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燕玲倒吸一口涼气，臉色頓時變得一片蒼白，久久無法出聲。她望望江濤，又望望身后那座石墓；美眸中淚光連閃，卻強自忍住，沒讓眼淚滾落下來。木然良久，才黯然點了點頭，道：“也好，既然師父親自來了，我就去當面見見她老人家……”語音微頓，一揚黛眉，又道：“不過，我現在無法分身。 你們暫且退去，天明以后，我自會前往。” 小英、小鳳一齊俯首道：“婢子們叩謝姑娘思典！” 燕玲眼眶又紅，揮袖道：“去吧！” 小英、小鳳再拜而起，又恭恭敬敬向江濤檢祆問安，然后和李七郎掠身而去。 江濤急忙問道：“燕儿，你當真愿意回去？” 燕玲凄涼一笑，道：“事已至此，不回去行嗎？” 江濤斷然道：“我不能讓你重落虎口。無論如何，我要阻止他們……” 燕玲噙淚苦笑道：“你呀！也真是，好不容易等到你回來……現在不談這件事。時間無多，咱們還有許多話要說，跟我來吧！”說著，輕輕一歎，挽著江濤走進了墓門。 一人墓內，順手在內側石壁按了按，石門复閉，墓中一片漆黑。燕玲熟練地划亮火折子，點燃一盞油燈，舉燈一照，車聲道：“不要說話，腳步也放輕些。老人家不知道醒了沒有別惊扰了她。” 江濤詫道：“你說的是誰？” 燕玲不答，只顧舉燈前導，領著江濤向墓中兩具銅棺走去。 石墓內部空空蕩蕩，除了兩具銅棺，別無陳設。江濤不禁納悶暗想：“這些日子，也不知她住在何處？”思忖間，已行到銅棺前。燕玲輕探玉手，一推右側銅棺，棺蓋竟應手掀起。 江濤探頭一望，駭然大惊。敢情棺中并無尸体，卻是一條地下通道。難道石墓空格只是掩人耳目，父母并沒有去世？一時不知是惊是喜，連忙雙手扣住左側棺蓋，用力向下一掀；誰知竟掀它不開。 燕玲幽幽道：“不必白費力气了。那一只是實棺，里面盛殮著江老員外的遺骸。” 江濤茫然指著右側空棺，道：“那么，我娘的遺体呢？” 燕玲微微一噓，道：“這里面本來躺著老安人，現在已經移往地下密室去了。” 江濤訝道：“燕儿，你怎么可以擅動她老人家的遺体？” 燕玲漫應道：“怎么不可以？要不然，咱們住在那儿？” 江濤失聲道：“你們……”燕玲聳聳肩，低笑一聲，撩起裙腳，當先跨進了棺內；循著棺底石級，珊珊行去。江濤滿腹疑云，得不到解答，只好跟著拾級而下。 石級走完，是一條短短的甫道；甫道盡頭有座石門。這時，門隙半啟，里面透出燈光，顯然是一間密室。燕玲將手中油燈懸在甬道口的石壁上，牽著江濤進入密室。原來密室党是內外兩間，外間設有桌椅，當作起居之所；內間則厚帘低垂，用為臥室。 江濤看得膛目如痴，心里疑團重重，卻不知應該由何處問起。 燕玲用手指著一張軟椅，輕聲道：“你先坐下來，讓我去看看老人家釀了沒有？” 江濤木然坐下，不禁啞聲問道：“燕儿，你在弄什么玄虛？ 里面睡的是誰？” 燕玲嗔道：“除了老安人，你想還有誰？” 江濤猛地跳了起來，脫口道：“我娘不是已經去世了么？” 燕玲以指壓唇，噓道：“叫你小聲些。老安人難得睡熟，你……” 江濤激動万分，深深咽了一口唾沫，道：“不！我得去看看，她老人家究竟睡了還是去世了？”正說著，內室忽然傳一聲咳嗽，一個蒼老的口音問道：“玲儿，跟誰在說話？” 燕玲跌足道：“你看！都是你大呼小叫的……”一面又慌忙應道：“娘！您醒啦？我就進來替您加衣服了。別忙著起來，當心受了涼！” 她返身欲行，詎料江濤比她更快，早旋風般掠向室門，伸手一掀垂帘，淚眼掃視，口里已惶急地叫道：“娘！娘！孩儿回來了！” 臥室內雙榻并陳，正面一張較大的床上，擁被坐起一個滿頭白發的老婦；兩眼環睜如桃，雙手急急向空摸索，顫抖地道：“是濤儿？好孩子，你可回來了…… 江濤疾扑榻前，張臂緊緊抱住了老安人。霎時間，熱淚紛落，哽咽道：“娘啊！是不孝的儿子回來了。孩儿該死，竟連累兩位老人家……” 老實人摟著愛子，抽搐不能成聲；好半晌，才喃喃道：“孩子，總算等著你回來了。讓娘摸摸，你瘦了些，但結實得多了……這些日子你在外面受苦了吧？” 江濤悚然一惊，仰頭道：“娘您老人家的眼睛怎么啦？” 老安人淚下如雨，卻帶淚而笑道：“沒什么，本來有點老毛病，這年余以來，為了你和你爹，又哭得太多了些……”江濤聞言，心如刀割，俯伏床前痛哭失聲。 母子相擁而泣，燕玲也在一旁落淚，但仍不忘輕輕推了推了江濤，慨道：“別哭了，老人家不能太激動傷感；應該引他老人家高興才對！”一面說著，一面取過一件薄裘，替老安人被在身上，柔聲又道：“娘！先加一件衣服要緊。好不容易盼著濤哥哥回來了，娘該高興才是，干嘛盡傷心呢？” 江濤止住悲聲，歎道：“离家不過年余，竟落得家破人亡。 天幸還得見到母親慈容，否則，孩儿罪孽就更深重了。” 老安人稀噓道：“多虧有你玲妹妹，不然，那還有為娘的命在！” 江濤頷首道：“玲妹厚恩，孩儿當終生銘記不忘。但不知其間經過如何？父親是怎樣去世的？您老人家又怎會和玲妹居住在墓內？” 老安人長歎道：“咳！說來一言難盡。自從你离家，又听說你去天湖，你爹終日懸慮，一病不起。辭世那天晚上，你玲妹妹忽然赶到，為娘才知道你已經逃出天心教了。為了怕天心教遷怒加害，多虧玲儿設計，給為娘服下一粒藥丸，昏死了五天。一面假稱為娘也去世了，一面連夜赶造這座石墓；以備雙棺合厝，掩人耳目。 人殮那一天，天心教果然派人來探查虛實；總算万幸，把那些賊子瞞過。從此，咱們就躲在石墓里，按時由富老爹偷偷送飲食進來。你玲妹妹料定你遲早一定會回來，經年累月伴著為娘，住在這暗無天日的地底密室中；又拜在為娘膝下，噓寒問暖，侍奉飲食。沒有她，為娘就算不被天心教害死，也決活不到今天了。孩子，你得好好重謝你玲妹妹……” 燕玲嬌羞道：“娘也真是！開口謝、閉口謝的，倒像我真是外人了。” 江濤轉身向燕玲一拜，笑道：“孩儿在天湖時，若非玲妹相助，也無法脫身出困。如此厚恩，豈僅一謝字能報償于万一燕玲白了他一眼，玉須微紅，道：“你也來了。其實，我逃出天湖，無處安身，這座石墓正好替我解決了困難。說來我還該謝謝娘的庇護才對！” 江濤忙道：“你不提起，我倒忘了問。年前听說你已經奉命下嫁梅劍虹，后來是怎樣逃出天湖的呢？” 燕玲粉臉又一紅，昨道：“逃就逃了，有什么怎樣不怎樣！” 江濤納罕道：“那么，梅劍虹為什么也离開了天湖？？ 燕玲低下頭，輕輕道：“他是為了你。” 江濤詫道：“為我？為我什么？” 燕玲幽幽一歎，道：“梅師兄是個怪人，平生從無朋友。 但自從你去天湖，他竟對你傾心仰慕不已，許為平生唯一知己。后來咱們奉命成婚，他和我一樣憤恨反對；咱們才私下商議，偷得通行牌，一起逃出天湖……” 江濤急問道：“如今他在何處？” 燕玲搖搖頭，道：“我也不知道。咱們逃出天湖，在洞庭附近遇敵失散；后來我來了這儿，卻不知道他流浪到何處去了。” 江濤帳然若失，歎道：“他雖然身世如謎，但仍不失為性情中人；只可惜被環境所意染，養成孤僻習慣。有机會，我倒甚愿与他結交。” 燕玲也黯然歎息一聲，卻搖頭道：“我看，你還是不要結交他的好……” 江濤訝道：“為什么？” 燕玲美自深注，道：“你忘了自己背上那條刀疤？” 江濤失笑道：“天下有傷疤的人不知千百個，我不過湊巧也有一條疤痕而已，那里就真是他的殺父仇人……” 燕玲正色道：“不！這不是湊巧。依我看，你很可能真与梅師兄父仇有關。” 江濤聳肩笑道：“梅劍虹親口告訴我說，他的父親是被一位武林同道所害；而我爹卻絲毫不會武功，也不是武林中人。 玲妹如不信，可以問問娘……” 燕玲發愁道：“我正是問過她，才敢如此揣測。” 江濤一怔，回顧老安人，道：“娘，是嗎？” 老安人點點頭，道：“不錯……” 江濤心頭一惊，簡直不敢相信自己耳朵。緊接著又問：“難道爹爹生前練過武功？” 老安人搖頭道：“沒有。” 江濤吶吶道：“那么，他老人家怎會……” 老人家黯然向燕玲頷首示意，道：“玲儿，去把那東西取出來吧！” 燕玲答應一聲，啟開床頭一座立櫥，從里取出一只小木箱，雙手遞給老安人。 老安人將木箱緊緊抱在怀中，兩行熱淚重又簌簌而下。許久，許久，才用顫抖的聲音說道：“孩子，你要靜靜地听娘述說。別惊駭，也別難過，事情終有水落石出的一天。但愿為娘和你玲妹妹都是多慮了……” 江濤大惑不解，順從地點了點頭，道：“娘，您老人家要告訴孩儿什么話？這只木箱里裝的又是什么？” 老安人長歎一聲，緩緩道：“這是一件秘密，娘和你爹已經隱瞞了你十七年；現在，卻不能不把實情告訴你了。在為娘沒有說出這段隱情之前，你先看看這箱中的物件。”說著，巍顫地打開了小木箱。 江濤接過一看，木箱中只有一件破舊的小棉襖，上面沾滿了血污，小襖背心有一條裂痕，看尺寸大小，分明是小儿穿著之物。他看了好一會，仍然不懂這小小的破襖与母親要說的話有何關系，于是問道：“娘，這件破棉襖是誰的呀？” 老安人沒有回答他的問話，卻道：“你再仔細看看，小襖內襟上繡著的字。” 江濤忙再翻起小襖里，“晤”了一聲，道：“不錯，衣襟上繡著“圣彥”兩個小字……” 老安人拭淚頷首道：“好孩子，讓為娘告訴你吧。這件架滿鮮血的破襖，就是你身世秘密的唯一證物。那“圣彥”二字，就是將來查訪親生母親的唯一線索……” 江濤駭然失聲道：“娘，您老人家是說……” 老安人便聲道：“孩子，你并不姓江，你只是咱們二老收養的瞑岭義子！” 這句話，宛如晴天一聲霹靂，惊得江濤直跳起來，叫道：“娘” 燕玲适時探手，一把按住他的肩頭，輕道：“濤哥哥，冷靜些听下去。” 江濤頹然坐回，熱淚滿眶，不佳搖著頭喃喃道：“不！這不是真的！這不是……” 老安人伸出枯槁的雙手顫抖地撫著江濤濕漉漉的面頰，無限傷感，又無限愛怜的說道：“孩子，是真的。十七年前你來我家時，尚不足二周歲。這此年來，我和你爹一直拿你當親生骨肉看待，只盼你執紼送終，就和親生父子一般。但時至今日，才知道你的身世可能牽連一件血海大仇。娘不能瞞你一輩子，只好實話實述了。” 老安人說著，語聲微頓；仰面長長吐了一中气，然后繼續道：“十七年前的春天，積雪初融，江汛暴漲，附近河堤紛紛告急。城中士紳每日聚議共商防堵洪災之策，你爹每日往來縣城，确也備极辛勞。有一天黃昏，你爹從城里議事完畢回來，經過宅前小橋，忽然看見上流飄來一只笨重的木箱。 那時江水洶涌，洪水為患，水面飄流之物极多。但說來也怪，許多東西都隨水而去了，惟有那只木箱卻在橋下載浮載沉，順流打轉：任是水墊湍急，總沖不下去。你爹一時好奇便命人把箱子打撈上岸。啟開箱蓋一看，里面竟蜷臥著一個不足兩周歲的男孩，遍体都是血污。 起初，大家全以為那孩子已經死了，誰知一探脈息，胸口居然尚有余溫，并未斷气。檢視之下，才發現那孩子小小年齡，卻不知被什么狠心之人在肩后砍了一刀；刀鋒直透小襖，傷及皮肉，一條小命業已奄奄一息。 你爹見了大感不忍，親手抱回家來；洗滌傷口，延醫診治，調養了一個多月，才將傷口治愈。因見孩子生得眉清目秀，惹人疼愛，為娘私下踉你爹計議，總以為孩子父母如未被大水沖散，必是遭遇強徒，多半已喪了性命。咱們雖然薄有家財，惜乎年已半百，膝下并無一男半女；有此良机，何殊天賜麟儿。于是，祝禱神明祖先，將你收養了下來；又因在波濤中救得你，所以替你取名為‘江濤’，俗作紀念之意……” 江濤听到這里，早已淚如泉涌，悲不可抑。 老安人深深發出一聲悲歎，繼續道：“孩子，這十七年來，為娘和你爹實在愛你甚過親生，但仍然一直謹慎地收藏著這只木箱和血衣。可是，當初救你的時候，除了這件染血破襖之外，旁無可資識別的書信或物品；你真正親生父母是誰？咱們也跟你一樣茫無所知。正因如此，才瞞了你十余年……” ------------------ OCR 書城 掃校 |
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