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冷朋望望天色，又道：“受火傷的人不能被日光曝晒，等一會儿，你可以砍些蘆草，搭一座涼棚，替他遮遮陽光，但切記不要移動他。” 海云應道：“是的。” 冷朋又道：“你們乘來的那條船，我已經打發走了，這儿有包炒面粉，是我向船家買的，足夠你一天食用，晚上我再帶些食物回來。” 冷朗外號“陰司秀才”，平日行事冷酷寡情，這時卻好象個嘮叨的老太婆，反覆叮嚀，一再囑咐，只差沒有親手替海云安排一座拉屎的毛坑了。 等到冷朋离去，一輪紅日已涌出東山，海云立即開始搭蓋涼棚。 他隨身軟刀被烈火焚毀，業已不堪使用，好在場邊遺有不少刀刃，而且都很鋒利。 一座簡陋的涼棚匆匆搭成，海云又在空場上挖了個大坑，將數十具尸体全部掩埋…… 這些工作做完，時已過午。沙洲上荒草妻妻，除了浪濤拍岸的輕啊外，只有死一股的寂寥；海云向坑中填下最后一掬泥土，輕輕在草棚旁坐了下來。 陽光透過棚頂空隙，洒落在龍元慶赤裸的身子上，形若一朵朵金色的花瓣，一條條金色的斑紋。 光影浮動，花瓣象絲縷紗孔，斑紋像粼粼碧波——然而，在那枯焦潰爛，怵目惊心的肌膚襯托下，花瓣又成了一簇簇火焰，金色斑紋又成了一柄柄利刃。 日影由正而斜，漸漸，金色暗淡了，花瓣模糊了，火焰也熄滅了，涼棚下的兩個人，仍舊一動不動的躍坐著。 海云雖然又疲又乏，卻沒有絲毫食欲，整整一天，只是呆呆坐在涼棚旁，呆呆望著龍元慶，不言不動，不飲不食。 龍元慶始終沒有睜開過眼睛，但胸部仍在輕微的起伏著，證時尚有呼吸，除此之外，使和死人沒有兩樣了。 不知何時紅日已經西沉，蘆草環繞的沙洲上，日落后難免有飛虫出沒，海云怕蚊蠅侵扰龍元慶潰爛的皮膚；便摘了二只蘆葦，輕輕為他驅拂著。 就在這時候，忽然听見一陣“沙沙”的腳步聲。 那腳步聲輕而緩慢，若非由茂密的蘆葦從中穿過，几乎分辨不出是人在走動，聲音傳來的方向，正是海云身后。 海云暗吃一惊，急忙摸了一兩短刀插在腰上，身子雖未移動業已提聚真气，遍布全身，凝神蓄勢而待。他几乎可以斷定來人決非冷朋，如果是冷朋回來，舉步決不會如此緩慢。 腳步聲到了身后更然而止，殘陽斜輝下，地面投現出一條頎長的人影。 從人影觀察，那人頭戴闊沿笠帽，身上披著一件寬大的外袍，動也不動的站在那里，好象正在好奇的打量著海云，又好像被龍元慶的模樣惊呆了，許久竟沒有開口。 海云也不敢擅動，但等了很久，不聞那人出聲，又看不見他的面目，只是下意識的感到那人兩道精芒閃動的眸子在背后流轉，不禁止出“如芒在背”的感覺。 于是，故意欠了欠身子，似欲起身回頭。 他身子剛動，忽听那人冷冷喝道：“不許回頭，老老實實答我的問話。” 海云心中暗惊，表面仍然力持鎮定，緩緩道：“前輩要問什么？” 那人道：“隔晚這儿有火光和爆炸聲，是你們在這里跟誰動手嗎？” 海云點頭道：“不錯。那火光和爆炸聲，仍是粉魔白玉香施放的毒火和霹靂珠。” 那人道：“你們和白玉香有仇？” 海云道：“咱們并不認識白玉香，只因碰見姓白的設局陷害冷大先生，出手攔阻，以致被毒火所傷。” 那人道：“這么說，你們和冷大先生是朋友了？” 海云道：“是的。” 那人道：“這受傷的人是准？他傷得這么重，你就讓他坐在這儿等死，而不赶快設法為他救冶么？” 海云听他語气和善，并無惡意，略為放心．答道：“晚輩身旁沒有療火傷的藥物，現在冷大先生已赶往鎮上配藥，不久就可以赶回來了。” 那人道：“被火傷的人，必須盡快施救，若等火毒攻心，就來不及了。” 微頓，又問道：“他叫什么名字？” 海云沉吟了一下，道：“姓龍。” 那人道：“龍什么？” 海云不疑有他，坦然道：“龍元慶。” 誰知那人一听這三個字，突然閃電般一探手，五個指頭牢牢抓住了海云的肩頭，沉聲道：“龍什么？你再說一遍！” 海云做夢也沒料到他會突然出手，及待惊覺，肩頭上已被五道鋼箍似的指頭扣住，混身酸軟，再也使不出力气反抗掙扎了。 只得极力裝出平靜的樣子，緩緩道：“前輩想怎么樣？” 那人喝道：“你說他名叫龍元慶？這是真話？” 海云道：“不錯。” 那人道：“他就是當年‘神州四杰’中的幻影神鞭龍元慶？” 海云道：“不錯。” 那人呼吸忽然變得急促起來，聲音也顫抖了，又問道：“他就是龍記字號的主人，名震武林的‘鬼谷子’？” 海云霍地扭頭，道：“前輩認識他——” 那人沒等他把話說完，振臂一抖，將他摔出四五丈外，大步跨進涼棚，雙手把龍元慶抱了起來。 匆匆一瞥，海云雖然沒有看清那人的相貌，卻已瞥見闊邊笠帽下，是一張清瘦略帶尖削的面龐，身上緊著一件寬大的紫色披風，以及那懸挂在披風內，用鐵練扣著的似棍非棍，似劍非劍的奇形兵刃。 可是，海云已經無暇注意這些裝束上的特征，忍著疼痛，由地上躍了起來，旋風般向涼棚去。 那人似乎無意跟他糾纏，紫色披風一展，人已掠出數丈，說道：“告訴冷朋，叫他一月之后，仍在此地晤面，屆期不到，別怪我掀翻他那座‘飛來居’。” 海云大喝道：“匹夫不要走！” 一揚手，短刀破空飛射，對准那人背心擲去。 短刀去勢如電，不歪不斜，正中那人背部，但刀鋒触及那紫顏色的披風，立刻被彈了回來，去得急，來更快，若非海云應變迅速，險些反被所傷。 那短刀一去一回，快得就家織机上的梭子，刀剛出手，便反射回來，去時對准那人的背心，來時則對准海云的前胸。 海云翻手接住刀柄，只覺刀上力道分毫未減，不禁駭然一怔。 就在這一怔的剎那，前面那紫色身影已經越過蘆葦叢，緊接著，水聲入耳，一艘小舟划破湖面，破浪而去。 海云追到岸邊，那小舟已离岸遠達二十余丈，向東北方疾駛，船身被浪花掩去，只能看見那紫顏色的披風在水面展開，漸去漸遠。 海云惶然四顧，荒冰的沙洲上別無船只可用，甚至想找一片浮木也不可得，可是，又不能眼睜睜看著龍元慶被人擄去，這情形，當真是呼天不應，叫他不靈，活活急煞人了。 情急無奈，只得用短刀在石塊上匆匆刻了几行字：“泅水往東北方追敵，极盼馳援，倘不遇，一月后仍在此晤面，干祈勿忘。” 刻完，縱身入水，遙遙尾隨湖面上那紫色披風，向前游去。 一個人的泅技再高明，也決不可能快過疾駛中的船只，而即使能夠追上，也無辦制服強敵，將龍元慶奪回來。 海云當然明白這一點，所以他泅水不求快速，只求持久，盡量保存体力，希望跟蹤小舟找到那紫衣人登岸落腳的地方。 他一面泅水，一面暗想，那紫衣人現身之初，分明并無敵意，為什么一知道了龍元慶的身份之后，便突然出手將人擄去呢？如果他是龍元慶的朋友，似乎不必出此手段，如果是仇家，盡可輕易置之死地，更不必把個奄奄一息的仇人帶走，臨去并留話訂下一月后晤面之約。 這樣看來，他是和“陰司秀才”冷朋有仇？打算用龍元慶要脅冷朋？ 仔細想想，這一點也不可能。他若跟冷朋有仇，第一次在湖上相遇就會動手，即或欲劫人要脅，也不必先知道龍元慶的身份，再退一步說，他也應該連自己一并劫走，為什么僅將重傷垂危的龍元慶劫去呢？ 海云反覆思索，始終猜不透其中緣故，而前面那紫色被風和小舟的影子，卻越距越遠，漸漸變得模糊難見。 這時天色業已入夜，湖上暮色四合，視野茫茫，紫衣小舟．終于失去了蹤影。 海云心里一慌，立刻加快了泅水的速度，奮力問前急追。 不知游了多久，体力漸漸不支，而夜色越濃，心里也更慌，越想游得快些，速度卻越是緩慢…… 突然，他覺得腹部探著一片硬硬的東西，整個身子忽然离開了水面。 啊！抵岸了。 海云想抬起頭來，可惜混身軟綿綿的竟使不出一絲力气，濃重的倦意襲上眼放，神思恍煉，只恨不得閉上眼睛好好睡一大覺。 朦朧中，忽听一陣“踢踢蹋蹋”的腳步聲由前方傳來。 來的是兩上粗眉大眼的和尚，肩上扛著扁擔和水桶，前面一個較矮，拖著一雙破鞋，后面一個身戴高大，手里提著盞紙燈籠，看情形是附近廟中打雜的僧人，來湖邊挑水的。 海云無力起身，也不愿把惹多事，伏在地上輕輕喘息，只盼他們別發現自己，早些挑了水快走。誰知他与人越不想見面，那兩名僧人偏偏就向他躺著的地方走來，而且一眼就看見了他。 前面那矮和尚“咦”了一聲，停下腳步，向后面招招手，道：“燈籠舉高些，當心踏著死人啊！” 高大和尚果然舉起燈籠照了照，隨即唾了一口，咒罵道：“呸！倒霉，白天挑水遇見浮尸，晚上來又撞著死人，這湖水不能喝了。” 矮和尚道：“這是個男的呢！” 高大和尚道：“女的還好看些，男的更霉气，他媽的，究竟是誰在殺人取樂于？每天都有尸首漂過來。” 矮和尚笑道：“當年你殺的人還少了么？這會見了死人還害怕？” 高大和尚道：“當年是當年，現在是現在。咱既然剃度皈依了。就得象個和尚的樣子。” 矮和尚調侃地向天禱告道：“阿彌陀佛，南無大慈大悲觀世音菩薩，當年殺人不眨眼的‘海南人屠’陶濤，已經放下屠刀，等著成佛升天了。” 海云听見“海南人屠”陶濤這個名號，不禁吃了一惊，不由自主抬頭望了望那高大和尚…… 他一動，那高大和尚頓時脫口叫道：“呀！是活的呢！” 矮和尚急忙停止笑謔，惊顧道：“什么活的？在那里？在那里？” 高大和尚指著海云道：“這小子在裝死，他剛才還向咱們翻眼睛……” 矮和尚沒等他說完，身影一閃．已到了海云身旁，舉起扁擔便向海云砸了下來。 那高大和尚比他更快，一錯步，欺身而上，伸手架住扁擔問道：“師弟，你想干啥？” 矮和尚道：“你不是說這小子還活著么？” 高大和尚道：“他本來還活著，你這一扁擔下去，豈不就死了？” 矮和尚怔了怔，道：“死了有什么關系？” 高大和尚道：“你這老毛病怎么還不改？咱們現在是出家人了，怎能再隨便殺人呢？” 矮和尚長長吐了一口气，放下扁擔道：“這些日子真把我樊破天憋苦了，憑良心說，見到死人我還好一些，見到活人，就覺得手痒。” 高大和尚道：“師父不准咱們殺人，咱們也發過誓不再殺人，話出如風，說了就得算數。” 矮和尚道：“不殺就不殺，你且說咱們把這小子怎樣處置吧？” 高大和尚沉吟了一下，道：“咱先問問他的來歷。” 說著，長臂一探，抓住海云的后領，將他直提了起來。 矮和尚托起海云的下巴，用燈籠照了照，貪婪的舔舔嘴唇，道：“這小子倒是長得細皮白肉的，加點五香佐料紅燒，滋味一定不錯。” 海云听得混身直冒冷汗，苦笑道：“二位前輩莫非就是名震江湖的岭南二俠？” 高大和尚微怔道：“你認識咱們？” 海云喘息道：“不！小可只是久聞盛名，無緣認荊，更想不到二位大俠都已皈依佛門了。” 矮和尚吃吃笑道：“小子真會恭維人，老實就叫咱們岭南二凶得了，什么大俠小俠的，讓人肉麻兮兮的難受。” 海云道：“小可不敢。” 矮和尚突然臉色一沉，喝道：“什么敢不敢？告訴你，咱們在這儿做和尚，并不是畏禍避仇怕人知道，當年的‘海南人屠’陶濤和‘吃人魔’樊破天，殺人盈野，怕過誰來？你小子沒有早几年遇著咱們，那是你運气好。” 高大和尚道：“好啦！師弟，好漢不提當年勇。現在咱們出家了。還說那些干什么？” 接著，又轉對海云道：“俗家姓氏不用再提，如今咱們已改用了和尚的法名，我叫‘悟非’，他叫‘悟果’。” 海云連忙抱拳道：“小可海云，見過二位大師。” 悟非和尚道：“看你年紀輕輕，為什么要投湖尋死呢？” 海云道：“小可并非尋死，而是泅水追赶一個身著紫色披風的人。” 俗非和尚訝道：“身著紫色被風的人？” 海云道：“是的。那人戴一頂闊邊笠帽，乘一只小舟，不用櫓架，只憑內力催舟飛馳，武功高不可測。” 悟非和悟果臉上都現出惊駭之色，兩人互望了一眼，几乎同聲問道：“那人跟你有仇嗎？” 海云道：“素昧平生，何來仇恨？但他不知為了什么緣故，竟將小可一位身負重傷的盟叔擄走了。” 悟非和尚漫聲道：“你那位盟叔叫何名字？受了什么傷？” 海云道：“他老人家姓龍，也就是當年神州四杰中的幻影神鞭龍元慶龍二俠。” 接著，便將粉魔白玉香和冷朋賭棋翻臉，以及龍元慶被毒火焚傷的經過，大略述了一遍。 兩個和尚在听到龍元慶的名號時，都是神色一動，這時悟非注目問道：“龍元慶既是你的盟叔，令尊莫是神刀海一帆？” 海云道：“正是。二位大師也認識家父么？” 悟非和尚連忙搖手道：“不認得！不認得！” 一面說著，一面將燈籠插在海云身邊，急急拉了師弟悟果和尚。遠遠避到黑暗中低聲商議起來。 海云雖然覺得很奇怪，但体力尚未灰复，也懶得去理，自顧跌坐在地，屏气靜神默調息，且看他們有何舉動？ 兩和尚計議了一陣，悟果和尚拋下水桶扁擔飛步而去，悟非和尚卻施施然走了來。 他臉上猶疑之色已經消失，換了滿面笑容，說道：“此地人跡罕至，既偏僻，又荒涼，咱們也沒有看見你說的那個身著紫披風的高人，想來是你追錯方向了。” 海云點頭道：“小可也是這般猜想。” 悟非和尚又道：“你泅水遠來，耗力太多，肚子可能早就餓了，我已經叫師弟去替你取些食物來。” 海云忙道：“多謝大師。” 悟非和尚笑道：“不用謝，彼此都不是外人……” 忽然發覺這句話說得不很恰當．忙又解釋道：“咱們雖未見過令尊，對神刀海大俠和神州四杰的威名，卻是久仰得很。” 海云拱手道：“大師過譽了。” 他心里在謙謝，心里卻大感惊异，据他所知，“岭南二凶”乃是江湖個有名的凶邪魔王，即使業已改過向善，彼此親無瓜葛，似平用不著對自己如此客气，他們剛才在商議些什么？悟果和尚，匆离去，又是為了什么緣故？ 正惊疑末已，悟非和尚又含笑問道：“听說令尊海神刀，十年前即已遠走海外，封刀退隱，是什么時候返回中原的？” 海云心有所疑，便不肯再說真話，微微一笑，道：“家父悠游林泉，已經無意重入江湖，因見小可漸漸成人，特囑小可回來歷練歷練。” 悟非和尚道：“這么說．海神刀并未同來，只是你獨自一人回來歷練的了？” 海云道：“正是。” 悟非和尚似乎有些失望，歎了一口气，道：“可惜！” 海云詫道：“大師可惜什么？” 悟非和尚搖頭道：“沒有什么，我只是久慕‘海神刀’之名．可惜無緣一見……” 話未落，人影閃動，悟果和尚已匆匆赶了回來。 悟非問道：“怎么說？” 悟果興奮的點點頭，道：“叫咱們把他帶回去，先吃點東西．而后在禪房相見。” 悟非和尚沉吟了一下，道：“看來他体力還未复原，咱們抬著他走吧！” ------------------ 火流星—武俠世界 掃描校對 |
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