹椅，跟江濤相對坐下，神色端肅地道：“江公子，不是我要埋怨你；江湖中險惡万分，隨處都是陷人的泥淖，一入江湖，再難抽身。那劍譜和天心教跟你毫無干系，你又何苦多事，把麻煩攬在自己身上？” 江濤苦笑道：“姑娘的話自是至理。但是，天下有許多事，并非自己所能左右。在下何嘗愿意，實在迫不得已罷了。”于是，便把天湖譯書和顏光甫詐去劍譜等經過，大略說了一遍。 丑姑全神貫注地听完，最后長長歎了一口气，道：“你說的不錯，天下事往往由不得自己。就拿我爹來說吧！難得被我糾纏著，洗手江湖；才過了不到十年安靜的日子，現在又被這批狐朋狗友尋上門來。將來還不知會落得什么樣的結果呢！” 江濤試探著問道：“令尊當年想必是武林中著名的高人吧？” 丑姑幽幽道：“雖然說不上高人，也并非無名之輩。我爹名叫齊秉南，外號‘鬼手金刀’；三十年前，曾与‘龜蛇二支’、‘巢湖三凶’還有‘湘江人屠’莫騰，合稱為‘江南七煞’，算是黑道中出類拔草的人物了！” 江濤駭然一惊！他雖未見過“湘江人屠”莫騰，卻見過巢湖三凶一次，更与龜蛇二叟正面動過手；深知其功力精湛，不可輕侮。“鬼手金刀”齊秉南既与二叟齊名，自然也是個相當扎手的勁敵。加上大巴山羅氏五虎和何四姑，眾寡懸殊，強弱已判。幸虧沒有魯莽突圍，否則，豈不成了“豬八戒照鏡子”——自找難看！ 當下江濤心念電轉，越發覺得這位“丑姑”出污泥而不染，一派真摯，令人感動。于是，興味盎然問道：“令尊既然名滿江湖，為什么又隱居在這偏僻的地方，十年不出江湖呢？” 丑姑道：“是為了我，也為了我娘！” 江濤訝道：“令堂何在？” 丑姑道：“她老人家已經去世整整十七年了……” 江濤惊道：“這么說，姑娘尚在襁褓，令堂就亡故了？” 丑姑黯然道：“是的，就在我周歲的第三天。” 江濤注目道：“是病故的？” 丑姑搖頭道：“不！是被人害死的。” 江濤微微一震，忙問：“可知仇家是誰？” 丑姑道：“雖然知道，但查訪多年，無法獲悉确切下落，所以大仇迄今未報……” 江濤關切地道：“只要知道仇人姓名，天涯海角，總有尋到他的一天。那人叫什么名字？” 丑姑一字一頓道：“毒手屠夫王儒通。” “什么？王儒通？”江濤瞪大了眼睛，失聲道：“是不是六旬左右年紀，四肢瘦長；看上去，活像一只大螳螂，說話時總是脅肩謅笑的家伙？” 丑姑目射精光，急道：“一點也不錯，正是他！你知道他在那儿？” 江濤揚眉笑道：“姑娘，你算問對人了。難怪你們會查訪多年，也找不到他的下落呢……” ------------------ OCR 書城 掃校 |
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