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孫掌柜認得那黑大漢是江濤隨行之人，連忙堆笑道：“爺台，還沒歇息？” 黑大漢“晤”了一聲，用手一指食盒，道：“老頭儿，你那盒里是啥玩意儿？” 孫掌柜笑道：“是吃食，西廂房客人要的。” 黑大漢舉起巴掌一抹嘴巴，嘿嘿笑道：“巧得很！俺正愁沒吃飽，想去前面找點東西吃。老頭儿，你可真是俺肚里的蛔虫，就給俺送點心來啦！” 孫掌柜忙道：“不！這是西廂房客人要的晚餐，爺台想吃點心，我立刻吩咐伙計送過來……”黑大漢不由分說，劈面一把將食盒搶了過去，怒目道：“哪來這些勞叨，這東西俺先吃了，你再替他另去准備不行嗎？”孫掌柜見他橫強粗魯，情知無法說理，只好苦笑搖頭，轉身自去。 黑大漢掀開食盒看了一眼，喃喃道：“他娘的！躲在房里倒挺享受，雞鴨魚肉，盡他娘選好的吃嘛！”吐了几口膿痰在菜肴里，放落盒蓋，提著遠向西廂房而來。 “笑面無常”屠開方正自閉門在房中蝶踱尋思，忽聞腳步聲由遠而近；心頭微震，停步沉聲喝問道：“誰？” “你爹！給你小子送牢飯來了。”笑罵聲中，房門砰然大開，黑大漢手提食盒，大步走了進來。屠開方目光一聚，恍然道：“原來是你！”怀玉山雙劍潭群雄奪劍時，“笑面無常”屠開方也曾參与；故而一眼認出那黑大漢，竟是入潭取劍，戲弄群雄的大牛。 大牛咧嘴一笑，道：“乖孩子，虧你還認識俺。”說著，把食盒放在桌上，笑容一斂，雙道：“俺奉少主之命，特來知會你一聲。你要是乖乖住在這間房里，俺少主敬你是成名人物，不想為難你。但是，你若不肯安份，俺少主也交代過；只要你敢走出這間房子，就別怪咱們要對你不客气了。”話畢，也不等屠開方回答，扭轉身，揚長而去。 他進入廂房，放置食盒，以及傳話、离去……大刺刺如人無人之境；全沒在意身旁颶尺的屠開方，乃是堂堂名列十三奇的武林高人。屠開方許是被他气傻了，居然也任他從容來去，忘了出手。 大牛走近門邊，又回頭說道：“以后別他娘的整天栓著房門，像個見不得人的大姑娘……” 這句話，真把個名滿江湖的屠開方，气得險些吐血！猛可一聲大喝道：“小狗！站住！”大牛一只腳已經跨出門外，聞聲一愣果然又縮了回來，扭頭問道：“喂！你罵誰是小狗？” 屠開方怒目噴火，早已失去了一向挂在臉上的笑容，惡聲道：“老夫就是罵你。你這不知死活、自尋死路的無知小狗！還想往哪里走？”暴怒中身形疾閃，躡蹤追到房門口；左手五指曲展如鉤，猛向大牛肩頭搭去。 大牛昂然不避，嘿嘿笑道：“屠老鬼，你的膽子倒不小！這叫做‘豬八戒照鏡子’，你是自找難看！”話聲未落，屠開方五指一沉，已經牢牢扣住他的“肩并”大穴。 “肩井”乃人体二十四處要穴之一，雖非死穴，但一被拿住，全身即軟綿無力；神志雖极清醒，肢体卻不能轉動，在暈穴中亦為大穴。豈料大牛穴道被制，竟毫不在意，反沖著屠開方毗牙一笑，道：“抓牢了？你也試試俺這個。”呼地一拳，當胸擂出。 屠開方指上其力甫發，便已發覺大牛有一身爐火純青的橫練功夫；一惊之下，情知上當。未等大牛拳到，忙不迭松開五指，變抓為推；掌心用力一登，人卻借力騰空而起，堪堪避開了那兜胸一拳。廂房不高，這一飛縱，已近屋梁。但聞轟然一聲巨響，大牛一拳打空，竟硬生生將對面牆壁打開一個窟窿。 大牛收右拳，掄左臂，胯下騎馬式，仰頭喝道：“老鬼，你會飛？俺就打你個‘張口雁’，看家伙！”左拳向上一舉，“砰”地一聲，房頂又開了天窗。 屠開方倒吸一口涼气，凌空翻轉，好不容易避開這一拳。卻見梁斷屋搖，瓦礫紛落；廂房內塵上彌漫，一片昏暗。紛亂中，兀自听見大牛那粗大嗓音在叫道：“屠老鬼，別跑！俺兩個還沒分出胜負，誰跑誰是龜孫子！” 屠開方空有一身精純武功，怎奈房中狹窄，無處施展；气得一咬牙、一頓足，狼狽穿窗而出。他做夢也沒想到會吃一個無名小輩的虧，气憤之下，靈智難免滯塞。人才飄落地上，突然間，腳脛上一緊，竟被一圈預置的套索拖翻。 窗檐下，穆天賜飛快一掌拍在屠開方背上，探手提了起來，笑道：“師兄，逮住了。”大牛跨出窗口，哈哈笑道：“少主還說這老鬼是十三奇高人，如何了得，敢情竟是這般稀松平常！早知如此，俺一個人也能逮住他。” 穆天賜嘿了一聲，道：“師兄也別小覷了他，這老鬼十分滑溜。剛才咱們若不是用這捉兔子的妙計，只怕真被他逃了呢。” 大牛洋洋得意地道：“青丫頭總是看不起俺這師兄，走！咱們臊臊她去。” 兩人扛著屠開方，說說笑笑，直奔上房。只把個陰溝里翻船的屠開方气得半死！ 上房內燈火通明，江濤高踞上坐，穆忠和周青青分立左右，早已等待多時。大牛和穆天賜一個杠頭、一個抬腳，將屠開方重重摜在地下。 江濤攔手道：“不得無禮，快餐屠老前輩安坐。” 周青青移過一把椅子，穆天賜扶起屠開方，在椅上落坐。 江濤又道：“替屠老前輩解開穴道。” 穆天賜答應一聲，手起掌落，拍開了閉穴。屠開方穴道一解，怒火頓生，一挺腰，便想躍起身來……江濤适時揮手道：“你們暫且退下去。”穆忠等四人同聲應降，相率退出房外。屠開方不覺一怔，隨即冷笑說道：“老夫軟硬不吃。江濤小輩，你要是想動什么虛情假意的念頭，那就找錯人了。” 江濤淡然一笑，道：“老前輩錯怪了。在下不善虛假，如此作為，純系報償令盟弟百老前輩舊情。再說，在下也有這份自信；縱然解開閉穴，老前輩卻未必出得了這間房屋。” 屠開方怒哼道：“老夫就不信——”話猶未畢，忽然触及江濤一雙神光湛湛的眼睛。只覺他那目光中隱含著一种异樣光芒，似無底深淵，似浩瀚大海；那么柔和，那么幽深。令人一見之下，頓感心气平和，激憤盡消。屠開方心頭猛震，張口注目；腦中暈暈沉沉，業已迷失在一片飄渺幻境之中。 江濤笑意盎然，緩緩問道：“屠老前輩，你信了嗎？” 說來奇怪，這一剎那間，屠開方竟像完全變了一個人；凶念隱退，呼吸悠緩。身不由己點了點頭，輕輕道：“信了。” “信了就好。”江濤頷首，徐徐說道：“前在天湖，多承屠老前輩關照。鄂南絕壁之上，又蒙甘老前輩私情相縱。在下恩怨分明，此次舊地重游，旨在援危濟困，消祖武林浩劫，并不想多造殺孽，牽連無辜。老前輩乃是成名高人，當能体諒區區徽衷？” 屠開方此時茫然無主，似听見，又不盡明了，只是頻頻點頭。 江濤輕吁一聲，繼續又道：“這些道理，咱們暫且不去談它。總之，天心教包藏禍心，報應已將臨頭。在下衷心希望老前輩和甘、焦二位，從此急流勇退，不再創紂為虐，前此恩仇一筆勾銷。同時，也想請老前輩幫在下一個忙，老前輩可愿意？” 其實這話問了等于沒問；屠開方似乎再沒有第二個選擇，木然點頭道：“愿意！” 江濤一笑，道：“這么說，在下就先謝謝老前輩了。”語聲微頓，肅容接道：“在下深知這家梅記老店，乃是天心教總教對外唯一聯絡之處；各地分壇來人，許多根本不知道天湖所在，必然都要向這儿投到聯絡。所以，在下意欲從現在起，接管梅記老店，切斷天湖對外聯絡。當然這件事若由在下出面，難免要多傷許多性命；故而希望老前輩能委屈几日，替在下代勞一下。” 屠開方毫末遲疑，點頭道：“好！” 江濤道：“既如此，請老前輩將天湖通行號牌賜下。” 屠開方唯命是從，探手人怀，取出一面盾形銅牌，放在桌上。江濤略一審視，點了點頭，揚聲道：“天賜，去請那位孫掌柜來一下。” 移時，孫掌柜手里提著一只食盒，匆匆來到上房。一進房門，忽見屠開方在坐，江濤手里正把玩著天湖最机密緊要的通行銅牌，不禁駭然變色。 江濤微笑道：“适才我已經跟屠老護法商議妥當，從此刻起，由我接管貴店。” 孫掌柜失聲道：“什么？公子要接管這梅記老店？” 江濤頷首道：“不錯，但你大可放心；店權雖由我等接管，仍委孫兄掌理店務，一切人員設施統照目下原狀。咱們借用此店，訂期只有七腎……”語聲微頓，正色接道：“不過，在這七天之內，任何人不得再与天湖通訊聯系。假如各分壇或者天湖有人到來，一律暫予扣留，違命者立斬不赦。七日之后，只要你們改邪歸正，脫离教籍，愿去愿留，悉由自便，我保證絕不傷你們毫發。這是屠老護法的意思，也是咱們協議的結果。希望孫兄即時轉告全店，奉命行事，如何？” 孫掌柜辦ｏ無法作答，只顧拿眼睛望著屠開方。 江濤微微一笑，道：“屠老前輩，你說是嗎？” 屠開方點頭道：“是的。” 江濤又道：“那么，就請老前輩吩咐孫掌柜依命而行吧！” 屠開方應聲對孫掌柜道：“依命而行，快去！” 孫掌柜一震，連忙躬身道：“是！屬下這就去。”轉身便走。 江濤忽道：“且慢。” 孫掌柜止步哈腰道：“公子還有什么吩咐？” 江濤注目道：“孫兄台甫，可是一個‘固’字？” 孫掌柜低著頭道：“不敢當，正是孫固。” 江濤恍然一笑，道：“原來是名聞兩淮的‘鐵算盤’孫大俠，失敬了！” 孫掌柜道：“公子謬譽，小老儿慚愧得很……” 江濤笑道：“那也沒有什么，人各有志，誰也無法勉強。在下曾听家師提過孫大俠的盛名，未想到在此地相遇。” 孫掌柜一直垂頭，略略連聲道：“小老儿被形勢所迫，情非得已，公子多諒有。”， 江濤眉峰微皺，沉吟了一下，笑道：“彼此不必見外，以后還望互相合作。” 孫掌柜恭謹施禮，出房而去。江濤故作相送；行抵門首，暗中向周青青施了個眼色，傳音道：“盯住他。此人武功不弱，形跡可疑，小心休被他發覺了。”周青青點點頭，嬌軀一閃，隱入夜色之中。 江濤木立片刻，然后回到房中。但見屠開方仍然痴坐桌前，宛如木雕泥塑的一般。江濤走到他面前，舉手輕拍肩頭，柔聲道：“夜色已深，屠老護法也該睡了。” 屠開方懵懵懂懂，直如木偶，應聲道：“是的，夜色已深了，應該睡了。” 江濤緩緩說道：“睡吧！睡吧！你看，那綠油油的草地，多軟多柔？那暖洋洋的陽光多美？遠處是青山，身邊是小溪；青山綠水，芳草如茵。來！放松身心，忘卻憂煩，好好享受一番。夢鄉遼闊，任你翱翔，睡吧……”聲音低沉，如有魔力。屠開方果然雙目漸閩，伏倒桌案上；不一會，竟響起酣暢的鼾聲。 江濤微笑揮手，道：“大牛，把他送回廂房去。時間不早，你們也去歇息了吧。”大牛上前抱起屠開方，走了几步，又停步問道：“若是他睡醒以后，偷偷逃了怎么辦！” 江濤笑道：“放心，我不去喚醒他，便讓他睡上七天七夜，也不會醒。” 大牛一伸舌頭，傻笑道：“哈！這法儿敢情不錯，教他睡，他就睡；不教他醒，人不敢醒，竟比親生儿子還要听話。” 一句話，把穆忠父子逗得全笑了，江濤連連揮手命行，自己也為之忍俊不禁。 不多久，黑影一閃，周青青飄然而返。江濤沉聲問道：“如何？” 周青青聳肩道：“什么也沒有。那孫掌柜既沒有向店中伙計傳活，也沒有异樣舉動，只把食盒一扔，就回到房里呼呼大睡了。” 江濤听得一怔，喃喃道：“這就奇怪了！‘鐵算盤’孫固在兩淮地區頗負盛名，為人十分精明，武功也不弱；他怎會投效了天心教？又怎會這般低庸··，…”語聲忽頓，揚目道：“莫非他已經發現你了？” 周青青搖頭笑道：“我施展‘返步歸真’大法，距他又遠，不可能被他直覺。何況，他如發現有人跟蹤監視，就應該裝模作樣一番才對，絕不會這般一聲不響便睡了；否則，豈不有意啟人疑竇？” 江濤點了點頭，蹙眉沉吟道：“此人行徑古怪，委實大為可疑。方才我在談話時，提到家師与他相識；他居然沒有問我師父是誰，倒好像早已知道似的。這原因，教人猜想不透。” 穆天賜含笑接道：“或許他當時嚇糊涂了，根本沒听見少主說的什么。” 江濤斷然道：“不！“鐵算盤’孫固久走江湖，不是沒有見過世面的人，我看，這七天之內，咱們必須多留意他一些；別顧了遠處，忘了近前。” 穆忠低聲道：“少主既然疑心，何不也用攝魂大法將他制住．……” 江濤微笑道：“咱們不便自己出面，這些日子，還得用他接待天湖總教和各地分壇來人。我只是提醒大家多注意他一些，別讓他影響了咱們整個計划。” ------------------ OCR 書城 掃校 |
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